Текст книги "Somebody to love (СИ)"

Автор книги: Gemini

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Предпочитаю общество мужчин, – закончила за него Оливия. В памяти опять всплыло видение, подкинутое тенью, но она отогнала его подольше. – Какой шлейф разбитых сердец тянется за тобой, Дориан!

Маг лишь пожал плечами, Оливии даже почудилось, что она видит на его лице смущение. Но скорее уж это была игра света.

– И да, ещё один плюс в пользу того, что тебе надо всегда тащить за собой Блэкволла: твои выходки вполне способны разнообразить вашу жизнь!

– Ага. А то мы ведь так скучно живём! – В тон ему ответила Оливия. Она в нерешительности остановилась около массивных створок дверей, ведущих в зал.

– Ну, может быть, она ещё ни о чём не знает… – начал было Дориан, но тут двери перед ними гостеприимно распахнулись и ещё никогда лёгкое поскрипывание петель не приобретало настолько зловещее звучание.

В первую же очередь они увидели Жозефину, упиравшую руки в боки и неумолимо надвигающуюся к ним с мрачностью грозовой тучи. Дориан и Оливия обречённо переглянулись. Похоже, что испытать терпение леди Монтилье им придётся вместе.

___________

Эпиграф:

Ты – именно тот грешник, который сможет исполнить мои самые потаенные желания.

Ты – вечный победитель, и ты точно знаешь, зачем ты родился -

Ты разбиваешь сердца, создаешь иллюзии,

Забираешь любовь без остатка. Не дурачь меня!

Ты разбиваешь сердца, создаешь иллюзии,

Забираешь любовь без остатка. Не дурачь меня, нет-нет-нет!

========== Can’t take my eyes off you (ж!Тревелиан/Каллен) ==========

Комментарий к Can’t take my eyes off you (ж!Тревелиан/Каллен)

PG-13, горстка драмы, щепотка юмора, килограмм ванили и розовой ваты.

Три зарисовки о Каллене и леди Тревелиан.

Песня на этот раз скорее не полноценный саундтрек, а ассоциация к этой паре.

Muse – Can’t take my eyes off you

At long last love has arrived

And I thank God I’m alive

You’re just too good to be true

Can’t take my eyes off you

Мелинда Тревелиан критическим взглядом осматривала стенд с мечами. Продавец-орлесианец, наконец-то заткнувшись и перестав щебетать о “лучшей стали, которую вы когда-либо видели, миледи!”, нетерпеливо переминался с ноги на ногу и даже притопывал. Лицо, скрытое позолоченной маской, наверняка выражало последнюю степень раздражения из-за тугодумности главы маленького отряда Инквизиции.

– Нет, ну я прямо даже и не зна-аю, – протянула Мелинда, крутя в руках сильверитовый меч. На его лезвии, расписанном рунами, отражались и отсветы огней жёлтых свечей, и голубые глаза Вестницы Андрасте. Она великолепно разбиралась в кинжалах, которыми очень недурно орудовала, но вот в мечах познания страдали.

– Это отличный выбор, миледи! – оживился торгаш, взмахнув руками в пышных рукавах. – Это оружие – выбор изысканного человека, знающего толк в хороших вещах. Совмещает в себе и элегантность формы, и смертоносность.

Тон его явно гласил “да возьми ты уже хоть что-нибудь, ну!”.

– Что скажешь, Кассандра?

– А? – Искательница, которая уже десять раз за этот час успела рассмотреть и витрины, и потолок, и убранство магазина, вздрогнув, повернулась к Вестнице.

– Про меч что скажешь, спрашиваю!

– Да-да, отличный клинок, – уверила она, усиленно закивав. – Каллену понравится.

Мелинда вздохнула и аккуратно положила оружие на деревянный стол, укрытый чёрной кружевной скатертью.

– И всё-таки, мне кажется, подарок должен быть каким-то… Особенным.

– Куда уж особенней! – в один голос воскликнули орлесианец и Кассандра.

Тревелиан неодобрительно посмотрела на соратницу и покачала головой.

– Нет, пять тысяч золотых – это недостаточно. Дело тут даже не в цене.

Кассандра неожиданно понимающе кивнула.

– Возможно, тебе следует подумать о чём-то нематериальном. Ну, знаешь… Ужин при свечах… – щёки женщины покрылись румянцем.

