Текст книги "И пришел мессия (СИ)"

Автор книги: Фобос GV108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

  – Извинения приняты, – парень пожал руку и произнёс. – Эти создания. Я почувствовал что-то. Словно пелена рядом с ними.

   Комментарий к 3 Глава.

   Всех с наступающим!

  ========== 4 Глава. Беда нечаянно нагрянет. ==========

   Комментарий к 4 Глава. Беда нечаянно нагрянет.

   Я знаю что вы желаете побооольше проды :-)

  Но не хочу терять в качестве из-за форсирования работы.

  А еще мне интересно кого из монстров вы предложите подсунуть ГГ в компаньоны.

  В какое же странное место его занесло. Маркус сидел в кресле расположенном рядом с камином в небольшом зале. Часть стены слева от мага была завешана разнообразным холодным оружием. Мечи, кинжалы, пики, и несколько луков. Но ни одного мушкета или даже завалящего пистоля не наблюдалось. Стояли бы ещё бы рыцарские латы и прям Бретония! Но это, к сожалению, не она. Страна, где он оказался, называлась Ласкатия и находилась хаос его знает где. Обдумав те немногие знания, что удалось получить, последователь Сигмара сделал единственно верный вывод – Ласкатия обречена.

  Наивные еретики! Дело даже не в вере. Скрепя сердце империя терпела на своих границах и бритонцев с их озёрной леди, и гномов с их верой в предков. Дело в самом Враге. Здесь явно действуют служители Тёмного Принца. Обольщают людей, обещают им наслаждения, и как ни странно, обещания выполняют.

  Маг вздохнул – тяжело осознать всё то, что несёт Хаос, видя перед глазами только один пример. И не важно как крепка твоя вера. Маркусу известны и другие стороны игральной кости. Берсерки Кхорна без жалости и сострадания вырезающие всё на корню. Культисты Тзинча приносящие кровавые жертвы в бесчисленных ритуалах. Чумные орды несущие «дары» дедушки Нургла. Вот то, что скрыто ото всех. Именно поэтому найдутся те, кто поверит в красивую сказку. А не поверившим помогут.

  Он обязан спасти их души и направить на праведный путь! Обязан... Маркус ощутил что-то на грани восприятия. Какую-то неправильность. Прислушавшись к себе и прочитав молитву Сигмару, Маркус понял, что это не враждебное колдовство. Нет, это связано с ним. Но что?

  Те странные техномагические артефакты, что у него с собой? Он знал предназначение каждого из них, но совершенно не помнил, когда их приобрёл и у кого. И как он оказался так далеко от дома. Не иначе как происки врага. И с этим нужно разобраться. Нужно поговорить с владельцем замка по душам и тогда уже определяться с планами. Маркус закрыл глаза и стал анализировать произошедшее за сегодняшний день.

  Слава Сигмару после инцидента с неожиданной встречей в лесу ничего значительного не случилось. Всю дорогу до замка Маркус и Лестиний провели в дискутируя по поводу магов и их служения в частности. Из-за всплывших обстоятельств, стало ясно, что Маркус не сможет быть его помощником. А конкуренты Лестинию не нужны. Но и от приглашения посетить замок он не отказывается, слово есть слово.

  Остаётся ещё вопрос с деньгами. К сожалению местные еретики, не видевшие свет Сигмара, не согласятся идти навстречу без материальной на то заинтересованности. Последовать совету графского мага и самому пойти на службу? Ну уж нет. Благо есть один вариант. Он конечно не Бальтазар Гельт, но повторить пару его заклинаний труда не составит, наверное.

  Сам замок не впечатлял. Он выглядел грозно, со рвом под стенами и стражей. Грозно, но только для местных, вон как у Борибора глаза заблестели. По сравнению с имперскими же сооружениями, это чудо смотрелось бледно. Полчаса, возможно минут сорок – ровно столько маг дал бы гарнизону, перед тем как его вырежут. Достаточно небольшой орочьей банды или племени зверолюдов. Да и какому идиоту пришло в голову размещать замок в лесу? Вот что он может здесь охранять?!

