Текст книги "Предназначение демона (СИ)"

Автор книги: Gvenwivar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Ничего себе! Бестия! Как ты это сделала?

– Обычное воздействие. – Вздохнула я. – Иногда так проще.

– Необычное. Оно… Другое совсем… Словно ты, подчиняешь мои страсти своим.

– Не знаю, крошка, но теперь манипуляция чужой силой – основная способность для меня. Я все могу: забрать, использовать, передать, преобразовывать… Похоже в этом и есть мой дар.

Темные глаза Мими наполнились неосознанным страхом.

– Боишься, дьяволица? – слезы, подступающие к глазам, удержать почти не удавалось. – Бросишь, как все остальные.

– Как я могу тебя бросить, бестия!

– Ну Люцифер ведь смог.

Брюнетка поджала губки и примирительно прислонилась к моему плечу.

– Он вернётся. Потерпи.

– Дело не в том, что он сделает в будущем, а в том, что он уже сделал.

Ярость горячей волной поднималась в груди, но подруга нежно погладила меня по руке.

– Не злись, малышка. Он тот ещё сукин сын, но мы ведь любим его.

Желание сменить тему стало нестерпимым.

– Что ж, вернёмся к адовой вечеринке. Как мне выжить?

Дьяволица вкратце описала тринадцать приближенных короля, среди которых были так же Адмирон Винчесто, ее отец Мамон, Лаэрт и неприятный Абаддон.

– Ты не пойдешь?

– Кто? Я? – Мими передёрнула плечиками. – Нет. Отец запретил вмешиваться. Он злится из-за Лаэрта. Но мне плевать.

Девушка вздернула подбородок.

– Лаэрт стал другим с тобой.

– Правда? – темные глазки Мими засветились искренним счастьем.

– Конечно. – Невольно улыбнулась я, вновь ощущая себя живой, рядом с этой открытой, излучающей счастье дьяволицей.

***

Время летело быстро. И вот уже большое зеркало в гардеробной демонстрировало мне плоды трудов Мими: совершенно черный, блестящий атлас платья струился по фигуре подобно воде ручья, спускаясь до самых туфель. Рубиновые украшения поблескивали, будто капли крови, оттеняя смоль наряда, крыльев и отражаясь в прозрачных алых глазах глубоким, томным блеском. В сочетании с высокими, тонкими каблуками, я больше походила на вампира.

– Как тебе? – Довольная красавица плясала вокруг в ожидании восторгов.

– Готично.

– Что?

– Мне нравится, крошка. Спасибо. – Она ожидала несомненно большего, но неприятная дрожь волнения не позволяла мыслям сфокусироваться.

– Последний штрих. – Дьяволица аккуратно заправила выбившийся локон обратно, в прическу. – Все, бестия. Ты готова!

Цокот каблуков в пустом коридоре звучал словно гром. Возле массивных дверей стояли два архидемона. При моем приближении один кивнул другому и тот открыл тяжелые створки, пропуская меня в просторный, залитый светом зал.

– Виктория Уокер, предназначенная наследника престола, принца Люцифера. Прогремел представляющий голос за моей спиной.

В помещении все стихло. Я стояла у двери в нерешительности, не зная, что делать дальше. На выручку пришел Адмирон Винчесто. Одетый, как всегда, немного старомодно, с иронической ухмылкой на тонких губах демон подошёл ко мне.

– Добрый вечер, Виктория.

Моя рука легла на его предплечье, с готовностью принимая помощь.

– Ох боюсь вы ошибаетесь.

Наклонившись к моему уху, он тихо прошептал, снисходительно ухмыляясь.

– Хотя они и похожи на монстров, но все же не кусаются.

– Надеюсь.

Мы отошли к остальным. Спутник учтиво предложил мне глифт.

– Не хочу дурманить голову. – Вежливо отказалась я. – А где король?

Мое волнение передавалось рукам, а взгляд быстро скользил по присутствующим: все были со спутницами.

– Он тоже появится в компании дамы?

– Властитель всегда один, с тех пор как…

– Да, мне известно.

– Я должен извиниться, за нашу последнюю встречу, поскольку был неоправданно груб.

– Вы спасли мне жизнь.

Демон снисходительно улыбнулся.

