Текст книги "Two months of Almaron (СИ)"

Автор книги: Ginger_Witch

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Недолго повозившись с шестеренками, Шэрон смог заставить стрелки вновь идти. Трещина на стекле и царапина на крышке, конечно, остались, но это мелочи. Перед ужином, из-за чего немного на него опоздал, он сходил в крыло дома, в котором устроились имбрины, и подложил часы Алме в комнату. Задержавшись в комнате на минуту дольше необходимого, Шэрон успел заметить как уютно, хотя вещей здесь было по минимуму. Строгую обстановку смягчали винтажный ночник на тумбочке и вязаный плед, висящий на спинке стула. Рассматривая их, Шэрон подумал, что эта женщина везде сможет сделать настоящий дом, куда хочется вернуться. После он отправился в столовую, размышляя о том, что подумает мисс Сапсан, обнаружив часы.

Ее реакция была несомненно положительной. Вечером, увидев часы, в исправном состоянии, на своем комоде, Алма улыбнулась. Она догадалась кто починил их и была ему очень благодарна. Шэрон казался ей другим, по сравнению с остальными жителями этой петли. Не раз замечая на себе его взгляд, мисс Сапсан поняла, что небезразлична мужчине. И зря Шэрон так себя изводил – как ни странно, но он тоже запал ей в душу. Алма иногда ловила себя на том, что при встречах с Шэроном она дольше, чем следует задумывается о нем. Хоть у нее есть куда более важные дела, но хмурый лодочник все равно привлекает ее внимание и игнорировать это Алма не может.

***

Под конец третей недели ремонтных и реконструкционных работ в замке Каула, рабочих рук стало на порядок больше, дела пошли быстрее и в связи с этим Шэрон позволил себе в один день пойти не на новое место работы, а подняться в Панпетликон. В эти недели он там бывал реже, чем хотелось, а из-за этого улучшение тура «Голод и Пламя’ шло очень медленно. Но сегодня он планировал разведать местечки для других экскурсий. Шэрон понимал, что некоторые не захотят столь экстримальных поездок, поэтому интересовался не только петлями катастроф. Он не упускал возможности посетить любые петли, которые могли хоть чем-то впечатлить туриста. В том числе и в романтическом плане. Так Шэрон нашел французкую петлю с весенним цветущим садом, от которого любая парочка останется в восторге.

Шэрон шел по аллеям, оценивающе поглядывая вокруг и составляя примерный маршрут экскурсий. Сделав очередной поворот, он понял, что почти вернулся к месту входа в петлю. Взглянув на часы, Шэрон узнал, что вся его пешая прогулка заняла около двадцати минут. «Для экскурсии маловато, но если в саду устроить пикник или нечто вроде этого, то будет вполне неплохо», – решил про себя лодочник. Пока он размышлял об этом, в другом конце аллеи появилились несколько имбрин, они шли в сторону Шэрона и о чем-то переговаривались. Увидев мужчину, имбрины остановились, а одна из них фыркнула, пробормотав что-то о правилах.

Встретившись взглядом с мисс Королек, а после заметив еще мисс Зяблик и мисс Сапсан, Шэрон решил побыстрее покинуть петлю, чтобы избежать очередных нотаций. Имбрины тщательно проверяли все петли, прежде чем открыть их для посещений, и не поощряли появления там кого-либо до конца проверки, даже если это был взрослый странный, и подтверждения полной безопасности. Шэрон не особо прислушивался к их просьбам, поэтому предпочитал, чтобы никто не знал про его не санкционированные визиты в петли Панпетликона. К тому же, иногда Шэрон совершенно не разделял опасений имбрин, как в случае с петлей тринадцатое апреля 1893 года. Ведь что может быть безобидней цветочного сада? То, что до этого места твари не добрались, стало ясно, как только открылась дверь в петлю, но имбрины предпочли перестраховаться. В принципе, их можно было понять, но Шэрон не желал этого делать.

Мисс Сапсан оставила своих коллег и подошла к Шэрону. Она не ожидала увидеть его здесь и почему-то захотела спросить его об этом.

