Текст книги "Опекун (СИ)"

Автор книги: Fiorry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Всё ещё хлопая ресницами и сдерживая лишь силой мысли падающую челюсть, Маринетт обратила внимание на их внешний вид, который весьма недвусмысленно намекал на то, что у кого-то была бурная ночка. Хлоя улыбалась, дотрагивалась до его предплечий, привставала на цыпочки, оголяя свою пятую точку, что едва могла прикрыть мужская рубашка, застегнутая буквально на пару пуговиц. Сам мужчина выглядел куда более целомудренно в своих спортивных штанах и белой футболке, не скрывающей меж тем спрятанные под ней мышцы. «Какого чёрта?! Я умерла и попала в ад?»

– Кхм… Я не помешала? – её голос прозвучал до того неожиданно, что парочка вздрогнула и практически подпрыгнула, словно пойманные на месте преступления грабители. Лицо Хлои напоминало скисшую сливу, уж ей-то она точно спутала все карты. «Что, не ждала, что я испорчу ваш романтик?»

Адриан первым пришел в себя, улыбнувшись Маринетт через плечо и ведя себя столь непринуждённо, что ей тут же захотелось его пнуть, произнёс:

– Какие люди и без охраны. Сегодня ночью произошло лунное затмение? Или на нашу крышу высадились инопланетяне и забрали настоящую Маринетт, оставив вместо неё робота? Не вижу других причин, по которым ты всё ещё дома в такое время.

– Ха-ха! Чувствую, что шуточка долго ждала своего часа, – усмехнулась Маринетт и уселась за круглый стол, спокойно выдерживая испепеляющий взгляд Буржуа. Мысль, что своим появлением она вдребезги разбила все планы блондинки на это утро, заставляла улыбаться во все тридцать два зуба. О том, чем эта парочка могла быть занята до этого, Дюпен-Чен старательно не думала, как можно сильнее впиваясь ногтями в ладони.

– Что за вздор? Завтрак почти готов и его хватит на всех. Чай или кофе? – невозмутимо продолжил блондин, подцепляя лопаточкой очередной блинчик.

– Сок, – выдавила из себя приторную улыбку Мари. – Хлоя, тебе не холодно без штанов?

Блондинка тут же вспыхнула (не иначе как от злости) и попыталась натянуть рубашку чуть ниже.

– Спасибо за беспокойство, но здесь… – она как бы невзначай пробежалась пальчиками по спине мужчины, который, казалось, даже не заметил этой манипуляции, – очень жарко.

«Так и окунула бы тебя в миску с тестом, чтобы смыть эту гаденькую улыбку» – подумала Маринетт, вслух же произнесла:

– Адриан, отвезешь меня сегодня в школу?

– Если нужно, то конечно, – слегка удивленно ответил её опекун, ставя перед ней невероятно аппетитную тарелку со свежей выпечкой. Мари позволила себе небольшую улыбку уголками губ, которая не осталась незамеченной Адрианом, Буржуа на это лишь закатила глаза и сильнее стиснула зубы. Пожалуй, это первый раз, когда Маринетт сама просила его об этом. Но не оставлять же эту парочку одних дома? Безжалостная фантазия начала набрасывать возможные варианты развития событий после её ухода. Летящие со стола на пол тарелки, мешающие разгорячённым телам как следует насладиться друг другом, томные вздохи…

– Ммм, ошень фкуфно, – пробурчала Мари с набитым ртом и как следует встряхнула головой, изгоняя дурные мысли.

Спустя пятнадцать минут она уже сидела в машине, нервно теребя в руках ремень безопасности и бросая взгляд в сторону панорамных окон первого этажа. Она чувствовала себя крайне паршиво, втихаря наблюдая за тем, как Адриан составляет посуду в раковину, а Хлоя носится вокруг, размахивая руками и, очевидно, вынося ему в очередной раз мозг. Что она вообще забыла у них дома? Маринетт злилась, до боли закусывая щеку с внутренней стороны. Ревность накрывала её волнами, разгоняя по крови неприятные ощущения, отдающиеся покалыванием даже в кончиках пальцев. Неужели это никогда не закончится? Впрочем, не она ли сама заглядывалась на Кота Нуара буквально вчера, так чем она лучше? Чушь.

