Текст книги "Холод (СИ)"

Автор книги: Fisherman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Часть вторая, страшная и не очень добрая. Глава 9.

Ну, здравствуй, новый мир. Огляделся. Степь с пожухлой травой, ветер гонит по небу низкие облака. Вокруг остатки небольшого лагеря, уже знакомые мне броневики, несколько монструозного вида грузовиков, все порядком покореженные, и ни одной живой души. Тоже самое, что и по другую сторону марева. Да, очень странные рыси.

–Тетя, он псих, у него человеческие головы в руках!– Девичий крик, ударил по мозгам, заставив споткнуться. Помянул недобрым словом Великого с его спецсмесью, надеюсь, где-то далеко большой филин сейчас икнул. С облегчением бросил головы на землю и достал трубку. Кошек рядом не было, со стороны едва различимых отсюда невысоких строений, доносились звуки боя и там пользовались силой. Нифига это не рыси, и они явно справляются без меня. Стало интересно, как же аборигены создали проход в наш мир. Осмотрелся внимательней. Плита, белая алтарная плита с нанесенной чем-то темным пентаграммой. Ближе десяти метров подойти мешал отвратительный запах падали, и это несмотря на то, что не обращался к умению эмпата. Ничего не понимаю в пентаграммах, но сомнительно, чтобы пятиугольника на алтаре было достаточно для создания прохода между мирами. И все-таки я нашел. Похоже, здесь стояла палатка, под куском брезента обнаружился большой, покрытый блестящим лаком, деревянный ящик. Пахло от него, также, как от белой плиты, но гораздо слабее. На верхней крышке несколько ручек и тумблеров. Стало интересно, что внутри, достал охотничий нож и попробовал, вставив его в едва заметную щель, открыть. Сначала ничего не выходило, надавил сильнее, лезвие проскочило внутрь и там что-то хрустнуло. Поднял крышку. Сложная конструкция из белого металла с завитушками, спиральками, пластинами, много разноцветных кристаллов и никакой электроники. Эта штука явно понравилась бы исследователям из нашей Академии. Начал прикидывать, смогу ли дотащить ящик до прохода, идти всего метров десять, но уж очень он большой и тяжелой. Марево исчезло. Стало как-то тревожно. Попытался убедить себя, что все в порядке. Верилось с трудом. Надеюсь, такой ящик в этом мире не единственный. Пошел к алтарю, очень он мне не нравился. Решил, что нужно копать, ничего более подходящего, чем помятая солдатская каска найти не смог. Собравшись с духом, подошел к вонючей плите и, стараясь ее не касаться, начал понемногу углубляться в рыхлый грунт. Алтарь отличался от того, что я развеял в нашем мире– он оказался гораздо толще и был вкопан в землю.

–Какой хороший мальчик, сам все сломал.– Раздался из-за спины низкий женский голос. Рядом стояли две огромные лохматые собаки. Чем-то подозрительно знакомые.

–Холод, то что проход закрыл, это ты молодец, нам меньше работы. Уходить надо, времени мало. Марфа, я их агрегат до конца аннулирую.– Хриплый голос второй псины говорил о том, что это самец. Он подошел к загадочному ящику и мощным ударом лапы разнес вместе с хрупким содержимым.

Было жутковато находиться рядом с этими созданиями. Любопытство все-таки взяло верх.

–А разве вам можно находиться в мире людей?

–Почему нет? Мы же, вроде как, не мертвые. Уходить нужно, опасно здесь.– Снова начала торопить меня Марфа.

–Алтарь хочу уничтожить, очень много в нем зла.

–Емельян, помоги мальчику, я пока посторожу. У нас минут пять, не больше.

Из под лап полетела земля, копал пес, как небольшой земснаряд. Достаточно углубившись, он уступил место мне. В выемке подготовил все для закладки, достал из рюкзака металлический цилиндр, открутил крышку. Магограната опасна для человека без дара, не способного закрыть себя простейшим щитом в радиусе около километра. Как близко к эпицентру взрыва без риска для жизни могу находиться я в своем коконе из инея, не проверял, да и желания такого никогда не возникало. Мина, это скорее, а не граната. Зря после задания на кладбище Фирсов так нервничал, граната очень опасна только после запуска таймера. Решил выставить тридцать минут. Бережно и нежно поместил цилиндр в узкую щель между слоем грунта и нижней поверхностью плиты, осторожно заполнил выемку землей, закапывать яму снова помогал пес. Для маскировки он притащил почти целое человеческое туловище без конечностей, я добавил несколько окровавленных кусков ткани. Марфа все это время тревожно озиралась по сторонам.

