Текст книги "TO DIE (СИ)"

Автор книги: Finnis_Lannis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Его силуэт словно поглотил свет. Близнецы остались один на один со звенящей тишиной леса.

– Что будем делать? – безнадежно спросил Лен, потирая колени.

– Ну на месте мы уж точно сидеть не станем, – хихикнула Рин и зашагала по красной тропинке.

– Э-э, Рин, может…не…

– Да успокойся ты. Мы во сне, нам ничего не угрожает.

В этот момент Рин думала, что во сне только она, а Лен ей просто снится и когда они проснуться, обнаружится, что её брату снился совершенно другой сон. Лен думал о том же самом, поэтому возражать не стал, хоть и надулся. Сестра сейчас в запале, её невозможно сейчас остановить.

Рин весело шагала впереди, иногда обращая внимание на темную землю и ярко-светящуюся дорожку красного цвета.

«Интересно, отчего она так сияет?» – спрашивал себя Лен, имея ввиду как дорожку, так и саму Рин.

– Ой, что это? – вдруг спросила Рин, резко остановившись.

Они внимательно посмотрели на землю. Там лежал конверт. Лена мучила воображаемая совесть, а Рин терзало настоящее любопытство.

– Давай его откроем? – загорелись её бесстыдные глазки.

– Знаешь, меня конечно тоже распирает любопытство, но я не хочу его открывать! Эм, вдруг оно чужое?

– Ой, если письмо валяется на земле, да к тому же в Нашем Сне, то интересно, кому же оно адресовано? – парировала Рин, встряхнув короткими белокурыми волосами.

Она открыла письмо и заглянула внутрь.

– Там записка и…карта? – вытащила она содержание конверта.

– А? – Лен вместе с сестрой стал разглядывать карту. Это был туз червей и выглядел он совсем необычно. – А разве черви не красный знак? Почему он желтый? Ну-ка прочитай письмо.

– Это письмо, или скорее приглашение, достается тебе, счастливчик. Приглашаем тебя на бал от королевского величества и хотим, что бы ты от души повеселился! Ты никогда не забудешь этот вечер! – прочитала Рин, потрогав в углу листа печать. – Лен, это действительно приглашение от лица королевского величества.

Мальчишке стало сразу же не по себе. Все эти балы, наряды, общество…Он ведь даже танцевать почти не умеет! И к тому же…они маленькие ещё. Кого пустят на бал в двенадцать лет? Свои мысли он озвучил.

– Да не волнуйся ты. Мы во сне, нас по-любому пустят, это же Наш Сон, – подбодрила Рин, похлопав брата по плечу.

Лен аккуратно вытащил письмо из рук сестры…и попытался порвать его.

– Нет, стой! Я всегда хотела сходить на бал! Неужели ты откажешь сестре даже во сне? – почти плача, выпалила она.

Он отдал приглашение сестре и с виноватым видом поинтересовался:

– Мы всё-таки пойдем туда, верно?

– Не пропадать же балу, – подмигнула сестра.

Они спокойно прошли весь лес, дорога словно вела их по безопасному пути. На площади дети увидели, как четверо девушек стояли с цветами в руках и грустно друг другу улыбались.

– У них в руках четное количество цветков, – ужаснулся Лен, в очередной раз применив свои скудные запасы внимательности.

– Они кого-то поминают? – с интересом спросила Рин, почесывая руку.

– Угу, друг друга, – буркнул Лен, сказав другое: – Скорее всего. Не собираются же они…

Не успел он договорить, как девушки повернувшись лицами друг к другу, обменялись букетами.

– Оу, они так смерти желают…другим? – скривилась Рин, отходя подальше. Но проход сужался и близнецы чуть ли не носами стукнулись с этими сумасшедшими.

Девушка с красивой голубой розой на голове обратила внимание на детей и ужаснулась. Такая же реакция последовала и у остальных трех девиц. Сердце Лена стало бешено колотиться, он схватил Рин за руку.

Девушки грустно посмотрели на близнецов и вручив им свои букеты, с визгом убежали. Рин ошарашенно смотрела на свою руку с двумя желтыми розами. Лен выглядел не лучше.

– Почему они подарили нам эти чертовы цветы? – испуганно спросил он, но после обозлился и швырнул букет о землю.