– Ого, – Мелинда засмеялась. – Ты совсем-совсем романтик!

– Нет! – Резко возразила воительница. – Ты уже так долго выбираешь, что я начинаю сходить с ума и молоть чушь!

– Не слушайте её, миледи, подарка лучше, чем этот меч, вам не найти! – отчаянно воскликнул торговец.

Мелинда провела рукой по чёрной тугой косе и перекинула её на правое плечо.

– Наверное, ты права. Подумаю ещё. Как следует.

Торговец застонал и прикрыл глаза ладонью. Наверное, вот так становятся особо жестокими убийцами: живёшь себе, живёшь, и тут появляется дотошная дамочка, способная довести до белой ручки. Но сердце Вестницы Андрасте не дрогнуло, и потраченного времени бедного орлесианца ей было нисколечко не жаль.

Солнце в Вал-Руайо светило ярко и высоко в безукоризненно чистом небе, Мел даже пришлось зажмуриться – глаза за час уже как-то подпривыкли к полутьме магазинчика. Эта таинственность и интимность помещения, которую все торговцы, как один, старались навести, в такие моменты не на шутку раздражала.

– Ну, я надеюсь, теперь мы идём в Убежище? – Кассандра недоверчиво посмотрела на командира.

– Нет, я собираюсь ещё посмотреть доспехи!

– Дыхание Создателя…

– Я шучу, Кас, – Мел хохотнула и зашагала по мостовой. – Да, мы идём домой. Наконец-то.

– Никогда больше так меня не пугай.

Искательница ещё что-то облегчённо пробурчала. Мелинда разобрала только про “…скрупулезность некоторых дам”, но было совсем не обидно, и губы почему-то расплылись в улыбке. За свои тридцать лет, она, пожалуй, в первый раз действительно захотела сделать мужчине сюрприз на Первый День нового года. Сама. Без пинка со стороны. Раньше одна лишь матушка покупала и заставляла задаривать что-то потенциальным женихам.

– И вообще, мы потратили уже очень много времени на поход по торговцам, – вздохнула Кассандра. – Я бы могла за это время…

– Посмотреть, как милашка Каллен тренирует толпу молодых и смазливых солдат, – съехидничала Мел.

Кассандра забавно округлила глаза, весь её вид выражал негодование, она замахала руками и ткнула в собеседницу пальцем.

– Я там часто стою вовсе не поэтому!..

– Я не возьму себе это блохастое существо! – Раздался пронзительный женский голос, прерывая зарождавшуюся тираду Искательницы. Пентагаст и Тревелиан синхронно повернулись, чтобы увидеть молоденькую девочку в пышном платье и паренька, стоявшего перед ней на коленях прямо на брусчатке.

– Нет, нет, нет! – Девица манерно махнула веером, чуть колыхнулась вуаль, свисавшая с её шляпки и скрывавшая половину лица. – Даже не проси.

– Но я думал, тебе понравится, – озадаченно сказал паренёк. Он встал, прижимая к груди пушистый комок. – И куда мне теперь его деть?

– Не знаю. В помойку брось, – девица развернулась и бросила через плечо: – И приготовь подарок получше.

Девочка направилась дальше по рынку, шурша юбками, а мальчик застыл, глядя ей вслед. Комочек на его руках тявкнул, и орлесианец опустил на него взгляд.

– Ну и что мне теперь с тобой делать?

Он поднял щенка вверх и оглядел с головы до хвоста. И Мелинда тоже: малыш был светлого, пшеничного окраса и с чуточку кудрявой шёрсткой. Его карие большие глаза смотрели на хозяина – или не-хозяина – доверчиво и мягко.

– Да прям…

– Вылитый! – закончила за Искательницу Мел. – Милорд, что же вы будете делать с этим очаровательным существом?

Юноша посмотрел на приближающихся женщин и вновь прижал собаку к груди, словно защищая. Милый пушистый комочек недовольно тявкнул, мол, вовсе не надо так меня опекать.

– Ещё не решил.

– Думаю, он смог бы пригодиться Инквизиции, – Мелинда важно кивнула, уперев руки в бока. – Так что, если вам некуда его деть, молодой человек, можете доверить его мне.

– О… Вы – Вестница Андрасте! – Серые глаза паренька удивлённо расширись в прорезях маски. – Вы обещаете, что с ним всё будет в порядке?