–Бежим, как можно быстрее.– Гавкнула она, когда мы с Емельяном закончили. Побежали.

Собаки неслись впереди, время от времени оглядывались и недовольно рычали. Я пытался не отстать с максимальной скоростью, какую позволяло развивать мое измененное тело. Вряд ли смогу держать такой темп долго. Показалось ограждение из колючей проволоки, протянутой между деревянными столбами. Собаки, не снижая скорости, в прыжке порвали его. Впереди, до самого горизонта лежала степь. Под ногами вздрогнула земля, раздался грохот взрыва, в спину ударила волна воздуха. От гранаты эффект послабее будет, алтарь рванул. Скоро почувствовал, что начинаю задыхаться.

–Если хочешь сдохнуть, пожалуйста, падай, и жди, когда тебя превратят в прах. Только без нас.– Марфа заметила, что я на пределе.

Обратился к дару Живы, кажется, смогу продержаться еще какое-то время. Надеюсь, собаки знают, куда мы так мчимся. Впереди все так же лежала степь. Пришлось еще то ли пять, то ли шесть раз себя лечить, не хотелось думать о том, что будет со мной после этого забега, возможности организма все же не беспредельны. На краю горизонта что-то затемнело.

–До леса осталось совсем немного, держись.– Подбодрил Емельян.

Провел еще один сеанс самоисцеления, лес, действительно, был уже совсем рядом, можно было разглядеть отдельные деревья, выбежали на бровку глубокого оврага, собаки остановились. Оглянулся, по степи вдалеке двигались три машины.

–Похоже, это за нами.– Емельян среагировал на мои слова моментально– обернулся, чтобы посмотреть и тут же толчком лобастой головы отправил вниз по крутому склону, пришлось сильно постараться, чтобы не свернуть себе шею. Еще в полете почувствовал– применили дар, мощность поражала, никогда раньше с таким не сталкивался. Очутившись внизу, начал подниматься, и тут же был сбит с ног скатившимися собаками. Емельян зарычал и посмотрел на свой хвост– кончик отсутствовал. Бросил взгляд наверх. Бровки подозрительно опустились вниз и с них осыпалась серая пыль. Ничего себе, если бы мы не спрятались в овраге, стали такой же пылью, и никакие щиты бы не спасли.

–Быстрее, бежим к лесу.– Опять скомандовала Марфа.

Бежать было непросто. Овраг изрядно зарос, а по дну протекал не широкий, но довольно глубокий ручеек. Пару раз мы, не снижая скорости, пролетали через заросли кустарника с устрашающего вида колючками. Это было больно. До леса оставалась какая-то сотня метров, когда нас снова атаковали. Овраг здесь был совсем неглубоким, казалось, смерть пронеслась чуть выше головы. Похоже, ударили вслепую, наудачу. Наконец, мы добрались до спасительных деревьев.

–Не снижаем скорость. Еще ничего не закончилось.– Слова Марфы меня не порадовали.

Лес был довольно густой, смешанный, деревья , казались похожими на те, что растут на Земле, но возможности их рассмотреть не было. Бежал вслед за собаками, в очередной раз пришлось применить дар Живы, похоже, я дошел до своего предела. В себя заставила прийти широкая серая просека, слева наискосок появившаяся на нашем пути . До нее было метров десять. Открылось второе дыхание. Взяли правее. Нас гоняли как зайцев, еще три раза в опасной близости появлялись просеки, дважды они прошли сильно в стороне. Бежал и время от времени исцелял себя, я утратил чувство реальности и уже не понимал, что и зачем делаю. По-моему, начало смеркаться, когда мы остановились в хвойном бору. Снял рюкзак и, едва опустившись на землю, отключился.

