Текст книги "Опекун (СИ)"

Автор книги: Fiorry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Мир и обнимашки? – произнес он их детскую фразу, расплываясь в столь потрясающей улыбке, что сердце девушки сделало кульбит. Знал бы он, что с ней делают эти его обнимашки!

Маринетт не успела и слова вымолвить, как оказалась крепко прижатой к его горячей груди. Аромат дорогого парфюма вперемешку с его собственным запахом попросту сносил голову. Сквозь плотную ткань шерстяного джемпера доносилось размеренное биение сердца. Ничего общего с сумасшедшей дробью её собственного. Крепкие руки обвили её плечи, на что Маринетт неуверенно скользнула своими трясущимися ладонями ему за спину, прижимаясь в ответ.

Пожалуй, девушка могла бы умереть прямо сейчас: счастливой и до одури влюблённой. И пусть эти чувства никогда не станут ответными – плевать! Сейчас она позволила себе побыть маленькой эгоисткой, впитывая в себя каждую крупицу из выпавшей ей возможности. Есть один ощутимый минус взросления – тебя больше не обнимают и не целуют по поводу и без. Обычных подростков это радует, но не Маринетт. В её голове крутилась только одна мысль: «не отпускай, не отпускай, не отпускай».

Отпустил. Отошёл. Лишил своего тепла. После чего весело подмигнул растерянной Маринетт и щёлкнул по носу, как в детстве, чем вбил в её влюбленное сердечко очередной гвоздь.

Комментарий к Глава 6

Прошу простить за задержку, но первая рабочая неделя после праздников высосала все силы!

========== Глава 7 ==========

– Кажется, я схожу с ума, – Адриан скомкал сегодняшнюю газету, на первой полосе которой красовалась фотография его напарницы под вычурным заголовком «Где ты, Ледибаг? Город потерял свою героиню!»

– Не кажется. Ты точно чокнутый, – раздалось у него над ухом недовольное бурчание Плагга.

– Эй, ты разве не должен меня поддерживать? – обиженно произнес Агрест.

– Ищи дурака, – хмыкнул маленький квами и опустился на рабочий стол. – Долго ты собрался торчать в этом наискучнейшем месте?

Полученный вопрос Адриан предпочел проигнорировать. Что ни говори, а Натали проделала просто великолепную работу за последние десять лет. Не будь её, и компания давно бы отошла с молотка более удачливому владельцу. Несмотря на все его протесты эта волевая женщина настояла на том, чтобы у Адриана был личный кабинет в главном офисе, как у президента компании. И, само собой, она следила, чтобы он не забывал в нем появляться.

Сегодня перед ним громоздилась настоящая высотка из документов, требующих именно его подписи. Рука от столь активной работы ныла, а устроенный перерыв с целью отвлечься и почитать последние новости – не принёс никакой радости.

– Разве она не должна была уже появиться?

– Не спрашивай меня. Эти женские квами себе на уме. Очень уж разборчивы в выборе хранителя. Хотя… – Плагг бросил вызывающе-оценивающий взгляд на Адриана, – может, мне стоит брать с них пример. Авось не свяжусь в следующий раз с таким…

– А вот сейчас осторожно, – предостерег маленького собеседника Адриан, погрозив тому пальцем. – Ты забыл, кто является главным и единственным поставщиком камамбера для такого вредины, как ты?

– Вот не надо грязи! Я ничего такого не имел в виду… – квами попытался непринужденно насвистеть какую-то мелодию, но у него ничего не получилось.

Блондин постарался сдержать улыбку, спрятав её в кулаке и изобразив кашель.

– Ну разумеется. Пусть ты и не признаешься, но я то знаю, что где-то очень-очень глубоко внутри у тебя бьется кроооошечное доброе сердечко.

Плагг раздул щёки и уже собрался возмутиться, как их игру в гляделки прервал стук в дверь, из-за чего ему пришлось юркнуть в карман пиджака своего хранителя.

– Войдите, – игривый тон голоса резко сменился на серьёзный и в меру властный.

Дверь слегка отворилась, и в проёме появилась стройная женская ножка, обутая в явно дорогую туфельку на высоченной шпильке. Мгновение и перед Адрианом предстала и сама обладательница довольно привлекательной части тела.