  Отправив Борибора в казарму, Лестиний смог, наконец, поговорить с Маркусом более откровенно. А заодно и объяснить, почему с ним не было сопровождения.

  – Вот и причина, – он отворил тяжёлую обитую железом дверь и скользнул в темноту проёма. Там в полумраке, освещаемые дрожащим светом единственного факела, стояли десятки клеток.

  – Отвратительные порождения Хаоса, – проследовавший за ним Маркус стукнул посохом по полу и в глазницах черепа вспыхнул огонь. Немного, но, как ни странно, он прекрасно освещал казематы и разгонял сырость. Даже запах плесени отступил перед ним. В свете магического огня стало видно, множество клеток. В ближайшей из них была одна из тех особей, что атаковали его возле деревни. Через одну клетку от неё было нечто похожее на ящерицу, гарпия и ещё какая-то полузмея. – И для чего они вам нужны?

  – Опыты, коллега, опыты. Мы ищем наиболее эффективные способы разбираться с монстрами.

  – Похвальная инициатива, – кивнул Маркус, внимательно рассматривая пойманных тварей. Застарелые пятна крови давали понять, что это далеко не первая партия. – И как успехи?

  – Пока, к сожалению, похвастаться нечем. Им вредит всё то же что и людям, плюс святая молитва искренне верующего. Найти то, что кардинально изменило бы ситуацию, пока не удалось.

  – Но вы как я понимаю не отчаиваетесь, – констатировал Маркус, поворачиваясь к выходу. Находиться в одном помещении со скулящими и умоляющими монстрами было противно. Будь его воля, он бы залил эти казематы священным пламенем. Жаль, что тут почти не чувствуется ветров магии, а действовать на одном резерве – он не настолько глуп. Да и время пока терпит.

  – Рано или поздно мы найдём искомое, – голос собеседника был сух, как бы безэмоционален. Но эта сухость лишь подтверждала, что хозяин этих подземелий слегка уязвлён.

  – Свет вам в помощь, – последователь Сигмара использовал максимально нейтральное пожелание.

  – Пресветлая нас не оставит, – Лестиний тоже последовал к выходу.

  Выйдя из камеры, Маркус погасил пламя на посохе. Они всё ещё были в подземелье, но даже в узких коридорах было куда комфортнее, чем среди клеток. И даже как-то дышалось легче. Затем был обед, и мага проводили в его комнату. Разобрав вещи, он устроился в зале с камином, где и пребывал до сего времени, отрешённо наблюдая за языками пламени.

  Маг нехотя поднялся из такого удобного кресла и потянулся. Пора было кое-что проверить. Только вот на чем. Оббежав комнату его взгляд остановился на стене с оружием. – Думаю пропажу одного маленького кинжала никто не заметит,

  Протянув руку, чтобы взять искомый предмет, Маркус замер, не добравшись до цели считанных сантиметров. Кончики пальцев покалывало, значит брать здесь явно ничего не стоит. Охранные чары, вот же дурак расслабился, сейчас чем-нибудь как зарядило, и остались бы рожки да ножки. Даром что первых у него нет.

  Отойдя от стены, маг задумался. Что можно использовать, как сырьё? Похоже, придётся пожертвовать чем-нибудь из своих вещей. Пропажу даже простого подсвечника рано или поздно заметят. Магия металла название само за себя говорит. Для трансмутации нужен металл. Маркус всё-таки ни разу не Бальтазар Гельт и обращать толпы врагов в золотые изваяния не может. А вот сотню другую грамм металла, осилит, наверное... Вздохнув, он отправился в выделенную ему комнату, ведь как говорили мудрецы древности – «Нужно больше золота».

  Жертвы были найдены относительно быстро, им оказались обычные металлические монеты, выполненные почему-то из стали. Были и медные копейки, которые, похоже, котировались здесь куда сильнее за счёт металла, из которого изготовлены, поэтому пока в сторону. На полу была начерчена пентаграмма и магические символы золотого ордена, в центре рисунка разместилась одна одинокая стальная монетка.