Когда пришел в себя, похоже, было утро. Посмотрел на часы– по-земному, три часа дня. Все суставы и мышцы болели. Не пытаясь подняться, обратился к дару Живы. Боли исчезли, но почувствовал, что зверски проголодался.

–Мальчик, как себя чувствуешь?– Голос Марфы звучал встревоженно.– Мы тут поймали оленя, мяса тебе оставили.

Посмотрел. Не косуля, кто-то гораздо крупнее, задняя голень с изрядной частью туловища. Сглотнул слюну, но решил, что сегодня обойдусь без сырого мяса. Поблагодарил собак, и , объяснив, что сил ждать нет, проглотил две банки консервов. Немного полегчало. Осторожно снял дерн и, выкопав охотничьим ножом лунку с поддувом, обратился к Емельяну с просьбой расщепить лежащий неподалеку ствол упавшего дерева. Он легко справился с задачей, и, разведя костерок без дыма из сухой щепы,скоро я уже жарил на прутках куски мяса.

–Чего соль и специи с собой не взял?– Поинтересовался Емельян, время от времени с досадой поглядывая на свой хвост.

–Да кто же знал, что все так обернется.

–Хозяин Тайги сильно намудрил, поешь, потом поговорим.– Пожалела меня Марфа.

Мясо было немного сыровато, но зато горячее и с корочкой. Съел все, что приготовил, чувство голода отступило. Достал флягу, напился.

–Здесь неподалеку ручей есть, Емельян потом покажет. Ну что, поговорим, Холод?

–Поговорим, Марфа.– Я достал кисет и начал набивать трубочку. Первый раз в этом мире есть возможность спокойно покурить.

–Не все боги этого мира такие, как Вирана. Есть вполне разумные и не злые. Она и им жизни не дает, вот и решили местные связаться с нашими небожителями, чтобы они помощь оказали.

–А чего же местные боги сами с ней разобраться не хотят?

–Она стала слишком сильна после множества жертвоприношений, под властью ее служителей целый континент. Его население за последние пятьдесят лет сократилось в два раза. Ты понимаешь, о каком количестве жертв идет речь? Боги попытались остановить ее, но в прямом противостоянии она развоплотила богов войны, водной стихии и богиню огня. Остальные не бойцы. В наш мир пришли две богини– сна и красоты, они попросили помощи.

–И что, эта помощь мы? А нашим бога, что, слабо самим прийти сюда и задать ей жару?

–Не кипятись, Холод. Это другой пантеон, и существуют определенные правила. Сила Вираны, полученная от кровавых ритуалов, со временем уходит. Если остановить жертвоприношения, она станет слабее.

–Но она-то в наш мир рвалась, да и эти на броневичках Землю завоевать хотят. Как же так?

–Никуда она не рвалась, Холод, и насчет завоевания , все немного не так. Люди ей нужны, чтобы в жертву приносить, местное население от властей прятаться начало, улицы в городах пустые, два раза за последние три года бунты здесь были. Выскакивают на Земле из марева эти с карабинами, хватают, кого достать смогут, и к себе, а там уже алтарь их дожидается. Не всех мы под Албазином выручить смогли, многих переправить через проход успели и в жертву принести. На энергии того алтаря проход и держался. А Виране и здесь хорошо, лишь бы сила постоянно текла. В этом мире два континента, Холод, Левпания и Корватес. На Левпании правят жрецы Вираны, главный– Наместник богини. На Корватесе– Союз демократических республик. Правят деньги. Раньше жрецы оттуда пленников для жертвоприношений получали, но за последний век Левпания очень уж сильно отстала в развитии. Лет пятьдесят назад отправил в очередной раз Наместник корабли за океан, но назад ни один не вернулся, все корватесцы потопили. Левпания получила ракетный удар по столице, храм Вираны тогда с землей сравняли. Наместник обиделся и уничтожил маленькую республику из Союза. С тех пор никаких конфликтов не было– боятся друг друга. Жрецы посчитали, что им безопасней с Земли людей уводить, чем с Союзом связываться.

–И что мы должны делать?

–Уничтожать храмы, алтари и служителей Вираны.

