Текст книги "Хищный дельфин (СИ)"

Автор книги: Gregory Kor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8

Отступление

Время 15:40. Отель “Blu Szczecin”. Младший офицер “Рехте” Эрик Ландер удерживал со своими людьми переход на шестой этаж башни. Отстреливаясь и теряя людей весь последний час, они отбивались от превосходящих сил торговцев. Пару минут назад смертельное ранение в грудь получил лучший стрелок его команды и противники на время успокоились. По рации Эрик слышал о прорыве во втором корпусе, там “Шоесам” удалось подняться выше всех остальных позиций, но башня оставалась крепким орешком. Пока оставалась. Положение ухудшалось с каждой минутой. Резервные силы были отрезаны от остальных и связаны боем в злосчастном втором корпусе. Наемники не были в курсе всей ситуации, внезапное предательство “Законников” раскололо “Гром”. Солдат слышал о покушении на Насмешника. В истории фигурировали его товарищи, и все же он не смог до конца поверить в это, даже после доклада по рации о опознании тел в ресторане. Зевс не стал ничего объяснять своим подчиненным, просто заперся на своем одиннадцатом этаже и командовал обороной. Будет ли он до конца со своими людьми? Вертолетная площадка на крыше оставляла шанс на тактическое отступление. Впереди раздался призывный клич. Следующая атака началась. Торговцы накатывались на позиции обороняющихся волнами, не идя на прорыв и отступая при первых признаках серьезного сопротивления. Это было странно, ведь они пришли сюда мстить. Видимо, перекрыли все пути к отступлению, а прорыв будет в другом месте. Такой вариант лучше немедленной смерти. Эрик выглянул за край своего самодельного защитного укрепления. Черт. Все же придется умирать – на другой стороне выкатили багажную тележку с крупнокалиберным станковым пулеметом. Командир вскинул штурмовую винтовку и скомандовал подчиненным:

– Огонь по пулеметному расчету!

Нажал на спуск. Синхронно с огнем пулемета в рации раздался треск:

– Группа Оливера. Шестой этаж запад. Нас накрыли, у них пулемет НСВ 12,7. Оливер с четырьмя нашими в минус. Запрашиваем подкрепление. Поздно. Прорыв… – связь в рации резко оборвалась.

– Дерьмо. Дерьмо! Командир, одного сбили! – закричал один из бойцов Ландера.

Эрик отстрелял последний патрон в магазине и нырнул за укрытие. Пулемет не прекращал огонь, прошивая бетонные стены, словно лист бумаги.

– Всем залечь, прошивает баррикаду насквозь! – воскликнул командир.

Если в соседнем переходе прорыв, значит очень скоро их задавят с двух сторон. Похоже, это действительно конец. Пулемет впереди чихнул и заглох. В чем дело?

– ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ. ПОВТОРЯЮ, ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ. – раздался голос за баррикадой.

– Командир, что за дела?! Выманивают по-любому. – прокричал один из солдат Эрику.

– Не знаю, Габрис. Огонь стих, сейчас гляну.

Командир изрядно поредевшей группы защитников отеля осторожно привстал и заглянул за край укрытия. Впереди в коридоре происходили непонятные события. На другой стороне стоял молодой парень в разорванном пиджаке, его левая рука висела на непонятной перевязи. Парень осматривал погром с задумчивым видом и, казалось, полностью игнорировал замерших вояк “Шоесов”. Незнакомец переключил внимание на позиции группы Ландера и коротко кивнул своему сопровождающему. Им оказался темноволосый мужчина в идеальном костюме тройке. Тот отошел и вернулся с мегафоном, который передал в свободную руку парня.

– ИЗВИНИТЕ, НО С ПЕРЕСТРЕЛКОЙ ПРИДЕТСЯ ПОВРЕМЕНИТЬ. – раздался его голос усиленный мегафоном. – МНЕ НЕ НРАВИТСЯ СЛОЖИВШАЯСЯ СИТУАЦИЯ И Я ЗА МИРНОЕ РЕШЕНИЕ. СВЯЖИТЕСЬ С ЗЕВСОМ И ПЕРЕДАЙТЕ: ПОЛЕСЬЕ ХОЧЕТ ПОГОВОРИТЬ. ПОКА МОИ ЛЮДИ ЗДЕСЬ, ОГНЯ СО СТОРОНЫ ШОЕСОВ НЕ ПОСЛЕДУЕТ.