– И себе думаю тоже. Властитель, однако, не был доволен моим поступком.

– Почему вы помогаете мне?

Столкнувшись со спокойным красным взглядом, я вопросительно наклонила голову в сторону. Сознание посетила мысль, что мы похожи с Адмироном: один цвет глаз, форма крыльев… Будто уловив мои мысли, он произнес.

– Похожи, словно отец и дочь?

Я улыбнулась.

– В общем-то, да.

Взор демона стал печальным, будто наполнился меланхоличным сожалением.

– Ты могла бы быть моей дочерью.

– Что?

В груди поселилось смятение, очевидно, передаваясь со взглядом, но Адмирон, наблюдая за мной, лишь спокойно улыбался, взирая с высоты своего роста и возраста.

– Узнай я твою мать чуть раньше, ты могла бы быть моей дочерью.

– Вы знакомы?

– Мы любили друг друга в студенчестве.

– Почему вы не вместе? Что случилось?

Лицо Адмирона просветлело. Он поведал, как встретил мою мать, как понял, что влюблен в непризнанную, как вскоре обнаружил, что его чувства взаимны, как нашел в себе силы отпустить ее. Я отчаянно не понимала, почему она стала ангелом, ведь у ее возлюбленного не было выбора, но Винчесто понимал, принимал и прощал. Его тихая грусть была светлой, не эгоистичной. Во время рассказа демон часто касался запястья, обтянутого черной перчаткой, словно оно болело. Я пригляделась и вспыхнула.

– Вы предназначены!

Советник испуганно посмотрел на меня, призывая сбавить тон.

– Под перчаткой печать. Поэтому вы не снимаете ее.

Винчесто вымученно улыбнулся.

– Правильно, моя догадливая девочка.

– Но как? Как она могла? Как вы позволили?

– Зато она жива. – Его голос стал жестким. – И участь короля мне не грозит.

– А сила?

Он лишь снисходительно усмехнулся.

– Я обошёлся без ее помощи, а она без моей.

– Но это невыносимо больно.

– Нет, моя дорогая, вот ему невыносимо больно.

Адмирон указал в сторону двери и почтительно наклонил голову. Все мое существо сжалось, возвещая о том, что в зал вошёл король. Дамы присели в глубоком реверансе, опустив глаза, я последовала их примеру. Громкие тяжёлые шаги замерли совсем рядом. Животный ужас заполнил грудную клетку и усиливался с каждым вздохом. Горячие, изящные пальцы властно взяли меня за подбородок и потянули вверх. Я подчинилась, поднимая глаза на Сатану и задохнулась – передо мной стоял Люцифер.

Сходство было поразительным, исключая крылья – кожистые, как у летучей мыши, с рядами острых когтей по внешнему краю. Но приглядевшись, я заметила другие отличия, губы короля были жёсткими и тонкими, глаза чуть меньше и злее, черты лица острее и грубее, словно через внешность Люцифера сквозила… мать, суккуб.

– Виктория! Что ж, мы с вами впервые встречаемся… – он намеренно сделал издевательскую паузу, дабы продемонстрировать, что уже видел меня глазами сына. – В живую, так сказать лично. Вы, я вижу, поражены.

Мне понадобилось все самообладание, что имелось в наличии. От Владыки исходило яркое оранжевое сияние, сильно обжигающе стоящих близко демонов. Прекрасная выправка, расслабленные манеры, доброжелательное выражение лица, все это излучало снисходительную вежливость, но вот острый, цепкий, злой взгляд, ледяной звон тихого голоса, садистская, издевательская ухмылка, светили неуёмной жестокостью, сквозь почти идеальный образ аристократической интеллигентности.

Стиль одежды Властителя скорее наводил на воспоминания о временах Великой Депрессии в начале прошлого века. Безукоризненно сидящий черный костюм – тройка дополнялся совершенно белой рубашкой с рубиновыми запонками. Удивляла скрупулезная собранность королевского образа в противопоставление излюбленной манере Люцифера. Каждая пуговица была застегнута, каждая складка выглажена настолько, что лежала совершенно идеально, крахмальный ворот рубашки туго обтягивал шею, серебряные запонки смыкали манжеты ровно на запястьях, выступая из под рукавов пиджака лишь на пару сантиметров.

