Текст книги "Герой по паспорту (СИ)"

Автор книги: FTR

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Я ведь уже большая девочка! – вздёрнула носик Лерди. Права была Шатри, её дочка – мастер в создании приятной атмосферы. Начальственной походкой подошла к Лоркену. – Мне, пожалуйста, Звукохват на одну ночь.

Звукохват – артефакт, придающий помещению свойство моей комнаты в замке Ледирии – звукоизоляция. Ты ничего не слышишь снаружи, но и тебя никто оттуда не услышит.

А ведь Лерди все ещё краснеет как рак при любом намёке на степень близости наших отношений от коллег. Зато, если нужно успокоить и поддержать… в общем молодец девчонка.

Быстро поднялись, зашли ко мне. Лерди поставила на стол Звукохват – деревянный куб со стороной в десять сантиметров, покрытый множеством рисунков. Я подошёл к ней, посмотрел в глаза.

– Ты как? Не сильно испугалась?

Лерди чуть опустила голову, кажется даже слегка задрожала. Только я собирался её приобнять:

– Нет, не хочу врать, – подняла она полное уверенности лицо. – Вообще не испугалась. У нас постоянно останавливаются авантюристы, всякого уже навидалась – привыкла. Да и ты был рядом, – снова опустила она глазки.

А-а-арх. Вот как вы это с нами проделываете??

– Включи уже эту штуку поскорее, – показал я на артефакт.

– Как я ждала этих слов, – задорно ответила Лерди.

В эту ночь я очень старался выполнить наставление Шатри.

***

– "Опять мы здесь."

– "Не нуди."

– "Вот что тебя вечно тянет в этот лес? Только не говори, что надеешься наткнуться на Цветок Роста? Я ведь заметил, как ты исподволь у всех про него спрашивал."

– "А почему бы и нет. Ты сначала говоришь, что нет способов быстро прокачаться, а в первом же поселении каждая собака знает про такой способ."

– "Конкретно такого я не говорил. Есть куча способов чуть ускорить развитие, только в целом они незначительны. Тот же Цветок, он полезен только если магу не более ста-ста пятидесяти лет. Тогда эффект будет заметен. Позже смысла нет."

– "Мне два месяца, если ты не забыл."

– "Да, тебе бы Цветок помог значительно, но с возрастом эта добавка бы смазалась."

– "До такого возраста ещё дожить нужно."

– "Вот именно. Если тебя выпотрошит Ругот даже до трёх месяцев не дотянешь."

– "Он настолько Силён? Про него мало кто хочет говорить – плохая примета."

– "Я и сам узнал о его существовании одновременно с тобой. Зато я гораздо лучше понял слова Нипуллона о его Силе."

– "Помню. Староста сказал, что Ругот по Силе сравним со Старшим. Что это значит? Ты не стал мне тогда рассказывать."

– "Это значит, что по Силе он не уступает мне."

– "Когда ты ещё не был беспомощным трупом у меня в голове?"

– "Очень смешно. Да, Ругот тебе не по зубам".

– "Думаешь эти истории правда? Человек, нашедший поляну Цветов Роста, без всякого приготовления съевший все цветы, и превратившийся в монстра, охраняющего остальные поляны в этом лесу."

– "Нет. Думаю это Магзверь."

– "Говорили, он использует разнообразную магию и атакует из засады."

– "Возраст делает Сильней не только Разумных. Магзверь, прожив достаточно, может обрести подобие Разума. А если он ещё и съест целую поляну Цветка Роста… Отсюда его маниакальное, животное желание защищать эти цветы. И это ещё опаснее."

– "Ок, мне он не по зубам, хоть все тридцать два задействуй. Но ведь есть те, кому он на один зуб, я прав? Почему бы этому Силачу не вынести местного монстра? Пусть ему самому Цветок без надобности, но его можно дать своим… не знаю, подчинённым, например. В этом мире ведь не каждый сам за себя, есть и организованные группы."

– "В целом верно. Вот только зачем? Такой… подчинённый проиграет тому, кто сам добивался всего, получал опыт, сражался. На Катиноле особое отношение к Силе, Влад. Никто не станет усиливать другого, пусть даже он союзник. Да многие откажутся, если им предложить такую помощь. Развитие Силы – дело сугубо личное. Хотя, конечно, всякое бывает."

