Текст книги "Феникс на девятом небе. 6 том (ЛП)"
Автор книги: Фэн Нун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Несмотря на то, что Генерал Чжун Лин Си кое о чём умолчал, каждый прекрасно понимал, что если вновь статус Верховной Жрицы освободится, то он будет принадлежать лишь Генералу Чжун Лин Си.
– То, что Вы сейчас сказали, звучит здраво и рассудительно, – в очередной раз повторился Король. – А что думает Советник по этому поводу?
– Как решит Ваше Величество, так всё и будет, – стоял на своём Лю Дэнь.
– Ну хорошо, – согласился Король. – Три месяца, я даю срок в три месяца. В течении которых мы позволим Герцогу Мину принимать участие в государственных делах Дун Фань, где выясним потенциал Его Светлости и посмотрим: сможет ли он сделать ещё сильнее армию Дун Фань или нет.
– Подождите, – вновь взял слово Генерал, – но ведь Герцог Мин не знаком с вооруженными силами Дун Фань. Я умоляю Ваше Величество позволить Генералу Чжун Цину помочь в осуществлении этой цели.
– Конечно-конечно, – согласился Король.
Лю Дэнь после заседания отправился в комнату Герцога Мина, чтобы рассказать ему хорошие новости. Однако же сам Фэн Мин не увидел в этих новостях ничего хорошего, более того, он сказал Лю Дэню, что из-за подобного поступка врагов у Советника только прибавилось. Лю Дэнь в свою очередь заверил юношу, сказав, что в течении трёх месяцев с Фэн Мином ничего не случится, так как Чжун Цин отличный главнокомандующий, а если ещё учесть, что он согласился помогать Фэн Мину с вопросом в отношении армии Дун Фань, то он не допустит, чтобы с Герцогом Мином что-то случилось.
Однако, как только пройдут эти три месяца, и если за это время Фэн Мин не продемонстрирует своих талантов или способностей, то тогда Генерал Чжун Лин Си может с лёгкостью предложить Его Величеству казнить Герцога Мина таким способом, каким захочет. От этих слов тело бросило в дрожь, но, взяв себя в руки, Фэн Мин скорее не ответил, а напомнил Лю Дэню, что если Советник позволит ему умереть, то выходит, что и Его Величество тоже последует за ним, ведь у него находится второй «Бесподобный» меч.
– Герцог Мин не так меня понял, – начал объяснять Лю Дэнь. – Лю Дэнь сказал, что другой клинок находится где-то неподалёку от Его Величества, но я не говорил, что он его носит с собой. Так что Герцогу Мину не стоит волноваться, ведь Вам всего лишь стоит в течении трёх месяцев показать свои способности и преданность Дун Фань, и тогда Его Величество вернёт Ваш драгоценный клинок. И когда это время настанет, все, кто предан Королю, станут защищать Вашу Светлость.
– Вы ведь не дразните меня, ведь так? – с недоверием в голосе спросил юноша.
– Ну что Вы, – возмутился мужчина. – Лю Дэнь терпеть не может подобное. Его Величество очень дорог Лю Дэню и было бы неосмотрительно с моей стороны вручать жизнь Короля в руки неизвестно кого. К счастью, Герцог Мин прошёл множество испытаний, что приготовил для него Лю Дэнь. А если Вы пройдёте испытание от которого будет зависеть: останетесь ли Вы в живых или умрёте, то Вы станете идеальным человеком в моих глазах.
– Мне никогда не хотелось быть Вашим избранным, Господин Советник, – фыркнул юноша, недовольно пронзая мужчину взглядом.
И в подтверждение слов Советника, через считанные секунды, пришёл какой-то человек и принёс указ от Его Величества. Как только бумага попала в руки юноши, тот убедился, что это именно тот указ, о котором они с Лю Дэнем разговаривали несколько минут назад. После того как Фэн Мин ознакомился с документом, его мозг начал усиленно придумывать план: как же разобраться с этим Генералом Чжун Цинем. Но подумав какое-то время, Фэн Мин начал чувствовать сильную усталость, из-за которой глаза сами по себе закрылись, и юноша заснул сном без сновидений.