– Совершенно точно гарантирую. – Тревелиан приложила кулак к сердцу. – Даю вам клятву аристократки, Вестницы Андрасте и участницы Инквизиции.

– Подумайте, многие ли могут дать три таких серьёзные клятвы? – кивнула Кассандра, старательно сохраняя серьёзное выражение лица.

– Я верю вам, – с улыбкой в голосе сказал паренёк и протянул Мелинде питомца, животное высунуло язык и будто бы даже блаженно щурилось. – Родители ни за что не разрешат его оставить, так что вы наш единственный шанс.

Мел взяла щенка, и тот сразу же лизнул пальцы шершавым языком. Оставалось только надеяться, что Каллен любит животных. Если да, то подарок она нашла просто идеальный.

***

Навес немного укрывал от ледяного ветра, но лицо всё равно уже онемело, а пальцы не слушались, даже несмотря на тёплые перчатки. Согреться было где, но Каллен почти не подходил к разведённому костру, не желая расталкивать собравшихся там раненных, замёрзших, напуганных людей. Он способен потерпеть, он привык, другие – нет.

Бывший храмовник мерил шагами небольшую площадку, на которой решил пока обосноваться, подумать и лишь немного передохнуть. Да, побег из Убежища прошёл относительно успешно, несмотря на потери, но что дальше? Никто не знал. Не знал и он сам. Долгой ли будет передышка, куда идти дальше – об этом думать хотелось охотнее, и это проблема, с которой разобраться вполне по силам вместе с Кассандрой, Жозефиной, Лелианой. Но… Что произошло с Мелиндой Тревелиан, удалось ли ей спастись? Жива ли она? Вот об этом размышлять становилось уже жутковато. Дориан, Блэкволл и Бык вернулись и теперь грелись у костра, но не сумели отыскать леди Тревелиан.

Щенок каким-то чудесным образом исхитрился выжить в начавшейся мясорубке. Этот умный зверь самостоятельно сбежал из разрушенного до основания Убежища, а потом, в горах, Каллен периодически нёс его на руках, пряча от ветра за пазухой. Кроха на каждом привале не отходил ни на шаг, бегал у ног, но умудрялся не мешаться, каким-то образом чувствуя, когда можно и нужно быстро отпрыгнуть в сторону. Но не сейчас.

– Отстань, Кроха, – он аккуратно отпихнул питомца. Тот, заскулив и посмотрев на него большими глазами, смело кинулся обратно, вцепился в ботинок. Таким решительным Каллен своего пса ещё не видел.

– Что случилось? Всё будет хорошо, потерпи, – Каллен попытался погладить его, но щенок не дался, мягко уцепился зубами за палец и начал тянуть куда-то в сторону. Мужчина нахмурился и вздохнул.

– Ну хорошо, веди, что бы там ни было.

Кроха вскинул голову, внимательно посмотрел на хозяина и устремился прочь так быстро, снег под его лапками разлетался в разные стороны. Каллен, не обращая внимание на взволнованные взгляды соратников, поспешил за ним.

Щенок нёсся мимо расступавшихся перед ним солдат и остановился у самой границы лагеря. Он гавкал куда-то во тьму, бегал из стороны в сторону, но Каллен видел впереди лишь заснеженную пустоту, сколько бы ни щурился.

– Не знаю, что тебя так переполошило, но там ничего нет, Кроха.

– Всё в порядке, командор Резерфорд? – обеспокоенно крикнул солдат, стоявший позади и державший в руках факел. За ним столпились ещё несколько человек, изнурённые, с перевязанными ранами, но готовые хоть сейчас ринуться в бой.

– Пока не знаю, – ответил Каллен. – Подожд…

Он осёкся на полуслове, теперь точно увидев что-то, казавшееся пока миражом, или же каким-то обманом зрения. К ним брела фигура, скрюченная в три погибели, двигающаяся какими-то странными зигзагами, но всё же… Всё же!

Но радоваться пока было слишком рано. Командир стражи обернулся к своим людям.

– Приготовить оружие. Возможно, оно понадобится.

Щенок на полной скорости своих коротких лапок рванулся вперёд, и Каллен вновь кинулся за ним, на этот раз уже вместе с солдатами. Они по колено проваливались в сугробы, что затрудняло продвижение, так что Кроха преуспел больше, добравшись до фигуры чуть быстрее.

– Миледи Тревелиан! Это же миледи Тревелиан! – закричал один из сержантов, замахав факелом.

