Текст книги "Родная кровь (СИ)"

Автор книги: Gierre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Джейме вцепился в ножны, будто падал с обрыва и они были единственным, что удерживало его в мире живых.

– Благодарю вас, ваше высочество, я сделаю все, что вы скажете.

– Ты пойдешь с нами, – ответил Визерис. – Увидишь мертвецов своими глазами. Расскажешь о них тем, кого обманывал твой отец.

– Только это? – Джейме, прижимая к груди ножны, поднялся на ноги. – Ваша милость безгранична.

– Ты прав, – отрезал Рейгар. Он увел брата подальше от Ланнистеров и там выразительно посмотрел на него сквозь прорезь шлема. Не нужно было задавать вопрос вслух, чтобы Визерис понял его.

– Он любит ее, – ответил на невысказанный вопрос брат. – Пока жив Джейме, Ланнистеры сделают все, что тебе потребуется.

– Есть еще Киван.

– Люди пойдут за Джейме, даже если Киван еще жив.

– Думаешь, он убьет собственного дядю?

– Он уже убил собственного отца. Он убьет любого, кто попытается отобрать у него сестру.

– И ты понял это, посмотрев на него?

– Нет, – Визерис снял шлем, серебряные волосы прилипли к вискам, они казались изящной короной. – Я много читал, слушал и размышлял. Только после этого я посмотрел на него. Он мог просить за себя, мог просить за свой народ, но все, что его интересовало – она. Тебя слишком зачаровал дикий огонь, Рейгар, и мне не нравится это.

– Не нравится? – удивился Рейгар. Дикий огонь был всего лишь огнем, еще одним из великого множества, которые занимали мысли Рейгара.

– Отец приказал сделать его из-за мертвецов, не из-за живых. Это не похоже на огонь драконов.

– Почему?

– Он уродлив. Неуправляем. Мы потеряли десяток пращников. Нужно оставить его на Севере. Передать Старкам и искать другое оружие. Мы не сможем воевать, оставляя после себя безжизненный пепел.

– Именно так Эйгон захватил Вестерос, – нахмурился Рейгар.

– Да, огонь действительно тебя зачаровал, – Визерис пошел к повозке с оружием и взял первый попавшийся меч. В спокойное время он мог целыми днями выбирать украшение для ножен, но когда было нужно, ограничивался оружием простолюдинов. Рейгара эта черта восхищала, сам он никогда не прикоснулся бы к подобному уродству.

– Драконы исчезли, брат. Дикий огонь – все, что у нас есть.

– Ты жив, – возразил Визерис. – Я жив. Наша сестра, наш отец – они живы. Драконы не исчезли. Просто перестали верить в себя, – он пошел сквозь ряды пехотинцев, которые расступались перед ним, пропуская вперед. Разговор был закончен. Только тогда Рейгар понял, что он не назвал имя матери. Не отнес ее к миру живых. Но спрашивать было уже поздно.

Джейме Ланнистер оказался бесценным спутником. Он знал расположение отрядов союзников, увидев его, присягавшие Тайвину пропускали обозы без лишних разговоров. И хотя Рейгар предвкушал кислую мину, слезы глубокой ночью, злость, Джейме выглядел скорее благодарным, пусть и разбитым человеком. Это подкупало. Лишившись отца, большей части войска и влияния, Джейме Ланнистер остался верен данному слову и безропотно выполнял любой приказ.

Солдаты, первое время бросавшие в его сторону обидные фразы, а порой и объедки, заметив безразличие нового союзника, стали искать новые развлечения. Настороже был только Оберин, он не верил Джейме, не скрывал этого и явно нарывался на поединок, причем Рейгар сомневался, что его устроит правило «первой крови».

– Они нарушили клятву, они извели короля вылазками, сожгли деревни, пашни, отгоняли скот. Их дерзость дорого обошлась короне и Дорну.

– Короне или Дорну? – напрямую спросил Рейгар. Они сидели у костра втроем. Визерис ни на минуту не отходил от брата, тенью следуя за его плечом. Никто уже не отпускал по этому поводу ни шуток, ни глупых вопросов. Приняли, как данность.

– Он убил отца, ваше высочество, – Оберина извиняло лишь то, что он еще не надел плащ. Церемонию из-за похода пришлось отложить.

