Текст книги "Тактик. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Путь Шахмат, сколько врат на территории этого лепестка? Какое у них развитие?

11 Щелей (1)

2 Колодца (2)

1 Врата (3)

– Они появляются и развиваются по времени основного мира? – спросил я.

Да.

Одна из обязанностей Владыки Пути руководить зачисткой пространства.

Прошлый Владыка делегировал эти полномочия потомкам.

В налог поступили предметы, выкупленные на свободном рынке у прошлых хозяев для оплаты налога.

Понятно.

– Ладно, теперь вопрос по правилам управления марионетками или иными шахматными фигурами… – перешёл я к иной объёмной теме, а затем изучал плиты с правилами у дворца, потом и у стоящего недалеко здания Обители Королей.

Как я и думал, наместниками могут стать и мои шахматные фигуры.

Я ознакомился с местным средоточием силы и правилами.

По итогу стало ясно, что устроить революцию я не сумею.

Владыка – человек-функция для адаптации к каким-либо ситуациям, кто-то типа мэра или губернатора. Может и чиновника меньшего масштаба.

Одиннадцать Королей просто могут одобрить какие-то изменения на время жизни нового победителя турнира, но в остальном ограничений просто куча.

Выгоды же оказались на первый взгляд несколько меньше, чем я думал. Неуплата налогов невозможна, Владыки Уделов отвечают за это буквально жизнью. После передачи податей Духи Прошлого получают продление своей молодости.

Попытка сокрытия десятины ведёт к лишению доступа к мане и энергии молодости, а у Владыки Удела ещё будет отнято и право управления, то есть население может устроить бунт, а не просто покинуть территорию.

По большому счёту Владыка Пути Шахмат это просто винтик этой системы, который одновременно позволяет остаточным образам Королей получать удовольствие от просмотра игр.

На этом всё.

Далее мне пришлось сыграть матч-вызов от претендента, которым оказался Мистик.

– Я отомщу за отца! – заявил он перед матчем.

– Понятно, то один мстил за Жасмин, теперь Клодович мстит мне… вот поставить свою жизнь стоило информации, что твой отец убил себя сам, не выполнив правила зелья-контракта? – проворчал я

– Хо? Плевать, так ему и надо, тогда я стану Владыкой! – заявил некромант.

В итоге у меня появился слуга, которого я номинально не потеряю даже при потере титула Владыки.

Подручный некромант, которого я могу использовать где угодно, но только недалеко от себя? Выгодно, но Дух Прошлого нормально будет жить только в этом лепестке, при этом он мне не сказать, чтобы предан. Ценой своей жизни вполне может совершить измену.

– Так, твоя задача – сажать семена «сердца пустыни» на границах оазисов или плодородных земель. Как только закончатся, собирай новые семена и сажай, – заявил я и передал часть налога, представлявшего собой зёрна знакомой мне колючки.

– Ах ты, ты не сломишь мой дух… – откуда не возьмись, по нему пролетели зелёные искры, источником которых точно был не я, – … будет исполнено Владыка!

Семена могли повысить любую характеристику на 1 очко. Я не мог их вынести из дворца, но мог передать. А плодородный мир был куда выгоднее пустынного.

Колючка-модификатор росла долго, но обычные семена достаточно быстро.

Так, с этим закончено.

Далее я передал хрустальные и нефритовые фигурки своему шахматному набору, вызвал на обычную дружественную игру Мукомолову (от неё не требовалось каких-либо ставок за это) и покрыл сапфировой пылью марионеток.

После этого сходил в Сердце Обители Королей и в особом замке получил дюжину клетчатых ключей.

Внимание! Получено срочное задание!

«Подпольная череда битв» (9/16)

Устройте аукцион по продаже ключей (0/12)

Награда: переход к следующему этапу

За отказ штраф: смерть

Срок: 24 часа

Бонус: нет

Я отмахнулся. Было обидно, что квест практически бесполезен, но я и так планировал продать ключи.

Но я сейчас готовился к возможному сражению с новой бандой марионеток.

Я подошёл к шахматной доске во дворце. В тот же миг меня вышвырнуло в дверь шкафа.

Ключ при этом не вернулся ко мне, а завис в воздухе, после чего стал полностью чёрным.

