Текст книги "Новый служебный роман, или Как свести друг друга с ума за несколько дней (СИ)"
Автор книги: fifti_fifti
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
– Я услышал, – негромкий ответ куда-то влево.
После этого Андерсон снова ушел к себе. В офисе царила тишина. Все смотрели на Тома так, словно он отрастил рог.
– Что? – молодой человек хлопнул папкой по столу. – Никогда не слышали, как начальство дает поручения?
– Он никогда не говорил в таком тоне и не выходил так часто из своего кабинета.
– У него не бывает хорошего настроения в принципе! Он или орет, или орет.
– В жизни не видела его таким спокойным!
– Вы, ребята, уверены, что между вами не произошло ничего странного? – захихикали девушки.
– Знать не знаю, я за ним не слежу, – Том поморщился и закрылся папкой, сделав вид, что углубился в работу. Ему было все равно, что говорят о нем вездесущие коллеги, но вдруг захотелось оказаться где-нибудь в отдалении от этого места. И особенно от Билла.
Подумав об этом, мужчина с сожалением принял факт, что это нереально, так что ему не осталось ничего другого, кроме как приняться за работу. Нужно просто отвлечься и успешно завершить то, что требовало его внимания. Сегодня, впервые за долгое время, ему удалось продуктивно поразмыслить и, наконец, справиться с тем, что свалилось на его голову. Он погрузился в проекты, не разрешая себе ни единой посторонней мысли, и в итоге не заметил, как пролетело время. С момента ухода от Ларсона прошло довольно много времени, так что Том уже забыл, как увлеченность процессом может скрадывать минуты.
Подняв глаза на циферблат, висящий над дверью, Том понял, что рабочий день подходил к своему логичному завершению, чего он снова не заметил. Потянувшись и закрыв файлы, молодой человек сел ровно. Он приготовил нечто интересное и хотел показать это Биллу, но туда было не прорваться, потому что весь день его кабинет напоминал проходной двор. Там совершались какие-то важные совещания, и вот уже час несколько теней бродили по кабинету за полупрозрачной перегородкой.
Некоторое время Том изучал силуэты, гадая, какая из фигур – Билл. После того, как он обнаружил его, задался вопросом: во сколько тот вообще уходит с работы? Решив, что ждать окончания совещания не стоит, агент по рекламе потряс головой. Он пошарил на рабочем столе, взял нужные ему папки и отправился к выходу.
На площадке для курильщиков он увидел Тиффани, весело машущую ему рукой, не отвлекаясь от разговора по телефону. Том улыбнулся ей, вызвал лифт и зачем-то обернулся. Интересно, Андерсон и в праздники отрабатывает? Поймав себя на этой мысли, Морган нахмурился. С чего его вообще должен волновать этот факт? Он по привычке нажал на минус первый этаж, только потом вспомнив, что его машина теперь на парковке для эвакуированных автомобилей. Он сплюнул себе под нос и решил, что совсем переработал.
Парень хотел было вернуться, но услышал чьи-то шаги за своей спиной, в пустом проходе они разносились эхом. Кто-то бежал, приближаясь с огромной скоростью. Словно в замедленной съемке, Том обернулся, что-то темное метнулось к нему и сильно толкнуло прямо в грудь. Не успев сгруппироваться, молодой человек ругнулся и упал. Папки с документами вылетели из его рук и разметались по земле.
– Какого хрена? – возмущенный вопль огласил пространство.
От удара у Тома потемнело в глазах. Он приподнялся на левом локте, стараясь рассмотреть незнакомца. Тень, которая атаковала его, метнулась за ряды машин. Томас вскочил на ноги и сжал кулаки.
– Ах ты, крыса, – прошипел он. – Я поймаю тебя. И тогда не жди пощады, я размозжу твой череп о ближайший капот.
Ответа не последовало. Том рванул следом за тенью, в ушах бился пульс – возможно, в этот раз он, наконец, увидит лицо своего врага, возможно, даже победит его. В секции «D», показавшейся из-за колонны, было пусто. Серое железобетонное пространство паркинга в эти часы хранило тишину.