Мелинда Тревелиан замерла, ноги подкосились то ли от облегчения, то ли от усталости, или же от всего сразу, и женщина рухнула на колени. Каллен добрался до неё первым, не считая Крохи, который заливисто лаял и прыгал вокруг.

Мужчина встал перед женщиной на колени и стянул со своих плеч меховую накидку.

– Тебе придётся меня тащить на себе, командор. Я, кажется, больше не встану, – прошептала Мел и попыталась засмеяться, пока Каллен запахивал на её груди меховушку. Её трясло, губы посинели, щёки были под стать снегу под ногами, чёрные волосы покрылись инеем, и состояние Вестницы явно близилось к обмороку.

– Даже если бы могла, я бы не позволил, леди Тревелиан. Ты уже достаточно шла своим ходом. – Убедившись, что накидка не слетит по дороге, Каллен поднялся и взял женщину на руки, она вцепилась в его плечи замёрзшими пальцами. – Кстати, твой подарок, возможно, спас тебе жизнь.

– В смысле?

От ответа его избавил собачий лай. Мелинда слабо улыбнулась, но больше ничего не сумела вымолвить и закрыла глаза, обмякнув в его руках.

– Живо в лагерь! – рявкнул Каллен на одного из солдат, тот сразу же вытянулся в прямую и напряжённую струну. – Пусть разведут ещё один костёр и приготовят место для Вестницы.

Тревелиан, казалось, совсем ничего не весила, до того её истощил долгий поход по холодным горам. Дыхание её было совсем слабым, и никогда ещё дорога не казалась Каллену такой длинной.

– О, Создатель, – выдохнула Жозефина, едва завидев их. Она прижала ладони ко рту, округлив глаза. Лелиана махнула, указывая, куда идти, и сама побежала вперёд. Под навесом уже суетилась мать Жизель и Кассандра, мастеря из подручных средств лежанку неподалёку от костра, рядом стоял Дориан, мешавший ступке какой-то отвар, от которого взвивался пар.

Каллен аккуратно опустил девушку на импровизированное ложе. Лелиана тут же вытащила из ножен Мелинды кинжалы, бросила на землю, и, не глядя на советника, сказала:

– Возьми в углу сухие рубашки. Одежда совсем мокрая. Нам нужно её переодеть.

– Пе… – Каллен поперхнулся, почувствовав, что как-то тут стало жарковато, и с ужасом продолжил: – То есть раздеть?..

– Ну да, иначе она не согреется.

Лелиана выпрямилась и упёрла руки в бока, изогнув тонкую бровь. Несмотря на всю серьёзность ситуации, она еле сдерживала смех.

– Задачка посложнее, чем справиться с разрывом в завесе! – ехидно воскликнул Дориан, нагло улыбаясь. Кассандра ткнула его в плечо, заработав осудительный взгляд.

– Командор Резерфорд, – мягко сказала мать Жизель, прижимавшая к животу несколько одеял. – Наверное, ваши солдаты ждут дальнейших указаний? Мы справимся тут без вас.

Каллен потёр шею и неуверенно огляделся.

– Вы уверены?

– Совершенно точно, – ответила Лелиана, склоняясь над Мелиндой и стягивая с неё курточку, и рубашка следом за этим предметом одежды поползла вверх, обнажая живот.

Каллен, охнув, мгновенно развернулся на пятках и вылетел из-под навеса в холодную ночь, чуть не споткнувшись об своего маленького пса.

***

Где-то во дворе Скайхолда лаял Кроха – уже почти взрослый, гордый, сильный и красивый пёс, собиравший вокруг себя стайку поклонниц. Закатное солнце уже почти скрылось за крышей крепости, наконец, перестав ярко светить на ступени лестницы, где сидели леди Тревелиан и Каллен. Подул прохладный ветерок, который становился сущим спасением и наслаждением. Начало лета выдалось всё же жарким, и Мелинда начала не только собирать волосы в тугую косу, а ещё и закручивать в высокую, объемную шишку. Так хотя бы чуть-чуть легче, а то будто в шапке круглые сутки.

– “И вот милорд Равлен зашёл в очередную комнату. Окна были открыты нараспашку, белые занавески колыхались от ветра, пугающе тянулись к храмовнику, словно силуэты призраков “, – зачитывала она новую книгу Варрика, но остановилась. Захлопнув рукопись, Мел обернулась и посмотрела на Каллена.

