Текст книги "Неразбериха с чешуйчатыми, или Приключения продолжаются (СИ)"

Автор книги: Gorichafka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Не забывайся, Горыныч, – холодной сталью в голосе резанул Кощей, поднимаясь с места. Кажется, ситуация грозилась вырваться из-под контроля, гарантируя сильную головную боль всем присутствующим, так как Змей дернулся в сторону нашего тощего друга, чей взгляд не сулил ничего хорошего. Я резко поднялась, хватая Горыныча за руку и таща к выходу, попутно приказывая царевне увести подальше ее будущего мужа. Зевана с открытым ртом наблюдала данную картину, но меня мало волновала ее реакция, Михей молча направился за нами.

– Ты чего завелся? – ругалась я, когда вывела Змея, словно дите малое, во двор и усадила на скамью.

– Просто, как подумал, что ты пострадать могла… – он дернул меня на себя, что я почти свалилась к нему в руки, и усадил рядышком. – Ты же моя вредная и добрая Варя, мне будет плохо без твоих бурчаний и пререканий.

Я залилась краской, отчего тут же шлепнула оболтуса по лбу, чтобы он не смотрел на меня. Пока Горыныч охал, схватившись за голову, я подставила лицо ветру.

– Горе с вами, непутевые, – муркнул Михей, усаживаясь между нами. – Все как дети. Только одни проблемы от вас.

Я засмеялась и взъерошила шерсть на голове слишком умного любимца.

– Кощей поостыл или нет? – задумчиво протянула, бросая взгляд на замок. Тучи над ним висели, но не сильно тяжелые, что означало лишь одно…

– Остыл, куда он денется, – ответил Змей, поглядывая на небо. – Пошли обратно.

Я вскочила, хватая Михеюшку в охапку, и направилась внутрь, Горыныч следовал за мной. Мне не терпелось закончить разговор и узнать, что стало со Зверем. Куда Кощей его спрятал? Когда зашли в обеденную залу, Кощей и Марья сидели там.

– Успокоился, Змей, – не мешкая, произнес Кощей, кидая взгляд в сторону Горыныча.

– Так и ты тоже, – хмыкнул он в ответ, усаживаясь на свое место.

– Кощей, давай выкладывай все на чистоту и не пытайся обмануть, – грозно велела я. – Где Зверь?

Я задала вопрос, который мучил меня с самого пробуждения. Кощей устало вздохнул, потирая переносицу, и начал рассказывать.

– Зверь твой сейчас восстанавливается, потому что я изменил его параметры, сделав более миниатюрным, – я открыла рот, чтобы спросить, но на меня махнули рукой, продолжив говорить. – Касательно кольца. По идее, Зверь должен был перенять большинство инстинктов Горыныча, почему и похищал девушек, но мне непонятно, отчего он их не съел, и какого лешего ты ему понадобилась? Все. Больше ничего не знаю.

– Да почему он их съесть должен был? – стукнула я по столу. – И я что не девушка, по-вашему?

– Да потому, что я сделал его больше в сторону животной, а не человеческой сущности, – рявкнули мне в ответ. Я призадумалась. Что-то явно не сходилось. Только хотела спросить об этом, но Кощей вскочил на ноги, тараща на меня свои глаза и произнес:

– Варя, все не хочу. Голова болит от твоих вопросов.

– Да ты, – презрительно бросила ему в лицо, – мышь летучая. Что толку от твоих опытов, раз ответить не можешь?

Я гордо удалилась к себе в комнату, ни на кого не смотря и не оборачиваясь. Уселась на кровать и стала размышлять. Зверя было жалко, ведь он такой хороший и забавный, а этот дохляк не хочет разобраться, что и как. Ведь неспроста чешуйчатый послушался и девушек домой отвез. Меня отвлек стук в дверь. Я распахнула ее, взирая на Горыныча, что стоял и смотрел на меня с хитринкой в глазах.

– Варя, не серчай на нашего общего друга. Он за тебя не меньше переживал, – я фыркнула на его слова, но раздражение поубавила.

– Горыныч, что будет со Зверем? – Змей удивленно взглянул на меня и сел на кровать. Наверное, мой вид был обеспокоенный, потому что он тут же серьезно ответил:

– Все с ним будет хорошо, вот увидишь, – и я сразу поверила, ибо знала, что серьезный Горыныч меня точно не обманет. – Пора домой.