– Ну, где ты? Не хватает смелости взглянуть мне в глаза? – прокричал Морган в темноту. Где-то лязгнул металл. Томас искал глазами, пытаясь обнаружить признаки движения. Он нагнулся и подобрал с пола железный гаечный ключ. Наверное, кто-то забыл его здесь, пока чинил машину. Прямо сейчас он пришелся кстати. Закатав рукава блейзера и мягко двинувшись вперед, Том держал импровизированное оружие наготове.
– Выходи! Если мы поговорим, я обещаю не сдавать тебя полиции! Просто потому, что передать тебя можно будет разве что в морг!
Сектор D остался за спиной. Пересекая незначительный отдел паркинга для инвалидов, Томас продолжал осматриваться. Большинство сотрудников уже уехали, пространство было полупустым. Остальные не спешили покидать свои рабочие места.
Томас развернулся. У нападавшего был точный расчет. Никто сейчас не сунется на парковку. Он знал, что останется один на один со своей жертвой. Но как он мог знать, что Том окажется именно тут, ведь он забрел сюда случайно! Значит, этот кто-то следил за ним! Кто это мог быть? Голова отказывалась соображать.
– Ну же, – Томас храбро шагнул на проезжую часть. – Где ты, ублюдок…
Внезапно взвизгнули шины. Краем глаза молодой человек поймал движение. Прямо ему навстречу на огромной скорости неслась машина, свет фар слепил глаза. До столкновения оставалось всего несколько футов, как вдруг еще одна массивная фигура вылетела с противоположного конца площадки. Колоссальных размеров мужчина в черном пиджаке кинулся автомобилю наперерез. Тома ударило под дых, а в следующую секунду он обнаружил, что лежит на земле и изучает асфальт. Щека горела так, словно по ней проехались наждаком. Шины тачки скрипнули в отдалении, и черный джип, столь внезапно выехавший навстречу, исчез из поля зрения, словно джинн из бутылки. Том едва дышал. Ему было сложно соображать, а рука все еще сжимала бесполезный ключ.
– Вы в порядке? – Звон в ушах мешал разобрать, кому принадлежал голос. Том сел, обводя плавающим взглядом подземную парковку. Над ним (к его колоссальному удивлению) навис охранник Андерсона.
– Что… – Томас пытался вдохнуть хоть каплю воздуха.
– Вас хотели сбить.
– Кто хотел меня сбить?
– Не знаю. Тут сотни машин, не все принадлежат этому центру. Вы можете стоять?
Том понятия не имел, мог ли он. Ради пробы он опустил ладони на землю, и приподнялся.
– Да что за бред? Как ты здесь оказался, Майк? – мысли одна за другой начали возвращаться в голову.
– Босс велел мне временно присматривать за вами.
– Босс… Что… Андерсон? Как он мог знать?
– Слушайте. У вас состояние шока. Нам лучше вернуться наверх. Возможно вам придется накладывать швы. – Майк указал на щеку Тома. – Там есть аптечка. Я помогу вам.
Прикоснувшись к скуле, Том увидел кровь на своих пальцах. Он даже не нашел в себе сил спорить. В его сознании сейчас творилась такая чехарда, что понимание никак не отыскивалось под грудой других размышлений. Кто был тот незнакомец?
– Майк… нужно было его догнать! – запоздало сказал Том.
– Нет. Мне приказали только охранять вас. Идем, – телохранитель вежливо взял Тома под локоть.
– Сам дойду! Велел он, – не очень-то любезно буркнул парень, вырывая руку. – Там остались мои документы.
Вдвоем они побрели в сектор С. Листы с документацией печально разлетались по земле. Собирать их просто не имело смысла.
– Весь день работы коту под хвост! Если я поймаю этого урода, я напечатаю новые его зубами!
– Сначала вам надо обработать рану.
Молодой человек вдруг начал ощущать все свое тело: и ноющий висок, и ободранный локоть, и ушибленное колено.
– Уму непостижимо, – буркнул он, отшвыривая ногой ненужную папку.
***
Охранник Билла вежливо помогал новому сотруднику компании шагать, пока они не дошли до офиса В довесок ко всему, Том обнаружил, что его свитер порван в нескольких местах – наверное, из-за падения.
– Тысяча баксов, – ругнулся он, указывая на дыру.