– Наверное, они хотели нам намекнуть, что никто не вечен, – с ноткой романтики заявила блондинка.

– В смысле?

– Они дарили не только нам эти букеты, тугодум. Они сначала хотели их подарить друг другу в качестве намека на не вечность в этом мире, пусть и не настоящем, – с горечью сказала сестра, аккуратно кладя цветы на землю.

Братец смотрел на неё, не отрывая взгляда и не моргая. Ему сейчас хотелось громко закричать, что бы больше никто с ним в такие глупые шутки больше не играл. Но сдержался.

– Смотри, дворец! – вдруг воскликнула Рин, указывая пальцем на огромный замок.

Сжимая в руке письмо, девчонка побежала к главным воротам. Каким образом их впустили во дворец, Лен так и не понял. Рин, надеясь на удачу, подняла карту с тузом вверх и мост сразу же стал опускаться. Их ждали.

Идя гордо и уверенно, Рин преодолела расстояние от ворот до замка и вошла с братом в тяжелые двери.

– Ты уверенна, что… – начал было Лен, но сестра перебила.

– Да. Братец, ну почему же ты никак не поймешь, что это сон, во сне всё можно!

Мальчик не ответил. Его терзали сомнения и страх. Но Рин словно ослепла и оглохла. У неё была одна цель – попасть на бал.

Их встретила девушка с длинными коричневыми волосами и уверила, что отведет их в зал.

– Я прислуга самой королевы, вы можете не волноваться, – улыбнулась она. – Меня зовут Коу.

Лен не сильно в это поверил, но сестре говорить не стал. Вряд ли он её переубедит, да ещё и оскорбленное лицо этой дамочки получит.

Они шли по не слишком освещенному коридору, который к тому же не украшался. «Странно, – подумал Лен, разглядывая голые стены. – ощущение, что это подставной коридор и нас ведут не к королеве, а в темницу.» Мальчик поежился и поспешил за весело шагающей сестрой.

– Ты точно уверенна, что нам стоит сюда идти? – во второй раз спросил Лен, шепча как можно тише.

– Лен, не буянь. Ты прекрасно понимаешь, что я не остановлюсь. Так чего уговариваешь? Только аргументы тратишь, – довольно громко фыркнула Рин, потирая нос.

– Сюда, – пригласила их в комнату Коу.

– А почему комната такая темная? – оборачиваясь и обеспокоенно смотря на брата.

– О, это просто предосторожность. Вам нужно просто пройти эту комнату и открыть следующую дверь. Я с вами не пойду, но думаю, не так тяжело будет найти одну единственную дверь в четырех стенах. Комнатка маленькая, ничего трудного не будет, – улыбнулась длинноволосая Коу.

– Но ведь комната темная… – поморщился Лен. – И вообще, зачем эта предосторожность?

– Королева боится людей, которые к ней приходят. Звучит глупо, да, но ей так спокойнее.Ну так что, идете? – строго, но с усмешкой спросила она.

– Ну не пропускать же бал! – радостно воскликнула Рин и нырнула в комнату. Лен оглянулся и взглянув на Коу, последовал за сестрой.

– Лен, ты здесь? – с азартом спросила девчонка, звуча где-то в далеке.

– Я тут, не волнуйся, – неуверенно ответил брат, не двигаясь с места.

Запах здесь был очень странный. Он был сладковатым и одновременно мягким, не цветочным. Вдруг запястья Лена что-то коснулось. Он вздрогнул и одернул руку.

– Эй, ты чего? – спросила Рин, видимо привыкшая к темноте. Лен тоже видел довольно смутно, но это было не важно.

– Нам нужно поскорее найти дверь, иначе…мы не попадем на бал, – сказала Рин, отдаляясь.

Лен прислонился руками к стене, предварительно осведомившись, что Рин не исследует ту же стенку. Он осторожно провел руками вдоль стены и…не нащупал ничего.

Рин, которую захватил азарт, ощупала стену в два раза быстрее. Но снова мимо.

– Из четырех стен одна с дверью, в которую мы вошли, потом ещё две стены пустые, а значит…четвертая стена точно будет с дверью! – подытожила блондинка.