Я грустно улыбнулась, думая о том, что еще одно приключение, пусть и небольшое, подошло к концу.

На следующий день нас провожали все, даже хмурый Кощей.

– Спасибо, что поняли и не сильно ругались за его эксперимент, – благодарила нас Марья, крепко обнимая меня и чмокая в щеку, что я опешила от такого. Она потрепала Михея за ушком и приобняла Горыныча.

– А что же Зевана? – наша спутница стояла в сторонке, не горя желанием говорить мне «до свидания», что стало интересно.

– Ох, – всплеснула руками царевна, переводя взгляд на Горыныча. Я была в недоумении, но не успела что-либо спросить, как сильные руки подхватили меня, усаживая на лошадь.

– Горыныч, – растерялась я, но Змей уже запрыгнул в седло позади меня.

– Расскажу по дороге, – шепнул он на ухо, вызывая строй мурашек по телу своим дыханием. Я передернула плечами, прогоняя странное чувство. Михей прыгнул мне в руки, и я прижала его к себе, чтобы не свалился. Мы тронулись в путь. Перед нами расстилалось пустынное поле, что я созерцала без интереса.

– Так что ты хотел рассказать? – решила напомнить Горынычу про его обещание.

– Марья позвала нас на свадьбу. Ровно через две недельки, – я развернулась так, чтобы видеть лицо Змея. Он улыбался.

– Ну ничего себе! Так скоро? Я рада за Марью и за нашего тощего друга, – искренне лыбилась я, Горыныч согласно кивнул.

Свою лепту решил внести Михей, до этого, вроде, уже дремавший. Он потянулся, чуть ли не соскальзывая с рук, и произнес:

– А я-то как рад. Еще бы тебя кто сосватал и, вовсе, радости предела не было бы.

Я показала, как ценю и уважаю своего мурлыку, запустив в ближайший куст репейника, он долго еще орал на меня, сидя на плече у Горыныча, когда выбрался из колючек, что я боялась, кабы Змей не оглох на одно ухо. Некоторую часть пути ехали в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Мне вспомнился один разговор, в котором я так и не получила ответ на свой вопрос.

– Горыныч?

– М-м-м? – протянул он вопросительно.

– А что за долг перед Зеваной?

Змей то ли чихнул, то ли зевнул, я не расслышала, но все же ответил.

– Все-то ты помнишь, Варвара, – я выпрямилась, гордая своей хорошей памятью. – Должок за тех волков, что сжег тогда в лесу, когда Елисею помогали.

– Вон оно что, – кивнула я, припоминая инцидент с волками.

– То-то и оно, – Горыныч покрепче прижал меня к себе, оповещая: – Держись крепче.

После он подстегнул лошадь ехать быстрее, и мы на всех парах помчались домой.

Свадьба обещала быть веселой и долгой, ибо на празднование собрались все: болотник и болотница, водяной, что прибыл в заколдованной бочке с водой, леший и лесовуньи, кикиморы и ведьмы. Стол ломился от обилия закусок и всевозможных блюд, напитков заморских и диковинных фруктов. Я плясала в общей компании танцующих, пока Горыныч за руку не вытянул меня к себе под веселую песню. Я так лихо отстукивала чечетку, что под конец все хлопали мне в ладоши. Но не успела начаться новая мелодия, как Марья потащила меня за собой. Затащив внутрь замка, уставилась на меня радостным взглядом.

– Варя, Кощеюшка сказал, что ты можешь забрать Зверя с собой. Он закончил все недочеты в эксперименте с ним, да и Горыныч теперь точно не будет против.

Я была рада такой хорошей вести и уже развернулась идти назад, но резко остановилась.

– Что значит «Горыныч теперь точно не будет против», – нахмурилась я, взирая на Марью.

– Так… Это что же я… Ой, – пискнула царевна, бледнея на глазах и прикрывая рот. Она ринулась на выход, желая сбежать от меня, но не на ту напала. Бабу-Ягу просто так не проведешь: я схватила ее за руку, разворачивая обратно.

– Марья, давай все как на духу, – припечатала я, не давая выхода. Она горько вздохнула, косясь на дверь, но заговорила.

– Просто, как выяснил Кощей, Зверь не съел тех девиц, потому что таким образом искал свою нареченную, – я скептически подняла бровь, пока не понимая, что в этом такого. – А отпустил, так как нашел ее в твоем лице.

– Это еще что за бред сивой кобылы, – возмутилась я, полностью сбитая с толку.

