Текст книги "Всевластие. Уроборос. Владыка чёрных дней"

Автор книги: Гуль Риза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

В этом мире множество болезней, которые овладевают даже самыми могущественными демонами, убивают их, есть и такая напасть, которая лишает демона способности слышать лоа, если эту болезнь демон подхватит в детстве (до того как сможет заключит хоть один договор с лоа), то проживет он лишь человеческий срок. Такая судьба постигла первого сына Астарота, старшего брата Велиала – Агриэля, который умер стариком в свои девяносто человеческих лет. Он родился без способности договариваться с лоа, попросту не мог их услышать и увидеть, но при этом был нечеловечески силен, как любой демон. Агриэля боялись и уважали, а отец до последнего надеялся на его выздоровление, но от этой болезни, по сей день, нет лекарства.

Без лоа возможно у людей больше шансов победить, но уничтожить всех лоа никто не в силах, как не в силах третьему лицу разорвать договор двух сторон, по крайней мере, еще ни у кого из людей и демонов это не получалось. За все время существования данного мира люди пытались найти способ заговорить с духами, но они им не отвечают, словно люди действительно – лишний вид. И все же, несколько миллионов лет удалось продержаться людям у власти, не имея преимущества перед демонами – указывает на то, как сильны они духом. В них есть какая-то необъяснимая, скрытая глубоко внутри каждого, сила, что волнует демонов. Они всеми способами пытаются истребить людей.

Во входную дверь, дома семьи Обероны, кто-то тихонько постучал.

– Кто там? – спросила Мария и приподнялась из-за кухонного стола, за которым они с Обероной продолжали обедать. – Не стесняйтесь, входите!

Дверь дома заскрипела, послышались легкие шаги, и у порога кухни, не уверено, появился Бранн.

– Здравствуйте! Меня отправил отец за какой-то синей папкой, сказал, что она понадобилась господину Антону, – тихим, не смелым голосом сообщил он.

– Хорошо.

Мария подошла к кухонному шкафчику напротив печи, привстала на цыпочки, пошарила над ним и достала ту самую синюю папку, о которой шла речь, из неё торчали грязно-желтые листы бумаги, затем она передала её мальчишке. Всё это время Оберона молча наблюдала за ними.

– Ну, неси, раз просят, – сказала она с доброй улыбкой на лице.

Бранн улыбнулся в ответ, поблагодарил её, попрощался с ней и с Обероной и шустро выскочил на улицу, не забыв прикрыть за собою дверь дома.

– Какой милый мальчик, – заметила Мария и повернулась к Обероне.

Ответ не последовал. Оберона собрала последнюю посуду со стола и отнесла её в раковину.

– Ты меня спрашивала о его семье, значит, ты уже с ним познакомилась, – снова обратилась Мария к дочери.

– Да, мы сегодня столкнулись с ним на мосту, тогда-то он мне и представился, – кратко рассказала Оберона.

– И тебе, как думаю, не интересно стало с ним общаться, – в голосе Марии послышались нотки расстройства.

– Мама, мне просто не о чем с ним говорить, – в своё оправдание заявила Оберона. – К тому же они с Маратом бегали сегодня по саду и ловили кузнечиков… зачем их толкать в стеклянную банку?! Что они потом с ними делать будут, суп варить?!

Мария засмеялась и, подойдя к Обероне, поцеловала её в макушку.

– Так спроси! Может тебе ответ понравиться, и ты тоже начнешь ловить несчастных кузнечиков вместе с ними, толкая при этом их в банку, – предложила ей Мария.

Оберона нахмурилась.

– Вот когда мозгов лишусь, тогда не только кузнечиков ловить начну, но и лягушек на болотах надувать! – язвительно заявила Оберона.

Мария снова засмеялась.

– В этом случае, в моих глазах, ты станешь обычным ребенком, – с добротой в голосе сказала Мария. – Оберона ты совсем другая, знай, я в тебе это бескрайне ценю и люблю тебя любую. У тебя есть какое-то предназначение в этом мире, я это почувствовала, когда ты еще была у меня в животе, а когда ты родилось, глядя в твои умные глазки, я в этом убедилась.