– "Ясно. Значит у меня шансов нет?"

– "Абсолютно. Если ты остаёшься здесь не только ради узкой щели, но и Цветка Роста, то советую двигаться дальше. Нам для дальнейшего развития нужны Закписи."

Закписи. По сути свитки заклинаний. И нет, работает это не так, как часто описывают в книгах. Если вкратце, Закпись ускоряет изучение заклинания, которое в ней записано. Один из самых распространённых артефактов. На сколько ускоряет – не известно. Но почти все заклинания, кроме самых простейших, маги начинают изучать только после применения Закписи.

В городе Первых Ахров должен быть Дом Мага, место, где Закписи можно купить. По идее, мне бы уже направиться туда…

– "У нас такими темпами на Закписи монет не останется, особенно если ты будешь помечать золотом каждую покорённую дырконосительницу."

Я уже давненько разобрался в особом умении Дедиона давать прозвища. Для него это не оскорбление. Даже приглянувшуюся ему Шатри он называет только по на ходу придуманным прозвищам. Самым мягким было: "она и правда Мамочка для своей дочки, осталось только деньги с тебя брать". То есть нужно слушать не что он говорит, а как. Вот вы когда-нибудь слышали, как с теплотой и одобрением произносят "узкая щель" и "дырконосительница"? Да, я бы тоже хотел такого никогда не услышать.

– "Вот же жадюга. Как ты тогда сказал: "Зато теперь умрёт не за так, в отличие от большинства Чудесников, а за золотую монету". Лерди может до сих считает, что моё лицо тогда от жадности так скривилось."

– "Это нецелевые расходы. Если такой романтик, подари ей веточку какую, листок там, воздушный поцелуй, все звёзды с неба, обе луны. Всё как принято у неимущих романтиков. Золото оставь на магию, железо, еду и шлюх. Как любой порядочный Разумный."

А интересно, как обычно в этом мире зарабатывают Герои? Выполнение пророчеств – скорее обязанность, чем оплачиваемая работа. Закончатся мои и без того поскудневшие запасы драгметаллов и что дальше?

– "У нас гость," – отвлёк меня от рассуждений Дедион.

– "Знаю."

Со спины ко мне приближался… Нипуллон. Хрен и ним, с Нипуллоном, главное, что на нём… это был камуфляж. Вылитый маскировочный плащ-халат "кикимора".

– Привет, Влад, – поздоровался со мной Нипуллон. – Я как раз тебя искал. Обычно ты идёшь в лес позже.

– Здравствуй, Нипуллон, – пожал я протянутую руку. – Обычно по утрам я задерживался из-за… в общем, сегодня…

– Знаю, знаю. Сегодня провел ночь в одной постели с девушкой, и пока она не проснулась, слинял в полный монстров лес. Я тоже, если честно, иногда так делаю, – снова эта еле заметная улыбка.

– Ты был в таверне?

– Зашёл за тобой. Только поздно. И да, твой побег был замечен, – посмотрел Нипуллон мне в глаза. – "Он такой милый и стеснительный", – его попытка передать кокетливый тон Лерди выглядела крайне забавно. – Ничего они не понимают. Любому воину известно, что лучше знакомый враг, чем незнакомый… Даже если он временами союзник.

Не в бровь, а в глаз.

– Хм. Так зачем я тебе понадобился?

– Твоя вчерашняя добыча. Взрослый Молнерог. Я периодически зачищаю ближайшие окрестности от Магзверей, те, что постарше, близко уже давно не подходят. Значит ты сам довольно далеко отходишь от Стана. Дело твоё. Вот только есть тут одно место, в которое тебе не стоит заходить. Пойдём со мной, я покажу.

– "Рахлес! Что ты творишь, чудище лесное, этот адреналиновый маньяк теперь только там и будет целыми днями смерть искать!" – взвыл в голове Дедион.

– Заинтересовал. Пошли, – не мог отказать такому предложению я.

– На самом деле ничего необычного. Просто гнездовье одних неприятных тварей. Сколько их не выжигай, за пару месяцев оно вновь восстанавливается.

– "Есть у меня пара вариантов, один хуже другого."