– Ничего не бред, – начала ругаться Марья. – Кольцо чье было? Горыныча. Зверь на основе чего был создан? На основе этого кольца. Чьи инстинкты, ну и желание найти и забрать свою нареченную получил Зверь от хозяина кольца? Змея Горыныча.

Марья с победоносным видом смотрела на меня, а я лишь хлопала глазами, складывая эту мозаику в голове, и приходила к одному логическому выводу, пока не веря в это до конца. Осознанно взглянув на царевну, я увидела, что она застыла, рассматривая кого-то за моей спиной. Я повернулась, уже понимая, кто стоит позади меня, почему-то только сейчас четко ощущая его присутствие. Горыныч смотрел в мою сторону горящими изумрудами глаз с нечитаемым выражением лица.

– Давно ты здесь стоишь? – спросила я, зная ответ.

– Давно, Варя. Очень давно.

Спустя три года

Я сидела на улице, наслаждаясь теплым ветерком, что трепал волосы, и перебирала травы. Неподалеку звучал детский смех и недовольные крики кота. Закрыв глаза, я слушала природу вокруг себя, как знакомое ощущение счастья накрыло с головой.

– Папа возвращается, – крикнула я, но не успела закончить фразу, а в мою сторону уже со всех ног бежало мое чадо.

Устин бежал прямиком к кромке леса, откуда появился Горыныч, задорно улыбаясь при виде сына и Михея, который болтался вниз головой в руках мальчика. Моему любимому мурлыке доставалось по самое не хочу, отчего он часто убегал из дома, появляясь на пороге только после того, как младший Горыныч уснет. Следом летел Зверь, приобретший уменьшенную форму после изменений Кощея.

– Папа, папа, – кричал Устин, пока Горыныч не подхватил его на руки, отчего малыш радостно захохотал. Они уже подходили ко мне, когда я услышала их диалог.

– Папа, а ты знаешь, что тот дядя так и смотрел на маму, пока не ушел, – я застыла на месте, однако успела испепелить взглядом мужа, что был слишком ревнив. Он прищурил глаза.

– Ай-яяй, – мотал он головой, – сынок, ты же хорошо охранял маму?

На что сын серьезно кивнул в ответ. Они вдвоем уставились на меня – один взрослый, а второй его уменьшенная копия – и громко рассмеялись. Я их настроение не одобрила, поэтому и начала бурчать на них.

– Горыныч, постыдился бы. Он ведь так бедолагу напугал, что тот, если пить не начнет, то заикой на всю жизнь останется.

Я укоризненно покачала головой и направилась в избушку накрывать на стол.

– Так, мыть руки и умываться, – грозно произнесла я, разворачиваясь к ним лицом. – И чтобы без всяких игр, ясно?

Они переглянулись, согласно кивнули и потопали к бане. Я быстро подогрела суп и мясо, разложила приборы, положила свежеиспеченный хлеб и присела на скамейку. В окне появился Михей.

– Ну, Варя, мало того, что ты эту нежить летучую сюда притащила, которая норовит меня каждый раз цапнуть за хвост, так еще ваш сынишка мне все лапы отдавил и вечно кидается обнимать, – котейка ругался и шипел, но я схватила его на руки и стала гладить по мягкой шерстке.

– Это он любя, Михеюшка, – произнесла я. Кот замурлыкал от удовольствия, но все же произнес:

– Вот уйду от вас…

– Да куда ты денешься, – спокойствие окутало меня, пока я не услышала хохот и явные звуки воды, которой плескались из ведра. Я резко подскочила, намереваясь наказать этих двух озорников и оставить не только без обеда, но и без ужина. – Ну, Горыныч, ты у меня сейчас попляшешь.

С Михеем в охапку, я двинулась в сторону бани, внешне злая бабушка Яга, а внутри счастливая Варвара, которая нашла свой смысл в жизни.

========== История-дополнение ==========

Я наблюдал за Горынычем, что разъяренным ящером летал по округе и искал Варю. Если не предпринять определенные меры, то он мокрого места не оставит от меня и моего замка. Не хотелось бы лишних переживаний и сожженной одежды. Спустившись вниз, я нашел Марью, которая в этот момент наводила порядок в комнате. Она напевала под нос странную песню и ловко орудовала метлой. За окном послышался громкий рык.

– А Горыныч все никак не успокоится, – тяжко вздохнул я, привалившись плечом к дверному косяку. Марья вздрогнула и резко развернулась, взмахивая метлой, которая почти попала мне по лицу.