– Мама, а я – человек? – не побоялась задать опрометчивый вопрос Оберона.

Мария удивилась, расширив глаза, затем улыбнулась и ответила:

– Очень странный вопрос! Конечно, ты человек, мы с твоим отцом – люди, кем тебе еще быть?

Оберона понимала, что ей не следовало задавать такой вопрос матери. Её мама очень открытая, ничего и никогда не скрывала, не умела врать и сплетничать, а вот отец и дед, как считала Оберона, скрывали какую-то тайну, особенно дед. Следовало бы Антону, напрямую в лоб, задать этот вопрос намного раньше, но она никогда не решалась, как решилась спросить в этот день у своей матери.

Снова скрипя, открылась входная дверь, и мимо кухонного дверного проема мелькнул знакомый силуэт Ильи.

– Мария, мы с отцом выезжаем сейчас! – сказал Илья, быстро поднимаясь по лестнице наверх.

– Куда это вы так спешите?! – заинтересовалась Оберона и побежала вдогонку за ним.

Мария неспешно пошла следом.

– Много дел, – не уточняя, ответил ей Илья, находясь в их с Марией спальной комнате.

Он взял, стоящий у кровати собранный женою в дорогу, небольшой кожаный чемодан и подошёл к стоящей в дверях и ожидающей его Обероне. В этот момент Мария уже находилась позади неё.

– Я не отойду, пока ты мне ясно не ответишь на мой вопрос! – заявила Оберона, чем рассмешила отца.

Илья наклонился, взял её легонько за плечи и отодвинул в сторону.

– Когда я вернусь с города, всё тебе расскажу, а в следующий раз возьму тебя с собой, – пообещал он ей.

– Ты не обманываешь? – спросила Оберона, прищурив при этом глаза.

– Я человек слова, – убедил он её. – К тому же, тебе уже пора увидеть город и его обителей в живую.

Подойдя к Марии, Илья нежно поцеловал её в губы.

– Одна неделя и я снова дома, – сообщил он ей.

Уже у выхода из дома, Мария вспомнила о собранной ему и Антону в дорогу еде. Она достала из-под кухонного стола корзину и передала её мужу. Илья помахал Обероне рукой, еще раз поцеловал Марию, попросил их не провожать на улице, и выскочил из дома.

Оберона подбежала к кухонному окну, к ней присоединилась Мария, с целью подглядеть: кто ещё едет в город? За калиткой виднелись три лошади, за поводья их держали Антон и здоровый, широкоплечий, черноволосый мужик, с редкой щетиной на лице, лет сорока, которым являлся Агро Аенгус, а за третьей лошадью приглядывал его сын – Бранн. Илья взял поводья у Бранна, затем Аенгус, о чем-то быстро поговорил с сыном и тот весело, вприпрыжку, побежал домой. Они ещё несколько минут постояли у калитки дома, обсуждая что-то, а затем каждый забрался на свою лошадь, и лошади помчали их по направлению к городу.

– Ну что, теперь целую неделю мы будем вдвоем, – сказала Мария после того, как мужчины скрылись из виду, поцеловала дочь в макушку и пошла делать свои домашние дела.

Оберона мельком посмотрела на уходящую мать, затем снова обратила задумчивый взгляд в окно. Мимо дома пробежала рыжая собака, напомнившая ей своим видом лису.

«А какими интересно силами обладает этот лоа? Может я смогу читать чужие мысли, или видеть в темноте, или управлять стихиями, а вдруг у меня вырастут рога или появится третий глаз?! О нет, лишь бы только без внешних изменений, иначе родители не так меня поймут, да и вообще посчитают демоном!», – размышляла она, чертя пальцем на подоконнике знак бесконечности. – «Впервые лоа со мною заговорил на понятном мне языке, а камни в реке просто шепчут, как беззубые и безумные! Если я заполучу договор с лисой, то начну учиться понимать лоа!», – задалась целью Оберона.

Прошло два дня. Владислав ещё и полпути не проехал к столице княжества Деймоса – городу Игнис, оставалась примерно неделя утомительной езды.