–Это тех служителей, которые нас вчера целый день гоняли? У меня против такой мощи шансов нет.

–Таких на весь континент двадцать, Тенями Вираны себя называют. Опасны, только когда алтарь полный грязной силы неподалеку, максимум шагов пятьсот, вчера его в машине возили, и сила у них своя невеликая, заемной пользуется, от злой богини ее получают. Без алтаря ты с ними справишься. Есть правда еще Наместник богини. Вот против него у тебя и, правда, сейчас шансов нет. Убивать и крушить будем по-тихому, делаем дело, по возможности, без свидетелей и уходим в лес. Даром Мары без нужды нам пользоваться нельзя– тут же почувствуют и искать начнут.

–Двадцать храмов с алтарями, разбросанные по большому континенту. Как нам до них добираться, пешком по лесу? Сколько времени это займет?

–С местными богинями попробуй вопрос решить, должны помочь.

–А как с ними связаться, где найти?

–Сами тебя найдут, не переживай.

–Марфа, а свой истинный облик покажете? Зачем, вообще, вы устроили этот маскарад.

Внешний вид собак начал меняться, тела окутались легкой дымкой и явно увеличились в размерах. Длинная серебристая шерсть поблескивает инеем, острые уши настороженно улавливают каждый шорох, с широколобой морды внимательно смотрят серо-голубые льдинки светящихся глаз. Что-то подобное я и ожидал. Слышать о них слышал, а вот видеть не доводилось, да, пожалуй, и другим людям тоже. Снежные волки Марены. Их, кажется, у нее дюжина. Великую честь оказала богиня.

–Моревна приказала охранять тебя и присмотреть, чтобы не наделал глупостей. В поселке Совета Племен маскировались под рысей, незачем людям знать, что мы рядом ходим, а здесь облик собак приняли, местные от земных почти не отличаются.

–А как вчера узнали, что опасность нам грозит, и куда бежать вам было известно?

–Местные богини подсказали. С тобой они общаться должны были, но сильно испугал ты их, Холод, когда вышел из прохода с человеческими головами в руках. Боятся они теперь. Зачем головы с собой таскал?

–А зачем вы мне их вручили?

–Пошутить хотели, уж очень ты забавно думал об этом ритуале.

Волки– менталы на мою голову. И никакой вины за собой не чувствуют, им скорей весело.

–Марфа, а скажи, пожалуйста, почему Великий мне все это на Земле не рассказал. Меня что, местным богам продали, или в аренду сдали? Мара не подумала, что поступать так со мной не очень хорошо?

–Мара просто свое согласие на то, чтобы ты сюда отправился дала и нас для пригляда отправила, не ее это рук дело. Хозяин тайги что-то мутит, почему так сделал– не знаю. Великий просил передать, что все чипы из твоего тела извлек в ту ночь, когда местным богам показывал.– Кристину в ухе мог бы и оставить. Зря ты так со мной, Великий дед.

–Марфа, Емельян, а когда все закончится, нас точно заберут отсюда?

–Мара в обиду не даст. Считай, что ты в командировке.– Заверил Емельян.

–А что дальше делать-то будем?

–В лесу отсидеться какое-то время придется, пусть думают, что вчера нас достали. Воздушный шар с утра летал.

–Дирижабль.– Уточнила Марфа.– Избушку или зимовье нужно искать, нам все равно, а тебе не дело на земле спать.

–А какой здесь сейчас месяц, если попробовать перевести на земное время?

–Осенью пахнет, заморозки скоро пойдут.

Сходил к ручью, умылся, наполнил флягу и, вернувшись, стал набивать трубку. Осень, заморозки– это хорошо. Скоро зима, а зима– мое время. Докурил, лег на землю и моментально заснул.

Мне снова снился волшебный луг,над разноцветными цветками кружились большие бабочки. Полез в карман за трубкой, но ее там не было. Очень странно. Показалось, что в высокой траве что-то зашуршало. Кто-то прячется?

–Выходите, я вас вижу.

Вышли. Красивая молодая женщина и девочка моих лет в пышном длинном платье. В прошлый раз их сопровождал Хозяин Тайги. А ведь они вполне могли утащить трубку, очень подозрительные особы.

