Текст книги "Тактик. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

Внимание! Характеристика *Я* достигла лимита для увеличения предметом ×100 очков к характеристикам* и не может быть увеличена. Предмет возвращён!

– Ага, вот и ладушки, – проворчал я, хотя перед глазами всё натурально плыло.

«Пси» получила это радостное сообщение при второй попытке её повысить. На «Я» ушло в сумме три. Итого душу я усилил всего на 400 пунктов.

Я очень обрадовался тому, что достигая предела, артефакт возвращался мне, а не тратился впустую. Я-то уже мысленно списал его на случай подобного риска.

Теперь можно было вернуться к тому, что мне хотелось увеличить: силе!

Кроме того я посидел и подумал, мне может пригодиться «контроль». Он никак не демаскирует меня, зато может усилить волшебство.

А вот скрытность я решил пока поставить в очередь. Равно как и удачу, от которой может быть плюс при переносе в интеллект, но в остальном она достаточно случайная величина.

Хотя «красота», «Я» и «пси» – вообще неведомые мне статы. Но чем-то чую, что они сделали меня мощнее. Только почему так мало сработало? Неужели у меня было почти десять тысяч в обеих характеристиках? Это много? Мало? Стандартно?

В общем, я осознаю, что стал слишком щедрым на эксперименты.

Вот оно развращение деньгами, силой и очками характеристик.

Хотя, якобы, стал умнее.

После «прокачки» души у меня стало 190 штук по ×100 очков к характеристикам*.

Сила в принципе меня устраивала и на значении в 107 баллов.

Однако меня несколько удивило, что в тренировочном зале Тиктак всё также оценивался в одну звезду, равно как и простой человек-противник.

Против своей копии сражаться было всё также без шансов, а вот найденный мной через интернет боксёр-легковес оказался сложным, но допустимым противником. Хотя я сражался не по правилам его единоборства.

Очень быстро я осознал: больше силы нет смысла поднимать. Даже к этой требуется привыкнуть.

Я в первую очередь алхимик.

И снова передо мной вопрос, куда отправить очки?

Я могу повысить что-то на 19 тысяч. Это реально много.

Я в курсе, что Агата из-за своей силы себя постоянно контролирует. Также мне не хочется.

«Балу» повысить нельзя, я предлагал тотему самые разные комбинации слов, но он лишь отрицательно вертел головой. То есть это непонятное можно увеличить лишь ростом титула или навыка.

«Магию» нежелательно, но допустимо. Только ведь буду светиться для каждого скрытого мага, словно салют в день города.

Нет. Но вложиться надо. Хотел бы я оставить очки в запасе, но их применение в бою может стоить мне жизни.

Так.

Логично повысить ловкость до максимума.

Контроль тоже пригодится.

Но тело может стать слишком мускулистым, буду вбрасывать «красоту» на остатки.

Ловкость до титулов, навыков и артефактов равнялась 3201 баллу, так что я смог вложить только 67 модификаторов с Пути Шахмат.

Моё тело превратилось в то, чего я не хотел, сплошные мускулы, пусть и не самые объёмные.

Я начал аккуратно вливать баллы в «красоту». В итоге через 13 предметов вышла некоторая гармония. Да и лицо, вроде, не поменялось. Может, я изначально был красивым? Или стат влияет на общую картину?

Почему-то добавление красоты было болезненно, а вот ловкость в этот раз дискомфорта вообще не принесла.

Родной контроль у меня равнялся нулю, так что в него легко вошло 100 по 100. Итого стало 10 000 и ещё 60 от титулов. Я встал после очередного обморока. Вообще не ощущаю изменений.

Осталось десять наборов по 100. Я бросил их в удачу.

Теперь больше эти бонусы не довлеют надо мной!

– Продолжу тренировки, – пробормотал я и привычно призвал Тиктака.

Однако бои смешались в череду мгновенных поражений. Я и вдохнуть не успевал.

– Что же сделало нас настолько сильнее? – пробормотал я и начал новый бой с собой, теперь не пробуя сопротивляться, а следя за действиями этого гада.

Хм? За секунду он сделал несколько глубоких выдохов, «шаг» удар искрами маны.