– Присаживайтесь, – не обратил на него внимания Майк. – Я умею оказывать первую помощь.
Он усадил Тома на диван и, найдя аптечку, зашил довольно глубокий порез. Том даже не поморщился, пока игла стягивала его кожу, он смотрел на угол двери, слишком белый и острый, чтобы казаться обыкновенным.
– Потерпите, будет больно, – сказал Майк.
– Мне уже без разницы.
– Всего доброго, господа, – раздался тем временем знакомый, прохладный голос Андерсона. Профессиональная улыбка сползла с лица Билла, когда тот посмотрел поверх плеч двоих делегатов на Майка и Тома. Он мигом оценил ситуацию, говорившую саму за себя. Делегаты уставились на Тома с удивлением.
– Что, никогда жертву автокатастрофы не видели? – поинтересовался парень.
– Всего доброго, джентльмены, – повторил Билл и предупреждающе покосился на него.
Мужчины ушли, переговариваясь между собой на родном, непонятном ему языке. Как только они скрылись из виду, Билл тут же обернулся к Майку.
– Это как понимать?
– Это понимать так, что все переходит мыслимые и немыслимые границы! – как только наложение швов закончилось, Том вскочил с дивана. – Я не шучу. Мне кажется, пора писать заявление об увольнении, Билл! И ты примешь его у меня. Немедленно!
– Майк, кратко и по делу. Что произошло? – прохладно дослушав его выпад, обратился к охраннику Андерсон.
– Все, как вы и ожидали, босс. Еще одно нападение. Объект настигли на парковке, неизвестный на черном джипе. Я находился в непосредственной близости с охраняемым лицом, так как вел непрерывное наблюдение за окружением и прилегающей местностью.
– Ты рассмотрел нападавшего?
– Никак нет. Он был в черной маске.
– Номер машины?
– Надеюсь, что зафиксирован камерами.
– Проверить. Пробить по базе. Доложить мне. Что-нибудь еще?
– Надо осмотреть место преступления.
– Вы займетесь этим?
– Но босс… а как же вы?
– Не переживай за меня, – поморщился Уильям. – Я скорее умру от нервного срыва, чем от нападения. Сейчас я могу рассчитывать только на тех, кому доверяю. Сделайте то, что я прошу.
– Как скажете, босс, – не очень охотно повел плечом телохранитель.
– Выполняйте.
Охранник развернулся, а Том так и остался стоять с открытым ртом.
– Ты меня вообще слушаешь? – он обернулся, чтобы убедиться, что слух и зрение не подводят его. – Увольняй меня, Билл! Я не приду больше на работу! Увольняй меня, пока я на испытательном сроке. К черту всю эту чехарду!
– Ты не можешь уйти, – спокойно пожал плечами Уильям. – Мы договорились с тобой, я думал, все еще в силе?
– Все было в силе! До того момента, как этот маньяк чуть не угрохал меня! Опять!
– Для твоей безопасности я приставил к тебе Майка. Он знает толк в своем деле, – резонно заметил Уильям. – Что тебя не устраивает?
– Я не хочу Майка. Я хочу заниматься рекламой продукции и жить своей жизнью! Ты не можешь заставить меня рисковать так сильно! – Том с трудом поднялся. – Ты, конечно, не понимаешь всего этого, потому что с тобой вечно охрана! Привык сидеть в своем офисе и не высовывать нос?
От злости Том едва не дымился. Его голова кружилась, а перед глазами танцевали черные пятна. Уильям прищурился, кинул взгляд на дверь поверх плеча Моргана и сказал:
– Пройдем в мой кабинет.
– Билл, – Том опустил плечи. – Я адски устал. Пожалуйста. Давай покончим с этим? Ты ведь так хотел избавиться от меня! Вот же он, твой шанс.
– Пройдем в мой кабинет, – отстраненным голосом повторил Билл.
Том просто не понимал, как разговаривать с этим типом. Его висок дико ныл, хотелось домой, а теперь, оказывается, выяснялось, что с работы его никто не отпустит. Ситуацию нелепее представить было просто нереально. Билл открыл перед ним дверь, приглашая пройти первым. Том застонал и зашел. Он не сразу задался вопросом: от кого они скрывались, если в офисе никого не было, и спросил:
– Чего ты хочешь?