– Вряд ли его можно винить в этом, – вмешался Визерис. – Его отец привел войско к гибели. Наверняка Джейме знал, что мы везем в обозах. Возможно пытался предотвратить сражение. Тайвин обезумел, это было видно по тому, как он говорил с нами. Он обвинял в безумии короля, но забыл посмотреть в зеркало.

– Почему вы защищаете его? – нахмурился Оберин. – Вы защитили его, когда он просил за сестру, я могу понять это. Будь Элия на месте Серсеи, я сделал бы то же.

«Нет, – мрачно подумал Рейгар, – ты сделал бы многое, но ты не пошел бы против старшего брата».

В эту минуту Джейме стал ему симпатичен. Возможно, клятвопреступник Ланнистер был одним из немногих живущих, способных понять чувства Рейгара. Желание сделать все, любую мерзость, даже ту, после которой ночные кошмары станут вечными спутниками, ради любимого человека. Оберин мог бы отомстить, разумеется. Мог бы, возможно, организовать отчаянную вылазку, но только с одобрения Дорана. Он бы не поставил свою честь против жизни и благополучия Элии, в отличие от Джейме, который готов был выносить навоз, если его сестра останется жива и не попадет в лапы отвратительным обитателям Пайка.

– Он искренен, – ответил Визерис. – Мы знаем его слабое место. Пока Серсея на Драконьем Камне, он сделает все, что мы захотим.

Оберина это не убедило, в отличие от Рейгара. Он больше не искал способа унизить Ланнистера, тем более что большую часть пути они уже преодолели и теперь шли куда осторожнее, высылая отряды дозорных, чтобы не столкнуться лицом к лицу с армией мертвецов.

Кейтилин отправила воронов, двое достигли Рейгара. Она писала, что запасы воды истощены и теперь каждый снегопад – радость. Еда закончилась неделей раньше. Винтерфелл держится благодаря энтузиазму брата Брандона и хитрости его сестры, которая отвлекает мертвецов отчаянными вылазками.

«Она похожа на истинное дитя леса, ваше высочество», – писала Кейтилин, развлекая себя этим, пока мертвецы ломились в ворота. Оба ее письма были наполнены отчаянием почти сломленной женщины, которая перестала верить, что спасенье возможно. Она писала письма, чтобы их нашли живые и запомнили.

– Прочти, – во время привала Рейгар передал письма Мизинцу.

Петир плохо выглядел. Чем глубже на Север продвигалось войско, тем мрачнее становился мастер над монетой. К бессоннице добавилось отсутствие аппетита. На письма он набросился, будто они были чистой водой.

– Когда оно было отправлено, ваше высочество? – спросил Мизинец, дочитав второе. В нем Кейтилин просила сжечь Винтерфелл, чтобы город не стал крепостью мертвых.

– Я надеюсь, вчера, – ответил Рейгар. – Она жива – это главное. Она все еще жива.

– Как вы прорветесь туда, ваше высочество? Даже если вы доберетесь, вам приказано сжечь войско мертвых.

– Если дикий огонь – единственное оружие против них, Петир, нам лучше было остаться в Гавани и сжечь себя. Должен быть другой способ.

Когда Визерис принес им письмо от сестры, Рейгар не удивился. Она всегда была настойчивой, возможно, более настойчивой, чем они оба. Письмо достигло цели. Его принес уставший, едва живой гонец.

«Вернитесь живыми, – писала Дени, – вы нужны мне, оба. Отец в трауре. Мама умерла. Я не могу рассказать вам всего в письме, любимые братья. Есть хорошая новость – единственная, но я верю, что она поможет вам.

Скорлупа треснула».

Рейгар удивленно посмотрел на брата:

– Что это значит?

– Что ты не напрасно пощадил Джейме, – ответил Визерис. Он снова ушел от ответа. На этот раз Рейгар последовал за ним, оставив Паука наедине со словами Кейтилин Старк.

– Рассказывай, – Рейгар редко приказывал брату – чаще всего не хватало духу. Стоило Визерису посмотреть на него, злость отступала, и вместо желания подчинить возникало другое – сделать все, что попросит Визерис.

– Уже поздно, – ответил Визерис. – Я пытался отговорить ее.

– От чего? – Рейгар знал ответ.

– Без смерти невозможна жизнь, ты сам сказал это Тайвину.

– Рейла?