Бесполезные изменения.

Я осматривался по сторонам.

Как-то тихо.

– Эй, здесь есть кто-то в чёрном плаще? – крикнул я наугад.

Глава 24

– Эй, здесь есть кто-то в чёрном плаще? – крикнул я наугад.

На мой голос никто не откликался. При этом в голове у меня был вопрос: «А почему я вернулся в своё жильё, хотя с Альбатросом был совершенно в ином месте?»

Однако сам же нашёл ответ, вспомнив текст на одной из плит: в случае владения несколькими ключами при изменении статуса на Владыку Удела или всего Пути Шахмат ключи сольются в один, хотел бы я такого или нет. Почему-то сработало только сейчас.

У меня три ключа, то есть меня забросило туда, откуда я обычно попадал на Путь Шахмат.

Ну, не могу сказать, что вижу в этом что-то плохое. Марионетки должны быть где-то рядом со мной. Отловить их будет просто.

Я переключился на ночное зрение и вошёл на кухню.

Телевизор предсказуемо работал.

На столе сидел тотем, за столом сидел сериал.

– Какие у тебя три навыка? – спросил я марионетку.

– Шаг, анализ, мираж пустоты, – ответил мне молодой парень.

– Понятно, выделяющийся. Как хочешь, чтобы тебя называли? Сериал, Сергей, Иван, Семнадцатый? Ты создан был с этим номером.

– Я подчинюсь любому решению мастера, но предпочту имя Иван.

– То есть позывов меня убить нет?

– Нет, – ответила марионетка, превысившая мои ожидания.

Хм, а вполне похож на Мастера Пешек, если бы тот был высоким, мускулистым и молчаливым. То есть паспорт Ивана Иванова вполне ему сойдёт. Может ходить на родительские собрания.

– Так, хорошо, Иван Семнадцатый. Точно нет текста и задания убить меня? – уточнил я.

– Нет, – односложно повторил парень в безрукавке.

– Тотем, с зельями всё нормально? – повернулся я к жабе.

– Три минуты назад было ква-рошо, – не отрываясь от телевизора, заявил земноводный.

– Намекаешь, что-то могло измениться? – проворчал я.

– Прямо говорю, в жилище куча новичков, наверняк-ква сейчас кто-то твои зелья пьёт!

Я мысленно согласился, такой опыт уже был, а потому сейчас ничего особо ценного в ритуальной комнате не настаивалось, но горелки всё-таки работали, а потому требовалось наблюдение.

Я открыл дверь, и мой взгляд упал на, наверно, весьма предсказуемое зрелище. Маньяк огня лежал на полу и смотрел на спиртовую горелку.

– Меня убить хочешь? – спросил я.

– Огонь – суть мироздания, – пробубнил этот уже второй лысый субъект среди оживших марионеток.

– Это не ответ.

– Я пламенный защитник! – с возмущением поднялся на ноги долговязый и весьма худой мужчина.

– Снова не ответ. Есть только да или нет. Брякнешь что-то другое, навечно пошлю сортировать овощи в один из доступных мне миров.

– Ну, теперь, возможно, самую малость, но да, до этого нет.

– Понятно, придётся нейтрализовывать, – проворчал я, доставая зелье заморозки.

– Я пошутил! – быстро сориентировался в ситуации Кардинал.

Наверно ему стоило дать больше артефактов на интеллект, но зато подчинить или запугать не проблема. Хотя имя вышло для него не самым удачным.

– Ладно, иди на кухню, соберу всех и поговорим, – заявил я.

Я старался следить за окружающей маной, но для поиска Снайпера это пока было бесполезно, поэтому я шёл медленно вперёд.

Я прошёл мимо лежащего бородача, спящего посреди коридора по пути в мою комнату, и последовал дальше.

Солдат и Снайпер оказались в спальне.

Первый сидел на коленях перед кроватью с каким-то одухотворённым лицом, второго мана обтекала, словно кусок бетона, но он был невидим. Стоял и наблюдал за мной.

– Так, кто-то из вас меня убить хочет? – спросил я.

– Хотел бы, уже убил бы, ведь я тень, стоящая посреди ночи, – раздалось от первого чудака. Я подошёл, подпрыгнул и дал ему подзатыльник. – За что?

