Текст книги "Герой по паспорту (СИ)"

Автор книги: FTR

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Очередная тварь рванула вниз. Сжал руку в кулак. Рывок. Кулак попадает прямо в брюхо Клетнику. Его буквально разрывает. Да чтоб тебя! Как больно! Прыгаю в сторону, над головой пролетают сразу две пары жвал. Решили воспользоваться смертью товарища для атаки, как не стыдно! Посмотрел на руку. Просто супер! Из кисти торчит десяток иголок, точь-в-точь швейные, только ярко-жёлтого цвета.

– "Ты же не думал, что их ворсинки мягкие, как ковёр."

– "Какой-нибудь яд?"

– "Нет, спасибо, но от медка я бы сейчас не отказался."

Шутник, блин, нашёлся. Но значит яда нет. Просто охренительно больно и всё. Мелочь. И рука окончательно вышла из строя. Мелочь.

А вот и ещё одна ракета на подлёте. Рывок. В этот раз на ногу. Пинаю тварь с силой в десять Ибрагимовичей. Ногу пронзает резкая боль. От Рывка падаю на спину. Чем, конечно, пользуется последний Клетник, пикируя сверху, нацелившись мне в шею. Выбор невелик. Рывок в левую руку. Боковой удар. Попал. Обе руки и нога горят от боли. Кровотечение из пореза после Рывка только усилилось. И широко распахнутые глаза, смотрящие на жвала Клетника, воткнувшиеся в землю ровно там, где была моя шея за секунду до этого. Успел в последнее мгновение сдвинуть голову на десять сантиметров. Жвала переходят в голову твари, которая в свою очередь переходит в половину туловища, ту, что осталась после столкновения с моим кулаком.

Нет времени валяться. Начал быстро выдёргивать иголки из своего тела. Подскочил.

– Лерди! Лерди!

– Мы здесь! – слышу голос Марики чуть в стороне.

Ясно, отплыли подальше от основных событий. Молодцы.

Марика, придерживая Лерди, вышла на берег.

– Как она? – подбежал я к ним.

– Она… Она… – захлюпала носом Марика.

– Отвечай!!

– Жива, но без сознания.

– Лечение? – посмотрел на неё с надеждой.

– Нет, не умею, – мотает головой из стороны в сторону. Слёзы в глазах.

– Ты цела? Сможешь до Стана сама дойти?

– Я… да, смогу, – отвечает она.

– Тогда бегом! Давай! Давай! – включил я командира.

Девушка поднялась, упала, ещё раз, после всё же встала уверенно на ноги. И припустила в сторону Стана с завидной скоростью.

Я же взял на руки Лерди и рванул вслед за ней.

***

Баланс. Тяжело соблюсти баланс. Бежать быстро, но при этом бережно относясь к девушке на руках. Да и руки эти не в лучшем состоянии. Большая часть пути позади, уже вижу дом Нипуллона. В этот момент Лерди очнулась. Сначала она застонала у меня на руках. Я этому даже порадовался. Мёртвые таких звуков не издают, да и при смерти человек обычно способен лишь на очень тихие звуки. Чувствительность пропадает, боль притупляется. Но вот когда она открыла глаза, я немного запаниковал. В приступе болевого шока она сейчас может повести себя неадекватно, себе во вред.

– Спокойно, спокойно, – опять мой "детский" голос прорезался. – Сейчас Роша всё исправит. Всё будет хорошо, не бойся.

– Ты спас меня, – шепотом произнесла Лерди, закрывая глаза.

Хороший это знак или плохой?

Я ворвался в дом, сразу направляясь к "больничной" комнате. Обычно Роша сидит там. Читает книжки или болтает со своими подругами.

– Роша! Быстрей сю…

Только сейчас заметил разводы крови на полу. Издалека кто-то кричит. Я узнал этот противный голос. Роша тоже что-то кричит. Ускорился. Ногой открыл дверь. Приплыли.

На Дитрия было страшно смотреть. Как будто его медведь с ног до головы исполосовал когтями. Весь в крови. Скомканные волосы в крови, лицо в крови, руки, ноги, туловище. Кажется столько не может вытечь из одного человека. Его с обеих сторон придерживали двое парней. Ещё двое стояли в стороне. Крикун, как обычно кричал.

– Живее, шевелись старуха! – кричал он, когда я ворвался в комнату.

– Без тебя, сопляка, знаю, тащите его… – тут Роша увидела меня с Лерди на руках. – Что случилось? Что с Лердой?! – посыпала она вопросами, подходя ко мне.