Прошли пару километров вглубь леса. В этой части я ещё не был. Решил задать интересовавший меня вопрос:

– Не боишься оставлять Стан, пока там пришлые?

– Они отправились на поиски. По опыту скажу, без карты им придётся пяток дней побродить по лесу, чтобы найти обширные поляны Цветка. Есть и маленькие неподалёку от Стана, но на них разве что чудом можно наткнуться.

– Значит, карта всё же есть?

– Конечно есть, – усмехнулся Нипуллон. – Как можно не изучить окрестности места, где живёшь? Да и люблю я этот лес.

– Тогда у меня очень много вопросов.

– Ответ на них один. Ругот. Он использует непонятную магию, позволяющую появиться сразу возле полянки Цветов, стоит к ней подойти. Поэтому я не напичкал этими Цветами всех в Стане, поэтому не разбогател на продаже, поэтому не дал карту этой группе.

– Получается они смертники. Или среди них есть тот, кто в разы старше, чем выглядит?

– В том то и дело, что нет. Я удивился, узнав об этом. Слишком молоды, неопытны. Отговорить их я не смог, так хоть помогать поскорее умереть не стану. Может им повезёт, не нарвутся на Цветок, вернуться к себе домой. Без награды, зато живые.

– Неужели Ругот так Силён? Вшестером, плюс подготовка, ловушки, артефакты, какая-никакая магия. Не поверю, что шансов нет совсем. Или это во мне "молодость" Геройская говорит?

– У тебя одного больше шансов победить Ругота, чем у их группы, – поставил меня в тупик Нипуллон.

– "Что ты несёшь, санитар леса?! Этот полоумный сорвиголова теперь точно устроит охоту с сачком на птеродактиля."

– Они дольше меня занимаются магией и железками лучше машут.

– Может и так. Одни из них знают больше тебя заклинаний, а другие глубже свои заклинания изучили. Только Силы в них нет. Четверо – просто исполнители, один – наглый крикун, а последний… Если сам считаешь, что обречён, никто уже не поможет (это он о Дитрие?). Не бойцы.

– А у меня Силу по глазам видно, так? – вспомнил я слова Шатри.

– Именно, Влад. В твоём случае даже присматриваться не нужно. Есть несколько путей развития. Многие погружаются в себя, ведь внутренние способы самые ощутимые. Они "тонут" в своей Силе. Не думай, что все, кто постарше, такие же занудно-философствующие старички как я. Есть немало тех, кто в твоих глазах ничего не заметит, плевать им на чужие глаза. Мой путь более наблюдательный. Замечать больше, выводы делать быстрее и глубже. Ты Силён. Это я вижу ясно.

– Спасибо за такую высокую оценку. Вот только на счёт "крикуна", думаю ты ошибся. Тут скорее не наглость, а неспособность понимать, учитывать чужое мнение. Нетерпеливость. Таких можно переучить, показать как работать в команде, совместно.

– Ты ведь командовал бойцами? Там, в своём мире?

– По-разному бывало.

– По-разному, да… В общем, ты должен понять, что возраст мага не даёт гарантий. В боевом противостоянии – это важнейший фактор. Но жизнь – не бой. Сильнейшего бойца во сне может зарезать даже Чудесник. И поверь, столетний идиот не станет пятисотлетним гением сражений, он станет пятисотлетним идиотом. Всё зависит от обстоятельств, условий, вооружения и многих других факторов.

– "Всё, приехали. Сто лет, триста, тысяча, десять тысяч. Да какая разница? Главное, Сила, мать его, в глазах!! Влад, ты же не поверишь лешему, сто пятьдесят лет не покидавшему свою деревню в аппендиксе мира?"

– Вот видишь, – тем временем продолжил Нипуллон, – ты и сам так считаешь. Скажи я подобное той группе, они бы за головы схватились: как можно победить гораздо более старшего соперника? Для них это просто ересь. Но не для тебя. Хотя это и странно. Ты слишком молод для такого понимания.

– Это были насыщенные два месяца, – усмехнулся я.

– Сила – это не только магия. Это ещё и склад характера. Так что я говорю про твой общий возраст.

– Здесь многие выглядят гораздо младше своих лет.

– Многие, но не ты. Есть два способа "Призыва Героя". Первый – перерождение. Душа, Разум и Характер Героя перемещаются в Тело младенца этого мира.

