Текст книги "Истинное наваждение для принца (СИ)"
Автор книги: Гильдия гениев (GG)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Глава 2
Я не спала до самого утра. Забившись в дальний угол двуспальной кровати, что стояла у стенки, комкала одеяло и бдела, прислушиваясь к звукам за пределами комнаты.
Но дом словно вымер. Несмотря на два этажа, казалось, что здесь даже не было прислуги. И как так получилось? Эшназар сказал, что этот дом его, но разве принц не должен жить во дворце?
Или на худой конец в замке. Этот дом даже на особняк не тянул.
Я разглядывала убранство комнаты. Спальня, выделенная мне в замке дракона, была раза в два больше, чем эта. Из всей мебели здесь поместились только кровать, шкаф и комод, который также исполнял роль туалетного столика. Именно над ним висело зеркало, смотреться в которое мне не хотелось совершенно.
– Только не заснуть… Только не заснуть бы! – шептала я как мантру.
Из этого дома мне нужно было убраться еще до возвращения Эшнараза, чтобы он не раскрыл мой секрет. Но все пошло как всегда через хвост дракона.
Я заснула и очнулась в тот самый момент, когда твердые чеканные шаги уже были слышны в коридоре второго этажа. Встрепенувшись, едва не грохнулась с кровати, потому что запуталась в одеяле. Но ноги все равно принесли меня к зеркалу.
Впрочем, и без зеркала было ясно, что я уже превратилась в саму себя. За окном давно рассвело, а руки мои перестали казаться сморщенной тряпкой.
И вот как я объясню происходящее Эшназару? Выход был один – покидать его дом через окно.
Причем немедленно! Кто бы там в коридоре ни шел, а он уже остановился по ту сторону двери.
Рванув к окну, я рывком открыла обе створки и перекинулась через подоконник. Сигать со второго этажа не хотелось совершенно, но в дверь уже постучали, а значит, решение нужно было принимать прямо сейчас.
Одна нога, вторая. Уже через миг я стояла по ту сторону окна на узком каменном выступе и взглядом пыталась найти за что зацепиться. На глаза попалась водосточная труба.
Вариантов не было. Или она, или объясняться с Эшназаром. Но у трубы на этот день были совершенно иные планы.
Стоило мне повиснуть на ней, обхватив коленями и руками, как ржавая конструкция решила лишиться крепления. С громким скрежетом мы вместе полетели вниз.
– Мамочки! – прошептала я, прекрасно помня о том, что кричать нельзя.
Зажмурившись, напряженно ждала момента приземления, но оно на удивление вышло мягким. По счастливой случайности я угодила прямо в сено, распугав своим неожиданным появлением лошадей.
Только бы Эшназар не выглянул в окно!
Сухое и жесткое сено болезненно впилось в кожу, залезло в рот. Хотелось громко ругаться, только ведь нельзя. Эшназар мог легко меня услышать и обнаружить.
Я опасливо осмотрелась. Лошади все-таки разбежались кто куда. Наверное, кто-то позабыл их привязать к коновязи, которая как раз находилась здесь – на заднем дворе.
Дом Эшназара окружал небольшой уютный сад. Здесь прекрасно себя чувствовали кусты малины, шиповника и даже ежевики. Требовалось спрятаться, пока меня никто не обнаружил. Для этого дела мне подходил любой ближайший куст, но трудность заключалась в том, что все они оказались настолько колючими, что даже при моем великом желании в них схорониться – ничего бы не вышло.
Скрип открывающейся двери, выходящей на задний двор, меня поторопил. Уставшая и немного продрогшая в одной пижаме я побежала в противоположную сторону от дома. Если не в кустах, то хотя бы спрячусь в тени одинокой яблони.
И что же это получалось? Мне совершенно не хотелось слоняться по улицам на постоянной основе. Такая перспектива меня не прельщала.
Нужно было отдать должное: пока Ригр и Эсми выясняли отношения друг с другом, я хорошо высыпалась, а тут сплошное разочарование, жуткий недосып и одни расстройства.
После того, как я поняла, что с Эшназаром мы пока еще не муж и жена, мое настроение порядком испортилось.