–Богиня красоты Дейна.– Представилась женщина.

–Богиня сна Альтея.– Сделала тоже самое девочка .

–Холод, добрый бог.

–Ты не бог, нам Великий все про тебя рассказал. Зачем головы с собой таскал? Марфа пыталась объяснить, но мы ничего не поняли. – Обижаться на девчонку или нет? Я ж все-таки, какой– никакой, а бог. Решил, что пока не стоит.

Прежде, чем поведать девушкам о ритуале, поинтересовался, все ли они хотят знать. Сказали, что все. Начал рассказывать, с подробностями. Потребовали, чтобы немедленно прекратил. Как-то не задалось у меня общение с местными богинями. Набрался смелости и спросил, не знают ли они случайно, кто утащил мою трубку. Девочка покраснела и сказала, что не знает. Чувствуя, что сейчас понесет, заскрипел зубами и, улегшись на траву, попытался заснуть. Богиня сна начала ходить кругами и бубнить, чтобы показал птичек. Поняв, что просто так уйти отсюда мне не дадут, попросил вернуть трубку– без нее птичек показать не могу. Трубку вернули. За представление потребовал, чтобы больше такие встречи во время сна мне не устраивали. Сказали, что добрые боги так себя не ведут. Богом признали, настроение поднялось, показал птичек и еще много чего. Альтея вроде как подобрела и я, наконец, поинтересовался, как же нам добираться до городов с алтарями.

–Вам поможет Эирин, богиня-хранительница дорог, мореходов и путешественников. И тебе время от времени придется приходить ко мне на луг, Холод. Это нужно для дела– наверняка, будут возникать вопросы, требующие обсуждения. Эирин свяжется с тобой сама.

–Альтея, а почему вы не могли повлиять на деятелей из Союза демократических республик, чтобы они покончили со жрецами Левпании. Вы же боги.– Вспомнился разговор с Марфой.

–Что ты, там деньги и политики. Политики, это…– Девочка, мило покраснев, попыталась подобрать нужное слово.– Они в нас не очень-то и верят, просто на всякий случай жертвуют довольно большие деньги на храмы. Эти люди нам не нравятся. Холод, мы с тетей кое-что сделали перед тем, как ты здесь проснулся– вложили в твою голову знание двух основных языков этого мира, Сентера.

Все-таки спросил, зачем утащила трубку. Ответила, что мальчикам моего возраста курить нельзя. Распрощались, я улегся на траву и моментально отключился. Проснулся утром на жесткой земле под большим, похожим на сосну деревом. Умылся, пережарил все оставшееся мясо. Все, что смог съел, оставшееся сложил в пакет и убрал в рюкзак.

–Здравствуй, Холод, меня зовут Эирин, я покровительница путешественников. Следуйте моим указаниям, я выведу вас быстрыми дорогами к брошенному дому в лесу недалеко от города Сакр.– Раздался в моей голове женский голос.

Возражать не стал, Марфа с Емельяном снова превратились в собак и мы отправились к обещанному жилищу. Следуя указаниям Эирин, время от времени меняли направление движения. Не знаю, чем руководствовалась богиня, когда говорила, что вот это толстое дерево нужно обойти именно с левой стороны. не знаю, мы просто выполняли все то, что она требовала. Целый день шли, с наступлением темноты ужинали добытой волками дичью и ложились спать. Добирались до избушки трое суток. Эирин на прощание сообщила, что до Сакра– так назывался город, она доведет нас за день. Решили , что прежде чем отправимся в путь, немного отдохнем. Волки каждый день пропадали в лесу, возвращаясь вечером с добычей. Я спал, жарил мясо и изнывал от безделья. С электронными часами творилось что-то неладное, убрал их, телефон и рацию в рюкзак. Рядом с избушкой соорудил скамейку. Ночь выдалась ясной, я сидел в темноте с трубкой в зубах, разглядывая звезды, и пытался угадать, под лучами какой из них гуляет с малышом Кристина. Прошли два дня и мы отправились в город Сакр бороться со злом.

Глава 10.