И сквозь эту пелену сна донёсся голос, который звал его по имени: «Герцог Мин? Герцог Мин?» – встревоженный мужской голос звучал всё отчётливее, а рука этого человека потрясла Фэн Мина за плечо.
– Скорее просыпайтесь, – требовал голос, – Герцог Мин.
– Кто там прячется в комнате? – прогрохотал стражник по ту сторону двери, словно увидев кого-то.
Но когда Фэн Мин открыл глаза, всё было по-прежнему; в комнату вошли две миленькие служанки и поинтересовались, не нужно ли чего-нибудь Фэн Мину. На что юноша просто сказал им, что, должно быть, он разговаривал во сне. Сам же Фэн Мин попытался вспомнить до боли знакомый голос, который, кажется, принадлежал Жун Ху?! Но юноша не был уверен на все сто процентов, так как он спал и тут же себя убедил в том, что ему послышалось, поскольку он просто соскучился по своим друзьям и Си Жей, вот поэтому ему и снятся такие странные сны.
Чуть позже стража обыскала комнату, но ничего странного там не нашли. После чего они сказали Фэн Мину, чтобы тот успокоился и не волновался, так как они будут тщательно следить за всем, что покажется им подозрительным. Но несмотря на бдительную охрану и их уговоры, что Герцог Мин в безопасности, сам Фэн Мин в эту ночь так и не смог нормально выспаться.
На следующее утро Фэн Мина разбудили, как только забрезжил рассвет. Служанки доложили ему, что Чжун Лин Си приказал Генералу Чан Йену прийти и попросить Герцога Мина принять участие в совещании. Но затем одна из девушек добавила, что Чжун Лин Си очень требовательный и строгий и об этом говорят его поступки: как-то раз один солдат опоздал на совещание, и из-за этого опоздания ему отрубили ноги.
Когда служанки принялись его одевать, сам Фэн Мин был полусонный. Девушки в спешке наряжали его, чтобы скорее отправить на столь важную встречу. Одна из служанок захихикала и, сказав Фэн Мину, что он не должен торопиться, подала ему красный плащ.
– Это вчера, – не умолкала девушка, протягивая плащ, – передал Господин Советник, сказав, что Герцог Мин боится холода, и если он выйдет на улицу, то ему нужно надеть что-нибудь тёплое.
Неизвестно из чего был соткан этот подарок, но сделано качественно, а сам мех, что украшал плащ, был белым и принадлежал крайне редкой белой лисице. Стоило этому плащу опуститься на плечи, как Фэн Мин почувствовал тепло и уют, кутаясь в мехах. Понимая, что Лю Дэнь хочет купить преданность Фэн Мина, юноша не смог удержаться, чтобы не оценить заботу, что проявил к нему Лю Дэнь.
И вот, выйдя из тёплой комнаты, юноша огляделся. Взгляд зацепился за фигуру, что стояла на улице совсем неподалёку, а сам Фэн Мин отметил про себя, что этот человек, должно быть, и есть Генерал Чан.
Начиная с сегодняшнего дня, любой в военной коллегии мог стать его лютым врагом. Ну, а глядя на эту фигуру, над которой издеваться себе дороже, Фэн Мин резко проснулся несмотря на то, что ему чертовски хотелось спать. По правде говоря, он проснулся частично, но несмотря на это, юноша заставил себя выпрямиться, пряча сонное выражение лица, и высокомерной королевской походкой, которой до этого научил его Жун Тян, направился к одиноко стоящей фигуре.
– Вы должно быть Генерал Чан Йен, – начал юноша, широко улыбаясь и подходя ближе. – Я заставил Генерала слишком долго себя ждать.
