Текст книги "Тактик: Конец Света (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

Глава 47

Пока бирюзовая отметка истребляла гоблинов и некие красные кружки, я летал вокруг шарообразного золотистого глобуса и изучал проблему.

Планета была, возможно, больше масштабов Пути Шахмат, но уступала Земле.

Башен при этом было всего три, однако между ними находилось что-то новое:

ФОРМАЦИЯ ВРЕМЕНИ

Текст возникал при нажатии на большой фиолетовый многогранник. Где-то под ним было скрыто обозначение босса в виде красного треугольника.

При нажатии на уже виденных мной монстров после активации «Золотой Схемы» это позволяло увидеть некоторое описание целей.

К сожалению, опознать бирюзовую точку мне не удалось тем же способом, ведь томатов я видел достаточно давно.

Зато удалось обнаружить многочисленные скопления противников, ядро и сокровище.

Последнее было единственным, что не охранялось.

Зона около ядра была почти сплошь красной, хотя красные точки на золотой схеме в большинстве были совсем крошечными.

Так что я решил отправиться к цели.

Меня кольнула мысль, что неплохо бы в последние сутки задания выпить амброзию на удачу, но это нужно делать при сражении с Квартом. Так что я решил сэкономить средство, но выпил несколько зелий, сваренных мною самим.

Удача явно не помешает в этом странном пространстве.

Землетрясение, что меня разбудило, было топотом небольшой группы кабанов, чья кожа была покрыта почти чёрной грязью.

– Бородавочник Топи? – удивился я после анализа.

Этот монстр относился к фауне владений квартосцев. Однако в число стандартных монстров во вратах он не входил. О нём упоминал Толкунов, как об источнике самой плодородной почвы из ему известных.

При том что кабанчик был всего около метра в высоту, его вес был по истине волшебным: восемь тонн у взрослой особи первой стадии.

Одного из моих проглотов в данный момент жевала особь высотой выше меня раза в два, то есть около трёх метров. У марионетки не было шансов, сила хрюшки была чуть ниже миллиона и навык «Дробящий укус», а вот у куклы из сплава сила была всего 56 тысяч.

Беднягу жаль, но свою функцию он выполнил: привлёк к себе внимание.

Толкунов особо не распространялся об этом чудище, меня оно тоже мало интересовало, раз встретить его шансов не было. Однако существо с покрытием из грязи само по себе носило свою слабость. Я достал пару самых дешёвых замораживающих зелий и бросил в цель.

Хрюшке это явно не понравилось, движения стали скованными, поверхность пошла трещинами, почти сразу сквозь них выступила чёрная жижа, и на меня понёсся рассвирепевший враг.

Хм, понятно. Я достал легендарное зелье и метнул его в наклонённый почти к земле пятачок.

Монстр попробовал увернуться, но не успел. Возможно, даже сделал себе хуже, что говорило о том, что фортуна на моей стороне.

Пока хрюшка бешено визжала, получив пузырьком в глаз, а по ней бежала волна заморозки, я окинул взглядом окружение.

Три других бородавочника были теми самыми метровыми хрюшками и силы у них было серьёзно меньше, в районе 100 тысяч. Поэтому сражение с проглотами до сих пор продолжалось, но пальцы у марионеток местами были уже откушены.

Неприятный противник, но не такой уж шустрый. После того, как я большую хрюшку замедлил, перешёл на сонный ячмень.

Однако тот не сработал. Мелодия ложек тоже. То есть у противника было некое сопротивление.

Впрочем, искры маны мгновенно убили большую хрюшку, что стало для меня неприятной неожиданностью.

Монстры оказались записями, а также за квест мне надо было убить по максимуму противников, но я не смог побороть себя и подчинил одну из свинок. Остальных пришлось убивать, так как места в наборах больше не было.

– Так, насколько я помню, требуется собрать весь грунт со шкуры, завернуть его в ткань из натурального материала, а внутрь засунуть ядро. Это хранить отдельно от шкуры, а затем закопать их в одном месте одно над другим, но последовательность мне неизвестна, – постарался припомнить я.