Это же его срочно влюбить в себя нужно, а как?
Днем я красотка, от которой он шарахался как от чумы, а ночью страхолюдина похлеще умертвия. И именно в таком неприглядном облике принц наоборот проявлял ко мне всяческое сочувствие.
Непорядок! Нужно срочно исправляться!
Прятаться в тени яблони у меня получалось прекрасно. Из-под низко опущенных веток я изучала дом принца и прилегающие к нему территории. Все-таки я не ошиблась: Эшназар действительно вышел на задний двор.
Изучающе осмотревшись вокруг, он вскинул руки и что-то прошептал. Тонкие едва заметные нити оплели двор, не доходя до меня. Но этого ему, видимо, показалось мало. Магия осветила пространство яркой вспышкой, но как-то быстро потухла и опустилась легкой дымкой на землю.
Принц смачно выругался и исчез в дверном проеме.
Все складывалось отлично. Я даже порадовалась, что у него ничего не вышло.
Только ведь я так долго не протяну – каждый раз бегать от него в одной пижаме. Утро здесь выдалось довольно прохладное, а я от страха сиганула из окна в чем была. Ни тебе саквояжа с вещами, ни одеяла, чтобы в него укутаться.
Пока я горевала и размышляла над своей печальной участью, солнце поднималось все выше. Утренняя прохлада вытеснялась теплом, а озябшие от росы ноги постепенно согревались.
До академии было рукой подать, но разве могла я появиться там в таком виде? Обгорелая пижама почти не оставляла простора для фантазии, а босые ступни уже успели насобирать грязи.
Глянув по сторонам, во дворе соседнего дома я увидела сохнущее на веревке платье. Оно было простым, неказистым, самым обычным, какие носили дамы с небольшим достатком. Однако других вариантов не имелось. Или оно, или подпаленная пижама.
Короткими перебежками я достигла чужого двора и быстро сдернула платье с веревки. Оно еще было влажным и на первый взгляд совсем не подходило мне по размеру, но просящий не выбирает.
Юркнув в ближайший высокий куст, я натянула влажную ткань и на два раза обвязала талию фиксирующими лентами. С ними платье уже не казалось таким огромным.
Стыд опалил щеки. Раньше опускаться до воровства мне никогда не приходилось. Вещи Изиавеллы были не в счет – я считала, что она мне еще и должна осталась за причиненный вред (все же удар по голове – это членовредительство в полной мере), но тут дело было иное. Будь у меня с собой монеты и я бы обязательно оставила парочку золотых на крыльце. Но мой саквояж забрал Эшназар и где он теперь находился, я не имела никакого понятия.
Выбравшись на дорогу, медленно побрела в сторону величественного здания академии. Если повезет, я даже успею поесть в общей столовой, но прежде следовало узнать, где я теперь живу.
Далеко уйти не удалось. За моей спиной послышался топот копыт.
– Вот ты где! – раздалось басовитое над ухом и я судорожно обернулась.
Эшназар сидел верхом на лошади каурой масти. Наши взгляды скрестились.
“И что мне теперь делать?“ – в ужасе подумала я, не отводя глаз от принца.
– Где тебя носило? – недовольно проговорил Эшназар. – Я тебя ищу еще с момента начала пожара.
– Какого еще пожара? – я делано удивилась, пытаясь сделать вид, что в академии меня на тот момент не было. – Ты меня бросил одну. А между прочим из нас двоих именно ты привратник! – попыталась я надавить на самое больное и очевидное. – И моя магия до сих пор не раскрыта. Только время теряем. Вот Ригр…
Я тут же пожалела о сказанном. Глаза Эшназара опасно блеснули. Ослабив поводья, ловко перебросив одну ногу, он спешился. А затем произошло совсем неожиданное: особо не церемонясь, мужчина схватил меня за плечи и слегка встряхнул.
– Что Ригр? Да как ты вообще посмела произнести его имя в моем присутствии? – процедил он в сантиметрах от моего лица. – Слышишь, не смей вспоминать опального генерала, иначе…
Но тут уже у меня сдали нервы. Мало того, что я несу свое тяжелое бремя в виде ужасного проклятья, так еще и должна обдумывать какие беседы вести с Эшназаром!
