Текст книги "Там ветра летят, касаясь звезд - V (СИ)"

Автор книги: Fereht

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 63 страниц)

Дело было так...

Кэйн, как обычно, издал своё «йю», и Скай, так как именно он дежурил в тот момент возле братиков, решил его вытащить из гнезда. Но не тут-то было! Скрадик оскалился и зашипел. Исинюш опешил сначала, а потом, расставив уши, угрожающе зашипел в ответ и прищурился, а потом поднёс кулачок к носику брата.

– Видел? Сказал «йю», значит, будешь писать!

Рэрдики испуганно нырнули в гнездо и отползли от Ская подальше.

– Так я не понял, «йю» или не «йю»? – встал в позу Скай.

– Йю, – жалобно пискнул Кэйн и послушно подполз к нему.

Скай молча выудил скрадика из гнезда и помог ему сходить в туалет, а потом аккуратно его обтёр.

– Бестолочь, – фыркнул исинэ, кладя малыша обратно в гнездо, и погладил его по головке. – Я же тебя не обижу, чего испугался? Могу вам спеть песенку.

Когда Мири и Ю пришли кормить сыновей, то застали удивительную картину: поющего Ская и посвистывающих рэрдиков.

– О, в нашей семье родились очередные певцы, – сказал Фе, когда исинэ поделились с ним этой новостью.

Мири в один из дней тоже высказал свою обеспокоенность мужу.

– Зорги, разве это нормально, столько спать? Ни исинэ, ни КаммРин так много не спали. Ты бы их посмотрел.

– Да я каждый вечер это делаю. Не переживай, хвостюня, всё с ними в полном порядке. Думаю, это особенность их организмов.

…Больше всего малыши любили, когда с ними сидел Фе, тот немного сдвигал гнездо, клал на это место одеяло и ложился на бок. Рэрдики подползали к нему, прижимались и тихонько урчали от удовольствия. А ещё им очень нравилось обнюхивать отца. При этом тот их гладил, слегка щекотал и почёсывал когтями.

А недели через две после рождения рэрдиков к Фе посреди ночи примчался встревоженный Мири.

– Зорги, мы не поймём, что с детьми!

Фе тут же вскочил на ноги и побежал в детскую. Увидев его, малыши громко запищали.

– Видишь, какие они возбуждённые?!

Скрад взял на руки сыновей и присмотрелся.

– Погода меняется, они чувствуют перепад давления. Мири, принеси твой вязаный из шерсти зарсов плед. – Фе его лично связал вместо старого, подаренного Эве. А заодно и Ю.

Мири помчался к себе…

Фе набросал на принесённый плед ветошь из гнезда и переложил на него сыновей, а потом завернул их и прижал к себе. Ю принёс мужу несколько широких подстилок и два одеяла. И помог лечь. Малыши немного повозились под боком у Фе, поглазели на отца, убедились, что не одни, и затихли. Фе слышал, как они обнюхивают плед Мири изнутри, и улыбался. Потом из-под пледа показались две пары умненьких глазок, рэрдики осмотрелись и снова юркнули в понравившуюся им тёплую норку.

– Зорг, получается, им было холодно? – спросил Ю.

– Не то что холодно, а типа ломоты в теле. У таких малышей повышенная чувствительность к перемене погоды. Похоже, у нас грядут последние морозы.

– Ты завтра опять полетишь в Исинэри проводить ритуал?

– Нет, завтра у меня перерыв. Нужно слетать на Аурсэйю. Там заканчивают строить посёлки.

– Мои? – спросил Мири.

– Твои-твои, хвостюня. Заодно сделаю снимки и покажу, что получилось.

Счастливый Мири захлопал в ладоши.

Фе, как и обещал, встретился с принцами и Владом в Коридорах. Он их провёл на Скайзе, а уже оттуда переправились в Храм на Аурсэйю.

– И зачем тебе грав? – пожал плечами Влад, чуть улыбнувшись.

– По большому счёту ты прав, мне он особо и не нужен. Но я ж не один. Нас много, такую толпу в Коридоры не потащишь.

Сийаа тактично застыл неподалёку. Фе поздоровался с ним и сообразил, что у них не имеется средства передвижения. И тут его осенило.

– Не одолжишь нам пластину? Ну, или диск?