– Ты, —глаза ее вспыхнули недобрым огоньком, но метлу она все же опустила. – Я думала, опять твое зверье по дому бродит.

Моя будущая женушка отставила предмет для уборки к стене и направилась к ведру с водой. Движения ее были плавными и точными, никаких лишних действий и суеты, что было отрадой для моих глаз.

– Марья, ты могла бы привыкнуть, —укоризненно закачал я головой, – ведь, они безобидны для тебя.

– Ага, только вечно норовят всю обслюнявить и повалить на землю, – фыркнула она, продолжая намывать полы. – Ты чего тут вообще стоишь? Иди с Горынычем разбирайся, на него смотреть страшно.

Она замахала на меня тряпкой, да так, что брызги полетели в мою сторону, попадая на лицо и одежду. Я поморщился и отошел подальше. Знает – ничего ей не сделаю, вот и наглеет. Я вышел из комнаты, оставляя Марью одну, и направился на улицу. Погода была хорошей, если не считать трехголового ящера, который портил атмосферу своим угрюмым и злым видом, летая над замком. Оказавшись во внутреннем дворике, огляделся по сторонам и заметил Зевану. Она сидела на лавочке со скучающим видом и рассматривала небо. Я подсел рядом.

–Кощей, твоих рук дело? – ее вопрос вызвал удивление, но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Я отстраненно посмотрел на нее. – Ладно, не притворяйся. Варю ты похитил?

Вот этого я не ожидал точно, а девушка умеет застать врасплох.

–Почему так решила? Ты переживаешь за Варю? —после ее вопросов, моя заинтересованность напрашивалась сама собой. Но она только хмыкнула, продолжая созерцать небо.

– Больно надо переживать за Бабу-Ягу. Эта девка сама может за себя постоять, – в голосе слышалось безразличие. Мне стало любопытно.

– А почему вы так не любите друг друга? – заинтересованно спросил я. Покровительница охоты захохотала. Она долго смеялась. За это время я мог несколько раз сбегать в подвал и вернуться назад.

– Кощей, вы же друзья. Неужто она не поделилась с тобой?

Я отрицательно качнул головой. Зевана всплеснула руками.

– Вот так дела. Больно нрав у меня крут, да и ей палец в рот не клади…

Я закатил глаза, полностью согласный с характеристикой Вари. Тем временем Зевана продолжила.

–В лесу мы с ней встретились. Она травы собирала, а я пришла проверить зверушек, которые там обитали, заодно и зарвавшихся охотников, что недобрым промыслом занимались. Смотрю, а она лисичку из капкана вытаскивает, ну, я и разозлилась… – Зевана как-то смутилась и глаза опустила. Я в недоумении смотрел на нее. Она вдруг резко повернулась ко мне, хватая за плечи, и начала трясти. – Откуда я знала, что она помочь лисичке хотела и заговор читала, чтобы рану заживить. Со стороны казалось, будто добычу из капкана вытаскивает. В общем, я ее чуть на месте не пришибла, хорошо, у нее реакция отменная. В тот день мы с ней знатно друг друга потрепали.

Если бы мог, рот от удивления открыл, но стоило держать маску «холодного» злодея. Хотя что толку перед этой девушкой притворяться?

– С тех пор ни я, ни она не переносим общества друг друга.

– Ты извиниться не пробовала?

– Станет она меня слушать, – фыркнула Зевана.– Да и не хочется как-то.

Я хотел сказать что-то еще, но перед нами приземлился Горыныч. Он, уже в человечьем обличии, шагал в нашу сторону. Таким злым я его видел, когда к Варе свататься пришел, хотя тогда это была скрытая ярость во взгляде и движениях. В данный момент мой добрый друг не сильно скрывал свои эмоции.

– Кощей, – прорычал он, —ты что-нибудь выяснил?

– Ну, никакого магического следа, – пожал я плечами.– Может, она сама улетела куда?

– Зачем ей куда-то улетать? – зыркнул он в мою сторону. – Я лишь чувствую знакомую ауру в одном месте и все.

Я смотрел на Змея: обычно безупречный нюх неожиданно подвел его, вот он и бесился. Облетел половину земель и ничего не нашел. Я поднялся с места и зашагал в сторону замка.

– Пойду, поищу какое-нибудь заклинание, – произнес, скрываясь за дверью.