  – Увидели бы коллеги из школы металла мою самодеятельность, закопали бы под статуей Сигмара, – Произнёс Маркус, придирчиво разглядывая дело своих рук. Задуманный ритуал нравился ему всё меньше и меньше. Магическая энергия Ветра Чамон тяжёлая и очень плотная. Она притягивается металлом, как магнит притягивает металл, энергия очень сильно воздействует на тяжёлые элементы, особенно на золото. Поэтому в теории можно обойтись без реагентов и воздействовать на металл самим ветром. Правда была одна проблема. Отсутствие этого самого ветра!

  Закрыв глаза и успокоив мысли, маг простёр руки над печатью и стал направлять в неё доступные ему крохи энергии, попутно пытаясь придать ей нужные параметры. Затруднялось это полным отсутствием знаний об оных у Маркуса. Кроме самых общих конечно.

  Итогом его получасовых мучений стала перекрученная в дугу монетка, опустошённый резерв и вид приличествующий, пожалуй, только Фон Карштайну. Хорошо, что здесь нет зеркал. Спрятав жертву опытов в рюкзак и стерев с пола свои художества, Маркус упал без сил на кровать.

  Говорят, что уставшим сны не снятся. Говорят, только вот организм об этом не знает и решил отыграться за издевательства над собой.

  Снилось, что стоит он посреди широкой площади и везде, докуда хватает глаз, находятся люди. Кто-то стоял в одиночестве, а кто-то был в группах. Вот он чётко видит лысого старика с козлиной бородкой. Тот что-то кричит, брызжет слюнями, а на шее у него блестят: толстая медная цепь и медальон Кхорна. Чуть дальше с блямбой на голове, что так похожа на знак Тзинча, стоит ещё один лысый старик. И ещё одна выделяющаяся личность – седой плотный мужик с бутылкой в правой руке и без мизинца на левой. Темная дымка энергии Слаанеш окружала выпивоху. Вдали, теряясь за спинами людей, возвышалась гора подушек, и роились облака мух. Кто сидел на этой горе, Маркус не разглядел, потому что в этот момент на плечо ему опустилась рука в чёрной перчатке.

  И тут маг проснулся. Тяжело дыша и покрывшись крупными каплями пота, он силился вспомнить детали сна, но они ускользали, истончались и стирались, словно их от Маркуса отделяли целые века.

  – Ну и бред же мне приснился, – Маркус перевёл дыхание и вытер рукавом пот со лба.

  Хаос принимает многие обличья и с радостью проникнет в разум, стоит лишь потерять бдительность. Но маг не чувствовал и тени его присутствия. Как говорят выходцы с нижних этажей ульев – это напрягало.

  Поудобнее устроившись на кровати, Маркус погрузился в глубины собственного разума. Его познания в менталистике были не столь обширны, как у выбравших эту школу основной, но уж в себе-то он разобраться способен. Только судьба оказалась совершенно другого мнения, раздался ужасный грохот и маг с матом полетел на пол...

  Маркус бежал по узким коридорам замка к ближайшему выходу на стены. Он посчитал это самым разумным в данной ситуации. Только там он мог собственными глазами оценить, кто же напал на обиталище местного аристократа, скорый допрос попавшегося слуги ничего не дал. Да и прятаться под защитой стен не самый лучший выход. Ну сколько сейчас людей сможет выставить Лестиний? Очень сомнительно, что больше полусотни и это с учётом вооружённой прислуги.

  Противник же... а вот и он! Маркус вышел на стену и пройдя мимо пары стражников с луками, выглянул из-за зубца. В темноте ночи рядом со рвом стояли тёмные силуэты. Света, что пробивался сквозь слой облаков, было недостаточно, чтобы разглядеть нападавших, но одна фигура сильно выделялась на фоне остальных – огромная змея с гуманоидным туловищем вместо головы. Этакий кентавр мира пресмыкающихся.