Сийаа кивнул. Один из кэрдов подогнал им пластину, которой Фе умел теперь пользоваться. Влад присел, с изумлением рассматривая её толщину в ладонь взрослого рэрда.

– И как она летает?

– Вопреки всем известным нам законам. Этим забытым технологиям тьма лет, – пояснил Фе. – Здесь используются наведённые поля Лиима и что-то ещё, я так и не смог разобраться. Не бойтесь, упасть с пластины невозможно, там силовое поле. Так что можно сидеть даже на самом краю.

И они полетели.

Фе сходу стал рассказывать о территории, над которой они пролетали. Показал и необычные полянки, высказал свои предположения и объяснил, что в перспективе на них будут построены небольшие посёлки для постоянного проживания.

Они прошли по одной из тропинок, соединяющей две поляны. Влад с интересом ковырнул землю.

– Плодородная, кэрды провели обследование. Здесь что-то размещалось, но что? – пояснил Фе.

– Может, здесь находилась легендарная линза перехода? – вдруг спросил Влад. – Можно ещё раз посмотреть на эти поляны сверху?

– Конечно. А почему ты вдруг её вспомнил?

– А у меня в кабинете на стене её стилизованное изображение.

Они поднялись над лесом и обозрели получившийся треугольник. Арт мысленно показал Фе картинку из кабинета Влада. И скрад согласился, что, похоже, Влад недалёк от истины.

– Возможно, зеркала просто рассыпались по прошествии времени, – предположил Влад. – Вдруг здесь находилась прямая дорога к драконам?

– Ну, ты и фантазёр, – засмеялся Фе.

– А ты не проверял, здесь жить можно?

– Думаю, да. Но только в этой части. А остальное... короче, сейчас увидите. Полетели дальше.

Увидели. Изуродованной поверхностью друзья более чем впечатлились и попросили Фе поскорее её покинуть, настолько неприятное она производила впечатление. И, наконец, добрались до плато. Там друзья долго ходили и рассматривали йкурры, Фе заодно объяснил, что значат некоторые значки. Услышав про гравы, Влад и Арт оживились, но когда Фе объяснил принцип работы йкурра и подчеркнул отсутствие испытательного полигона со специалистами, приуныли. Они вернулись к Храму, только когда начало темнеть. Фе их проводил до Киуйи и пока не убедился, что они вернулись в замок, не ушёл.

Вернувшись домой, он поручил Мири спроектировать три посёлка на Аурсэйе. Когда тот спросил, имеются ли у мужа какие-нибудь пожелания, Фе ответил, что отдаёт всё на откуп хвостюне.

– Твори, мой красавчик, твори. Только постарайся дома равномерно распределить или в виде какого-нибудь значка. И чтобы посёлки между собой отличались. Хорошо?

Мири важно ответил, что подумает. И, счастливый, обнял мужа.

Комментарий к 4 часть Кто и что сказал или скандал на Кирве след часть в понедельник

====== 5 часть Дело на мешок кристаллов ======

Фе летал в Исинэри как на работу, каждый день. Даже в выходные. Но скраду это было не в тягость, а в удовольствие. Он никуда не торопился, счастливые родители, многочисленные родственники и соседи – тоже, всё было чинно и торжественно. Старшие рэрди постарались: украсили зал под куполом на славу, принесли цветы. Для ожидающих своей очереди счастливых родителей с новорожденными расставили несколько рядов кресел вдоль дальней стены. И, каждый раз заходя в зал, Фе наслаждался удивительно уютной атмосферой помещения.

Ещё в самом начале, прикинув объём предстоящей работы, Фе связался с Эртеном и попросил ему помочь. Тот охотно согласился и даже привёз для ритуала несколько упаковок свечей, которые рэрди, помогающие им, зажигали для каждого малыша. А Фе для антуража притащил слёзы вечности в количестве трёх штук, и теперь на концах лепестков оттаявших каменных цветов наливались разноцветные энергошарики на радость ребятишкам и рэрди, которые пытались скрыть свой интерес, но у них это не очень-то и получалось. Всех, даже невозмутимых рэрдов, интересовал процесс формирования энергошариков. На их приобретение уже выстроилась очередь. Шарики таинственно мерцали при любом освещении, создавая атмосферу праздника, и радовали глаз.

– Думаешь, они созреют? – скептично оглядев слёзы вечности, спросил Эртен у Фе.