Хлопок двери возвестил о приходе водителя, коим сегодня выступала её самая большая головная боль.

– Готова? Прости, что заставил ждать. Нужно было решить один вопрос.

– С Хлоей? Я даже не буду спрашивать, что она у нас забыла.

– Ну, это сложная история, – начал было Адриан, параллельно проверяя зеркала и пристегиваясь. Возможно Мари показалось, но его взгляд на секунду задержался на её голых коленках. Хотя, скорее всего, он смотрел куда-то ещё. – Не думай, что мы снова сошлись. Она просто… просто промокла насквозь и была немного не в себе, так что я уложил её у себя, а сам спал в гостевой комнате. Ну, а её вид утром… Видимо, она порылась в моем шкафу.

Маринетт на мгновение забыла как дышать, во все глаза таращась на мужчину, который прямо сейчас оправдывался перед ней? Серьезно? Ей не показалось?

– Мне не интересно, – через силу выдавила она из себя.

– Она останется у нас еще на пару дней. Её отец слишком плох, и я просто не могу выставить её на улицу. Надеюсь, что ты понимаешь.

– Погоди, отец?

– А ты не смотрела новости? Еще один несчастный случай, – со стальными нотками в голосе ответил блондин, сдвинув брови и крутанув руль в сторону ворот.

Маринетт пыталась переварить услышанную информацию, одновременно радуясь, что Хлоя в их доме лишь на правах гостя, да еще и не самого близкого, но в то же время и переживая из-за случившегося. Никто не заслуживает, чтобы их близкие оказались в больнице. Даже такая стерва, как Буржуа.

***

– Земля вызывает Маринетт! Ауу, – Алья больно ущипнула подругу, выводя ту из состояния глубокой задумчивости, в коей она пребывала большую часть уроков. Слава богу, что преподаватели были слишком заняты подготовкой к окончанию учебного года, что попросту не отрывали глаз от своих записей или выступающих у доски.

– Прости, я просто задумалась.

– Не знай я про твои сердечные дела, то решила бы, что и ты влюбилась в нашего учителя. Последние пятнадцать минут ты таращилась на него не моргая.

– Что? О боже, надеюсь он не заметил? – заволновалась девушка, выпрямляя спину.

– Не волнуйся, даже если и заметил, то наш месье Ренуа должен был уже привыкнуть, что половина школы по нему сохнет. И кому вообще пришла светлая мысль принять на работу молодого парня только после колледжа, да ещё и доверить тому выпускной класс, полный половозрелых девиц? – невозмутимо рассуждала одноклассница, на что Мари лишь сдержанно хихикнула.

– Алья, мне позарез нужна твоя помощь по одному очень важному вопросу. Только ты способна выудить стоящую информацию из того клубка мыслей, что совершенно перепутались в моей голове, – Маринетт умоляюще посмотрела на подругу.

– Да, ты права, твои мозги в последнее время совсем расплавились, так что можешь не продолжать. Алья Сезер спешит на помощь всем угнетённым и обездоленным! – Сезер важно поправила очки, плохо скрывая торжествующую улыбку. – После уроков пойдем ко мне, заодно покажу тебе материал, который я готовлю для блога. Там будет просто бомба!

Маринетт искренне надеялась, что под словом «бомба» не скрывается ничего реально взрывоопасного.

К счастью для девушек урок оказался последним, так что они поспешили убраться из школы, пока не получили какое-нибудь дополнительное задание.

Алья жила не очень далеко, а дорога к ней пролегала через цветущий в это время года парк, засаженный яблонями. Солнце слепило глаза, напоминая забывчивым путникам о необходимости солнцезащитных очков, местами всё ещё виднелись невысохшие после дождя лужи, по которым, задорно смеясь, бегали дети. Одним словом – благодать. Наслаждаясь каждым мгновением и болтая ни о чём, они оказались на месте. Поздоровавшись с довольно большой семьей Сезер, Маринетт поднялась наверх и с наслаждением плюхнулась в единственное свободное от одежды кресло.