– Доброе утро, мисс. – Шэрон первый поздоровался с имбриной, когда она оказалась рядом с ним. Он коснулся пальцами ее руки, намереваясь поцеловать тыльную сторону ладони, но в последний момент передумал и отпустил ее ладонь. Алма сделала вид, что не заметила его действий, хотя его попытки быть джентельменом ей нравились.

– Здравствуйте, мистер Шэрон, – ответила ему Алма. – Позвольте спросить, что вы здесь делаете? На сколько я знаю тематика ваших экскурсий несколько иная и эта петля слишком скучная для этого.

– Провожу разведку местности, хочу разработать новые туры. Такие, при упоминании которых имбрины не будут закатывать глаза и говорить, что неоправдано подвергаю людей опасности и еще смею требовать за это деньги. – Из сада вылетело несколько горлиц. Алма протянула птицам руку и двое из них умостились на ее пальцах. Остальные горлицы устроились в ладонях Шэрона. – Все птицы любят вас? – слегка улыбнувшись спросил он. Алма только усмехнулась, отпуская горлиц обратно, и пошла вперед. Шэрон последовал за ней сквозь аллею засаженную акациями.

– Мистер Шэрон, я могу кое-что спросить? – Они шли мимо кустов роз, белых, красных, бордовых и розовых, поражающих своей красотой. – Почему вы здесь? В смысле, Акре Дьявола? – Алма бросила короткий взгляд на Шэрона. Пара остановилась у невысокого куста, цветущего пышными бледно-розовыми цветами.

– Можно сказать, – вздохнул он, – так сложились жизненные обстоятельства. Я не горжусь этим, но уже и не сильно расстраиваюсь, – ушел от прямого ответа Шэрон. Алма не стала требовать большего. У каждого есть тайны прошлого.

– Чайные розы сорта Винервальд… Красиво, – Она перевела тему разговора. Её пальцы коснулись большого нежного цветка. – Но эти мне нравятся больше, – Алма подошла к другому кусту с темно-красными розами и сорвала одну из них.

– Сад в имении де Даммартен – чудесное место, как и вся петля, – он внимательно наблюдал за её действиями. – Не думайте, раз я устраиваю экскурсии по местам катастроф, то не обращаю внимания на все остальное, что есть вокруг. Как, например, на это чудное место на юго-востоке Франции. – Они направились к выходу из петли.

– Я знаю, что это за петля, – ответила Алма, – но мне приятно слышать, что вы потрудились это выяснить. – Других имбрин на главной аллее уже не было, но стояли Ним и мадам Фюнке, тысячеликая женщина, освобожденная из одного из магазинчиков. Они явно ждали мисс Сапсан и Шэрон решил, что ему пора уходить. Он посмотрел на Алму и на прощание пожал ей руку. Она улыбнулась пошла к ожидающим ее странным. Шэрон проводил ее взглядом, а после посмотрел на свою руку, почувствовав в ладони что-то прохладное. Это была та самая роза, оставленная Алмой на прощание.

========== Auld Lang Syne ==========

Вечер, уже стемнело. Сегодня мисс Сапсан освободилась раньше обычногo: старшие дети еще днем отправились на экскурсию с ночевкой в другую петлю, а младшие уже спали. Поэтому женщина засиделась в библиотеке дольше обычного. Она просматривала книги на полках и нашла коробку с виниловыми пластинками. Перебрав несколько, Алма выбрала одну, со сборником шотландской народной музыки, и поставила ее в граммофон. Вслушиваясь в мелодии она отвлеклась от реальности, позволив мыслям полностью захватить свое сознание.

Вне петли в этот день была гроза. Отвратительный ливень распугал всех желающих прокатиться на лодке, Шэрон решил, что не стоит мокнуть зря и завершил свои туры еще днем. Вернувшись в дом, он сбросил влажный плащ и, надев кофту с капюшоном, теперь он ещё тщательнее скрывал лицо, отправился бродить по этажам. От безделья Шэрон шатался без дела по особняку, периодически заглядывая в ту или другую комнату, стрательно избегая встреч со всеми имбринами, кроме одной. И так, по счастливой для него случайности, зашел в библиотеку.