Люди Эрика дождались кивка командира и встали из-за укрытия. Представитель лесников развернул рупор в сторону “Шоесов” и продолжил:

– ВЕРНО? НЕ ПОСЛЕДУЕТ? – те как-то судорожно закивали головами. – КАКАЯ ОТЛИЧНАЯ ВЕЩЬ ЭТОТ МЕГАФОН!

Парень выключил игрушку и принялся ее рассматривать, на обе стороны конфликта он не обращал никакого внимания.

– Эрик, что за? Почему они слушают этого парнишку? – не выдержал Габриз и обратился к старому другу.

– Парня не знаю, но второй с ним “ветеран” лесников. Считается еще сильнее Алекса Кирби.

– О, ну хоть не убивают на месте. – раздался голос одного из бойцов.

– Получается парень – Юный Босс “Полесья”. Что будем делать? – поинтересовался Габрис.

– Свяжусь с Зевсом, он в любом случае должен это услышать. – бросил командир группы и потянулся к рации.

***

Вернуться в отель, который мы покинули всего несколько часов назад стало еще проще. Никто не остановил моих людей. Восемьдесят человек под руководством Алекса влилось через главный вход. Ударный кулак возглавил сам Кирби под прикрытием пятерки бойцов в МПД. Следом за ними влился неприметный отряд Берда и затерялся в переплетении коридоров. Я с Джеймсом отправился к запасной лестнице с целью добраться до шестого этажа башни. Гавиал с основной массой людей сосредоточился на “Фабрике Насмешника” и именно его должен был прижать Алекс, склоняя к переговорам. Противопоставить моему ударному кулаку “Шоесам”, да и всем остальным в здании, просто нечего. Со стороны будет выглядеть достаточно убедительно. Погруженный в свои мысли, я и сам не заметил, как поднялся на шестой этаж нейтрального корпуса. Почти добрались до перехода. Впереди загрохотал пулемет, в ответ огрызнулись короткими очередями.

– Джеймс, тишину. – коротко бросил сопровождающему.

Мужчина выдвинулся вперед и исчез. “Техника шагов” – уровень "учитель" и выше. Одна из секретных техник стихии света с которой знаком мой компаньон, хоть сам не является стрелком. У нас она используется при необходимости уклониться от противника или разорвать дистанцию. Основа основ для серьезного лайтера и недоступна мне из-за ранга. “Учитель” с огромной скоростью покрыл дистанцию метров в двадцать и оказался рядом с пулеметом. Небрежным пинком опрокинул тележку с ним. Багажную? Оригинально. Пулемет заглох. – ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ. ПОВТОРЯЮ, ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ. – мой дворецкий не кричал, но услышали его абсолютно все.

Я медленно преодолел ряды замерших “Шоесов”, никто не попытался меня остановить. Выбрался на площадку рядом с Вардом и принялся оглядывать диспозицию. Обороняющимся крупно повезло, что мы оказались здесь. Судя по калибру пулемета, отстреливаться им оставалось от силы пару минут. Пора переходить к делу, кивок Джеймсу, и тот предоставил мне мегафон:

– ИЗВИНИТЕ, НО С ПЕРЕСТРЕЛКОЙ ПРИДЕТСЯ ПОВРЕМЕНИТЬ. МНЕ НЕ НРАВИТСЯ СЛОЖИВШАЯСЯ СИТУАЦИЯ, И Я ЗА МИРНОЕ РЕШЕНИЕ. СВЯЖИТЕСЬ С ЗЕВСОМ И ПЕРЕДАЙТЕ: ПОЛЕСЬЕ ХОЧЕТ ПОГОВОРИТЬ. ПОКА МОИ ЛЮДИ ЗДЕСЬ, ОГНЯ СО СТОРОНЫ ШОЕСОВ НЕ ПОСЛЕДУЕТ.

Я развернулся к представителям Гавиала и убедился в их готовности сотрудничать. Теперь мне оставалось только ждать. Первые парламентеры показались на другой стороне коридора. Перепрыгнув изрешеченное пулеметом нагромождение металлических дверей и офисной мебели, ко мне медленно приближался наемник “Рехте”. В одной руке он сжимал рацию, вторую поднял над головой. Сообразительный, резкие движения сейчас ни к чему. Мужчина добрел до меня и протянул рацию со словами:

– Я доложил Зевсу, он готов разговаривать с вами.