Путь снова указывала Эирин, обосновавшаяся в моей голове. Похоже, она вела нас в обход населенных пунктов, несколько раз пересекали грунтовые дороги и тропинки, но шли постоянно по лесу. Ничего примечательного за день пути не случилось. Богиня, сообщив, что идти до пригорода всего пару часов и от жрецов ей лучше держаться подальше– могут почувствовать и сообщить Веране, оставила мою голову в покое. На стоянке долго пришлось ждать с охоты волков. Принесли двух прыгунов и пожаловались, что зверя здесь совсем мало. Пришлось на ужин довольствоваться банкой консервов с галетами, большим зверям маленькие ушастые зверьки были на один зуб.

После ужина я курил трубку, волки устроились неподалеку и смотрели на огонь.

–Как думаете, нас могли как следует разглядеть в первый день?

–Не думаю, что тебя узнают в лицо, но мальчика с двумя большими собаками могут искать.– Поделилась своими соображениями Марфа.

–А в кошек вы обернуться можете?

–Нет, в кошек не можем, слишком маленькие.

–А в людей?

–И в людей не можем.

–Жаль.– Ничего путного больше в голову не приходило.

–Холод, это Альтея. Мы можем помочь, этой ночью я перенесу тебя на волшебный луг. До встречи.– Влезла в разговор богиня сна. У меня не голова, а проходной двор.

На лугу в этот раз кроме Дейны с Альтеей присутствовала очень серьезная русоволосая девушка , на вид лет восемнадцати. Представилась Эирин.

–Холод, мы хотели рассказать тебе все, что нам известно об обстановке в Сакре, это может вам пригодиться. Людей в городе немного, все боятся попасть на алтарь, патрулей полно, есть армейские, а еще храмовые– младшие послушники тройками ходят. К этим в руки лучше не попадать. Нищих, голодных очень много, по вечерам в одиночку на улицах появляться не стоит.

–А что знаете о храме с алтарем? Как там внутри все устроено?

–Храм просто огромный, стоит на площади в центре города. Таких, с алтарями, всего двадцать на огромную Левпанию, по числу Теней, расположены в крупных городах. Общее число храмов в последнее время, вообще, сильно уменьшилось.Раньше их было гораздо больше, но во время бунтов и восстаний люди стремились в первую очередь свести счеты со жрецами , многих убили. Служители Вираны сейчас стараются вместе держаться, храмов стало меньше, но количество жрецов в них увеличилось. Внешне все здания похожи, но как там у них внутри устроено, мы не знаем, не рискуем заглядывать.

–Но есть же у вас в пантеоне какая-нибудь богиня природы. Пусть запустит муху или таракана, никто и не заметит.– Девушки переглянулись.

–Мы попробуем что-нибудь сделать.

–В столице Империи я убил одного из служителей, кто это мог быть по их иерархии, хочу понять реальную силу жрецов.

–Скорее всего, это был старший послушник, кандидат в Тени.

Обнадеживает. В первый же день пребывания на Сентере стал свидетелем того, как лихо жрецы меняют рельеф местности, начали появляться сомнения, по силам ли нам это дело. Богини сказали, что завтра снова ждут меня в гости и мы распрощались. Утром устроили совещание.

–Марфа, Емельян, войдем мы в Сакр, а что дальше делать будем? Альтея сказала, что язык я знать должен, но у меня и одежда приметная, и о жизни местной ровным счетом ничего не знаю.

Волки переглянулись.

–Место тихое найдем, ты там останешься, а мы в город проберемся, разведаем что и как, может, в голове у кого покопаемся. Там уже и определимся.

До предместий Сакра дошли быстро. Кроме грунтовок, несколько раз пересекали вполне приличные дороги, покрытые щебенкой. Я остался на краю леса, подступающего вплотную к небольшой деревеньке с неказистыми, старыми домами, волки пошли на разведку. Вернулись через полчаса.

–Больше сорока изб, но все пустуют, ни одной живой души. В ближней к лесу остановимся.