Имбрина стояла лицом к окну. В комнате звучала тихая музыка.

– Любуетесь пейзажами Дьявольского Акра?

– Если честно, это место мало похоже на картины из галереи.

– Трудно не согласиться, – слегка усмехнулся мужчина.

После его фразы в комнате повисла тишина. Интересной темы для разговора не нашлось, а болтать чепуху он не собирался.

Уходить же Шэрону отчаянно не хотелось. После того ночного разговора они почти не пересекались, каждый был занят своим делом. Но, не смотря на это, лодочник часто ловил себя на мыслях об Алме. Впервые увидев мисс Сапсан во дворе разгромленного замка тварей, он уже не мог ее забыть. И теперь постоянно искал встречи с ней.

– Вы так много времени проводите в одиночестве… – внезапно сказал мужчина.

– С чего вы взяли? – она повернулась к нему лицом.

– Как не увижу вас, всегда сами. Я думал, что после воссоединения с детьми Вы не отойдете от них ни на шаг.

– Сегодня они с мисс Пищухой, ее подопечными, и с мисс Клёст. Когда угроза со стороны моего брата устранена, я могу отпустить их на пару часов. К тому же, они уже неделю просились сходить в петлю девятнадцатое февраля 1937 года на карнавал в Рио-де-Жанейро.

Из граммофона полилась новая мелодия, размеренная и приятная на слух.

– Вы танцуете? – задала неожиданный вопрос Алма.

– Даже не знаю, – растерялся Шэрон. – Ни разу не приходилось.

– Тогда может попробуете? А заодно скрасите мое одиночество.

– Только ради вас, мисс.

Алма положила руки на его плечи и пробежала пальцами по складкам плаща. Он несмело опустил руки ей на талию. Ему казалось, что надави он чуть сильнее и эта женщина разлетится на осколки. Настолько хрупкой и нежной она была в его глазах.

– Не бойтесь. Я не рассыплюсь, если вы обнимите меня сильнее, – будто прочитав его мысли, сказала имбрина.

Они начали медленно кружить по комнате. Повторяя ее движения, лодочник понемногу стал понимать суть танца.

Находясь в непосредственной близости от женщины, Шэрон не удержался от того, чтобы украдкой полюбоваться на нее. Алма ЛеФей Сапсан казалась ему особой невероятно утонченной, истиной леди. Её красоте он не смог найти подходящего сравнения, а про себя называл Королевой. Очки же нисколько не портили образ, а наоборот дополняли, придавали некой таинственности. Взгляд, мельком брошенный сквозь их стёкла, глубоко цеплял его каждый раз. А платье, которое она выбрала на сегодня, соблазнительно открывало глубокую зону декольте. Из-за их немалой разницы в росте он видел все, что положено и не положено, лишь слегка опустив голову.

Шэрон выдохнул, пытаясь согнать появившееся напряжение. Он поднял глаза и встретился взглядом с женщиной. Ему хватило секунды, чтобы понять, что его действия не остались незамеченными. Но вместо выражения негодования, она внезапно слегка улыбнулась. Шэрон поспешно потупил взгляд, флирт со стороны имбрины был для него большой неожиданностью и он не знал, что делать дальше.

С новой песней их движения поменялись. Ее левая рука легла ему на плече, а правая в его ладонь. Дыхание Алмы участилось когда Шэрон провел по ее спине рукой и чуть сильнее прижал к себе. От этого по телу женщины прошла легкая, приятная дрожь и она слегка выгнулась навстречу. Шэрон постарался не реагировать на такое сближение с Алмой, хоть ему казалось, что тело само вот-вот его выдаст.

– Идти всегда начинаем с правой ноги, – она старалась не подавать вида, но дрогнувший голос выдавал ее с головой. Алма почувствовала такое же волнение, что и Шэрон, но, в отличии от него, не испугалась этого.