Именно таким способом в мире Кварта могли победить пустыни, но вместо этого подобные «удобрения» из питомников стали монополией некоторых стран. Они перерабатывали и поставляли почву, а не само средство. Диких же свиней истребили или отловили. Местной версии России пришлось выкрадывать поросят для собственного производства.

Хм, кажется, эти твари до становления монстрами были домашними поросятами, но в Африке. Эх, надо было опросить Толкунова…

*Скр-тч*

Недалеко от меня прозвучал странный звук.

Я резко обернулся.

Там оказался человек в чёрной одежде, который выходил из разреза в пространстве. Эта магия напоминала ту, что я видел у модератора в самом начале моих воспоминаний.

– Вижу знакомое лицо. А великана с тобой быть не может, шкет, – произнёс длинноносый субъект, противно ухмыляясь. Ранее я его встречал во вратах с белыми амазонками.

Хм, так он не был охотником? Квартосец?

– Я Тактик, а Вы кто? – спросил я, вообще не помня наш с ним разговор.

– Это не имеет значения, мне просто стало интересно: что произошло с отработанным материалом, присягнувшим господину, хи-и, сгодятся ли они хоть на что-то? Похоже, что нет, – произнёс человек в чёрном, оглядываясь по сторонам. Мигнул и в следующий миг оказался около меня.

Я как раз собирался активировать анализ, так что быстрое действие носатого меня несколько напугало, и я нажал раньше, чем сложился наш диалог.

Человек тут же исчез.

– Исчез? – не понял я, так что открыл «Журнал Событий», сразу выдохнув, – надо было его пробовать подчинить, да? Наверно, пора прекращать анализировать всех подряд после эволюции навыка до предела.

Вы победили:

Призрак *Вальдемар Макиавелльский*

Получено 70 000 очков стажа

Анализ (уровень 10/Божественный)

…

– Даёт анализ объектов, пробивая информационную защиту

– наносит урон информационным сущностям (от 100 до 200 000)

…

Ну, ладно. Только кто это всё-таки был? Какой-то уж больно реалистичный призрак. И на удивление слабый.

Впрочем, если бы здесь среди монстров оказались белые амазонки, а луна для них благотворна, я бы выбросил свинью из инвентаря и с радостью бы дождался «почкования» Ва-Уй. Всё-таки она, наверно, один из самых полезных подчинённых.

Однако я помню те врата, а в нынешнем мире луна вообще не похожа на ту. Но будет ночь, надо всё-таки проверить.

В любом случае я решил свалить от портала, около него меня теперь ничто не держало. Хотя место оказалось относительно мирным, раз за проглотами пришли только бородавочники Топи и какой-то уж очень слабый и нежный мужик. Возможно, вообще ставший случайной жертвой.

* * *

Интерлюдия: Кашир.

Андрей Павлович считал себя бесполезным, так что старался сделать всё, что было в рамках его способностей.

Он не понимал, почему его сверка вероятностей гарантировала неприятности, если передать информацию Вовы другим талантам.

Даже при рассказе о ситуации Пионерке и тем более начальству шансы негативного результата не просто увеличивались, а практически всегда показывали гарантированный в 99,9% провал и захват мира.

Сейчас он поднимался на лифте в свой рабочий кабинет. Вчера всё было хорошо. Сейчас же в кабине подъёмника начал моргать свет.

Кашир насторожился, но тащиться на лестницу не хотелось.

Впрочем, и тратить способность на столь мелкое бытовое событие казалось глупостью.

Так что все шесть этажей до нового кабинета работник Лиги по связям с «Красной Площадкой» ждал развития ситуации.

Когда счётчик этажей показал цифру «6», и дверь начала открываться, Андрей Павлович с облегчением выдохнул.

Однако стоило створкам открыться до конца, как ему в грудь влетела Пионерка.

– О! Ещё один живчик пришёл сам, не потребуется искать, – произнёс молодой человек в порванной одежде и двинулся к лифту.