Они принялись ощупывать оставшуюся стену с разных сторон. Лен вдруг почувствовал сонливость, но старался не думать о ней. Руку Лена что-то накрыло. Что-то теплое, мягкое. Мальчишка в очередной раз вздрогнул.

– Не понимаю, – начала Рин испуганно. – почему здесь нет двери?

Лену передалось её беспокойство. Где дверь? Почему стена пустая?

– А может, выход там, откуда мы пришли? – спросил брат, немного успокоившись. – Не зря же она говорила: «Не так тяжело будет найти одну единственную дверь в четырех стенах.»

Рин улыбнулась. Сейчас она уже бежала к стене с дверью и готовилась дернуть ручку. Но дверь не поддалась. Она была заперта.

– Ой, она не открывается, – не понимающе уставилась в темноту Рин. – Эй, откройте! – забила она в дверь кулаками.

Но никто и не думал приходить. И только сейчас Лен понял всю опасность их положения.

– А может, это испытание, где надо найти ключ или что-нибудь ещё и открыть эту чертову дверь? – задала вопрос Рин, надеясь, что это правильно.

Лен пытался отдышаться. Безусловно он не бегал и не таскал тяжелые предметы, но отчего-то он уставал.

– Может, это и прокатит. Но мы потеряем уйму времени, ведь неизвестно, как ключ или что-то там выглядит и где он находиться, – выдал Лен, разведя руками.

Но Рин уже бежала искать ключ-ка полу. Лен последовал за ней и стал шарить по полу руками. Они исследовали только около двух стен с разных сторон и отчаялись, когда встретились спинами около стены с дверью. Рин неожиданно заплакала, а Лен грустно вздохнул.

Мальчишка принялся шарить по углам. Сейчас главное всё проверить по несколько раз. И обнаружил – кровать. Рин, вытирая слезы, последовала за ним.

– Зачем это здесь? – спросила она, притрагиваясь к пуховой перине. Брат пожал плечами:

– Ну спать наверное.

Рин присела на неё и почувствовала жуткую усталость. Ей захотелось спать. Она прилегла и закрыла глаза.

– Ах…хочу спать… – произнесла она, прежде, чем отключиться.

– Эй, Рин, ты почему спать хочешь? – спросил Лен, с испугом отмечая, что так же был не прочь бы поспать.

Он долго смотрел на сестру и его рука бессильно опустилась на пол. Там лежало что-то тонкое и холодное. «Ключ!» – забилась в его голове мысль.

– Рин, проснись, я ключ нашел! – сонно прошептал брат, тряся сестру.

Но она не отзывалась. Тогда Лен закричал. Од долго кричал на неё, звал дурацкими именами, тряс до посинения. Но она не отзывалась. Лен прикоснулся к её носу – из него не шёл воздух. Пульса тоже не было.

– Рин… – чуть ли не плача, прошептал брат. – ты…ты… – Он повалился на кровать и сам не заметил, как уснул.

Уснул, что бы больше никогда не проснуться.

========== 5. Рыбная красавица и чудовище. ==========

За площадью находилась раскидистая река. Именно она перекрывала путь к дворцу, отчего страже приходилось опускать мост. Но речь не об этом.

У одного рыбака, живущего за рекой, не имелось детей, хотя он их очень хотел себе завести. Как-то раз, идя по ещё одному мосту, расположенному вблизи от его дома, он обнаружил никому не нужную лодку, которая прибилась к мосту. В лодке лежала маленькая девочка, совершенно не помнящая, кто она и откуда. Хотя нет, кто она – она скорее всего знает. Её зовут Лука, она приплыла из ниоткуда на лодке. Рыбак Исаму и девочка Лука поладили и вскоре девчонка называла рыбака своим папой.

Рядом с домом находилась красивая поляна с одним единственным деревом. Лука любила сидеть под ним и смотреть на реку, и за неё. Несмотря на то, что река была довольно широкая, девчонка могла видеть некоторые дома с площади и верхушки деревьев леса. На площадь она, естественно, ходила, но редко и иногда встречала незнакомых четырех девушек, которые тащили за собой одну пятую. Возглавляла их «отряд» девица с красным пятном на щеке. За ней волочились и остальные. Проходя мимо неё, девушки засмеялись, и кинув ей под ноги две розы бледно-пурпурного цвета, убежали. Девчонка их подобрала.