Пара двигалась по комнате, стараясь попадать в ритм, исполняя одну за одной фигуры танца. Алма внезапно отстранилась и прокрутилась под рукой Шэрона, от этого движения его коснулась волна прохладного воздуха. Он с облегчением выдохнул, но в следущий момент Алма опять была рядом с ним, она подняла голову, желая посмотреть ему в глаза, но смогла раглядеть только тусклые отблески света на маске. Он сбился с шага, пытаясь успокоить мысли, потревоженные действиями имбрины, а она сделала вид, что ничего не заметила. Пара снова следовала ритму.

Раз – два – три

Они кружились, застывали на секунду, и снова кружились, тянулись вверх и наклонялись. Переступали на месте, тогда ее каблуки лишь слегка отрывались от пола, или делали дорожку шагов – вперед, влево, назад, вправо, поворот-поворот, назад.

В такт музыке мужчина вел свою партнершу; видно, что его мастерство постепенно росло, а сам он превратился из простого лодочника в танцора с небольшим стажем. Он уже увереннее держал Алму, чувствовал атмосферу вальса. Плавные движения вдруг сменились более резкими – наклон и глубокий прогиб в спине. В этот момент их взгляды встретились, но они не остановились.

Раз – два – три

Войдя во вкус, лодочник подхватил ее на руки и закружил. От неожиданности женщина вскрикнула, а после засмеялась и откинула голову назад, опираясь руками на его плечи. В эти радостные минуты она внезапно осознала как ей хорошо и спокойно рядом с Шэроном. Его сомнительная репутация абсолютно не смущала, зато сам он сильно привлекал. Ей хотелось чувствовать, чувствовать что-то новое, чтобы забыть старые мысли, воспоминания. Впервые забота о детях не могла спасти ее от кошмаров прошлого, имбрина нуждалась в новом и сильном чувстве. И, кажется, сердце Алмы уже сделало свой выбор.

– О, уже так поздно, – Алма только заметила, что стрелки на часах подошли к двенадцати. – Мы так увлеклись, что я потеряла счет времени.

– Для вас это не характерно. Имбрины, вы всегда следите за расписанием, за временем.

– Это наша обязанность, без этого никак.

– Что же, я, пожалуй, пойду. – Шэрон взял ее руку и поднес к губам и оставил на пальцах поцелуй. – Спокойной ночи, мисс.

Женщина на секунду замерла, а после подошла на шаг ближе.

– А у тебя довольно хорошо получалось, – мягко улыбнулась она.

– Тогда можно надеяться, что я еще не совсем потерян для общества.

Лодочник уже собирался уйти, как вдруг Алма притянула его к себе. Обвила руками шею и поцеловала, властно, настойчиво и вместе с тем нежно. Обнимая, она случайно стянула капюшон и тут же почувствовала как мужчина испугано вздрогнул. Имбрина на мгновение отстранилась. Его маска скрывала только половину лица, губы и подбородок были открыты, на них она увидела несколько широких шрамов. И, как ни странно, это не показалось Алме страшным или уродливым. Да, лицо было изувечено, но женщину это не оттолкнуло. Она с той же страстью продолжила поцелуй, сильнее прижимаясь к Шэрону.

А он за ту секунду успел испытать массу разных эмоций. Боялся, что ужаснувшись, она прогонит его, или устыдит за, то что посмел засмотреться на нее.

– Я люблю вас, Алма, – решился он на признание. Раз первый шаг уже был совершен, то зачем тянуть? Шэрон долго не знал как описать чувства, возникшие к имбрине, это было гораздо сильнее простой симпатии и он решился называть их любовью

И ее новый горячий поцелуй послужил ему ответом. Шэрон с жаром подхватил ее инициативу. В их поцелуе рождались новые, невероятно приятные чувства. С губ Алмы сорвался тихий стон, она прогнулась… И резко отстранилась.

– Знаешь, мы можем перейти на ты. – Женщина подарила Шэрону еще один короткий поцелуй. – Спокойной ночи.

– Спокойной…

***

Вечером следующего дня Алма обнаружила прекрасный букет в своей комнате. Много темно-красных роз, перевязанных лентой, лежало на столе. Лицо женщины озарила улыбка, она сразу поняла кто принес ей подарок. Имбрина оценила этот жест внимания, про себя отметив, что мужчина угадал и с цветами, и с цветом. Поставив букет в воду, она направилась к Шэрону.