  – Очень плохо, – произнёс появившийся словно из ниоткуда Лестиний. Бросив взгляд на прибывающих защитников, он повернулся к Маркусу, – Вот и пришло время проверить твои силы, «коллега». Позволь представить Вурм, – он кивнул на фигуру полузмеи.

  – Что это? – Произнесённое аборигеном слово не говорило Маркусу абсолютно ничего. То что чудище сильно, верный последователь Сигмара не сомневался. Но хотелось бы знать врага в лицо.

  – Земляной дракон, уж про них-то ты должен был слышать, – Лестиний нервно дёрнулся и положил руку на рукоять шпаги.

  – Неприятный противник, – согласился Маркус. – Но чего все ждут? Я конечно не великий полководец, но разве вы не должны сейчас засыпать их стрелами, а проклятые твари штурмовать замок?

  – Как не странно все хотят решить дело миром. У нас не так много людей, большая часть сейчас с графом. А этим, – он буквально выплюнул последнее слово, – чем больше людей попадёт в плен, тем лучше. Они хотят получить как можно больше игрушек. Если же дело дойдёт до драки, кого-нибудь обязательно убьют, просто по случайности. Нам же сейчас желательно, чтобы они ушли. Начинается...

  Тени перед рвом пришли в движение. Со стороны защитников тут же полетели стрелы. Точность попаданий проверить было нельзя, однако Маркус не сомневался, что результат был близким к нулю. Змееподобная тень устремилась к воротам, и стены сотряс удар, заставивший стены содрогнуться, а магу испытать уважение к тому, кто строил это укрепления, и признать, что возможно он был слишком предвзят. Но он обдумает это потом, сейчас маг школы огня следовал за Лестинием к воротам замка.

  – Если эта тварь прорвётся в замок, всему конец, – Бросил Лестиний на бегу. Но что-то такое прозвучало в его голосе, смутно знакомые нотки. Сейчас маг был похож на охотника, наконец получившего возможность свалить желанную добычу. Будто... да сейчас он напоминал Маркусу Бориса Хитрого.

  – Почему ты оставил стражников на стенах? – Маркус на бегу перехватил посох, свет от которого разгонял тьму подобно десятку факелов.

  – Другие здесь не пойдут, боятся... – он скрылся за поворотом.

  Выбежав в холл, Маркус стал свидетелем неуправляемого полёта, следствием которого стала встреча Лестиния и стены. Ни одна из сторон не хотела уступать, но прочный камень оказался сильнее, и маг сполз по стене на пол. Напротив него в проёме находилась тварь с торсом девушки и хвостом змеи. Улыбка блуждала на вполне человеческом лице, а в глазах плескалась бесконечная похоть. Сложив всё, маг выругался. Он не сомневался в силе своего покровителя, но сражение с демон-принцем Слаанеш будет на пределе его сил.

  Заметив новое действующее лицо, тварь обернулась к магу, который тем временем поднял лежащую рядом с его коллегой шпагу и был готов ценой своей жизни защитить душу пусть еретика, но человека.

  – Почему ты мне мешаешь, – произнесла Вурм. Не успел Марку даже рта раскрыть, чтобы произнести пафосную речь, как в демоне произошли заметные изменения. Бесконечный гнев сменил ранее владевшую им похоть. Монстр словно сменил покровителя и теперь перед магом предстал искажённый злобой демон Кхорна.

  – Ты не пройдёшь! – Маркус Красный ударил посохом о каменный пол и окутался огненным ореолом, клинок в левой руке едва уловимо светился синим, готовый сразить не одного монстра.

  Змееподобная тварь зашипела и отшатнулась, чтобы мгновение спустя, рвануть к человеку. Удар закованного в чешую хвоста остановился в паре метров, не в силах пробить магическую защиту.

  Слуга Сигмара стоял нерушимой стеной словно Кислев на пути орд северных варваров. Его вера придавала ему сил, но так не могло продолжаться вечно. Каждый отражённый удар отнимал и так не восстановившийся запас маны. Нужно было атаковать самому и возможно с поражением демон-принца отступят и остальные порождения Хаоса.