Понятно. Я продолжил следить и пробовать повторять за «собой».

Эти быстрые вдохи даже у Тиктака вызывали «ошибки» и раны. Я видел несколько раз, что у него шла кровь из носа или ушей. При этом глаза были буквально алыми от сосудиков.

Я повторял, но не ощущал дискомфорта и боли. А в тренировочном матче не было уведомлений об уроне.

Хм, вторая серия из ста боёв дала мне повод задуматься.

Я попробовал также повторить.

Хм, непонятно, я воспроизвожу так же или нет? Мне нужно зеркало. Желательно, не бьющееся.

Я оформил заказ, со скепсисом глянув на парочку сонь. Одна ещё не просыпалась, вторая после кружков зашла, швырнула портфель на пол, разулась, разделась на ходу и легла на кровать.

Тут и не сказать, что в уличном, но надо бы ей провести урок о микробах и инфекциях. У нас в семье други вообще-то, которая и помереть может от всякой дряни!

Я подошёл к шкафу, взял там спирт с примесью какого-то антисептика, залил этот раствор в распылитель, после чего развернул рулон и обрызгал грязнулю с ног до головы. Закатал рулон обратно.

Хм, не получается.

А так?

Минут десять убил на попытки сделать, как было.

Ну, и так сойдёт.

* * *

Был ли турнир на звание Владыки чем-то тайным?

Нет. Ни разу.

Вернее участники были в большинстве неизвестны, но само событие имело огласку. Всё-таки глобальных лепестков, у которых есть выходы по всей планете, у мира официально двадцать девять, но есть ещё локальные, на которые в большинстве своём почти всем всё равно.

Так вот событие, когда маг становится пусть ограниченным, но повелителем, вызвало некоторый ажиотаж. Ушлые шахматисты или их знакомые даже состряпали платный форум с возможностью сделать ставки на того или иного участника.

Я даже нашёл себя и кое-кого ещё.

Неизвестный Властелин Красной Площадки

Прозвище ' Red /Красный', участие: неизвестно

Коэффициент на победу 17.32

Жасмин

Дух Прошлого, участие: неизвестно

Коэффициент на победу 22.97

Хм, у них здесь ещё и ведьма похоти указана. Даже с фотопортретом, который преуменьшает её губы и преувеличивает грудь раза в два.

Ну, это мне в целом всё равно.

Я поискал знакомые мне персоны.

Абрахам

Дух Прошлого «Эйб», участие: гарантировано

Коэффициент на победу 4.41

Ну, текущий фаворит понятен.

Ли Мо

Дух Прошлого, участие: неизвестно

Коэффициент на победу 251.12

Валери

Прозвище «Гидра», участие: подтверждено

Коэффициент на победу 251.12

Хм, аутсайдеры тоже понятны.

Среди данных я обнаружил и причину того, что на Эйба низкий коэффициент. На форуме его описывали как опытного Мастера Страха, продемонстрировавшего в последнее время новый набор шахмат из призывных монстров.

В остальном ничего интересного.

Люди-шахматисты не были включены в число фаворитов, а известно даже под прозвищами всего 24. Это меньше половины из 64.

Ну, это мало влияло на мои мысли и планы.

Артефактов для серьёзного улучшения у меня не было.

Да и для уже созданных марионеток изменение могло привести к смене духа. Вместо относительно послушного Солдата или Снайпера, я мог получить какого-нибудь типа обоих Булатов, которые не больно-то и горели желанием исполнять мои приказы.

А вот зелья в большинстве не влияли.

Сейчас я начал задумываться о том, чтобы накопить самых разных артефактов, а не просто использовать многие в качестве доноров. Даже одноразовый предмет может позволить создать интересную марионетку.

А чем больше, тем страннее и при этом сильнее.

Получен титул!

Но эти планы уже поздно реализовывать, я уже оказался перенесён на главную площадь Пути Шахмат, которую окружало 16 «арен» для игры, а в отдалении был виден дворец Владыки, покрытый каким-то чёрным барьером.