– Алек-Го? Кто освободил тебя? – попробовал заговорить противника мужчина, пытаясь активировать големов из браслета, чтобы попробовать потянуть время. Но рука с артефактом зацепилась за кружевную блузку девушки.

– Никто меня не выпускал. Я мог выйти в любое время, но самое удачное – сейчас! – произнёс новый модератор, оказавшийся предателем. – В эти секунды все сильнейшие таланты будут убиты!

– Ха? Так ты тоже талант, – усмехнулся Кашир, вытягивая правую руку из-под бесчувственного тела девушки.

– Я? Нет, что ты, наивный работник Лиги, ты просто не понимаешь моего величия! Это раньше я был жалким прорицателем. Прям фу, ещё немного и чуть сильнее тебя, но теперь я… – зачем-то он уставился на наручные часы, – вот сейчас! Я стал сильнейшим талантом в Мире и последним модератором на свете! Новых не будет!

– Что ты несёшь? – пробормотал Острогнов, но вероятность правды в словах предателя была равна 1: без шансов иного. Либо псих верит в это, либо это неотвратимо на самом деле.

– Ты, кажется, местная «бабка-гадалка» или одна из них, – немного безумно произнёс парень. – Так уж и быть, ты мне всё равно не угроза, я тебе расскажу перед твоей смертью истину. Я стану властелином этого мира! А теперь ты можешь максимально спокойно с этой мыслью сдохнуть!

Алека-Го начал окружать золотистый свет, затем он померк и превратился в чёрную дымку.

Кашир точно знал, что эта механика «Разъедающей удачи». Эта атака открылась у противника при выходе на четвёртую способность, и он горделиво её демонстрировал на монстрах.

Острогнов тоже специализировался на работе с удачей, но он был больше сборщиком информации.

А вот его противник имел талант «прорицатель» и мог в некоторой степени не только узнавать будущее на базе удачи, но и манипулировать ею в некоторых масштабах.

«Разъедающая удача» создавала вероятность распада и разрушения даже у неорганики.

Кашир дёрнул руку и попробовал активировать браслет, но в тот же миг лифт дёрнулся, а кабина просела на половину этажа.

Алек-Го стал сильным, но скорость его реакции и ловкость были низкими. Он не перенаправил навык, и тот угодил в трос подъёмного механизма.

*Лзз-зи!*

Кабина соскользнула вниз, а вскоре по шахте вверх разлетелась пыль и запах дыма.

– Да-а, я так и задумывал, – протянул, убеждая мнимую публику и себя, предатель мира, вытянул указательный палец и пошёл туда, откуда ощутил дуновения ветра удачи при мысли о шмотках, – мне надо приодеться. Негоже властелину мира ходить в обносках.

* * *

Интерлюдия: Мастер Пешек.

Деньги это хорошо, а много денег ещё лучше.

Через форум подделать личность было делом плёвым. Раздобыть настоящие, а не фальшивые документы магу сложности не составляло.

Обещанный гонорар за участие в закрытии мексиканского Дворца исчислялся сотнями миллионов долларов в золоте каждому магу от уровня модератора (4). А за активное и результативное участие предполагалось ещё больше.

Но идти основным телом желания у Мастера Пешек всё равно не было. Его копии притворились гильдией «Чётные четверги Аргентины». Их всё равно никто не видел несколько лет. Если бы припёрлись, он бы извинился и отказался от идеи. Но, по слухам, та гильдия «немножко умерла», захотев урвать кусочек пирога во Дворца ещё в 2021 году.

Так что трио его копий спокойно влилось в группу зачистки, когда врата ещё были Башней (4).

Притвориться модератором несложно: S-ранговые характеристики и прокачанные навыки были у него изначально, сколько Мастер Пешек помнил себя.

Однако после победы во Дворце (5), где удалось выкрасть сокровище, найти некоторые материалы и урвать часть трофея, практически сразу были обнаружены новые врата того же ранга, но южнее, в Бразилии.

Нашли их варварским методом, наполнив рога кровью.