– Не думала, что ты такая неряха, – пошутила Мари, ещё раз оглядывая возвышающиеся пирамиды вещей вокруг неё.

– Ой-ой, у меня куча младших сестер и ни одной служанки, в отличие от некоторых, – не осталась в долгу Алья, включая свой ноутбук и вращая затёкшей шеей. Маринетт не стала развивать эту тему. Ей и правда не понять, каково это – иметь большую семью. Заметив молчание подруги, Алья продолжила более серьезным тоном: – Так о какой помощи ты говорила?

Дюпен-Чен была рада возможности сменить тему и воодушевлённо приступила к рассказу о каждом несчастном случае, коими пестрили первые полосы газет третью неделю подряд. Алья внимательно слушала подругу, попутно кивая.

– И ты думаешь, что между каждым случаем есть связь? Ну, дорогая, ты обратилась по адресу! Если в этом деле что-то нечисто, что Алья Сезер непременно всё выяснит.

Маринетт нисколько не сомневалась в способностях одноклассницы, поэтому превратилась в молчаливого слушателя, завороженно наблюдая за работой профессионала. А посмотреть было на что: тонкие пальцы буквально порхали над клавиатурой, перескакивая от одной страницы к другой, не забывая делать пометки в небольшом блокноте и комментируя вслух подозрительные детали. Спустя полчаса одноклассница глубоко выдохнула и откинулась на спинку стула, довольно рассматривая перечерканный листок бумаги.

– Готово!

– Как? Уже? – синевласка лишь раскрыла рот, поражаясь услышанному.

– Делов на пять минут, – прыснула Алья, – давно я не практиковалась, поэтому пришлось повозиться. Могу с уверенностью сказать, что ты была права и у всех случаев есть нечто общее, а точнее некто.

– Кто? Ну же, не томи, – Мари вскочила на ноги, активно жестикулируя.

– Не беги вперед паровоза, подруга. Для начала скажу, что я сравнила не сами несчастные случаи, а их последствия. У каждого потерпевшего возникли проблемы с тем или иным органом. Причем, – одноклассница ткнула указательным пальцем вверх, – все эти органы не принадлежат им.

– Как такое может быть? Чем больше ты говоришь, тем меньше я понимаю. Разве такое возможно?

– Боже, ты в каком веке живешь? Никогда не слышала такое слово как трансплантация?

– Ты хочешь сказать… отказали именно те органы, что были пересажены хирургическим путём? Что, у всех? – Маринетт чувствовала как бешено застучало её сердце, ладони вспотели, а кожа покрылась мурашками. Мозг же умчался далеко вперед, активно строя дальнейшие теории. – Ты сказала, что их объединяет некто…

– Неплохо, Маринетт. Я всегда знала, что из тебя выйдет толк, – порадовалась за подругу Алья, после чего продолжила холодным как сталь голосом: – Да, этот некто – хирург, который провел каждую из операций.

Комментарий к Глава 16

Прошу понять и простить за столь редкий выход глав. Реал затягивает и никак не отпускает!

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

Ловите новую главу! В этот раз захотелось побольше раскрыть Адриана. Что-то совсем его мало на фоне остальных) стараюсь учитывать пожелания читателей, так что интересно ваше мнение. Чего вы ждете дальше?

Случайность или закономерность? Когда обычное совпадение превращается в звено продуманной цепи? Как отличить одно от другого? Слишком много вопросов и ничтожно мало ответов.

Адриан сидел в своем кабинете, откинувшись на спинку стула, и гипнотизировал взглядом чашку свежесваренного кофе, что услужливо была принесена его секретаршей. Ароматный напиток должен был взбодрить мужчину, но во рту оставался лишь горький привкус, а мысли всё так же плясали в разные стороны. Вот бы ему хоть щепотку той слепой уверенности, что исходила от Ледибаг. Кто-кто, а она, казалось, ничуть не сомневалась в наличии общей связи между каждым из несчастных случаев.