Город Игнис славится своей единственной достопримечательностью – высоким, до самых небес, золотым столбом на главной площади в центре города. В яркий солнечный день он пылает красным огнем, а при лунном свете приобретает холодно-голубое свечение. Его по периметру окружают клумбы с яркими радужными цветами. Столб называют «Золотой Луч». Он воздвигнут ещё давным-давно, в самом начале строительства города. Что именно он значит, никто не знает, ни в одном рукописном источнике не описывается его предназначение.

В городе не возведено ни единой деревянной постройки, все дома каменные, окрашены в разноцветные цвета. На открытых балконах жители выращивают цветы. Также Игнис богат и другими насаждениями, как деревьями, так и кустарниками. Город находится на каменистой поверхности, вокруг с восточной стороны его окружают горы и скалы, на юге растет не густой лес, впрочем, вся восточная территория Империи («скалистые земли») именно этим отличаются от других территорий.

С высоты птичьего полета город Игнис напоминает полумесяц.

Резиденция Деймоса, в десять этажей, своим фасадом выходит, отдаленно на Золотой Луч. Вместе с князем, живут две его дочери от разных женщин: старшая – Анна и младшая – Титания. Своих матерей они не знают, так как женщины родившие девочек не были женами Деймоса и, по законам волкодлаков, лишины прав воспитывать своих детей.

Анна, характером, является полной противоположностью отца. Она не любит людей. Любит поспорить, поругаться, когда как Деймос предпочитает избегать таких ситуаций. Главным в правлении она считает: твердость, решительность, не уступчивость, жесткость. Иногда отец ей кажется слишком мягким, особенно по отношению к людям. Внешность у неё весьма привлекательная – двадцати трех летней девушки (в соответствии с человеческим годами – двести пятьдесят три года). Анна очень худая, ростом около двух метров, голубоглазая, светловолосая, кожа смуглая. Она имеет способность обращаться в человекоподобного волка с шерстью пшеничного цвета.

Титания же напротив – и внешне, и по характеру напоминает Деймоса, такая же добрая к тем, кто не несет угрозы; игривая, веселая, любит проводить шумные вечера. У Титании много друзей и знакомых, она постоянно в центре внимания. Ничуть не уступает Анне в привлекательности. На вид ей лет восемнадцать, а по сути – сто девяносто восемь лет. Отличается от Анны более плотным телосложением, ростом с отца – на голову ниже сестры. У Титании милое личико с пухлыми щечками, голубые глаза, волосы цвета темного шоколада, кожа светлая, бархатная. Обращается в человекоподобного волка с коричневой шкурой, как и Деймос.

По каменистой дороге ехать весьма неприятно, карету трясло, колеса стучали, лошади шли медленно, от чего приходилось делать часто остановки. У Владислава практически не переставая болела голова от жары, пыли и скукоты. В дороге Владислава сопровождали: кучер похожий на большого горбатого барана и два стражника похожих на ящеров. Они постоянно молчали, на вопросы Владислава отвечали бегло, не охотно, казалось, что эти демоны недолюбливают людей, хотя так и есть. Всю дорогу Владислав смотрел в окошко и крутил в ладони подаренный Шейлой камень, что действительно помогало немного успокоиться.

Владислав в должности помощника, находясь в дороге сам с собой, путешествовал раз шесть. Как он заметил для себя – тишина утомляла сильнее нескончаемого ворчания Ваалберита. С Ваалберитом всегда есть о чем поговорить, он много рассказывает интересных, а порою и скучных истории о своей жизни, скорее всего, потому что других ушей для слушания у него уже совсем не осталось. Практически на все вопросы Ваалберит знал ответы и чаще с удовольствием на них отвечает. Владислав выслушивал и запоминал, жажда знаний постоянно испытывала его молодую душу.

Гостиница с таверной, в которой на сей раз остановился Владислав на ночь, находилась в небольшом городке под названием Восточный Ундин. Такое название город получил благодаря своему основателю, некогда, еще во времена правления предков Поддона, приехавшего из города Ундина – столица «земли лесов». Он возвел город на береге одного из крупных истоков реки Орион.