Кроме группы, зачищавшей врата в Мексике, сюда собрались практически все модераторы и асы со всего мира, закончившие прохождение других подземелий, считавшихся последними.

Разведка показала, что это пространство S-ранга, а в нём были замечены следы человекоподобных монстров.

В остальном аномалий не обнаруживалось, выход был свободным.

Так что было решено отправиться всем, а снаружи оставить на побегушках троек и бытовых модераторов с асами. Но в итоге желающих остаться в стороне практически не было.

Мастер Пешек уже получил оплату золотом, а за эти врата платы не обещали, но он ничего не терял. Металл уже отправился оригиналу в артефакте с курьером на частном самолёте.

Это было очень выгодное мероприятие. Была бы возможность отправить так далеко больше копий, он бы отправил.

Хотя он когда-то не симулировал страх подземелий, но боялся он первую очередь Царя.

Во вторую была серьёзная проблема с тем, что чем дальше он от дома Тактика, тем слабее. Даже копии деградировали до уровня простого человека за территорией официальной границы России.

Но многое поменяли три артефакта, выкупленные на просторах форума. Они позволяли транслировать управление буратинками практически без ограничений, даже в подземельях. Но требовалось тратить колоссальные 200 тысяч маны каждый час на их активацию.

Далее пришлось немного поторговаться с Тактиком, чтобы тот капнул на них свою кровь. Это позволило ощутить полную свободу.

Без Царя страха за свою жизнь больше не было, поэтому Мастер Пешек не был так уж против посещения врат. Тем более за такие деньжищи!

Впрочем, в России он тоже успел провернуть некоторые делишки, но ослабление вдали от Тактика всё ещё было проблемой, а создание сильных копий требовало напрягаться.

Куда проще было получать работу в рамках обычных трудовых отношений. Тем более эта ставка играла даже сейчас, когда количество подземелий рухнуло вниз.

Об этом размышляла каждая из копий, рискнувших редкими артефактами в поисках наживы.

Организация зачистки «ФИНАЛЬНОГО ДВОРЦА», как его назвали на форумах, проводилась на фоне эйфории от закрытия других.

Мастер Пешек не понимал, пусть трофеи были взяты мощные и дорогие, но по факту боссов-то не победили, всё решили кристаллы закрытия.

Однако всё встало на свои места: кристаллов было ещё целых семь штук, пять из которых привезла Лига России.

Собственно по этой причине на «экскурсию» вошла куча не только Модераторов (4), но и Троек (3) и даже некоторые S-ранги первой и второй способности.

Буратинка-ведун, когда узнал об этом, мог только закатить глаза.

Но скептиков отчего-то больше не оказалось.

После первичной разведки Дворец поделили на условные части. Там было 12 башен, но целью многие обозначили самородное поле металлов, что находилось между ними.

Кроме следов человеческих ног были обнаружены десятки видов чудищ, среди которых были весьма ценные. А кроме того сами башни выглядели созданными из светлого металла, что предвещало огромную выгоду.

Всё указывало на натуральное «Эльдорадо».

Так что и Мастер Пешек, оказавшись внутри, каждой копией потихоньку убрал скепсис, а его разум поглотил блеск далёких построек.

Жадность не подавила страх. Ведь чего бояться, если есть кристаллы закрытия и выход свободен? Артефакт был дорогим и чужим, поэтому его трата не казалась проблемой.

Вот никто и не боялся. Ведь они выжили во множестве врат, эти считались последними, а в их руках были такие козыри. Но в какой-то момент, когда все желающие вошли, выход закрылся.

– Я уверен: мы помрём, – пробормотала первая копия.

– Да, артефакты жалко, – вздохнула вторая.

– Интересно, а что будет не так с кристаллами? – подытожила третья.

Тем временем сильнейшие таланты Земли поделились на двенадцать направлений. С россиянами, у которых было немало кристаллов закрытия, хотели идти многие. А потому представители российских гильдий и Лиги разделились на пять частей и отправились на направления с нечётными номерами.