Рядом со мной стоял «Альбатрос». Без понятия, какая у него настоящая внешность, сейчас он сменил её на брутального араба в арафатке.

Я тоже скрыл истинное обличие, но в меру своих возможностей. Всё равно же все временные эффекты будут удалены во время матчей.

Искать другого участника для продажи вакантного места я пробовал.

Я предложил австрийцу, который на меня нападал, несговорчивым продавцам ключей и «Альбатросу» право поиграть здесь.

Конечно, друг о друге они не знали.

Тот, кто попытался отнять моё золото, просто послал меня.

Продавцы попробовали сбить цену.

Вот этот человек сразу согласился заплатить 1 миллиард евро в виде металлов и различных материалов, а не денег.

Ну, титул может этого и стоить:

Было : Шахматист-претендент (Путь Шахмат)

Вы выбраны для турнира за звание Владыки Пути Шахмат

Эффект:

– интеллект +100

Способ получения: серия побед на Пути Шахмат над сильным противником.

Стало: Участник 489 турнира за титул Владыки (Путь Шахмат)

Вы вошли в число лиц, претендующих на звание повелителя лепестка

Эффект:

– интеллект +100

Способ получения:…

Я не стал дочитывать титул до конца. В трёх строчках было примерно одно и тоже, а эффект не поменялся.

Однако +100 это не так уж мало. Но по факту «претендент» просто закрепился.

– Удачи желать не стану, я собираюсь сегодня улучшить этот титул… нет, я стану Владыкой! – проревел чудак, отдавший мне кучу материалов вместе с пространственной шкатулкой.

Мне самому было проблематично купить некоторые товары на европейском форуме. А далеко не всё есть на нашем.

С чёрным рынком я иметь дела не хочу, так как, по словам Пионерки, там идёт кратная переплата. Да и могут компьютерный вирус заслать, что тоже не очень хорошо.

Так что этот говорливый чудак помог мне. Хе-хе, не бесплатно.

Миллиард не наших денег. Как-то он легко и просто с ним расстался. Согласился прилететь в Москву в обозначенное время и пойти со мной вставлять ключ в случайную дверь.

Наверно, у него задание от таланта заставило на это пойти.

Если нет, то уж больно он лёгок на подъём.

Так, я осматривался по сторонам.

Разорваться с выбором мне не грозило. С одной стороны были люди-претенденты. С другой владыки Уделов. С третьей Духи Прошлого, а с четвёртой люди-владыки.

Мне требовалось пойти к последним. Однако здесь было всего три кресла.

– Здрасьти, – кивнул я.

– Всё-таки пришёл, – без тени эмоций произнесла Мукомолова.

– Надеюсь, ты меня удивишь, и я постараюсь, братиш! – заявил Пи.

«Только не пой. Только не пой!» – билась во мне пока одна единственная мысль.

– Я так понимаю, вот эти огромные клетчатые поля будут выступать в роли шахматных досок? – спросил я, указывая на пространство вокруг нас. Ответ я уже знал, но лишний раз решил уточнить, раз здесь есть болтун. Надо понять его осведомлённость.

– Не догадываюсь, я участвую впервые, – буркнула Валерия Львовна.

– Нет, это обозначение для проекций событий. То есть экранов, если говорить современным языком, – сообщил Пи.

– Нас телепортирует на время матча к настоящему полю? – уточнил я.

– Я второй раз играю, – произнёс мужчина в костюме, чем меня серьёзно удивил. Получается, что ему больше века по реальному времени, – в прошлый раз именно переносило. Но мы были не около, а над полем битвы. И это серьёзно отличалось от обычных сражений. Большего сказать не могу. Мы противники!

– Всё равно спасибо, – произнёс я.

В принципе, Жасмин уже многое поведала.

Нюанс турнира в том, что клетки будут 40 на 40 метров в ширину каждая, а масштабы фигур не будут загоняться под какой-либо размер, а будут в первозданном виде.

При этом шахматная фигура может занимать сразу несколько клеток, но оставшиеся шахматы должны будут сместиться на другую, но только в рамках своей половины поля.

Ну, мои фигуры должны оказаться человекоподобными, а вот у противников определённо есть громадины.