Дверь была заколочена гвоздями, окна тоже. Выбивать не решились. Обошли дом, с противоположной стороны обнаружилась приставленная лестница. Наверху– дверь на чердак. Первым поднялся я. Везде пыль, очень много пыли. Обычной силой собрал все, что смог и отправил в сторону леса. По лестнице взлетели волки. Осмотрели наше новое жилище. В дальнем углу куча сена, на полу лопаты, мотыги и еще какой-то непонятный сельхозинвентарь, много пустых деревянных ящиков. Подобрал один, поставил боком, осторожно сел и начал набивать трубку.

–Холод, мы по городу осторожно пройдемся, здесь нас подожди.– Волки снова исчезли.

Затянулся, выпустил дым. Мысли были невеселые. Неизвестно, сколько нам на этом чердаке придется сидеть. Огромным волкам и мне нужно что-то есть. На охоту надеяться не приходится-вряд ли так близко от города много живности. Мне срочно нужна другая одежда, не хотелось бы проверять реакцию жителей Сакра на мальчика в камуфляже. И самое главное– срочно нужно пополнить запасы табака, большой вопрос, есть ли он на Сентере вообще. Стало немного страшно. И при всем при этом, у меня ни копейки денег, волшебная карта Имперского банка осталась в далеком прошлом. Что делать? Волков не было долго, часа три, выглядели довольными.

–Ты представляешь, Холод, на нас устроили охоту. Какая-то толпа оборванцев на окраине города с дубинами и железками в руках хотела загнать в тупик и убить.– В голосе Емельяна звучало почти восхищение глупостью аборигенов.

–Убить, сварить в большом котле и съесть, я успела залезть одному в голову.– Уточнила Марфа. Что стало с охотниками я спрашивать не стал.– Холод, я видела здесь мешки. Пойдем, выберешь самые крепкие.

Большие мешки, действительно, нашлись, Отобрал пять штук, волчица сказала, что этого хватит.

–Пошли, надо успеть до утра.

–А куда нужно успеть?– Как-то подозрительно выглядел боевой настрой Марфы и Емельяна.

–Затовариваться идем, все вопросы потом.

Пошли в сторону города, в окошках изб– ни огонька. Постепенно среди деревянных домов стали попадаться приземистые одно и двухэтажные кирпичные здания.

–Бараки.– Пояснила Марфа.

Не совсем понял, о чем сказала волчица, но отсутствие на улицах освещения напрягало. Похоже, это был уже город. Дома были все такими же, невысокими, максимум – четыре этажа. Наконец, волки остановились.

–То, что надо, здесь возьмем все.– Марфа показала на вывеску, которая гласила.– Всевозможные товары на любой вкус.

–Мы что, воровать будем?– Никогда этого не делал и даже наше почти безвыходное положение для меня не было оправданием.

–Холод, это государственный магазин, считай, что жрецов. Специально такой выбрали.– Волчица показала носом на маленькую металлическую пластину с изображением пентаграммы, украшающую стену.

Воровать оказалось делом интересным, но довольно хлопотным. Почти всю работу сделали волки. Определили, что нет сигнализации, поколдовали над задымившимся замком, усыпили охранников с погонами, потом ходили по залу, водили чуткими носами и говорили, что и в каких количествах я должен положить в мешок. Одежду мне выбирала Марта. Шикарная кожаная куртка, мягкий свитер с молнией на вороте, серые брюки из толстой ткани, похожие на джинсы. Обувь тоже заставила сменить– нашла очень похожие на трекинговые ботинки. На наше возвращение стоило посмотреть со стороны. Собаки заметно увеличились в размерах, чтобы два связанных между собой мешка, которые они тащили на спине , не волочились по земле. Уже начали входить в пригород, когда из-за дома навстречу шагнули четверо.

–Малой, ты куда спешишь,оставь мешки вместе с осликами нам, сам можешь уходить, не тронем.

Наверно, волкам стало обидно, что в темноте их почему-то приняли за осликов. Мешки полетели на землю, звери растаяли в воздухе. Четверка бандитов куда-то исчезла, только земля местами потемнела и казалось, что кое-где на ней что-то лежит, но что именно, в темноте рассмотреть было невозможно. Подозрительный шум ненадолго послышался и сзади, похоже, там были сообщники. Путь до деревеньки, где мы облюбовали себе дом, волки проделали молча. Когда поднялись со своей добычей на чердак, они подозрительно на меня время от времени посматривали, боясь услышать неудачную шутку. Не дождались.