Восточный Ундин обеспечивает г. Игнис в песке, щебне, камне для различного строительства и обустройства города. Строительный материал, добываемый в горах Восточного Ундина, ценятся своим качеством по всей Империи. Часть имперского дворца возведена и облицована из местных горных парод.

Владиславу, на втором этаже гостиницы, выделили самую лучшую комнату, специально предназначенную для знатных гостей. Лучшая она в том плане, что стены, полы и потолки чистые, выбеленные и выкрашенные, везде убрано, вымыто, приятно пахнет, посередине комнаты у окна расположена широкая мягкая кровать, рядом трехъярусная небольшая тумбочка, с другой стороны стоит шифоньер и письменный стол, еще из удобств имелись: туалет и отдельная душевая комната. Лошадей отвели в стойло, напоили, накормила, а кучера и стражников разместили в специальных комнатах для прислуг гостящих господ.

К двенадцати часам ночи Владислав спустился на первый этаж в таверну, чтобы поужинать, так как пропустил время ужина находясь в дороге, голодный желудок дал о себе знать. Официант оказался по сущности – человеком, усадил Владислава за один из свободных столиков у стены. Народу в таверне было не много. Владислав попросил принести ему горячего чая без сахара, пока он рассматривает меню и определяется с заказом.

Вся прислуга в гостинице относилась к Владиславу уважительно. Должность помощника советника императора дает ему преимущества: на сегодняшний день он единственный человек с правами демона. Хоть перед ним и лебезят, но иногда он чувствует какое-то странное негативное отношение к себе: за своей спиной неприятные разговоры, ощущает на себе косые взгляды со стороны демонов, но больше, все-таки, со стороны подобных ему, т.е. людей. Владислав убеждал себя, что это только его выдумки и по правде – никто зла ему не желает.

– Вы готовы сделать заказ? – обратился к нему официант, поставив на стол перед ним блюдце с чашкой горячего чая.

– Да, мне, пожалуйста, овощной салат, без добавок, – ответил Владислав и передал меню официанту.

– Хорошо! Подождите, пожалуйста, пять минут.

Официант улыбнулся и быстро ушёл за заказом.

Напротив столика, за которым сидел Владислав, стоял большой аквариум во всю стену, в нём плавало, как он насчитал, всего пять рыб: две большие – красные, одна средняя – жёлтая и одна маленькая – белая. Водоросли голубого цвета, закрученные, дно засыпано песком и разноцветными камушками. Вид производил успокаивающее воздействие.

– Здравствуйте! – прозвучал знакомый женский голос рядом с ним.

Владислав поднял глаза и увидел девушку-демона, не очень высокого роста, с лохматыми большими ушами на макушке. «Титания!», – в мыслях произнес он её имя. Она загадочно улыбалась, глядя на него. Он не растерялся, тут же поднялся с места и, как принято: сделал уважительный поклон головой.

– Здравствуйте! – поздоровался Владислав в ответ. – Что вас сюда привело? – поинтересовался он.

– Дорога, – вздохнув, ответила она. – Можно мне посидеть с вами?

– Конечно, присаживайтесь! – Владислав отодвинул свободный стул за своим столиком.

Титания присела.

– Спасибо!– поблагодарила она его.

– И куда вы держите путь? – поинтересовался он.

– Я еду в гости к Реи, мы договорились с ней съездить отдохнуть на западные лечебные источники. Они там просто потрясающие, находятся у самых северных берегов Амрита! – восторженно ответила Титания.

Официант принес заказ Владиславу и поддал меню Титании, но та от него отказалась, только попросила принести ей апельсиновый сок.

– Я не видел, чтобы на улице у гостиницы стояла карета с гербом, – заметил Владислав. – На чем вы приехали и где ваше сопровождение?

– Зачем мне сопровождение? Мне ничего не угрожает, я могу сама за себя постоять! Я еду одна верхом на лошади, она сейчас в стойле, – с уверенностью в газах ответила Титания.