На эти слова Чан Йен обернулся, его резкий взгляд буквально впился в Фэн Мина. Мужчина был поражён до глубины души, увидев это красивое молодое лицо. Так как Генерал не присутствовал на банкете, что состоялся прошлой ночью во внутреннем дворце, то ему пришлось довольствоваться лишь слухами о Герцоге Мине. Слыша восхищённые возгласы людей, которые говорили, как прекрасен этот юноша из Си Жей, мужчина просто подумал, что, может, Герцог обладает такой же мрачной внешностью, что и Лю Дэнь. Но сейчас, видя его перед собой, юноша показался Генералу тем, кого природа одарила добротой и изысканными манерами.
Для кого-то было довольно сложно испытывать неприязнь по отношению к тому, кто вот так искренне улыбался без каких-либо дурных намерений. Улыбка, что играла на губах Фэн Мина, была мягкой и в тоже время добродушной и разительно отличалась от той мрачной ухмылки, которая постоянно украшала лицо Господина Советника.
Мужчина пытливым и изучающим взором смерил юношу с ног до головы.
– Генерал Чан Йен, – прервал Фэн Мин нависшее молчание, – является тем, кто высок и полон сил, и похож на того, кто отлично допрашивает шпионов, которых подсылают военные противники. Ха-ха, причём делаете это одним лишь своим взглядом. Стоит Генералу Чану оглянуться или посмотреть вперёд, вот как сейчас, и шпион под натиском Ваших огромных глаз выдаст все свои секреты.
От такого комплимента мужчина смутился и смягчил свой взор.
– Генерал Чжун, – наконец проговорил мужчина, – ждёт Вас в зале Заседания вместе с другими генералами из военного подразделения. Прошу, Герцог Мин, пройдёмте со мной.
Генерал Чан и Фэн Мин направились в зал Заседания, который, к слову, находился в какой-то степени дальше чем тот, в котором Фэн Мин привык бывать, поэтому, чтобы юноша хоть немного поспевал за ним, Генерал Чан зашагал медленнее. Пройдя определённый промежуток времени, Фэн Мин прервал молчание и поинтересовался, сколько ещё им идти. На что Генерал Чан ответил, что они почти пришли.
В конце концов, Фэн Мин, следуя за мужчиной, оказался перед большими воротами, которые распахнулись, словно от лёгкого дуновения ветра, впуская в сам зал, где по обе стороны уже расположились генералы. За спинами этих статных мужчин стояли их молодые подчинённые или лейтенанты. Правда, большинство из них были слишком юными и слишком энергичными.
В середине этого зала сидел высокий мужчина с глубоко посаженными глазами и который одним своим видом демонстрировал непревзойдённую уверенность. Его взгляд внимательно вчитывался в бумаги, что находились у него в руках. На левом плече у него красовалась пурпурная лента, которая давала понять, что именно этот человек самый высокопоставленный командир вооруженных сил Дун Фань.
Но стоило Фэн Мину и Генералу Чану переступить порог зала, как все тут же обратили на Герцога Мина внимание. Там были мужчины, которые прошли через все тяготы войны и об этом говорили их глаза, чей взгляд пронзал насквозь, не то что у простых людей. Несмотря на то, что Фэн Мин привык чувствовать на себе пристальные взгляды, под тяжестью этих глаз, что со всех сторон смотрели на него, он начал ощущать, как атмосфера стала тяжёлой, что даже трудно было сделать простой вдох.
Единственным человеком, не обратившим внимания на Фэн Мина, оказался Чжун Лин Си, который и был тем, кто сидел в самом центре зала.
– Чжун Лин Си, Герцог Мин по Вашему приказанию прибыл, – доложил Генерал Чан, прерывая гнетущую атмосферу.
Чжун Цин несильно беспокоился за свои «хорошие манеры», и лишь спустя несколько секунд он оторвал взгляд от документов, которые так тщательно изучал и, подняв голову, поглядел на Фэн Мина.