– Ты чего творишь?! Помоги Дитрию, старуха! – перешёл на ультразвук Цеций.

– Жители Стана в приоритете. Меня здесь для них держат. А вы знаете на что идёте, – спокойно ответила Роша.

– Да ты!.. Вы всем обязаны нам, авантюристам, как ты смеешь, старуха?! – От его криков Лерди снова очнулась и сейчас дикими от ужаса глазами смотрела на Дитрия, – Отказывать…

– Пасть закрой, – припечатал я. Посмотрел на Лерди. Она как уже много раз до этого с согласием прикрыла глаза. – Роша, займись Дитрием.

Опустил Лерди на кресло, в котором обычно сидит Роша.

– Ты слышала старуха, давай!..

– Я сказал: закрой пасть! – подскочил я к нему. – Знаешь, что я думаю? Что ты или твои молоденькие дружки полезли куда не следует, не подготовившись, не убедившись в безопасности, не послушав приказа старшего, и ему пришлось ценой всех этих ран вытаскивать вас из ямы, в которую вы сами залезли.

У тех двоих, что придерживали Дитрия, головы опустились к полу. Как я и думал, так оно чаще всего и бывает.

– Мне плевать, что ты там думаешь, – прошипел Цеций.

– Не сомневаюсь, – ответил я. – Только ты сейчас своей болтовнёй теряешь его время и терпение того, кто может помочь. Запомни, сопляк, тех, кто не умеет правильно просить, жизнь научит умолять.

– Вы закончили? Помогите мне перенести раненого в палату, – со спокойствием, доступным только врачам сказала Роша.

Да. Мы были не в палате. Это что-то вроде приёмной, дальше идёт коридор в пять метров, а уже за ним палата с пятью койками для больных. Там же шкаф со всевозможными микстурами.

– Давайте, потащили, – сказал один из парней, стоявших в сторонке.

– Что вы ему давали? – на ходу спросила Роша.

– Микстуру Чистокрови и микстуру Кровесжижения, – ответил тот же парень.

– Микстуру Кровесжижения? Чем вы думали? – зло бросила Роша.

– Иначе он бы уже кровью истёк.

– Зато сейчас она будет только мешать.

Это он ещё не сильно кровью истёк?

Мы занесли Дитрия в палату, положили на кровать. Роша открыла шкаф, достала оттуда несколько склянок с микстурами. Подошла к Дитрию, открыла ему рот, влила туда содержимое одного флакончика.

– Лечи уже давай! – взялся опять за своё крикун.

– Рано, – коротко ответила Роша.

– Не мешай специалисту, – сказал я.

– Да вам просто плевать на нас! Я хочу говорить со старостой. Уверен, он расскажет вам, как правильно обращаться с кормильцами вашей деревни.

– Он уехал.

– Он занят.

Одновременно ответили мы с Рошей.

– Мы сами со всем справимся, – дополнил я свой ответ.

– Всё, пора начинать. REFUS, – произнесла Роша, приложив руку к лицу Дитрия. – Вы все здесь только мешаете. Пусть один останется, остальные ждите в коридоре. Вот, – протянула она мне флакончик. – Половину вылей Лерде на рану, вторую пусть выпьет. И ещё, знаешь, где здесь комната Нипуллона? – Я кивнул. – Отнеси её туда.

– Я хочу…

– Идём, – перебил я Цеция, забирая микстуру. – Давай, пошли.

Мы вышли. Парни расположились у стеночки возле двери. Мне нужно было поскорее идти к Лерди, но…

– Успокойтесь, парни. Нервами здесь не поможешь.

– Тебе легко говорить, это не у тебя наставник умирает! – выплюнул Цеций.

– Можешь не верить, но я понимаю вас, как никто другой. Он – ваш боевой товарищ. Окажись на вашем месте, я тоже был бы зол, несдержан, на нервах. Не стал бы так наплевательски относиться к мнению окружающих, как ты, крикун, но и хорошей и доброй мою реакцию никто бы не звал. Это ведь боевой товарищ. Он ближе к телу, чем собственная рубашка. Он под кожей, прогрызает себе путь в твою душу.

Но я не на вашем месте. Я на месте того, кто должен вас успокоить, угомонить. От глупостей и конфликтов Дитрию легче не станет. А вот ваша помощь ему может понадобиться. Что-то найти, принести, рассказать о чём-то важном. Так что соберитесь. Ради вашего наставника.