Уильям стоял за столом. Некоторое время он был неподвижен, а затем его пальцы поднялись выше и вдруг начали расстегивать ряд пуговиц на рубашке, начиная с верхней, продолжая двигаться вниз. Моментально забыв о стрессе, Томас уставился на его руки. Он забыл о злобе, усталости и желании убивать, и только глазел на своего босса, ощущая прилив сразу семи потов.
– Ты что де… – начал было сказать он, но слова застряли на полпути.
Билл отстраненно свернул галстук, скинул пиджак, повесив его на спинку стула. Томас сделал шаг назад, упираясь лопатками в дверь. Ему стало не по себе. Билл развел в стороны края ткани, открывая подчиненному вид на свой ровный пресс и грудь. Том уставился на них, словно смотрел фильм ужасов.
– Ты мог не разглядеть этого в темноте, – Билл грустно посмотрел вниз, проводя рукой по собственной коже. – Но меня сложно назвать здоровым человеком.
Зрачки Томаса были расширены от страха. Значительный процент кожи начальника корпорации покрывали шрамы и пулевые отверстия: три зарубцевавшихся на боку, один под грудью, еще отметины слева.
– Я не думаю, что открываю тебе сейчас новый континент. Все это, – Билл многозначительно провел по животу, – результат трех покушений. Два из них были почти успешными, в меня всадили сразу три пули, и лишь по воле судьбы ни одна из них не задела жизненных органов – ни одна, кроме той, что попала в легкое. Однако, его спасли. Еще раз на меня напали ночью, пытались поквитаться за то, что я настолько успешно веду дела. Несколько ножевых, открытый перелом. Ты можешь теперь понять, зачем мне два охранника: не потому что я стремлюсь продемонстрировать свой статус, вовсе нет.
– Боже, – вырвалось у Тома, оценившего картину.
– Я вынужден принимать обезболивающие, без них не проживу. Потому, ты уж извини, я не могу быть слишком впечатлен тем, что происходит с тобой сейчас. Это давно не удивляет меня.
– Но ты должен был сразу предупредить меня о том, что происходит в агентстве, – отчаянно прошептал Том.
– Я предупреждал косвенно, сразу поняв, что от тебя будут проблемы. Ты не слушал. Ты хотел эту должность, если честно, я не полагал, что ты окажешься таким упорным. Я думал, я смогу избавиться от тебя, но ты…
– Значит, теперь я виноват, – нашарив рукой кресло, Том отступил вбок и плюхнулся на сиденье. – Я ведь не знал, что это какая-то криминальная драма! Я просто хотел делиться с миром своими идеями и самореализовываться!
– У тебя есть этот шанс, – Билл устало привалился к столу. – Никто не снимает с тебя должностных обязательств.
– Моя жизнь в опасности!
– Никто не сделает с тобой ничего, если за тобой будет следить моя охрана.
Том прикрыл ладонью глаза, устало опершись о подлокотник. Сквозь пальцы он наблюдал за застегивающим рубашку Уильямом. Одну пуговицу за другой. Перед глазами все еще стояли его жуткие шрамы. После этого начальник прошел к бару и, открыв его, достал два бокала. Он плеснул в них янтарную жидкость и подал один Тому.
– Держи. Тебе не повредит.
– Он отравлен? – едко спросил парень.
– Несомненно, – прежнее ехидство вернулось и к Андерсону. – Всеми видами ядов.
– Ну и отлично, – Том выхватил у него пойло и залпом осушил бокал.
– Том, прошу тебя, – Уильям присел на подлокотник его кресла и отвернулся в сторону. – Продержись еще немного. У меня, кажется, появился план.
– Подставить мою жопу под пули? – предположил Том.
– Нет, умник. Мы просто попытаемся вывести нашего нарушителя на чистую воду.
– Как?
– Непросто. Этот кто-то хочет твою работу, ведь так?
– По твоим понятиям.
– Я прав, – с ледяным спокойствием отверг все прочие доводы Билл. – Поэтому завтра в офисе мы с тобой разыграем небольшую сценку, которую должны будут услышать все сотрудники.
– Еще одну? Разве тех, что мы разыгрывали до этого, недостаточно?