Гордо стоящий Герцог встретился со взглядом Генерала Чжуна. На что Чжун Цин сделал взмах рукой и повседневно проговорил:
– Прошу, Герцог Мин, присаживайтесь.
Чуть ранее стража внесла стол и установила его в зале. Неизвестно, была ли эта идея Чжун Циня или нет, но сиденья, что находились рядом с дверью, были расположены так, что Фэн Мину пришлось сидеть напротив Генерала Чжун Лин Си, в то время как остальные генералы сидели по обе стороны стола. И в положении «лицом к лицу» Чжун Цин вёл свою «немую борьбу с противником», причём не скрывая её ото всех.
Зато Фэн Мину, оказавшись в подобном положении, стало не по себе и, чтобы хоть как-то разбавить обстановку, юноша улыбнулся Чжун Лин Си.
– Чжун Лин Си велел мне срочно прибыть сюда, – прочистив горло, начал Фэн Мин, – чтобы я принял участие в совещании. Но я не совсем уверен, о чём именно мы будем говорить?
И оглядевшись по сторонам, юноша прекрасно осознавал, что окружён людьми Чжун Циня, и которые, к слову, могли с лёгкостью его съесть и даже не подавиться. Разве данная ситуация хоть как-то стала лучше по сравнению с той, когда ему пришлось быть пленником в Небесно-Земном дворце?
– То есть, Вы считаете, что Вас рано позвали? – удивлённо спросил один из генералов, чей внешний вид говорил сам за себя: «Я знаю половину ответов на те вопросы, что прозвучат в стенах этого зала», – Хах, – фыркнул он презрительно. – Мы одного человека уже целый час здесь ждём.
– Се Гуань, – вмешался Чжун Цинь, – Герцог Мин почётный гость Его Величества, которого специально пригласили на эту встречу, так что прошу, не надо грубить.
Стоило Чжун Лин Си сказать это, как мужчина тут же закрыл свой рот и больше не посмел произнести ни слова. Сам же Генерал Чан сел слева рядом с Цжун Цинем, и создавалось ощущение, что он был на ранг ниже Чжун Циня.
– На сегодняшнем собрание прежде всего мы рассматривали вопросы профессиональной подготовки, – начал Чан Йен, – где все генералы предлагали разные методы обучения внутренних войск, и все ваши предложения были задокументированы на этих бумагах для того, чтобы их изучил Чжун Лин Си.
– Подготовка войск? – переспросил Фэн Мин. – Но ведь Чжун Лин Си самый влиятельный главнокомандующий Дун Фань, и если Вы затронули тему тренировки военнослужащих, то, значит, у Вас уже есть множество различных методик.
– Основной целью сегодняшнего собрания, – начал пояснять Чжун Цинь, – является обсуждение профессиональной подготовки вооруженных сил, поэтому все генералы вписали своё заключение по данному вопросу, и лишь Герцог Мин до сих пор не высказал своего мнения.
И в этот момент около десяти угрожающих пар глаз уставились на Фэн Мина. Юноша же в свою очередь поглядел на серьёзное выражение лица Чжун Лин Си, при этом прекрасно понимая, что хочет он того или нет – ему всё равно придётся ответить на поставленный вопрос. И, взяв себя в руки, Фэн Мин вновь улыбнулся всё так же искренне и наивно.
– Что ж, Чжун Лин Си, давайте не будем забегать вперёд, – спокойно проговорил дерзкий мальчишка. – Давайте сначала немного поговорим о тех боевых подготовках, что вы там все навыдумывали. Вы, генералы, все одержимы лишь этими бесполезными методами и ничего больше; кроме как улучшить боевые навыки, сделать их более действенными, вы, естественно, придумать не можете. Всё до чего вы додумались, это что-то наподобие серьёзно взяться за дисциплину, воспитывая характер, так сказать методом «кнута и пряника». Все ваши генералы для солдат хотят стать лишь примером для подражания, в целях поддержания их высокого морального духа. Вот и всё что там написано, я прав?