«Аргентинцев» распределили на двенадцатую линию по остаточному принципу. Мастер Пешек не видел в этом проблемы ранее, но сейчас понимал: пропустит самое интересное.

На шестой день они впервые столкнулись с белыми амазонками.

По уговору было: при нахождении человекоподобных монстров или представителей иных миров, все группы получают сигнал, отступают и собираются вместе для выработки нового плана.

Группа из семидесяти магов сумела сохранить свои жизни в жестоком бою, но и амазонки отступили после первых жертв.

Однако стоило наступить ночи, как бой возобновился. Теперь сил не хватало даже у асов.

– Они необычны, у них души! – закричал неожиданно артефакт связи.

– Это и так понятно, – сплюнув пару оуровавленных осколков, проворчал Ас из Армении, после чего в его рту мгновенно выросли новые зубы. Он повёл рукой в воздухе, а в следующий миг несколько противниц были скованы магической тканью. Мужчина достал две пары ножниц и проворчал, – как стричься будем, дорогие мои?

В это же время с другой стороны Ас из Алжира создавал прямо на поле боя огромную каменную крепость:

– Отступайте в укрытие! – крикнул он, стоило вырасти огромному зданию.

– Отчего они так слабы? Они уступают противницам первого боя, а ведь тогда был день! Если они не записи и уступают монстрам, о которых мы слышали, это слишком странно, – произнесла вторая копия, при помощи искр маны вырубая одну из напавших девушек.

– Анализ их не берёт. Я уверен: что-то не так, – проворчала первая копия.

– Их тела исчезают через три минуты после смерти, – заметила третья копия очень громко, после чего закричала, – ЭТО КОПИИ АМАЗОНО– … кх…

Кинжал пробил грудь подобия Мастера Пешек и отбросил его с такой силой, что пока он исчезал, успел пробить телом три дерева.

Две другие копии переглянулись и стали массово создавать клонов, меняя внешность на асов, чтобы запутать врага.

В следующий миг снова ожил артефакт связи:

– Группа Три. Мы активировали кристалл закрытия после смерти шести асов. Эффекта нет.

– Группа Семь. Активация произошла. Эффекта нет.

– Группа Один. Здесь Королева Воинов. Активация кристалла! Чёрт, не сработал. Дадим бой!

– …

– …

В итоге был отчёт о трате всех семи кристаллов, но ничего не произошло.

А давление тем временем усиливалось. Начали возникать новые противницы, бывшие гораздо сильнее, а измотавшиеся таланты потратили свои способности или расходные предметы.

Спустя час осталась последняя копия Мастера Пешек, хотя себя он не берёг. Он словно был не интересен амазонкам, стремящимся убить в первую очередь асов.

В какой-то момент другие цели исчезли.

Насколько бы ни были сильны таланты, но противников было больше, а их подготовка ещё выше.

Копии-пешки не интересовали амазонок, но в качестве ответной атаки они были не против нанести смертельную рану и смотреть, как умирает их добыча.

Мастер Пешек понял, что его задача – собрать максимум информации. Он попробовал отступить, как только погибли все кроме него.

Но неожиданно он перестал контролировать своё тело.

Прямо около него взорвалось пространство, из рваного воздуха вышел невысокий мужчина со светящейся белым кожей. Он окинул взглядом происходящее.

– Аномалия в виде человека с непонятной структурой, разумна, но души нет. Аборигены использовали последние кристаллы закрытия, что у них были. Лу-Ак, можешь убить эту цель, это твоё посвящение, – произнёс, похоже, самец белых амазонок.

Из порванного воздуха вышла высокая и стройная девушка. Она напомнила буратинке-ведуну Агату, если бы та долго сидела на вынужденной диете.

– Отец, ты уверен? Я вижу смех в его глазах, – произнесла она.

– Это не смех, а истерика перед смертью, – холодно произнёс мужчина.

– А что, если у них есть план?

– Всё может быть, но кристаллов закрытия и сильных магов у них больше нет.

– Но и у нас осталось последнее Сердце Подземелья, заменяющее ядра.