Визерис не ответил. Он сел вплотную к костру и погрузил ладонь в пламя.

– Может для этого они пришли? – Рейгар сел рядом.

– Кто?

– Мертвецы. Чтобы расчистить дорогу.

– Нет, – Визерис помотал головой. – Нет, она все сделала правильно. Хотя и не должна была. Кроме того, она не рассказала всего. Нам нужны драконы. Без них все это зря.

– Драконы? Ты веришь, что у нее получилось?

– Она не стала бы отправлять письмо по другой причине, неужели ты совсем не знаешь ее?

– Нет, – Рейгар притянул к себе Визериса, обнимая за плечи, – для этого у меня есть ты.

– У нее есть драконы. Настоящие. Представляешь? – Визерис мечтательно гладил пламя.

– Мы увидим их, когда вернемся.

– Если вернемся, – брат печально посмотрел в сторону Петира. – Их спасет только чудо. Как и нас.

– Чудо или дикий огонь. Ты напрасно недооцениваешь его.

Мертвецов Рейгар заметил раньше, чем вдали показался замок Старков. Хотя большая часть, вероятно, осаждала древние стены, разрозненные группы сновали туда-сюда по равнине. Это был хороший шанс посмотреть, как можно уничтожить мертвеца, не прибегая к огню. Но все попытки закончились ничем, и Рейгар потерял почти сотню человек. Некоторых убили мертвяки, а кое-кто, жутко вопя, проклиная Богов, кинулся прочь. Войско зашумело, обсуждая дезертиров.

– Используйте огонь, – приказал Рейгар. – Обычный огонь. Факелы. Сожгите трупы.

– Может пора использовать заряженные огнем болты? – посреди заснеженной равнины Оберин утратил храбрость. Он хотел поскорее вернуться обратно. Сгинуть в ледяной пустоте не входило в его планы.

– Нет, – Рейгар улыбнулся Визерису, – пока обойдемся своими силами.

Им удалось сжечь группы мертвецов – это приободрило людей. Увидев, что неживые легко горят и не встают после этого, воины развеселились.

– Отруби ему башку! Башку отруби! Пусть так побегает! – веселились копейщики. У них с собой были специальные составы для обработки наконечников. Рейгар надеялся, этим людям хватит ума не поджечь себя.

Лошадей, обозы с едой оставили позади. Основная часть войска, вооружившись, двинулась вперед. Винтерфелл был в часе быстрого шага, но из-за сугробов они преодолели расстояние за три часа. Солнце было в зените, когда вдали показались башни крепости.

Петир, не спросив разрешения, подстегнул коня. Рейгар двинулся следом. Лучше было увидеть орду мертвецов сразу.

– Они похожи на море, – прошептал Мизинец.

– Они похожи на хорошую мишень, – отрезал Рейгар. – Они ждут. Видишь? Бродят туда-сюда, ждут, когда крепость падет. Они не так тупы, как мы надеялись, кто-то руководит ими.

– Кто?

– Надеюсь, сегодня мы с ним не встретимся.

Войско пошло медленнее. Воины приготовили оружие, арбалетчики открыли мешки с болтами, пращники вышли вперед и рассеялись по равнине. Последней шла конница, лошадей держали спешившиеся всадники, дикий огонь мог испугать их.

– Знамя, – пробормотал Петир.

Знамя Старков гордо развевалось над башней. Они были живы. Раздались звуки рога – защитники давали знак.

Рейгар покосился на Мизинца – тот не находил себе места.

– Если это – все, кто пришел к замку, мы справимся, – сказал кронпринц. Мастер над монетой и его трогательная детская любовь вызывали жалость. Он пошел на дальний Север ради Кейтилин, хотя она не согласилась даже взять в руки письмо от него.

Но Петир был меньшей из забот. К тому же он был способен позаботиться о себе. Рейгар распорядился отправить пару отрядов арбалетчиков и заряжать метательные орудия. Их везли в повозках и они не годились для осады – были слишком маленькими. Алхимики создали их специально для крупных кувшинов с диким огнем.

– Начинайте, – приказал Рейгар.

Пращники, арбалетчики по сигналу легли на снег, давай возможность использовать метательные орудия. Вперед полетели круглые глиняные сосуды, запечатанные воском. Для перехода их пересыпали песком, так что на снег полетели желтые разводы.