– За мысли о моём убийстве. Я тебе не шахматы, я тебя вижу, на кухню иди и подумай, хочешь ли другое имя? – заявил я.

– Вот так сразу, руки распускать, нет чтобы поговорить или подыграть… – раздался бубнёж, но невидимка отправился в заданном направлении.

– Эй, Солдат, меня убить хочешь? – спросил я у последнего неопрошенного.

– Нет! – громко и ясно ответил тот.

– Ладно, пошли на кухню, – позвал я.

– Не могу, я нашёл свой идеал! – заявила марионетка.

Я взглядом окинул кровать.

Агата пока была в пижаме, но уже обнимала рулон из одеял, откуда торчали чёрные волосы.

– Агата спит, потом обсудим её идеальность, – проворчал я и потянул возможную подмену Царю за жилетку.

– Какое красивое имя. Так подходит её чёрным волосам! – восторженно заявил юноша.

– Да-да, очень подходит… каким волосам?

– Чёрным!

Я потрогал его лоб. Вроде бы, не перегрелся. Значит попал под иную заразу.

– Во-первых, камень агат весьма цветастый, во-вторых, твой идеал вот в этом рулоне? – проворчал я, подойдя к длинным локонам торчащим из белья.

– Да! Я готов служить воплощению красоты! – заявил Солдат.

– Ладно, не надо мешать спать твоему идеалу, пойдём на кухню, нам стоит многое обсудить, – похлопал я его по спине, помог встать с коленей, и мы двинулись по коридору, я кивнул на препятствие, – заодно захвати вот этого. Можно за бороду или волосы волоком, но лучше за руки или ноги. Если предпочтёшь за волосы, потом просто брось их на пол… за руки? Какой скучный выбор.

В итоге на кухне нас было семь: пять воплотившихся марионеток, тотем и я.

Булат Второй занимал половину пола, остальные в большинстве ютились на скамейках.

Стояли только я и Снайпер.

– В общем, так. Вы – мои шахматы. Но я хороший хозяин… – начал я.

– Хороший подзатыльники не даёт, а ведь я тень… ай! – пафосно произнёс Снайпер, за что и получил.

– Не перебивай меня и не ори. Это не шахматное поле, в соседней комнате спят две особы, которые могут быть опасны. Считай, я тебе жизнь спасаю, – уверенно заявил я, хотя руку отбил. Хм, а здоровья у него явно стало больше, но почему-то зелья барьеров не сработали уже второй раз. – Так, у кого-то остались эликсиры и прочие расходники?

– Нет, – хором ответило четверо марионеток, затем Кардинал обыскал подушку под головой Булата Второго и отрицательно помотал головой.

– Так, понятно. Ладно, в общем, есть следующие варианты развития ситуации. Кто хочет сражений, веселья от битв и спасения этого мира, может присоединиться к Красной Площадке, – произнёс я.

Марионетки переглянулись.

Пришлось объяснять свою точку зрения на банду Булата.

– … Вот они такие злые, но они пытаются исправиться. Но после смерти Царя им нужен кто-то сильный, иначе они долго не протянут. Ладно, это первая вакансия, пока думайте, – несколько удивился я отсутствию добровольцев. – Второй вариант, это сидеть у меня в наборе и ждать шанса спасти меня. Но это скучно, долго, работа редкая, могу вытаскивать ради помощи при алхимии или по дому, так что лениться не получится.

– А такое хорошее описание поначалу было, – проворчал бородатый громила на полу, не открывая глаз.

– Третий вариант, работа на огороде без конца и края под руководством жестокой начальницы по имени Барбара, – «отрекламировал» я ещё одно место, почему-то снова добровольцев не нашлось. – Последний пункт: стать одним из наместников на Шахматном Пути, будете обитать во дворце, изредка посещая пространства для зачистки, а в остальное время можно спать, лежать или тренироваться.

– О, вот это по мне. Но уж больно хорошо стелешь, – повернулся на бок и посмотрел на меня ленивый король.

– Ну, пространства могут открывать снова. Зато там время летит так, что работа считай раз в год-два, но сначала придётся зачистить полтора десятка пространств, – пояснил я.

– Ладно, записывай меня, – кивнул Булат Второй.