– Давай скажем ему, что всё прочитали, а?

Каллен улыбнулся той кривоватой улыбкой, которая Мел всегда особенно очаровывала.

– А если подробности спросит?

– Думаю, мы выкрутимся. Уж как-нибудь.

Каллен протянул руку и начал вытаскивать шпильки из причёски Мелинды. Лицо бывшего храмовника осунулось за пару последних недель, щетина отчётливо выделялась на слишком бледных щеках, под глазами отчётливо наметились круги усталости. Но всё же он успешно боролся со своими демонами, не обронив даже слова, ни разу не пожаловавшись, как его мучает отсутствие лириума. Это ещё больше восхищало миледи Инквизитора. Она помогала ему по мере своих скромных сил: не мучила расспросами, не мешала, таскала вкусняшки с кухни и устраивала сеансы чтения по вечерам.

– Ты не против? Сейчас уже ведь не очень жарко?

– Не очень, – согласилась Тревелиан, позволяя Каллену и дальше расплетать её причёску. Она выпрямила спину и повела плечами, чуть не замурлыкав как кошка, когда мужчина запустил пальцы в волосы, расчёсывая их.

– Да, в конце концов, Кассандра расскажет Варрику всё, что получилось, и что не получилось в новой книге, – рассудил Каллен. Мелинда уклончиво мотнула головой, усмехнувшись.

– Ох, вряд ли она будет объективна. Боюсь, кроме нас бедолаге не на кого рассчитывать.

Каллен взял книгу и с сомнением посмотрел на количество прочитанного и на количество того, что ещё только предстоит.

– Нет, ну точно не сегодня, – решительно сказал он, укладывая книгу рядом на ступеньку.

– Хорошо. – Кивнула Вестница, лукаво прищурившись и наклоняясь вперёд. – У нас ведь есть дела поважнее, верно?

Каллен ничего не ответил, но намёк понял и поцеловал Мелинду в губы.

Так они и встретили закат: обнявшись, сидя на ступеньках Скайхолда, успевшего стать родным домом. Лучшего завершения дня ни Мелинда Тревелиан, ни Каллен Резерфорд и пожелать для себя не могли.

________

Эпиграф:

В конце концов пришла любовь,

Я жив, спасибо Богу.

Ты слишком хороша, чтоб правдой стать,

И глаз своих мне от тебя не оторвать.

========== Nothing else matters (ж!Тревелиан/Дориан) ==========

Комментарий к Nothing else matters (ж!Тревелиан/Дориан)

PG-13, капля экшОна, мешок драмы и психологизму. Махровый OOC, очень вероятно.

Продолжение эпопеи “Как Инквизиторша Дориана портила”. Читать в таком порядке:

1. Про любовь http://ficbook.net/readfic/2630433/7021799#part_content

2. Heartbreaker (см.в этом сборнике)

3. Про дружескую поддержку http://ficbook.net/readfic/2630433/7241427#part_content

Песня: Metallica – Nothing Else Matters

Спасибо Ziraelle, в этот раз она ещё и терпеливая бета. Ай лав ю соу мач, систер XD

Trust I seek and I find in you

Every day for us something new

Open mind for a different view

And nothing else matters

Драконица слишком проворно – с той прытью, которую никак не ожидаешь от столь массивной туши – махнула хвостом. Он рассёк воздух, словно хлыст, за ним остался шлейф из крохотных мерцающих льдинок. Коул, оказавшийся в зоне поражения, вскрикнул, но успел наклониться. Хвост опасно прошёлся над его головой, едва не зацепив шлем.

Оливия Тревелиан видела всё это краем глаза, осторожно подбираясь всё ближе. Ругалась Кассандра, уворачивающаяся от лапы чудовища, вздумавшего повернуться. Она удачно кольнула мечом, победный выкрик утонул в разъярённом рёве. Колдовал Дориан, даже сейчас умудрявшийся выстраивать удивительно красивое плетение из вспышек света, взмахов посоха и слов.

По лбу катился пот, несмотря на вечный холод Эмприз-дю-Лион. Магесса выкрикнула заклинание, но серебристая молния отскочила от тёмно-синего бока, не причинив вреда. Коул, не медля, метнул банку с пчёлами, рой вырвался на волю с жужжанием, сразу же окружив древнего гиганта. Дракониха заревела и замотала головой, начала топтаться на месте, затрещал лёд. Кассандра ловко перемещалась меж её ступней. Сталь скрежетала, чешуя прочная, словно железо, надёжно защищала врага.