Невинный вопрос заставил Уильяма резко обернуться и бросить на подчиненного недовольный взгляд.
– Я хорошо знаю свою компанию. Это должно сработать.
– Если бы ты хорошо ее знал, ты бы вычислил крысу в два счета, а я бы не влип сейчас по самые яйца.
– Не переживай за них. Они будут в целости и сохранности и звенеть при ходьбе. Слушай мою идею.
Том нехотя прислушался. И тогда Билл быстро ввел своего подчиненного в курс дела. Дослушав его, Том приподнял левую бровь.
– Билл, ты гений. Разумеется, нам так и стоило поступить!
– Серьезно? – почуяв подвох, Уильям еще раз посмотрел на парня.
– Нет! Не серьезно. Это самодеятельность и самый бредовый бред, который я когда-либо слышал. Мы не полезем в это сами.
Том поднялся на ноги. Негодование и попытка Уильяма все сгладить доводила его до бешенства. Едва он сделал шаг к двери, Билл выбросил вперед руку и схватил подчиненного за запястье, возвращая его на место. Том обернулся, обнаружив Андерсона, возвышавшегося над своим собеседником, как утес у моря. Его холодные, печальные глаза оказались прямо напротив носа Тома. В горле что-то сжалось. Том ощутил его горячую руку, немного влажную после бокала и отчего-то задержал дыхание, когда Уильям заговорил. В его голосе звучало лишь спокойствие.
– Я не часто говорю это слово, но – пожалуйста. Эта компания очень много значит для меня.
– Почему из всех именно я… – тихо спросил Том, не находя в себе сил сказать «нет» прямо в это лицо.
– Потому что среди тех, кого я знаю, только ты достойный по силе соперник. В тебе есть стержень, который не даст тебе сломаться.
Что это было? Фактическое предложение мира? Признание равенства силы характеров? Том ни черта не понимал.
– Если продержишься, я принимаю тебя. С удвоенным окладом и полным медицинским страхованием в лучшей клинике города.
Том даже не нашелся, что сказать в ответ. Он так и стоял, открыв рот и ощущая жар ладони Билла Андерсона на своем запястье.
========== План действий ==========
– И почему я соглашаюсь? Ну почему? – вопрошал Том у своего уже не такого бодрого отражения, стоя утром в душе, пытаясь привести себя в чувство. Он поднял глаза и уставился на собственное усталое и хмурое после бессонной ночи лицо, глядящее на него из глубин зазеркалья. Сказать, что он хреново себя чувствовал (как естественное следствие беспрестанного ворочания до 3 часов утра), значило просто промолчать.
Разумеется, Билл в деталях поделился своим планом. Разумеется, Тому он показался диким бредом. И все же словно что-то изменилось вчера вечером. Почему-то было сложно выкинуть из головы этот взгляд карих глаз, этот чертов выдох и отчаяние в голосе. Билл Андерсон, который общался не в приказном порядке? Может, Том и плохо знал его, однако после вчерашнего он вообще перестал понимать происходящее.
«Пожалуйста. Моя компания так много значит для меня», – повторил он про себя. Какого рода манипуляция это была? Том сейчас не уверен, что доверяет даже самому себе, не говоря уже об остальных.
– Вот теперь выкручивайся сам, – пробурчал Морган, прикасаясь рукой к болящей ссадине.
Болело. Все болело и хотелось послать все в задницу, но вместо этого нужно было просто сесть в тачку и совершить очередное увлекательное путешествие на работу. Выдавив пасту на зубную щетку, Том принялся за утренние процедуры.
Вчера Билл отвез его домой на авто с личным водителем и пообещал прислать еще одну машину с утра. Конечно, ему ничего это не стоило, а вот для Тома обернулось целой внутренней дилеммой, потому что он совсем не понимал, какую черту переходит. Стоило ли принимать все эти дары начальства? Что задумал Андерсон, втягивая его в свою игру? Какого черта нужно было поддаваться, это ведь мерзкий Андерсон, грубый, холодный… И вместе с тем такой новый.
Выплюнув воду, Том еще раз посмотрел на себя. Было даже трудно сказать, что ему не нравилось больше – угроза собственной жизни или тот факт, что Билл, кажется, внедрялся в его голову и менял что-то в ней.