– Лу-Ак, будь это опасно, я бы тебя отругал за болтливость. Всё уже решилось. Мы выиграли время для нашего «союзника»… – усмешка на лице самца амазонки была полна скепсиса и презрения. – Если у него не получится, его мир станет нашим. Получится, мы приобретём в союзники могущественного должника.

На этом пришедшая оригиналу память от пешек оборвалась.

Глава 48

Пока я неторопливо и осторожно шёл в сторону сокровища подземелья, около него обосновалось восемь красных кружков.

Хотя по заданию мне требовалось побеждать врагов, но цель была недалеко, зачем шум поднимать?

Впрочем, неизвестный мне бирюзовый союзник поставлял мне уведомления о своих победах над красными кружками с завидной регулярностью, но в какой-то момент, когда красные стали окружать, сбежал на другую часть глобуса, после чего началось затишье.

Жаль. Но всё уложилось в пару часов. С другой стороны бирюзовый кружочек сманил с моего пути почти всех противников.

По дороге я старался увеличить поголовье бирюзовых кружков: бил зелья «Махона», после чего сразу призывал кучу гоблинов им на съестное, делая акцент на силе, а не на количестве.

Впрочем, перемещался я «шагами», а не летел. Ведь в воздухе я имел как плюсы в маневренности, так и минус в виде приметности с земли.

А робобабочки до активации красными кружками не являются. Равно как обозначение «ловушка» на карте не говорило о её типе и природе.

Так что я выбирал места для следующего «шага» без обозначений опасности. Впрочем, всё равно придётся опробовать новое заклинание, которое должно деактивировать ловушки. Но пока моя цель – сокровище, я предпочитал спам призывом и малозаметность.

Каждый промежуточный этап занимал у меня от силы двадцать минут.

Некоторые монстры определённо разбредались и попадали в ловушки, демаскируя их. Хотя я считал гоблинов достаточно осторожными для подобного, но хобтролли и томаты в этом плане были пофигистами.

Да и далеко не всё, что угроза для человека, опасно овощу.

Спустя два часа, когда я с некоторым раздражением наблюдал за огненными гиенами на золотой схеме, которая светилась справа от меня, пришёл в движение бирюзовый кружок, ранее отвлёкший монстров к себе.

Отметка стремительно переместилась к ближайшему «собрату».

Ваш призванный монстр убит!

– 100% помидор. Если судить по ловкости, то есть скорости, наверняка Тома, она самая шустрая среди призванных. Но как она здесь осталась? – пробормотал я, втыкая Лук Мудреца в землю.

Огненные гиены были среди базы знаний талантливых магов, но не на форуме. Пришлось снова ждать ответа Пионерки, выуживающей нужный мне результат из недр архива Лиги.

К некоторому удивлению, данный монстр был всего в нескольких вратах. Однако все они были аномальными.

В них всегда были серые орки (именовались как «каменные люди» не имеющими анализа магами). Драконы Руха упоминались, но эксклюзивом не являлись.

Исходя из данных, в этом пространстве ещё должны водиться гремлины, а в водной части гигантские рыбы и змеи. Впрочем, это было ещё меньшей редкостью для врат.

Боссы подземелий всегда были полноценными драконами.

Ну, а в моём случае ещё были люди и творения техномагии.

По заданию «Подпольной череды» оставалось выживать ещё 21 час.

Я не хотел бы вести агрессивной борьбы на грани чрезмерной опасности, но сокровище упустить я не мог.

Огненные гиены защищены аурой пламени и высокотемпературной шкурой. То есть не то что дерево, даже сталь им не страшна, так как температура около поверхности тела выше тысячи градусов.

Это во время боя. Пока монстр не ощущает опасности, он не разгорался. Но и сделать залп стрел так, чтобы одновременно попало по восьми особям, было сложно, но можно.

Тратить стрелы-зелья казалось глупым, против огненной ауры они будут бесполезны, разрушаясь вдали от самого монстра.