Блондин улыбнулся. Эта девушка столь неожиданно ворвалась в его жизнь и перевернула её с ног на голову за какие-то несколько месяцев. Такая решительная, немного неуклюжая, ужасно упертая и невозможно милая, когда дело доходило до Нуаровских заигрываний. Вид её алых щек доставлял ни с чем не сравнимое удовольствие. Не такую напарницу он привык видеть рядом с собой. Возможно дело в юношеском максимализме, который сам он изрядно растерял за последний десяток лет. А может это просто особый дар – излучать внутреннее сияние? За всю жизнь он встречал лишь одну девушку, чьи глаза сверкали столь же ярко, когда её очаровательную голову посещала очередная гениальная мысль.

– М-месье Агрест, п-простите. – Адриан так задумался, что не заметил появившуюся прямо перед его носом девушку, сжимавшую увесистый на вид бумажный пакет. – Из типографии только что доставили снимки, что вы п-просили.

– Спасибо, Софи. Оставьте на столе. – Дежурная улыбка и секретарша покраснела до самых ушей, трясущимися руками опуская свою ношу на самый край дубовой поверхности.

«Надо сказать Натали, чтобы нашла девушке другой фронт работы» – подумал Адриан и проводил взглядом удаляющуюся брюнетку, чудом дошедшую на негнущихся ногах до двери. Прежняя его помощница была женщиной суровых нравов и нравилась ему куда больше, но, по стечению обстоятельств, её пришлось отпустить в декретный отпуск.

«Да-да, все вокруг женятся, заводят детей, а ты так и останешься куковать один после того, как Мари уедет» – блондин отчетливо слышал насмешливый голос Плагга, перебравшийся уже в его мысли. Слава богу, что маленький проныра дрых в кармане его пиджака, умяв двойную порцию камамбера, и не стремился вступать в диалог.

«День рождения! Черт возьми!» – Адриан резко выпрямился, запуская ладони в растрепанные волосы. Как он мог забыть? Ненавистный день как Дамоклов меч висел над ним последние полгода. Он не мог объяснить природу своего страха, а это был именно он. Блондин ужасно боялся. Чего? Потери. Неизвестности. Одиночества.

«Может ты зря паришься и Маринетт никуда не денется?» – шепнул внутренний голос, снова ударив по самому больному месту. Как бы ему хотелось, чтобы она никогда не покидала их дом. Он действительно считал её частью своей семьи – той части, что от неё осталась. Адриан прекрасно понимал, что ведет себя как жуткий собственник и эгоист, удерживая девушку рядом, но ничего не мог с собой сделать. Она уйдет – он знал это. Соберет свои вещи сразу после празднования и сбежит, сверкая пятками. И вновь он был рад, что Плагг не умеет читать его мысли, иначе не обойтись без его нравоучительной лекции, объясняющей, что нет никакой трагедии в том, чтобы «девчонка», как он её зовет, расправила крылышки и отправилась в свободный полёт.

– Да-да, а мне непременно посоветует завести жену, словно это так просто! – бубнил он себе под нос, вскрывая принесенный конверт с фотографиями. – Обязательно заеду на выходных в отдел хороших супруг и прикуплю себе одну – ту, у которой в характеристиках будет значиться высший балл по кулинарии и любовному искусству.

– Боже, ты меня убиваешь, – из кармана пиджака, висевшего на соседнем стуле, высунулась черная мордашка, издающая похрюкивающие хихиканья.

– Замолкни, Плагг, – отмахнулся от него Адриан, на что смех лишь усилился. – Попроси у меня еще хоть раз добавки.

– Эй, приятель, ты меня без ножа режешь! – возмутился квами и вновь юркнул в свое укрытие, продолжая что-то бубнить себе под нос. Адриан предпочел не вслушиваться.

Разом вывалив содержимое пакета на стол, он принялся внимательно рассматривать подборку с последних фотосессий, откладывая в сторону наиболее удачные кадры. Спустя какое-то время его руки словно зажили своей жизнью, потянувшись за одним из снимков, с которого ему томно улыбалась прекрасная незнакомка. Впрочем, незнакомка ли? Посмотрев чуть внимательнее, он нервно сглотнул слюну. Это была она – Маринетт. Их совместная фотосессия, которую он ещё долгое время не мог выбросить из головы.