Родное и мрачное подземелье встретило меня прохладой и звуками, которые могли показаться немного странными. Однако я чувствовал себя здесь, как рыба в воде. Это было мое детище, обитель и истинное лицо, которое никому не показывал. За исключением Марьи. Эта девушка быстро приняла меня, как и мои опыты. Спустившись по каменным ступеням вниз, зашел в просторное помещение, на меня тут же зашипели Переруг и Анчутка, которые находились ближе к входу. В самом дальнем углу и в большой клетке сидел Аспид – змей крылатый размеров огромных. Долго я с ним возился, когда пытался поймать. Намучился и много времени потратил, но оно того стоило. Мои глаза загорелись при виде более могучего хищника, чем был до этого, ибо вложил я в него силу Горынычеву с кольца того самого. Чудище смотрело на меня хитрыми глазами, готовое сделать пакость, ежели только из клетки выбраться. Пока я разглядывал свою зверушку, в помещении раздался голос неожиданного посетителя.

– Опасные у тебя зверюшки в подземелье сидят, – Михей развалился на столе и внимательным взглядом рассматривал предметы вокруг.

– Ты довольно наглый для мелкого кота, который мог бы пойти на корм кому-нибудь из них, – я обвел рукой все клетки, стоящие в помещении, и ухмыльнулся коту Вари. Он фыркнул как-то насмешливо.

– Кощей, если со мной что случится, то тебе это с рук не сойдет, – мы сверлили друг друга глазами, пока котофей не рассмеялся. Я потрепал его по голове и уселся на стул. Передо мной лежала целая кипа пергамента, где я записывал свои мысли и результаты экспериментов. На глаза попалась интересная запись: «Усовершенствованная метла для Бабы-Яги». Я поднял лист поближе, рассматривая, пергамент был потрепанный и читался плохо.

– Вот так да-а-а, – протянул Михей, неожиданно появляясь рядом и заглядывая в мои записки. Я попытался закрыть их рукой, но кот с грозным видом шмякнул по ней лапой, выпуская коготки и слегка царапая кожу.

«И чего такому нахалу Варя все с рук спускает?! Он же в конец оборзел, что даже меня, Кощея Бессмертного, не боится и в моей вотчине ведет себя, как хозяин», – подумал я, открывая полный обзор для его внимательно-прищуренных глаз. Он долго изучал пергамент, вчитываясь в каждую строчку и начиная веселеть на глазах.

– Кощей, да ты и впрямь Бессмертный, – присвистнул он, впиваясь взглядом в мое лицо. Я поморщился. – А если я Горынычу расскажу?

Я смотрел на наглого Михея, а он выжидающе – на мою реакцию. Вот хитрый лис!

– Рассказывай, ведь это было перед самым сватовством к Варе. Хотелось что-то приятное ей сделать, – становилось не по себе от того, что приходилось сидеть и оправдываться перед тем, кто и гроша ломаного не стоит. Михей не переставал сверлить меня взглядом. Я упрямо не отводил взора.

– Ты пытался усовершенствовать метлу Вари? – спросил он. Я пожал плечами.

– А что такого? Просто так никто с пустыми руками не приходит свататься. Не хотелось ударить в грязь лицом, – я откинулся на спинку стула и посмотрел на Михея. Кот фыркнул, отворачиваясь от меня, и снова развалился на столе. На время повисла тишина, лишь редкие звуки шебуршания и рычания доносились из клеток. Я задумался о том, где сейчас находится Варвара. Как-никак она хороший друг, да и Горыныч явно пропадет без нее. Уж я-то знаю, как он к ней относится. Надо как-то попробовать найти эту горемычную искательницу приключений. Из раздумий меня вывел голос Михея.

– Кощей, как думаешь, с ней все в порядке?

Впервые за все время, что знаю этого задиристого кота, в его голосе звучали настоящие нотки беспокойства за хозяйку, которая никогда не оставляла котофея одного. В детстве он часто сидел только на ее руках, не желая лишний раз оказаться на земле, и выглядел таким довольным, что впору умиляться. Я задумался.

– Знаешь, Михей, я думаю, что Варя не даст себя в обиду и… – я серьезно посмотрел на кота, – она девка боевая, так что с ней все будет в порядке.

Я направился к своим зверушками, желая их накормить, а то они голодные очень злые становятся и могут в порыве гнева клетку разломать. Не хотелось бы по возвращении пропавшей особы объяснять, куда подевался ее любимый кот. Я повернулся к Михею. Он с интересом наблюдал за сочным куском мяса, что болтался в моей руке.