  Не дожидаясь очередного удара, Маркус сделал выпад и, увернувшись, ударил клинком по хвосту Вирма. Шпага, не предназначенная для подобного, жалобно зазвенела. Несмотря на чувствовавшуюся в ней магию она не могла пробить чешую. С сожалением отбросив бесполезное сейчас оружие, маг увернулся от удара, не иначе как благодаря высшим силам, и выпустил из навершия посоха поток огня, опалив лицо монстра.

  Ужасный вой пронёсся по замку и его округе, магу же пришлось посохом блокировать удар обезумевшей твари. Магический резерв значительно просел, руки горели, словно их опустили в кузнечный горн, а камень пол под ногами пошёл трещинами.

  Пойдя на отчаянный шаг, Маркус сблизился с тварью и, вложив всю оставшуюся ману, выпустил в незащищённый чешуёй торс поток чистой энергии ветра Акши. Секунду ничего не происходило, затем монстр вспыхнул, словно стог соломы от огня лучины, и с воем вылетев в проём ворот, и кинулся в ров с водой.

  Сбитый с ног маг, не в силах подняться на ноги, лежал на каменном полу. Всё его тело болело, а он сам будто окунулся в ледяную прорубь. Холод пробирал до костей и не давал Маркусу уйти в беспамятство.

  Шипение воды доносилось до мага ещё где-то полминуты, вода не сразу поборола магический огонь. На лице лице парня появилась улыбка. Сегодня Сигмар не покинул его.

  ========== 5 глава. ==========

  Человек с посохом стоял на стене замка и смотрел на лес в дали. Он был словно высечен из камня, подобно статуям древних героев. В восходящих лучах солнца он словно черпал свою силу. Символ победы в ночном сражении своим присутствием он внушал спокойствие и уверенность в новом дне.

  Так казалось редким наблюдателем на стенах. Но тем временем в голове мага метались мысли, а в душе бушевала буря. Ночное сражение и магическое истощение не прошло для него без последствий. Пожалуй сейчас он был лёгкой добычей для лесных монстров, если бы они дождались утра, а не сбежали в ночи.

  Лестиний был гарантированно выведен из строя на ближайшую пару дней. А Маркус был сейчас не более чем пугалом, не способным на что-то серьёзное. Или всё же не Маркус? Слишком всё запуталось в его голове, он одновременно ощущал себя двумя разными людьми, и это чувство нарастающей шизофрении напрягало его нервы до предела.

  – С таким расстройством психики под покровителя больше подходит Шеогорат, а не Сигмар, – произнёс парень и вдохнул морозный воздух полной грудью.

  Отбросив в сторону вопрос самоопределения, он занялся другим не менее важным вопросом – А что ему собственно делать? Выбираться к людям – так он уже среди них и в реальности происходящего убедился на собственной шкуре. Поучаствовал в представлении чуть ли не в главных ролях.

  Итак в том, чтобы хотя бы временно именовать себя как Маркус, он не видел большой беды, обе части его сознания не противились подобному. Следующим его заключением стало, что и студент Василий, и маг Маркус имели место быть, но второму в данной ситуации не место. Только, что делать, если именно его память была базовой, маг полноценно стал существовать лишь пару дней назад. И требовал себе право на существование. В пору было хвататься за голову. Но нельзя, нельзя показывать свою слабость.

  Маг развернулся в сторону сторожевой башни и размеренным шагом направился к ней. Его неспешность и степенность была вызвана отнюдь не уверенностью и триумфом от победы. Нет, он боялся оступиться и упасть со стены.

  Спуститься на нужный этаж, сквозь дымку найти свою комнату и упасть без сил, чтобы забыться долгим и странным сном, который он забудет сразу по пробуждению.

  Зато проснулся он полным сил, словно не было ни ночного сражения, ни последующих терзаний. Посмотрев на каменный потолок, парень сел на кровать и прислушался к себе. Расстройство личности прошло, и он чувствовал себя цельной личностью – он бывший студент химфака, а ныне маг империи и верный слуга Сигмара.