Взгляд зеленых глаз вернулся к фотографии. Сложно узнать в этой красавице его маленькую воспитанницу. В этом коллекционном платье цвета лазури, что так потрясающе гармонировал с небесным оттенком её глаз, она выглядела такой взрослой…и желанной. Иссиня-черные волосы волнами ниспадали на обнаженные плечи, частично скрывая тонкую шею, выступающие ключицы манили дотронуться до них, легкая ткань струилась по девичьей фигуре, выгодно подчеркивая каждый изгиб. Одним словом – посмотреть было на что.

Невольно Адриан оказался втянут в пучину своих воспоминаний той пьяной ночи, что разделила его жизнь на до и после. Пусть он и не показывал этого, но оставаться прежним, отмахиваться от тех ощущений, что пробрали его до самых костей, он был не в состоянии. И лучше он попадет в пожизненное рабство где-нибудь на краю мира, чем заговорит с Мари на эту тему. К тому же, как ему показалось, она не помнила их отчаянный поцелуй, чудом не переросший во что-то большее.

«СТОП! Ты кретин, Агрест. Это неправильно. Так нельзя и ты это знаешь» – искра здравого смысла дала о себе знать. Неужели он и правда такой хреновый опекун?

– Плагг, мы уходим. Надеюсь, что ты достаточно отдохнул. Отъедем подальше от офиса и ты трансформируешь меня.

– Так точно! – послышался язвительный голос, на что Адриан лишь улыбнулся. Как бы он не ворчал, но Плагг был ему настоящим другом, который, пусть в грубой форме, но всегда говорил ему правду.

***

Красная вспышка рассекала закатное небо, то показываясь на фоне темнеющего небосвода, то скрываясь за высотными зданиями из стекла и бетона.

Ледибаг не терпелось поделиться полученной информацией со своим напарником, который уже должен был ждать её на верхнем уровне Эйфелевой башни. Так странно, она совсем недавно познакомилась с этим взбалмошным героем, а у них уже было «свое место», свои жесты и улыбки, понятные только им двоим.

Она бы явилась на встречу и раньше, но просто так вырваться из цепких рук Альи еще никому не удавалось. Распечатав всю полученную информацию о таинственном докторе, подруга взахлеб начала рассказывать о последних материалах для своего Ледиблога. Маринетт чувствовала себя ужасно неловко от того, что не могла поделиться своим секретом, не подвергнув тем самым кого-то опасности. Всё, что ей оставалось, так это молча слушать, временами кивать и изображать удивление, разглядывая добытые одноклассницей фотографии Ледибаг и Кота Нуара. Кстати о последнем…

Алья и раньше без устали болтала о том, какой он популярный, но Маринетт предпочитала лишь отмахиваться. Нет, она не сомневалась, что у него определенно есть свой фан-клуб, но среди его участниц она как-то представляла маленьких детей или же пожилых старушек, обожающих кошек. Реальность оказалась куда неожиданнее. По заявлению Сезер – Нуар всегда очень охотно общается с людьми, но предпочитает избегать камер, уступая всё внимание репортеров и простых зрителей своей напарнице. Если подумать, то в её словах была истина. Маринетт обычно была так занята общением с прессой, что просто не замечала происходящего за её спиной. А посмотреть было на что! Спасибо десяткам снимков, что бережно хранились в компьютере подруги.

Неужели все его поклонницы были такими? На фотографиях был запечатлен улыбающийся чеширской улыбкой Нуар, со всех сторон окруженный толпой красоток на любой вкус. Девицы так и жались к этому пройдохе, стремясь прикоснуться к местному герою. О длине юбок и футболок она предпочла не вспоминать, поскольку начинала злиться. Как можно приличным девушкам выходить в таких лоскутках на улицу? Но Коту явно все более чем нравилось. Он приобнимал девушек в ответ, оставлял свою подпись на оголенных частях тел, подмигивал и всячески работал на публику. Что-что, а флиртовальщик он от Бога!

Задумавшись, Маринетт чуть было не пропустила нужный поворот, но вовремя успела кувыркнуться и вернуться на маршрут. Её цель уже маячила прямо перед носом, пронзая сгущающиеся облака. Прыжок, кувырок, еще один и вот она на месте.