– В общем так, – я скинула с себя руки принца. – Плевать мне на Ригра и его замок. По праву раскрытия магии ты обязан был провести со мной брачный обряд. И спрашивается где?
– Что где? – зло посмотрел на меня сверху-вниз принц.
– Где, я спрашиваю, ты берешь меня в жены?
От услышанного Эшназар как-то особенно нервно дернулся. Как будто я требую не временным мужем его стать, а самым настоящим. Глазища – во! Так и сверкают яростью!
– Я не собираюсь на тебе жениться! Даже и не мечтай! – припечатал принц.
– Вот значит, как мы заговорили? – я стала наступать на Эшназара. – Я, значит, уже из второго портала вываливаюсь ради тебя, а ты вот как! – ткнула я указательным пальцем в вырез мужской рубашки.
Я настолько разошлась, что даже не заметила, как на улочке стали появляться и другие люди.
– Да тише ты! – зашипел привратник и слегка хлопнул меня по пальцу.
В этот момент лошадь Эшназара заржала. Бедняжка явно нервничала из-за наших разборок.
Я предусмотрительно отступила на безопасное расстояние. Мало ли еще лягнет!
А затем решила взять все в свои руки. Все равно матушка мне уже напророчила безбрачие, хуже, видимо, уже не будет.
– Люди, добрые, – зашлась я в стенаниях. – Что же это делается, посмотрите! Сначала обесчестил, а теперь жениться не собирается!
Я ждала чего угодно. Что Эшназар разозлится пуще прежнего и наговорит мне кучу гадостей. Что схватит за руку и волоком оттащит туда, где не будет свидетелей. Или на худой конец заткнет мне рот магией. Но заставил меня замолчать он совсем по-другому.
Резко схватив за плечи, принц прижал меня к себе, а сам впился в мои губы как в последний раз.
Я даже потерялась на мгновение. Меня будто молнией пронзило. Голова закружилась, ноги ослабли. Если бы мужчина меня не держал, я бы так и рухнула на пятую точку.
Но он держал. Крепко, болезненно, до невозможности дышать. Он был моим воздухом и не ответить на поцелуй я просто не могла.
Неумело, зная лишь теорию, я подалась ему навстречу всем телом, словно желала слиться с ним.
И это только все усугубило.
Я слышала как рычит дракон, но рык принца казался голосом голодного льва. Я забыла обо всем на свете. Еще немного и невольные зрители увидели бы гораздо больше, но Эшназар опомнился первым.
Ну как опомнился? В открытый им портал, похожий на серебряную воронку, мы ввалились вместе. Без лошади.
Лично я не имела никакого желания прерывать этот страстный поцелуй. Внутри меня все кипело и бурлило, жар нарастал кружа голову все сильнее, напрочь отключая разум.
Я даже не поняла, куда мы вывалились. А потом как поняла!
– Руку дай! – произнес он рваным шепотом, задыхаясь не меньше меня.
Послушно протянув ладонь, я толком и не успела приглядеться к подземелью, в котором уже побывала вчера. Именно здесь Эшназар по счастливой случайности стал новым привратником.
Ладонь будто обожгло, но мой возмущенный возглас вновь был заглушен поцелуем. Принц сам прижал мою руку к холодному алтарному камню, на котором я уже не сидела, но еще пока и не лежала.
Дурацкое платье являлось единственным барьером между нами.
– Вот теперь ты моя жена. – произнес он, схватив меня на руки.
Второе перемещение через портал я снова не почувствовала, занятая губами мужчины. Если бы сейчас случился ураган, я бы и его не заметила.
Но мягкую большую кровать под собой было трудно не ощутить.
– Зачем тебе нужен принц? – прервался Эшназар, а я едва не застонала от разочарования.
Но он был так близко – его невероятные зеленые глаза, его прямой нос и притягательные губы. Он весь казался идеалом из сказки и должен был достаться только мне.