– Запросто. К концу зимы – точно. Я их тут пока и оставлю. Все равно мне и тех слёз, что остались в саду, слишком много. Пусть народ порадуется. Всё развлечение.

Эртен прилетал через день, всё же у него было предостаточно и своих дел в святилище. Чаще всего в такие дни именно он и проводил ритуал по предварительной договорённости с Фе. Тот считал, что жрец, он и есть жрец, а не частное лицо непонятного происхождения. И проведение ритуала имянаречения всё-таки входят в его прямые обязанности.

У них неплохо получалось: Эртен проводил сам ритуал, а Фе говорил напутственные слова. Задумка оказалась удачной, потому как рэрди разделились в своих предпочтениях: одни предпочитали жреца и записывались конкретно к нему, другие – скрада, которому всецело доверяли, по количеству получалось примерно половина на половину. Известие, что в Ой-Тэа проводится ежедневный ритуал имянаречения, облетело всю Ойлуру. Дело дошло до того, что на ритуал стали привозить детей изо всех посёлков, а некоторые даже с Визуу и Аэры.

– Скрад, тебе можно этим заниматься на постоянной основе. Озолотишься, – подколол его Вирен, с интересом оглядываясь по сторонам. Он подошёл к Фе в самом конце, когда уже собиралась уходить последняя молодая пара с малышом.

– Мы не берём деньги за ритуал.

– То-то я смотрю, народ к вам повалил, решил, видно, сэкономить. Смотри, тебе ещё Храмовики выскажут претензии.

– Не выскажут. С ними всё согласовано. Конечно, жрецы не слишком довольны нашей деятельностью, но и сюда никто из них не захотел прилетать. Я им не раз предлагал. Тебе старшие рэрди список наречённых малышей передали?

– А как же! Мы специальную книгу в регслужбе завели. А я и не знал, что можно вот так запросто провести ритуал, и он будет действительным.

– Ну, не совсем так и не совсем запросто, – улыбнулся Фе. – Имей в виду, мы решили дать каждой семье, чьи малыши прошли ритуал, энергошарик. Но это будет, когда они созреют и упадут в чашу. Я сам буду их раздавать.

– Ты снял груз с моей души, скрад! А то я уже не знал, как тебя об этих Згановых каменных цветах спросить. Меня все достали! Спроси да спроси скрада, что он с этими шариками будет делать.

– Легендарные «слёзы вечности».

– Да ты что?! Это они и есть?! Так они – бесценное сокровище, а ты их поставил на всеобщее обозрение да ещё без охраны! Совсем с ума сошёл!

– Да никто их не тронет, не волнуйся.

– Что бы ты ни говорил, но охрану мы выставим, – решительно сказал Вирен. – А то обдерут, не успеем оглянуться.

– Не обдерут. Все знают, что это мои цветы.

– Нет, Фе, охрана будет поставлена в любом случае. Слушай, а за счёт чего шарики растут?

– Слёзы впитывают нашу энергетику. К концу зимы они точно созреют. Когда твой Арени родит?

– Да я сам жду-не дождусь! Он всех достал своими капризами. Вот не думал, что он мне такой подарок к пятисотлетию преподнесёт.

– Если хочешь, могу его посмотреть.

– Хочу. Меня Лирх надоумил, сказал, что Фе может всё.

– Какой же он болтун!

– Не то слово! Я, когда он к Арени приходит, стараюсь из дома куда-нибудь смотаться. Как только Гиал с ним уживается?!

– Кого ждёте-то?

– Кто родится, того и ждём, мы всем рады будем. Может, Арени и знает, но я его не спрашиваю. Жду таинства рождения.

– Ты прямо как мои мужья.

Едва зайдя к Вирену в дом, Фе столкнулся с Арени собственной персоной, рэрди был в летней тунике и босиком.

– Не обращай внимания, ему вечно жарко, – отмахнулся Вирен. – Мы постоянно окна открываем, душно нам, видите ли! Вот, встречай! Привёл, кого заказывали.

– А я вас издалека увидел, – улыбнулся Арени и поцеловал скрада в щёку. – Приветик, Фе.

– Не понял, это что было? – Вирен аж споткнулся на ровном месте.

– Это моя благодарность за то, что он пришёл. Пойдём ко мне, – обратился Арени к Фе.

