Текст книги "Мой мир боевых искусств 4 (СИ)"

Автор книги: Фея Луны

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11

– По какому вопросу вы меня желали видеть, третий принц? – натянуто улыбнулась Кристина.

– До меня дошли слухи о твоих способностях, – продолжил улыбаться Роберт, – сформировала духовное ядро в столь юном возрасте, стала кузнецом небесного класса. Говорят, Джордж Бейл – самый талантливый гений но в вашем клане, но моё мнение иное. Тебе наверняка известно о духовном источнике Императорского дворца, я рассматриваю твою кандидатуру для поощрения в виде допуска к нему. Что скажешь?

Зеваки, привлеченные этим разговором, были удивлены. В столице сложно найти человека, который не хотел бы попасть туда. Эффект духовного источника зависел от таланта практика, но в любом случае был невероятен. Одни могли сразу совершить прорыв, даже находясь на стадии боевого короля, другие могли совершить рывок через целую стадию – и всё это без последствий для духовной основы. Грубо говоря, с помощью духовного источника можно сэкономить годы тренировок.

Полные зависти взгляды стали падать на Кристину.

– Звучит заманчиво, – не изменилась в лице девушка, – но мне это не интересно.

Маска на лице Роберта застыла, но лишь на мгновение. Он смог сохранить все те эмоции, что испытал от её ответа, и собирался продолжить, но Джон ему не позволил:

– Эй, – грубо окликнув, парень скрестил руки на груди и враждебно уставился на принца, – я, её жених, для тебя пустое место? Не стыдно члену императорской семьи публично приставать к чужим женам?

Кристина слегка покраснела от этих слов, пораженные зрители вновь уставились на Джона. Уже второй раз он его оскорбил, на этот раз стоя лицом к лицу.

– Она ещё не твоя жена, – даже не моргнув, принц перевёл на Джона взгляд.

– Этот вопрос уже решенный, – махнул рукой юноша в ответ, – уже назначена дата бракосочетания. Так что, принц Роберт, если у вас в штанах горит – воспользуйтесь руками, у вас их целых две. Я уверен, ни одна из них вам не откажет и будет нежной.

Лицо Роберта скривилось и покраснело. Похожая реакция была и у зрителей. Джон был слишком вульгарен.

Монах довольно кивнул и широко улыбнулся. Ему нравилось то, как разворачивались события. У него было много претензий к Джону, но он ни за что не покинет его сторону, ведь они могли вместе наводить суету – это так весело!

– Джон Уэйк, – злобно прошипел Роберт и постарался восстановить самообладание:

– Ты стал заметно сильнее с нашей последней встречи и наглее.

– О, – усмехнулся Джон, – ну тут мне конечно повезло. Какой-то дурак, клоун, за что-то обиделся на меня и попытался убить: отправил парочку глупых боевых королей, считая, что против меня этого будет достаточно. Благо, за моей безопасностью следит учитель. Он не только прикончил этих идиотов, так ещё и передал мне их кости. Я хорошо прокачался. Мне, наверно, стоит поблагодарить того полудурка, который решил столь примитивным способом избавиться от меня.

Улыбнувшись шире, Джон повернул голову и кивнул товарищу:

– Верно я говорю, Ли?

Монах, которому предоставили слово, выпятил грудь, состроил праведное лицо и кивнул в ответ:

– Энергия в костях этих злодеев была неплоха. Неизвестно сколько плохих дел они сделали за свою длинную жизнь, но карма настигла их. Решив покуситься на жизнь этого благородного монаха, они подписали себе смертный приговор. Мы помогли искупить им грехи и сделать доброе дело: они предоставили нам свои кости в качестве компенсации.

Ли сделал паузу, вздохнул и повысил голос:

– Ты слишком добр, бро. Благодарность? Этот монах, разумеется, не отвечает на зло злом, я не буду пытаться отомстить, но жалкому трусу, который испугался встретится со мной лично, я бы кое-что передал.

– О, – наигранно заинтересовался Джон, пока лицо Роберта заметно темнело, – и что же?