Кажется сработало. Перестали мотаться, дёргаться. Даже крикун успокоился. Прижался спиной к стене и закрыл глаза.

А мне нужно идти.

Лерди была в сознании. Я последовал инструкциям Роши, аккуратно вылил часть бирюзовой жидкости на рану, остальное заставил выпить. Боялся, что попадание на рану будет болезненно, но нет. Кажется, Лерди вообще ничего не почувствовала. Потом я перенёс её в комнату Нипуллона и положил на кровать. Сам присел рядом. Лицо Лерди кривилось от боли. Пока нёс её от озера дважды применял Успокоение, но Дедион сказал, что нельзя этим заклинанием злоупотреблять. Не знаю, что за микстуру дала мне Роша, но полностью боль она не снимает. Ладно, есть ещё одно заклинание. Приложил руку ко лбу Лерди, закрыл глаза. UPENT (Воодушевление). Почувствовал отклик, идущий от сердца и ладони. Ещё пять секунд и всё пройдёт, Лерди, тебе станет лучше.

Нет. Это неправильно. Одно дело физически убрать боль и другое влезть ей в Душу, изменить её мысли, отношение к происходящему. Так нельзя. Отклик прервался.

– Со мной всё в порядке, – прошептала Лерди.

– Конечно, ты у меня крепышка, – согласился я.

– Крепышка звучит не очень, не хочу быть крепышкой, – пробурчала она.

– А мне нравится.

– А что тебе не нравится? – вдруг серьёзно спросила она.

– Хм, мне грибы не нравятся.

– Серьёзно?

– Очень серьёзно.

– На что ты готов пойти, чтобы три дня в неделю перестали быть грибными?

– А когда они стали грибными?

– Только что.

– Меня ждут большие жертвы, да?

– Ещё какие! – улыбнулась Лерди. – Что ещё тебе не нравится?

– Хм, предпочитаю один спать. Не нравится с кем-то.

– И на что ты готов пойти… Что??

– Думал получится. Семь дней в неделю спать вместе, ещё и как будто это я делаю тебе одолжение.

– Хе-хе, я не такая дурочка, – похвасталась Лерди.

– А мне нравится дурочки.

– Ладно, я дурочка.

Немного посмеялись.

– Хочу поспать, – прошептала Лерди.

– Да, отдохни, – положил руку ей на грудь. – SLEEF (Сон).

Через пару минут Лерди заснула.

А через полчаса в комнату зашла Роша. Тяжёлое дыхание, вялость, заторможенность. Я сам не раз испытывал подобные симптомы. Её мана на нуле.

– Как она?

– Спит.

– Я приняла несколько микстур. Скоро восстановлю Силы и примусь за Лечение. Здесь много не нужно. Пару раз применить заклинание и всё.

– Как Дитрий?

– Жить будет. Он ещё очень тяжёл. Моё Лечение на нём почти не работает – неплохой он маг.

– Но тогда почему…

– Жить будет, – твёрдо произнесла Роша. – Девочка важнее.

– Верно.

– Ты сам-то как?

– Пара царапин, – взглянул я на Лерди. – Пойду проведаю Дитрия.

– Иди, я здесь и сама справлюсь. Влад, – окрикнула она меня уже на выходе. – Ты всё правильно сделал.

Надеюсь, что так.

– "Успокойся, Влад. Там и правда небольшое ранение. Даже следа не останется."

– "Важна не степень ранения, а степень близости с раненым."

– "Я думаю, важно и то и другое."

– "Ты не понял. Мне ведь плевать на Дитрия. Я понимаю их желание спасти своего наставника, но мне он никто. Его жизнь для меня не стоит боли Лерди."

– "Довольно… честно."

– "Все мы так живём. Человечность ко всем? На Земле каждую секунду погибает в среднем два человека. Каждую секунду! Ты думаешь об этом кто-то переживает больше, чем об уколотом пальчике любимого? Да многих царапинки на экране своего смартфона сильнее беспокоят. Я просто не притворяюсь."

– "Но ты ведь… Понял. Они бы не дали вылечить девчонку, возник бы конфликт, в котором она могла пострадать ещё сильней."

– "Всё и всегда ради родных и близких. Ну, и себя."

Я подходил к палате. В коридоре было пусто. Наверняка все собрались у кровати Дитрия.

– "Не нравится мне это, Влад."

– "В смысле?"

– "Активируй Звуколова."