– Зачем? Я тебя могу и здесь посмотреть. Повернись.

– Куда?

– А куда хочешь, только не резко.

Арэни, похихикивая, покрутился перед мужем и гостем.

– Не переживай, Вирен, он завтра утром родит, – успокоил скрад главу семьи.

– Слава Богам!

– Да ладно тебе! Беременными вечно не ходят. Но сразу, Арэни, ты меня слышишь? Сразу же везите де… молчу, молчу! Короче, сразу в биоцентр. Ну, всё, я пошёл.

Каких только имён не навыбирали своим детям рэрди! Фе с Эртеном мужественно держались, чтобы случайно не заржать. Хотя было и такое, когда Фе просил изменить имя малышу, мотивируя тем, что выбранное имя ему не подходит. Но, слава Богам, к скраду всегда прислушивались, а некоторые даже сами просили Фе даровать имя их ребёнку, чтобы никому из родителей не было обидно. А некоторые пугливые родители просили Эртена произнести напутственные слова, побаиваясь скрада, вдруг тот что-нибудь плохое скажет. Впрочем, все старожилы безоговорочно доверяли Зоргену.

Когда Фе брал малышей на руки, то попутно их осматривал, и тем, кому это было необходимо, выписывал направление на обследование. Это устраивало всех – и самого Фе, и родителей детишек. Многие попутно просили посмотреть ещё и старшеньких до кучи. За то время, пока Фе проводил ритуал имянаречения, ему несколько раз пришлось оперировать особо упёртых пожилых рэрдов, которые категорически не желали обращаться в биоцентр, несмотря на бесплатное медобслуживание. Ну, не доверяли они врачам. А скраду доверяли.

В общем, Фе всех увидел, со всеми поговорил, все ему всё рассказали, что надо и не надо. Он оказался в курсе разных дел и событий, как местного масштаба, так и планетарного.

В один из дней к нему подошёл Сонгер, терпеливо дождавшийся, когда Фе закончит проводить ритуал.

– Скрад, у нас к тебе дело на мешок кристаллов!

Фе вздохнул, знал он это дело. Все рэрды-технари, что из Анклавов, что из Центра, регулярно и вполне профессионально занимались мародёрством на бесхозных, непригодных для проживания территориях. Официально они никому не принадлежали, поэтому там паслись все, кому не лень или приспичило. Многочисленные развалины являлись неиссякаемым источником металла разного качества и вида. Главное, туда нужно было добраться. Именно так все ремонтные мастерские космопортов пополняли запасы расходного материала, а потом делились между собой имеющимся. Другое дело, что все легкодоступное сырьё было давно разобрано, осталось лишь то, к которому не так уж и легко было добраться.

Вот и на этот раз рэрдам понадобился металл, запасы которого внезапно подошли к концу, причём металл именно старой закалки. И они даже приглядели, где его можно раздобыть. Но, поразмыслив и оценив свои силы, они поняли, что на этот раз без помощи скрада им не обойтись.

– Фе, да там всего ничего делов, на полдня, не больше.

– А в чём затык?

– Проблема в том, чтобы добраться до него. Металл отличный, сам увидишь.

Сонгер знал, что говорил. И прямо-таки заинтриговал Фе своей находкой. Поэтому он всем заявил, что через два дня возьмёт выходной. Старшие рэрди окинули недовольными взглядами того, кто посмел отвлечь Фе от столь важного дела, но промолчали. Чего гневить Богов? Они понимали, что скраду тоже надо немного расслабиться и отдохнуть.

Договорившись, что полетят на грузовом граве, поскольку, по прикидкам рэрдов, металла получится много, если они до него, конечно, доберутся, Фе и Сонгер разошлись, вполне довольные собой.

Узнав о вояже мужа по каким-то стрёмным местам Мири попытался его отговорить и даже натравил на него Ю, но Фе неожиданно упёрся.

– Я обещал помочь. Хвостюнчик, это ненадолго, – опрометчиво пообещал он.

– Знаем мы это твоё «ненадолго». Специально время засеку, – заявил энергичный Мири, держа на руках Кайла и подёргивая от возмущения хвостом.

По договорённости с Сонгером, Фе собирался сам прилететь утром в космопорт. Ему было неохота тащить с собой свой инструмент, и он хотел лично выбрать его у ребят в мастерской. Так что он объявился в мастерских космопорта Исинэри рано утром. И когда Сонгер с друзьями объявился, Фе уже был готов к отлёту.