– Знаешь, Горынычу полезно немного побеспокоиться, да и Варя может, наконец, поймет, что чувствует к нашему ящеру, – кот как-то насмешливо хмыкнул, но промолчал на мои умозаключения.

– Вы, как старые сводники, сидите тут и строите планы по их соединению, – я резко повернулся и увидел Марью, что стояла на нижней ступени и улыбалась. – Кощей, я думала, ты только опытами интересуешься, но ты еще и беспокоишься о судьбе друзей.

Она уселась на мой стул и заинтересованно огляделась вокруг. Зверюшки в клетках радостно запрыгали при виде лакомого кусочка в лице прекрасной царевны, которая предстала их взору.

– Сколько бы сюда не заходила, каждый раз что-то по-новому, – она вертела головой. Потом строгим взглядом резко посмотрела на меня. —Кощеюшка, ты что-нибудь нашел?

Я отрицательно закачал головой, продолжая кормить своих подопечных. По подземелью стали разноситься чавкающие звуки и утробное рычание довольных зверюшек. Я присел рядом с Марьей.

– Идите наверх, а я поработаю над заклинанием поиска, – я взял Марью за руки и поднял со стула, подталкивая к выходу из подземелья, Михей медленно побрел за моей будущей женой.Я слушал, как они перепирались, поднимаясь по лестнице, и так топали, что у меня труха с потолка сыпалась. Когда особенно большой кусок упал мне на голову, устало вздохнул. Кажется, мне померещились ехидные смешки моих питомцев. Стряхнув мусор и почесав макушку, приступил к работе по поиску Бабы-Яги.

Я испробовал все известные и доступные, простые и сложные заклинания, которые должны были показать путь-дорожку к пропавшей, но все было без толку. За всеми вычислениями и разработками нового заклинания не заметил, как пролетел весь день. Марья спускалась пару раз и звала на обед, но когда работаю, то полностью погружаюсь в исследования. Лишь с наступлением поздней ночи моя невеста, настучав мне по голове и отругав, поволокла меня наверх и грозным тоном сказала ложиться спать. Я поспешил исполнить ее наставления, но долго не мог уснуть.

Что не так с поиском? Почему стандартные и сложные формулы бессильны? Голова лихорадочно работала, выдвигая гипотезы и предположения, а глаза потихоньку закрывались. Я не заметил, как провалился в царство снов. Мне снились чудные зверюшки и морские твари, да такие, что глаза загорались, и хотелось тут же изучить их и создать своих, но еще лучше. Так и проспал до утра. Однако оно встретило меня не самым приятным образом: проснулся я от истошных криков, которые доносились снизу. Орал Михей. При том настолько громко, что хотелось зажать уши, лишь бы не слушать этот визг. Я выскочил из комнаты. Из соседних выбежали Зевана и Марья.

– Что случилось? – испуганно вопрошала моя царевна, потирая глаза со сна. Зевана смотрела на меня.

– Опять твое зверье, Кощей? – в голосе гостьи слышалось недовольство. Эта девушка готова была захапать всех моих питомцев, над которыми я работал и усердно увеличивал их силу. Она каждый раз ругалась о том, что на Руси полно различной нечисти, которая людям жизнь портит, а я тут еще сильнее их делаю. Невинно пожав плечами, быстро спустился вниз, но не успел сойти с последней ступени, как мне в руки прыгнул черный комок шерсти. Он истошно кричал и шипел, выпустив коготки. Дверь в подземелье была открыта и оттуда выглядывал Аспид. Он рычал и скалился в мою сторону, а может, ругался на Михея. Не знаю, но стоило сделать шаг к нему, он, ощетинившись, плюнул в меня чем-то вроде едкого дыма. Пока я пытался разобраться кто и где, Аспид исчез.

– Это было довольно неожиданно, – мрякнул кот, спрыгивая на пол и осторожно озираясь по сторонам.– Фу, ну и запах у твоего клыкастого. Ты чем их кормишь?

– Ты что там делал? – недовольно зашипел я на кота, который явно был виноват в произошедшем. Он прижал уши и весь стал как будто меньше.

– Ты ауру-то убавь убийственную, —начал он, пятясь от меня подальше. Я закрыл глаза и пару раз вздохнул и выдохнул, успокаивая свою темную сущность, что рвалась наружу.