– Доброе утро, месье Агрест. Я принесла ваш кофе, – помогая себе той самой ногой, она отворила дверь до конца и юркнула в помещение, удерживая перед собой поднос.

– Спасибо, Анна. Поставьте на стол, – вновь уткнувшись в бумаги, ответил ей Адриан.

Девушка явно рассчитывала на большее внимание с его стороны, поэтому установка подноса заняла у неё не менее минуты. Она не переставала улыбаться всеми своими белоснежными зубами и наклонялась так низко, что только слепой не рассмотрел бы цвет её кружевного бюстгальтера, проглядывающего сквозь, казалось бы, вполне целомудренный вырез блузки.

– Чем еще я могла бы вам помочь, месье Агрест? – изрядно перекрашенные ресницы захлопали в ожидании.

– Больше ничем, можете возвращаться к своей работе, – Адриан постарался выдавить из себя приветливую улыбку.

Его появление в офисе всегда сопровождалось излишним ажиотажем у женской половины сотрудниц, отчего работа на полдня могла просто остановиться. Этот факт, кстати, был весьма весомым аргументом в споре с Натали по поводу целесообразности его приездов. Правда, каждый раз он терпел полное фиаско.

– Да-да, конечно, – блондинка постаралась натянуть на себя маску вежливости. – Мадам Санкер просила напомнить, что после обеда у вас запланирована фотосессия.

Адриан лишь устало кивнул, совершенно забыв о том, что пообещал принять участие в съемке для нового каталога мужской линии Агрест. Он уже запланировал лично встретить Маринетт из школы и сводить в парк развлечений или, может, купить ей большую порцию её любимого клубничного мороженого. В последнее время между ними словно чёрная кошка пробежала. «Ха-ха» – мысленно посмеялся он над таким сравнением.

Последние события отдалили их друг от друга, что очень его расстраивало. У него никого не было ближе Мари, а её слова про отъезд после совершеннолетия, до которого оставалось не так уж много времени, больно полоснул его по сердцу. Конечно, он понимал, что рано или поздно ему нужно будет отпустить её. Но он был не готов к этому. Не сейчас. И скорее всего, никогда не будет готов к расставанию с ней – такой родной, близкой и любимой.

Пальцы уже набирали знакомый наизусть номер.

– Привет, принцесса. На сегодня планы меняются, – печально проговорил он, – но у меня есть альтернативное предложение. Фрэнк привезет тебя ко мне в офис. Да. Ну конечно сможешь! Так, я сейчас оглохну, не пищи в трубку, – рассмеялся он в ответ. – Да-да, и сможешь потрогать все ткани, которые захочешь, – попытался он ставить хоть слово в поток её восторженной речи. – Все, жду тебя.

Адриан знал, что девушка интересуется дизайном, но не предполагал, что настолько. Вот дурак! Надо было давным-давно взять её с собой.

***

Следующие несколько часов пролетели для Адриана, заваленного бумажной работой и просмотром новых образцов тканей, сиюминутной вспышкой. Выкроив небольшое окошко, он наспех пообедал, и не успел ещё последний кусок съеденного багета опуститься в желудок, как его буквально выловили в коридоре офиса и утащили в комнату подготовки. Стилисты и визажисты роем закружились над столь желанной для них жертвой, – а иначе он себя никак не смог бы назвать, – предлагая все более экстравагантные образы, от которых Адриан решительно отмахнулся.

– Но, месье… – возмутился молодой парень, активно жестикулирующий плечиками с пестрыми костюмами.

– И не мечтайте. Я согласился выступить моделью, а не попугаем, – пресек любые возражения Адриан.

Телефон пронзительно завибрировал, оповещая своего обладателя о приезде Маринетт. Агрест увернулся от худощавой девушки с палеткой теней всех оттенков радуги и не глядя набрал ответ, в котором описал необходимый маршрут до его камеры пыток.

На самом деле работа модели была для мужчины делом привычным, но в последние годы он достаточно редко принимал участие в фотосессиях и модных показах, сосредоточившись на более серьёзных вопросах. Тем бо́льшая шумиха развернулась вокруг предстоящей съемки, заставляя Адриана нервно скрипеть зубами.