– Хорошая работа. Постой тут и подержи вот это, а мы пока побеседуем. – кивнул ему и протянул мегафон.

Неловко обменялись предметами, и я с рацией в руке побрел в сторону позиций “Рехте”. На середине пути остановился и зажал кнопку вызова.

– Алоис Алтман, вы меня слышите? – мой голос оставался образцом сдержанности.

– Вы пришли в мой дом с оружием, юноша. – ответили мне жестким тоном профессионального военного.

– Чтобы остановить насилие.

– Это не ваш конфликт.

– Мой, с тех самых пор, как ваши люди украсили пол ресторана на первом этаже мозгами моего делового партнера. – возразил с нотками стали в голосе. На другой стороне раздался глубокий вдох и происходящий вслед за ним выдох.

– Тогда о какой остановке насилия идет речь, если и вы пришли сюда с отрядом в сотню человек? – произнес голос через длительную паузу.

– Кто бы стал слушать меня без отряда? – хмыкнул я и продолжил. – Давайте поговорим лично, мне есть что вам предложить.

Еще одна длительная пауза и Зевс произнес:

– Отдайте рацию Эрику, он проводит вас наверх. Одного, я наслышан о вашем лайтере.

– До встречи, мистер Зевс.

В маленьком полисе секретов друг от друга нет? Я вернулся к офицеру, державшему рупор, и передал команду главы “Грома”. К чести парня, тот для начала уточнил еще раз и только после этого предложил проследовать за ним.

– Джеймс, возвращайся к Алексу до дальнейших распоряжений. – бросил дворецкому и направился за Эриком.

Мой провожатый молча пересек коридор, перепрыгнул через самодельную баррикаду и помог мне подняться на ее уступ. Из-за выключенной конечности моя мобильность для окружающих сильно упала. Далее наш путь проходил через центр башни, судя по всему, этот этаж готовился к сдаче и отступлению на следующий. Лестница, ведущая на седьмой, нашлась за очередным поворотом. Ее огородили колючей проволокой, оставив лишь узкий проход для одного человека. В него мы и просочились. Эрик обменялся приветствиями с обороняющимися, я молча кивнул. На пути вверх провожатый заговорил:

– Спасибо вам, глава “Полесья”, если бы не вы… Нас бы смели в той атаке.

– Брось, Эрик, простые солдаты не виноваты. Я не мог не вмешаться.

– Это наши вас так? – офицер указал на поврежденную руку.

– Ты об этом? Да. Утром боец “Рехте” на моих глазах снес череп Бульдогу, а другой пытался пристрелить его сына. – мой спокойный тон контрастировал с легкой нервозностью собеседника.

– Тогда почему вы пришли сюда с миром?

– Пролилось достаточно крови, пора сесть и договориться. Воевать дальше – путь в никуда, полис слишком ослабнет, и к нам придут соседи. Только по последним сведениям сейчас в Щецине около четырех открытых конфликтов между бандами. Этим могут воспользоваться. Ты хочешь потерять свой дом?

– Нет.

– Хорошо, а теперь позволь мне сосредоточиться на своих мыслях. Мне предстоит убедить в том же самом твоего начальника. – одобрительно улыбнулся я.

За очередным лестничным пролетом показалась дверь с цифрой одиннадцать. Офицер приложил карту, произнес в микрофон пароль и нас пропустили внутрь. При входе расположился полноценный блокпост с вооруженными контролерами. Эрик передал меня с рук на руки, я благодарно кивнул и сделал шаг, когда в спину мне прилетело:

– Я передам ваши слова остальным, глава “Полесья”. – офицер отсалютовал кулаком и скрылся на лестнице.

Очень на это рассчитываю. Путь по этажу Зевса занял не больше пары минут, я остановился в приемной, где меня поприветствовала ассистентка Алоиса и впустила в кабинет главы “Грома”.

– С чем ты пришел ко мне, юноша? – знакомый голос разлетелся по кабинету. Я огляделся, но так и не нашел его источник. – Я здесь, кресло развернуто в сторону окна.

Пришлось приглядеться, панорамное окно длиной на всю стену сбивало с толку. Справа от меня расположена пара кресел специально для созерцания видов беззаконного Щецина. Я направился к одному из них и бесцеремонно уселся. По правую руку от меня в таком же кресле сидел поджарый мужчина, его выправка выдавала в нем военного. Даже в удобном кресле он, казалось, не мог расслабиться.