Сталкиваясь с землей, сосуды взрывались. Мертвецы, еще не заметившие противника, начали собираться в группы, бегали по равнине, часть отступила от замка.

– Больше, больше, – торопил Рейгар. У них было мало времени. Чья-то воля заставила мертвецов ждать. Возможно, тот, кто руководил ими, был талантливым жрецом или чародеем, кем бы он ни был, он не просто так оставил мертвецов именно в этом месте. Там, куда юг мог бросить свои силы. Бездумная армия, о которой писал Брандон, пока был жив, действовала бы иначе. Нет, эти существа, хотя поодиночке не обладали разумом, не были бездумными. Тот, кто отдавал им приказы, хотел выманить противника. Ланнистерам не удалось захватить драконов, зато мертвецы захватили волчицу и убили волка.

– Может разумнее подождать? – Оберин подошел к кронпринцу.

– Разумнее было бы вовсе не совать сюда нос, – ответил Рейгар. Оберин довольно усмехнулся – он любил, когда шутили над смертью.

– Мы зря тратим уйму зарядов.

– Не зря, Оберин, ты просто никогда не видел снег, – Рейгар усмехнулся в ответ.

Снаряды плавили толстый слой льда и снега, и хотя вода тушила часть пламени, она проигрывала. С каждым взрывом, загоралось все больше. Теперь огонь захватывал даже тех мертвецов, кто был возле Винтерфелла. Истошно вопя, размахивая оружием, мертвецы побежали на войско Рейгара.

– Пращники, арбалеты, все – сейчас, – Рейгар дал знак продолжить атаку.

Загудел рог, первые выстрелы смели неровную колонну, но на место рассыпавшихся прахом вставали новые. Они напирали с задних рядов, убегая от дикого огня.

– Конница, – он подъехал к Эртуру. – Загоните их обратно к пламени. И не вздумай умереть там.

Дейн отрешенно кивнул – мысли его были в Королевской Гавани.

Лошади сопротивлялись, пришлось подгонять их, выстраивая в ряд, успокаивая. Но когда первый клин устремился вперед, остальные перестали бояться. Вдохновленные примером, рыцари перестраивались в линию и копьями, мечами криками гнали мертвецов назад к стене дикого огня, которая уже достигла человеческого роста.

Рейгар вместе с охраной, Визерисом и Петиром отправился к воротам Винтерфелла.

По пути пришлось убить и сжечь не меньше десятка мертвецов, но они все еще были растеряны – возможно, их лидер не ожидал атаки. Или Винтерфелл был ловушкой. Если сейчас подойдет войско больше, Рейгар окажется в плену.

– Слава Богам! – к ним вышла вдова Брандона, Кейтилин, и на этот раз она не оттолкнула Мизинца. Бросившись к нему, она расплакалась и прошептала слова благодарности.

Ее дочь, подросшая, одетая в теплую шубу, сшитую на северный манер грубо, но в то же время внушительно, низко поклонилась Рейгару. За ними стоял Эддард. Он опирался на меч, лезвие которого было покрыто черной массой – это привлекло внимание Рейгара.

– Благодарю вас, ваше высочество, – сказал Эддард.

Пока конница преследовала мертвецов и заканчивала освобождение замка, к воротам подвезли повозки с едой и водой, набранной у последнего ручья. Отдать замку всю воду Рейгар не мог, но большая часть защитников нуждалась в ней так сильно, что пришлось отправить отряд к ближайшему источнику. Это было опасно, но здесь, в землях, которые захватили мертвецы, опасно было почти все.

– Они не погибли, – сказала Кейтилин, глядя, как дочь жевала вяленое мясо. Сама она сделала пару глотков воды и помогла воинам занять место в крепости. Из всех, кого Рейгар увидел в Винтерфелле, она выглядела самой храброй.

– Не погибли? Как это возможно? – Рейгар подумал, она тоже могла сойти с ума. Безумие часто придавало сил.

– Они живы там, на Стене. Не мой муж, конечно, Боги забрали его. Он погиб здесь, неподалеку, сражаясь с ними. К счастью, рядом был Нед.

– К счастью?

– Меч, он успел забрать меч.

Эддард достал меч из ножен и положил на стол.

– Это Лед, он убивает мертвецов, – сказал Старк. – Ему не нужен огонь.