– "Не совсем так. Скорее в Тело ребёнка. Носителю перерождения должно быть не более трёх лет от роду."

– Второй способ, – продолжил свою речь Нипуллон, его слова смешались у меня в голове с голосом Дедиона, – телепортация. Герой перемещается в своём Теле. У тебя явно второй способ, и за пару месяцев База Тела не может развиться до приостановления и обращения старения вспять. Значит, тебе двадцать восемь – тридцать два года. Не встречал таких глаз у настолько молодых. Вот и интересно, кем ты был в своём мире, прежде чем попасть на Катинол?

– "Да, мне вот тоже интересно. Помогать легче, когда знаешь на что ты способен, что умеешь."

– Это была насыщенная жизнь, – ответил я.

– Так я и думал, – улыбнулся Нипуллон.

– "Так и знал. С этим языком никаких допросов – только пытки, только хардкор."

– Почти пришли, – стал серьёзным староста.

Я и сам уже увидел это.

Посреди обширной поляны располагался… гигантский муравейник. Высотой с пятиэтажный дом, площадью с четверть гектара. Муравейник пронизывали туннели. По этим туннелям свободно могли бы перемещаться не самые маленькие собаки.

– "Значит всё-таки Клетники. Готовься, сейчас здесь станет жарко."

Нипуллон достал из маскировочного плаща цепочку, на которой висел голубой диск, диаметром три сантиметра. Сделал надрез на пальце, надавив им на тыльную сторону диска, а потом стал водить пальцем по самой поверхности диска, размазывая свою кровь. Закончив этот странный ритуал, он повесил цепочку себе на шею.

– "Приманка. Сейчас попрут."

Они не попёрли, они полетели. Клетники напоминали огромных шмелей размером с небольшую собаку. Никогда не рассматривал шмелей так подробно, поэтому не могу сказать, есть ли у них здоровенные жвалы. У Клетников были. Такими можно не только руку перекусить, но и шею. И их было много, очень много. От нас до муравейника было около двухсот метров, половину этого расстояния они преодолели за пять секунд.

Огромный огненный вал сорвался от Нипуллона навстречу летающим насекомым. Большая часть Клетников не пережили встречу со стихией, закопчёнными тушками рухнув на землю. Но не все. Часть разлетелась в стороны, избежав основного удара. Из муравейника вылетала новая волна врагов. В этот раз они предусмотрительно разлетались заранее. Это не тупые твари, прущие напрямик. Минимальное понимание происходящего у них есть, и с таким количеством этого вполне может хватить на двоих, на свою беду забредших на чужую территорию странников.

С таким количеством врагов, да ещё и атакующих с воздуха мне сталкиваться не доводилось. Стал просчитывать, что бы могло помочь в такой ситуации. Хм, здесь остаётся только побег, такое мне сейчас не по силам. Вот только я здесь не один.

Нипуллон взглянул на меня, на его лице снова появилась эта фирменная улыбочка.

– Ну что, начнём потихоньку.

***

Это был разгром. Разгром моих представлений о Силе местных магов. Я конечно верил Дедиону и его словам о возрасте, росте шкал, Силы заклинаний и всём остальном, но думал, что он преувеличивает. Ведь ему нужно, чтобы я не лез в неприятности. Моя смерть для него хуже смерти. Да и сам Нипуллон распинался про важность многих факторов, а не только возраста и опыта мага, силу характера там, а через десяток минут устроил такое шоу, от которого стынет кровь. Несмотря на жар кругом. Он практически свободно управлял огнём. Сила, направление, скорость, продолжительность – всё было на запредельном для меня уровне. Мы были не просто в разных весовых категориях, мы были из разных видов.

Через двадцать минут огненного шоу поток Клетников иссяк. Нипуллон подошёл вплотную к муравейнику, выставил обе ладони вперёд, через секунду из них ударили две мощнейшие струи пламени прямо в туннели муравейника. Постояв так ещё пять минут Нипуллон вернулся ко мне.

– Через пару месяцев опять народятся. Очень живучие зверьки, – усмехнулся он. – Пойдём.

– "Это вообще нормально?"