Тревелиан всё ещё шла вперёд, не переставая творить заклятия. Она была уже достаточно близко, но находилась в слепой зоне – мельтешившие у ног драконницы Кас и Коул отвлекали внимание. Девушка неуклюже поскользнулась, но, замахав руками, сумела удержать равновесие. И тут Дориан залепил чудовищу в глаз зелёной вспышкой. Животное клацнуло страшной челюстью, рыкнуло и повернуло морду, вперив маленькие чёрные глаза ровно в миледи Инквизитора. Лив ойкнула, по инерции ещё чуть скользнув вперёд. Зверь раскрыл пасть и набрал воздуха для смертельной атаки – вместо огня этот дракон убивал холодом. Вестница мгновенно отскочила в сторону и нырнула за валун, больно ударившись бедром. От камня полетели в разные стороны крошки, но он всё выдержал.

– Ну спасибо тебе, милый, – прошипела Оливия. Как только валун перестал дрожать, она выскочила из укрытия. Противник теперь явно преследовал новую цель, и этой целью была она. Драконница проворно надвигалась. Павус бил заклятьями, но они отскакивали, не причиняя вреда; Кассандра и Коул пытались вновь завладеть вниманием, не переставали наносить удары, но тоже не достигли успеха. Кожа махины сочилась тёмной кровью из глубоких порезов, но ей будто стало всё равно.

Вместо того, чтобы бежать, Оливия зашагала навстречу. Возможно, она смотрела в глаза смерти, кто знает?

– С ума сошла, Вестница? – заорала Кассандра. – Уйди отсюда!

Тревелиан поудобнее перехватила посох. Животное встало на задние лапы, Коул и Кас бросились врассыпную.

– Вишанте каффас! – Услышала она ругань Дориана. Оливия побежала, а драконница снова опустилась на все конечности. Земля под ногами задрожала, мелкие трещины во льду стали глубже. Она снова начала набирать воздух в лёгкие, широко раскрыв пасть.

Лив знала, что именно это её шанс, возможно, единственный. Вероятно, тот самый, отделявший её от тёмного и мрачного забытья. Она смахнула со лба пот, и произнесла заклинание. С навершия посоха сорвалась ослепительно яркая вспышка огня, и шар угодил точно в цель, скрывшись в самой глотке монстра. Вместо смертельной дозы льда чудовище смогло исторгнуть лишь слабый дождь из острых льдинок. Оливия заслонила лицо рукой и вскрикнула. Она чуть не завалилась набок, колени подогнулись. Большой осколок впился в ногу, бок отозвался болью, доспехи явно не справились со своей задачей.

Животное, издав протяжный рык, как пьяное переступало с лапы на лапу. Крутанувшись, оно ещё раз взмахнуло хвостом. Он пролетел совсем рядом с Лив, самым кончиком с небольшими шипами угодив в живот. Её откинуло на спину, Оливия не смогла сделать вздох. Перед глазами почернело, и последним, что она увидела, был бегущий к ней Дориан.

***

Мягкий полумрак библиотеки обволакивал Дориана, настраивал на какой-то особенный лад. Его всегда очаровывал непохожий ни на что запах старых книг и лёгкий дымок чадивших свечей, стоявших на столике. Догоравшие огарки тлели в бронзовых подсвечниках, свежие стояли на блюдцах, освещая крохотное помещение, давая глазам возможность легче разбирать буквы на жёлтых страницах фолиантов.

В сущности, Дориан считал, что атмосфера библиотеки – она гораздо интимнее и таинственнее, чем спальня самого желанного любовника. Таким странным человеком он вырос, что поделать.

Он оторвался от чтения и посмотрел на фигуру, замаячившую на пороге. Оливия Тревелиан, по-хозяйски оглядевшись, подошла к полке и взяла тёмно-зелёный, достаточно толстый томик. Критически его осмотрела, с шуршанием перевернула пыльные, тонкие страницы. Увиденное её явно устроило, девушка улыбнулась магу. Она приблизилась к креслу рядом с Павусом, мягко ступая по скрипучим доскам. Пожалуй, даже с излишней грацией – ей бы быть танцовщицей в доме влиятельного магистра, а не посохом в Инквизиции размахивать.