Так что некоторое время я втыкал перед собой набор из стрел. Тут были как шахматные, так и просто сделанные из стали.

Гиены тем временем вели охоту на небольшое стадо обычных немагических оленей, даже не используя своих волшебных навыков. Насытившись, они начали сходиться и залегать ровно там, где должно было находиться сокровище: в тени небольшой рощицы тонких, но весьма раскидистых деревьев.

– Выбрали, блин, убежище от стрел, – проворчал я.

Впрочем, себе они сделали только хуже, уменьшив обзор сверху.

– Накладывать ли прозрачность в таких условиях? – пробормотал я.

Пусть всего 900 маны, но требовалось на каждый выстрел, а кроме того лишнее слово замедлило бы стрельбу.

Но эффект неожиданности был всё же слишком важным.

Так что и прозрачность, и скольжение, накладывались мной перед каждым выстрелом.

Я стрелял сначала по максимально высокой траектории и постепенно её уменьшал, периодически меняя цели.

В итоге я вёл огонь двадцать секунд, но снаряды ещё через пять упали практически мгновенным градом.

Оповещений о победе над монстрами пришло всего три.

– Вот же я мазила, – проворчал я.

Однако в момент, когда я подлетел к месту, где деревья тлели посреди пламени ауры гиен, стало понятно, что я попал практически всеми снарядами в критическую точку, но снова не хватило пронзающей мощи.

Некоторые стрелы попали в древко других и тем самым протолкнули предшественниц, но такое случилось всего на трёх монстрах.

Собственно, монстры, по которым так удачно прилетело, умерли.

Нежити не поднялось, а вот ненормальные состояния на некоторых выживших сработали. На двух был шок, впрочем, он кончился при моём приближении. На остальных были парализация и кровотечения.

Я поплевал на обычный цельнометаллический топор с рунами жаропрочности и швырнул его в ближайшего монстра.

Вы убили…

– Да блин, дайте протестировать яд, – пробухтел я, – что я зря из поилки воду пил и свою ядовитость сотнями очков к характеристикам повышал?

Это была далеко не первая попытка. Но в тренировочном зале и на стрельбище это не действовало, а уже далеко не первый раз цель мгновенно умирает, так и не показав эффект в статусе.

Будь я наивным оптимистом, посчитал бы тактиковый яд смертельно опасным, но наверняка это просто стечение обстоятельств. Возможно, что яд с топора вообще испарился до попадания в цель, пересекая огненную ауру.

– Ладно, собачки, попробуем ещё! – произнёс я, даже не думая снижаться на опасную дистанцию. Тем временем гиены не бездействовали, а готовили своё волшебство.

Я чуть не подавился топором, который готовил к следующей атаке, словно леденец, как за мной погнались огненные фантомы.

Ну, атака не была проблемой при моей ловкости, но она была самонаводящейся и не выдыхалась, пока не сталкивалась с чем-то на своём пути, поэтому пришлось снизиться и немного полавировать между деревьев и скал.

Кроме огненных подобий за мной погнались и эти мерзкие шавки. Впрочем, они немного уступали тем, что противостояли мне и Ленивцу в моё прошлое посещение этого местечка.

Ради интереса я швырунл несколько зелий «Махона», но не повезло, среди овощей не оказалось кого-то с дистанционной атакой или острым умом, они тупо рванули прямо в огненную ауру гиен и померли.

– Значит, либо роботы, либо гиены загнали бирюзовый кружок, – проворчал я.

Далее расправиться было просто, но топоры после этого превратились в оплавленную сталь, непригодную для последующего использования. Даже руны не спасли артефакты. Та же ситуация была со стрелами, но там деревянная и органическая части были полностью уничтожены.

– Стая всего в восемь штук проблемой не стала, но бонусы у них были приличные. Чем больше гиен, тем больше будет проблем. А томаты к ним не могут приблизиться, – пробормотал я, делая предположение.

Впрочем, сейчас это было вторично, я спустился вниз и выпустил направляющую стрелу (заклинание), шлейф которой указал не на землю, где я собирался выкапывать клад, а на одно из поваленных деревьев.