– Нужен. Это вопрос жизни и смерти. – ответила я неопределенно, не желая вот прямо сейчас вдаваться в подробности.
– А мне нужна жена с сильным магическим даром. – проговорил он, сверля меня пронзительным взглядом.
Я едва не подпрыгнула от радости! Я знала, что привратники женятся на попаданках временно и этот брак действителен только до момента распечатывания дара, но ведь принц явно сейчас говорил не об этом.
Он говорил о жене для себя. Ему нужна была сильная магически одаренная супруга, а мне – он, и это не могло не радовать. Я даже не думала, что все может быть вот так просто!
– Мою магию необходимо распечатать.
Я не успела осмотреть спальню мужчины. Все мое внимание было обращено к нему. К тому, как он тяжело дышал, стягивая с себя мантию преподавателя, к его почерневшим от желания глазам.
Я сама, казалось, не дышала вовсе. А когда он снова достал кинжал, даже испугаться успела до чертиков, но в этой схватке пострадало только платье.
Ткань рвалась и трещала под острым лезвием, а я только сейчас подумала о том, что на мне нет белья. Но принца его отсутствие ничуть не смутило. Его взгляд прошелся от моего лица до самых ног, пока я скидывала рукава уже ненужной одежды.
Уходить отсюда я уже не собиралась вовсе, а потому не озадачивалась тем, как буду без одежды дальше.
Подавшись вперед, глядя принцу в глаза, я по одной расстегнула золотые пуговицы его черной рубашки. Его тело было совершенным, тренированным. На мой взгляд так даже лучше, чем у Ригра, но додумать мысль дальше мне не дали.
Каждый его поцелуй обжигал мое тело. Там, где только что было жарко, контрастом выступало его дыхание. Я дрожала в его руках. Пальцы на ногах подгибались, кулаки сжимали мягкое покрывало.
Каждый мой стон он пил словно дорогое вино, явно наслаждаясь тем, как доводит меня до грани.
Безумие? Сумасшествие? В этот момент я точно была не в себе, но сладкая нега в пламени страсти разрушилась одним болезненным коротким толчком.
Я вскрикнула, ногтями вцепившись в его обнаженные широкие плечи.
– Тише, безумие мое. Тише… – шептал он ласково, с нежностью целуя веки и щеки, собирая губами непрошенные слезинки. – Сейчас все пройдет, все забудется и станет хорошо. Ты веришь мне?
– Верю. – произнесла я одними губами и сама потянулась к нему дрожа всем телом.
И он не обманул. Короткая боль действительно вскоре забылась, а на смену ей пришло удовольствие, которое было совсем иным. Никогда ничего подобного я не испытывала. Каждый сантиметр моей кожи будто горел и был в напряжении.
Но и оно схлынуло вместе с взрывом. Словно все звезды разом взорвались и засверкали ослепляюще ярко, лишая слуха, зрения, разума. Я даже не слышала всего того, что Эшназар шептал, покрывая мое лицо короткими поцелуями.
В последний миг мы и вовсе соприкасались приоткрытыми губами, не делая ни одной попытки превратить это касание в поцелуй. Мы просто жадно дышали одним воздухом, пока его протяжный рык не заполнил пространство комнаты.
К этому моменту я уже была обессилена и даже пальцем пошевелить при желании не смогла бы.
Коротко поцеловав меня в уголок губ, принц перекатился и устроился рядом на соседней подушке. А мне и без подушки было хорошо. Как же было хорошо!
Настолько, что я нагло и бессовестно уснула.
А проснулась на закате дня в одиночестве.
Привстав на кровати, подтянув к себе поближе тонкое покрывало, которым оказалась накрыта, я наконец имела возможность осмотреть спальню.
От той, в которой меня разместили этой ночью, она отличалась разве что цветами и оттенками. Вместо светлого дерева для мебели использовалось темное, но основной набор оказался все тем же: кровать без балдахина, массивный шкаф и комод.
Даже зеркало висело такое же. К нему-то я и подошла, стащив с кровати покрывало.
Растрепанная, раскрасневшаяся от осознания случившегося, но такая счастливая. Глаза блестели и словно искрились изнутри серебром. А может это обретенная магия так влияла на меня?