– Валирийская сталь, – Рейгар провел пальцами по металлу, ощущая знакомое тепло. – Их убивает огонь. Во всех смыслах.

– Мормонт из Ночного Дозора рассказал об этом Брандону, – продолжил Нед. – Его меч, Длинный Коготь, убивает мертвецов. Так в первый день Черный Замок не остался без защитников. Они не сразу поняли, как убивать их. Мормонт спас их в одиночку. Но и мертвецов было мало – всего четверо.

– Почему вы не сказали об этом в письме? Почему не отправили отцу ворона?

– Мы отправили много писем, – Кейтилин опустила взгляд. – Лишь немногие достигали цели. Мы просили помощи два года.

– Ланнистеры? Разве это возможно?

– Не только Ланнистеры, ваше высочество. Мертвецы умеют стрелять, птицы боятся их, кроме того, мы не знали, какое послание добралось до Гавани. Даже если, – Нед тяжело вздохнул. – Ваше высочество, в Вестеросе не слишком много валирийской стали. Мы написали мейстерам Цитадели. Хотя мы не знаем, получили они наше послание или нет. У нас осталось мало воронов.

– Вам нужно покинуть замок, – сказал Рейгар. – Мы найдем способ. Вам нельзя оставаться здесь. Утром мы выступим обратно к Гавани.

– Нет, – Кейтилин печально улыбнулась. – Мы – защитники Севера. Теперь, когда вы убили столько мертвецов, мы сможем собрать войско. Много воинов осталось в других крепостях. Мы доберемся до Стены и поможем защитникам.

– Вы предлагаете самоубийство, – возразил Рейгар. – Я не для этого проделал такой путь, чтобы теперь оставить вас умирать. Вы поедете в Королевскую Гавань и ваши воины присоединяться к армии короля.

– Мы едва сдерживаем мертвецов, ваше высочество, как только мы отступим, они двинутся на юг.

– Нед, – Рейгар понял, что убеждать вдову бесполезно – она видела себя защитницей Севера и не собиралась отступать.

– Ваше высочество, мы не покинем Винтерфелл. Им потребовалось много времени, прежде чем они собрались столько сил. Сейчас они ослабли, мы сделаем вылазку.

– Вы едва стоите на ногах! – крикнул Рейгар. – Посмотрите на себя, кого вы можете защитить? Ночной Дозор защищает крепости Стены – этого достаточно. Вы не поможете им, умерев.

– Брат, – вмешался Визерис, – пусть остаются.

– Что?!

– Они хотят остаться и защищать крепость. Мы отдадим им запасы еды, часть армии и вернемся. Люди не смогут одолеть мертвецов, ты знаешь это. Нужно подождать, год, два. За это время мертвецы могут собрать достаточно сил, чтобы уничтожить Винтерфелл, но тогда Север ничто не спасет. Если же их будет недостаточно, защитники справятся, когда мы вернемся.

– Вернетесь? – Нед хорошо понимал то, что не говорили вслух. Лучше, чем его брат.

– У нас есть средство, – ответил Визерис. – Нам нужно время.

– Хорошо, – согласился Нед, не задавая других вопросов. – Если вам нужно время, мы останемся в Винтерфелле.

– Нед! – воскликнула Кейтилин.

– Мы будем защищать крепость, раз мертвецам так хочется попасть сюда. Это отвлечет их внимание надолго.

– Вы получите остаток дикого огня, людей, еду, – сказал Рейгар. – И только попробуйте покинуть крепость.

Весь день, пока в Винтерфелл подвозили обозы, Петир уговаривал Кейтилин остаться. Она была неумолима. Но ему удалось другое – она передала ему дочь.

– Где Лианна? – спросил у Эддарда Рейгар, когда они стояли на стене крепости, разглядывая, как утихал дикий огонь вдали.

– Где-то там, – Нед кивнул в сторону, где плохо различались за белизной снега очертания леса. – Она нашла волчат. Лютоволчицу, мертвую, и волчат. Выкормила их, и теперь они убивают мертвецов сами. Она возвращается, чтобы поесть и поспать, изредка. Иногда я думаю, она – единственная причина, по которой мы живы. Мертвецы кидаются на них, ничего не замечают. Она убила сотни.

Он восхищался ей.

– Жаль, что мы не увидимся.