– Да, Ваше Величество.

– И как вы нас находите?

Улыбка тронула его губы, но не было в ней ни одобрения, ни снисхождения, как впрочем и вообще хоть чего-то позитивного.

– Люцифер, определенно сын своего отца.

– Правда? – казалось, его забавляла моя беззащитность.

– Но и своей матери тоже.

Королю это не понравилось. Он отпустил мой подбородок, словно отшвырнул от себя. Глаза блеснули, черты лица стали жёсткими, грубыми – надменными.

– Что ж, раз мой сын проигнорировал нас сегодня, мне придется заменить его.

Вновь доброжелательно, снисходительно улыбаясь повелитель протянул мне локоть, вынуждая принять приглашение. По спине, крупными каплями, стекал холодный пот. Я изо всех сил старалась не дрожать, когда опускала немеющую ладонь на твердое предплечье Сатаны.

– Идёмте, я вас представлю. С главным советником, Адмироном Винчесто, вы уже знакомы.

Мой спутник поднял голову и коротко кивнул. Как ни странно, он не боялся Владыку, встречал его взгляд почтительно, но спокойно, без трепета. Как же так вышло? У главного советника не было слабых мест, на которые можно надавить? Или его сюзерен просто о них не знал?

Король медленно двинулся по залу, увлекая меня за собой.

– Первый советник – Мамон. С его дочерью вы учитесь в школе.

Спокойный голос звучал скучающе, но его тон никого не обманывал. Упоминая близких, Сатана несомненно указывал на скорую возможность их безвременной потери, в случае неповиновения.

– Как поживаете? Рада знакомству.

Я протянула руку и красивый, высокий демон с лучистыми глазами пожал ее.

– Как твоя дочь? Она не с тобой?

– Нет, милорд.

– Как жаль…

Мамон весь напрягся, не осмеливаясь поднять взгляд. Властитель указывал каждому на его слабые стороны, угрожая надавить на них, в случае необходимости.

– Это советник Лаэрт. Вы с ним тоже знакомы, полагаю.

– Да, милорд. Рада вас видеть. – Моя рука протянулась к инкубу.

Спокойный и чопорный, он сейчас совсем не походил на того демона, что был мне знаком.

– Лаэрт должен был обучать вас танцам… Но кажется, выбрал другую партнёршу.

Гибкая высокая фигура демона выпрямилась и словно окаменела. Я решила, что не буду врать и бояться. Манипуляции – это не по моей части.

– Боюсь, милорд, мои способности безнадежны. Советник был вынужден принять такое решение.

Отец Мими уважительно качнул головой, а вот королю, моя попытка вступиться за влюбленных не понравилась.

– Самокритично. В чем ещё вы бездарны? – он новь впился непримиримым, острым взглядом в меня. На самом дне тихого, вкрадчивого голоса плескалось раздражение.

– Вам судить, Ваше Величество.

Я выдержала долгий, злой взор и чем больше смотрела на него, тем меньше он напоминал сына.

– Что ж, время покажет.

Мы двинулись дальше.

– Советник Хель. – Скучающе произнес Властитель, указывая на красивую дьяволицу с длинной, тугой косой.

Я уважительно наклонила голову, глаза бестии светились доброжелательным интересом, но она предусмотрительно молчала, не желая обращать внимание Сатаны на себя.

– Ее спутник, советник Абаддон, вы так же знакомы, полагаю. – Взгляд короля наполнился неприязненным пренебрежением.

Чопорный демон высокомерно кивнул в мою сторону, проигнорировав протянутую руку.

– Советник, как я погляжу, настолько самоуверен, что позволяет себе пренебрегать Династией. – С тихим вздохом произнес Властитель.

Я мгновенно перевела полный изумления взгляд на короля. Династия? Сатана, что всем сердцем желал бы моей смерти еще до рождения, причисляет меня к собственной семье? Защищает перед высокопоставленными демонами?

Но жесткий, надменный взор пылающих алых глаз непримиримо впился в полного раскаяния властителя разрушения, который больше не казался таким уж всесильным. Абаддон опустил голову, пробормотав невнятные извинения и поспешно поднес к губам мою ладонь, выражая самое искреннее счастье от проявления моей вежливости.