Достаточно вспомнить дракона или мамонта с наездником у Эйба.

Теперь становится понятно, зачем ему монстры, которые уменьшались. Он проводил тесты или запугивал врагов.

Жасмин уверенно заявила, что обычно у Абрахама наборы слабее. Скорее всего, призыв происходит прямо в момент начала матча и тратит некоторую часть сил мага. Чтобы добиться подобного эффекта требуются ресурсы и знания.

Раньше Абрахам лишь несколько раз использовал подобные наборы очень и очень давно, но Владыкой тогда не становился.

По какой-то причине его шахматы стали сильнее, обычно он брал страхом, не вкладываясь выше определённых рамок в поединки. Этого зачастую хватало, его наместники правили больше тридцати раз. Но призыв у него не впервые использован, да. Старая и забытая многими фишка, всплывшая сейчас.

Хотя Жасмин в этой теме не эксперт, так что может ошибаться. Или врать.

Да и какая разница?

Моё дело было собрать марионеток и нашпиговать некоторых из них зельями, чтобы продержались дольше.

При всём моём желании использовать Старшину Щелкнунчиков, зная масштабы битвы, не требовалось.

Во-первых, его не послушают другие марионетки с духами, во-вторых, хрен он докричится до союзников, когда каждая клетка – квадрат 40 на 40 метров.

Между тем передо мной высветились правила.

Никакого диктора, только большой и скучный текст, повторяющий всё, что я узнал от Жасмин.

Дальше от меня требовалось оставить только набор для первого матча.

Я его давно выбрал.

Хм, а управление удобное, можно посмотреть миниатюрные изображения и позицию каждой фигуры.

О! А вот об этом пухлогубая ведьма не упоминала. Можно изменить начальное построение! Хотя это логично, учитывая правила о громадных монстрах.

Да и переназначить сами позиции фигур.

Ну, пусть будет в этот раз:

Булат Второй – Король (эта ленивая туша всё равно никуда не ходит)

Кардинал – лысый любитель пламени не атакует, а только защищает себя и союзников, так что пусть будет пешкой, которую никуда не поведу.

Солдат силён, но способен проигрывать. Пусть будет пешкой, как и обычно.

Ферзь будет у нас в чёрном плаще, то есть на эту роль идёт Снайпер.

Остальные 12 позиций займут сериалы. Так как их различия минимальны, снаряжение их зельями абсолютно идентичное. Хотя абсолютных барьеров я не пожалел. Каждая фигура получила их ровно 2 тысячи.

А вот зелье «Махона» будет только у Снайпера. Так мне показалось логичнее.

Равно как Эйб, я вложился в этот турнир. Как сам стал сильнее, так и потратил кучу времени на производство.

Внимание! До окончания времени на выбор фигур и их расстановку осталась 1 минута!

Хе, если задуматься, ситуация словно создана для Снайпера. Даже я сам могу не знать, где он должен находиться в следующий миг.

Вы выбраны для первой группы матчей!

Ваш противник Лерой Тиль, Дух Прошлого без Удела!

Хм, такого имени я не встречал. Так что угадать силу противника было сложно.

Блин.

А вот об этом точно надо было предупреждать!

Я оказался на полупрозрачной площадке, зависшей прямо над полем боя.

Я не боюсь высоты, вроде бы, но всё равно как-то стрёмно. Метров сто подо мной точно есть.

Ладно, я живу на пятнадцатом этаже, высота не та же, но падать было бы тоже неприятно. Но оттуда не выпадаю, так что и отсюда не хряпнусь.

Кресел здесь не было. Площадь моего «летающего ковра» была 6 на 8 метров.

Я сделал шаг вперёд. Тут же передо мной пролетели плитки и увеличили расстояние до края.

Я оглянулся.

Площадь не выросла, следовательно, это были лоскуты с другого края.

Кхм, монолитность мне больше нравилась, ну да ладно.

Режим обучения активирован, так что не буду паниковать.

Передо мной был макет территории. При этом чужая половина была покрыта серым туманом.

– Всё как в жизни, – проворчал я.

Зато в реальности без макета я мог видеть территорию противника.