– Адриан, я прие… ого! – с порога донеслись восторженные вопли девушки, позабывшей обо всем практически сразу, как только она оказалась частью всей этой кутерьмы.

– Проходи. Я пока занят, но ты можешь осмотреться. Трогай всё, что тебе понравится, – подмигнул он Маринетт, игнорируя возмущенно открытые рты сотрудников.

Девушка чувствовала, что очутилась в настоящей сказке. И почему ей никогда не приходило в голову напроситься к нему на работу? Возможно это случайность, а быть может влияние дома, в котором она росла, но мода и всё, что с ней связано, захватили её ещё маленькой девочкой. Она буквально отсчитывала дни до своего первого показа мод, на который получила приглашение от своего опекуна. Справедливости ради, произошло это всего год назад, так что ожидание длилось несравнимо долго и мучительно.

– Нравится? – Маринетт вздрогнула от бархатистого голоса, раздавшегося у неё за спиной. Рука, скользящая по мерцающей поверхности пиджака, на миг замерла, невольно присоединяясь к практически остановившемуся биению её сердца.

– Очень, – вымолвила она в ответ, прекращая изображать манекен. – Я и не мечтала увидеть всё происходящее с другой стороны. Алья умрёт от зависти!

Адриан запрокинул голову назад и рассмеялся.

– Мне показалось, что твоя подруга не интересуется модой.

– Угу, зато интересуется кое-кем другим, – еле слышно пробубнила себе под нос.

– Не я ли вызвал этот интерес? – продолжая улыбаться, спросил мужчина и приобнял Мари за плечи, приглашая пройти в соседний зал. – Можешь не отвечать. Я знаю, что совершенно неотразим, – сам того не замечая, Адриан использовал свои Нуаровские приёмчики.

Щеки Маринетт запылали с новой силой. Чёртов Агрест! Радовало, что в помещении царил легкий полумрак, разбиваемый лучами прожекторов, которые в данный момент устанавливали для съёмки.

– Я могу присутствовать во время самой фотосессии? – решила сменить тему окончательно смущенная девушка.

– Конечно! Я же сказал, что можешь делать всё, что пожелаешь, но… – Адриан нагнулся к самому её уху, обдавая горячим дыханием тонкую шею, – не советую трогать отобранные для съёмки вещи. Антуан слишком щепетилен в данном вопросе. Однажды мне порядком от него досталось, но это уже совсем другая история.

Маринетт во все глаза наблюдала за мужчиной, ощущая себя невероятной дурочкой в его присутствии. Не удивительно, что он видел в ней лишь ребенка.

Пока она пыталась совладать со своей реакцией на эту близость, Адриана уже и след простыл. Впрочем, лучше бы она и дальше пялилась в одну точку, чем лицезреть процесс его переодевания. Конечно, работа модели подразумевала отсутствие таких заморочек, как стеснение, но…

Адриан же ни капли не смущался и, казалось, не замечал того, какую реакцию вызывал у окружающих. Не только Маринетт не могла отвести взгляд от его накаченного торса, сильных рук, широкой спины…

– Может, кто-нибудь включит музыку, а зрители начнут засовывать купюры в мои трусы? – нахмурившись, бросил свой вопрос в зал Адриан.

Сотрудники словно очнулись от гипноза и засуетились в попытке вернуться к своим делам, дав, наконец, начальнику возможность спокойно примерить первый образ.

Сама съёмка проходила без каких-либо заминок. Мари никогда не видела Адриана настолько сосредоточенным. Каждая поза, каждый поворот головы или взмах рук – всё было настолько отточено, что показывало большой профессионализм в этом деле.

– Хм, чего-то не хватает, – запричитал фотограф, отсматривая на экране ноутбука полученные кадры. Мужчина откинулся в своем кресле и забарабанил пальцами по подлокотникам, бесцельно скользя взглядом по студии. Неожиданно он замер и в его глазах, спрятанных за оправу модных очков, загорелся волнительный огонек, когда в поле его зрения попала юная воспитанница месье Агреста, прикладывающая к себе лёгкое платье из алого шёлка.