***

Дитрий пришёл в себя. Он тяжело дышал, всё тело занемело от заклинаний, снимающих боль, было сложно пошевелить даже пальцем.

– Где я? – прошептал он.

– Мы вернулись в Стан. Это лечебница, – ответил Цеций.

– Все целы?

– Да, нас даже не ранило никого. Благодаря тебе.

– Хорошо, – успокоился Дитрий.

– Нам не победить то чудовище, Дитрий.

– Я буду пробовать.

– Ты умрёшь.

– Может быть. Вас я больше брать с собой не стану.

– Мы кое-что узнали, пока ты был без сознания, – непривычно тихо произнёс Цеций. – Старосты сейчас нет в Стане.

– Причём здесь…

– Послушай, Дитрий, это местные виноваты в случившемся. Нам даже карты не дали. У самих наверняка от золота авантюристов ящики ломятся, и что в ответ? Неблагодарность. Это и так наше золото. Мы просто его заберём.

– Ты с ума сошёл? Мы не грабители.

– Мы нет. А они да. Вернём своё. И подумай. В этих хоромах старосты должен храниться Цветок Роста. Уверен, они обследовали в лесу каждый дюйм и собрали немало Цветов, не сталкиваясь с тем монстром.

– Это безумие. Старосты нет сейчас, а потом он вернётся.

– Старуха пыталась скрыть его отсутствие, значит староста ещё не скоро вернётся. А когда вернётся, мы будем далеко. И он не погонится за нами по простой причине. Это злаковое место, он не оставит его надолго, иначе придут другие, – увещевал Цеций. – Здесь золота и ценностей хватит нам всем на много лет. Богатых лет. И Цветок Роста, который сделает нас ещё Сильней. И спасёт твоего сына, Дитрий. Или ты нашёл другой способ резко усилить его магические способности? Может нашёл другой способ лечения болезни Закупоривания Маны? Или придумал как одолеешь того монстра в лесу? Мы шли сюда два месяца не для того, чтобы вернуться с пустыми руками или умереть.

– Цеций, я ведь вас такому не учил, – с натугой произнёс Дитрий. – Сила, полученная таким путём бесполезна, даже вредна. Я спасу Кахта своими Силами, без убийств невинных и грабежа.

– Сила – это Сила. Она не может быть вредной. Да и можно обойтись без убийств.

– В поселении хватает магов, несколько даже старше меня.

– Они не бойцы, мирные маги, деревенщины, – скривился Цеций. – Да, они могут решить, что раз их больше и парочка старше, то у них получится дать отпор. Но если показать кто Сильней, они притихнут.

– Как ты покажешь кто Сильней, не пролив крови, не забрав жизни?

– Значит прольём и заберём, – уверенно сказал Цеций.

– Нет, Цеций, нет. Это мой отряд. Я всех вас подобрал. Купил снаряжение, обучил магии и бою. Сколько раз я каждому из вас жизнь спас? Поверьте моему опыту, этот путь приведёт лишь к быстрой, бесславной смерти. Я командир. И я так решил.

– Хорошо, Дитрий, я всё понял. – Цеций накрыл ладонью Дитрию рот. – Как скажешь.

Удар.

Удар.

Две самые глубокие раны на груди Дитрия, с трудом закрытые Рошей, снова начали кровоточить. Дитрий не сопротивлялся. Не кричал. Не было смысла закрывать ему рот. Он так и умер: не издав и звука, с изумлением в глазах.

Тишина. Цеций в тишине вытирал руку тряпкой, остальные просто стояли и смотрели.

– Было не обязательно… – заикнулся один из них.

– Мы всё уже обсудили. Он не согласился. И нам бы не дал, – ровным голосом сказал Цеций. – А так. Местные не дали нам карты, бросили на убой, не смогли спасти нашего наставника. Мы имеем право на компенсацию.

– Как будем действовать? – спросил почти шёпотом парень, всё время простоявший прижавшись спиной к стене.

– В чём-то Дитрий…был прав. В поселении хватает магов и без старосты, – подал голос самый невысокий среди них, крепко сбитый парень с двумя мечами на поясе.

– И ты туда же, Каспий? Они просто деревенщины, – усмехнулся Цеций.

– Сила – это Сила. Так ведь, Цеций? – не отреагировал на усмешку Каспий. – Нужно подготовиться. Предлагаю добраться до схрона.

– Туда-обратно часа три добираться, просто потеря времени, – не согласился Цеций.