– "У старосты сильнейшая предрасположенность к огню. Плюс, он явно скромничает, говоря про сложность добычи Цветка Роста. Он его частенько потреблял. В огненной магии он на порядок Сильней своего возраста. Не знаю как у него с остальным, особенно с защитой. Если и там всё хорошо – он выдающийся для своего возраста маг. На уровне Старших. Если в защите он проседает, то просто талантливый для своего возраста."

– "Для своего возраста? Значит в целом, он далеко не самый прокаченный?"

– "Против меня у него не было бы шансов. Дальность моей магии была больше, убойность выше. И таких как я на Катиноле тысячи."

Хм. Баста карапузики. Это не просто несколько усилений тела, или возможность чем-нибудь швырнуть во врага. Маги – это реально другой вид. В этом мире всё действительно крутится вокруг Силы. Нужно будет привыкать к такому порядку вещей.

– Ну как? Тебе был полезен мой бой? – спросил Нипуллон.

– Да. Я многое понял, – всё, что я мог сказать.

– Знаю. Ты внимательно всё рассматривал. Спокойно, без нервов. Получить наибольшую пользу из любой ситуации – правильный подход, как по мне.

Перед самым возвращением в Стан, Нипуллон снова меня удивил:

– Держи, Влад, – протянул он мне снятый маскировочный плащ. – Мой ответный подарок тебе.

– Спасибо, конечно, но подарок на то и подарок, что не нужно никаких ответов.

– И всё же прими, – не отставал он. – Эту идею мне подкинул другой Герой полвека назад. Умно. Не обязательно во всём полагаться на магию. Я себе новый сделаю, а так отплачу ему за идею. Он тоже был с Земли, считай помогу его собрату.

– Тогда, приму с благодарностью, – не стал больше отнекиваться я. Вещь и правда хорошая.

На этом мы и разошлись. Нипуллон пошёл в поселение, а я направился к местному озеру (Лейка кажется) для водных процедур. Водный Поток полезное заклинание, но порой хочется полноценно искупаться. Тем более вода в озере кристально чистая и тёплая. И никаких опасных для здоровья обитателей там не плавает. До самого вечера баловал себя приятной тёплой водичкой, горячим мягким песочком и ярким светлым солнцем. Хорошо!!

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Надеюсь для того, чтобы началось что-то другое, но тоже непременно хорошее. До таверны добрался с отличным настроением. Тяжёлые думы о своих мизерных, по сравнению с местными старичками, способностях поулеглись. Тут раздумьями ничего не решить, нужно просто идти вперёд и всё. В общем, не буду этим себя…

У себя в комнате решил немного потренироваться в магии. В первую очередь Рывок и Клейкость. Рывок открывает немалые перспективы. Если направить его на мышцы руки с мечом, может получиться очень быстрый и сильный удар. Даже без меча, просто удар кулаком или ногой с этим заклинанием становится мощным оружием в опытных руках. Проблема в том, что Рывок изначально предназначен не для этого. Это более грубое заклинание, временно напрягающее мышцы ног или рук (обеих, пришлось помучиться, прежде чем я научился использовать его на одной конечности) на небольшой промежуток времени. После его применения мышцы деревенеют от натуги. Если же получиться использовать его лишь на несколько мгновений, напрягая лишь нужные мышцы, то и результат будет лучше и побочные эффекты ослабнут.

Клейкость удобно использовать на оружии. Я каждый день тренируюсь с мечом по наставлениям Дедиона (хотя он и признался, что мечник из него так себе), но за пару месяцев нагнать тех, кто с мечом обращается чуть ли не с детства, не так-то просто. Но многие приёмы и связки упрощаются, если можно в любое мгновение зафиксировать меч в ладони, и также мгновенно снять фиксацию. Особенно удобно комбинировать Рывок и Клейкость. Без второго заклинания, меч бы просто вылетал из руки при каждом ударе. Вот и сейчас я тренировался одновременной активации этих заклинаний на одной руке. По словам Дедиона, это одна из сложнейших техник – активация нескольких заклятий одновременно. Многие абсолютно на это на способны. Я способен. Уже получалось. Сейчас просто закрепляю результат.

В дверь постучали. Знакомый стук. Правда я давненько уже его не слышал. Хозяйка этого кулачка в последнее время любит входить без предупреждения.