– Так, теперь к остальным. Кто чем хочет заняться? – спросил я.

– Я в чёрном плаще, Красная Площадка и мир, я не против спасти их! – заявил Снайпер и добавил тише, – и они не будут драться!

– Так, хорошо, кто ещё? Мир надо спасать, уже скоро в одно страшное место надо идти, а команде так нужен будет огненный маг, способный всех защитить! – продолжил я, глядя на Кардинала.

– Раз уж я нужен, я согласен, – заявил лысый.

– Так, хорошо. Солдат, сериал Иван Семнадцатый? – спросил я оставшихся.

– Иван Семнадцатый, пха-ха-ха, – заржали Снайпер и Кардинал синхронно.

– Да, я – Иван Семнадцатый (сериал), – кивнул тот.

– Я хочу служить своему идеалу! – вклинился фанатик Жасмин.

– Она живёт в этом мире, так что либо ко мне в набор шахмат, либо в Красную Площадку, – заявил я, сужая выбор для парня.

Хм, а ему ведь лет пятнадцать или даже меньше, пусть он и качок. Шахматной фигурой казался куда крупнее в виде пешки и тем более ферзя. Однако ключевая проблема, что он в отличие от меня и марионеток ментально не защищён даже от пассивного влияния волос Жасмин.

– Так, ладно, вы двое пока сидите здесь. Бородатый ты можешь спать. Кардинал и Снайпер, пойдёмте, я отведу вас к Мастеру Пешек, – заявил я.

Оставлять Агату и Жасмин с этой тройкой я не боялся. Мало того что обе постоянные жительницы были защищены жилищем, они и в магическом плане были сильнее этих марионеток.

Так что, когда один из дублей Мастера Пешек приютил новичков, я вернулся назад.

Сериал и Солдат сидели здесь.

– Так, перед тем, как вернуться к выбору, я проведу небольшой обряд, – проворчал я сам себе, проходя в спальню.

Кхм, на полу уже валялась пижама, но Агата была под одеялом.

При этом её тиски переключились на Тиктака в моей старой безрукавке. Так что начинку из рулона вытащить проблемой не стало.

– Ф-пу? – недовольно блеснула на меня глазами древняя ведьма в детском теле. – Холодно, шакал!

– Ну, будем считать, что я разбудил тебя для перекуса, – проворчал я, положив девчонку в «кошачьей» пижаме на кровать в коридоре, а сам сел рядом, – ну, колись, ты до сих пор очарованием атакуешь всех?

– Тебе Пешка рассказал? Ябеда!

– Ну, это скорее догадка. Он тебе носит торты, а ранее он хотел усилить свою защиту от ментальных атак и искал объект для тренировок. Вывод сделать просто.

– Ладно, это тело лучше прошлого, я могу отключать своё очарование, вернее контролировать его.

– Это я понял, равно как и то, что дома ты не контролируешь это, – предположил я.

– Да. Пока контроль у меня недостаточен для подавления своей природы, меня это начало сильно напрягать сразу, как только я восстановила часть своей силы, – начала пояснять Жасмин, хотя многое было понятно из наших ранних разговоров и информации Мастера Пешек, – но пока я действую простым очарованием. Грехами ни на кого не воздействовала, да и с таким телом, хи-хи, это просто невозможно.

– Моя новая марионетка попала под твоё очарование, – проворчал я.

– Дня через три отпустит.

– А осознанно снять можешь? – уточнил я.

– Ладно, пошли, покажешь, – смирилась Жасмин.

Я кивнул на кухню.

Как только мы туда зашли, Солдат рухнул на одно колено и протянул руку к девочке, пытаясь взять её за пальцы:

– Госпожа, я готов стать рыцарем, что будет Вас охранять ценой собственной жизни!

Пухлогубая ведьма отдёрнула руку, буквально отпрыгнула за меня:

– Фу! Нет! Ненавижу таких! У него вообще нет ментальной защиты! – прокричала Жасмин, и с её руки сорвался оранжевый свет. Эта мана медленно подлетела к фанатику и вырубила его.

– Ну, что-то я подобного не ожидал. Что за бурная реакция? – проворчал я.

– Ненавижу! А ещё у него твоё лицо. Фу!