– Вы оказались в затруднительном положении, мистер Зевс. – ответил я на его первый вопрос. – Я пришел предложить вам помощь.

– И в чем она заключается?

– Я пришел сюда с предложением мира для обеих сторон. Забудьте. Мира не будет.

– Ты смеешься надо мной? – грозный рык главы “Грома” разнесся по кабинету.

– Нет. – невозмутимо возразил ему. – Ваши люди убили Отто Бульдога, Генрих Гавиал импульсивен и не отступит.

– Мои люди… – протянул мужчина устало, подобрался и продолжил своим властным голосом. – Я знаю об этом, но чего хочешь лично ты?

– Выгоды.

– Ты хочешь предложить мне свою помощь, а взамен ограбить меня?

– Нет. Я не знаю зачем вы убили моего делового партнера, но обстоятельства таковы, каковы есть. Теперь я работаю с тем, что будет.

– Будет? – собеседник вперился в меня тяжелым взглядом.

– Будет. – подтвердил я. – Будет выгодно лично мне.

– Ты путаешь меня и тянешь время. За паузу я тебе благодарен, но не надо плести здесь паутину слов. Говори зачем пришел.

– Еще раз повторю, ваши люди убили Отто – моего делового партнера. Его сын не тянет на лавры отца. Кого, по-вашему, выбрал бы человек, вроде меня? Старого опытного военного, проведшего не один десяток лет у руля сильнейшего синдиката или парня, только сегодня получившего в руки ключи от отцовского “Мерседеса”.

– Твой подход к делу начинает мне импонировать, Юный Босс. – протянул собеседник и приподнял в одобрении бокал с бренди.

– У меня есть уверенность, что в будущем вы не забудете скромную группировку, решившую помочь вам в очень затруднительной ситуации..

– Какую именно помощь ты предлагаешь и что хочешь взамен?

– Давайте вынесем Гавиала и приберем к рукам “Шоесов” с их каналами поставки. Они необходимы для восстановления вашей империи. – предложил я со своей фирменной улыбкой.

– И ты хочешь забрать их себе?

– Вариативно, но мы же с вами друзья? Чем сильнее вы, тем сильнее я. Мои силы сейчас блокировали оперативный штаб “Шоесов” на восьмом этаже второго корпуса. Один приказ и Алекс Кирби под прикрытием МПД снесет их всех. Два “ветерана” их не спасут. Я это говорю для того, чтобы показать возможность решить вопрос в обход вас.

– До меня довели эту информацию. Для предложений о мирном решении вопроса, твои люди слишком хорошо подготовлены. Почему “Шоесы” согласились?

– Я спас жизнь Гавиалу сегодня утром. – развел руками я. – Не стоит на меня так смотреть, мистер Зевс. Я же пришел сюда и предлагаю все исправить.

– Об этом мы поговорим позднее, друг. – последнее слово Зевс проскрежетал. Мне стало не по себе от этого тона. – Я согласен, условия обговорим позднее. Мое слово крепко. Отдай приказ своим людям, и пусть они принесут мне голову этого щенка.

– С этим не так все просто. Как я буду выглядеть, если сначала заявляюсь сюда с мирными предложениями, а после убиваю одну из сторон? Остаток “Шоесов” точно не пойдет за мной, а их связи и есть основной инструмент торговцев. Давайте подумаем, как нам разобраться с главарем, не сильно усугубляя и без того тяжелое положение.

– Переговоры. – процедил Алоис сквозь зубы. – Ты звал всех на переговоры. На них мальчишка по-любому попытается меня убить. Ему не нужен мир. Пусть нападет на меня, и я убью его. В таком раскладе ты можешь отхватить кусок “Шоесов”.

Я глубоко задумался и провел в таком состоянии минуты три, после чего ответил:

– Мои люди справятся, но ваша репутация..

– Она уже ушла за грань. – перебил меня собеседник.

– Если его убьете вы, никто уже не удивится. – задумчиво кивнул в ответ. – В какой-то степени это будет положительным моментом. Способность выкрутиться из такой патовой ситуации. Можно разыграть эту карту.

– Разыграем. Давай пройдемся по плану переговоров-устранения.