Повелитель холодно кивнул в сторону напуганного демона, подтверждая господство. Нет, он не вставал на мою защиту, просто непочтительное поведение советника, Сатана воспринял как неуважение к себе самому, а потому указал подданному на его место, используя меня в качестве орудия унижения.

Прием продолжился. Король по очереди представил всех демонов, входящих в Совет преисподней. Я им не нравилась, и поскольку вели они себя высокомерно, наши чувства были взаимны, но моя вежливость низменно интересовалась их делами и говорила, что рада знакомству.

– Что ж, раз официальная часть завершена, мы можем начать веселье!

Думаю, что мое мнение, о невозможности веселья в подобных обстоятельствах, разделяли совершенно все присутствующие. Кроме короля, разумеется. Его извращённое, садистское развлечение было в самом разгаре.

– Как вы относитесь к танцам?

Каждое учтивое слово, слетавшее с тонких, сухих губ, звучало, как прямая угроза.

– Милорд, сжальтесь, я ничуть не скромничала, когда сказала, что неуверенно танцую.

Алые глаза разгорались издевательским огнем. Сатана поднял руку в воздухе, чтобы дать команду музыкантам, но что-то его останавливало. Неприязненно вздохнув, Владыка посмотрел мне за спину.

– Рад видеть тебя, отец.

Чистый, ровный, уверенный голос прозвучал для меня, как сигнал о спасении. Я излишне резко развернулась, выдавая волнение, сердце мгновенно рванулось из груди.

– Наследник престола, принц Люцифер со спутницей, – запоздало объявил архидемон.

В дверях стоял алоглазый под руку с Мими. Почти идеальная копия отца: черный с бордовым костюм, острый взгляд, напряжённая поза, гордая, прямая осанка.

Увидев дочь, Мамон сжался, выдавая волнение и тревогу.

– Ах, сын! Ты пришел!

– Как жаль, что ты забыл меня предупредить.

– Не стоило нарушать приказы, даже тебе, Люцифер. – Король внимательно, испытующе смотрел на сына, в лёгком, укоризненном тоне спокойного голоса звучал металл неприкрытой злости.

– Разве ты мне не рад? – голос наследника был спокойным, но звук его проносился по залу как ураган. – К тому же, мое задание наконец выполнено.

– Как приятно слышать, что ты справился сильно раньше отпущенного срока. Надеюсь, все улажено?

– В полном соответствии с предоставленными инструкциями.

Адский принц хладнокровно кивнул Лаэрту и, когда тот приблизился, передал ему маленькую ладошку Мими.

– Но ты был так занят все это время. Хорошо, что малышка Мими нашла тебя. – Цепкий взгляд Владыки метнулся к дьяволице и Мамон с Лаэртом мгновенно, переглянувшись напряглись. Забота о бестии, наконец объединила их и, увидев это, вздох невольного облегчения вырвался из моей груди.

– Я услышал тебя сам, отец. Объединенное сознание предназначения… Тебе ли не знать. – Лёгкая, издевательская усмешка, тронула губы наследника.

Уверенной походкой алоглазый приблизился к нам и переложил мою руку с предплечья Сатаны на свое.

– Спасибо, что присмотрел за ней.

Улыбка короля стала лучезарной, но холодный, злой, раздраженный взгляд не отрывался от Люцифера.

– Это мой долг, сын.

Я с тобой, птичка, больше нечего бояться.

Облегчение копилось в груди рыданиями, грозя вырваться. Мои пальцы до судороги сжали крепкую руку предназначенного.

– Что ж… Танцы! – доброжелательно объявил Владыка.

Зазвучала музыка, пары вышли в центр, как солдаты на плац. Король отступил к стене и заговорил с Адмироном. Люцифер положил ладонь на мою спину.

Я появился, как только смог, птичка. Прости.

Мне с трудом удавался контроль над эмоциями. Демон уверенно кружил меня в вальсе, а мои ноги путались в подоле платья. Горячие губы коснулись виска, унимая истерику.

Ты пришел.

Алые глаза заблестели ровным, прозрачным огнем нежности.

Ты соврала мне.

Мой взор удивленно поднялся к грубоватому лицу и тут же вновь опустился. Невыносимо смотреть в его глаза и владеть собой одновременно, а место для демонстрации слабости было крайне неподходящим.