Идти через мост оказалось немного труднее, чем раньше. Доски были скользкими, сырыми. Но дождя последнее время не наблюдалось.

– Смотри, а то упадешь, и заберет тебя монстр, живущий в этой реке, – весело отозвались сзади.

Девушка вздрогнула и медленно обернулась. Сзади неё стоял мальчишка, который улыбался.

– Ты всё это время за мной шел? – спросила Лука, крепче прижимая цветы к себе, но почти сразу же ослабляя хватку.

– Если я скажу «да», ты на меня обидишься. А если «нет», то это будет неправдой. Но когда мне было не наплевать на чужие чувства? Правильно, никогда. – уклонился от ответа мальчишка.

– И чего же ты хочешь? Денег у нас нет, отец одни гроши зарабатывает, – вздохнула розоволосая девушка, посмотрев на реку.

– Ну вот, все считают, что мне от них что-то нужно! А хотя да, в какой-то степени это правда. Эй, ты бы хотела жить там? – мальчик в белой рубашке указал пальцем вниз, подразумевая реку.

– Смотря с кем и в каком обличии, – снова вздохнула Лука.

– Ну, например с чудовищем в…своем обычном виде. – мальчик сделал шаг вперед навстречу девушке.

– С чудовищем? Нет, не хотела бы. А зачем ты это спрашиваешь? – вдруг поинтересовалась она.

– Да так, просто занять рот глупой болтовнёй решил…А хотелось тебе когда-нибудь быть Алисой? Слышала о такой?

Лука покачала головой. Она сделала шаг назад, решив, что общается с не совсем адекватным человеком. Хотя то, что это ребенок, сбрасывало некоторые глупые вопросы с её плеч.

– О, так прямо и не слышала? Давно ты здесь? – продолжал наседать мальчишка.

– С рождения, – растерянно отозвалась Лука, прижимая цветы к себе. Почувствовав шипы, она разжала руку, но розы не выпустила.

– Ладно. Но тебе хотелось бы стать Алисой и заплатить за это совсем немного, лишь отдав несколько капель своей красоты? – подойдя ближе, осведомился мальчик.

– Да что ко мне пристал? Нет, не хотелось бы! Отстань от меня, прошу! – крикнула девушка и побежала вперед.

Она несколько раз подскальзывалась, но бежать не переставала. Мальчишка даже не спешил за ней и стоял на месте, оглушительно смеясь. Сойдя с моста и убедившись, что этот не нормальный не побежал за ней, Лука, немного успокоившись, побрела к домику.

Принеся розы домой, Лука хотела показать их отцу, но того не было дома. Кувшин нашелся очень быстро. Налив в него воды, и опустив в воду розы, девушка поставила кувшин на стол. Дожидаться отца она осталась на берегу.

Присев на песчаный берег и опустив уставшие ноги в холодную воду, Лука прикрыла глаза и стала думать. Кто такая Алиса? Почему она должна была ею стать? Как этот мальчишка собирался отнять у неё красоту? Зачем ему это? В каком смысле «Давно ты здесь?»

«Предположим, красоту он мог отнять, взяв немного моих волос или крови…или слез? Может, это образное выражение? Вот только зачем ему моя красота, он ведь ещё мальчишка и…А вдруг то простые бредни или спор с друзьями? Если второе, тогда вполне объясняется то, с каким веселым настроем он это говорил и почему не побежал за мной. Одна сплошная шутка.»

Гладь воды зашевелилась. После на поверхности стали появляться пузыри, которые мгновенно лопались. Лука придвинула стопы ближе к себе и немного отодвинулась от воды. Резким толчком из воды вынырнуло что-то жуткое, темное, с жабрами и дюжиной глаз. Лука пронзительно громко закричала. Одним рывком огромная рука закрыла её рот, а когти второй руки прицелились на сердце.

– Не ори! – сказал монстр, оборачиваясь. – Ты пойдешь со мной под воду, где я женюсь на тебе. И не думай убежать.

– Прямо сейчас? – побелела девушка, когда огромная рука освободила ей рот.

– Нет. Сейчас слишком рано. Но для начала мне нужно подкрепится. Поэтому, завтра вечером ты должна будешь ответить «Да» или «Нет».