Я подошёл и осторожно поковырял в дупле палкой, вытянув оттуда кристалл закрытия без намёка на шкатулки или ларцы.

– Может, поддельный? – проворчал я, делая уже третий анализ.

Я пожал плечами. Жаловаться было не на что, я вытянул очень дорогой и ценный приз. Хотелось бы крутой навык, но это было всяко лучше защитного или атакующего артефакта. В обычное время это оказался бы натуральный джек-пот.

Вот только сейчас по квесту мне было запрещено его использовать, да и желанием я пока не горел такое проворачивать. Ведь это ж куча денег, если его продать! Вот только тогда, когда спрос есть.

Ладно, сейчас не до него.

Я использовал духов-исполнителей для разделки добычи, после чего изучил золотую схему.

– Вот же… придётся спасать плодоовощную продукцию от вредителей, – пробормотал я.

Тем временем бирюзовые точки собрались в одном месте и явно не сговаривались об общих планах, а действовали под девизом: «В живых останется только один томат!»

Однако вокруг них формировалась огромная красная спираль, постепенно замыкающаяся.

Если первый бирюзовый кружок – Тома, её лучше спасти. Кто её знает, придут ли её родственнички на разборки при пропаже? Так что я не геройствую, а спасаю свою шкуру.

Вот только наличие союзника – проблема. Кристаллом маны не шандарахнуть, да её и «Иней» может повредить.

С другой стороны, как её вообще загнали в кольцо, если у неё защита практически безграничная?

Возможно, я ошибся с опознанием?

Я проверил остальной глобус, но «нейтрально-союзных сил» больше не было.

– Каннибалы хреновы, то есть помидоровы, – пробормотал я.

Вся ситуация была недалеко от ядра, но практически на другой стороне от башен и босса, так что мне всё равно надо было туда.

– Наверно, мороз она переживёт, – вспоминал я прошлый призыв этого оборотня и белых волков. У них была какая-никакая но атака холодом. Вот только томаты были в дневное время. Я просто не помню, применяли ли там волки против конкретного овоща какую-то из атак.

Ладно, надо просто упростить задачу до выманивания и атаки на безопасном расстоянии.

Хм, а вдруг Тома не в беде, а наоборот сманила на себя гиен, чтобы ими перекусить? Да, эти твари просто огромные, некоторые с четырёхэтажку, но ведь сильный удар по лбу и они помирают.

Да, наверно, она всё спланировала!

Хотя стоп, будь так, красных кружков количество бы уменьшалось. Да и интеллект у лохматой, кажется, был ослаблен.

– Всё-таки надо спасать, – пробормотал я.

Но лезть на десятки тысяч гиен, которые вполне могут быть крупнее, а также запускать самонаводящихся фантомов? Отчего-то не хотелось.

Чтобы сила атаки рассеялась, ей надо встретиться с мощной преградой. Но фантомы врезаются только на высокой скорости, при этом сквозь взрыв проходят без потерь.

То есть это достаточно проблемная способность.

А бонус от стаи этим боевым чудищам перепадает к каждой характеристике кроме ловкости и контроля. То есть они становятся сильнее, живучее, а их магические пределы растут.

Неясно, зависит ли всё это от каждого члена группы или есть пороговые значения, но в любом случае гиен требуется разделить и постараться перебить, хотя бы для создания прохода.

Было бы, конечно, хорошо использовать ледяных фениксов, но эти твари не любят тепло. Я всё больше начинаю задаваться вопросом: а птички-то мне вообще пригодятся в боях? Для алхимии-то явно, но всё чаше задумываюсь о том, чтобы сдать их в курятник Барбаре. Хотя в зоне обучения из них скорее запасная морозилка получится.

И не все бомбы ведь подойдут для текущей ситуации.

Я подлетел к краю столпотворения.

Гиены здесь были гораздо крупнее убитых мной. Территория, на которой они были, вне глобуса поражала куда больше. До горизонта всё пылало, копошилось и сверкало вспышками пламени.