– Кощей, сильно не волнуйся, а то Марье, злой и неуравновешенный ты вряд ли нужен, – серьезно произнес кот, но при этом, стараясь держаться от меня как можно дальше.

Паразит блохастый. Говорит серьезно, но почему-то хочется придушить, а лучше скормить тому же Аспиду. Рано я из комнаты вышел. Глядишь, пока спустился, мой питомец как раз закусил бы кое-кем усатым. Марья осторожно выглядывала со ступенек, не решаясь спуститься вниз.

– Все хорошо? —громко спросила она. Я кивнул. Наверное, услышала мою перепалку с Михеем.

– Иди наверх. У нас тут небольшое происшествие. Надо Аспида поймать, – царевна молча направилась в комнату, а я поставил магический барьер на лестничный проем. Теперь никто не сможет туда подняться.

– Пошли, бедолага, – я махнул в сторону выхода, приказывая Михею следовать за мной.– Вот весь в свою хозяйку, что вам на месте не сидится?

На мои бурчания кот не обращал никакого внимания, гордо вышагивая впереди и задрав хвост кверху. Мы вышли за пределы двора, но не прошли и пары шагов от главных ворот, как перед нами приземлился Горыныч. С утра уже искал Варю. В зубах центральной головы был зажат Аспид, который негромко рычал, уязвленный и недовольный таким поворотом событий.

– Кощей, твое? – рыкнула крайняя из трех голов Змея, что была по правую сторону.

– Ты его где поймал? – полюбопытствовал я.

– Он пахнет знакомым запахом. Я думал, Варин похититель вернулся, но с таким она и сама бы справилась.

Пока Горыныч говорил, в моей голове звенели колокольчики, и стали формироваться мысли.

– Где твое кольцо, Горыныч? – перебил я речь Змея. Он удивленно посмотрел на меня и без лишних вопросов снял с пальца родовое кольцо. Я схватил предмет фамильной гордости семейства Горынычей и, что есть мочи, побежал обратно в замок.

– Кощей, ты Аспида забыл, – кричал в спину Михей, но я думал лишь о своем. Метнувшись в подземелье, кинулся к огромному котлу и начал разжигать под ним огонь. Когда вода начала кипеть и булькать, бросил в нее кольцо, попутно читая заклинание, сформированное в голове. Я не знал, к чему могли привести неизученные и неопробованные формулы, но решил попробовать. Пока шептал все это, стоя над котлом, и записывал на бумагу, внутрь зашел Горыныч и завел на поводке поникшего зверюгу. Михей зашел чуть погодя, стараясь держаться на расстоянии от агрессивного питомца. Они молчали, не мешая делать дело. Когда же я закончил и устало уселся на стул, Горыныч напрямую обратился ко мне:

– Все получилось?

В его голосе звучала надежда. Я кивнул, потирая виски. Понадобилась концентрация и отдача силы. Я сотворил прекрасный экземпляр, что мог скрывать свое присутствие от посторонних, не прикладывая особых усилий. Поэтому Варю не могли найти, так как прототип Горыныча умел сокрыть то, что пожелает.

– Держи, – протянул кольцо другу, – как будем готовы, наденешь на палец и поймешь, где находится Варя.

Как только я сказал это, Горыныч тут же натянул кольцо и ломанулся на выход.

– Эй, Горыныч, а мы? – Михей растеряно смотрел ему вслед, переводя взгляд на меня. Я молчал, понимая, что влюбленный дурак так бы и поступил.

– Ничего, Михей, он как его победит, заклинание сокрытия спадет, и мы сразу же сможем простой поисковой магией определить их местоположение, – я потянул Аспида за поводок, чтобы загнать обратно в клетку, но он не сдвинулся с места, прожигая во мне дырку.

– Вот же упертая ящерица, – фыркнул я, пытаясь затащить его внутрь, но сил мне явно не хватало. Аспид упирался и недовольно рычал на меня. – Да залезай!

В конечном итоге, пострадал лишь я один, но ящера в клетку усадил. Вот пусть все гости разъедутся, тогда и зверюшкам воля будет. Варю мы вызволили, точнее Горыныч. Зажили все счастливо – каждый со своими проблемами, да делами. Эксперименты я не прекратил, только увеличил после свадьбы, ибо Марья моя, неожиданно для меня, тоже решила попробовать себя в этом деле. Что из этого выйдет? Будущее покажет.