– Посмотри на моего волка, братишка, – обернулся он указал на своего контрактного зверя, – ты же знаешь его истинные размеры. Он много жрёт и очень много гадит, его дерьмо – воняет наверно даже посильнее потной рубашки того, кто пытался нас убить. Вот это дерьмо я бы ему и передал бы. В идеале – размазал бы по лицу, чтобы не повадно было.

Лица людей позеленели. Монах, как оказалось, был ещё даже более противным, чем Джон. Два сапога пара! От его слов даже Мия и Кристина поморщились, в то время как Джон наслаждался реакцией принца.

Роберт знал, что эти слова предназначались ему.

– Ой-ой, – наигранно Джон сделал виноватое лицо, – ты же не принял эти слова на свой счёт? Уверен, что принц Империи, потенциальный наследник, не попытался бы убить того, кто не встал на его сторону.

– А точнее, – добавил слово разгорячившийся монах, – не стал собакой как какой-нибудь Кей Ван.

Произнеся это, Ли провокационно посмотрел на невозмутимого мечника:

– Да-да, – фыркнул он, – я о тебе говорю, собака косоглазая без чувства собственного достоинства. Ты правильно сделал, что свалил из секты. Джон по возвращению выбил бы из тебя всё дерьмо – ты ему уже тогда не был ровней, а сейчас и подавно. Ведь ты – всего лишь бывший ученик секты, а он – уже старейшина пика меча.

Джон выпятил грудь и кивнул:

– Можешь называть меня учителем, если не стесняешься.

Лицо Роберта было темнее тучи. Теперь он понимал причину, по которой Джон не стеснялся оскорблять его. Понял он и то, что зря затеял с ним разговор – только опозорился. Ему и противопоставить было особо нечего, ведь основные оскорбления были косвенными. Быть спровоцированным ими – признать попытку убийства, что нанесёт удар по его репутации.

Тем не менее, зеваки уже пришли к этому выводу. Их взгляды выражали смешанные чувства, среди которых чётко выделялось одно – уважение. Джон довольно смел, раз был готов столь открыто противостоять влиятельному принцу.

– Джон Уэйк, – повторил его имя Роберт холодным голосом, – ты со своим дружком заходишь слишком далеко. Учитель не всегда будет защищать тебя.

– Это угроза? – бровь Джона изогнулась, он продолжал улыбаться.

– Нет, – вдруг улыбнулся принц, вернув на лицо маску невозмутимости, – ведь как ты и сказал, я не тот человек, который из-за личной неприязни попытается убить другого.

– Да ты само благородство, – съязвил в ответ Джон и пожал плечами.

– Как я погляжу, – решил сменить тему Роберт, – у вас обоих есть претензии к моему последователю, который добровольно решил встать на мою сторону. Вы выбрали довольно грубое выражение, которое к данному выбору ничуть не подходит. Кей Ван решил изменить свою жизнь, построить карьеру. Он – наёмный работник, который в будущем может занять хорошую должность в армии. Не стоит его оскорблять только из-за того, что он сделал лучший для себя и своего будущего выбор.

– Да мне на него особо плевать, – Джон устремил взгляд прямо на Кей Вана, – но я предпочёл бы с ним сразиться, чтобы доказать, что его талант – пустой звук в сравнении со мной. Что скажешь, бывший сильнейший ученик секты пурпурного тумана, осмелишься принять мой вызов?

Кей Ван сделал шаг вперёд и уже собрался молвить слово, но Роберт остановил его движением руки:

– У него нет причин отказываться. Через три дня на великой арене пройдут боевые игры, я могу устроить для вас бой на закрытии. Что скажешь?

– Согласен.

– Соглашаясь на этот бой, – Роберт окинул собеседника коварным взглядом, – ты ведь понимаешь, что на этой арене официально разрешены убийства?

– Не проблема, – махнул рукой Джон.

Он догадывался, что его попытаются убить на этой дуэли, так что публичное признание этого факта его ничуть не удивило и не испугало. Дао меча затачивало дух воина. Каждый, обнажающий меч из ножен, должен быть готовым отнять чужую жизнь и быть убитым.