– По “ветерану” для охраны с каждой из сторон. Иначе нас не поймут.

– Согласен. – одобрил глава “Грома”. – На седьмом этаже башни есть огромный конференц-зал на три сотни людей. Полностью очистим этаж от людей и пригласим по одному лидеру от каждой стороны с телохранителем.

– Ваш телохранитель “ветеран” справится с охранником Гавиала?

– Эл, тебя же так зовут? – в ответ на мой кивок мужчина продолжил. – Так вот, Эл, я сам “ветеран” и лично убью сосунка, разнесшего мой отель.

– Надеюсь, нас не услышат на других этажах. Я сдержу “Шоесов” от ответного удара.

– Не услышат. Мне нужно время все организовать, ты сейчас к Гавиалу? – на мой кивок мужчина потянулся рукой к полу и поднял ее с рацией. – Возьми, как будешь у него, свяжись со мной. Я подтвержу согласие на переговоры. Встретимся на седьмом.

Я ловко поймал брошенную мне рацию и покинул удобное кресло. На выходе из кабинета остановился и повернулся в сторону мужчины:

– Похоже, это уже вошло у меня в традицию.

– Что? – раздался из кресла голос Зевса.

– Скреплять договоры кровью.

Развернулся и покинул кабинет, подмигнув секретарше в приемной. Лестница вниз ждала меня.

Глава 9

На восьмом этаже “Фабрики Насмешника” меня встретили дружелюбно. Торговцы приветствовали одобрительными кивками, мои люди в ответ на их реакцию вскинули вверх оружие с воинственным кличем. Я шел мимо них с невозмутимым видом, изредка кивая. Руководящий состав “Шоесов” мирно катал партию в бильярд против моего дворецкого и заместителя. Место получилось очень антуражное, вроде зоны досуга для наемников. Я вспомнил о вип-казармах “Рехте”, расположившихся здесь. Интересный момент: люди Хунда расселились выше людей Саботера и довольно быстро сдали предыдущий этаж, но вгрызались в свой до последнего. Даже втянули весь резерв в противостояние, ослабив тем самым оборону башни. Алекс первый заметил меня и привлек внимание остальных:

– Босс вернулся. Все прошло гладко?

– Парни, я смотрю, вы совсем расслабились. – укоризненно обратился к ним, забирая кий из рук заместителя и оттесняя его от стола.

– Это все от нервов. Игра успокаивает, Эл. – произнес Генрих.

Я оценил расклад на столе и нанес свой удар. Мимо. Вернон обогнул стол, выцеливая свой шар и протянул:

– Вы подвели Зевса к тому, о чем мы договаривались? – от его удара шар закатился в лузу.

– Он согласен на переговоры, но есть один момент..

– Какой? – Гавиал отбросил кий и уставился на меня.

– Зевс хочет убить тебя не меньше, чем ты его, и попытается сделать это на переговорах. – мой тяжелый взгляд пробежался по лидеру “Шоесов” и его первому заместителю. – Я сказал вам как есть.

– Это… – протянул Гавиал.

– Мы ценим вашу честность, господин Эл. – закончил за начальника Вернон. – Вы скажете что-то еще?

– Господа, вы хотели мести, и я организовал для этого все условия. Я ничего не скрыл от вас. Мы здесь. – свои слова сопроводил движением правой руки, обводя место событий. – Скажу честно, я не хочу идти с вами на седьмой этаж башни, но я помню наш договор о разделе “Грома” и готов подняться туда вместе с вами…

– Однако? – чуть удивленно заметил Генрих.

– В данном конфликте я выступил арбитром мира и моя репутация пошатнется в любом случае. Вы хотите, чтобы я ввязался в вашу месть там?

Про бильярд все забыли. Момент истины, если сейчас они проявят слабость на глазах моих подчиненных и попросят о помощи, то с этими слабаками мне не по пути. Они и сами это понимают. Вернон собирался ответить, но Генрих опередил его:

– Я сам справлюсь с Зевсом. Месть за отца лежит на моих плечах. Ты поступил благородно – спас мне жизнь и максимально приблизил к осуществлению возмездия. О большем “Шоесы” не смеют просить “Полесье”. Как лидер я понимаю тебя, я не мой отец, а ты хотел бы видеть в союзниках сильного человека, способного к решительным действиям.