– Каспий прав. И если все вместе пойдём, часа за два успеем всё перенести, – поддержал крепыша долговязый блондин, с волосами, убранными в хвост.

– И ты туда же, Гект? Ладно, идите, я останусь здесь, – опустил Цеций взгляд на тело их бывшего наставника. – Не дам местным раньше времени узнать… о их прегрешении.

– Без нас не начинай, – усмехнулся Каспий.

– Идите уже.

Все пятеро вышли из палаты. Цеций остался в коридоре, остальные направились на выход. Не встретив никого на пути.

***

Никого. Уже полчаса. Ни старухи-врачихи, ни наглого Героя. Я уже придумал как не подпустить никого к Дитрию, а никто так и не пришёл. Этим деревенщинам и правда насрать на всех. Ну ничего, скоро они узнают, за кем Сила.

Герой. Идёт сюда. Странно. Кажется в прошлую встречу он не был так сильно приодет. Да и меча на поясе вроде не висело. Чего это он так прёт?

Неожиданно он резко взмахнул рукой. Ублюдок! KIEST (Скачок). Рядом с моей головой пролетел метательный нож. Ублюдок! Взмах второй рукой. KIEST (Скачок). Этот наглый Герой! В узком коридоре мечом не помашешь и уворачиваться вечно от его ножей я не смогу. У него их на поясе ещё полтора десятка. Не на того напал! Мал ещё зубы показывать! Рывок! NUKRET (Укрепление)! Он вытащил новые ножички, вот только воспользоваться ими не успел. Я на всей скорости врезался в ублюдка, его откинуло на несколько метров. Ножи разлетелись в разные стороны. Не ожидал, что Рывок может на такое расстояние сработать? Теперь мы оба в комнате старухи, здесь уже и меч в ход можно пустить. Герой шустро подскочил, тоже выхватил меч. Смешно! Посмотрим, чему ты успел научиться за два месяца. UTDIK (Взмах). Мечи скрещиваются. У Героя тоже есть какое-то заклинание по типу Взмаха. Это я понял, ещё когда он ножи метал, явно не естественная скорость замаха. Вот только меч правильно так держать и не научился. Наверняка ведь всю руку себе отбил. Я бы даже не удивился вырони он свой меч, но нет, удержал. Да что за?!.. KIEST (Скачок). Нога Героя пролетает буквально в паре сантиметров от моего лица. Больно шустро он конечностями машет. Что, не получается с мечом, решил добавить ближний бой? Да у тебя и здесь беда. Не будь этот удар так неожидан, я бы тебя пополам уже разрубил. Ты ведь даже Силу контролировать не можешь, чуть не завалился после своего удара, подставляясь под мой удар. Теперь я знаю чего от тебя ожидать. UTDIK (Взмах). С трудом заблокировал, Герой, с трудом. Правда в этот раз приём был специальный, чтобы выбить меч из руки, но нет, не получилось. Что, вцепился как в последнюю соломинку? Не поможет. UTDIK (Взмах). В этот раз совсем плохо. Заблокировал, но не удержал равновесие, упал на одно колено.

– Что, тебя жизнь уже научила умолять?

Герой положил ладонь на лезвие меча у самой гарды, провёл ею до самого острия. Это ещё что за ритуал? Слышал как-то, что некоторые так покрывают лезвие собственной кровью. Есть усиливающая магия на крови. Да и без магии, при соударении мечей кровь может попасть в глаза врага. Говорят, существуют виды мечей, которые гораздо быстрее можно достать из ножен, если лезвие смазано кровью. Вот только не было крови, он просто провёл рукой по лезвию.

Пора заканчивать.

KIEST (Скачок), перемещаюсь чуть в сторону. UTDIK (Взмах). Успел-таки. В этот раз он и ногами и руками совершил свои резкие, дёрганные движения, но всё же смог скрестить со мной меч. Ничего, не долго осталось. И тут Герой резко потянул свою руку с мечом на себя и вниз. Идиот, опустив меч ты откроешь всё тело для удара. Тебе ещё учиться и учиться, жаль только времени у тебя для этого уже не… Какого?! Мой меч потянуло вслед за его. Мой меч!! Что??

Он просто выскользнул из ладони. Это… что за бред!? В руке у Героя был его меч, к лезвию которого был… приклеен?.. мой меч. Как? Я не… Герой разжал ладонь, странная конструкция из двух склеенных мечей полетела к полу. Стоп! Сейчас не время удив… Герой сделал резкий рывок, оказавшись прямо передо мной. Ублюдок! NUKRET (Укрепление)!..