– Я надеялся, что ты придешь, – сказал лодочник, только Алма переступила порог его комнаты. Его голос звучал несколько неуверенно. – Как ты? Все хорошо?

– О, я не могла оставить такой прекрасный букет без внимания. А, точнее, его отправителя, – в ее глазах сверкнули веселые искорки и она, улыбаясь, подошла ближе. – Спасибо, он просто чудесен. И я в порядке, тем более теперь.

– Рад, что смог тебя порадовать. Ты достойна лучшего.

– Да, смог, – Алма резко увлекла лодочника в поцелуй.

Она положила руки ему на грудь, чувствовала как быстро стучит его сердце. Шэрон обнимал ее за талию, плотно прижимая к себе. Алма прикусила его губу и коснулась своим языком его. Шэрону казалось, что она играет с ним, дразня этим поцелуем, но ради ее внимания он был готов позволить руководить собой. Жар ощущений стал захватывать разум, но Шэрон почувствовал как Алма стала страняться и перестал сжимать ее талию. Они остановились только потому, что закончился воздух.

– У меня есть еще кое-что. – В тоже время Шэрон хотел, чтобы она была заинтересована им, чаще вспоминала о его словах и действиях. – Что скажешь, если я предложу встретиться в правом крыле дома на верхнем этаже возле лестницы? Часов так в одиннадцать.

– Я скажу, – имбрина выдержала короткую, но волнительную паузу, – да. А зачем?

– Пока секрет, но тебе понравится, – мужчина оставил на щеке Алмы легкий поцелуй.

– Тогда до вечера. Увидимся, – она улыбнулась и вышла в коридор.

Шэрон устроил ей сюрприз – закрыв женщине глаза и взяв ее под руку, он повел ее на крышу здания. Какое-то время они просто стояли, обнявшись, и наблюдали за ночной жизнью Акра. На улицах, тех, что рядом с главной, горели редкие огоньки, иногда мелькали люди. В свете луны квартал приобретал иной вид, не такой унылый как днем. Темнота скрывала некоторые недостатки, туман добавлял таинствености.

– Звездное небо – это единственное, что было красивым в этой дьявольской дыре.

– Было? – Немного удивленно спросила имбрина. – А сейчас?

– А сейчас – ты, Алма.

Шэрон приблизился женщине, от его горячего дыхания по ее телу пробежали мурашки. Его губы накрыли ее. Поцелуй был мягкий, чувственный. Алма тихо застонала и обхватила руками плечи мужчины.

Вдруг послышалось хлопанье крыльев. Влюбленные едва успели отскочить друг от друга, как на крышу сел королек. Птица несколько секунд смотрела на Алму, после взлетела. Чирикнув что-то, от чего женщина нахмурилась, она сделала круг над влюбленными и исчезла за углом.

– Кажется, завтра у меня будет сложный разговор с мисс Шилоклювкой… – С досадой сказала Алма, прижимаясь к возлюбленному.

На утро старшая имбрина действительно пригласила Алму на разговор. Хотя, это больше было похоже на выговор, чтение нотаций молоденькой и наивной девочке. Говорила в основном мисс Королек.

– Как ты не понимаешь, – настойчиво повторяла Баленсьяга. – Это опасно. Сидеть ночью на крыше с бывшим амброманом. С ним небезопасно оставаться наедине. А, по-хорошему, общение вообще надо свести к минимуму – рабочие разговоры или просьба о физической помощи. Все. Не более.

– Дорогая, может не стоит быть такой категоричной? – Эсмеральда попыталась слегка успокоить коллегу. Женщина считала, что Алма давно стала самостоятельной имбриной и уж точно могла решать с кем ей общаться, а с кем – нет.

– А может не стоит быть столь беспечными? – Возмущениям Баленсьяги не было предела.

Мисс Сапсан удрученно вздохнула и опустила голову. Она понимала, что мисс Королек желает ей добра и беспокоится, что Шэрон может причинить ей вред, но она была так опьянена внезапно вспыхнувшими чувствами, что считала вздором любое не лестное слово, сказанное в сторону Шэрона.