Но пока я изучал свою.

Размеры марионеток были ожидаемыми. Разве что Булат Второй был самым заметным, крупным, но он всё равно валялся или даже спал на полянке.

Кардинал был рядом с ним.

Снайперу досталась клетка с болотом, надеюсь, не помрёт до начала боя.

Солдат был мной выдвинут вперёд.

Ещё одна особенность правил: первое передвижение фигур происходит одновременно. Далее тот, чья фигура первой покинет поле, получает право следующего хода.

Такой небольшой нюанс, зато он увеличивает количество вариантов для старта поединка.

Внимание! Сделайте свой ход! У Вас 10 секунд!

9

8

7

…

1

0

Рядом с макетом игрового поля висели водяные часы из двух колб. Похоже на песчаные.

С учётом объёма, на ход будет около минуты.

– Что же, поехали, – произнёс я, пока Солдат повиновался мне и шёл на чужую половину поля.

Блин, противник пошёл не здесь? Двигаем дальше одновременно.

Глава 20

Второй ход снова не привёл ко встрече фигур.

– Путь Шахмат, покажи мне правила сражения! – произнёс я, пока Солдат углублялся на половину противника, что открывало туман над свободной клеткой, но только перед ней.

Надо учитывать ещё пару нюансов. Если на маленькой шахматной доске на ходы было всё-таки немало времени, атака происходила одна, то здесь ограничение на ход и саму атаку было одним: в сумме 90 секунд. Чем раньше двинуть фигуру на макете, тем больше у неё времени на атаку.

При этом не будет фазы самого нападения и контратаки. Просто сражение в отведённый срок. Если ничья, то фигуры сохраняют за собой положение.

После минутного периода на ход шахматиста, если его не сделать, шахматы сами совершат ход. Те самые тридцать секунд.

При этом человек или Дух Прошлого могут использовать титул для атаки на оппонента или фигуры, но те могут и ответить.

Смерть участникам турнира не грозит, но «смертельная опасность» равноценна «мату» королю противника.

Высота в 100 метров обозначена как «безопасная зона» от фигур конкретно в текущем матче. Если спуститься вниз, есть шанс того, что я буду атакован фигурами.

При этом противник может атаковать и меня, но дистанция атаки страхов, грехов или наваждений всё ещё очень мала. То есть противник не должен буквально таранить меня, а хотя бы серьёзно сблизиться, чтобы был эффект.

Дистанция у шахматистов разная, так что реальной опасностью будут обладать не так уж много противников. Но при игре за шахматной доской это расстояние сокращается до 2–3 метров, что является доступной для большинства величиной.

Однако Эйб и Жасмин способны увеличивать расстояние до 15–20 метров. Как собственно и большинство скрытых магов, обладающих огромных объёмом маны. 10 метров вот это реальная опасность от любого скрытника.

Почему-то и на третий ход противник не пошёл на мою половину.

Не люблю я туман. Пешка же может видеть только занятые клетки и на одну вперёд. А вот тяжёлые фигуры вплоть до короля имеют радиус обзора в одну клетку. Но их в туман и посылать в теории опаснее.

Хотя моя тактика основана на куда более ленивой идее: Солдат рвётся в бой, пусть и веселится.

А мы за него отомстим.

Хм, и четвёртый ход не привёл к сражению или переходу на мою половину. Пятым Солдат превратился в ферзя. Зато был обнаружен король противника.

Чёрные объявили *ШАХ* королю белых!

При этом туман отступил не только на радиус одной клетки от ферзя, но и на всём пути до главной фигуры противника.

– Хм, на макете ничего необычного, простая человеческая фигура, – пробормотал я, глядя перед собой. Там в некотором приближении можно было увидеть живую статую из серого камня, а её масштабы примерно понять по деревьям на фоне.

То есть фигуры противника я видел словно на мониторах не сверху, как с ковра-самолёта, а сбоку, спереди или сзади.

Не могу назвать это самым удобным вариантом, но ладно. Иначе какую-нибудь мелкую фигуру я на экране просто не увидел бы.

Между тем король противника выбрал манёвр, зато другая фигура всё-таки напала на мою.