– Привет, Котик. – Нуар уже был на месте, непринужденно облокотившись спиной на металлические перила, ограждавшие верхний уровень башни.

– Моя Леди, – и вновь эта соблазнительная улыбка. – Неужели ты соскучилась? Меня приятно удивило твое сообщение и я…

– Не так быстро! – остановила она его медовые речи. – Я вызвала тебя по важному делу. Мне удалось раздобыть ценную информацию, которую нам нужно будет проверить в ближайшее время.

Черные уши дернулись, а зрачки слегка сузились, придавая всему его виду так недостающую в обычное время серьезность.

– Ты нашла связь, – прозвучал не вопрос, а утверждение. Кот скрестил руки на груди и внимательно смотрел на Леди, от чего ей стало немного неуютно. Не так уж часто он отбрасывал свои каламбуры.

– Да. На самом деле мне помогли, но это сейчас не столь важно.

Девушка подошла ближе и пустилась в красках пересказывать все, что ей удалось выяснить, попутно делясь своими мыслями и теориями. Нуар лишь сильнее сводил брови к переносице, молча ловя каждое её слово и изредка кивая или ругаясь.

– Стой, это слишком опасно! – резко оборвал её рассказ Нуар. – Я не позволю тебе одной встречаться с этим психопатом. Одному чёрту известно, что он из себя представляет и какую роль играет во всем этом.

– Мы можем проследить за ним вместе. Может, в эту субботу?

Кот уже хотел было кивнуть в ответ, но неожиданно замер и покачал головой.

– В субботу не могу. Я…эм…приглашен на одно мероприятие, которое никак не могу пропустить.

Маринетт лишь удивленно захлопала ресницами. Любопытство, вперемешку с каким-то ещё непонятным ей чувством, уже вовсю раздувало внутри огонь. Она постаралась напомнить себе, что Кот живет такой же обычной жизнью, как и она, так что нет ничего странного в том, что у него уже были планы. Но неужели они настолько серьезные, что он готов отложить их миссию? Может у него свадьба? Что за вздор! Ледибаг нервно засмеялась, получив пристальный взгляд Кота. Она готова была поклясться, что под маской его брови изогнулись.

– Хорошо, тогда я…

– Ты не будешь следить за ним в одиночку.

– Тебе говорили, что ты ужасно вредный?

– Сотни раз, дорогая, – ухмыльнулся мужчина.

– Дурак!

– Называй как хочешь, но обещай не творить глупостей. Неужели один день не может подождать?

– Боже, ладно! – взмахнула руками девушка и слегка надула губы, за что получила еще один смешок. Почему ему так нравится смеяться над ней? Пожалуй, это риторический вопрос.

Договорившись о дате и времени новой встречи, Нуар подмигнул ей и, картинно отдав рукой честь, спрыгнул с башни головой вниз. «Выпендрежник» – Маринетт тяжело вздохнула и закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Чем бы ей занять себя в субботу, чтобы не иметь соблазна нарушить данное Коту обещание. Может сходить в кино? Перечитать записи по химии? Позвать Алью в гости?

– Стоп… Гости! Мамочки, в субботу же мое восемнадцатилетие! Как я могла забыть?! Когда все готовить? Осталось четыре дня! Дырявая ты голова, Маринетт! – ругалась на себя девушка, доставая йо-йо. Слава богу, что платье она купила еще месяц назад. – Надо не забыть поблагодарить Алью, что вытащила меня по магазинам. Но кроме наряда оставалось еще слишком много всего! Когда успеть?

Девушка решительно стиснула зубы и последовала тем же путем, что и Нуар минутами ранее. Неделя обещала быть весьма насыщенной. Интересно, а что ей подарит Адриан?

========== Глава 18 ==========

Стоило обойти особняк, и гости попадали в настоящую сказку, созданную умелыми руками декораторов и флористов, что без устали трудились над оформлением вечеринки с самого утра.