От мисс Шилоклювки Алма вышла злая. И с огромным желанием сделать в точности наоборот все то, о чем говорили наставницы. Она практически влетела в библиотеку, громко хлопнув дверью. Дошла до середины комнаты и резко остановилась. Сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

– Это было слишком, – ее пальцы, с длинными, похожими на птичьи когти, ногтями вцепились в спинку кресла.

– А я-то думал, ты никогда не теряешь самообладания, – раздался слегка насмешливый голос позади нее.

Мисс Сапсан повернулась. Не говоря ни слова, она в три шага сократила расстояние между собой и Шэроном, притянула его к себе за воротник и требовательно впилась в его губы. Мужчина ответил с той же страстью, легко прикусив нижнюю губу женщины.

Вдруг двери библиотеки распахнулись и в комнату вбежали дети, заполняя все своим смехом. Оливия и Сем играли в догонялки с Енохом и Майклом, мальчиком из петли мисс Сиалии, спасенным из лабораторий Каула. Имбрины специально совершили вылазку в 1940 год и забрали оттуда Сем и Эсме. Некоторые, конечно, были против, но они оказались в меньшинстве. И, не смотря на все опасения, младшая сестра смогла войти в петлю как странный человек. Пусть странности и проявлялись через много поколений, но если один ребенок в семье рождался странным, то все его родные братья и сестры тоже были такими.

– Кажется, нам сегодня хронически не везет, – с легкой грустью произнес лодочник, когда Алма поспешно выскользнула из его объятий. И занялась детьми.

– Милые мои, что вы так раскричались? И почему бегаете в библиотеке? А ну быстренько все в коридор, играйте там, – мисс Сапсан провела подопечных строгим взглядом и повернулась к Шэрону. – О нас никто не должен узнать. Понимаешь? Никто. Это мое условие.

– Я принимаю все твои условия, любовь моя, – он коротко поцеловал возлюбленную, обнимая ее за талию.

Малыши, играя в свою игру, переместились в гостиную. По дороге в нее они встретили Клауса, всеядного мальчика из другой петли, и теперь впятером носились по комнате. Кроме них там были некоторые из воспитанников мисс Дрозд и дети из Плимутской петли. За последними временно присматривала мисс Рисовая Птица, их имбрина была в отъезде по важному делу, а Элис с радостью согласилась присмотреть за подопечными подруги.

Анна и Драган сидели на диване, парень расположил руки на талии девушки, а она положила голову ему на плече. Судя по всему, отношения между ними были более, чем дружеские. Иногда они обменивались краткими поцелуями и краснели, если кто-то в эти моменты смотрел на них.

Магна и Эмбер устроились рядом на ковре, обнимая маленьких двойняшек – Диану и Поля, а в кресле напротив Мелина не отпускала от себя Питера-и-Джоэля. Как выяснилось, тесный контакт творил чудеса с теми, у кого твари изъяли часть души. Будь пострадавший ребенком, или взрослым, несколько часов крепких объятий и человек возвращался к нормальному существованию с полностью восстановленной странностью. Таким образом исцелилась и имбрина, мисс Птица-Носорог, которая была найдена в главной лаборатории Каула. Уже после одного сеанса такого лечения она отлично себя чувствовала и настояла на том, что бы отправиться в другую петлю с заданием Совета.

В доме царили относительные покой и тишина. Но ровно до того момента, пока не прозвучал сигнал к ланчу. Тогда жители особняка шумной толпой, младшие с криками и визгом, старшие с шутками и разговорами, направились в столовую.

Комментарий к Auld Lang Syne

Источник вдохновения – шотландская народная песня “Auld Lang Syne”.

========== Thank u, Sharie. ==========

Дом Майрона Бентама был большим, по меркам Дьявольского Акра и вовсе огромным, поэтому на изучение всех помещений, а также их содержимого уходило много времени. За две недели пребывания здесь имбрины успели осмотреть лишь треть особняка. Сегодня утром была открыта еще одна лаборатория. Только зайдя в нее, Алма невольно вспомнила как все начиналось. Это помещение было очень похоже на комнату, в которой ее братья проводили первые исследования, которые тогда еще не были столь варварскими.