Но увидеться им удалось. Уже когда ворота Винтерфелла закрылись, вдали показались летящие фигуры. Лианна бежала во главе стаи – огромные лютоволки неслись за ней. Остановившись перед Рейгаром, она внимательно посмотрела ему в глаза:

– Ты мог быть моим мужем, – сказала женщина с глазами волчицы, – но так даже лучше. Так многие останутся в живых. Прощай, – она и ее волки побежали к замку.

– О чем она? – Визерис подъехал ближе.

– Не знаю, – Рейгар смотрел, как ловко залезает она по отвесной стене, хватаясь за края обтесанных камней. Волки терпеливо ждали возле ворот.

– Это она предупредила о мертвецах? – спросил Визерис.

– Да.

– Она многих спасла. Но я не хотел бы быть ее братом.

Лианна замерла над Стеной, провожая взглядом уходящее войско. Рейгар мельком подумал, что она даже не поблагодарила их, будто находилась в другом месте. Его поразило, что волки слушались ее беспрекословно. Не тронули лошадей, не огрызнулись – бежали, будто собаки, следом за ней.

Дорога к Гавани оказалась подозрительно легкой. Очень долго Рейгар отправлял разведчиков на большие расстояния, прежде чем понял, что это необязательно. Мертвецы отступили. Возможно, их действительно было мало. Быть может, они выступили слишком рано или случайно оказались по другую сторону Стены. Он не знал. И надеялся, что Винтерфелл выстоит, пока растут драконы.

Теперь драконы занимали все его мысли. Сидя у костра с Визерисом, кутаясь в шкуры, которые подарила им Кейтилин, он представлял себе, как увидит их. Иногда они выглядели совсем крошечными, иногда – огромными, хотя Рейгар знал, что это невозможно.

Войско отыскал гонец из Драконьего Камня. У него было письмо Серсеи. Рейгар взял его и, не читая, отдал Джейме под недовольным взглядом Оберина. О чем могла писать спасенная женщина брату, который пожертвовал ради нее всем? Он не хотел знать этого.

Петир не отходил от дочери Кейтилин ни на шаг. Она грустила по матери, но ей было интересно все, что происходило вокруг. Ее назвали Нимерией, и свое имя она оправдывала без труда. Училась стрелять из арбалета, изводила воинов расспросами о сражениях. Они не знали, как отвечать леди, а ее это забавляло. Зато Петир начал есть и засыпал, когда она засыпала.

Гавань встретила их еще более шумными овациями, но они длились недолго. Траур по королеве продолжался – король не вышел к сыновьям. Вместо него братьев встретила Дейенерис.

За время их отсутствия она выросла, но черное платье, которое она надела в знак скорби по матери, не шло ей. Белые волосы делали ее похожей на призрака.

– Скорее, скорее, – торопила она, когда с формальностями было покончено. – Вы должны их увидеть.

Они жили в покоях принцессы. Здесь не было ни украшений, ни лишней мебели – все вынесли по приказу Дени. Только кровать для нее и три высоких насеста, куда могли забраться крупные птицы или коты.

Когда Рейгар вошел в комнаты, из-за стены выглянула вытянутая морда, обтянутая черной чешуей. Кронпринц замер. Он не думал, что увидит таких крошечных драконов. Он вообще не думал, что драконы могут быть такими хрупкими.

Возле входа в покои стояли Барристан и Герольд, но если раньше они всюду следовали за принцессой, теперь их задачей была защита драконов.

– Проходите ближе, они сейчас очень осторожны. Шум толпы сбил их с толку, – сказала Дени. – Ну же, скорее. Закройте дверь за собой, мне тяжело убедить их вернуться, если они уходят к лестнице.

Рейгар прошел в соседнюю комнату – драконы держались близко друг к другу. Увидев Дейенерис, они неловко побежали к ней. Один, взмахнув крыльями, успел быстрее остальных.

– Я не давала им имен, – сказала Дени. – Не знала, как захочет назвать их отец и вы.

– Отец? – в тоне Визериса мелькнули сталь и злость.