Все резко изменились в лице.
Фэн Мин оказался прав, так как знал о чём говорил, ведь этому его научил Жун Тян, поэтому-то ему не составило большого труда догадаться, хоть и так было очевидно, что все королевства, словно сговорившись, решили сконцентрироваться на военной подготовке. Для Фэн Мина было легко предугадать, чего именно понавыдумывали генералы, это, естественно, удивило самих генералов, ведь они привыкли считать, что юноша был из тех, кто благодаря своей красоте смог соблазнить Короля Си Жей.
– Вот я послушал Герцога Мина, – проговорил пришедший в себя Генерал Чан, – и понял, что наших методов всё ещё недостаточно. Герцог Мин, прошу, просветите нас по поводу данного вопроса.
Сейчас юноша оказался со всех сторон окружён сильнейшими врагами и чувствовал себя – будто находится между четырёх огней, из-за чего сидел, как на углях. Лишь теперь он понимал, какие именно намерения скрывал Лю Дэнь.
Даже если бы Фэн Мин узнал, что является ключевой фигурой в руках Лю Дэня, он всё равно ничего не смог бы сделать, так как уже давно был втянут в эту интригу. А план Господина Советника оказался прост: он всего лишь хотел использовать знания Фэн Мина, чтобы с их помощью придумать хоть какую-нибудь уловку, которая сможет усложнить жизнь Чжун Циню.
– Да как я могу критиковать Ваши методы, говоря, что они недостаточно действенны?! – возмутился Фэн Мин.
И на его губах вновь заиграла радостная улыбка. Сам же юноша шустро вскочил с места и продефилировал к центру зала, виляя бедрами так, словно топ-модель, которая вышла на подиум в своём новомодном наряде.
– Если мы взглянем на этот вопрос с другого ракурса, – продолжил свою речь Фэн Мин, – то, конечно же, сможем натренировать и дисциплинировать хорошую команду солдат. Но не это по-настоящему впечатляет, а сами методы серьёзной подготовки, вот что поможет создать нам превосходную армию.
Все его шаги были переполнены гордостью и неподдельной уверенностью. Подойдя чуть ближе к Чжун Лин Си, юноша сделал паузу и, склонив голову набок, стал внимательно изучать безэмоциональное выражение лица Генерала.
– Чжун Лин Си, – спокойно проговорил он, – Вы понимаете, что подразумевается под словосочетанием «превосходная стратегия обучения»?
– Я, правда, переполнен любопытством, – прямо смотрел мужчина на Фэн Мина.
– Это нечто иное как… – драматическая пауза, – система.
– Система?! – нахмурился Генерал.
Все генералы, затаив дыхание в ожидании ответа, переглянулись между собой.
– Точно, – всё в том же духе продолжил Фэн Мин, – это целая система. Каждый, кто в этой комнате, прекрасно понимает, что солдатская мораль – самое важное звено в этой цепочке, но вы все понятия не имеете, как же поднять боевой дух целой армии да так, чтобы он достиг своего максимума. Поощрение – «пряник», наказание – «кнут»; тренировки, каждодневные оттачивания тех знаний, что вам уже известны, заучивания до зубного скрежета основных навыков – это не самое главное. Самое главное – реформа военной системы, которая поможет каждому солдату выполнять свои действия с полной отдачей, при этом продолжая мотивировать себя самостоятельно.