Заклинание не помогло. Лезвие боевого ножа вошло снизу в голову. Пробив подъязычную железу, сам язык, нёбо и добравшись до мозга. Машинально провернул нож в ране. На руку хлынул поток крови. Глаза Цеция начали меркнуть. Второй рукой схватил его сзади за затылок, чтобы он не упал раньше времени. Я должен видеть это до конца.

– Так ты и сдох, не научившись смотреть на происходящее с другой точки зрения и учитывать чужое мнение.

***

Что, Рахлес, вообще происходит?

Чуть больше двух часов назад мы вернулись в Стан, готовые забрать своё. Но всё сразу пошло наперекосяк. Цеций был мёртв. Его тело стояло на коленях у кровати Дитрия, голова лежала на его ладони. Рядом была записка: "Он может и простит, но я нет. Ваш Герой-избавитель ждёт вас один в юго-западной части леса. Кто хочет получить прощение, пусть первым перережет себе глотку. У вашего наставника осталась только одна свободная рука."

Что, Рахлес, вообще происходит?

Мы ожидали нападения. Небольшая комната. Запусти сюда массовое заклинание и считай трупы. Но нет. Никого. Вышли из палаты. Такое чувство, что здание опустело.

Горк был в бешенстве, они с Цецием дружили. Он сразу двинулся в направлении, указанным в записке, несмотря на наши уговоры. Мы же заняли гостиную дома, готовясь отражать нападение местных. Нас раскрыли? Кто убил Цеция? И правда Герой? Горк вернулся через четверть часа. Он нашёл свежий, оставленный специально, след. Один человек, движется в юго-западном направлении. Горк самый опытный следопыт среди нас. Мне хотелось всё обдумать. Это ловушка? Или он просто хочет вытащить нас из Стана, выиграть время для местных? Он и правда действует в одиночку?

Горк не дал времени на размышления. Начал орать, что мы должны убить Геройского ублюдка, отомстить за Цеция. В итоге, почти все принесённые нами артефакты, из-за их веса и габаритов, пришлось оставить здесь. Спрятали их в палате, раскидав под кроватями. Опасно и глупо. Нет, Горк прав, с таким весом мы не догоним убегающую добычу, нужно быть налегке. Но пока мы загоняем Героя в угол, местные могут найти наши "схроны". Артефакты стоят немалых денег, к тому же их ещё и смогут использовать против нас. Сейчас, после более часа рыскания по лесу, я вижу всю глупость нашего решения, но тогда все были вне себя от ярости.

И теперь ясно, что происходит. Не только Горк хороший следопыт. Герой один. Мы бы нашли следы кого-либо ещё, будь иначе. И следы всё свежее. Мы приближаемся. Иногда местность меняется, почва становится более твёрдой, след теряется. Тогда мы расходимся по полуокружности и вскоре один из нас находит знакомые отметины на земле, придавленную траву, сломанные ветки. Преследование продолжается. Изначально у него было полтора часа форы, сейчас не более пятнадцати минут. Быстро найти, быстро убить, быстро вернуться в Стан, быстро добраться до наших артефактов. Даже без Цеция нам хватит сил на это небольшое поселение. Если делить на четверых, каждому больше добра достанется.

След опять потерялся. Разошлись. В этой части леса много кустарников, всё заросло, настоящая чаща, иногда приходится продираться. Не получается держать друг друга в зоне прямой видимости, но далёко не расходимся. Чем участок непроходимей, тем сложней пройти по нему, не оставив зацепок для опытного глаза. Скоро снова встанем на след. Как я и сказал. Лапит вскинул руку вверх. Нашёл что-то. Я, как и остальные, двинулся к нему. Он стоял, рассматривая что-то на земле, наклонился… Странный свист. Крик Лапита. Что там ещё случилось? Подбежал. Рахлес!! Не жилец.

– Лапит! Лапит! – заорал подскочивший Гект.

– Тише! – зашипел я.

– Горк, Вылечи его! – надрывался Гект.

– Смерть не лечится, – спокойно сказал я.

Хреново. Это ловушка. Лицо и шея Лапита были пробиты кольями. Колья эти крепились к ветке Титовника, прочного и гибкого деревца. Что здесь произошло? У ног Лапита лежит метательный нож, такие были у Героя в одном из поясов. С этим всё ясно. Приманка.