– Ты думаешь, это я, – догадалась Дейенерис. – Думаешь, я убила нашу мать. Нет, нет, я бы никогда не сделала этот. Там было сказано, смерть за жизнь. Я надеялась убедить отца найти добровольцев. Многие отдают свою жизнь на войне, так почему бы… – было видно, что Дени долго готовила эту речь. – Ты все равно не поверишь мне? Он тоже не поверил. Он думает, я убила ее из ревности. Но я любила ее. Больше вас всех! – она сорвалась на крик. Выверенная речь рассыпалась. – Я не должна была говорить ей, но я думала, она не понимает ни слова. Мне нужно было сказать кому-то, хоть кому-то, кто не стал бы говорить «нет». А она поняла. Слышите? Она сама поняла. Ее нашли здесь, а я была…

Она покраснела.

– Где? – Визерис подошел к ней вплотную. – Ну? Где ты была?

– Я не могу сказать, – она умоляюще посмотрела на него.

– С ним?! – зарычал Визерис.

– Вы ушли, никого не было рядом, – прошептала Дени. – Я пришла к нему, чтобы приободрить. Она умирала.

– Приободрить?

Рейгар не решался вмешиваться – они были похожи на сцепившихся драконов как никогда раньше. Им не нужна была его помощь, он мог только помешать.

– Я люблю его! Ты это хочешь услышать?!

Он попытался схватить ее, но она вырвалась, а один из драконов подлетел к Визерису и зашипел на него.

– Ты привела ее сюда, ты дала ей яйца!

– Нет! – Дени заплакала. – Нет! Кого угодно… я убила бы кого угодно, только не ее. Я могла бы убить тебя, слышишь? – она зло посмотрела на брата. – Ты подошел бы им, упрямый и бестолковый!

– Зачем ты нацепила это платье? Что ты наплела ему?

Визерис был в отчаянии. Рейгар подошел к нему, обхватил за плечи и заставил отойти от сестры.

– Она не убивала Рейлу, ты сам это видишь, – сказал он. Момент опасности миновал. Слезы Дени были искренними – она никогда не плакала, чтобы добиться своего. Слезы были для нее постыдным проявлением слабости. Но сейчас она плакала о погибшей матери.

– Пойми, она хотела этого, – прошептала Дени. – Вот почему я здесь, в комнате, где она умерла. И пока они не окрепнут, я не выйду отсюда. Думайте, что хотите, она пожертвовала собой ради вас, и если только я понимаю это, пусть так. Убирайтесь! Оба!

Драконы, уловив ее интонации, встали на задние лапы и взмахнули крыльями. Они могли быть грозными, но из-за размеров выглядели смешно.

– Ты думаешь, она понимала, что умирает? – тихо спросил Рейгар.

– Она перестала есть, – ответила Дени, вытирая слезы рукавом черного платья. – Мейстер поил ее силой. Язвы у нее на спине уже не заживали. Она могла прожить еще месяц, может быть год – ужасный год, мучаясь от боли. Она решила сгореть. В конце я не хочу мучиться. Я знаю, почему она это сделала. Но она не смогла бы попасть сюда сама, ей должны были помочь. Она была слишком слаба. И если ты думаешь, – она просверлила Визериса полным ненависти взглядом, – что я смогла бы затащить ее сюда, ты заблуждаешься.

– Варис, – хором сказали Рейгар и Визерис. Кронпринц отпустил брата, они пошли к выходу.

– Не утруждайте себя поисками! – крикнула Дени. – Он у отца. Рассказывает ему, как я убила мать!

По дороге к тронному залу они молчали. Рейгар вспоминал драконов. Неужели за несколько лет они вырастут в тех гигантов, черепа которых украшают зал?

Гвардейцы открыли ворота перед ними. Короля не было на троне, он стоял у подножия в компании Петира и Вариса.

– Я не поверил, когда мне сказали, что Серсею Ланнистер отвезли на Камень, – вместо приветствия сказал Эйрис. Он сильно постарел, но стоял сам. Траур на нем выглядел еще хуже, чем на Дени.

– Простите меня, ваше величество, – Визерис склонил голову.

– Ланнистеры прислали выкуп. Похоже, Киван не представляет себе, почему Джейме отказал Железнорожденным в возможности заполучить львицу.

– Я не видел их флота, отец, – заметил Рейгар.

– Флот прибыл, – Эйрис усмехнулся, – но у нас было еще немного дикого огня. Ровно столько, чтобы те, кто не мог умереть, сгорели.

Рейгар подхватил его усмешку – он ненавидел железнорожденных. Для него они были примером того, что делает с человеком отсутствие цивилизованного общества. Дикари, готовые грызться друг с другом за жалкий кусок бесплодной земли.