– Снимай с него своё кунг-фу-фу, бери из холодильника, что хочешь, а я продолжу опрос… хм, а без ментальной защиты ему ведь будет сложно. На Пути Шахмат её можно повысить? – уточнил я.

– Нет, его структура такова, что в обмен на силу он такой. Я бы на твоём месте оставила его рядом с Пешкой, тот всегда сможет его переподчинить. Он сильный.

– Почему не с тобой?

– Фу, нет!

– Если «фу, нет», тогда сама попроси его идти и сражаться вместе с Мастером Пешек в подземелья, – проворчал я.

В итоге «очаровашка» отвела своего «рыцаря» на четырнадцатый этаж. На самом деле пошла за тортами, выпечкой которых по ночам увлеклась сестра Агаты.

Я сел напротив Ивана.

– Ну, куда хочешь пойти? – спросил я.

– Меня устроит любой выбор мастера, – спокойно ответил парень.

Ну не могу я такого хорошего подчинённого отправить куковать в наборе.

– Честно скажи, хочешь работать или отдыхать? Это приказ, отвечай!

В итоге я отправил его к Барбаре.

Эх, моя доброта… никто не ценит.

* * *

Интерлюдия: Павел Павлов.

Могущественный други осматривал избушку, поросшею магическим мхом.

– От трёх до пяти лет здесь никого не было, но следов смерти нет. Тело могли забрать. Сомневаюсь я, что Илью могли так просто победить. Но то, как просто я сюда зашёл, говорит о многом, – произнёс мужчина, затем повернулся к скрытому магу из своей свиты, – Виктор, найди биоматериалы и отследи судьбу хозяина дома. Если не найдёшь волос, в чём я сильно сомневаюсь, проведи ритуал и опроси домового.

– Если хозяин жилища – Ваш друг, уважаемый Павел, я бы не советовал уничтожать его дом, – произнёс мужчина, к которому обратился други.

– Я не могу назвать его ни другом, ни врагом. Он просто стихия, делающая, что хочется или должно, и разрушающая преграды. Я готов к наказанию. Но сейчас нам нужны все, кто может помочь, – уверенно заявил отец Агаты и Насти.

Это место было далеко не первым, которое они посетили.

Совет Други и подконтрольные ему скрытые маги (а сейчас все организации в России были подчинены одной цели) готовились к худшему. А именно войне, как в основной реальности, так и в лепестках.

Поиск биологических следов други был делом быстрым. Останься они, их магическая энергия заставила бы их буквально светиться при действии некоторых заклинаний.

– Чисто, словно здесь вылизали всё, – сообщил Виктор, стоящий посреди круга из двенадцати магов и осматривающий здание. – Мои духи не нашли ни единого следа.

– Опрашивай домового, – приказал Павел Павлов.

В следующий миг жилище окутало синее пламя.

Всего минута и добротный старый дом превратился в пепел.

Несколько взмахов руками скрытого мага, гарь и зола превратились в фигуру небольшого кота.

– Вы разрушили мой дом, мне придётся искать новый, вы ответите за погром, тихим днём учинённый, – произнесла практически бессмертная нечисть, сверля взглядом недоброжелателя.

– Домовой, хозяин терема жив или мёртв? – спросил Виктор, который уже был в курсе, что в ближайшее время эта фигура животного будет изображать полтергейст в его собственном жилье, пока он не построит собственными руками новое и сравнимое с этим жильё.

– Ни жив, ни мёртв, уехал он, диво мира посмотреть. Скучно стало ему.

– Домовой, ты врёшь. Будь он жив, ты бы не осмелился поглотить все следы его существования, – вклинился Павел Павлов.

– Илюша добрый, – коротко ответила фигура кота. – Налей своей крови на пепелище, я отвечу тебе, где ты его отыщешь!

Други молча подошёл к пеплу и рассёк себе руку.

– Ну?

– В городе, что зовётся столицей! Больше трёх лет Ильи здесь нет! – протараторил пепельный кот, прыгнул в место, где была пролита кровь, после чего рассыпался в пепел. Кровь исчезла с земли, а в ауре Виктора появилась еле заметная кошачья тень.