Спать легли под утро. Трубку перед сном переложил в рюкзак, их всего две осталось. Ночью опять был луг, бабочки и богини. Кроме Альтеи,Дейны и Эирин присутствовала еще сильно смущавшаяся девушка с зелеными волосами.

–Калисса, богиня природы.– Представилась зеленоволосая и тут же спряталась за спину богини красоты.

–Вот, посмотри.– Альтея протянула план Храма, нарисованный на какой-то странной бумаге. Пергамент что-ли? Начал изучать, Калисса помогала своими комментариями. Наземная часть– огромный зал для проведения служб и проповедей, за ним множество комнатушек для послушников. Подземная часть– два уровня. Верхний– какие-то непонятные помещения, в очень большом количестве.

–Там Тень с приближенными проживает.– Пояснила Калисса.– Алтарь и темницы с будущими жертвами на самом нижнем уровне.

–Уважаемые богини, а если я своей силой попробую уничтожить алтарь, он сильно рванет?

Уважаемые богини задумались и начали совещаться.

–Рванет сильно.– Сообщила результаты их мозгового штурма Дейна.– На пятьсот шагов разрушатся дома, на тысячу пострадают люди на улицах.

–А как близко к храму в Сакре находятся жилые дома?

–Восемьсот шагов.– В очередной раз выглянула из-за спины Дейны Калисса.

–Алтарь высоко над полом?– Девушка показала.

–Только план начал вырисовываться, вспомнил про рассказ Марфы.

–А бог водной стихии погиб?

–Да, Вирана убила Агазона.– Калисса была готова расплакаться.

Пожалел, что не взял с собою трубку, она бы сейчас не помешала. Думай, Холод, думай.

А духи воды на Сентере есть?

–Конечно, есть, но они же полуразумные, зачем тебе?

Объяснил. Богини надолго замолчали, а потом попытались одновременно заговорить. Выговорились, снова замолчали. Рассказал, что мне потребуется. Самая большая проблема нарисовалась с листьями шалфея или можжевельника, но Калисса заверила, что знает растение, которое мне подойдет. Богини сказали, что приготовят все необходимое, и когда понадобится, передадут. Уже собирался попрощаться, когда Альтея смущенно попросила.– Калиссеи Эирин птичек покажи, пожалуйста.

Объяснил, что трубки оставил в рюкзаке.

–Это такой зеленый?– Решила уточнить Альтея. Ответил утвердительно, через мгновение рюкзак упал мне в руки. Не зря местные богини сразу такими подозрительными показались . Придется на ночь отдавать трубки под охрану Марфе и Емельяну.

Утром рассказал о своем плане волкам. Они переглянулись.

–У тебя должно получиться.

Утром отправил волков искать в окрестностях ручей с чистой водой или родник, а если останется время, присмотреть подходящую квартиру на первом этаже без жильцов поближе к храму. У меня сегодня тоже будет архиважное задание. Этой ночью мы разжились кое-какой наличностью. Пересчитал бумажные купюры. Двадцать девять тысяч с небольшим. Знать бы еще, это много или мало. Раскрыл мешочек с монетами. Золота или серебра не видно, похоже, обычная мелочь. Отобрал несколько штук размером побольше, решив на всякий случай взять с собой. Пистолет отправил во внутренний карман просторной куртки, спрятал рюкзак под сеном и, убедившись, что меня никто не видит, припустил в лес. Выбравшись на дорогу, отправился в город. Я иду искать магазин, где торгуют табаком. Если табак в этом мире есть. По мере продвижения к центру города, дома становились богаче, больше стало попадаться прохожих. По виду– обычный город. Вот только запах, витающий в воздухе, не позволял забыть, где я сейчас нахожусь– сильный запах страха. Пару раз попадались армейские патрули, но хорошо одетый мальчик их не заинтересовал. И, ура! Несколько мужчин, что встретились по пути, курили. Попробовал спросить, где могу купить то, что мне нужно. Услышав от двоих один и тот же адрес, отправился туда.