– Я вам говорил, что надо было раньше приходить! Нас Фе повезёт? – возмутился кто-то из рэрдов.

– Нет, слава Богам. У нас сегодня за вперёдсмотрящего Фарк, – ухмыльнулся Фе. – Я, увы, не в курсе, где вы отыскали тот заветный металл.

– Ха, мы глазастые. Увидишь, ахнешь.

Рэрды быстро погрузились и отчалили с Ойлуры.

– Куда летим хоть? – спросил Фе.

– В Мёртвый пояс, там почти у самого края.

– А вас туда как занесло?

– Случайно, видят Боги.

– А что там за развалины?

– Что ты нас пытаешь? Прилетим, всё сам увидишь, отмахнулись от него рэрды.

И Фе увидел. Он некоторое время ходил вокруг непонятных, потерявших форму сооружений, сделанных из искусственного вечного камня и некогда явно соединённых между собой, пока рэрды выгружали оборудование и инструменты.

– Не морочь себе голову, всё равно нам не понять, что тут было. Смотри, – Фе подвели к сколу и подсветили фонариком земов. В глубине тускло блеснул металл.

Скрад стал вглядываться.

– Не дёргайся, это всего лишь какие-то металлические стержни. Если бы у нас возникли хоть какие-то сомнения, мы бы сюда не полезли.

Ещё с час рэрды лазали по каменному сооружению, прикидывая как им лучше добраться до вожделенного металла.

– Выберем угол, прорежем его с боков, а потом сверху, и отожмём, – предложил свой вариант Фе.

Они дружно взялись за работу: разметили места будущих прорезов и достали резаки. И почти сразу выяснили, что внешняя поверхность каменного сооружения непонятного назначения была менее прочной, нежели внутренние слои, и Фе велел им сделать неглубокие прорезы, как бы сделать глубокую разметку.

– А я потом пробью стену насквозь, – пояснил он.

Фе всегда был очень осторожен, работая в незнакомом месте с непривычными материалами, вот и сейчас он использовал страховку и зацепы, да ещё шлем натянул. Камень очень медленно поддавался резаку, но Фе не торопился, медленно перемещаясь сверху вниз по неровной стене. Дойдя примерно до середины, он перебрался на другую сторону, где уже была сделана разметка. Но даже с ней у Фе не очень-то и получалось. Он про себя обплевался: надо было не экономить, а брать свой инструмент. Почувствовав, что резак перегрелся, отключил его и завис в раздумьях.

– Фе… – раздалось снизу как-то неуверенно. – Ты ничего не…

Он прислушался. Раздался тихий звук, словно лопнула струна. И внезапно поверхность под ним ожила и непонятно зашевелилась. Фе мгновенно отцепился, но каменная стена будто приклеилась к нему и накренилась.

– Прыгай!!! – заорали в ужасе рэрды.

«Если б знать, куда…»

Время привычно растянулось, давая Фе возможность сориентироваться в происходящем, он отстегнул страховку, отбросил резак в сторону и оттолкнулся ногами от каменной поверхности, переворачиваясь в воздухе и наблюдая, как на него падает весь угол сооружения, который они планировали срезать, открывая металлические стержни, которые занимали всё внутреннее пространство. Он попытался изменить траекторию своего падения, но всё равно видел, что не успевает увернуться. И внутренне оцепенел: следом за камнями стали наклоняться и стержни, и мысленно заорал всем: «Бегите!!!»

Фе сконцентрировался, создавая вокруг себя силовое поле, но понимал, что долго его не удержит, такой фокус мог пройти лишь в старом теле. И когда приземлился, увидел, что оказался у соседнего сооружения… он подкатился к нему по камням, которые упали сверху одновременно с ним, и замер, поджав ноги и подтянув их к груди, моля всех Богов о милости. Уже теряя сознание от перенапряжения, он чувствовал, как на него продолжает что-то сыпаться, и слышал крики друзей…

– Не смей трогать моего ребёнка! Ты ему не отец! – неожиданно раздалось прямо у него над ухом. Он осторожно поднял голову. Высокий сиреневый рэрди стоял к нему спиной на пути огромного разъярённого скрада. – Я уверен, он не специально повредил твой лук. Зорген, скажи ему!