– О, что за прелесть? Ну же, все ко мне! Мадемуазель, вы всенепременно нужны мне в кадре! – фотограф энергично закивал головой и закружил вокруг Маринетт, восхищаясь белизной её кожи и стройностью точёной фигуры.

Маринетт с удивлением, надеждой и капелькой страха взглянула на Адриана, безмолвно ожидая его решения. Мужчина лишь пожал плечами и улыбнулся ей ободряющей улыбкой, снимая с её плеч часть волнения.

Спустя пятнадцать минут Мари была полностью готова. Алое платье в пол струилось по её фигуре, выгодно подчеркивая все её достоинства. Вырез на груди был достаточно высок, что вполне соответствовало её возрасту. Иссиня-чёрные волосы рассыпались легкими локонами по обнаженным плечам, глаза подведены чёрной подводкой, а на губах лишь легкий блеск.

Стоило ей встать под свет прожектора и приблизиться к Адриану, как у блондина перехватило дыхание. Никогда прежде он не видел свою принцессу, малышку, кроху Мари столь взрослой и прекрасной. Он был несказанно рад обилию пудры на своем лице, так как она скрывала его вспыхнувшие краской щёки.

– Ты… прекрасна, – протянул он Маринетт, с трудом справившись с нахлынувшими на него эмоциями, заставшими Адриана врасплох. Он давно преодолел тот возраст, когда можно краснеть как последний мальчишка.

– Сейчас тебе не хочется потрепать меня за щёчки и заплести косичку? – не смогла не съязвить девушка, наслаждаясь его обжигающим кожу взглядом.

– Что? – Адриан моментально встряхнулся и напомнил себе, кто именно сейчас стоит перед ним. Подобные мысли, что пронзили его сознание, просто недопустимы! – Что за глупости? Как я могу разлюбить эти щёчки?

Блондин подмигнул Маринетт и щелкнул её по носу, моментально опуская девушку с небес на землю.

Комментарий к Глава 7

Ловите новую главу! Очень интересно ваше мнение :))

========== Глава 8 ==========

Маринетт тонула в восхищенных возгласах фотографа и стайки ассистентов, расхваливающих её первую работу в качестве модели. Вспышки, выкрики, смена декораций… Всё так ново и так непривычно. Минуты стремительно ускоряли свой бег, перерастая в часы.

– Восхитительно! Прелестно! Да, именно так… Ну же, обнимите же её, месье Агрест! – распылялся Франсуа, не забывая нажимать на кнопку своей камеры.

Девушка ощущала себя невероятно смущённой: от своего образа, от столь бурной похвалы её неумелых попыток принять изящную позу, но больше всего от своего партнера. Адриан всячески пытался помочь, щедро раздавая советы, без которых она, пожалуй, не справилась бы.

– Ты молодец. Не у всех получается с первого раза, – шепнул ей Адриан, зарывшись лицом в иссиня-чёрные волосы. В ответ она лишь промычала что-то нечленораздельное.

Спустя два часа, которые никто из присутствующих толком и не ощутил, фотограф скомандовал окончание работ и поблагодарил всех присутствующих за отличные результаты. Еще пятнадцать минут и гримерка полностью опустела, оставляя Маринетт наедине с её личным кошмаром, имя которому Адриан Агрест.

– Тебе помочь с платьем? Франсуа, видимо, очень не терпелось приступить к отсмотру материала, раз он умчался, забрав с собой всю свою свиту.

– А? – Мари выглянула из-за ширмы, – Да, пожалуйста. – Повернувшись к мужчине спиной, она прикрыла глаза и до боли закусила нижнюю губу, призывая сознание не покидать её.

Теплые руки коснулись её обнаженных плеч и заскользили к шее. Одной рукой Адриан отодвинул тёмные локоны в сторону, другой же ухватился за небольшой замочек и потянул его вниз, открывая взору белоснежную кожу и небольшие впадинки на пояснице. Маринетт хотела было вернуться обратно в своё укрытие, как разум начал играть с ней злую шутку. Каждый миллиметр её тела превратился в сгусток напряжения, а виной тому мягкое касание мужских пальцев к её спине. Сначала неуверенно, словно боясь спугнуть её, потом смелее. Она онемела, превратившись в живой манекен. Девушка не смогла бы пошевелиться, даже если бы её жизни угрожала опасность.