Владислав заулыбался.

– А ваша сестра?

– Она меня бесит… наверно сидит дома, – не желая говорить об Анне, ответила Титания. – Мне кажется, у неё кроме желания власти – нет других.

– Вам лучше знать свою сестру.

Титания усмехнулась.

– А вы, с какой целью едете на восток? – сменила она быстро, тему разговора.

– У меня поручение от императора, я еду к вашему отцу.

– А где этот противный, старикашка, – Ваалберит?! – поинтересовалась она, сделав акцент на слове «старикашка».

– Он остался во дворце, – ответил Владислав ей. – Сейчас сложные времена.

Титания заинтересовалась.

– Сложные, в чем дело?!

– Думаю, вам все расскажут на западе. Дорога у вас долгая и тяжелая.

Титания прикусила нижнюю губу и демонстративно откинулась на спинку стула.

– Хорошо, можете не говорить, мне никогда ничего не говорят!

– Зачем вам знать то, что возможно помешает вашему счастливому путешествию?!

– Я хочу знать! – твердо сказала она, передвинула свой стул ближе к Владиславу и тихо добавила, – я думаю, это связано непосредственно с политикой, ни как иначе. Вы же политический деятель?

Владислав тяжело вздохнул, улыбнулся и наклонился к Титании.

– Раз хотите, то ладно, расскажу… люди, готовят бунт, – тихо, вкратце, сообщил он ей.

Титания ахнула и рассмеялась.

– Шутите, наверное?! – она явно не поверила.

– Совсем не шучу, – убедительно ответил Владислав.

– Ужас! Что теперь делать?! – недовольно произнесла она, выпрямилась, скрестила на столе руки. – Точно! – Титания эмоционально хлопнула ладонями обеих рук по столу, так что гости таверны за соседним столом обернулись посмотреть, что там происходит.

Титания наклонилась ближе к Владиславу и полушепотом заговорила:

– Ты же человек, может, вступишь в диалог с тайным предводителем или главарем, не знаю, кто у них там начальник, и убедишь их не воевать с нами?!

Владислав ухмыльнулся от таких опрометчивых слов.

– Ты думаешь, меня они будут слушать – человека работающего на Империю, когда они всей душою ненавидят нашего императора? Что я им могу предложить кроме того, что у них уже есть. Велиал никогда не даст прав людям! – Владислав тоже полушепотом, откровенно ответил ей.

На лице Титании появилась легкая грусть.

– Ты прав… Может когда-нибудь император изменит своё отношение к людям? Он раньше состоял в совете, когда правили Бетельгейзе и не был так жесток. Я думаю всё дело во власти! А как ты думаешь?

Владислав растерялся от такого вроде бы обычного вопроса.

– Ну, наверное, точнее, скорее всего в этом дело и есть, – он собрался с мыслями. – Но, я не против нашего императора, он хороший, умелый правитель, со своим четким виденьем мира! Хотя да, власть, безусловно, меняет каждого.

Владислав не желал показаться противником правления Велиала и вызвать в свой адрес какие-либо подозрения.

– Успокойтесь! – улыбнулась Титания, заметив: каким напряженным стал Владислав. – Мне всё равно, я за мир во всем мире! – добавила она. – Можете передать моему отцу, что я надолго задержусь в Ундине? Насколько – уточнять не стану, – попросила Титания.

– Конечно! – согласился Владислав.

Они просидели в разговоре ещё около часа, а затем каждый разошёлся по своим гностичным номерам.

В пять часов вечера Оберона из дому направилась к водопаду, чтобы встретиться с лисой. Чем ближе она приближалась к заветному месту, тем сильнее билось сердце в предвкушении предстоящих переговоров. Заключить договор в этот день – основная её цель, неважно как, не важно, что лиса потребует взамен, ей нужен этот договор. Помочь отцу она сможет только с демоническими силами, даже если они будут незначительными.