– Сделай это, и я буду уверен в своем союзнике. – мой голос зазвенел от стали.

Повисла пауза. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. Первый заместитель собирался сказать что-то начальнику, но передумал и обратился ко мне:

– Какие условия переговоров?

– Седьмой этаж башни изолируют от посторонних. Лидер каждой из сторон приходит с одним телохранителем “ветераном”. Зевс согласен и ждет подтверждения по рации от Генриха. – я вытянул из кармана пиджака средство связи и протянул задумавшемуся Вернону.

Мужчина сохранял ледяное самообладание. Они с Гавиалом отошли в сторону для обсуждения деталей. Я не стал предаваться оценке их ситуации, предоставив им самим решать свои проблемы, и попытался нанести еще один удар на бильярдном столе. Справа от меня бесшумно появился Джеймс со словами:

– Господин, в эту игру принято играть двумя руками.

– Боюсь вторая рука сейчас нарушит мой образ, Джеймс.

– В таком случае, могу я вызвать вас на партию?

– Ставь прическу на кон, Вард. – прошипел Алекс, потерявший возможность участвовать из-за отсутствия ставки.

– Что ты сказал, Алекс? – вежливо поинтересовался у него.

– Говорю смелая прическа дополнит ваш новый образ, Босс.

Следующие десять минут прошли за размеренной игрой и глупыми шутками. Мои люди чувствовали во мне туго сжатый стержень и пытались разрядить обстановку. Обсуждения руководителей торговцев закончилось, оба мужчины приблизились к нам.

– Мы связались с Зевсом и готовы. – сообщил мне Гавиал.

– Как скажете. – хмыкнул я, отступая от стола. – Пойдем? Джеймс со мной, Алекс останешься с нашими.

Я, Джеймс, Генрих и один из его “ветеранов” спустились на седьмой этаж “Фабрики”, где перешли в башню. Засады со стороны Зевса я не опасался, если он реально “ветеран”, то в этом просто нет необходимости. Меня больше смущала другая ситуация. Разведка у “Шоесов” работала отлично на протяжении всего дня. Генрих удивлял меня своей осведомленностью, однако сейчас Вернон не сообщил ему о предполагаемом ранге Алоиса. Это я мог быть в нем уверен со слов самого главы “Грома”, но и до этого тот же Джеймс сообщил об этом на первом собрании по задаче отеля. Из этого напрашивается только два вывода: Первый – они проработали этот момент и удивят заготовленной техникой или артефактом; Второй – Вернон не совсем в восторге от глупого двадцатичетырехлетнего мальчишки у руля торговой сети. Я не мог быть уверен ни в одном из вариантов, поэтому попросил Кирби присмотреть за мутным типом. Двери в конференц-зал оставили раскрытыми. Наша группа влилась в просторное помещение. В первую очередь, в глаза бросалась высота потолка. Здесь метров пять, не меньше. Я опустил взгляд ниже, пробежался глазами по рядам стульев. Ничего необычного, кроме количества. Так же обратил внимание на невысокую сцену от стены до стены, установленную напротив сидячих мест. За сценой смонтировали огромный экран для проектора. Мы направились к сцене, на ней за овальным офисным столом нас ждал Зевс. Позади него стоял по стойке смирно один из его людей. Спектакль начинается. Гавиал сделал несколько шагов в сторону Зевса и выплюнул имя, словно ругательство:

– Алоис!

– Гавиал! – осклабился в ответ лидер “Грома”.

– Господа! – я хлопнул в ладоши, привлекая внимания. – Давайте соблюдать хотя бы видимость приличий. На нас смотрят наши люди. Генрих, присаживайся.

Алоис Алтман о чем-то задумался, после чего хмыкнул и кивнул в направлении места напротив себя. Гавиал захватил стул и сел на максимальном отдалении от Зевса. Мне досталось место меж двух полюсов. Тишина повисла в воздухе. Оба мужчины сверлили друг друга злобными взглядами.

– Господа, существует ли хоть какая-то вероятность мирного решения… – начал было я, но меня резко перебил Зевс.

– Я не отдавал приказ убивать твоего отца. – твердым тоном заявил Алоис.

– Твоя шавка сделала это на моих глазах. Ты облажался с Насмешником, Алоис, и решил избавиться от потенциальных врагов. – процедил Генрих, закипая от злобы. Его сопровождающий подобрался. – Только облажался второй раз, и я пришел за тобой.