– Тогда решено, – усмехнулся Роберт и повернулся к выходу, – не пожалей о своём решении, Джон Уэйк.

* * *

– Братишка, это было конечно круто, – заговорил Ли, когда ребята покинули здание аукциона, – но стоило ли соглашаться на этот вызов? Не хочу это признавать, но Кей Ван довольно силён. Он ещё ни разу не проигрывал.

– Наш бой в любом случае был бы боем насмерть, – вздохнул Джон, – и мне нужно с ним сразиться. Этого требует моё сердце.

– Ты победишь, – Мия положила руку ему на плечо и крепко сжала, это действие показывало её волнение, – я в тебя верю.

– Спасибо, – улыбнулся ей Джон.

– Он не умрёт, – вставила слово Кристина, – ведь я позаботилась об этом.

– Точно, – кивнул Ли, – если твой кулон сработает, мы с волком вмешаемся – так что не переживай.

– Почему мне кажется, – прищурился Джон, – что вы ничуть в меня не верите? Обалдели что ли?

Товарищи смущенно улыбнулись. В одинаковых условиях ему нет равных, но противник находится на другой стадии развития, столь же силён в искусстве владения мечом и уже должен был ознакомиться с пространственным законом. Они не могли не переживать.

– Вот что я вам скажу, – улыбнулся Джон, – на днях я совершу прорыв. И не один. Прям как раньше.

– Да ну? – Ли ошеломленно посмотрел на него. Ему хотелось добавить «Гонишь!?», но Джон никогда не лгал в таких вещах. Если он собрался совершить прорыв – значит прорвётся.

– Мне нужно лишь залечить рану. И вот тут встает вопрос: попытаться самому, рискнуть, или вернуться в секту и заручиться помощью старейшины Керна? Я бы предпочёл вернуться в секту, но есть проблема – время.

– Эту проблему можно решить, – загадочно улыбнулась Кристина, у которой появилась идея, – предлагаю вернуться в секту ненадолго. За одно купим материалы, из которых я сделаю новые артефакты.

– Если ты действительно можешь устроить там скорую поездку туда-обратно, то я не против.

– Можешь положиться на меня!

Джон довольно кивнул. Всё складывалось как нельзя лучше и шло согласно плана.

«Так, ну а теперь – задание. Неизвестная награда меня интригует. Что же я получу? Завершить задание на повышение стадии развития!»

Глава 12

[Поздравляем! Задание на повышение стадии развития завершено.

Оценка: превосходно. Принц Роберт ненавидит вас всем сердцем и желает уничтожить.

Награда: скидочный купон.

Дополнительная награда: 2000 монет системы]

Награда за задание сильно удивила. Теперь у него было 8050 монет системы, что было близко к заветной цели, но Джон не обратил внимание на число монет. Его взгляд привлёк скидочный купон, небольшая, пустая бумажка, которая появилась перед глазами и исчезла.

Вместо неё вспыхнуло системное сообщение:

[Скидочный купон – одноразовая скидка в 30 % на любую покупку из магазина системы]

Парня охватило волнение. Эта скидка могла оказать ему хорошую помощь, если, например, он начнёт копить на техники божественного ранга, стоимость которых находится в районе пятидесяти тысяч, но эти техники, как уже Джон догадывался, не освоить без необходимой стадии развития, поэтому о них сейчас даже мечтать не хотелось.

Джон открыл магазин системы, осмотрел список родословных и выделил три самые интересные:

[Родословная божественного ворона. Описание:

Поглотите кровь божественного ворона, чтобы слиться с его родословной. Эффективность атак с применением элемента пламени возрастёт в пять раз, пользователь будет наделён особыми умениями ворона, при этом другие элементы использовать будет невозможно.

Стоимость: 11000 монет системы]

[Родословная мириад ядов. Описание:

Поглотите ядовитую божественную кровь, чтобы слиться с родословной. Вы станете неуязвимы ко всем в мире ядам и сможете сами их создавать. Полностью блокирует возможность использования других элементов, но взамен открывает новые возможности.