  Теперь, когда его дух вновь обрёл единство, силы мага возросли двукратно. Пусть он по-прежнему не чувствовал ветров магии, зато его резерв теперь позволяет гораздо больше. Ради интереса он вытащил свой рюкзак из-под кровати и нашёл злосчастную монету. Вся искорёженная она годилась разве что на лом. Или на новый эксперимент.

  Воодушевлённый возможным успехом Маркус собрался было повторить свои «изыскания», напрочь забыв обо всём на свете. Но судьба вновь повернулась к нему кормой в виде постучавшегося в дверь стражника. Как выяснилось, его вот уже вторые сутки ожидает граф и по его приказу в дверь периодически стучат. Будить же гостя он категорически запретил.

  Графу так к графу, маг сунул монету в карман и всю дорогу до «каминного зала» пропускал через неё энергию. Получилась этакая зарядка для рук, наподобие мраморных шариков, которые нужно вертеть в руках для развития моторики. Только здесь, кроме концентрации, нужно было тратить ману и надеяться, что это со временем улучшит концентрацию и увеличит резерв. Даже если Маркус потратит десяток лет, чтобы увеличить резерв на одну десятую, то это того стоит. Особенно если разработать нужную привычку.

  По пути к графу парень отметил необычное оживление, в замке словно прибавилось народу. Хотя раз граф здесь, то отправившиеся с ним стражники тоже вернулись. На секунду замерев перед дверью и поборов неожиданно нахлынувшее волнение, маг отворил дверь.

  – Долго же ты спал, герой. Поздравляю с победой! – произнёс сидящий в кресле Лестиний и отсалютовал кубком с вином. В новом фиолетовом камзоле и выглядящий вполне здоровым.

  – А где граф? – Произнёс Маркус с долей растерянности.

  – Граф, – Лестиний посмурнел, – скажем так – теперь граф я.

  – Я бы поздравил, но чувствую, предыдущий владелец замка не сам от владения отказался, – Маркус занял кресло напротив нового владельца замка. – Стоит сказать что-нибудь о твоём предшественнике, но я его не знал.

  – Я понимаю, – скупо сказал граф. С одной стороны, его стоит поздравить со взлётом, с другой, его предшественник кончил не слишком хорошо.

  – Так зачем ты меня позвал? – Маркус наконец нарушил затянувшуюся паузу.

  – Мне нужен маг. И то, что я сам им являюсь, большой роли не играет, – словно в доказательство, Лестиний щёлкнул пальцами, и перед Маркусом материализовался кубок с вином, который он с благодарностью принял, – Я видел тебя в бою, пусть и вынужден был большую его часть «отсутствовать» по объективным причинам.

  – Сейчас я должен сказать, что подумаю, а ты должен меня уговаривать, – Маркус отпил из кубка и отметил неплохой вкус вина, хоть и не сильно разбирался в подобном напитке.

  – Тьма пробудилась. Зло на востоке набирает силы, – не оценил его шутки граф, – можно сказать, что за эти сведения мой предшественник заплатил жизнью.

  – Я могу рассчитывать на более подробную информацию? – Маркус подался вперёд.

  – Доверие в обмен на доверие, – произнёс Лестиний, убирая свой кубок, – Кто такой Сигмар?..

  ***

  Скрывающаяся среди деревьев тень внимательно изучала замок. Разбитые ворота и возможно несколько покалеченных людей – вот и всё чем отделались защитники. А ведь вреди атакующих был вирм – монстр, что по силе не уступает драконам, а по свирепости даже превосходит их. Тем не менее итог не радует, да что там не радует, он более чем печальный. Из трёх десятков монстров пришедших ночью под стены: восемь убиты, трое покалечены, вирм же словно в самой гуще пожара побывала. И ни одного захваченного мужчины, ни одного! И зачем она в это ввязалась? Она и сама едва не осталась под стенами, когда увлечённая боем не заметила прихода помощи к защитникам замка. Бессильно ударив по дереву, тень опустилась на траву и прислонилась спиной к стволу.