– Глупый мальчишка, похоже, слов ты не понимаешь…

– Зевс, ты утверждаешь, твои люди не получали такой приказ от тебя, кто его мог отдать? – вклинился я в разговор.

– Хунд мог отдать его, но я не собираюсь обсуждать это с ним. – Алоис кивнул в сторону главы “Шоесов”. – Он не воспринимает мои слова и уже слишком далеко зашел.

– Легко свалить все на человека, которого нет в полисе, выгораживая свою никчемную жизнь! Ты стал стар, Зевс. Ты допустил ошибки и пришла пора ответить за них! – закричал Генрих.

– ТЫ УГРОЖАЕШЬ МНЕ В МОЕМ ДОМЕ, ЩЕНОК?

– ЭТО ТЕПЕРЬ МОЙ ДОМ, СТАРИК.

– Господа, этот конфликт уже ослабил полис… – предпринял я последнюю попытку.

– НЕ ВМЕШИВАЙСЯ! – синхронно взревели оба оппонента, вскакивая на ноги.

Рука Генриха взметнулась вверх с пистолетом. Дикая гримаса исказила лицо парня и тот нажал на спуск. Выстрел. Еще один. Еще. Джеймс подхватил стул со мной и оттащил его назад к экрану. Я перевел взгляд на Зевса, тот стоял как ни в чем не бывало. “Доспех духа” принял на себя все пули.

– МЕНЯ УСТРОИТ ТОЛЬКО ТВОЯ СМЕРТЬ. – бросил он и начал огибать стол. Его охранник последовал примеру начальника с другой стороны.

Гавиал замер, пораженный бесполезностью своей атаки. “Ветеран” за его спиной сориентировался быстрее, отставил парня себе за спину и изготовился к бою. Медленно они начали пятиться от подступающих с двух сторон громовцев. Никто пока не обменялся ни одной техникой. На этом шоу я оставался наблюдателем, стороны ясно дали понять свое отношение к моим протестам. “Ветеран” торговцев начал каст техники, противники метнулись к нему и врезались в стену льда. С рук Зевса сорвалась молния, пробила преграду и врезалась в грудь адепта льда. Мужчина не отреагировал, сконцентрировавшись на касте следующей техники. Напарник Зевса с размаху врезал по ледяной стене, задержал кулак. Мигнула красная вспышка и преграда разлетелась тысячей мелких осколков. Джеймс невозмутимо прокомментировал:

– Стихия огня. Техника “Взрывное касание” кастуется после контакта с целью. Подготовка минимум две секунды.

– Уровень “воин” и выше. – одобрительно хмыкнул я. – У нас здесь молния и огонь против льда, как интересно.

По-моему, картинное огибание стола испортило расклад Зевсу. Да они оба “ветераны”, но стихийники льда специализируются на своих ловушках, и мне оставалось только гадать, попадет в ловушку Зевс или второй соучастник. Преграда больше не сдерживала нападающих, они снова стали расходиться в разные стороны, зажимая торговцев с двух сторон. Гавиал перезаряжал свой пистолет. Зевс заметил это и расхохотался:

– Ты уже труп! Думаешь я не мог убить тебя в первые секунды? Любая объемная техника. Не надейся, твой пес не сможет защитить тебя.

И тут Генрих совершил ошибку, он выпрыгнул из-за спины охранника и вновь открыл огонь по лидеру “Грома”. Моя ладонь сама собой потянулась к лицу, парень безнадежен. Зевс проигнорировал пули, запуская в торговцев “Осиное гнездо” – полутораметровый шар, взрывающийся несколькими десятками маленьких шаровых молний. Защитник парня на миг заколебался, его подопечный подставился по полной, а у него на руках готовая сорваться техника. Он сделал шаг в сторону главы и активировал технику. Пол в зале задрожал, вокруг отступающих начали образовываться стены из льда. Медленно они поднимались вверх и расширялись. “Ледяной лабиринт” не успел сомкнуть свои стены, шар по касательной прошелся вдоль одной из них и рассыпался десятками мелких шаровых молний. Защитник метнулся в сторону, вставая на пути между молниями и главой. Я перевел взгляд на огненного стихийника. Тот подгадал момент, когда все внимание телохранителя переключится в другом направлении, и прицельно разрядил необычный огненный шар.