Сначала двое Бентамов просто интересовались природой возникновения странностей, изучали их, но со временем все это переросло в другое, ужасное, занятие. Джек стал извлекать души у странных, чтобы увеличить свое могущество, Майрон – смешивать несколько душ или их части, что бы увеличить количество способностей у одного человека. Он назвал свою работу странной химией, потому что, смешивая души, а иногда добавляя в них другие вещества, он создавал различные странные артефакты. К счастью, у него не было возможности постоянно заниматься этим безобразием и эксперименты прекратились. Бентам младший успел сделать всего несколько артефактов, и именно с ними сейчас работали имбрины. Они обследовали все три комнаты, отведенные под лабораторию, и нашли несколько вещиц, с запечатанными внутри душами. Так как обратить реакции уже было невозможно, все найденные артефакты стали экспонатами в музее странностей.

Этот день, проведенный в лаборатории брата, выдался действительно тяжелый. Мисс Сапсан провела несколько часов за исследованием находок. В жилую часть дома имбрина вернулась поздно вечером и в скверном настроении. Алма, расстроенная и уставшая, зашла на кухню и отправилась напрямую к шкафу, в котором стояли бутылки с вином. Обнаружив их в первый раз, она подумала, что Майрон, должно быть, был ценителем дорогого алкоголя, раз собрал такую коллекцию. Вздохнув, женщина достала бокал и налила себе темно-красной жидкости, наполнив его почти полностью.

Брюнетка успела выпить чуть больше половины, как дверь отворилась и в помещение вошел Шэрон. Он был без плаща и уже сменил рабочую одежду на простую пижаму. Лодочник слегка удивленно посмотрел на мисс Сапсан с бокалом в руке и вздохнул, а она усмехнулась в ответ.

– Что-то случилось? – мужчина сел напротив имбрины.

– День был трудный. – Алма налила себе еще вина. Шэрон взял в шкафу стакан и сделал тоже самое.

– Распитие алкогольных напитков в одиночестве приводит к алкоголизму, – ответил он, поймав ее удивленный взгляд.

– А вдвоем, значит, не сопьемся? – усмехнулась женщина.

– Нет. Яблоко хочешь? – мужчина поставил на стол миску с фруктами.

– Хочу.

Несколько минут они сидели в тишине. Алма ела яблоко, откусывая от него небольшие кусочки и запивая их вином, а Шэрон наблюдал за ней, крутя в руках стакан с алкоголем.

– Милый, чего ты такой хмурый? – внезапно спросила она, чем немало его удивила. – Совсем не улыбаешься. Тебя кто-то обидел? – ответа не последовало, только вздох.

Ее взгляд рассеяно прошелся по кухне и снова сфокусировался на мужчине.

– Шэри, – такой формы своего имени странный еще не слышал, – знаешь, ты такой стройный… Прям как вешалка! Даже лучше!

– Я настолько тощий и бесполезный? – логику пьяной имбрины он не понимал.

– Нет, ты настолько надежный, высокий и красивый. А то еще ты очень… – последние слова утонули в ее смехе, что не страшно, ведь вряд ли они были очень важны.

По изменившемуся поведению женщины, Шэрон понял, что пора заканчивать их ночные посиделки. Он убрал бутылку, пустую на половину, отставил стакан и подал Алме руку, чтобы помочь подняться из-за стола. Имбрина приняла помощь и переплела свои пальцы с его. Ее движения были плавными, но уже не совсем точными.

– Так быстро надоела моя компания? Я надеялась, ты выдержишь дольше, – она прижалась к его груди, прикасаясь к ней пальцами.

– Думаю, на сегодня тебе хватит, – в ответ мисс Сапсан лишь посмеялась и накрыла его губы требовательным поцелуем.

Всю дорогу до спальни Алмы, а для этого пришлось пройти практически через весь особняк, Шэрон боялся, что им кто-то встретится, но, к счастью обошлось. Почти обошлось.