– Ты очень красивая, Маринетт, – хриплый голос на уровне шеи заставил её пошатнуться, и она обязательно упала бы, если бы крепкая мужская рука не обхватила её за талию, прижимая к своей обнажённой груди. Когда он успел снять рубашку?!

– А-Адриан? Ч-что т-ты делаешь? – заикаясь пролепетала она, захлебываясь своими ощущениями. Ее тело отказывалось слушаться, подаваясь навстречу столь неожиданным ласкам и требуя… требуя большего.

– Тсс… – жаркий поцелуй коснулся её шеи, вырывая стон из груди. Она не видела, но чувствовала, как на губах Адриана появилась улыбка. Влажная дорожка поцелуев последовала дальше: от шеи к плечам, а затем, одним рывком развернув её к себе, по тонким ключицам и ниже…

– Ох… – всхлипнула она.

Адриан уверенно взял её руки в свои и притянул еще ближе. Платье, потерявшее поддержку, заскользило к ногам Маринетт, еле слышно шурша тканью.

– Идеальная, – Адриан затуманенным взглядом блуждал по каждому изгибу её фигуры. Никогда прежде девушка не видела его таким… диким. В нем бушевала страсть, желание, нетерпение. Неужели все это пробудила в нём она?

Маринетт неуверенно коснулась своими холодными пальчиками его груди, ощущая подушечками стальные мышцы. Их взгляды встретились. Взрыв. Мягкие губы захватили её в требовательном поцелуе, подчиняя себе каждым движением и пытаясь проникнуть все глубже, лаская горячим языком. Головокружение грозило обернуться обмороком. Сердце практически пробило своими ударами рёбра, сопровождая тянущей болью каждый свой толчок в груди. Стоны смешались: жадные, изголодавшиеся, жаждущие. Его руки везде, а сам он словно умелый гипнотизёр.

Мужские ладони властно опустились на её ягодицы, приподнимая вверх и заставляя обхватить торс кольцом стройных ног.

– Я хочу тебя, принцесса… – Маринетт не узнала голос своего опекуна. Эта хрипотца сводила с ума, стягивая все мышцы тугим узлом желания.

– Адриан… – как в бреду шептала она пересохшими губами, интуитивно и неумело отвечая на его поцелуи.

– Маринетт…

– Да…

– Маринетт!

– Ммм…

– Ты слышишь меня? Маринетт! – голос показался таким далёким, словно пробивался сквозь толщу воды.

Словно в бреду она ощутила лёгкую тряску. Рывок, и девушка резко распахнула глаза, бешено озираясь по сторонам. Где она? Что происходит? Как…

– Господи, ты до смерти меня перепугала. С тобой всё в порядке? Ты так металась по кровати и что-то стонала, – на нее в упор смотрел обеспокоенный Адриан, хмуря брови и всё ещё удерживая её за плечи.

До Мари с ужасом стало доходить всё, что только что с ней произошло. Она в своей комнате. В своей постели. Взъерошенная, с гнездом спутанных волос на голове, в растрепанных чувствах и с влажным от желания бельем. Неужели это был сон? Все вокруг указывало именно на это.

– Эээ… – язык заплетался, а кожа всё ещё искрилась от магнетизма его прикосновений.

– Кошмар приснился? Все хорошо, я рядом, – Адриан прижал её к себе, поглаживая по голове, как когда-то в детстве.

Кошмар? Ну нет. Кошмаром она назвала бы то, что происходило прямо сейчас, но никак не… Щёки мгновенно стали еще более пунцовыми, хотя, казалось бы, больше было уже просто некуда. Пусть её фантазия, вдохновленная их фотосессией, и поиздевалась над ней, но сейчас всё наяву.

– Да, плохой сон, – с трудом выдавила она из себя и постаралась улыбнуться. – Всё в порядке. Схожу в душ и буду как огурчик.

Адриан вздёрнул левую бровь, не до конца веря словам Маринетт. Испуг за неё постепенно отступал, давая возможность разуму включиться в работу. Он посмотрел на свои руки, что сжимали голые плечи девушки, а затем заскользил взглядом ниже…

– Эм… И давно ты сменила пижаму с котятами на… ну… – мужчина замялся, резко вскакивая с её постели. Только сейчас он сообразил, что на Маринетт довольно откровенная комбинация из топика и коротеньких шортиков. Чертовски коротеньких шортиков. Чертовски сексуальных… Сама мысль о девушке в таком контексте заставила его до боли прикусить щёку с внутренней стороны.