– А ч-что будет, если я с-скажу «Нет»? – запинаясь, проговорила Лука, отметив, что её руки сильно дрожат.

– Вместо тебя на дно пойдет твой отец, – сказало чудище и плавно ушло под воду.

Когда солнце скрылось за горизонтом, отец вернулся с площади. В руках у него был хлеб и немного рыбы. Найдя спящую на берегу девушку, он попытался разбудить её, но та просыпаться отказывалась. Тогда он перенес её в дом и уложил на кровать.

Девушке снилась странная девочка, похожая на одну из тех четырех дам. Она улыбалась, смотря прямо в глаза Луке и коротко произнесла:

– Ничего не бойся. Чудище подставное…

И всё. Сон оборвался, но информации в двух предложениях было предостаточно.

Под утро Лука уже оклемалась и вовсю хозяйничала на кухне. Исаму поднялся чуть позже и заметив розы на столе, удивленно воскликнул:

– А это что такое? Почему у нас в доме две розы?

– Ну так, мне их подарили. Жалко ведь их выкидывать, – вздохнула девушка, присаживаясь на стул.

– Кто тебе их подарил? Неужели парень? – ещё больше удивился рыбак, рассматривая розы.

– Нет. Несколько девушек, – поежилась на стуле Лука.

– Думаю, будет лучше, если ты избавишься от этих роз, – неуверенно произнес рыбак, но более грубо добавил: – а то я их сам вышвырну!

– Но они же такие красивые!

– Хорошо, выкини одну розу, и всё.

Лука подхватила розу и вышла на улицу. Прощаться пусть даже и с одним цветком ей не хотелось, поэтому она спрятала его под деревом, а когда отец ушел на рыбалку, поставила у себя на окне в вазу.

Вечер наступил довольно быстро. Лука как раз шла с площади и проходила по мосту, доски которого так и оставались сырыми. Вода рядом забурлила, заставляя девушку отойти от края моста. Гладь воды пронзил неизвестный науке зверь и взглянув на девушку, сказал:

– Ты уже решила?

– Да.

Лука старалась не бояться, ведь это «подстава» и ещё одна чья-нибудь шутка. Конечно, по её мнению, было опрометчиво верить глупому, короткому сну, но именно он почему-то вселял уверенность. Магия? Эту девчонку Лука уже видела на площади. Она замыкала ряд и была самой маленькой из первых трех. Ну, а вообще, самой последней в строю тащилась пятая девушка, которую разглядеть было очень трудно. Но что-то было у неё такое…родное, то, что Лука чувствовала, а не видела. И всё же во сне к ней пришла другая, блондинка с короткими волосами и молодым лицом. Она была той, кому Лука с лёгкостью поверила и рискнула возразить тому, у кого в руках была её жизнь.

– И каков твой ответ? – казалось, монстр напрягся, желая узнать, как поведет себя девушка.

– Нет. Я не стану тратить свою жизнь на тебя, ведь я знаю, что это ещё одна огромная шутка.

– Неужели ты действительно такая глупая? Хотя нет, ты права, это шутка, но заключалась она совершенно в другом. Ты должна была испугаться и стать Алисой, отдав свою красоту. Но мы бы ничего не взяли, и ты жила бы как и прежде. Это проверка.

Лицо девушки мгновенно поменялось. Неужели она не поняла истолкование сна или забыла остальные несколько фраз, запомнив только первые две? Внутри неё сейчас всё ломалось, выпуская страх наружу.

– Зачем она была нужна? – поникшим голосом спросила Лука, закрывая лицо руками.

– Что бы ты стала Алисой, но ты её не прошла. Это же так легко. Теперь ты умрешь вместе со своим отцом. И даже не думайте от меня убегать, я найду вас где угодно.

Чудовище так же резко ушло под воду и больше не появлялось.

Первое время Лука боялась каждого шороха со стороны реки и не пускала отца рыбачить, только с берега и не долго. Рыбак не понимал, почему его дочь так сильно испугалась воды. Она побледнела и лицо истощилось, аппетит пропал совсем, а рыбу Лука просто видеть не могла. Своё поведение она поначалу объясняла чудовищем в реке и женитьбе на нём, но отец отказывался в это верить. Прошло довольно много месяцев, но чудовище всё никак не появлялось. Тогда Лука стала понемногу выбираться на улицу, думая, что чудище забыло о ней. Это придавало сил.