Стоимость: 12000 монет системы]

[Родословная демонического бога. Описание:

Поглотите кровь демонического бога, чтобы получить его способности. Вес тела, скорость, сила, регенерация и мощь энергии многократно возрастут. Возможно частичное изменение внешнего вида.

Стоимость: 15000 монет системы]

Первые две Джон приглядел для Кристины и Мии на будущее, когда будут монеты, а последнюю – для себя. В магазине были и другие родословные, которые так или иначе подходили ему, но именно эта была самой дорогой и самой интересной. Изменения во внешнем виде настораживали, но, судя по описанию, они должны быть подобны изменениям у Мии, что более чем терпимо.

«Используй я купон сейчас, мог бы уже купить одну из самых дешевых родословных, но спешить некуда – я хочу лучшее!»

Со скидкой, желаемая им родословная демонического бога обойдётся всего в десять с половиной тысяч монет. Не хватает всего двух с половиной тысяч. Тысячу он получит за вход в забытые земли, помимо этого у него висит еще два активных задания: победа над Кей Ваном и обнаружение сторонников демонической секты.

«Я как никогда близок к цели!»

Завершение всех трёх заданий гарантирует ему покупку родословной.

* * *

– Ждите меня дома, – загадочно улыбнулась Кристина, когда они вернулись на территорию резиденции, – а я пойду решать нашу проблему.

– Ага, ждём, – кивнул ей Джон и перевёл взгляд на друга.

Ли заметно нервничал. Сейчас, средь бела дня, он больше всего боялся снова встретить Жасмин. Он бы хотел использовать новую покупку и изменить внешность, но присутствие Джона и волка нивелировало весь эффект.

– Ли, ты вернёшься с нами в секту?

– Ни за что, – довольно резко отреагировал монах, вспомнив, что там его ждёт как минимум разъяренная Эст, а, может быть, и ещё одна невеста, – я буду ждать вас здесь.

– Хорошо, – кивнул Джон, – тогда у меня есть для тебя задание. Погуляй по столице, используй своё чутьё – попробуй найти следы демонической энергии. Мы должны обнаружить тех, кто сотрудничает с демонической сектой. Этот способ пока что единственный, который я могу придумать.

– Можешь на меня положиться, – Ли похлопал себя по груди. Его глаза странным образом сверкнули, он что-то задумал. Движение его мыслей не скрылось от острого взгляда Джона:

– И даже не думай устроить что-нибудь гадкое, – добавил он холодным, угрожающим тоном, – предупреждаю тебя, Ли. Сейчас нам лишние проблемы ни к чему.

– Да я и не собирался, – буркнул в ответ монах, опустив голову, – что ты начинаешь-то сразу. Никакого доверия к этому благородному монаху.

– Не строй из себя саму невинность, – фыркнул Джон и закончил на этом разговор.

Ребята вернулись в дом Кристины и принялись её ожидать. В скором времени она вернулась и не одна. В дом вошла худенькая, взрослая женщина в дорогом платье, с короткими тёмными волосами – Беатрис Бейл, бабушка Кристины по отцовской линии.

– О, зятёк, – улыбнулась она, только ступив в дом, – ты передумал?

– Бабушка! – воскликнула Кристина и топнула ногой.

– Что ты на меня кричишь? – надула губки Беатрис, – вы ещё не женились, так что я всё ещё могу попытать удачу. Хорошего любовника найти в наше время не так-то просто.

Кристина ударила себя по лбу, а потом закрыла лицо руками. Она моментально пожалела о том, что попросила её о помощи. Видя её реакцию, Беатрис рассмеялась:

– Девочка моя, – похлопала она её по плечу, – будешь такой рохлей – останешься на втором плане, как твоя мать. Проявляй характер, он же у тебя есть.

Кристина недовольно на неё глянула и тяжело вздохнула, переведя взгляд на Джона:

– Моя бабушка лучше многих в клане освоила пространственный закон. Она может нас в мгновение ока доставить на территорию секты пурпурного тумана и забрать оттуда.