– Скажет он, жди! Твой сын трус! Он никогда не пройдёт испытание и не станет настоящим скрадом!

– Станет! Он будет сильным и смелым!

– Но потеряет себя, отдав своё тело чужаку. Неужели ты так и не понял, что это будет не он! Не он, Ирани! Не твой сын!

– Мой! Всё равно мой! Я горжусь, что мой мальчик станет…

– Что у вас опять стряслось? – раздался чуть хриплый голос.

– Отец! Слава Богам! Ты вернулся!

– Опять твоё недоразумение куда-то влезло? Что за бестолковый ребёнок!

– Он порвал мой боевой лук! А Ирани его снова защищает.

Чья-то рука ухватила его за ухо и потащила, потом его пнули под зад, и он кубарем полетел вниз.

– Отец!

– Не вмешивайся, твой сын скрад, хоть маленький и бестолковый, и должен понять, что ты не будешь его вечно защищать. Он должен научиться это делать сам!

Хлопнула дверь, и наступила тишина. Которую нарушил стук коготков. В ладонь ткнулся холодный нос.

– Юи, – прошептал он и, обняв ручного аярса, заплакал.

====== 6 часть Всё уже предначертано ======

Мальчик огляделся, за два дня их подвал опустел, и аярсу теперь было нечего охранять. Всё, скоро они покинут свой родной дом, бросят, как ненужную вещь. Ему вдруг стало горько и обидно, словно бросили его самого.

Фе, несмотря на его огромный жизненный опыт, было жутко от происходящего. Он находился внутри маленького скрада в роли наблюдателя, слыша его мысли, ощущая его эмоции, ему хотелось помочь маленькому скраду, приободрить, но это было не в его власти. Оставалось лишь наблюдать…

Спустя где-то час в подвал заглянул юный сиреневый рэрди.

– Выходи, отец успокоился.

Тот поманил аярса за собой, и они выбрались наверх. В посёлке царила непривычная суета. И скрады, и рэрди спешно вытаскивали из домов громоздкие вещи и складировали их на большие грузовые платформы.

– Забирайте всё, ничего в домах не оставлять! – гаркнул скрад с изуродованным лицом.

– Йен! Ты где был? – к нему подбежал юный скрад из соседнего дома.

– В подвале сидел. Отец наказал.

– За лук, да? Не надо было тебе его брать. Подумаешь, выстрелил бы из моего. А ты сказал, что его порвал Бройг?

– Нет. Мне бы всё равно не поверили. Он же любимчик отца, хоть у нас другой отец, его старший брат.

И Фе отчётливо увидел, что произошло.

Мальчишки устроили перед отъездом соревнование по стрельбе из лука. А у Зоргена, вернее, Йена, так, кажется, его здесь называли, своего лука не было, поэтому он украдкой взял из оружейной первый попавшийся лук отца и побежал на поляну. Когда брат-близнец увидел его, то сначала удивился, а потом взял и отобрал оружие, сказав, что это первый лук отца, и Йену будет слишком жирно стрелять из него. И, всучив брату свой, решил опробовать раритет. Но то ли сильно тетиву натянул, то ли она протёрлась и, в результате, порвалась, больно стегнув Бройга по лицу. Рассекла до крови, и мальчишки, испугавшись, помчались к жрецу. Тот покачал головой, попенял молодёжи за самонадеянность и залечил свежую рану.

В результате, когда утром в оружейную зашёл отец, чтобы сложить своё оружие в большой ящик, то сразу углядел пришедший в негодность свой лук, с которым прошёл своё первое испытание. И как следует тряхнул Бройга, но тот искусно отвёл гнев главы семьи от себя, сообщив, что лук взял Йен, но при этом не сказал, кто порвал тетиву.

Йен даже не стал возражать, ему все равно никто не поверит. И лишь подтвердил, что действительно взял лук, добавив про себя, что стрелял Бройг. Вот отец и взбесился. Сколько раз Йен зарекался не связываться со своим хитрым братом! Он видел, что папа сразу понял, что всё не так просто. Всё-таки след от тетивы у Бройга до конца не прошёл. Потому и закрыл сына, выступив против мужа, что случалось крайне редко. Да ещё зашедший к ним в гости дед подлил масла в огонь. После того предсказания оракула скрады семьи резко невзлюбили его. И чего Йена дёрнуло тогда в святилище подойти к Оракулу и спросить о своей судьбе?