– Домового не обмануть ни одному типу мага, – проворчал Павел Павлов. – Ладно, теперь к Никонору. Палтус, свяжись со своими людьми, пусть пробьют ориентировки на двухметровых занудных святош. Наверняка в какой-нибудь ВУЗ пробовал поступить или что-то подобное. На коммерческое отделение, ЕГЭ у него вряд ли было. Но мог и выучиться. Да и с ковидом сроки совпадают, мог умереть, но нечисть о нём, как о живом говорит.

– Господин, тут две новости пришли, – подошёл секретарь по прозвищу Палтус.

– Ну?

– По нашей информации нового Владыку Пути Шахмат зовут Тактик, – заявил подошедший секретарь, являющийся други-животным, кровным подчинённым.

– Уточните кто он. «Тактик» – не самое редкое имя у талантов и скрытых при выборе псевдонима. Вторая новость? – уточнил Павел Павлов.

– На севере закрыли Башню (4). Её собирались пройти только в двадцатых числах, но некий Алек-Го со своей гильдией смыли охрану и самостоятельно прошли подземелье. За последнее время большая часть иных пространств была зачищена Красной Площадкой. В Российской Федерации не осталось обнаруженных и незачищенных подземелий, – произнёс секретарь.

Улыбки это у всей группы людей не вызвало.

– Теперь не осталось сомнений. Они точно лезут в лепестки, – констатировал отец Агаты, – ладно, быстрее к Никонору. Нам важно знать, кого можно привлечь к защите для высвобождения людей в экспедиции.

Глава 25

Я грустно закрыл форум. Продаж практически нет.

В итоге мои складские артефакты забиты зельями так, что теперь там быстро мало что найдёшь. Эх, как жаль, что там нет функции упорядочивания по алфавиту.

Так что я временно перешёл на долгие и дорогие рецепты, которые могут пригодиться самому.

Собственно я пробовал варить более трёхсот магических веществ на базе рецептов, и чуть больше восьмисот просто подбирая материалы.

Могу ли я назвать все из них полезными? Вряд ли, но даже откровенный мусор или «яд» мог пригодиться в той или иной ситуации.

Например, если мне понадобится увеличить силу для роста боевых возможностей, я могу применить зелье. Но существует вариант, что эта характеристика вырастет на постоянной основе. Тогда для повышения аккуратности мне придётся делегировать часть манипуляций при варке марионетке, что снизить вероятность удачной реактивации, или самому пить зелье на ослабление.

Так что я всё так же записываю свои рецепты в блокноты, даже при их откровенно странном эффекте.

Иван Семнадцатый мной был сослан в зону обучения на роль няньки и подмастерья для Лаки, гомункула-кузнеца.

Не скрою, мне хотелось бы получить из сериала ещё одного работника этой профессии. Саму же талантливую девицу я откормил на Пути Шахмат податями до 10000 в характеристиках. Собственного ума это ей не прибавило, но задания она теперь выполняет куда как лучше, да и ловкость с силой явно повысили качество предметов, что она делает.

На всех подчинённых ресурсов не хватит, а вот для нужных вполне.

Лаки для передачи ресурсов делать наместницей не пришлось. Достаточно было просто того, что она считалась моей шахматной фигурой.

Марионетки не способны развиться за счёт модификаторов. В этом у них серьёзный минус развития, но боевой опыт даёт им куда больше, чем мне. У них есть пороги, увеличивающие характеристики чуть ли ни с каждым уровнем.

Так что продукция Пути Шахмат мной могла быть предложена только Мукомоловой и Лаки.

Агата туда попасть не могла, да и её показатели в большинстве были за гранью А-ранга.

Барбара и Жасмин уже имели желаемый максимум характеристик, который видели для своего развития.

Ещё одной фигурой, что могла увеличить характеристики, была последняя белая амазонка, одна из Ва-Уй. Однако у неё ментальная защита пусть и была, но не намного выше, чем у Солдата. А отращивать потенциальному противнику силы не хотелось бы.

Хотя после роста моего интеллекта её характеристики неслабо увеличились, не Царь, но S-ранг. Но далеко не во всех показателях.

У меня была даже шальная мысль сделать её наместником, если Булат Второй откажется. Но это было ближе к шутке, ведь это риск. Только глупец оставит ментально слабый козырь в гнезде манипуляторов.