– Что это за техника, Джеймс? – пришлось обратиться к более опытному бойцу.

– “Пепельный шар”, европейский вариант, взрыв в закрытом пространстве не оставит возможности дышать.

Значит защитники сами себя заперли в газовой камере. Пепельный шар в последний момент проскочил в зазор меж двух стен и разорвался внутри закрытого лабиринта. Пару секунд ничего не происходило, затем раздался громкий треск и стены начали крошиться и оседать. Технику развеяли. Надсадный кашель раздался из середины дымного облака и ряд “Ледяных стрел” разлетелся широким фронтом. Вард сделал шаг вперед, сбивая одну из них, летевшую мне в голову. Задело и двоих нападавших, но никакого урона не причинило. Зевс кивнул своему напарнику и тот с разбега скрылся в пепельном облаке. Через мгновение оттуда вылетел “ветеран” стихии льда, кувыркаясь и сбивая стулья зрительских мест. Ему вдогонку полетело “Огненное копье”.

– Парень выше среднего “ветерана”. Видел окрас копья? Практически красное и это без стихии огня, на одном высвобождаемом бахире. – прокомментировал увиденное.

– Длина копья не больше нормы в полтора метра. – задумчиво добавил Джеймс. – Но экземпляр все равно интересный..

Вслед за копьем выскочил сам “ветеран”, обменявшись кивком с Зевсом, спрыгнул со сцены и бегом рванул в сторону адепта льда. Я переключил внимание на главаря “Грома”, мужчина медленно двигался в направлении облака, смакуя каждую секунду. Вот он скрылся в облаке и оттуда раздался разочарованный возглас:

– Юнец уже откинулся!

Тело Гавиала вылетело из облака и врезалось в стол. Я остался сидеть на стуле, пригляделся к телу бывшего главы торговцев. Парень действительно мертв. Мой взгляд поймал глаза дворецкого, я отдал приказ:

– Джеймс, выруби тех двоих и сломай Алоису ноги.

– Будет исполнено. – коротко кивнул дворецкий, размываясь в пространстве. И проявляясь уже в зрительском зале. “Техника шагов”…я тоже так хочу.

Мои сильные эмоции требовали немедленного выхода, и я решил слегка помочь Варду. Здоровая рука нащупала пистолет в самодельной перевязи для раненой левой. Я вытянул пистолет, прогоняя через него бахир, преобразуя в стихийную составляющую. Пистолет в моей руке превратился в сгусток белого света от переизбытка влитой энергии. Из облака никто не выходил, в зрительском секторе раздался треск. Выпустил свою шальную улыбку на лицо, прицеливаясь точно в центр воображаемой мишени. Ждем. Впереди наметилось движение. Мой пистолет взревел, отправляя в силуэт световой шар сантиметров тридцати в диаметре. “Световая бомба” врезалась точно в ноги Зевсу, разрывая все на расстоянии двух метров. Не вставая со стула, разрядил несколько контрольных “залпов света” по предполагаемому месту приземления и откинулся на спинку. “Ветерана” с одной такой техники не убьет, если он не сбросил доспех духа. Сейчас отлежится пару минут… впереди раздался треск молнии, в мою сторону выступил Зевс покрытый “Электрической пленкой” аналогом “Покрова молний” Алекса, но без стихийной составляющей. “Покров” ближе к рангу “учитель”, до которого Алоис не добрался. Соперник сделал несколько шагов в моем направлении, подготавливая технику и в него на огромной скорости врезался напарник. Я повернулся к своему дворецкому и прокричал:

– Только не в экран, Джеймс.

Джеймс подскочил к сбитым мужчинам, схватил огненного адепта и впечатал его тело в боковую стену. Тот застрял в бетоне, дернулся и затих. “Учитель” может убить примерно пятнадцать “ветеранов”, задержка сейчас состоялась лишь из-за команды захватить живыми. С чем мой подчиненный успешно справился. Защитник Гавиала не подавал признаков активности из зала. Я не смог разглядеть его за перевернутыми сидениями. Вард приблизился к поверженному Зевсу, пытающемуся подняться и ударом с ноги в голову, опрокинул его обратно на землю. Короткая серия сбила доспех духа. Прицелился и следующим ударом сломал Алоису правую ногу. Зевс зарычал от боли и сорвался на яростный скрежет, когда вторым ударом вывели из строя левую конечность.