Оттого что Оберона шла быстро, в том числе и от жары, у неё закружилась голова. Прислонившись к дереву спиной, она посмотрела по сторонам, чтобы убедиться в том, что за ней никто не идет, в особенности Бранн, с которым она столкнулась, выходя из дома и от которого кое-как отвязалась. Немного отдохнув, Оберона продолжила дорогу и уже минут через пять стояла на берегу озерной реки на том самом месте, где в прошлый раз, со склона оврага, видела лису. Стоя на месте Оберона вертелась, осматривая местность. Пока лисы поблизости не наблюдалось.

Вдали, послышались крики и порхание крыльев ворон. Оберона пристально вглядывалась в темную вглубь леса, ожидая чьего-то появления. Возможно, другой человек на её месте начал бы беспокоиться и возможно даже поспешил бы уйти, спрятаться, но сердце Обероны билось в своём привычном ритме, ни страха, ни угрозы в душе своей она не испытывала. Внезапно, за спиной раздался всплеск воды, она быстро обернулась и увидела, как из воды высунула голову, затем змеевидное тело, большая, более трех метров длиной, зеленная рыба с красными плавниками и гребнем вдоль спины. Она подплыла близко к берегу, повернулась боком к Обероне, видимо, чтобы лучше её видеть своими раскосыми глазами. С каждой стороны её головы располагались по три голубых глаза, один меньше другого. Рыба приоткрыла свою пасть и отчетливо, членораздельно заговорила на понятном Обероне языке:

– Я лоа, хочу с тобою договор!

Оберона не удивилась тому, что рыба заговорила с ней, но это не тот лоа, что был в лисе.

– Зачем тебе со мною договор?! – поинтересовалась Оберона и подошла ближе к воде. – Ты второй лоа, который предлагает мне это!

– Я дам тебе больше, чем он! – заявила рыба. – Лоа, что в лисе, хочет забрать твою жизнь, он обманет тебя и проглотит! Не доверяй ему!

Резко, из темноты леса, выскочила лиса и злобно рыча, запрыгнула в воду, оказавшись покалено в ней, перед самой рыбой.

– Убирайся, вон!!! – закричала лиса рыбе и приняла угрожающую позу, оскалив острые зубы.

Рыба долго думать не стала, она взмахнула хвостом, перевернулась один раз и покорно скрылась в глубинах озера. Оберона и лиса промокли от брызг воды.

– Что творишь?! – Оберона была недовольна, она отошла подальше от воды.

Лиса выбралась на берег и встряхнула с себя воду.

– Ты не должна слушать других лоа! – рыча заявила ей лиса.

– Почему это? – удивилась Оберона. – Может меня интересуют все предложения. Демоны за свою жизнь заключают договоры не с одним лоа, как мне известно.

– Да, но ты не демон, тебе неизвестно, что известно мне! – загадочно ответила ей лиса.

– Так поведай мне, в чем секрет?

– У этой лисы осталось меньше двух часов жизни. Ты успела вовремя прибыть на место, теперь успевай заключить договор!

Лиса расслаблено села на задние лапы и пристально уставилась на Оберону.

– Ладно, мне уже можно начать высказывать условия?

– Да! – рявкнула лиса.

– Хорошо! Самое первое и главное моё условие договора – ты расскажешь мне, что меня отличает от других людей. Почему я другая? Второе условие – ты дашь мне право неограниченного использования твоих сил. Третье условие – я не хочу оставаться такой маленькой слишком долго, поэтому сроки старения, согласно демоническому времени, начнут отчет через одиннадцать человеческих лет, когда мне исполнится полных восемнадцать лет. Прошу двести лет жизни, больше мне не нужно. Четвертое условие – я исполню одно твоё любое желание. Пятое условие – если ты пожелаешь расторгнуть договор, так тому и быть, но только не менее, как через двадцать лет, начиная с минуты, когда договор нами будет подписан. Шестое условие – ты имеешь право прямо сейчас или позже, в любое время дописать два своих условия в договор, – такие условия Обероны посчитала допустимыми.

Лиса поднялась на все четыре лапы и рассмеялась.

– Ты даешь мне право желать и выдвигать свои условия?! Какая ты самоуверенная и бесстрашная! Я ведь могу пожелать то, о чем говорила тебе рыба, она же просила тебя мне не доверять.