  Понятно зачем, с активизацией армии Друэллы с потенциальными женихами стало не очень. Их и раньше не особо много было, всё-таки Лескатия очень религиозная страна, а с началом этих телодвижений шанс заполучить партнёра стремился к нулю.

  Можно было бы подождать, чем всё закончится и под шумок урвать себе что-нибудь. Но сколько придётся ждать? К тому же никто не гарантирует, что будут дальнейшие действия со стороны владыки монстров, а то что творится сейчас не очередная её прихоть.

  Тем временем на стены поднялся парень с посохом в руке. Его одежды выдавали в нём причастного к магии, а череп на посохе указывал на конкретную его принадлежность – некромант. Некромантов не любили не только люди, но и монстры, предпочитая избегать. До некоторых пор конечно, иногда приходилось изгонять или же устранять их, пусть это и делалось без особого энтузиазма.

  И всё-таки он тут. И именно он был тем камнем, что перевесил чашу весов в сторону людей. Хорошо, что удалось забрать тела мёртвых момоно иначе... от одной мысли о том, какое применение им может придумать маг смерти, монстродеву передёрнуло.

  Некромант тем временем стоял на стене замка и разглядывал лес. Неужели он заметил её? Сердце учащённо забилось, девушка замерла. Но магической атаки не последовало: не полились с неба потоки пламени, и не налетел ледяной ветер, не было удушающего тумана и сковывающего тело холода, маг просто смотрел.

  Странный парень. Много вопросов зародил он в ее голове почему люди терпят подобного рядом с собой, почему он атаковал вирма именно огнём, почему... слишком много почему и это не давало ей покоя. Но она узнает ответы, хотя бы некоторые из них. Тень заскользила между деревьев и скрылась в лесу.

  ***

  – Очень интересное божество, – Лестиний задумчиво смотрел на огонь в камине. Новую информацию стоило изучить, обдумать и принять к сведению. Если где-то далеко существует целая империя поклоняющаяся ему, это многого стоит. Переманить бы к себе парочку так расхваливаемых охотников на ведьм, да только где их искать? И денег они, скорее всего, потребуют немалых.

  – О чём задумался коллега, неужели решил принять свет истинной веры? – Маркус попытался скопировать интонацию среднестатистического священника, ну, насколько он мог себе его представить.

  – О том что не помешало бы нам парочку охотников на ведьм заиметь в распоряжение, – всё так же отрешённо произнёс граф.

  – Нам? – удивился парень. – Я конечно не против немного поработать на тебя, но для приличия мог бы и спросить. К тому же, как насчёт ваших охотников или ты им не доверяешь? – В голосе Маркуса проскользнули нотки ехидства.

  – Политика, брат, – развёл руками Лестиний. – В приграничных землях приходится балансировать между разными силами.

  – Не хочешь потерять только что приобретённый титул, вполне разумно. Но разве церковники потерпят адептов другой веры?

  – Если они стабильно будут постановлять головы монстров, то церкви придётся проявить терпимость, – Лестиний выделил последнее слово, – А я получу хоть какой-то противовес, если меня захотят объявить еретиком.

  – Почему ты так спокойно об этом говоришь?

  – Недоверие – вполне разумный шаг. Вдруг именно шабаш помог мне «подвинуть» предшественника.

  – В любом случае мы не сможем их заполучить. Подготовить же с нуля, дело затратное и не быстрое. Да и сомневаюсь в успехе подобной операции, нет у нас нужного опыта.

  – И лишнего золота.

  – Золото, это да... – Маркус нащупал в кармане погнутую монету. В каком-то роде он был в шаге от мечты большинства людей и не важно жителями какого мира они являются. Мечта что заставляла бесчисленные сотни алхимиков земли трудиться день и ночь на протяжении всей своей жизни – возможность создавать золото.

  – Тебе есть что предложить? – Задумчивость собеседника при упоминании презренного металла не укрылась от Лестиния.

  – Всё может быть, «брат», всё может быть...