Но надо всё-таки признать, что первично я уже получил максимум для большинства Владык. Да и теперь понимаю, почему Клод был столь щедр со своими друзьями. Подати натурально некуда девать, так как вынести их нельзя.

Однако на ресурсах, что собирались и приобретались на Пути Шахмат, подобных ограничений не было. За счёт этого можно выстроить некоторые схемы. Так, например, у меня появился сад из грешных яблонь.

Сейчас я на кухне как раз занимался тем, что готовил джем из урожая оттуда. Недельный аукцион на ключи вот-вот должен был завершиться. Особого ажиотажа там не было, но я рассчитывал на последние минуты торгов.

Тем более народу на форуме явно было скучно. Щели (1) и прочие подземелья не возникали. Товары застаивались, а в лепестках был хоть какой-то шанс сразиться хоть с кем-то и получить выгоду.

А ведь ещё были маги, у которых дамокловым мечом над жизнью висели сроки похода в подземелье. Однако кто-то уже растрепал, что на Пути Шахмат орудует «чудовище», влетающее в подземелья и зачищающее их за мгновение.

Здесь отмечу, что купить заклинание для поиска сокровищ Булату Второму я смог, но стоило это 50 миллионов юаней.

С одной стороны дорого, с другой обычно такого товара вообще нигде не купить. Так что от застоя хоть какие-то плюсы.

Однако Путь Шахмат явно не центр притяжения для вторжения из иного мира. За неделю в реальности там всего две Щели (1). Причём местная система обнаруживает пространственные аномалии мгновенно и оповещает наместника или Владыку.

Мукомолова в пространство столь низкого развития попасть не может. Для неё, кстати, прошло уже 3 года.

Я свой Удел потерял, а вот её остался у неё во власти. А на правах наместницы она стала привлекать в него местное население, обещая снижение податей.

В общем, тешит свою манию власти на небольшой общине. Ну, и мстит мелким пакостями своим обидчикам, в частности Мистику.

Колючки, к сожалению, не растут так, как мне хотелось бы.

Не скрою, я думал занести туда борщевик, как самый отбитый сорняк, по мнению нашей учительницы по биологии, но всё-таки решил этого не делать. Зелий мне с этой штукой неизвестно. Не факт что эта «трава» победит пустыню, вполне может вытеснить полезные растения.

О Квартосе (Мире Эха), о котором мне рассказал Павел Павлов в интернете и на форумах вообще ноль информации. Оно и понятно, так как други обычно с этим разбираются сами. Слабакам же об этом лучше не знать.

Эх, а вот я знаю, блин. Даже приветственный и прощальный номер с народным музыкальным инструментом иномирцам показал.

Так, яблочное повидло готово, обе угрозы для него спят, но всё-таки поставлю охлаждаться в ритуальную комнату.

А пока надо всё-таки заполнить заявление на написание ЕГЭ.

Вот сейчас в журнале есть задание:

«Подпольная череда битв» (10/16)

Найдите одноразовый ключ ключей (0/1). Для этого посетите три лепестка (⅓) и получите титул.

Награда: Мастер-ключ ключей

За отказ штраф: стирание семи случайных навыков и семи титулов

Срок: бессрочно

Бонус: нет

С одной стороны обидно, что награда не даёт мне ни бонуса к уровням навыков, ни к характеристикам, хотя без понятия, что я ещё могу улучшить.

С другой задание не имеет срока, Путь Шахмат зачёлся, а минимум от одного лепестка ключ у меня есть. Вот только 300 маны объёма не хватает, надо будет артефакт попробовать использовать.

Кроме того ещё один ключ якобы есть в школе.

Так что тратиться в теории не придётся.

Между тем ещё один ключ, тот самый дорогой, за который были жаркие торги на форуме, возможно, оказался куплен Мастером Пешек.

По крайней мере, я видел у него на связке очень похожий ключик, но спрашивать было лениво. Меня это не касалось.

А теперь можно и уточнить. За спрос денег не берут, ну или просто не заплачу.

Эх, неплохо было бы использовать погоду для охлаждения повидла, но в рецепте прямо говорилось, никаких резких перепадов. Так что кастрюлю пришлось укутать тряпьём.