– Хм, несмотря на ту кучу вещей, что тут говорил Герцог Мин, его слова не имеют никакой ценности, он просто сотрясал воздух, – внезапно раздался голос сзади. Хоть голос был деликатен, но сам тон сквозил холодом и в точности копировал интонацию Генерала Чжун Циня. – Пф, – фыркнул голос, – проблема морального духа. Мы и так знаем о ней. Система, о которой тут говорил Герцог Мин, в чём на самом деле заключается её суть? Как она поможет повысить наш моральный дух? Что это за система, которая, действительно, позволит армии Дун Фань выдвинуть свою силу на новый, более высокий уровень? Хм, но эти вопросы, как я погляжу, так и остались без чёткого и внятного ответа. Быть непревзойденным во всём мире… Это не более чем пустые звуки, которыми может похвастаться лишь невежественный человек.
Кто-то всё же решил озвучить несколько проблем Фэн Мину и заставил его столкнуться с рядом некоторых мыслей, от этих высказываний стало любопытно: кем же является этот человек, и юноша резко обернулся к тому, кому принадлежал этот холодный тон. Этот человек находился на особой должности, он оказался молодым и единственным генералом, стоящим за спиной Чжун Циня.* Наряд такой же как и у остальных, белоснежная кожа, красивые и выразительные черты лица, но жаль, что взгляд этого человека был пропитан льдом. Лишь при одном взгляде на этого юношу, становилось понятно: насколько строгой была военная подготовка в столь юном возрасте, и этот человек определённо был не из тех, кого легко можно было обвести вокруг пальца.
Чжун Цинь заметил, что Фэн Мин внимательно изучает человека, стоящего за его спиной, и поэтому мужчина решил прояснить ситуацию, прервав нависшее молчание:
– Это моя дочь – Чжун Тин и она является тринадцатым помощником Дун Фань.
«Так это, значит, девушка?! Хм, тогда не удивительно, почему её голос деликатен, но несмотря на всю его деликатность, он у неё очень мужественен».
– Приветствую Вас, мисс Чжун Тин, – улыбнулся Фэн Мин дружелюбно.
– Прошу заметить, – вновь проговорила девушка, – здесь проходит военное заседание и прошу Герцога Мина обращаться ко мне, как к тринадцатому помощнику и никак иначе. А теперь давайте перейдём к тем вопросам, что я Вам задала, и я всё ещё жду на них ответа.
– Описать словами эту систему легко, – вернулся к разговору Фэн Мин, – но сделать так, чтобы она работала не так-то просто. Тринадцатый Военный Помощник задал вполне уместный вопрос: как может мой метод выдвинуть силу бойца на новый, более высокий уровень? Если бы я сейчас стал объяснять мою технику, то никто не смог бы заметить реальный результат, поэтому я хочу пойти другим путём, чтобы доказать свою правоту, и все смогли бы увидеть его на деле, а не на словах.
– И каким же именно? – отозвался Генерал Чан.
То, что высказал Чан Йен, на самом деле вызывало и подогревало любопытство у всех собравшихся генералов. Будучи знакомым с двумя крайне умными людьми, которые очень хорошо знали приёмы ведения психологической войны, а именно с Жун Тяном и Лю Дэнэм, Фэн Мин, естественно, должен был усвоить некоторые знания в использовании психологических уловок.
– Действия говорят громче слов, и только окончательный результат сможет доказать: работает ли или же нет моя методика, – снова пошёл кругами Фэн Мин. – Ну, а если вы действительно хотите увидеть мою методику на деле, то я прошу Чжун Лин Си дать мне группу солдат, которых буду тренировать лично я. Уверяю Вас, что после трёх месяцев моих исключительных тренировок, Чжун Лин Си сможет проверить их на деле. Я не хочу брать кучу людей, так что Чжун Лин Си может не переживать по этому поводу, мне всего-то нужна сотня человек, думаю, этого вполне хватит.
Если ему суждено умереть к концу третьего месяца, то, значит, он умрёт. Но сейчас ему нужно было лишь взять в свои руки небольшую горстку солдат, так как нельзя было упускать такой шанс: чем больше было людей, тем проще будет потом, воспользовавшись удобным случаем, сбежать из этого места. Да и к тому же, если он будет использовать некоторые манипуляции, то кто узнает, правда ли, что сотня солдат помогла ему совершить побег.