Подумать об этом я не успела. В дверь постучали.
– Войдите. – с опаской сказала я, ничего больше не придумав.
Дверь открылась, но за порогом обнаружился совсем не Эшназар. Там стояла женщина лет сорока в простом, но сшитом из хорошей ткани сером платье и убранными под чепчик волосами. Но что самое ужасное, она явно была умертвием. Серая кожа, впавшие глаза, обтянутые кожей скулы.
Я заорала, но исключительно от неожиданности!
– Добрый вечер. Господин ждет вас в столовой. – сухо сказала она, как живая, глядя на меня при этом как на пустое место. – Он просил передать вам ваши вещи.
Свой, а точнее саквояж Изиавеллы, я заметила в ее руке лишь после ее слов. Поставив его на пороге комнаты, женщина-умертвие закрыла дверь и ушла как ни в чем не бывало.
А мне-то теперь как это развидеть?!
Совершенно некстати желудок напомнил о том, что я сегодня не ела вообще, так что сборы мои были быстрыми.
Отыскав за второй дверью приличную купель, я привела себя в порядок. Бордовое платье с черными вставками как нельзя лучше подходило для романтического ужина. Красивая изящная заколка помогла мне собрать волосы в подобие прически.
Спальню я покинула уже в приподнятом настроении, но еще некоторое время потратила на то, чтобы отыскать столовую.
Умертвие и не подумало меня проводить или хотя бы подсказать, куда идти, но ничего. Мы люди не гордые! С поиском я и сама неплохо справилась.
В первый момент когда я вошла, мои губы не покидала счастливая улыбка, но встретившись взглядом с Эшназаром, я прямо почувствовала, как она потускнела.
– Садись. Нам нужно проверить твою магию. – без предисловий заявил он, указав на свободный стул, рядом с которым было сервировано.
Стол не ломился от яств. Напротив, кроме пузатого графина с чем-то красным и пустых тарелок, стояло всего два блюда: салат из свежих овощей с обилием зелени и запеченная птица в окружении гарнира.
Но мне и этого было предостаточно, однако покормить меня вот прямо сейчас в планы принца явно не входило. Дождавшись, пока я сяду, он раскрыл черную бархатную коробочку, что лежала здесь же на столе, чтобы достать из нее большой овальный прозрачный камень.
– Дай руку. – произнес он требовательно и мои самые худшие опасения подтвердились.
Едва я протянула ладонь, он достал кинжал и оцарапал им кожу совсем рядом с тем местом, где уже алел след от утреннего пореза. Выдернуть руку я попыталась в тот же миг, но хватка у него была что надо. Вложив в пострадавшую ладонь камень, Эшназар пристально следил за ним.
Я тоже сверлила его взглядом, испытывая и неприятные ощущения, и трепет перед неизвестностью одновременно. Догадаться было нетрудно: у меня в руке сейчас находился магический артефакт, способный определить мой дар.
Хоть бы стихия земли! Хоть бы стихия земли…
Но ни через минуту, ни через две с камнем абсолютно ничего не произошло. Только кровь безвозвратно исчезла.
– Ты пустышка. – прозвучало как приговор.
Выхватив камень из моей руки, принц полоснул по своей ладони кинжалом и приложил к ней артефакт.
Секунда, две… И камень наполнился густой чернотой, что затопила каждый миллиметр. Эшназар с облегчением громко выдохнул.
– Ешь, забирай свои вещи и иди обратно в общежитие академии. Комнаты уже восстановили. – поднялся он из-за стола, видимо, в намерении покинуть столовую.
– И это все? Я ничего не поняла. – поднялась и я, скрестив руки на груди, попросту не зная, куда еще их деть.
– А чего еще ты хотела? – зло и как-то отрывисто спросил он. – Я предупреждал, что мне нужна жена с сильным магическим даром. Ты – пустышка. Совет академии решит, что с тобой делать дальше. Я как привратник свои обязанности выполнил. После распечатывания наш брак больше не является действительным. Выход найдешь сама.