– Примерно тогда же, когда выросла из своих детских платьишек. Но разве ты заметил? – усмехнулась Мари, выскальзывая из плена скомканных простыней. Она была зла. Зла на себя за свои желания. Зла на него за его слепоту. Зла на весь мир.

– Прости, мне правда сложно принять тот факт, что ты… что ты уже не ребёнок, – немного виновато ответил ей мужчина, отходя к входной двери и оборачиваясь в последний момент.

– Это твои проблемы, Адриан, – процедила Мари сквозь зубы и направилась в ванную комнату, ощущая затылком, как он провожает её взглядом. На долю секунды ей даже показалось, что взгляд этот вспыхнул незнакомым ей огнём.

Пожалуй, сегодняшнее утро можно смело именовать самым ужасным за все её семнадцать лет. Мало ей было днём вздыхать по этому слепцу, так теперь ещё и ночи грозили затянуть в трясину потаённых желаний. Интересно, а если бы она сейчас подалась вперед и поцеловала его, то что было бы? Ответил бы? Маринетт горько усмехнулась, представив себе лицо Адриана с выпученными от удивления и ужаса глазами. Было бы очень смешно, если бы не было так грустно.

Комментарий к Глава 8

Подобный поворот в сюжет вписывался, поэтому вот вам немного сладенького. Большее пока будет слишком нелогично))

========== Глава 9 ==========

Вернувшись домой после занятий карате, которые посещала с десяти лет и любила многократно сильнее любых танцевально-музыкальных направлений, Маринетт бросила спортивную сумку в отведенный ей угол и, протяжно выдохнув, рухнула на кровать, наплевав на необходимость переодеться в домашнюю одежду. Сэмпай Фунакоси, по всей видимости, вознамерился в сжатые сроки превратить каждого из своих учеников в обладателя чёрного пояса, на что даже у самых одаренных из них при правильной подготовке ушёл бы не один год, а то и не один десяток лет.

Мышцы пульсировали, горели, отдавались протяжной болью, обещающей раскрыться в полную силу в ближайшие дни, но Мари лишь блаженно улыбалась, довольная проделанной на занятии работой.

Бездумно понежившись в постели ещё какое-то время, она потянулась к тумбочке в попытке нащупать плеер с наушниками. Привычно спутанного комка проводов на месте не оказалось, однако проворные пальчики нащупали нечто иное – небольшую коробочку. Мари удивленно моргнула и притянула находку поближе, внимательно разглядывая незнакомую вещицу со всех сторон.

– Неужели Адриан решил сделать мне сюрприз? – прикусив кончик языка, девушка покрутила коробочку еще мгновение и, наконец, открыла. Внутри оказалась пара довольно необычных серёжек – алых в чернильно-чёрную крапинку. – Он что, издевается? Еще бы съедобные бусы из конфеток мне подарил!

Маринетт с трудом сдерживала подступающую злость, намереваясь сию же секунду выбросить серьги куда подальше, но от поспешных действий её отвлекло легкое покашливание, донёсшееся из-за спины.

– Привет, Маринетт.

Девушка резко обернулась на тоненький, едва различимый голосок, и чудом не рухнула с кровати, встретившись взглядом с порхающим прямо перед ней существом.

– Ааа! – непрошеный визг молниеносно сорвался с губ прежде, чем она успела зажать рот ладонью, хаотично прокручивая в голове все возможные объяснения увиденному. Версий было более чем достаточно, начиная с того, что ей снится очередной сон и заканчивая тем, что она окончательно сошла с ума. Ни один из вариантов ее не устраивал.

– Тише, Маринетт! Я не хотела тебя напугать, – красно-чёрная крошка ритмично зашевелила усиками. – Меня зовут Тикки. И это не сон, и уверяю тебя, что ты ещё не сошла с ума.

– Откуда ты… – начала было Мари.