В тени зеленых крон деревьев раскинулся белоснежный шатер, под которым расположились круглые столики с мягкими пуфами, будто созданными для того, чтобы расслабиться и получать удовольствие. Шелест листвы смешивался с ритмичной музыкой, звучавшей со стороны небольшой импровизированной сцены, а аромат цветущего сада соперничал в своей насыщенности с аппетитными угощениями, представленными во всем своем многообразии.

Не будь Маринетт так занята своим расследованием, то обязательно пресекла бы настолько масштабную подготовку к празднику, предпочтя небольшой ужин в кругу самых близких друзей. Но, проснувшись утром и выглянув в окно, у неё язык не повернулся вмешаться в столь отлаженный процесс. Во-первых, она не хотела обидеть Адриана, который, вероятно, выложил кругленькую сумму за всю эту организацию, а во-вторых, она была настолько поражена увиденным, что не смогла отказать себе в эгоистичном желании хотя бы один вечер побыть настоящей Принцессой, как называл её в детстве Кот Нуар.

Одиннадцать лет прошло… Сегодня, как никогда, её одолевали мрачные мысли, возвращая в пучину событий давно минувших дней. Страшная трагедия сделала семилетнюю девочку сиротой, забрав самых дорогих и близких ей людей. Злой рок или стечение обстоятельств, но новой семьей для Маринетт стал тот, чей отец был повинен в случившемся, поплатившись в итоге и своей жизнью. Многие годы девочка мечтала лишь об одном: вырваться из этой золотой клетки и никогда не возвращаться. Нет, никто не мучил её, не бил и не издевался. Скорее наоборот, она была окружена таким вниманием и неподдельной заботой, что поначалу не знала, как реагировать на подобное. Это противоречие разрывало, запутывало, мешало довериться и открыться.

И вот, спустя столько лет, настал тот день, после которого за неё больше не будут ничего решать. Сегодня и в последующем она сама будет ответственна за своё будущее. Только где обещанная радость? Маринетт с некоторым удивлением обнаружила, что долгожданные перспективы уже не столь заманчивы, а громкие слова о скорейшем переезде лишь сильнее ранили, так как означали лишь одно – больше не видеть его. Не так часто, по крайней мере.

Вопросы множились, как грибы после обильного дождика. Что будет завтра? Обязательно ли собирать свои вещи и съезжать? Она хочет этого? Хочет. Наверное…

– Ау, подруга! – перед глазами замельтешила чья-то рука. – Если бы не громкая музыка и твое потрясающее платье, то я бы решила, что мы здесь собрались оплакать кого-то, а не поздравить с днем рождения!

Конечно же, это была Алья. Только она могла так бесцеремонно прерывать ставший уже бесконечным полёт тревожных мыслей, за что, впрочем, Маринетт была ей благодарна.

– Прости, я просто задумалась, – виновато улыбнулась девушка, одергивая подол и невольно любуясь серебристым переливом ткани, струящейся вдоль её тела.

Наряд и правда был великолепным и за него так же следовало благодарить неуемную Сезер, перекопавшую вдоль и поперек с десяток магазинов, пока им не встретилось это чудо. Облегающий верх корсетного типа был украшен россыпью крошечных жемчужин, выгодно подчеркивая небольшую грудь и изящную тонкую шею. Длина платья позволяла свободно двигаться, всего на несколько сантиметров не доходя до острых коленок. Серебристый цвет выгодно подчеркивал фарфоровую белизну кожи, оттеняя иссиня-черные локоны, легкими волнами спадающие на голые плечи. По совету визажиста (заявившегося к Мари с первыми петухами) цветовой акцент был сделан на глазах, усилив их естественную голубизну, а губы покрыли легким мерцающим блеском. И правда, чем не Принцесса? Вот только где же Принц?

– Никаких извинений! Сегодня твой день, и мамочка Сезер проследит, чтобы её детка как следует повеселилась, – решительно заявила одноклассница и утвердительно закивала головой в подтверждение своих слов. Спорить с подругой не имела никакого смысла. Заведомый провал.

– Сдаюсь, – мягко рассмеялась Маринетт, поднимая руки вверх для большего эффекта. – С чего предлагаешь начать?

– Для начала тебе стоит пойти к гостям, а то топчешься под этим кустом уже полчаса, смахивая на привидение.