– О, – удивился Джон её смекалке и посмотрел на Беатрис, – буду вам признателен.

– Не проблема, – махнула рукой бабушка и добавила холодным тоном голоса:

– Третий принц совсем зазнался. Нацелился на мою внучку, наложницей решил сделать. Я полностью одобряю ваш предстоящий бой с его псом. Выбей из него всё дерьмо, а лучше – убей. Не бойся последствий, вражда между третьим принцем и нашей стороной уже неизбежна.

– Я так и планирую, – кивнул Джон и встал, – ну что, отправляемся?

Беатрис открыла пространственный проход, подобный тому, через который Джон путешествовал с учителем. Ей понадобилось больше времени и усилий, но результат был тем же. Они оказались у подножия одного из холмов, перед каменным проходом в виде арки, который открывал брешь в защитном барьере секты.

В отличие от старейшины Майка, Беатрис не могла напрямую войти в секту.

– Не думал, что мы вернемся сюда так скоро, – улыбнулся Джон и обратил внимание на слуг, что охраняли вход. Это были два старика стадии духовного ядра.

– Я даже немного соскучиться по этому месту успела, – мило улыбнулась Мия, её взгляд стал озорным:

– А особенно по ночам, проведенным в твоей комнате.

– Вот так должна вести себя ты, дорогая моя, – Беатрис порицательно посмотрела на внучку, у которой раскраснелось лицо.

– Да она просто потаскуха, – прошипела Кристина и поспешила войти в секту.

– Сама такая! – фыркнула Мия и последовала за ней.

Джон вздохнул и пошагал за ними. Девушки пропустили при предъявлении кулона, ему пришлось показать табличку, идентифицирующую его как старейшину. Взгляды охранников, направленные на него, наполнились благоговением:

– Она со мной, – Джон указал на Беатрис.

Её тоже пропустили.

Их группа поднялась на административный пик и разделилась.

– Мы пройдёмся по магазинам, – сообщила Кристина, – и закупимся материалами, а ты занимайся своими делами. Свяжешься с нами как закончишь.

– Ага, скоро увидимся, – кивнул им Джон и поспешил на Пик Алхимиков. Его сердце в пути было охвачено волнением. Момент настал – исцеление души и сразу прорыв на стадию боевого короля.

Этот прорыв знаменовал вступление на новый этап совершенствования, в котором перед ним откроются другие двери – пространственный закон, королевский уровень алхимии и область Императора Меча. Всё в пределах досягаемости, нужны лишь старания, время и очки опыта.

Погруженный в собственные мысли Джон даже и не заметил, как оказался в павильоне алхимиков. Кабинет старейшины Керна пустовал, поэтому ему пришлось воспользоваться расписанием занятий, чтобы найти его.

Как и ожидалось, старик вёл лекцию для внешних учеников секты.

– Вам может показаться, что трава истинного духа нужна лишь для создания пилюль истинного духа – это распространенное среди посредственных алхимиков заблуждение. Её свойства…хм?

Давая новый материал ученикам, Керн обнаружил, что его немногочисленные ученики ошеломленно смотрели в сторону двери. Когда он затих, ученики встали и направили в ту сторону взгляды, полные уважения.

Повернувшись, старик обнаружил Джона Уэйка, самого молодого старейшину секты пурпурного тумана, и самого талантливого – короля меча и алхимика небесного класса. Недавно он защитил честь секты на турнире, поэтому практически каждый ученик знал его в лицо.

– Учитель, – улыбнулся Джон, слегка поклонившись.

– О, Джон, разве ты не покинул секту? Что привело тебя ко мне?

– Я раздобыл его – Цветок Души небесного класса.

Керн вздрогнул. Он полагал, что Джону удастся собрать ингредиенты, но не так же скоро? Удача, видимо, всегда сопутствует ему.

Старик резко повернулся к ученикам:

– На сегодня – всё. Отправляйтесь в библиотеку и займитесь самообучением. Помните, всестороннее знание свойств трав – основа алхимии.