– …знаю, о чём ты подумала? – продолжила за нее маленькая гостья и захихикала, подлетая чуть ближе, но все еще выдерживая дистанцию. – Поверь, твоя реакция довольно предсказуема и вполне нормальна. За тысячи лет мне пришлось лицезреть самые разные проявления чувств. Пару раз даже летальны… ой, это сейчас тебе не интересно.

– Я правда не сплю? – хриплым голосом произнесла Маринетт, усиленно щипая себя за руку. Никакого эффекта. Все происходящее казалось чем-то нереальным. Постепенно волнение стало отступать, уступая место любопытству. Прикрыв глаза, она сделала глубокий вдох и окончательно взяла себя в руки, больше не стремясь удрать через первое попавшееся окно.

– Вижу, ты в порядке. Позволь мне представиться ещё раз. Меня, как я уже сказала, зовут Тикки. Я – квами Ледибаг, ее верная помощница и друг.

Девушка открыла глаза и шокировано уставилась на дружелюбно улыбающуюся Тикки.

– Ледибаг? Но… – Маринетт замолчала, обдумывая услышанное. Она никогда не задумывалась над тем, что представляет из себя героиня Парижа и как именно она обрела свои способности. Казалось, что она существовала всегда.

– У тебя много вопросов, и я постараюсь ответить на каждый из них, но сейчас важно совсем другое. Я появилась у тебя совсем не случайно. Эти серьги, – квами кивнула в сторону коробочки, что всё ещё лежала на кровати, – способны наделить их обладательницу особыми способностями, перевоплощая в Ледибаг. Это камни чудес, а ты, Маринетт, их новая хранительница и защитница города. Сейчас Париж находится на распутье, я чувствую приближение опасности. Боюсь, что совсем скоро всем нам понадобится твоя помощь, твоя и Кота Нуара.

– Погоди, что всё это значит? Мне нужно куда-то их спрятать, пока они не понадобятся Ледибаг?

Тикки повела крохотными плечиками и опустилась на покрывало. Терпение всегда было одним из самых выдающихся её качеств, очень кстати оно приходилось с новенькими хранителями.

– Нет же. Теперь ты займешь её место.

– О боже, а что с ней произошло? – воскликнула девушка, все еще не до конца осознавая происходящее. Квами лишь хитро улыбнулась.

– Самое страшное и неотвратимое, но в то же время прекрасное, что может случиться с женщиной.

– Смертельное ранение? – выпалила Маринетт, наклоняясь вперед и осторожно приближаясь к Тикки.

– Почти. Любовь, – последовал неожиданный ответ. Хотя, если задуматься, то любовь будет похуже тысячи самых смертельных ранений.

– То есть, поправь меня, если я ошибусь. Прежняя Ледибаг закрутила роман, с головой окунувшись в свои любовные дела, и сложила свои полномочия, оставив тебя и камни, что давали ей силу. И теперь ты выбрала новую хранительницу, коей по непонятным мне причинам оказалась я. Так?

– Примерно, – Маринетт лишь молча кивнула на это, обдумывая свой следующий вопрос. – А как же Кот Нуар? Оуу, или это он украл её сердце и они сбежали вместе?

– Нуар? Нет, – замахала головой квами, – теперь тебе предстоит работать с ним в паре. За то время, что я наблюдала за ним, могу сказать, что он далеко не подарок, но более смелого и достойного напарника у Ледибаг давно не было.

– А как это работает? Ну, что я должна делать? – Девушка немного переживала и всё ещё надеялась, что это просто какое-то недоразумение. Ну за какие такие качества выбор мог пасть именно на неё? Раз уж появилась потребность в новой Леди, то есть куда более достойные претендентки.

– Маринетт, не пытайся понять, почему выбрали именно тебя. Каждая Ледибаг предопределена заранее и не от нас зависит то, кто ей станет. Ты прошла через многое, но не утратила способность любить, улыбаться, радоваться жизни, а это самое главное! – квами приподняла крышку и кивком указала на мерцающие в солнечном свете сережки. – Надень их. Чтобы превратиться, просто скажи «Тикки, трансформация». После этих слов я соединюсь с камнями и ты не сможешь меня слышать.