  ========== 6 Глава. Власть металла. ==========

   Комментарий к 6 Глава. Власть металла.

   Приличная часть главы в лапах презренного металла и бросает свет на экономику мира. Но это необходимо, чтобы понимать почему содержание стражи дело затратное и для чего с крестьян дерут такие налоги. Конечно же я постараюсь сделать всё максимально интересно.

  – А экшен и пафос? – спросите вы.

  – Даешь монстробаб! – прозвучит с задних рядов.

  Всё будет, но увы не сейча... а вот и попались! Будет экшен, куда же без него, но не в этой главе)

  – Нужно больше золота, – Маркус вспомнил фразу из популярной игры. На полу перед ним лежал комок золотистого металла, и парень очень надеялся, что-то, что ранее было металлическим котелком, превратилось именно в Au, а не FeCuS.

  Охнув, он поднял тяжёлый металлический комок с пола и положил на стол. Сжавшись до размеров крупного яблока, бывший котёл казался тяжелее, чем раньше, хотя маг прекрасно понимал, что такого быть не может. Возможно это взяла своё усталость, всё-таки ритуал он проводил не один час, растянув его по времени дабы хоть как-то восполнять затрачиваемые силы.

  Результат его мучений налицо – где-то пять килограмм теоретически ценного металла. Взяв со стола небольшой молоток, позаимствованный в арсенале, он легонько ударил по комку. Результат не слишком-то и радовал, небольшая вмятина признак низкой пробы, чем выше проба, тем мягче золото. Но это перекрывалось главной новостью – он смог решить задачу столетних изысканий алхимиков и создать золото!

  Уставший и довольный маг упал на кровать. Замечательно, даже можно сказать прекрасно! Оставалось решить, как его легализовать, да и узнать стоит ли игра свеч. Можно довериться Лестинию, только... Не то чтобы Маркус ему не доверял. Он прекрасно понимал, что его коллега запросит немалую долю и, скорее всего, попробует тем или иным способом выпытать секрет.

  – Презренный металл, дар и проклятье рода людского, – парень поборол лень и поднялся на ноги. Подойдя к столу, он ещё раз посмотрел на металл. Можно было попробовать провести ритуал ещё раз и теоретически повысить пробу, если это конечно золото. А если нет? Тратить ещё один день и кучу нервов на новый ритуал, не говоря уже о прорве сил, откровенно не хотелось. – Значит, идём сдаваться.

  – Я так понимаю спрашивать, как ты его раздобыл бесполезно, – Лестиний с интересом рассматривал образец, который сейчас лежал на столе в рабочем кабинете нынешнего владельца замка. Сам кабинет мало чем отличался от остальных комнат в замке, разве что стены украшены гобеленами, а над камином висит очередная поделка местных оружейников. – Но мне всё же интересно.

  – У каждого мага есть свои секреты, – туманно ответил Маркус и поспешил перевести тему в нужное ему русло, – ты мне лучше скажи, какова его стоимость.

  – Немного не моя специализация, – Лестиний сцепил руки в замок и облокотился на него подбородком. – Нужно ждать пока управитель вернётся из города. Но если на глазок... то монет двести пятьдесят из этого выйдет, очень уж метал грязный, – маг взял со стола перо и начал что-то высчитывать на куске пергамента, после чего закусил кончик пера и перевёл взгляд на Маркуса.

  – Что-то не так? – парень забеспокоился, хотя внешне старался не подать виду. Власть золота куда сильнее, чем многие думают и даже власть имущие не устоят перед ним, вопрос лишь в количестве.

  – Предлагаю за него две тысячи монет серебром.

  Маркус от неожиданности на мгновение потерял дар речи, он ожидал попытки выведать секрет происхождения металла или более низкой цены. Но, пересчитал предложенное, и у него вышла сотня золотых от Лестиния против четверти тысячи от реальной цены. У него прям от сердца отлегло – схема стала понятной и в тоже время возмутительной.

  – А не маловато ли за слиток на двести пятьдесят золотых? – Маркус прищурился.