В чем?

Птичка не умерла. Она спряталась.

С чего ты взял?

Люцифер лишь снисходительно усмехнулся.

Брось, твое сердечко готово было ребра проломить от страха. Я его даже на земле услышал. Тогда. Но не сейчас. Стоило мне оказаться рядом и оно бьется быстрее совсем по другому поводу.

Демонами владеют страсти.

Попытка оправдаться выглядела жалко.

Демон… Мой слабый, трусливый демон. Моя птичка осталась прежней, хоть и сменила оперение.

По коже струилась сладкая дрожь, мгновенно проникая в его сознание, подтверждая каждое слово. Я изо всех сил старалась казаться гордой и сильной, но облегчение от его появления совсем не укрылось от алых глаз. Предназначенный снова накрывал меня бордовыми оперением, защищая от всех бед этого мира. От счастья хотелось плакать, прижимаясь к его груди до боли в пальцах, но чертова гордость не позволяла сложить крыльев, сменить надменность взора, склонить голову. Душу переполняли тысячи страстей, сплетаясь в тугие узлы, но по прежнему над всем этим царила обида, злость и непонимание.

Ничто больше не будет прежним. Сторона признала меня демоном, а ты оставил в одиночестве.

Это не повторится. Обещаю.

Однажды ты уже обещал.

Музыка стихла и все с облегчением расползлись по своим углам.

– Сын! Мы с милой Викторией как раз обсуждали ее бездарность.

Король говорил ровно, подзывая нас таким образом. Люцифер медленно, пружинистой походкой, словно леопард на охоте, повел меня к отцу.

– Правда? И что выяснили?

– Вы идеально подходите друг другу.

В алых глазах наследника полыхнул бордовый огонь, но тут же погас. Сатана же вовсю развлекался, упиваясь властью.

– Она считает, что ты похож на мать.

Ухмылка Люцифера стала издевательской.

– Разумеется. Оттого ты так предан своему предназначению, ведь видишь его каждый день перед собой.

Король сверкнул горящим взглядом, словно обжог, но мне показалось, что в нем промелькнула боль утраты.

– Вы ведь знаете, моя дорогая, что это Люцифер убил свою мать? – вежливый тон тихого голоса стал стальным. Злой, внимательный взгляд соскользнул с наследника и впился в меня.

– Желание продолжить род любимого мужчины – есть высшее проявление преданности женщины. Мне не за что ее осуждать, – я показательно опустила взгляд, и чуть присела, – Ваше Величество.

По залу прошел тихий ропот. Лицо короля стало непроницаемым, словно каменным, рука Люцифера, с моей ладошкой на предплечье напряглась. Что ж, мальчики, похоже мне повезло затронуть струны ваших душ, под железобетонной броней, принимайте удары достойно.

– Думаю, вам предстоит стать перед этим выбором, рано или поздно.

Сатана пристально смотрел, но не на меня, а на сына, упиваясь его реакцией.

– Хотя дело продолжения рода короля, безусловно имеет государственную важность, что-то мне подсказывает, оно все же касается исключительно Люцифера и меня: никого более.

Алый взгляд наполнился ровным сиянием нежности, какой-то невыразимой заботы. Наследник лишь чуть сильнее сжал горячими пальцами мою ладонь, но мне тут же стало спокойно и уютно, в понимании его эмоций, которые он и сам себе объяснить не мог.

– Боюсь, дорогая, если это дело предоставить лишь вам двоим, мой бедный сын скоро вновь останется в полном одиночестве.

В сжатом кулаке принца загорелось пламя. Он встряхнул ладонь, и оранжевые сполохи стихли угасая.

– Что ж, раз танцы всем наскучили, прошу к столу.

Учтивая улыбка вновь озарила лицо короля, возвращая Владыке прежнее невозмутимое, скучающе-отстраненное выражение. Ледяной голос опять свободно лился из широкой груди Короля. Я подняла взгляд, повелитель и его сын внимательно смотрели друг на друга. Внешне они бы сошли скорее за братьев, но все же не близнецов. Сатана был чуть ниже, и весь его облик: черты, поза, манера держаться, выглядели суше и злее. Люцифер же, при своем высоком росте и крепком телосложении, производил более мягкое, человечное, чувственное впечатление. Его мать, наверняка, была неописуемой красавицей, разбавив грубость повелителя своей податливой нежностью, в облике их сына.