Голубоглазая, снедаемая нетерпением, сняла свои серьги и вставила в уши красно-чёрные гвоздики. Ей страстно хотелось как можно скорее испробовать камни в действии, отчего половина сказанных Тикки слов попросту пролетела мимо неё.

– Помни, трансформация имеет временные рамки. Как только услышишь… – закончить вводную лекции квами не успела, поскольку Маринетт поспешила испробовать в деле свои новые способности.

– Тикки, трансформация!

***

Кот Нуар, усевшись на край Триумфальной арки, пристальным взглядом рассматривал спешащих по своим делам прохожих и поедал восхитительно вкусный рожок фисташкового мороженого, не забывая беззаботно болтать ногами. Прошёл уже месяц, как Ледибаг бросила его ради другого мужчины. Ну, на самом деле всё было не совсем так, но эта версия казалась Коту не такой уж далекой от истины. Обещанная преемница так и не объявилась, а злодеи, казалось, взяли бессрочный отпуск, вынуждая Нуара сходить с ума от скуки. Спасение котят с деревьев и благополучную доставку старушек с одной стороны улицы на другую он не считал чем-то увлекательным.

Аккуратно отгрызая по маленькому кусочку от хрустящей вафли, он продолжал своё вынужденное бездельничество. Сейчас он доест последний кусочек, облизнет измазанные в сладком губы и, размяв затёкшие мышцы, умчится в сторону дома, мысленно поставив галочку в сегодняшнем патруле.

Первая половина его прогноза прошла как по маслу, а вот на стадии «потягушек» произошёл сбой, вызванный внезапным падением в фонтан чего-то достаточно крупного, чтобы обрызгать проходящих мимо туристов, обвешанных камерами и буклетами с экскурсионными программами.

– Неужели что-то новенькое? – в один скачок Кот приземлился на мокрый бортик и с удивлением уставился на содержимое мраморного сооружения. Чертыхаясь и яростно прыгая на одной ноге, очевидно в попытке выбить попавшую в ухо воду, перед ним предстала не кто иная, как Ледибаг.

– Эффектное приземление, моя леди! – в свете солнечных лучей его улыбка засияла сильнее обычного, привлекая к себе внимание новоявленной героини. – Как водичка?

– Залезь и проверь, Котик, – недовольное шипение было ему ответом.

– Брр, я предпочту остаться сухим котиком, если позволите, – Нуар с интересом разглядывал девушку, что наконец-то выбралась на залитый ею же асфальт. Невольно он проводил параллели и чем больше сравнивал, тем больше убеждался, что новенькая совсем не похожа на столь знакомую ему напарницу. Ниже ростом, миниатюрная фигурка, иссиня-чёрные волосы собраны в милые хвостики… Кот ничуть не стеснялся, облизывая своим нахальным взглядом каждый изгиб её тела, которое столь выгодно подчеркивал красный спандекс.

– Глаза у меня находятся выше, если ты не заметил, – решительность голоса отвлекла его от столь приятного занятия и заставила взглянуть прямо в ее глаза. Лучше бы он этого не делал. Небесно-голубая синева, обрамлённая россыпью пушистых ресниц, заставила нервно сглотнуть, утопая в этом чарующем взгляде – строгом и пронзительном, до боли напоминающем ему о чем-то.

– Не сомневайтесь в моих реакциях, я успел заметить всё, что могло меня заинтересовать, – промурлыкал он, после чего галантно поклонился и подался вперед, чтобы поцеловать её ручку.

– Эй! Хватит и простого «привет», – Ледибаг не оставляла ему и шанса.

– Боишься меня? – улыбка искусителя. – Что ж, мало кто способен устоять перед моим природным обаянием.

– Готова стать первой.

– А это мы еще посмотрим, – Нуару определенно нравилась её дерзость. Обычно он флиртовал лишь в шутку, а прежняя Леди, зная это, подыгрывала. Оба оставались довольными от своей игры, но за десяток лет многое надоедает. Кот изголодался по живым эмоциям, а эта девушка была такой необычной. Было заметно, что это её первый выход в свет, чертовски неуклюжий, если подумать. Её непосредственность и прямолинейность подкупали, а колкость слов подначивала прикладывать больше усилий с его стороны, чтобы пробить эту стену отчуждения, за которой скрывалась она настоящая.