– Но мне нужен принц! Срочно! – это все, что я смогла сказать от растерянности.
Ну не может человек, который утром был таким страстным, нежным и чутким за день превратиться… Вот в это! Да я же ему нравлюсь, черт возьми!
– Поищи в других королевствах. – припечатал Эшназар холодно.
Я провожала его спину изумленным взглядом. Счастье продлилось недолго, разбившись о суровую реальность. Стоило ему выйти, как я просто упала на стул – ноги не держали совсем.
Я – пустышка, а значит, мне нечего делать в академии. Я – пустышка, а значит, не представляю интереса для Эшназара.
Но я же видела искры в своих глазах! Они точно были магическими! Почти как у Ригра!
Нет, я так просто это не оставлю! Мне нужен принц! Мне нужен поцелуй любви!
Что мне камень? Артефакты тоже могут ошибаться!
Я еще докажу Эшназару, что я его судьба! Я ведь видела своими глазами как он реагирует на меня! Ему от меня не отвертеться!
Обретя решимость и уверенность в собственной правоте, я взяла вилку и приступила к ужину. Для того, чтобы воевать, мне потребуются силы. И план.
План по соблазнению неприступной скалы.
Глава 3
От злости и расстройства, что все мои планы рухнули, я позабыла о своей самой главной проблеме – своем проклятье.
Пока ужинала, мое настроение попеременно то скатывалось в бездну отчаяния из-за отсутствия магии, то взлетало на мрачные высоты, строя планы мести.
– Даже если мне и придется искать другого принца, мой дорогой, ты все равно у меня узнаешь, на что способна обиженная женщина! – прошептала я, ничего не видя перед собой. – Чего бы мне это ни стоило, я за себя отомщу.
Вот на этой ноте я и отправилась в академию, прежде забрав из комнаты свой саквояж. И надо сказать, что подгоняемая обидой и злостью, я не добежала до нее, а почти долетела.
Вихрем промчалась мимо возмутившегося моим поведением привратника. Кажется, он принял меня за нарушающую распорядок дня студентку. Но мне было не до объяснений. Надвигалась ночь, и я всерьез опасалась, что никого из руководства не будет на месте.
Я, конечно, девушка скромная. Могу переночевать в той же комнате, которую мне выделили до пожара, но меня вела и толкала в спину злость. Я хотела как можно скорее приступить к реализации мести. И плевать, что считается, будто это блюдо вкуснее в холодном виде.
У меня оно будет горячим. Таким горячим, чтобы на сердце остался ожог! Чтобы всю оставшуюся жизнь он напоминал Эшназару, насколько опасно обижать женщин.
Увы и ах, но я оказалась права: ни ректора, ни его заместителей в академии к этому часу уже не было. Я только и сумела что поймать какого-то плюгавого старикашку. Он запирал на ночь внушительную дверь с красивой золотой табличкой “Ректорат”.
От моих сбивчивых объяснений старикашка отмахнулся. Нервничая, я и сама не заметила, как стала повышать голос. Поморщившись так, будто съел лимон целиком, пожилой мужчина демонстративно поковырял в ухе и смерил меня оценивающим взглядом, особо задержавшись в районе груди.
– Подождите до утра. – глубокомысленно посоветовал он. – Совет академии вами обязательно займется.
От расстройства мне захотелось сплюнуть под ноги. А то я не понимаю, что теперь придется ждать утра!
Уже почти стемнело, когда я в совершенно растрепанных чувствах входила в свою прежнюю комнату, отведенную мне в общежитии.
Закрыв за собой дверь, я без сил привалилась к ней и с немым отчаянием обвела взглядом скромную мебель. Кровать, шкаф, стол, стул, книжная полка над кроватью. Пожара будто и не было. И утра в объятиях Эшназара тоже словно и не было, как если бы мне все это приснилось.
Усталость накатила в единый миг. Скатившись вниз по двери прямо на пол, я обняла собственные колени и тихонько заскулила, уткнувшись в них лицом. Будто маленький котенок, потерявший маму-кошку.
Саквояж рухнул рядом.