Мое дыхание наконец обрело ритм, новый круг ада начался.

Изощрённые пытки, у короля.

Он лучший в этом.

Классическая рассадка гостей предусматривает, что пары располагаются по разные стороны, в зависимости от положения. Сатана сидел в центре узкого края длинного прямоугольного стола, место напротив него, пустовало.

Королевы нет.

Люцифер занимал высокий резной стул по правую руку от отца, а я в том же положении, но от каменного трона его матери, нас разделял Совет демонов в полном составе, включая спутников.

Место в середине отвели Мими, Лаэрт так же находился ближе к повелителю, как и ее отец, поэтому дьяволица оказалась в одиночестве и заметно нервничала.

Передо мной стояла стопка из четырех тарелок, уменьшающихся в диаметре, последняя была глубокой. Четыре набора вилок по левую руку, ножей по правую. Три пустых бокала перед тарелками. Я тихо выдохнула, вспоминая уроки по этикету в высшей школе на земле. Справлюсь.

– Приношу извинения, за сервировку, поскольку она не полная. Но у нас ведь сегодня тихий вечер в семейном кругу. В земной манере смертных, я бы сказал. – Острый взгляд сверкнул неприкрытой ненавистью. – Я подумал, что вам, моя дорогая, так будет привычней.

Елейный голос Властителя струился, словно песня, каждый звук которой нёс угрозу, вливал под кожу яд страха.

Мой взгляд медленно коснулся каждого из присутствующих, все внимательно смотрели на меня.

– Так великодушно, со стороны Вашего Величества проявить отеческую заботу по отношению к моей скромной персоне. – Слова неприятно резали королевский слух, добавляя в пылающий взгляд сполохи злости.

Посмотрим кто кого.

Либо присутствие Люцифера вселяло смелость, либо адреналин кружил голову, но мне больше не было безудержно страшно. Танцы позади, остался ужин и меня отпустят…

А что дальше?

Хочешь знать, останусь ли я с тобой?

Мой взор никак не желал подниматься от скатерти, хотя алый жар пурпурного взгляда наследника грел плечи. Конечно, именно это я и хотела знать, но подчиниться заносчивому демону, совсем не испытывающему раскаяния… На такое смирения все же не хватало.

Тебе нечего бояться, птичка.

Вздох облегчения сорвался с губ. Самообладание вновь взяло верх и сияющий высокий стакан, повинуясь моим холодным пальцам медленно скользнул по скатерти в сторону. Просьбу тут же заметили, демон в форме официанта бесшумно наполнил его водой.

Подали суп. Есть в такой ситуации было мучительно сложно, и не без удовольствия я отметила, что мои чувства разделяли фактически все присутствовавшие.

– Итак, моя дорогая, поведайте нам о своих успехах.

– В какой области? – сияющая ложка невозмутимо погрузилась в сомнительного цвета варево.

– Ну, что вы скверно танцуете, мы уже выяснили, чего ещё вы не умеете?

– Думаю, что главным моим недостатком является неспособность лгать, даже когда это уместно.

– Ваш порок вызван непониманием субординации, дорогая Виктория.

– Ох, позволю себе не согласиться, ведь далеко не всегда те, кто лгут перед лицом власти, с ней не учтивы.

Король посмотрел с одобрением, а я нервно выдохнула.

Перемена блюд. Тарталетки едят без прибора, я отодвинула высокий узкий бокал на ножке – для шампанского, и его тут же наполнили.

Умница.

Мамон хмыкнул. Похоже моя манера держаться забавляла его.

Новая перемена – мясо, что ж вилка средней длинны, длинный нож, широкий, словно тюльпан, бокал для вина. Король неприязненно скривился, моя уверенность в обращении с приборами и напитками явно раздражала его.

– Здесь жарко. Вы не находите?

– Как вам угодно.

Сатана поднялся, за ним встал Люцифер.

– Продолжайте. – Обратился властитель к присутствующим. – Мы, с мисс Уокер, пройдемся.

Мне отодвинули стул.

– Наедине.