Прежде чем Джон успел повернуться, старейшина уже выскочил из аудитории:

– Хватит медлить! Идём!

Юноша усмехнулся, кивнул ученикам, покинул аудиторию и поспешил за взволнованным учителем. Его страсть к алхимии вызывала у Джона уважение. Казалось, старейшина Керн хотел произвести пилюлю исцеления души даже сильнее его самого.

Двое алхимиков в мгновение ока оказались в кабинете Керна. Старик закрыл дверь на все замки, вытащил котёл из пространственного кольца и нетерпеливо посмотрел на коллегу, которого всё ещё воспринимал как ученика:

– Доставай ингредиенты!

Джон кивнул и начал вынимать травы одну за другой. Глаза старейшины загорались особой страстью:

– Редко мне доводится поработать над столь сложным продуктом, но каждый раз – особенный. Вот что я тебе скажу Джон, для алхимика главное – практика и опыт. Без них, сколь хорошо не было бы твоё пламя, стать алхимиком королевского класса тебе не стать. Сегодня я продемонстрирую тебе всё аспекты приготовления пилюли исцеления души, в будущем тебе стоит попробовать самому. Это будет крайне полезный опыт, который позволит тебе взглянуть на наше искусство обновленным взглядом.

– Я запомню всё, что вы мне покажите, – серьёзный Джон кивнул, вынимая последний и самый дорогой ингредиент – цветок души.

Глава 13

Стоило Джону отбыть в секту пурпурного тумана, как Ли запер все двери в доме Кристины, лишний раз осмотрел местность через окно, чтобы убедиться, что рядом нет никаких принцесс вроде Жасмин и только после этого занялся своими делами.

Его основа требовала очередного прорыва, момент настал.

Сев на пол, Ли скрестил ноги, достал всего одну пилюлю истинного духа небесного класса и закрыл глаза. Использование камня истинной сущности дало бы лучший эффект в перспективе, но пилюля давала резкий приток сил, что в данном случае и было необходимо.

Пилюля вошла в его рот, концентрация духовной энергии в источнике возросла. Бурлящее море вскипело, поднялись светлые волны, которые начали сталкиваться друг с другом.

С помощью своей техники культивирования Ли создал в виде своей основы статую Будды, которая безмятежно дрейфовала на волнах духовного моря. Правая рука была поднята к уровню груди, ладонь повернута ребром, в то время как левая была вытянута как у просящего.

Яркое ядро из концентрированной силы света формировалось в воздухе, осушая духовное море. Это ядро медленно опускалось с высоты вниз, пока не легло в ладонь Будды. Во время прорыва позади тела сформировался духовный образ статуи из духовного моря, который постепенно накрывал его тело подобно броне.

Объём источника энергии Ли возрос в несколько раз, повысилось качество энергии – он стал сильнее, намного сильнее.

– Шикос!

Выкрикнул монах, когда процесс прорыва подошёл к концу. Он был радостен как никогда, ведь с прорывом открылись новые возможности: теперь он мог начать в большей мере осваивать мифриловый уровень металлического тела, довести до совершенства техники, в частности технику движения.

«Но пока что лень»

Ли не забывал, что Джон просил его подготовить свиток с его техникой движения, но и на это отвлекаться ему было лень. Объяснял свою неохоту он необходимостью поиска злодеев.

«Пора отправляться в город!»

Монах надел кольцо учителя на палец, скрыл свою ауру и под вечер вышел на улицу. Он спокойно, не привлекая внимания, шёл по резиденции, пока в парке не встретил ту, кого не желал встречать – кровавую Жасмин.

Девушка оттачивала какую-то кулачную технику и далеко не сразу обнаружила его появление. Его аура была скрыта, но она смогла заметить его фигуру краем глаза.

– Ты? – удивилась она.

Ли остановился, вздрогнул, побледнел. Он растерялся, но лишь ненадолго. Понимая, что говорить с ней не стоит, он совершил свой сильнейший ход – активировал технику движения и свалил.

– Он боится меня? – устремила взгляд ему в след Жасмин.