Время «операции икс» близилось. Собрав волосы в хвост, Томас одернул свою привычную рваную рубашку и, терзаемый сотней сомнений, вышел за дверь.
***
Уильям сдержал обещание – как только Том вышел, тут же подъехал темный тонированный автомобиль. Нырнув во мрак салона, Морган вдохнул знакомый одеколон. Этот запах преследовал его весь вчерашний вечер. Том открыл окно и высунулся туда, надеясь выкурить из головы все мысли и ассоциации, которые начали изрядно его доставать.
В офисе царила привычная тишина. Вокруг раздавалось лишь щелканье клавиш и шум кондиционера. Тиффани привычно махнула рукой в знак приветствия. Джейсон и Крис не поднимали головы. Тайлер налаживал что-то в компьютерах. Идиллия.
Достав телефон, Том, как и обещал, набрал сообщение: «Я на месте. Выходи». Таков был план Билла, который он изложил вчера. А затем… Дверь кабинета начальника резко распахнулась. Андерсон выглядел более, чем самим собой: брови как и всегда сведены к переносице, пиджак распахнут, две пуговицы сверху расстегнуты. А у Тома перед глазами всплыли образы его раскрытой груди, темных ореолов сосков и шрамы, многочисленные шрамы, которые скрывались под тонкой тканью. Почему именно сейчас?
– Морган! – Билл пересек офис и оперся ладонью о край стола. – Ты работать собираешься?
– Что тебя не устраивает? – Том с достоинством посмотрел на него снизу вверх. Взгляд его все еще был немного затуманен, что не укрылось от Билла, который на секунду запнулся.
– Все. Мне уже названивают клиенты, – выдал он, собравшись с мыслями.
– У меня уважительная причина, – Том отвернулся от него, словно назойливая муха жужжала где-то рядом. – Я бы и доделал, но ты меня отвлекаешь.
Уильям показательно хлопнул ладонью по горе папок.
– Сегодня у нас деловая встреча по поводу твоего назначения на должность. Вот адрес, —Андерсон налепил Тому поверх пачки листов стикер. – Не опаздывать. И приведи в порядок свой внешний вид, ради всего святого.
Выдав этот концерт по нотам, Билл окинул взглядом всех и удалился в направлении своего кабинета. Звуки клавиатур доносились втрое яростнее из тех отделов, где проходил начальник.
Том закусил губу. Сейчас самое главное было не выдать себя.
– Козел, – довольно громко сказал он, отклеивая желтый стикер. – Хоть бы спасибо сказал.
К нему на стульях тут же подъехали Тиффани и Джейсон.
– Но ты хоть осознаешь, какой это прогресс? Он не зовет тебя, чтобы орать на тебя в кабинете!
– Правильно. Он делает это при всем офисе, – раздался резонный ответ.
– И все равно из всех у тебя самый высокий шанс продержаться тут, – Тиффани выглядела довольной. – Может, сегодня ты выиграешь наше пари?
– Сомневаюсь. Скорее всего он сожрет мой мозг. Тупой ложкой.
Том посмотрел на закрывшуюся за Уильямом дверь, изо всех сил стараясь подавить просящуюся на губы улыбку. Если бы все вокруг знали, что все, что сейчас произошло, было ранее обговорено, они бы крайне удивились. Дальше наступало время выхода Тома. Все, кому стоило услышать о заранее организованном обеде, уже услышали это.
– Пойду отолью, – буркнул Томас, демонстративно скомкав бумажку и швырнув ее в мусорку возле своего стола. Если Билл окажется прав, тот, кому нужна эта бумага, вынет ее, чтобы посмотреть адрес. Том добросовестно провел в туалете около десяти минут, а когда вернулся, едва не обалдел – кто-то опустошил всю его мусорную корзину. Теперь в ней не было ни старых изорванных бумаг, ни ненужных документов.
– Эй! Кто-то выкинул весь мусор… – удивленно заметил молодой человек.
– Уборщица приходила, все убрала, – ответил ему кто-то.