Прошел год, и Лука, будучи шестнадцатилетней, уже успела заново похорошеть и привыкнуть к воде. Иногда она, вместе с отцом отправлялась в плаванье и вылавливала рыбу, от чего была очень довольна. Вот и сегодня, ловя на себе горячие лучи солнца, Лука села в лодку с отцом и отправилась на поиски рыбы. Казалось, она уже и забыла про зверя, якобы обитающего в этой реке.

Внезапно пошел дождь. Конечно, тучи были с самого начала, но солнце они прикрыли только сейчас. Гребя к берегу, девушка уже хотела спрыгнуть в воду и добежать до дома так, но что-то её останавливало. Вдруг за бок лодки словно кто-то схватился. Судно легко перевернулось, накрыв девушку и её отца.

Когда дождь стих и солнце снова выглянуло, пустую лодку прибило к берегу. Пустую лодку к пустому берегу. На окне уже завяла роза, которую Лука забыла выкинуть. Да и сам дом стал таким ветхим, что мог развалиться при первой буре. Дома уже как неделю никого не было.

Вот такая вот одна сплошная шутка…

========== 6. Одноглазый стрелок. ==========

Лес стоял неподвижно. Неподвижно стоял и Микуо, вглядываясь в темноту. Дорожка алого цвета приветливо мерцала, а туман немного рассеялся. В руке у парня был пистолет, по-видимому заряжен.

Микуо ступил на тропу, и сделав шаг вперед, словно провалился в темноту. Дорожка по-прежнему мерцала, но пространство всё равно оставалось темным. Парень шел аккуратно, с любопытством разглядывая кусты и мрачные деревья. Пистолет был очень кстати, он мог в любой момент защититься от незнакомца или хищного зверя. У парня был некоторый изъян, или может преимущество, один глаз у него был перевязан повязкой. Он ничего не видел этим глазом, но глаз не болел. Откуда это могло взяться? Наверное, Микуо даже этого вспомнить не в силах.

Через некоторое время Микуо вышел на свет. Повсюду была высокая трава, в которой прятался домик. Хижина была старой, но годной для жилья. Парень расположился в комнатке с потрепанной кроватью и решил отдохнуть.

Наутро Микуо решил испробовать свой пистолет в действии. Интересно, откуда этот пистолет у него? Может, он стрелок? И всё же странно, что стрелок совершенно ничего не помнит. Амнезия? Или что? Скорее всего, кто-то заставил его забыть. Но, что забыть? Имя свое он прекрасно помнил, да и кто он такой в целом он тоже понимал. Может, он знал какую-то тайну? Но зачем тогда ему вернули пистолет? По сути – единственную ниточку к воспоминаниям. А вдруг это не так? Вдруг он не стрелок, а пистолет – ложная «ниточка»?

Отгоняя плохие мысли подальше, Микуо вышел на улицу и побрел обратно в лес. Пройдя немного, он остановился и попробовал прицелиться в дальнее дерево. Раздался выстрел. Микуо подбежал к дереву и с восторгом обнаружил, что попал. И как это он разобрался в механизме пистолета? Может, всегда это знал.

Значительно повеселев парень принялся стрелять в некоторые деревья и радостно отмечая, что прекрасно попадает в цель.

Мимо пробежала белка. Она с разбегу забежала на дерево и поскакала по веткам. Для стрелка она была отличной мишенью. Снова прозвучал выстрел. Белка бесшумно упала с ветки и обмякла. Неужели снова попал? От этой мысли Мику становилось всё веселее. Но тот факт, что он застрелил белку – его не совсем радовал.

– Развлекаешься? – спросил кто-то поодаль.

– Что? Кто ты такой? – удивленно воскликнул Микуо, оборачиваясь.

– Ты не ответил на мой вопрос, – остался непреклонен мальчишка в белой рубашке с черными волосами. – ТЫ развлекаешься?

Микуо помотал головой. Он не развлекался, нет. Он просто испытывал свою пистолет, о чем парень незамедлительно рассказал.

– Я давно за тобой наблюдаю. Не похоже, что ты просто испытываешь своё оружие, – хмыкнул мальчишка, подходя ближе. – Вижу, ты очень меткий, – его взгляд остановился на белке. – А сможешь попасть…например…в себя. Для этого даже целится не нужно.