Вопреки ожиданиям монаха, она за ним не погналась. Девушка почувствовала учащение сердцебиения, когда увидела его. Множественные мысли захватили её разум. Ли действительно был привлекателен, и он забрал её первый поцелуй, заразил её чистое сердце чувством любви.

Долго смотря в одну сторону, одинокая девушка пришла к выводу:

– Я должна заставить его перестать бояться меня…хм…но как? Может мне стоит поймать его для начала?

* * *

– Фух, – Ли рукавом вытер пот со лба, когда оказался за пределами резиденции, – сбежал. Мне поди стоило надеть маску, но… не избила бы она меня тогда, приняв за чужака? Я ведь даже волка с собой не взял. А-а-а! Чёрт! За ним же ещё возвращаться нужно! Не, чёрт с ним, поживёт один до возвращения Джона.

Монах ускорил шаг и углубился в неизвестные глубины самого богатого на континенте города. Многие люди искали здесь веселья в это время суток, но не Ли, по крайней мере он так не считал.

«Я должен обнаружить злодеев, чтобы этот индюк Джон не смотрел на меня свысока»

Ли высвободил своё духовное чувство, которое привлекало внимание прохожих, и начал ответственно подходить к поручению. К сожалению, надолго его не хватило. Приближаясь к центральному району столицы, недалеко от аукционного дома семьи Бейл монах обнаружил роскошный кабак.

«Злодеи могут скрываться там, я должен проверить»

Ли вошёл в это заведение и вдохнул полную грудь местных запахов. Его сердце застучало от волнения. Эти места ему казались такими приятными и родными. Монах вспомнил свои предыдущие приключения, в паре кабаков он устроил несколько драк, из которых вышел победителем.

Здесь, вероятно, подобного не будет. Заведение выглядело довольно приличным и больше походило на ресторан. За столами сидели люди и культурно отдыхали, что наводило скуку.

Ли взглядом окинул гостей кабака, оценил каждого на предмет наличия демонической ауры, и применил одну фигуру. В конце зала за небольшим столом одиноко сидел юноша. Невысокий, худой, с длинными прямыми чёрными волосами и довольно милым личиком.

Если бы не мужская довольно простая серая одежда, как у крестьянина, монах мог его спутать с девушкой.

«Силён однако» – удивился Ли, сосредоточив на этом госте духовное чувство. Парнишка явно был молод, не старше его, но имел ауру пика стадии духовного ядра.

Большее внимание монаха привлекло вино, стоящее у него на столе. Это явно был дорогой и первоклассный продукт, который грех было не попробовать. Заработал инстинкт Ли, который требовал знакомства с этим эстетом.

– Молодой человек, – обратился к нему Ли, подойдя к столу, – такое хорошее вино пить в одиночестве – грех. Позволь этому благородному монаху поделиться с тобой интересной историей за стакан вина.

И он сел напротив незнакомца, широко улыбнувшись.

– М? Ты кто? – незнакомец поднял взгляд.

Ли на мгновение показалось, что он может утонуть в этой паре голубых глаз. Его сердцебиение участилось.

«Фу! Отвратительные мысли! Фу-фу!»

– Странствующий монах, – кивнул Ли, прося у официанта дополнительный стакан, – много видел, много слышал – готов скрасить твой вечер, дружище. Тебе неинтересно? Выглядишь одиноким и скучающим.

– И что ты можешь мне рассказать?

– Могу рассказать о своих сражениях, столкновениях с демонами, или о романтических приключениях, о жизни простых людей, а могу поведать буддийские притчи. Что хочешь услышать?

– С демонами? – удивился незнакомый юноша.

– Истинно так, – кивнул серьёзный монах, не отводящий взгляда от вина, – я встречал и убивал не только самых настоящих демонов, но и демонических практиков. Опасные существа скажу я тебе, очень опасные – но этому благородному монаху неровня.

– Демоны – это скучно, – улыбнулся парнишка, – раз уж ты предлагаешь, я хочу услышать что-нибудь интересное и романтическое.

– Сначала вино, друг, потом истории, – Ли в наглую протянул пустой стакан.