Белый слон атаковал ферзя чёрных!

Стоило этому произойти, как перед макетом шахматного поля возникло огромное полотно, на котором появилось изображение бегущего вперёд серого мечника.

Он приблизился к Солдату.

– Хм, масштаб иной, в нём метра четыре роста, – констатировал я.

Моя фигура, сражающаяся в данный момент, становилась пешкой ещё и потому, что только так она превращалась во вторую форму, более сильную версию. Если она была изначально не пешкой, то оставалась со стартовой мощью, но стоило измениться, достигнув противоположной горизонтли, как характеристики росли минимум в два раза.

У остальных я подобного не обнаружил при переходе из пешки в ферзя. Я специально проводил тесты на Пути Шахмат со случайными противниками.

Хотя я не видел свечения и мощь мог измерить не в точности.

Ленивый король вообще отказывался куда-то перемещаться.

Снайпер мог становиться хоть сколько-то сильнее, но я его не видел, а его методы атаки также не претерпевали изменений.

Кардинал же, кажется, как оставался не самым сильным безумным защитником, так им и был

Так что очень похоже, имя тоже влияет на судьбу поведение марионетки. Хотя у Красной Площадки я такого особо не замечал, толстяком среди них были не слоны Мамонт и Элефант, а всего одна ладья по имени Рок.

Пока же Солдат сражался с противником.

Хм, а почему он только защищается? Довольная рожа, но встречает удары своим оружием.

А оно-то мусорное в большинстве! Ремонтные зелья только зря расходует гад. Хотя оно всё равно восстановится к следующему мачту, это даже в правилах есть, равно как и про одноразовые артефакты.

Близко к окончанию хода второй ферзь моего набора подпрыгнул и вертикальным ударом простого строительного топора рассёк каменного противника от головы до середины корпуса.

Удар шёл и ниже, но деревянная рукоятка не выдержала.

– Мдя, я выдал эти предметы на роль метательных топоров, а вон оно как сложилось. Эй, а ну забери и отремонтируй! – возмутился я.

Марионетка меня услышала или сама собиралась вернуть себе орудие убийства памятника, но подошла и вырвала топорище рукой, после чего серая махина треснула и развалилась до конца. Через две секунды время этого хода противника кончилось.

Чёрный ферзь защитил клетку!

Мало того что оборона оказалась успешной, ещё вся траектория удара слона оказалась подсвечена. А был он на границе с моей половиной поля.

Так, теперь уже точно, противник тоже в курсе о допустимости нестандартной расстановки.

Я отправил Солдата наугад в эту зону. Однако указанная мной глубина не сработала, траектория на макете закончилась чуть раньше.

Чёрный ферзь атаковал пешку белых!

Идя вперёд, моя фигура сделала видимыми некоторые другие фигуры противника в рамках своего радиуса обзора.

Левый фланг поля (шириной в 2 или 3 клетки), по которому пешка стала ферзём, был, похоже, пустым. А вот правый фланг представлял собой какое-то построение.

Только зачем противник оголил последнюю горизонталь?

В любом случае я везунчик, угадал с начальной позицией Солдату.

Видимые фигуры у противника все были из скучного серого камня, похоже, что рассчитанные на физическую силу.

Я постарался разобраться с управлением ковром-самолётом.

Можно бежать вперёд, тогда плитки стремительно перестраиваются вместе со мной, но у них есть предел скорости…

– А-а-а…

Повезло, что падал я медленно, они подо мной снова возникли. А то было бы очень тупое поражение в турнире.

Я попробовал собрать ману и представил, что вливаю эту энергию в ковёр. В тот же миг начали возникать новые плитки, а стоило мне подумать о том, что хорошо бы на нём лететь, как мы сдвинулись с места.

При этом ковёр вернул размеры. То есть мана его увеличивает лишь временно.

Я подлетел к зоне противника. Ну, с сотни метров их можно было заприметить, но рассмотреть только благодаря моему зрению.

А вот противника я искал долго.

На моей высоте его не оказалось, его небольшой лоскут завис над Солдатом и постепенно опускался вниз.