Я коротко кивнула наследнику, но он остался стоять, горящим взглядом наблюдая, как мы с его отцом покидаем зал.

За широкими дверями оказался большой, увитый белыми розами балкон, под которым располагался сад, заполненный кустами точно таких же цветов.

Сад королевы.

Крылья тронула мелкая дрожь, стараясь скрыть волнение, я перевела вопросительный взгляд на невозмутимого Властителя.

– Балкон?

– В моей власти перенести вас, куда угодно. Предпочитаете менее романтичное место?

– Нет, простите.

Поспешила извиниться я, по спине пополз липкий страх.

– Должен признать, вы неплохо держитесь.

Сатана подошёл к перилам и приблизил ладонь к цветам, бутоны тут же потянулись в ответ, словно ожидая ласки хозяина. Он, помедлив, с каким-то облегченным вздохом опустил тонкие пальцы на нежные лепестки, на секунду мне показалось, что руки Властителя дрожат.

– Благодарю Вас.

Я подошла и тоже попыталась тронуть розы, однако обжигающие пальцы мгновенно перехватили мое запястье и отбросили в сторону. Король повернулся ко мне, его пылающий взгляд был полон ярости.

– Не смей, никогда, прикасаться к ним! – процедил он сквозь плотно сомкнутые зубы.

Скованный страхом взгляд отказывался опускаться от пронзительных алых глаз, запястье горело ожогом.

– Ты не будешь равна ей.

– Разумеется нет. Она ваша королева.

– А ты – Люцифера? – его надменная ухмылка стала зловещей.

– Боюсь я скорее его боль.

– Ваше предназначение – просто издёвка Шепфа. Вам не повторить нашей судьбы.

– У каждого своя судьба.

Сатана отпустил мою руку и тут же схватил за плечо, ткань расползлась от жара его ладони.

– Моя сила в разы увеличивалась рядом с ней, а сын с тобой только слабеет! – голос короля раскатами грома разносился над садом, от этого меня била крупная дрожь. – Думаешь, я позволю?

– Вы никак не можете ее простить. – Внезапно догадалась я.

Сатана резко разжал пальцы, провоцируя болезненное падение на каменный пол балкона.

– Ее?

– Конечно. Это ведь она покинула своего короля, предала предназначение, поставила жизнь сына выше вашей, так? – болезненная догадка приобретала размеры непоколебимой уверенности.

Он молчал, вновь протягивая чуть дрожащие ладони к цветам, словно искал утешения в них, с облегчением поглаживая тонкие лепестки, в то время как подавляющая энергия его ярости грозила задушить меня. Я собрала остатки воли, чтобы высказать свою мысль полностью.

– Это не так. Королева любила… Настолько преданно, что отдала свою жизнь вам, Династии, Люциферу. Может ли быть жертва большей?

– Мне не нужны были такие жертвы! – звенящий болью голос Властителя постепенно нарастал в горячем воздухе, оглушая.

Руки Сатаны загорелись, обжигая розы, увидев, что цветы гибнут от его прикосновений, он тут же погасил огонь и убрал пальцы.

– Твой предназначенный заждался. Сопляк просто разрывается от тревоги.

Король взмахнул ладонью, и я мгновенно оказалась в пустой комнате Люцифера.

========== Воссоединение ==========

Спустя пару мгновений в комнату влетел Люцифер, его взгляд пылал. Одним движением он поднял меня с пола и внимательно осмотрел.

– Все хорошо. Отпусти. – От этой порывистой заботы хотелось плакать, но обида по прежнему не позволяла сдаться, проявить эмоции.

Демон медленно разжал пальцы, не отводя горящего злобой взора от прожженного платья. Я молчала, не находя в себе сил уйти и не решаясь остаться, он раскрыл крупные крылья и отвернулся.

– Поговорим? – низкий голос звучал подавленно.

– Есть о чем?

Люцифер решительно обернулся и сделал шаг ко мне.

– Да. Есть.

Я поспешно шагнула назад.

– Только не здесь. – Его комната располагала к разговорам совсем другого рода.

Мне нельзя было позволить себе расплакаться, сдаться, простить. Не здесь, где мы так жарко целовались, так больно ссорились, так сладко мирились. Не там, где была установлена связь, где были сказаны слова, оказавшиеся пустым звуком для него. Не там.