Я поставил полуфабрикат на дощечку, осмотрел прогресс других зелий и отправился вниз.

Оригинал буратинки-ведуна проживал с женой Ивана Ивановича (то есть мной).

С одной из жён Мастер Пешек уже разошёлся по причине несостыковки характеров. Несколько невест так же покинули этот дом.

В сумме у буратинки-ведуна уже было порядка сорока дам сердца. Но далеко не со всеми у него были официальные взаимоотношения.

Мастер Пешек завёл себе в сумме двенадцать жён. Среди них были как волшебницы, так и простые девушки. Большинство из них было в других подъездах. Однако на улице меня уже несколько раз эти барышни спрашивали, не родственник ли я их молодого человека/жениха/мужа.

Я каждый раз хотел заявить, что не родственник этой похотливой деревяшке, но просто отрицательно мотал головой и шёл к себе.

А ещё я уверен, что этот чурбан подкатывает клинья к Пионерке.

Парадокс всей ситуации в том, что некоторые жёны в курсе, что фактически являются частью гарема. Это я про волшебниц.

А вот обычные девушки, даже встретив его копию, не узнают его. Чар для маскировки у него очень много.

Я посмотрел отчёт автоматона. Якобы всё должно быть нормально на площадке, но всё-таки вышел готовым ко всему. Ведь «чудище», убившее банду Булата с их лидером, всё ещё могло охотиться и на меня.

Да и ведь кто-то другой мог проникнуть сюда. Мастер Пешек – не самый надёжный сторожевой юноша.

Я вышел, осмотрел песок: всё нормально. Хотя не настрой я жилище, его бы уже поглотило.

Дом распространил своё влияние на всё здание. Похоже, отъелся на ресурсах от двух волшебниц, потом протянул свои загребущие *не знаю что* вниз, а оттуда почуял остальных волшебниц в соседних подъездах, и понеслась!

Первый этаж точно уже захвачен, а вот насчёт подвала непонятно.

Я спустился на четырнадцатый.

– Взлом! – произнёс я. Дверь сразу же распахнулась. Если для магических сундуков и замков требовалось много попыток, для обычного предмета хватало одной.

Дальше тренировать навык не пришлось, так как здесь территория между квартирами была захвачена и превращена просто в часть коридора единого жилья.

В дальней квартире по левую руку жила Настя, сестра Агаты, там в соседней комнате обитал Мастер Пешек. Справа была комната, где временно жила копия Пионерки, а в соседней с ней проживал Солдат с одной из копий буратинки-ведуна. Опытная марионетка обучала новичка грамоте и навыкам защиты ментала. Первое успешно, второе как-то связано с медитацией и пока не очень.

Хотя нам бы понять, как перевести Солдата из *пешки* в *ферзя*, проблема бы отпала сама собой.

В любом случае, я отправился в сторону квартиры, откуда воняло ванилью и ещё какими-то специями.

Дверь была нараспашку. Внутри танцевали два человека в наушниках. На одной был фартук, на втором почему-то медицинский халат и поварской колпак.

– Меня не звали, а я пришёл, – проворчал я.

– Привет. На запах пришёл? – уточнила рыжая други, снимая наушники.

– Ну, дом ко мне не пускает лишние запахи, так что дело не в этом, – заявил я.

– Ко мне? – уточнил Мастер Пешек.

– Да. Мне нужны твоя одежда, очки и мотоцикл, – заявил я фразу из фильма, который смотрели Агата и тотем. Последний почему-то называл мускулистого мужика непечатными словами, по контексту, кажется, это было связано с политикой.

– Отдам колпак и халат, очков не ношу, а на мотоцикл похож только электровелосипед для работы. Подойдёт? – усмехнулся Пешек.

– Пожалуй, нет. Я знаю, что ты купил на форуме очень дорогой ключ. Зачем и куда он ведёт? И сколько вообще ключей на твоей связке схожего типа? – уточнил я. Так как Красная Площадка – официальная гильдия, то нет смысла удивляться их присутствию на форуме.

– Я? Нет, покупать я бы такое точно не стал. На связке ключи из трофеев. Если надо, могу отдать, – как-то уж слишком легко произнёс Мастер Пешек о товаре, который ушёл за двадцать с чем-то миллиардов.