Не знаю, что это за Лерой Тиль, но он предсказуемо нарвался на бросок копья, допустимый вне очерёдности хода. Метать оружие можно, а вот творить магию или взлетать только вместо хода.

Ферзь чёрных создал «смертельную опасность» для шахматиста!

Матч закончен победой чёрных!

Блин, я пока не разобрался с нюансами.

Ладно, теперь понятно, что имеет смысл осматривать издали противников, чтобы потом посылать вперёд фигуры.

Не будь у меня улучшения зрения от интеллекта, я бы был в проблемной ситуации. А так мне всё удобно. На макет надо смотреть вместе с изучением ситуации!

Хотя проблема с небольшими фигурами всё-таки есть.

– Да, это и правда похоже на Царя, – произнесла Мукомолова, когда я возник на своём кресле.

В отдалении можно было видеть огромные экраны над игровыми полями.

Передо мной же был текст с кучей «макетиков» под ним:

Вы можете выбрать матч для обозрения! Доступно 14:

Лайдо против Мистика

Гу Ма против Махеша

…

Никого знакомого. Управление было не самым привычным после интернета, но разобраться было несложно.

Сначала выбрать плитку с надписью, нажать, увидеть ситуацию. Если нажать по ней ещё раз, то вместо макета будет показан ход, нажать ещё раз, шахматист белых, ещё раз, шахматист чёрных, ещё раз и я снова перед выбором экранов.

Понятное дело, что я решил просмотреть всех. Чтобы примерно понимать внешность противников.

Разнообразие было колоссальным, но женщин в этой выборке вообще не оказалось. Африканцы, арабы, смуглые, бледные, азиаты…

Ненужная информация.

Куда важнее была возможность увидеть чужие фигуры и заметить агрессивных противников.

Если навык «шахматист» есть только у талантливых магов, но маны у них наоборот мало, то титул есть практически у всех.

Даже став Духом Прошлого маг-талант зачастую будет иметь меньший запас маны, но уже гораздо выше, чем при бытности свободным человеком.

Постоянные жители Пути Шахмат получают энергию, даже не умея её собирать. Само местное солнце дарит им примерно 2–3 тысячи в секунду. А минимальный объём начинается в районе 10–14 тысяч. И всё это можно развивать.

Для скрытых магов это небольшой объём, но вполне приличная скорость восполнения маны.

Так что сражения шахматистов на ментальных трюках я сумел увидеть. Но со стороны это просто пара пыжащихся, краснеющих и потеющих индивидом, зависших около друг друга.

Хм, это даже скорее не ковры-самолёты, а площадки или платформы.

Из 14 игр ни одна не завершилась поражением из-за недееспособности шахматиста. Все были сыграны до полной победы одной из сторон.

– Кто-то закончил сражение быстрее меня? Как оно прошло? – спросил я Валерию Львовну, которая не смотрела на матчи, а скучающе красила свои губы.

– Можешь спросить у нашего соседа, – заявила женщина, продолжающая исполнять наш план, что я ей не нравлюсь.

– Да, это она про меня. Пи всех победил своими мехами! – заявил мужчина в деловом костюме рядом со мной.

– «Мехами»? – не понял я.

– Он про роботов. Но у него ещё была огромная обезьяна и крупный ящер, напоминающий кенгуру, – заявила зеркальцу Мукомолова, – с такими гигантами и Царь мог бы не справиться. Они точно S-ранг.

– Не знаю, что за «Царь». Но, как я понимаю, этот паренёк «Тактик» и есть «Красный», – рассмеялся мужчина.

– Он самый, – кивнула женщина.

– А что за Красная Площадка? Я не очень интересуюсь ТриДэ-миром, – заявил Пи.

– Оно и видно по твоим игрушкам, – буркнула Валерия Львовна.

– Это не игрушки, а мои друзья! – возмутился мужчина.

Далее была перебранка деловой сорокалетней женщины и полуторавекового шахматиста, любящего свои фигуры, словно семью.

Ну, лишняя тренировка умения концентрироваться на нужном. Да и меня не трогали, не пели, сойдёт.

Всё закончилось только с началом второй очереди первого тура.