Не знаю, сколько я так просидела, но в реальность меня вернули шаги за дверью и приглушенный смех. Судя по тому, что я услышала, какая-то компания собиралась хорошенько повеселиться.
На мгновение у меня даже возникло искушение выйти и присоединится к ним, чтобы забыться хотя бы ненадолго, забыть все проблемы.
Я могла вернуться к плану мести и утром. Ну, а что? В конце концов, когда еще развлекаться? Да и что делать сейчас?
Спать не хотелось совершенно. Выспалась уже! И от злости за ужином в доме Эшназара съела гораздо больше, чем следовало. Несмотря на вечернюю пробежку, создавалось впечатление, что я проглотила кирпич, который никак не желал перевариваться.
С трудом распрямив затекшую спину, кое-как поднялась на онемевшие от долгого сидения в неудобной позе ноги. В комнате уже практически стемнело, поэтому следовало зажечь светильник. Справившись с этим нехитрым делом, я подошла к зеркалу и…
Лишь в последний момент успела заткнуть себе рот, чтобы вся академия не услышала мой горестный вой. В зеркальной поверхности отражалась сморщенная старуха с редкими седыми волосами. Зато с обилием бородавок…
Значит, все было зря! Неужели… Неужели провидица меня обманула? Мысли в голове метались стайкой перепуганных птичек. Я не знала, что думать, что предположить.
Возможно, проклятие осталось из-за того, что Эшназар от меня отказался? Или провидица ошиблась? Или то, что между нами сегодня произошло нельзя было отнести к поцелую истинной любви? Наверное, последнее, ведь и страсть и любовь все же разные вещи.
Черт! Даже спросить, попросить совета не у кого!
Совершенно раздавленная произошедшим, я уже и не думала идти куда-то развлекаться. Как была в платье, легла поверх одеяла, свернулась клубочком, обхватив себя за колени, да так и замерла.
Ну что сегодня за день такой неудачный? Магию не приобрела, от проклятья не избавилась. И что теперь делать?
Я так и пролежала до утра. В каком-то жутком оцепенении. Не спала и не бодрствовала. Не рыдала, но и думать тоже не могла. Апатично наблюдала, как первый робкий лучик солнца скользит по стене с намерением добраться до меня. Как долго не решается коснуться уродливой, сморщенной и бугристой кожи. И как потом, словно набравшись смелости, резко перепрыгивает на мою руку. И как под действием живительного тепла проклятие неохотно отступает. Медленно уходит куда-то вглубь меня. Чтобы с закатом снова оттеснить собой молодость.
Раньше уродство уходило, едва за окошком рассветало. А сегодня только солнце смогло смыть с моей кожи бородавки и старческую дряблость. И я не могла этого не заметить – с каждым днем я все больше времени проводила в качестве старухи.
Это пугало меня до одури.
Почему так происходило? Ответа на этот вопрос у меня не имелось. Я лишь понимала, что мне следовало поторопиться с поиском решения моей проблемы, а значит, вставать и приводить себя в порядок нужно было прямо сейчас.
Итак, пункт первый моего плана на сегодняшний день – ректор. Я должна была любыми правдами и неправдами убедить его в том, что тот артефакт, которым Эшназар пытался определить мою магию, неисправен. Мне требовалась другая проверка. Или время на раскрытие дара.
В любом случае я собиралась рассказать о тех серебряных искрах в своих глазах. Ректор ученый и умудренный опытом. Возможно, он знает о попаданках и распечатывании магии гораздо больше, чем Эшназар.
Если же нет… Думать об этом не хотелось!
Умывшись и кое-как разобравшись с волосами, я посмотрела на себя в зеркало и скривилась. В саквояже не осталось порядочных платьев. Все они без должного ухода приобрели вид использованных тряпок. В таких только в портовой таверне полы мыть.
Но я должна была выглядеть прилично! Однако и выхода не имелось. А ведь это он – Эшназар был виноват! Не будь он таким гадом и мои платья еще вчера спокойненько висели бы в его шкафу! Он лишил меня нашего общего будущего! Я бы может и простила ему хамство, если бы он признал свою неправоту и извинился. Но того, как он без сожаления распрощался со мной, я ему никогда не прощу!