Том осмотрелся. Больше никто не поднимал головы. Ему оставалось лишь надеяться, что идея Билла сработает, хотя успел ли человек взять нужную ему бумагу? Морган ерзал на месте до двух часов, пока дверь в кабинет начальника не открылась снова и оттуда не показался сам Андерсон.
– Я ухожу на важное совещание. Меня ни для кого нет, – объявил он секретарше и глянул на Тома через всю комнату. Морган понял, что им пора. Он закатил глаза и взял свои папки, всем видом показывая полное нежелание идти. Уильям строго оценивал его действия. Вдвоем они ушли, сопровождаемые охранниками, а как только скрылись из виду, все в офисе переглянулись.
– Кто еще слышит звук голубого колокольчика? – заржал кто-то из присутствующих.
– Ребята, он ушел!
Через минуту отовсюду уже играла музыка, а народ, веселясь и общаясь, покинул свои места и толпился теперь около столов своих коллег. Некоторые перекидывались бумажками и крутились в кресле, кто-то пошел заваривать лишнюю чашку кофе, прочие же поняли, что полагающееся обеденное время можно растянуть и даже выйти на улицу немного подышать. Через несколько минут оупен-спейс практически опустел, а на месте осталась лишь секретарь Билла и еще несколько девушек, которые весело обсуждали что-то в углу. Рабочее настроение сотрудников компании мигом развеялось.
***
Билл и Том вышли из здания, летний ветерок налетел на них, развеяв полы костюма Билла и колыхнув волосы Тома. В такой прекрасный день меньше всего хотелось думать о том, что произошло вчера, о том, к чему должна была привести эта встреча, и потому случай в гараже и все остальное вдруг показались лишь отдаленным кошмаром.
– Мне кажется, никто не придет, Билл. Я сделал все как мы и договорились – бросил бумажку в мусорку, но ее опустошили. Никто не пойдет подслушивать нашу с тобой встречу!
– Ты плохо знаешь мой коллектив. Ты думаешь, я не знаю, что у них везде уши?
– Думаю, ты догадываешься об этом.
– Например, даже не будучи там, я знаю, что они переворачивают столы, слушают музыку и радуются самому факту моего отсутствия!
– Ты настоящий психолог и провидец, – фыркнул Том.
Билл надел темные очки и посмотрел на своего подчиненного поверх них.
– Мне не нужно быть ни тем, ни другим, чтобы обо всем догадываться. А сейчас пойдем, я знаю особенное место, куда редко кто заходит во время обеда. Те, кто зайдут туда, придут не просто на обед. Они поддадутся на наш блеф.
– Ладно, – кивнул Том. – Посмотрим, миссис Марпл.
– Зови меня просто Шерлок.
– Я все равно не уверен, что это сработает и кто-то явится.
– А ты бы не пошел, если бы метил на должность, которая вот-вот уйдет из-под твоего носа?
Том с ответом не нашелся: в словах Андерсона была своя логика, в которой не хотелось сомневаться.
– Нам нужен кто-то третий. Если мы будем лишь вдвоем, какой был смысл вести эти твои «переговоры» за пределами офиса? С тобой вдвоем мы могли бы поговорить и в кабинете!
– Третий будет. Ты не переживай, я позаботился об этом, – уверенный в себе, Уильям двинулся вверх по улице.
– Мы разве не поедем туда?
– Нет. Нам нужно всего лишь перейти дорогу.
Светофор переключился на зеленый и поток народа, который стоял в ожидании перехода, потек на другую сторону. Том сунул руки в карманы, следуя за Уильямом, зажатым между двумя охранниками. Прямо сейчас он ощущал себя участником крутого голливудского боевика. Со своим же участием. Пересекая улицу, он обернулся. Никто не следовал за ними. Да и должны ли были?
– Не вертись. Веди себя естественно, – тут же последовала команда.
– Без тебя знаю, – огрызнулся Том.
– Не давай понять им, что ты что-то задумал.
Том передразнил Билла, показав ему в спину язык.
– И не показывай мне язык. Ребенок, – не обернувшись, бросил Андерсон.
– Зануда, – парировал парень.
Вместе они пересекли улицу, и Билл толкнул дверь одного из неприметных кафе.
– Следуй за мной.