– Надеюсь, ты меня не разочаруешь, – собеседник не пожадничал и налил просящему монаху вина.

– И не думал, – облизнул губы Ли, – могу поделиться личным опытом, а могу показать написанную мной книгу, основанную на личном опыте. Что выберешь?

– Книгу? – вновь удивился парнишка, – ну давай книгу, для начала.

Ли вынул из пространственного мешка творение, опубликованное в секте и принялся пробовать вино, в то время как собеседник ознакомился с первой страницей:

– Искушение бессмертной? Эротика? – смущение отразилось на его лице.

– Не смотри свысока на эротику, юный друг, – кивнул Ли, сделав первые глотки сладко-жгучего вина, – в обществе приняло избегать подробностей интимной жизни влюбленных, но почему? Что в этом плохого? Это естественный процесс, с которым рано или поздно встречаются все. Лично я считаю, что моё творчество может дать людям определенные знания и сделать первый опыт более запоминающимся. Это, своего рода, обучающая литература. Ты так не считаешь?

– Может быть, – пожал плечами собеседник и открыл случайную страницу. Его глазам предстало название одной из глав, от которого лицо зарумянилось.

– Ж…жемчужная маска для лица? – заикнулся незнакомец.

– Метафора, – ничуть не смутился Ли и отхлебнул вина, – неплохая, не правда ли?

Парень продолжил знакомиться с разными частями книгами, его дыхание становилось всё более тяжелым. В это время монах бесстыдно распивал его вино. Опустошив первый стакан, он сам себе налил второй, а за тем и третий.

– Неплохо написано, – закрыв книгу, подытожил парень, – но не слишком ли извращенными ты выставляешь женщин? А этот старейшина секты – таких же не существует. Все учителя – благородные люди, обладающие богатыми знаниями. Они не могут стать рабами столь низменных желаний. Это действительно твой личный опыт?

– Конечно, – кивнул довольный Ли, которому было приятно обсуждать свою книгу, – я разумеется чуть-чуть приукрасил, но, поверь моему опыту, женщины более сладострастны, чем мужчины. Что же насчёт учителя – там личные счёты. Он не был столь извращен, но козёл тот ещё.

– Расскажешь?

– Да без проблем, – ухмыльнулся Ли, – только вот вино закончилось, закажи ещё. Кстати, как твоя имя, дружище?

– Ты можешь звать меня Кас.

– А я – Ли.

Монах, треплясь с этим незнакомцем, даже и не подозревал, что эта случая встреча станет для него судьбоносной.

* * *

– Готово? Успех? – прошептал взволнованный Джон, у которого дрожали руки. Только что учитель Керн слил в пламени энергию всех ингредиентов и завершил процесс производства.

Что-то в котле громыхнуло, из-под крышки вырвался дым.

– Готово, – ответил побледневший Керн, поспешивший вытащить продукт из котла.

По велению его ментальной силы из боковой дверцы вылетела полупрозрачная пилюля, в центре которой парил миниатюрный цветок души. Это была пилюля исцеления души небесного класса, которая получилась среднего качества.

– Извини, Джон, – вздохнул старик, – энергия слишком буйная, не удалось полноценно сохранить контроль, что привело к падению качества. Давно я не практиковался в создании этих пилюль.

– Ничего страшного, – улыбнулся ему юноша, – я сам вряд ли справился бы. Её должно быть достаточно для исцеления моей раны. Вы не против, если я опробую её здесь? Я собираюсь не только излечить душу, но и следом совершить прорыв.

– Давай, – кивнул старик, убрал котёл и отошёл, – я буду тебя охранять. Никто и ничто тебе не помешает.

– Спасибо вам, за всё, – искренне поблагодарил его Джон, взял пилюлю, сел на пол и закрыл глаза.

«Давно я не был так взволнован. Моё тело дрожит от предвкушения. Час настал! Пора восстановить былую мощь и прорваться на стадию боевого короля»

Решительным движением Джон закинул пилюлю в рот и сосредоточился на её эффектах.