Стрелок пошатнулся. Сжав пистолет, он хотел что-то крикнуть, но вместо этого тихо произнес:

– Не могу.

– Слабак, – невозмутимо выдал мальчишка. – Алиса, которая не может убить человека.

Микуо поднял голову и удивленно воскликнул:

– Ты не просил убить человека! Ты просил убить меня!

– Ты хочешь сказать, что ты не человек? – приподнял бровь Сон.

– Я человек, но…но убить себя не способен.

– Ха, ну тогда пока, слабак, – последнее слово Сон прошептал, но стрелок всё равно услышал.

Мальчишка собирался уйти, но вдруг обернулся:

– Приходи на площадь, посмотрим, что ты можешь!

Сон убежал. Стрелок отправился на площадь. Кто этот мальчишка? Отчего-то Микуо его испугался. Не сильно, но всё же. А он, кажется, даже не дрогнул при виде парня старше его, а ещё и с пистолетом в руке. Он вообще был очень спокойным, по сравнению со стрелком. Удивительно.

Площадь оказалась очень яркой. Ощущение, будто солнце здесь светило постоянно. Парень стал искать взглядом мальчишку. Пришел ли он?

– Не понимаю, зачем мы разминулись, если могли прийти вместе? – спросили рядом.

Микуо вздрогнул. Чёртов мальчуган…

– Ну? Застрелишь себя тут или пойдем в центр? – осведомился Сон.

– Я тебе уже сказал, что не собираюсь в себя стрелять, – огрызнулся парень, неохотно следуя за идущим впереди мальчишкой.

– Правда? А зачем ты сюда пришел тогда? – мальчишка улыбался. – У Алисы кишка тонка застрелить человека, – протянул он.

Микуо смутило то, что мальчик назвал его «Алисой». Это ведь женское имя, разве нет? Или у них принято всех трусов обзывать Алисами? Трусов? Микуо не трус, нет, только не в этих обстоятельствах.

– Я могу застрелить человека. Если надо будет, им окажешься ты, – сквозь зубы прорычал стрелок.

– Если надо будет…а ты? Когда будет надо, что бы умер ты? И всё-таки слабак.

– Да что-ты ко мне пристал?! Я не слабак!

Микуо поднял пистолет над головой мальчика и стрельнул, прикрывая глаза. Кто-то вскрикнул, все разбежались.

– Ну вот что ты наделал, – спокойно проговорил Сон. – Беги, а то поймают и повесят. И да, ты не прицелился, стрельнул наугад. Это не считается.

Микуо слышал эти слова, но ему было наплевать. Теперь, если его поймают, он действительно умрет. А попал ли он? Ведь, если не попал, то у него просто отберут этот пистолет и будет он жить спокойно. Может, поэтому, «Не считается»? Но что, если он попал? Тогда ему отрубят голову или повесят.

Спрятавшись в траве, он прилег к дереву и притворился спящим, предварительно спрятав пистолет. Но вот для кого притворяться? Навряд ли его найдут именно сейчас. Возможно, к вечеру или завтра утром, днем или ночью. От этих раздумий он заснул.

Проснуться заставил его какой-то шорох. На площади кто-то кричал, эти звуки заглушало пение. Был уже вечер, возможно, они так всегда так делают. Нет, шорох был откуда-то сверху. Микуо поднял голову вверх. На ветке сидела птица, которая пристально на него смотрела. Микуо не обратил на неё особого внимания, продолжая смотреть на траву, которая легонько шевелилась от ветра. Сначала на голову что-то опустилось, а затем стрелок почувствовал боль. Он резко вскочил, хватаясь за голову. Птица не отставала. Видимо, понравилась его голова.

Микуо побежал к площади, прикрикивая и судорожно ища пистолет в карманах. Наконец высвободив его, он резко развернулся и попытался прицелиться. Должен быть один точный выстрел, иначе все сбегутся и выявят убийцу. Если конечно, он убийца.

Парень прицелился, а птица словно замерла в воздухе на определенном расстоянии. Раздался выстрел. Птица продолжала парить над ошарашенным стрелком, а далеко впереди замертво упал человек. Его голубой шарф развеялся на ветру, но сразу же поник.