Оберона нагло улыбнулась и поинтересовалась:

– Что ты лиса делишь с другими лоа?

– Ничего, просто я другая среди них, как ты другая среди людей, нас это связывает и не только это, – снова загадочно заговорила лиса. – Ты тогда упустила свой шанс узнать о себе правду, теперь я тебе ничего не расскажу, у тебя есть выбор либо ты убираешь своё первое условие из договора, либо я разворачиваюсь и ухожу!

Оберону разозлило это заявление.

– Ты первая ко мне подошла с просьбой заключить с тобой договор и выдвинуть тебе свои условия, а теперь ты хочешь уйти?! Знаешь, я могу заключить договор с рыбой, что здесь была недавно!

Лиса широко улыбнулась.

– Ты думаешь, лоа хотят с тобою договор? Какая наивность! Им нужна твоя жизнь…

– А тебе?!

– Я открою тебе одну тайну, я не совсем лоа и вообще я не ожидала, что когда-либо стану одной из них.

– Не ожидала стать лоа, что это значит?! Разве лоа не берутся из неоткуда и не представляют из себя ничто?! – это Оберона вычитала из книг.

– Всё ложь! Придумано хитрыми демонами… Ты скоро всё узнаешь, но не сейчас и не от меня, – ответила ей лиса. – Если ты уберешь первое условие из договора, ты вскоре узнаешь к кому обратиться за ответами.

– Хорошо, – согласилась Оберона, – нет – первому условию.

– Я приду к тебе, за исполнением своего желания, примерно через два с половиной года. Не забудь! Это первое моё условие. Второе моё условие – ты любыми способами на протяжении всего своего жизненного пути будешь достигать свои цели, ни в коем случае и ни из-за кого-либо, ни из-за чего-либо не отказывайся от них. На это ты согласна? – просила лиса.

Оберона, молча, пару секунд, обдумывала условия продиктованные лисой, вроде всё в них её устраивало. Никаких сложностей на этот момент и подозрений условия не вызывали, но в чем-то обязательно должен быть подвох – так считала Оберона.

– Я согласна! – ответила лисе Оберона.

В этот же момент, из ниоткуда, появились перед Обероной и зависли в воздухе: договор и письменное перо. Оберона взяла договор в руки. На светло-коричневом листе, черными чернилами, на понятном ей языке, были написаны все ранее продиктованные условия как с её стороны, так со стороны лисы. Содержание договора простое и понятное, без всяких сложных толкований, двусмысленных слов и начинался он со следующего:

«Сторона, диктующая свои условия договора лоа и сторона, принимающая следующие условия договора лоа – заключают данный договор по обоюдному согласию, в соответствии с единственным положением закона лоа: «Выше и значимее договора нет, чем договора души!» и, обязуются друг перед другом соблюдать и исполнять следующий, принятый и обговоренный, утвержденный, здесь и сейчас, обеими сторонами данного договора, перечень условий… – затем условия, не выделяясь где и чьи, перечислялись по пунктам. –… Данным договором, на обе стоны, возлагаются обязанности друг перед другом, в соответствии с вышеперечисленными условиями, пока договор по тем или иным причинам не утратит свою силу. Лоа в соответствии с договором: передает второй стороне – силы, имеющиеся у него, и власть над собой. Лоа не имеет права заключить договор с другим демоном, пока не будет расторгнут данный договор. Вторая сторона договора по своему усмотрению и желанию имеет полное право продолжать заключать договора с другими согласными на это лоа». Под основным текстом, напротив имен сторон договора, следовало расписаться пером, что появилось вместе с договором. Таким образом, Оберона узнала настоящее имя лоа лисы – Иштар. Подпись лоа уже стояла. Не раздумывая, Оберона расписалась и в тот же миг – договор и перо исчезли.

– Теперь я могу идти, – вздохнув облегчено, сказала лиса и медленно направилась в глубь леса.

– Стой! А какие демонические способности теперь у меня, в договоре они не значились? – поинтересовалась Оберона.