Он с прищуром оценил ближайшие столики, выбрав тот, с которого будет видно вход. Они с Томом прошли и сели в дальний угол, так, чтобы Билл смотрел вперед. Том хотел сесть рядом, но Андерсон схватил его за руку и указал взглядом на место напротив.
– Садись туда.
– Что? Но я же не буду видеть ничего!
– Тебе и не нужно.
– То есть как это?
– Смотреть буду я.
– А я должен спиной сидеть? – возмущенно задышал Том.
– Сядь, – Билл дернул его на стул. – Вы двое, встаньте за моей спиной, – эта его фраза относилась уже к охране.
Те беспрекословно послушались босса, как и Том, который, тем не менее, не прекращал крутиться.
– Ты сорвешь нам важную операцию, – проворчал Билл.
– Да нет никакой операции. Никто не придет, – в отместку заявил Том.
– Мда? А я уже вижу Мисси Дилберт и Дайану Кингс из отдела закупок, – невинно заметил начальник корпорации.
Том снова обернулся. И действительно, в дверь, весело смеясь, зашли две девушки.
– Почуяли себя на свободе. Теперь я буду знать, у кого вычитать из зарплаты, – прищурившись, изрек Андерсон.
Том не успел отвернуться, как вслед за первыми двумя, к его удивлению, зашли Тайлер и Джейсон.
– Они что здесь делают? – брови парня поползли вверх.
– Что ты думаешь? Кто-то из них подобрал твой адрес.
– Это невозможно. Тайлер и Джейсон? Это какая-то ерунда, Билл. Сюда просто ходят все, кто работает у нас.
– Не все, – спокойно возразил Андерсон. – Это кафе – не самый очевидный, к тому же, дорогой выбор. Я впервые вижу тут их.
– А то ты часто тут бываешь!
– Бываю. Ты же не думаешь, что я робот и что мне не надо есть?
Том посмотрел на него с удивлением, словно эта мысль только что пришла ему в голову.
– Хрен тебя знает, – он поскреб подбородок. – Где этот твой третий член нашего собрания?
– Вон он, – Уильям кивнул на мужчину, выходящего из машины. – Это мой старый друг. По совместительству сотрудник полиции.
– А ты сразу не мог его привлечь, до того, как мне чуть не пробили голову?
– Он был не в городе.
Томас посмотрел на вошедшего. Тот осмотрелся и лишь через несколько секунд заметил в углу Билла и Тома. Сняв очки, он улыбнулся им и прошел внутрь кафе.
– Билл, приветствую тебя, старый друг. Как твои дела?
Уильям поднялся, улыбаясь, и пожал мужчине руку, а Том вытаращился на вновь прибывшего, удивленный его внешностью: красивый, темноволосый, с зелеными глазами, одного с Биллом роста. Когда Андерсон пожал ему руку, взгляды их на секунду встретились. Они смотрели друг на друга так, словно разделяли общий, недоступный никому секрет. Том приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли. Он вдруг понял, что это за «друг» и отчего-то захотелось встать и сказать Биллу много хороших слов. Это называется «нет времени на личную жизнь»? Он устроил свидание в середине дня? Отличный руководитель.
– Кайл, это Том, наш новый сотрудник. У нас появились кое-какие проблемы, и я решил пригласить тебя, чтобы ты помог их решить.
– Очень приятно, – Кайл протянул руку для пожатия. – Ты уже ввел меня в курс дела, правда я так и не понял, почему вы не хотите ставить в известность полицию.
Пока Билл рассказывал, Том изучал Кайла. Греческий бог. И откуда такие берутся на госслужбе?
– Что-то не так? – на секунду отвлекшись на пристальный взор, поинтересовался новый знакомый. Том сообразил, что просто неприлично глазеет и потому тут же отвел взгляд к окну.
– Нет. Я просто не понимаю, как фотомодель в отставке поможет нам с Биллом решить проблему, – буркнул он.
– Прости моего подчиненного, понятие вежливости для него – словно с другой планеты. Он в себе слишком уверен, как не сомневается и в том, что все мечтают быть им и ждут шанса, чтобы занять его шикарное место.
– Это была твоя идея, про шикарное место, – окрысился Том. – Я считаю меня просто хотят убить.
Билл закатил глаза и быстро рассказал другу все детали, произошедшие за последние дни.