К моему глубочайшему удивлению, с ректором вопрос решился неожиданно легко и просто. Ужасно нервничая, я металась под его кабинетом, пугая своим видом случайных свидетелей. Я готовилась к войне, но мне даже договорить не дали:
– Попаданка? Вчера распечатали магию? – искоса взглянул он на меня, отпирая свой кабинет. – И чего же вы мечетесь, милая? Рано вас еще на предназначение дара проверять. Редко у кого он проявляется сразу. Магия словно растение – ей нужно сначала укрепиться, чтобы потом расцвести. Ее первое полное проявление иногда наступает и через две недели.
– А что же мне тогда делать сейчас? – удивилась я, неожиданно успокоившись.
Тон мужчины был добрым, заботливым, располагающим.
– Как что? Обустраиваться в академии. Я еще вчера дал распоряжения на ваш счет. Если никто из одногруппников не передал вам расписание занятий, то зайдите. У меня есть копии.
Ректор нырнул в свой кабинет, и я будто оглушенная последовала за ним. Даже спасибо на сказала, когда мне вручили копию расписания, добавив, что пока дар себя не проявил, я являюсь вольнослушательницей.
То есть, этот… этот… эта величественная задница вышвырнул меня за порог своего дома, заклеймив пустышкой, даже не зная элементарного?!
А я всю ночь из-за него не спала!
Убью заразу!!! Ну, Эшназар, держись! Ты у меня за все теперь заплатишь! И сполна!
Пока шла к себе в комнату, у меня получилось успокоиться и взять себя в руки. Ну подумаешь, довела до икоты пару десятков попавшихся навстречу адептов!
А вот нечего было лезть под горячую руку с дурацкими вопросами вроде "Что вы делаете сегодня вечером?"
Что-что… Эшназара ловлю и медленно, со вкусом четвертую!
Хотя нет. Сначала я стребую с него поцелуй истинной любви, а уже потом четвертую. А что? По-моему мне очень даже подойдет траурный наряд вдовы. Он хорошо оттенит мои волосы.
Собственно, на этом приятности и закончились.
Я не дошла до своей комнаты каких-то пару метров, когда моего слуха коснулось волшебное слово “завтрак”. Одна девица подгоняла другую, чтобы не опоздать на него.
До девушек в нелепых коричневых платьях мне не было никакого дела. Но вот позавтракать следовало. Курица, которую я ела в доме Эшназара, присутствовала в моем желудке, казалось, целую вечность назад.
Столовая меня не особо порадовала. В ней было шумно, тесно и пахло не очень аппетитно: кашей и чем-то горьковатым, странно будоражащим обоняние.
Впрочем, все оказалось не настолько ужасно. Если закрыть глаза на то, что меня попытались облапать пока я стояла в очереди и дважды ущипнули за ягодицу, то я даже получила небольшое удовольствие.
Например, одному наглецу я наступила каблучком на ногу. Совершенно нечаянно, разумеется! Просто дернулась от неожиданности, а там его нога очень кстати. Грубиян еще и извинялся за это, купившись на мою улыбку и невинное порхание ресниц.
Правда, с местью второму чуть-чуть не рассчитала. Он просек мой маневр и вовремя отдернул ногу, гаденько так улыбаясь. Но хорошо, как известно, смеется тот, кто смеется последним.
Отдернутой ногой хам попал стоящему у него за спиной парню по колену и попытался во всем обвинить меня. Но я снова похлопала ресничками, состроив испуганную моську, и на этом все и закончилось.
Взяв поднос, я проследовала к свободному круглому столику, что стоял у стены. Я уже доедала свой простецкий завтрак: кашу с кусочком птичьей грудки, булочку и травяной чай, когда над головой неожиданно прогудело:
– Кандидатка Арлиза Стортерхем, немедленно явиться в ректорат! Повторяю: кандидатка Арлиза Стортерхем, немедленно явиться в ректорат!
Я чуть последним кусочком булки не подавилась, когда это услышала. Аж слезы на глаза навернулись. Зачем же людей так пугать?