Микуо выбросил пистолет и поспешил убежать в дом.

Дня через два этот пистолет нашли и все следы привели именно к дому Микуо. Его арестовали и отправили за решетку, ждать казни.

– Неужели это «когда будет надо» совсем скоро наступит. Или уже наступило? – спросил мальчишка, сквозь решетку глядя на стрелка. Видимо, такова твоя судьба. Прости.

– Я всё ещё трус в твоих глазах? – спросил Микуо, смотря в пол.

– Смотря, как встретишь свою смерть, – произнес Сон и улыбнувшись, ушел.

Приговором послужила гильотина. Микуо спокойно выдержал это испытание и стойко расправился со смертью. Точнее, смерть с ним расправилась.

Только что это «когда будет надо» наступило.

========== 7. Служанка и королевское платье. ==========

После смерти королевы Мику, на трон взобралась её младшая сестра Эми. У новой королевы было просто огромная куча нарядов, которые одна служанка втихую любила мерить. О ней речь и пойдет.

Девушка совершенно не помнила, кто она такая. Она обошла все окрестности Страны Чудес и набрела на замок. Там она и стала прислуживать королеве.

Хаку работала служанкой не первый год, и прекрасно знала предпочтения королевы, вплоть до её любимых фраз. Стоит заметить, что оттенок их волос совпадал: у Хаку были серебристые волосы, очень схожие с цветом волос юной королевы. Так же у Хаку была довольно близкая подруга и служанка в замке. Девушку звали Коу. Они подружились с первого дня знакомства и частенько сплетничали об обитателях замка. Когда Эми собиралась на балы, Хаку тщательно подготавливала наряд, а когда собравшаяся королева уходила в зал, служанка доставала одно из многочисленных платьев и примеряла на себя. Несмотря на то, что королевский гардероб огромен, ни одно из платьев Хаку стащить не могла. Во-первых, зачем ей это? Неужели она будет в них куда-то ходить? Во-вторых, жила она в замке, пропажу всё равно бы обнаружили когда-нибудь. И ещё одна деталь – на платье в области воротника была маленькая круглая печать, которая подтверждала королевскую собственность. Подделать такое нельзя, это карается законом и наверное просто невозможно.

Но мы отвлеклись. Однажды, королева решила устроить бал. Она отдала приказ на пошив платья и на реставрирование зала. Платье сшили, но оно совершенно не понравилось королеве. Поэтому, выбрав цвет и ткань для платья, его стали заново шить. Старое королева оставила на всякий случай.

Темно-зеленое одеяние очень сильно нравилось служанке. И почему оно не понравилось королеве? Прекрасное же. Видимо, служанке королеву никогда не понять.

Новое платье ничем особо не отличалось от первого. Разве что ткань другая и фасон разный. По цвету они были одинаковы.

Вскоре настала пора бала. Королева перед своим выходом неожиданно приболела, и попросив лекаря как можно скорее помочь ей, сказала Хаку:

– Прошу, выйди в зал и отвлеки гостей на некоторое время. Не говори, что мне стало плохо.

Хаку кивнула и хотела выбежать в зал, как вспомнила, что для такого случая надо бы переодеться. Она достала из гардероба темно-зеленое платье и нацепила его на себя. Оно прекрасно село, благо фигуры у девушек были одинаковые.

Бал только начинался, все ждали королеву. Хаку было немного неловко выходить вместо неё, но раз она была отпущена «её величеством», то особо по этому поводу не кипятилась. Она поприветствовала всех присутствующих и не обмолвившись о королеве ни словом ни намеком, пошла к центру.

Впереди маячило трое парней, прежде невиданных для служанки. Она встала поодаль от них и с наигранным интересом стала наблюдать за гостями. Многие танцевали или просто стояли, кто-то даже сидел, но о королеве все словно забыли.

«Может, все они меня за королеву приняли? – размышляла Хаку, иногда посматривая на троицу. – По крайней мере пока что. Королевское одеяние дало о себе знать.»

Трое парней словно искали кого-то. Они вертелись в разные стороны, изредка переговариваясь. Один из них, отделившись просеменил к Хаку.

– Прекрасный наряд, – встав рядом, похвалил он. – Очень похож на настоящий.