Горк наклонился к ветке Титовника.

– Не понимаю как эти колышки к ней прицеплены, – внимательно рассмотрел он колышки, с которых капала кровь Лапита.

– Не вижу никакого блока и нитки. Как он натянул ветку и зафиксировал её? Как заставил ловушку сработать? – не мог понять я схему работы этой засады.

– Да сделайте уже что-нибудь! – завопил Гект.

– Не видишь, ему глаз пробило. Всё. Конец.

– Думаешь магия? Он рядом? – спросил Горк.

– Нет, не рядом. Просто заманил нас в эту чащу. Если он может использовать нетипичные ловушки, их не обнаружить заранее.

– Что будем делать?

– Идём обратно. Аккуратно. Как выберемся, сожгу здесь всё.

– Как бы пожар не начался.

– Тут вокруг редкий лес, даже если разгорится, мы от огня сможем уйти. Нужно выманить этого ублюдка.

Горк быстро покопался в вещах Лапита, забирая самое ценное. Пошли обратно. Рахлес!! За что!? Из-за одного Героя всё рушится!

Выбрались из чащи. FARIU (Огненный Шар). Чувствую, как отклик движется к ладони. Долго. Слишком долго. Поэтому нам и нужен Цветок Роста. Толку от магии, если пока она активируется, опытный мечник десяток раз тебя зарежет. Небольшой огненный шар срывается с ладони прямо в ближайшие кусты. Хорошо горит. Если Герой всё же спрятался где-то в этой чаще, он себя выдаст. Или прожарится до костей.

– Далеко друг от друга не отходим, – сказал я.

– Чаща большая. Нужно окружить, – возразил Горк.

– Уверен?

– Думаешь он Сильнее нас? – вопросом на вопрос ответил Горк.

– Цеция же он завалил.

– Так же как и Лапита! – снова начал заводиться Горк. – Исподтишка! Один на один его даже ребёнок грохнет.

– Ладно, но друг друга из виду не теряем, – согласился я.

В течении пары минут кружили вокруг чащи, высматривая любое подозрительное движение или надеясь найти след, ведущий дальше. Если Героя здесь сейчас нет, то с каждой минутой он только удаляется. Может, так и есть. И мы зря теряем вре…

Крик. На этот раз Гект. Только не снова! Сломя голову бегу к нему. Жив. Из колена торчит стрела. Прижался спиной к дереву, выглядывает из-за него в сторону густых кустов Рашиты в тридцати метрах.

– Он там?

– Да, точно там. На нём странный костюм или это магия такая – его хрен разглядишь. Но я разглядел!

Отлично! FARIU (Огненный Шар). Кусты вспыхивают спичкой. Где? Где? А это ещё что? Как будто небольшой кусок земли медленно отползает от горящих кустов в сторону. Вытащил свой любимым кинжал. XYTRE (Контроль Броска). Будто почувствовал, что его раскрыли Герой подскочил и устремился прочь. Швырнул в ублюдка кинжал.

– ICERYD (Ледяная Стрела), – запульнул в него магией Гект. До сих пор в критические моменты он произносит активатор.

Стрела пролетела мимо. Косоглазый Гект! А вот с моим кинжалом будет не так просто, Герой. Напрягаюсь. Кинжал, который не должен был пролететь разделяющие нас сорок метров, устремляется вперёд. Попал. Есть!! XYTRE (Контроль Броска) меня никогда не подводил!

Рахлес!! Только ранил, кажется в руку. Герой после попадания подскочил и спрятался за широким деревом. Везучий сукин сын! Ну да ничего. Из его укрытия незаметно не сбежать. Теперь тебе не спрятаться.

– Горк, блин, помоги мне! – закричал Гект.

Горк только сейчас, с противоположной стороны подходил к месту нашей стычки.

– Сейчас. Пару минут без Лечения потерпеть не можешь уже, – ускорился Горк.

Странно. Гект ведь шёл откуда и я сейчас. Если Герой сидел в тех кустах, ему было бы проще подстрелить Гекта здесь. И сам бы не засветился и попасть мог сразу в голову. Этот хитрый ублюдок точно не идиот. Тогда зачем? В том месте какая-то ловушка, что добьёт Гекта? Смысл? Ведь и так мог убить. Зачем ему нужно, чтобы Гект стоял именно там? Рахлес!!

– Горк, стой!! – закричал я.