Он рассеянно кивнул, опуская руки, моя боль вновь туманила его мысли, не позволяя сосредоточиться. Смятение рвало на части душу, отказываясь подчиняться оковам разума и втекало в королевское сознание горьким привкусом разочарования.

– Хорошо. Где?

– В пустом зале через десять минут.

Сначала взор наследника был непонимающим, но потом, поймав в моей голове образ помещения, о котором шла речь, он насмешливо изогнул бровь.

– Место моих тренировок? Серьезно? Ты хоть знаешь, где оно?

– Тебя долго не было, Люцифер.

Я развернулась и вышла из королевских покоев, спиной ощущая темную, словно венозная кровь злость демона.

Дорога в свою комнату казалась неимоверно длинной, но вот, наконец закончилась. Одежда полетела на пол, в попытке избавиться от воспоминаний вечера, руки дрожали, мысли путались. Шепча, по обыкновению, проклятия на испанском, я нашла в шкафу джинсы и длинную черную кофту с рукавами. Перед тем, как переодеться забралась в душ, в надежде, что вода поможет снять напряжение, но меня не покидало навязчивое ощущение близости Люцифера. Демон неотрывно следил за мной; в королевской груди уже начала разгораться похоть, потому я постаралась скорее вымыться и переодеться.

Дверь в зал тренировок была открыта. Внутри обнаружился наследник, внимательно рассматривающий художества на стенах.

– Меня и правда долго не было. – Он вытянул руку, не поворачивая головы, и массивные створки с грохотом закрылись, спровоцировав лёгкий холодок страха, соскользнувший по позвоночнику. – Теперь открыть ее невозможно. Тебя никто не спасет.

– Мне нужно бояться?

Наследник резко обернулся, в алых глазах пылал неприятный огонь.

– Да, нужно. Я чуть не убил тебя! – звук раздраженного голоса эхом отражался от стен, стократно повторяясь и усиливаясь.

– Дважды. Это твое оправдание?

– Оправдание? Считаешь я стану оправдываться?!

– О чем тогда говорить? – мне хотелось уйти, но эти мысли вызвали у алоглазого лишь издевательский смешок.

– Тебе не покинуть меня. Слышишь? Никогда.

– Как и тебе. Наконец-то.

Люцифер устало закрыл глаза, потёр пальцами переносицу.

– Слушай…

– Не стану я тебя слушать! – слезы потекли по щекам, захлестывая обидой, словно волной. – Я хотела выслушать тогда! Но ты молчал, бросил меня и растворился в воздухе, когда был так нужен!

Наследник пристально смотрел на меня, старательно сдерживая закипающее раздражение.

– Мне было больно. Невыносимо больно и страшно. Я никак не справлялась с эмоциями. Даже из комнаты своей выйти не могла! Понимаешь? Повсюду меня окружали приспешники твоего отца, который полон ненависти, злости и желает только одного – чтобы меня не было! Но Твое Высочество предпочло избавить себя от изнурительной обязанности – поддерживать мечущееся в горячке предназначение.

– Думаешь, испытывай ты мои страсти в довесок к своим, стало бы легче?

– Какой благородный! Он ведь отправился спасать мир, пока тупая, слабая птичка не знала чем себя занять!

– Нет.

– А куда ты делся?!

– Я получил четкий приказ и был вынужден подчиниться своему королю, хотя прекрасно понимал, для чего он это делает.

Смятение, вперемешку с непониманием заполнили голову, путая мысли.

– Значит Сатана…

– Разделил нас, чтобы ослабить связь. Просто не дать мне обрести контроль над яростью.

– И ты покорно подчинился?

– У меня не было выбора, птичка. Он – мой повелитель и отец. К тому же, в тот раз, когда я наконец ощутил тебя… Ближе некуда. Наконец позволил себе… – демон порывисто отвернулся, сжимая кулаки, мою голову разрывало его раскаяние, граничащее с отчаянием. – Я тебя покалечил, птичка. Чуть не убил. Не могу потерять ещё и предназначенную. Не хочу терять.

– О в это я верю! Ты испугался, бесёнок!

Люцифер угрожающе расправил крылья, удерживая рвущийся наружу гнев.