– Отец, я хотел бы поговорить с тобой наедине, – сказал Рейгар.

– Оставьте нас, – Эйрис отослал советников.

Визерис тоже направился к выходу, но Рейгар остановил его, а король не стал возражать.

– Ты видел их? – спросил Рейгар.

Эйрис болезненно поморщился.

– Мы увидели их только что, – сказал Рейгар. – Помнишь Сумеречный Дол, отец?

– Да, – Эйрис кивнул.

– Ты снова веришь чужакам. Варис настраивает тебя…

– Варис помог Рейле уйти из жизни, – сказал Эйрис, взглянув на висящий рядом череп. – Она попросила его. Он всегда испытывал к ней симпатию и не смог отказать. Вечером он пришел ко мне и попросил казнить его. Эта мысль до сих пор возвращается к нему время от времени.

– Но Дейенерис…

– Моя дочь, – отрезал Эйрис. – Она моя дочь, Рейгар. Так лучше.

– Она считает, ты обвиняешь ее в смерти матери, отец, – нахмурился Рейгар.

– Пусть так. Пусть считает меня кем угодно, если это помогает ей сидеть в башне в окружении драконов. Так лучше.

Король пошел к трону – сейчас он выглядел совсем старым. Настолько, что Рейгару стало жаль его.

– Ты не сможешь прятаться от нее вечно, – Визерис вышел вперед. Он редко делал это, оставляя Рейгару возможность самому говорить с другими людьми, но если ему приходило в голову вмешаться, это сбивало всех с толку. Эйрис замер на полпути к трону и обернулся.

– Чего ты боишься? – спросил Визерис. – Мы видели армию мертвецов, которая шагает на юг и, возможно, скоро все мы присоединимся к нему. Так чего ты боишься?

– Я не боюсь, – голос Эйриса дрогнул. – Она может быть счастлива.

– Отбери у меня брата и посмотри, каким счастливым я буду, – Визерис выплюнул эти слова и, как это часто водилось за ним, не дал собеседнику возможности подобрать слова – быстрым шагом он удалился из зала.

Рейгар и Эйрис остались одни.

– Как ты терпишь его? – спросил Эйрис, усаживаясь на трон.

– Когда я думаю, что готов ударить его, он улыбается, и я забываю, что хотел сделать, – ответил Рейгар. – К тому же, он прав.

– Прав? – Эйрис расхохотался. – Знаешь ли ты, как будут смотреть на короля, который…

– Она хочет подарить тебе дракона, – вмешался Рейгар.

– Что ты сказал? – Эйрис побледнел, хотя уже казался покрытым белилами.

– Она хочет, чтобы ты назвал одного из них. Хочет, чтобы это был твой дракон.

– Но они ее, – возразил Эйрис.

– Думаю, она по-другому смотрит на вещи, – Рейгар усмехнулся. – Думаю, для нее мы ее, а значит и наши драконы. Подожди год, дождись, когда они вырастут. Может тогда мнение людей перестанет волновать тебя? Ведь раньше так и было, мой король.

Рейгар почтительно поклонился и пошел следом за Визерисом.

Брата не было у двери и Рейгар пошел в покои Дейенерис. Он застал их в объятьях друг друга – Дени плакала навзрыд, прижимаясь к Визерису. Рейгар встал прикрыл дверь и ждал, пока не стихнут всхлипы. Только тогда он снова открыл дверь и вошел, громко шурша обувью.

Заинтересовавшись звуком, из-за стены снова выглянул дракон. Тот же, что в первый раз – Рейгар уже мог узнать его.

– Он правда не думает, что я убила ее? – Дени кинулась к Рейгару. – Правда? Поклянись!

– Клянусь, – Рейгар встал на колено и протянул руку к дракону. Тот потоптался возле стены, потом целиком вышел из-за нее и направился к кронпринцу.

– Хвала Богам! – воскликнула Дейенерис. – Теперь расскажите, что вы увидели.

– Они быстро вырастут? – вместо ответа спросил Рейгар. Дракон приблизился к его руке и укусил за палец – кронпринц не изменил выражения лица и ждал. Дракону надоело сжимать пасть, он отпустил палец и подошел еще ближе, позволив Рейгару дотронуться до твердых чешуек на спине.