Как там он сказал?

Йен напрягся, вспоминая…

– Судьба твоя-не твоя, тело твоё, душа не твоя. Чужак найдёт приют внутри тебя и спасёт от неминуемой смерти. Тебе благоволят Боги и подарят долгую интересную жизнь, парень. Жаль, ты этого не узнаешь. Рисковый твоему телу попадётся чужак. Жаль, мы никогда не встретимся. Было бы интересно поговорить…

Оракул замолчал и прикрыл глаза, а потом вдруг наклонился и вгляделся потрясённо в Йена.

– Живи, парень. Во всём, даже в этом есть свой смысл. Ты, вернее, твоё тело подарит миру, который примет тебя, чудо: малышей-исинэ! Рэрди и рэрдов. Тот, чужой, почему-то возьмёт в младшие мужья простых рэрди, не наших.

Оракул обнял его и прижал к себе. А потом надел на шею Йену свой оберег.

– Пусть Боги хранят тебя! Ирани, поздравляю, ты выполнил своё предназначение. А ты, юный скрад, не думай раньше времени о плохом, у каждой души свой путь. Всему своё время. Ничего не бойся, всё уже предначертано. Сегодня удачный день, – обратился оракул к главе общины скрадов. – Мы узнали о мире, который станет новой родиной для рэрдов.

Вот с того дня и начались его мучения. Если до этого на несуразного юного скрада никто особо и не обращал внимания, то теперь его было хоть каждый день отбавляй. Улыбки и насмешки, одобрение и неприязнь – всё перемешалось в такой клубок, что и не распутать. Единственное, что радовало, реакция папы, тот был горд и не стеснялся этого показывать.

– Ты на каком транспорте летишь? – пристал к нему друг. – А ты знаешь, что твой папа отстоял вашего Юи перед старшими скрадами? Он сказал, что в том мире, куда нам предстоит перебраться, аярсов может и не быть. И надо брать всё. И что одни Боги знают, что нам там может понадобиться. Видишь, как все забегали? Как мой дед сказал, наши старшие думали, что их привезут куда-то на всё готовое. Ха, как бы не так! Вон, смотри, даже старые тазы забирают. И всех животных.

– Чего стоите, глазами хлопаете? А ну, живо к платформам помогать рэрди грузить добро, – скомандовал один из охотников, пробегая мимо разговаривающих мальчиков. И они помчались на помощь рэрди.

Но Ирани, увидев сына, поманил его к себе. Они отошли в сторону, чтобы никому не мешаться.

– Я подумал, тебе лучше с Марти лететь. Он согласен. – Йен обрадовался. В семье дяди, папиного старшего брата, его любили. И кивнул. – Твои вещи, пошли покажу, я положил на его платформу. Не знаю, увижу ли я тебя, поэтому давай сейчас простимся, – сказал рэрди и вдруг заплакал. – Мне будет плохо без тебя, мой хороший.

– И мне, папочка. Берегите Юи, – прошептал Йен и прижался к самому близкому ему существу всем телом, вдыхая родной запах, чтобы запомнить его.

Они говорили о чём-то своём, Фе не вслушивался, его ошеломил поток эмоций от рэрди, тот любил сына и очень переживал за него. У него, взрослого скрада, сердце кровью обливалось, видя и ощущая это прощание.

– Послушай, – нерешительно сказал Ирани неохотно отстранившемуся сыну, – там, в твоих вещах, моя шкатулка. Та, что тебе так нравилась. Я дарю её тебе!

– Что ты! Отец разозлится! Это же его подарок.

– А мы ему не скажем. В такой суете что хочешь можно потерять.

– Спасибо, папочка, – Йен снова обнял рэрди.

– Береги себя, сынок. Я буду молить всех Богов, чтобы они были милосердны к тебе. Чуть не забыл. Там, внизу, на дне шкатулки есть цветок. Если нажать на один из лепестков, выдвинется ящичек. Там письмо, но не тебе, а тому, кто будет жить в твоём теле. Я долго думал и решил, что так будет правильно. Не трогай его, хорошо?

– А можно я его прочитаю?

– Можно. Но только когда никого рядом не будет. Ни к чему никому знать об этом секрете.