– Так и знала, что найду тебя тут.

– Так и знал, что ты непременно захочешь найти меня тут, друг мой, – альтус усмехнулся, принимая правила игры.

Вестница Андрасте присела в кресло, скинула сапоги, которые тут же гулко ударились о пол. Она перекинула ноги через подлокотник, вытянула вперёд и устроила на коленях у Павуса. Тот вопросительно вскинул брови, но девушка лишь пожала плечами.

– Я устала. Серьёзно. Разрешишь мне эту маленькую шалость?

Первым порывом хотелось осадить наглячку, но вместо этого Дориан, всё ещё держа книгу одной рукой, другой принялся массировать ступни Оливии. Всё же стараясь быть аккуратным, мышцы, и правда, всё равно что одеревенели от напряжения.

– Ты стала слишком многое себе позволять, но так и быть. Сегодня я удивительно добрый. Например, ни разу не съязвил и помог прачке донести корзину с бельём, что же это такое со мной творится?

– Стареешь? – Тревелиан лукаво посмотрела на него поверх книги.

– Не дождёшься, – он вздохнул. – Хотя других причин я тоже не вижу, увы. Разве что в Скайхолде какая-то особенная вода, каким-то образом воздействующая на мою столь тонкую и сложную душевную организацию.

Оливия потянулась и взяла со столика несколько виноградин.

– Возможно, если задержишься тут подольше, то заметишь в себе ещё какие-нибудь изменения. – Она отправила виноград в рот. – Благоприятные.

– Это какие же, позволь поинтересоваться? Решу угробить все деньги на постройку приюта для бездомных собак? Или куда ещё заведёт моё размягчённое сердце.

– Ты считаешь, что это слабость?

– Нет. Я считаю, что это совсем не то, чем бы я хотел заняться. – Он одарил её ироничным взглядом.

Тревелиан пожала плечами. Она серьёзно посмотрела на Дориана и убрала ноги с его колен, выпрямилась, вновь уткнувшись в книгу. Её лицо приобрело сосредоточенное выражение, как будто она пыталась решить жизненно-важный вопрос.

– Что, уже чувствуешь себя не такой усталой?

Девушка поднялась, стянув с блюдца ещё несколько чёрных виноградин, и сделала пару шагов к Павусу. Лив присела на подлокотник кресла, Дориан не решился её остановить. Ему стало любопытно, насколько далеко всё зайдёт и какой оборот примет. Тревелиан запустила пальцы ему в волосы, в глазах читалась задумчивость, будто она размышляла о том же самом.

– Я не знаю, какой я себя чувствую. Всё это сложно. Судьба мира, которую решает обычная аристократка, всю жизнь только и занимавшаяся тем, что распивала дорогие вина, хамила родственникам и наперекор родителям пошла изучать магию. Иронично. И теперь ещё вляпавшаяся в какую-то мутную историю с тевинтерцем.

– Последняя часть мне нравится больше всего. Продолжай, обожаю, когда ты вдруг разрождаешься такими откровениями.

Оливия усмехнулась, тряхнув головой.

– Ты неисправим. Будешь? – Она поднесла к его рту виноград, но Павус отвёл ладонь. Ну вот, а так хорошо начинала, просто загляденье!

– Я люблю очищенный, милая. – Альтус цокнул языком. – Неужели прошло так много времени, и ты забыла? Или в тени у всех плохо с памятью?

– Давно ты понял? – Девушка опустила руку, тень от свечи на лице задрожала.

– С самого начала. – Он улыбнулся и покачал головой. – Ай, а могла бы зайти дальше, чем в прошлый раз. Но так и осталась на уровне неопытного неофита.

Демон Желания засмеялась и отвернулась, закидывая ягоды обратно на блюдо. Она повела плечами, таким простым и естественным движением, как делала Оливия Тревелиан.

– Что же, буду иметь в виду.

– Почему ты выглядишь так? – Он нахмурился. – Когда-то ты больше соответствовала моим вкусам.

Демон наклонилась к нему, слишком близко, он кожей ощущал её дыхание, отдававшее яблоками, совсем как у Лив. Зрачок жёлтых глаз сузился, превратившись в тонкую вертикальную полоску, глядела девушка крайне насмешливо. Взгляд глаз чужих, неприятных, непривычно выглядевших на красивом лице.