Алья решительно схватила девушку за руку и потащила в самую гущу. К удивлению последней, на её праздник пришли все её одноклассники и даже несколько ребят из группы по карате. Как же здорово было ощущать их внимание, принимать искренние поздравления и краснеть над комплементами мужской половины гостей. «Мари, тебе столько лет, а ты все еще смущаешься, как в первый раз» – подумала она про себя, продолжая глуповато улыбаться.

Словно прочитав её мысли, из-за спины послышался знакомый голос:

– Мари, ты просто ослепительна!

Резко обернувшись, девушка буквально нос к носу столкнулась с тем самым парнем, которого она сама же вытащила в кино полгода назад, желая отвлечься и вытравить из памяти истошные стоны через стенку. Этьен, кажется. Что он тут забыл?

– Ну, мы учимся в одном классе, а приглашала ты всех, – последовал незамедлительный ответ. «Боже, неужели я сказала это вслух?! Какой позор» – запаниковала брюнетка.

– Ох да, то есть… я не это имела ввиду… Конечно, спасибо, что пришел… эм, Этьен.

На лице брюнета появилась улыбка, отчего Маринетт сделала вывод, что не перепутала имя. Они были ровесниками, но парень возвышался над хрупкой одноклассницей чуть ли не на две головы, словно смотровая вышка, заставляя инстинктивно съежиться под пристальным взглядом карих глаз. И чего он ждет от нее?

– Потанцуем?

Вопрос оказался риторическим, поскольку крепкие руки уже сжимались вокруг тонкой талии, подталкивая в самый центр шатра. Делать нечего, Маринетт выдавила улыбку и подчинилась его напору. Не сбегать же, в самом деле, задрав юбку? Еще и Алья куда-то испарилась. Спасения ждать не приходилось.

– Прости, я такая неуклюжая.

Маринетт уже несколько раз запуталась в своих ногах, уверовав в то, что они обе у неё левые. Иного объяснения постоянным набегам на туфли партнера, она не видела. Чувство неловкости с каждой минутой лишь возрастало. Кому понравится быть в такой близи с парнем, которого сама же позвала на свидание, а потом пропала на полгода, полностью игнорируя звонки и попытки общения в школе.

– Знаешь, я все еще не теряю надежды на второе свидание, – прошептал брюнет ей в самое ухо, предварительно заправив выбившуюся прядь волос за ухо. Неужели они были настолько близко?

– Оу, Этьен, я… мне… – промямлила она в ответ. Ну как объяснить, что ни второе, ни пятнадцатое свидание ничего не изменят, так как её сердце уже давно и безнадежно занято?

– Давай ты просто подумаешь над этим?

– Обязательно, – и улыбка скорее вежливая, ничего не обещающая.

Сделав глубокий вдох, Маринетт прикрыла глаза и позволила себе немного расслабиться, уткнувшись в широкое мужское плечо. Музыка вызывала приятные мурашки, а смех гостей заставлял улыбаться и самой, радуясь, что вечеринка проходит на ура.

– Кхм, кхм… Я украду именинницу? – бархатистый голос заставил Маринетт оступиться, в очередной раз отдавив ногу своему кавалеру. Взглянув через плечо, она увидела хмурого мужчину, пристально следившего за их парой, то сводя брови к переносице, то поджимая губы. Кажется, Этьен что-то ответил, но Мари совершенно ничего не слышала, как в замедленной съемке наблюдая за приближением Адриана. Как она успела оказаться в его объятиях?

– Привет, – сердце забилось сильнее, а губы пересохли, так что ей пришлось облизнуть их, что не осталось незамеченным Агрестом.

– Мы виделись утром. Уже забыла праздничный завтрак? – светлые брови вопросительно изогнулись, а уголки губ поползли вверх.

«Забыла? Забудешь тут!». Первое, что увидела девушка, разлепив сонные веки, так это улыбающееся лицо Адриана, который принес ей завтрак прямо в постель. На подносе уместилась её любимая выпечка, сок и небольшой букет цветов. Первые секунды она была уверена, что все еще спит и видит сон.