Открыл дверь и… Лерди была не одна.

– Проходи! Давай, смелее! – затолкала она в комнату Марику.

– Эм, привет, – что тут ещё сказать?

– Привет, Влад. А это Марика. Ну, ты её знаешь. – Теперь Лерди и со мной будет бубнить?

– Зд… здравствуйте, – выдавила из себя Марика.

– …

– …

– …

Постояли. Помолчали. Что бы ещё поделать?

– Помнишь, я обещала поговорить с Марикой? – Что-то не припоминаю. – Вот, я поговорила. Она согласна. – А-а, всё, вспомнил… Что??

Какого хрена здесь творится?

– "Я даже не знаю какое прозвище ей теперь придумать. Не ожидал, что сутенёрские наклонности передаются генетически по женской линии."

– Я согласна. – О-о, ещё тебя тут не хватало.

– Так, Лерди, Марика, вы пока присядьте на кровать, – усадил я их. – Вот. Я выйду ненадолго, а вы сидите тут. Договорились?

– Хорошо.

– Ладно.

Я вышел.

Остановите Катинол, я сойду.

Спустился на первый этаж, сел за стол. Я многого ожидал от Лерди, с её непоседливым характером, но такое? Почему?

– Чего задумался, Герой? – напротив меня уселся Нипуллон.

– А?.. – поднял я голову. – Привет. Да вот, понимание устройства мира заново по кускам складываю.

– Эка ты завернул. А я уж подумал, что это связанно с двумя пигалицами, на глазах у всех, "абсолютно незаметно" проскочившими наверх, – улыбнулся в своей манере староста.

– Уверен, между этими события есть взаимосвязь.

– Тогда, я могу помочь тебе с пониманием мира.

– "Лекция о сексе втроём. Жду не дождусь!!"

– Хотя разгадку ты уже слышал, – продолжил Нипуллон. – Сила.

– При чём здесь Сила?

– Знаешь сколько великих магов, о которых пишут сказки, рассказывают легенды, имели одну возлюбленную? А у скольких их было несколько? Или много?

Это он мне сейчас про гаремы решил рассказать? Чертовы узкоглазые попаданцы, испортили местные нравы своими роялями и спермотоксикозом.

– Такое отношение впитывается с молоком матери. Девочка решила, что не удержит тебя одна, вот и результат. Её ошибка даже не в том, что у тебя на это другие взгляды, не стоило ей вообще браться за тебя всерьёз. Должна принять, что ты рано или поздно уйдёшь. А в целом молодец! – снова улыбнулся Нипуллон. – Выбрала свою близкую подругу, наверняка и договорилась так, чтобы в их паре быть главной. Что ты так на меня смотришь? Любовь-любовью, но женскую хозяйственность никто не отменял. Поэтому мы с тобой и бегаем от этих хищниц в лес. Хоть там передохнуть в смертельных схватках.

Жаль, что она не моя дочь. – Я чуть воздухом не поперхнулся от такой перемены темы. – Шатри ведь… Она всё делала назло, вопреки, обиженная на мужчин, озлобленная. За всем этим я не заметил другую её сторону. А она воспользовалась авантюристом на одну ночь в качестве донора. Тот даже не знает, что у него дочь есть. Упустил я тогда свой шанс. Но зная Лерду, уверен, она всё равно будет любить своего братика или сестричку, – в первый раз по-настоящему улыбнулся Нипуллон.

– Поздравляю, – протянул я ему руку.

– Спасибо, – пожал он её. – Так что ты не думай чего лишнего. Сила в этом мире влияет на всё. И на любовь. Но она остаётся любовью. Просто другой.

– Спасибо, пазл не сложился полностью, но хоть одна деталька встала на своё место, – поблагодарил я старосту.

– Рад помочь, Влад. Только мне нужно спешить. Я же сюда пришёл инструкции оставить на то время, пока меня не будет.

– Как долго? И куда собрался, если не секрет?

– За три дня думаю уложиться. Не секрет, но не хочу раньше времени говорить, чтобы не сглазить, – встал из-за стола Нипуллон. – Давай, надеюсь ещё увидимся.

– И я.

Снова остался за столом один.

– "Ты ведь тоже знал, почему она так себя повела?"