Поздно. Не доходя до Гекта пяти метров, Горк угодил в ловушку. Его нога провалилась в замаскированную яму и…

– А-А-А-А-А-А-А-А!! Рахлес!! – заорал на весь лес Горк.

Гект смотрел на происходящее выпученными глазами.

– Что такое, Горк? Что там такое? – крикнул я.

– Колья! Колья, Рахлес! – закричал он.

– Так вытаскивай ногу, лечи, – не понял я его бездействия.

Горк в очередной раз попробовал вытащить ногу из ямы.

– Рахлес! Не могу. Яма двойная. Тут две доски с прицепленными кольями, – рассматривал он свою ловушку. – Я когда на них наступил, они как капкан захлопнулись на ноге. Не знаю за что они там зацепились, но я не могу их сдвинуть. И колья ублюдок под углом приделал: тяну ногу, и они только сильней впиваются. Вот ведь грёбанный садист!

Что это вообще за ловушки такие? Кто ставит такое на зверя?

– Рахлес! Я убью этого… этого… Гект, с тобой всё в порядке? – странным голосом спросил Горк.

– Нет, конечно. У меня колено прострелено, крови сколько потерял, голова кружится, – вяло ответил Гект.

– Рахлес!.. Каспий, он чем-то нас отравил, – заторможенным голосом сказал Горк.

Что, Рахлес, вообще происходит???

В этом лесу есть несколько ядовитых ягод, он смазал ими колья и стрелы? Может и нет. У него помимо пояса с ножами, был ещё и пояс со всякими микстурами в специальных ударопрочных флаконах. Там был яд? Смертельный? Парализующий?

Гект медленно сползал по дереву на землю, Горк упал на землю, так и не вытащив ногу из ловушки.

– Рахлес!!

Я знаю где ты! Иду напрямую к укрытию Героя. Аккуратно. Я не попадусь на твои ловушки. Я зарежу тебя своими руками! Ты ответишь за смерть моих друзей!

Герой выглянул на секунду из-за дерева. Посмотрел на лежащих без движения Гекта И Горка. Я услышал звук доставаемого из ножен меча. Он вышел мне навстречу.

Правая рука висит плетью. Меч в левой. Держит как дилетант. По его странному, но надо признать полезному одеянию, по правому рукаву расплывается красное пятно, лишая его маскировочных свойств.

– Мою страну всегда спасали партизаны, – сказал Герой, с насмешкой смотря на моих мёртвых друзей. Тебе конец!

Вытащил оба меча. Посмотрев на мечи в моих руках, Герой заметно скривился.

KIEST (Скачок). Оказываюсь вплотную перед Героем, UTDIK (Взмах). Герой резко отскочил назад. Это не Скачок, что-то другое. Он ожидал моего нападения. Он всё же дрался с Цецием? Нужно закончить побыстрее, я уже дважды использовал Огненный Шар, затратное для меня заклинание. Хоть Герой и истекает кровью, но и для меня битва на истощение не вариант.

KIEST (Скачок). UTDIK (Взмах). В этот раз Герой заблокировал мой меч своим. Докручиваю удар, выбивая… нет, меч так и остался в руке Героя. Ладно, UTDIK (Взмах) на вторую руку. Герой снова отскочил. В этот раз я зацепил кончиком меча его одежду, но самого не задел.

Скачок больше использовать не буду. Не знаю как он орудует правой рукой, но сейчас он на мечах мне не соперник. Скачок после применения сильно сказывается на самочувствии, голова чуть кружится, все мышцы несколько напряжены. Если соперник равен по Силе, возможность неожиданно быстро оказаться на дистанции удара может жизнь спасти. Здесь только мешает. Герой уворачивался до сих пор только потому, что после Скачка нужно мгновение придти в себя, да и удар тяжелее правильно нацелить.

Спокойно подошёл на расстояние удара. Взгляд Героя потяжелел, он понял, что сейчас ему станет сложнее. Станет атаковать сам, со своими навыками, и контратака оборвёт его жизнь. Не станет, я подойду на короткую дистанцию и нашинкую его двумя мечами.

Он атаковал. Быстро, но неуклюже. Отразил его меч своим, второй мой меч устремился к его шее. Герой снова применил своё странное ускоряющее заклинание, попытавшись отскочить. Вот только после сшибки мечами он потерял равновесие, заклинание окончательно лишило его опоры. Героя повело, чтобы не упасть, он крутнулся и чуть не опустился на одно колено. Но самое главное – его развернуло ко мне спиной. Удар.