…Потом словно провал… и вот он идёт вместе с двоюродными братьями на корабль. Те шепнули, что их отвезут на военную базу и там погрузят в большие транспортники.

Они летели два дня… За это время Йен с братьями обошёл весь корабль и смог прочитать то письмо. Он мало что понял, но зато написанное понял Фе. Как же у него болело всё внутри от незамысловатых слов рэрди, любящего своего сына и смирившегося с уготовленной ему судьбой…

Но Фе видел не всё, временами он как бы выпадал и не знал, что происходило с Йеном. Зато он сразу узнал базу, на которую прилетели корабли со скрадами, её посадочное поле было заставлено огромными транспортниками. В своё время рэрды отбили её у лжерэрдов во время первой портальной войны. Он не раз бывал здесь и теперь с интересом всё разглядывал. Даже некоторые транспортники опознал, которые остались с тех времён.

Йен не отходил от Марти, боясь затеряться в круговерти среди незнакомых рэрдов. Скрады в первый же день пребывания на базе потеряли трёх малышей и так и не смогли их найти. Наконец, им выделили два корабля, и началась погрузка. Рэрды быстро пропускали скрадов в транспортники, сверяясь со списками. Дядиной семье выделили большую каюту. Йену досталась люлька на самом верху, но он и не возражал. Сразу туда забрался и сверху наблюдал за суетой внизу. Потом ему надоело, он достал ручку с маленьким блокнотиком и стал что-то писать мелкими буковками, но Фе ничего было не видно.

Через три дня Йен проснулся от непривычной тишины. Фе сразу понял, что-то случилось. Корабельные двигатели не работали. В коридорах кто-то с кем-то ругался. Потом Марти рассказал, что их транспортники из-за неполной загрузки забирают, а скрадов будут перераспределять по другим кораблям. И велел детям быть внимательными при переходе с корабля на корабль и следить за своими вещами.

Йен, когда подошла его очередь, поставил личные вещи на ту платформу, на которой было место, другая была забита полностью. И пошёл за ней, но когда уже собирался зайти в переходный отсек, к нему подбежал испуганный Марти.

– Йен, скорее бери вещи и иди за мной, я тебе сейчас всё объясню.

Отойдя подальше, Марти развернулся к нему и быстро заговорил:

– Я договорился с рэрдами, тебя возьмут на другой корабль, твои вещи уже там.

– Марти, что случилось?!

– Не знаю, как сказать… мы случайно услышали… короче, у рэрдов тебе будет лучше, чем с нами… нет, я неправильно говорю, – Марти волновался и постоянно оглядывался по сторонам. – Безопаснее! Они… они… считают, тебя надо принести в жертву…

– Кто – они?

– Наши жрецы и старшие, чтобы наш путь был… ну…

И тут до Йена дошло. Его всего затрясло от ужаса.

– Не бойся. Я не позволю им до тебя добраться. Пусть уж ты будешь один, чем с нами. Так у тебя есть шанс выжить. Прости нас, прости, что бросаем тебя одного.

Рэрди обнял племянника и заплакал. А потом передал старшему рэрди, ждущему их у входа в чужой транспортник.

– Не переживай, брат, мы присмотрим за твоим племянником. Всё будет хорошо. Боги хранят нас. Пошли, парень. Нам предстоит дальний путь, – сказал тот, помогая юному скраду тащить вещи. В последний момент Йен бросился к Марти, шепча слова благодарности и беззвучно плача. А потом шагнул за чужим рэрди. Всё изменилось и никогда не станет прежним, но он знал, что его тело выживет. Обязательно выживет для того, кто придёт вместо него. Ему уже было всё равно. Он остался один. Совсем один.

Спустя два дня их стали укладывать в криокамеры. Йен послушно разделся, бросил одежду в стирку и встал под струи странно пахнущей воды. Ему велели стоять под душем ровно семь минут. Потом по сигналу он вышел, достал уже чистую и сухую одежду, сложил её в личный шкафчик и захлопнул его. И встал в очередь за незнакомыми рэрди. Она быстро двигалась. В дверях Йен обернулся – за ним уже выстроился хвост. Наконец, он вошёл в зал, молодой рэрд провёл его к криокамере и, подсадив его, помог лечь. Фе не помнил этого рэрда, скорее всего, он тоже не выжил при перелёте.