– "Ты разве по моей отсылке к её Мамке не догадался?"

– "Скотина ты, Дедион. И почему на тебя толком злиться не получается?"

– "Делать что будешь? Ты же у нас весь такой из себя бунтарь. Плевать на чужие нравы, законы, религию, правила – делаю то, что сам считаю правильным. А здесь? Ломать всё до конца или же в чём-то подстроиться? Ради кого-то."

Слова Дедиона не звучали издёвкой, попыткой провокации. Он действительно хотел понять, как я себя поведу. Имея возможность сразу залезать в голову и сразу узнавать всё необходимое раньше, во мне он нашёл для себя загадку. Периодически он задает мне подобные вопросы или просто, между делом, ставит меня в ситуацию гипотетического выбора, чтобы посмотреть на мою реакцию. Бесит!

– "Нравственности учит вкус, вкусу же учит сила."

Я пошёл к себе. Секс втроём. Мда, ничего не поделаешь… придётся подстраиваться.

***

Пробуждение было приятным. Светлая комната, тёплая кровать, приятный древесный запах, Лерди, мило сопящая на плече.

Нипуллон оказался прав. Когда мы закончили, Лерди под благовидным предлогом выпроводила Марику, сама же нырнула ко мне под одеяло и быстренько вырубилась. Как могут так сочетаться невероятная, недоступная мужчинам искренность с таким же недосягаемым расчётом в этих маленьких головках?

Скажу прямо, это был мой первый подобный опыт. Но не потому что у меня не было возможности, а потому что мне такое не по душе (нет, нет, это не отмазка). Интимность уступает похоти, страсть распыляется. Да и чисто физиологически, природа создала нас для тет-а-тет. Но было в этом кое-что интересное. Лерди этой ночью больше выступала в качестве поддержки, главную женскую роль отдав Марике. Старалась и там разогреть, и тут поддержать. Это было необычно. Здесь была уже не просто страсть, первая влюблённость, бешенные гормоны. Она действительно старалась, в первую очередь для меня. Это несколько другой этап отношений. Делать как будет лучше другому, даже в ущерб себе. Прозвучит дико, но именно в очередной раз находясь в её близкой подруге у неё же на глазах, я понял как Лерди серьёзна в своих чувствах. Как и говорили Шатри и Нипуллон, умом она понимает, что мы не сможем долго быть вместе, но она сделает всё, что в её силах для наших отношений. Это не может не восхищать.

А действительно ли мы не сможем быть вместе? Да, не сможем. Я не знаю в какой мир попал. Не понимаю, как тут всё устроенно, не вижу своего места в нём. Дедион крайне неохотно рассказывает обо всём. Он думает, что его истории подтолкнут меня к действиям, пробудят авантюрную жилку. Хоть и гонит меня в город для изучения магии, уверен, сам он этого не особо хочет. Ему важно убрать любой риск для моей жизни. Поэтому он так "по-доброму" говорит о Лерди. Мы оба знаем, что если бы не она, я бы давно двинулся дальше. Но именно неизвестность гонит меня вперёд.

И Сила. Да, везде эта Сила. Я просто не могу осесть, завести семью, стать соседом, коллегой. Если в любой момент по прихоти судьбы ко мне может занести тысячелетнего мага, что я смогу сделать с его капризами, желаниями, заскоками? Я просто не могу жить, зная, что кругом сотни, тысячи монстров, которым закон не писан, и я ничего не делаю, чтобы защитить себя и своих близких от них. От всего.

Я поцеловал Лерди в щёку, потом в шею, рука скользнула по нежному телу, пока не добралась до упругой груди и…

– Сегодня ты не убежал, – вздрогнул я от её слов. На лице Лерди расцвела улыбка.

– Не люблю быть в долгу. Не думаю, что смогу так же постараться как ты этой ночью, но я попробую.

– Попробуй, – игриво сказала она.

И я попробовал.

***

– "И что ты снова здесь забыл?"

– "Да ладно тебе Деда, до вечера буду дома."

– "Да ты!.. Жаль, что ты из дома свой рисперидон не захватил, тебе его сильно не хватает."

– "Да, может помог бы заглушить нудящий голос в голове."

– "Ок, а теперь, когда мы оба выполнили свою дневную норму шуток за триста, может расскажешь, какого лешего ты опять бродишь по этому лесу?"