Лиса повернула голову в её сторону и, усмехнувшись, ответила:

– Посмотри на себя, – затем она несколькими большими прыжками исчезла из видимости.

Оберона озадачилась вопросом. Она подняла к своим глазам руки и глаза её тут же, от увиденного, расширились. Это не её детские руки, а рыжие собачьи лапы, с большими острыми когтями.

– Как так!!! – испугано закричала она.

Судорожно вертясь и метаясь по берегу, Оберона пыталась разглядеть себя всю. Длинная, густая, чёрная шесть на туловище, рыжие передние и задние лапы, рыжий пышный длинный хвост, желтое пузо. Она посмотрела на своё отражение в воде и увидела чёрную собачью морду, с длинными, рыжими, заостренными на концах ушами. Встав на задние лапы, схватившись передними за голову, Оберона опрокинулась на спину и укатилась по траве в воду.

– Что мне делать?! Я такой останусь?! Теперь я собака?!! В этом мои демонические силы?!! Да не может этого быть!!! Я – человек!!! Я – человек!!! И буду человеком!!! – задавалась она вопросами и убеждала себя в обратном очевидному.

Оберона резко подскочила на все четыре лапы, раздался всплеск воды, и кинулась в лес, следом за лисой.

– Иштар!!! Иштар!!! – кричала она, во все горло, зовя лоа лисы по имени.

Лиса не отзывалась.

Новый её голос – совсем не детский, громогласный и грубый, теперь она могла рычать и лаять. Все чувства обострились. Нос чувствовал те запахи, которые раньше не мог уловить, глаза видели всё детально четко и дальше, уши слышали самые тихие звуки в лесу, ноги не уставая, неслись со скоростью ранее не известной ей. Оберона шла по следу лисы, с каждым шагом запах её усиливался и вот, она завернула за большой старый дуб и в дупле, у корней, увидела бездыханное тело лисы. Лоа уже в нём отсутствовало.

– Иштар!!! Иштар!!! Иштар… – кричала беспрерывно Оберона, прыгая у теле из стороны в сторону.

Лоа продолжал не отвечать на её призывы.

– Пожалуйста, скажи мне, как мне принять облик человека?!! – взмолилась Оберона и от безысходности свалилась на землю. – … Возможно ли это вообще? – с грустью в голосе, тихо произнесла она.

И тут, откуда-то сверху, незнакомый голос ей ответил.

– Возможно.

Оберона соскочила, навострила уши и бегло начала осматривать кроны деревьев, в ожидании увидеть хоть кого-нибудь. Но ни зверей, ни людей, ни демонов, ни одной живой души видно не было.

– Иштар это ты?! – с дрожью в голосе спросила Оберона.

– Да, это я! – ответил ей голос.

Послышалось порхание крыльев, позади Обероны подул сильный ветер. Кто-то приземлился. Она быстро обернулась и увидела большого, серого, одноглазого ворона.

Оберона от злости зарычала.

– Ты, просто ушла, не объяснив мне, что делать!!! – заявила Оберона и впилась когтями в землю.

– Просто я не успела, тело умирало, следовало его отпустить и найти новое. Что я и сделала, – спокойно ответил ей ворон.

– И что мне теперь делать?! Я – собака! – продолжала она нервничать и злится.

Ворон истошно закаркал. Шерсть на спине вдоль позвонка у Обероны вздыбилась.

– Что ты каркаешь, ответь мне!!! – потребовала Оберона.

– И не только собака. Твои силы заключаются в способности к ликантропии. Ты можешь принимать любой образ живого существа, только вот по массе тела оно будет весить столько, сколько ты весишь сама. Растешь ты – растет зверь в тебе, – пояснил ворон.

– Как мне пользоваться этими силами?! – взбудоражено поинтересовалась она.

– Нужно только сосредоточиться и ты снова станешь человеком, подумай об этом спокойной головой. Подумаешь о другом животном, по собственному желанию, примешь его образ, а образ этой собаки будет твоим основным, так как он первый.

– Ты не обманываешь меня? – уже более спокойным голосом спросила Оберона ворона.