– Ты так уверен, Дориан, что не соответствую? Я вижу твои мысли, твоё сердце. Вижу даже ту хрупкую субстанцию, которую вы называете “душа”. В общем-то, ты можешь даже проверить, права ли я. – Она попыталась пальцами провести по его щеке, но Павус схватил её за запястье.

– Ох, как проникновенно! Наверняка, долго и упорно репетировала! Боюсь только, своими откровениями ты в силах убедить одну себя. – Он встал слишком резко, с потрохами выдав охватившее волнение и испуг. Демон залилась смехом, конечно же, уловив это.

Дориан подошёл к окну, в сумраке угадывались привычные очертания сада. Тень мастерски имитировала всё, что он знал в Скайхолде, ничем не выдавая ловушку.

– Ждёшь рассвета? Так рано?

– Я ведь создан для света.

– А, ну да! Я и забыла. – Она хихикнула, встав и неслышно, словно девица, не желавшая потревожить спящего возлюбленного, зашагала к нему. – Нехорошо с моей стороны. Просто невежливо. Но помни, Дориан, я знаю тебя лучше, чем любой другой, читаю с той жадностью, как ты свои любимые книги. И уж я в курсе, чего ты на самом деле хочешь, милый. – Демон прикоснулась горячей ладонью к его спине, скользнула меж лопаток, и…

Дориан Павус проснулся в своей палатке, рывком сев, под ладонью ощущая гулкие удары сердца. Когда-нибудь он потеряется в хитросплетениях, выстроенных тенью, не сможет вернуться, и это пугало. Но в этот раз стало тревожно вовсе не от встречи с демоном, а от кое-чего другого. Того, что ему не нравилось. В другом конце палатки заворочался Коул, и альтус, не желая вдруг нарваться на неприятный разговор, решил выбраться на свежий воздух. Вместе с одеялом, в которое завернулся.

Пламя костра все ещё взвивалось в ночное небо, искажая дрожащим дымом звёзды. На поваленном бревне сидела фигура, укутанная в толстый меховой плащ. Даже в таком виде он узнал не спящую. Чересчур легко, пожалуй. Это тоже заставляло задуматься.

– Ты, определённо, самая безумная женщина, которую я когда-либо знал, Оливия. Кто ещё будет сидеть в такой мороз ночью, да ещё и после того, как одолела дракона и чуть не умерла.

– Не знаю. – Она оглянулась через плечо, неуверенно улыбнувшись. – Но, наверное, с головой у меня, и правда, что-то не то.

– Только не говори, что ты романтично пересчитываешь звёзды и делаешь это каждую ночь. – Дориан уселся рядом с Лив. – Это так пошло, как пишут только в любимых романах Кассандры.

Оливия прыснула, но тут же охнула, схватившись за бок. Даже представлять не хотелось, как сильно болело её израненное тело.

– Я не считаю звёзды, если тебя это волнует, – сказала она, серьёзно на него посмотрев. Демон никогда бы не смогла повторить именно такой взгляд, как бы ни пыталась. – Просто гляжу на них и думаю. Мне помогает.

– И как долго ты намерена предаваться такому буйному развлечению?

– Просто посиди со мной сейчас, ладно?

Он кивнул, и Оливия, пододвинувшись вплотную, положила голову ему на плечо. Девушка дрожала, то ли от банального холода, то ли её всё ещё лихорадило из-за тяжёлых ран, что менее вероятно. Выползла же из палатки, в конце концов! Дориан возвёл глаза к небу, сдерживая смешок и зная, что прижимается Лив к нему специально, бесстыже пользуется своим состоянием. Но ничего не смог с собой поделать и обнял её, накидывая одеяло на плечи, стараясь поделиться теплом своего тела.

– Нет, ты как будто вообще не понимаешь, что могла сегодня погибнуть, – неожиданно серьёзно произнёс маг.

– Ну, ты же меня подлатал.

– Больше не заставляй меня растрачивать сильнейший магический дар на такие пустяки, ладно?

– Ничего не могу обещать. – Вздохнула Оливия.

Так они и сидели дальше, молча, греясь костром и друг другом, размышляя о чём-то своём. О чём думала Оливия, Павус не знал и не хотел знать. Но сам раз за разом возвращался к кошмару, который, собственно, таковым не ощущался. Зато сполна ощущался бой с драконом и раны на теле Лив, в которые впились осколки льда.