– "Мне может нравится… Это ещё что такое?"

На нескольких деревьях впереди были глубокие отметины.

– "Клетники своими жвалами любят всё на прочность проверять."

– "Клетники? Я думал гнезду конец."

– "Муравейник – вершина айсберга, почти всё гнездовье Магзверей под землёй. Сжечь его целиком даже Нипуллону не под силу. Вот только там обычно остаются труженики и матка, бойцы должны полным составом среагировать на угрозу."

– "И значит?"

– "Значит часть бойцов была вне гнезда, когда вы с Нипуллоном там со спичками играли, вернулись позже и… – прервался вдруг Дедион. – Влад, нужно идти обратно в Стан."

– "Не нагнетай, Дедион, в чём дело?"

– "Приманка. Она работает дольше, чем выжигалось гнездо. Остатки Клетников полетят по её следу."

Дедион ещё не закончил говорить, как я рванул назад. Только бы успеть! Только бы успеть!

Крики. Девичьи крики. Но идут они со стороны озера, а не Стана. И я знаю, чьи.

Рывок. Рывок. Рывок. Вижу. На озере двое: Лерди и Марика. Марика зашла на глубину, из воды торчит только голова, а вот Лерди на мелководье. На предплечье рваная рана. Вся рука в крови. Вокруг кружат девять Клетников. Вот суки!

Один из летающих ублюдков развернулся в воздухе, начал пикировать на Лерди. Вот же тварь! На бегу вытащил меч, взял обеими руками. Клейкость. Завёл руки назад. Рывок. В нужный момент отменил Клейкость, меч наворачивая в воздухе круги устремился вперёд. Попал! Когда Клетник уже подлетал в шее Лерди, буквально в полуметре от неё, тварину разрубило пополам.

– "Пусть лезет в воду!"

– "У неё сильная рана, потеря крови!"

– "В воде она новых не получит. Да и кровь привлекает Клетников."

– В воду, живо! – заорал как полоумный.

Лерди встрепенулась, пришла в себя, рванула на глубину. Вот только не успеет! Несколько тварей уже нацелились на неё. Выхватил нож правой, резанул по левой. Махнул рукой разбрызгивая кровь. Кажется сработало. Клетников прямо в воздухе повело в мою сторону. Лерди в это время с головой нырнула в воду.

– "Не лучшая твоя идея. Впрочем, как всегда. Хотя нет. Так лучше. Будешь знать, куда станут атаковать. Пришла пора проверить твою комбинацию Клейкость+Рывок. Прозеваешь мгновение удара – останешься без руки. Для начала."

Покрепче сжал нож в руке. Клейкость. Дедион прав. Скорость тварей слишком большая. Только с Рывком есть шанс успеть ударить вовремя. Твари окружают. Несколько улетело за спину, другие разлетелись по флангам. Все нынче умные стали!

Первым рискнул Клетник, который был за спиной. Ожидаемо. Поворот корпуса. Рывок. Нож на бешенной скорости врезался в тварь. Клетник пролетел мимо (с трудом успел убрать раненную руку), воткнулся в землю, подняв фонтанчик песка. От силы Рывка меня крутнуло на месте. Конечно, передышки никто мне давать не стал. Первый ещё не успел вскопать землю, когда вниз спикировал второй. И всё же не умные. Нападают со спины, как однотипно. Рывок. Второй Клетник повторяет судьбу первого. Танец продолжается. Я кружусь на месте, Клетники кружат вокруг меня. Один из них решается напасть, я, готовый к этому, подрезаю очередному Клетнику крылышки. После того, как на земле оказалось шесть тел, а в воздухе осталось только трое, я понял, что этот сценарий вот-вот даст сбой. Рука одеревенела. Я не ощущал ножа в ладони, все мышцы руки перенапряжены, скоро она повиснет плетью. Несколько раз Рывок пролетал впустую, я промахивался. Повезло, что и сам смог увернуться, но сейчас было обидно за те промахи, как бы не оказалось, что именно они отделяли меня от смерти. Отключил Клейкость. Нож выпал из руки. Разжал ладонь. Сжал. Повторил. Ещё. Вот. Хоть немного вернул чувствительность.