Этим вечером Гораций засиделся в библиотеке допоздна, увлекшись чтением, и вернулся в реальный мир только когда услышал смех директрисы в коридоре. Готовясь к выговору, он закрыл книгу и поднялся с кресла, но в комнату женщина так и не зашла. Она и Шэрон прошли мимо библиотеки, свернув на лестницу, ведущую наверх. Пару дней назад Сомнассон видел похожий сон и, не в силах противостоять любопытству, он пошел вслед за взрослыми, держась в десятке шагов от них. Дойдя до третьего этажа, где находилась спальня имбрины, Шэрон облегченно выдохнул, но, кажется, Алма не собиралась его отпускать. Она поднялась на носочки и увлекла мужчину в страстный поцелуй. Алма вполне отдавала себе отчет в том, что делала, но не хотела об этом думать, особенно сейчас.

Краснея от увиденного, Гораций поспешил в свою комнату, проклиная свой дар и молясь, чтобы его не заметили. Имбрина же, не подозревая, что за ними кто-то наблюдал, продолжала самозабвенно целоваться с возлюбленным. Алма подалась вперед, цепляясь пальцами за воротник Шэрона, показывая, что желает большего. Она все сильнее прижималась к мужчине, ища застежку на его рубашке, но он мягко отстранил ее. Соблазн поддаться был велик, но здравый смысл одержал верх.

– Вам пора, мисс, – произнес он, поддталкивая Алму к двери. Она фыркнула, так сполна и не насладившись близостью, отпустила Шэрона и скрылась в спальне.

***

Утро в доме прошло шумно и не очень мирно. Придя после завтрака в гостиную, Анна застала Драгана за разговором с какой-то девушкой и приревновала. Вообщем-то, ничего страшного в действиях парня не было, но он так увлекся разговором с Лорен Блэк, девушкой-метаморфом из петли мисс Пищухи, что не заметил появления своей возлюбленной в гостиной. Его с Блэк взгляды на то, как должен развиваться сюжета сериала «Секретные материалы» удивительно совпадали, что он не мог это не обсудить, так как в его родной петле любителей детективов не было и обсудить было не с кем. Анне же это не понравилось. Стоило новой знакомой исчезнуть за дверью, Свон тут же высказала свое недовольство парню.

– То есть вместо того, что бы помогать мне, ты тут развлекаешся! Я же просила присмотреть за малышами пока я убираю. А они сидят в соседней комнате, предоставленные сами себе.

– Я на минуту отошел, честное слово. Они вели себя тихо и были очень увлечены книгой. К тому же, к ним пришла Бронвин, все хорошо. – Драган попытался успокоить подругу, взяв ее за руку и глядя прямо в глаза.

– И не смотри на меня так! – она резко высвободила свою руку, отходя на шаг назад.

– Как так?

– Как сейчас смотришь! Я знаю, что ты пытаешь мои мысли прочитать. Не смей этого делать! – будучи возмущенной, девушка начала повышать голос.

– Анна, стой, – когда Драгана охватывал страх или сильное волнение, как сейчас, он непроизвольно слышал мысли окружающих его людей. Обычно, Свон не была против этого, но сегодня все было шло наперекосяк.

– Хватит! Ты постоянно подслушиваешь!

– Ну ты же не хочешь сказать, что не я опять не так сделал!

– А то ты не знаешь! Меньше нужно болтать с Лорен.

– Анна, честное слово, я всего лишь говорил с ней про сериал «Секретные материалы». У нас нашелся общий интерес.

– Вот и обсуждайте дальше свой интерес, – крылатая резко повернулась и выбежала из комнаты. Телепат тяжело вздохнул и бросился вслед за ней.

Проводив молодежь взглядом, Алма покачала головой. Такое поведение ей казалось недопустимым, в ее доме дисциплина была одним из главных требований к детям и все его выполняли.

– Эта девчонка слишком вспыльчива.

– Может быть она боится, что с увеличением круга общения, она перестает быть важной и интересной для него? – попыталась защитить Анну Кассандра, стоявшая рядом с подругой.

– И все равно ей стоит вести себя иначе. Думаю, Сиалия разрешала ей слишком много.

– Наверное, на то были причины. У каждой из нас есть старшие дети, которым мы уделяем внимания и заботы больше, чем остальным.