Я решил посмотреть матч Мукомоловой от начала и до конца.

Её противником был некий Теодор Волошевски. Без понятия Дух Прошлого он или человек, но он был не против сразиться с Валерией Львовной.

Пока шахматы были на самоуправлении, эта парочка столкнулась в центре поля и начала войну ментальной энергии.

Если на шахматном поле противник точно теснил мою масляную контрактницу, на практике противник потерял сознание. Далее Мукомолова взлетела над ним и ударила по его площадке своей, явно вложив побольше маны для увеличения площадки своей опоры.

Теодор вошёл в штопор, и матч прервался, хотя его шахматы успели за десять минут съесть семь фигур Валерии Львовны.

– Любовь правит миром! – усмехнулась победительница, вернувшись на своё место.

– Нет, ощущение веселья! – ответил Пи, и началась новая перебранка.

Я же выбрал для просмотра другого знакомого мне персонажа: Рос Ти Альба.

Да уж, человек, которого я провёл на соревнование, был высоким мускулистым африканцем, никак внешне не напоминающим морскую птицу. Дело, похоже, оказалось в имени.

Ну, не мне на это что-то вякать.

А вот его шахматы были в этот раз несколько сильнее. В наборе оказалось минимум пара крупных монстров с магическими способностями, но это никак не помогло против оппонента, который просто подлетел и применил какое-то из умений титула «шахматист».

Весьма медленная победа через нейтрализацию человека. Как Альбатрос сопротивлялся? Интересно было бы посмотреть, но вполне возможно, что просто была погоня.

Следующие две партии сражений были малоинтересными.

Доминировали Духи Прошлого.

Как только заканчивался бой, я смотрел на одну из сторон.

Все простые люди вылетели в первом туре. Осталось только трое владык уделов (я, Пи, Мукомолова). В остальном против нас теперь были Духи Прошлого из числа хозяев территорий или просто аборигены этого лепестка без власти.

Среди первых были люди Клода: Мишель и Домингес. Ещё несколько подобных персон, что стали Духами Прошлого, уже вылетели.

Собственно шахматист из числа Владык Уделов, если у него кончились способы выжить в смертельной ситуации, мог использовать клетчатый ключ без дверного проёма в качестве нефритовой шахматной фигуры. Так человек превращается в Духа Прошлого. Наверно, это можно назвать способом выживания. Не знаю, могут ли такое провернуть простые обладатели ключей.

Примерно за два часа с небольшим число участников сократилось вдвое.

Я ожидал куда более длительного проведения турнира.

Второй тур начался, но я уже не оказался в первой группе.

Теперь я мог видеть матч со стороны.

Я следил за Эйбом.

Как я и думал, все его фигуры были огромными. Но дракон вписывался в размер клетки, а вот мамонт с наездником оказались столь велики, что занимали два квадрата в сорок метров. То есть в длину этот монстр превышал сорок метров.

Хм, похоже, что это за счёт хвоста и хобота. Определённо не существо из нашего мира.

Однако самым неприятным оказалось не это. Чёрный дракон в самом начале взлетел ввысь к границе «безопасной зоны» и дыхнул. Плюсом было, что огонь ударился в некую преграду и очертил её.

Минусом оказалась одновременная атака Эйбом своего противника так, что ковёр-самолёт буквально блокировал цель и немного шлёпнул её ниже в пламя ящера.

Победа знакомого мне гада. Однако далее был второй матч, а за ним и третий. Противник теперь с самого начала пробовал атаковать фигуры Абрахама, чтобы его отвлечь. Это блокировало дракона у земли, похоже, не давая ему «хода».

Но и сила фигур была полностью на стороне знакомого мне бородача.

Полная победа Эйба: 3−0.

Достаточно быстрая, чтобы я успел глянуть и другие матчи, где только шли вторые, а иногда и первые поединки.

Пока Духи Прошлого суетились на высоте, всё решала сила шахмат.

Практически всегда фигура короля была сильнейшей и самой опасной. Однако массовые атаки, обычно вершащие судьбу на обычной доске, здесь редко угрожали даже соседним клеткам.