– Всего лишь сотня людей? – переспросил Чжун Цинь. – А как мы сможем увидеть результат этих самых тренировок? Я дам Герцогу Мину три тысячи людей Тринадцатого Помощника. Хоть Ваша Светлость и хочет взять исключительно на себя будущие тренировки, но, думаю, будет лучше, если ему в этом поможет Тринадцатый Помощник. Да и потом мы не можем ждать, пока пройдут эти три месяца, чтобы увидеть результаты, поэтому мы каждый месяц будем проверять, как идут у Вас дела. А затем мы возьмём три тысячи солдат из моего подразделения и сведём в бою с солдатами Тринадцатого Помощника, и трижды проведём испытания, чтобы понять результат проведённой Герцогом Мином работы.
«Тринадцатый Помощник будет помогать? И каждый месяц они будут проверять?» – от этих мыслей лицо Фэн Мина побледнело как полотно.
Но Чжун Тин было глубоко плевать на бледное лицо юноши, поэтому девушка, не обращая на него внимания, ответила:
– Я поняла Ваш приказ, Генерал. Я сделаю всё, что от меня будет зависеть, чтобы помочь Герцогу Мину в дальнейшем обучении.
– Ну вот и славно, – заключил радостно Чжун Лин Си. – На сегодня заседание окончено, но мы скоро к нему вернёмся.
Комментарий к 12.2 Глава * https://c.radikal.ru/c28/1712/f4/3db3bd463d6e.jpg Чжун Лин Си (Чжун Цинь) и его дочь – Чжун Лин
========== 13 Глава ==========
Когда Чжун Лин Си поднялся с места, все остальные генералы как один последовали его примеру, чтобы отдать честь Чжун Циню. Все ещё продолжали обсуждать данную тему, даже когда покидали зал Заседания, но перед тем, как совсем покинуть его, все оглянулись и поглядели на Герцога Мина, который нахваливал сам себя. Чан Йену, казалось, было что сказать Чжун Лин Си, поэтому мужчина следовал сзади Генерала.
Сам же Фэн Мин стоял по середине зала и выражал сожаление по поводу того, что сказал необдуманные слова. Казалось, пройдут три месяца и тогда его секрет раскроется, но сейчас ощущение было, что его и так раскрыли, даже не дожидаясь начала месяца. От мыслей его отвлекла чья-то рука, которая внезапно опустилась на его плечо. Юноша резко оглянулся, и его взгляд впился в красивое лицо, что оказалось перед ним. Но в этом лице отсутствовала та мягкая красота, которая должна была быть у юной девушки.
– Тринадцатая военная дивизия, – начала Чжун Тин, – расположена на лугу за горой внутреннего дворца. Герцогу Мину нужно вставать пораньше, чтобы в три часа утра уже быть там, причём ежедневно.
– В три часа утра? – округлил глаза Фэн Мин, его голос дрогнул, словно он вот-вот заплачет.
– Солдат не должен лениться! – сурово проговорила девушка. – В три утра мы начнём наши занятия, и не важно солдат ты или генерал, это касается всех. Опоздавший получит двадцать ударов плетью, – сказав это, Чжун Тин ушла.
Дочь семьи Чжун сейчас в глазах Фэн Мина превратилась из красивой девушки-розы в старую морщинистую ведьму, и всем своим видом давала понять: она не из тех, кому легко можно угодить.
На следующее утро, когда купол неба всё ещё был затянут покровом ночи, служанки потревожили Фэн Мина, помогая ему проснуться.
– Тринадцатый Военный Помощник сюда кого-то прислал, – щебетали девушки. – Просим, Ваша Светлость, скорее вставайте.
Ветер дул своим колючим и холодным дыханием, пробирая до дрожи, и мало кому хотелось в такую стужу вылезать из-под тёплого одеяла. Фэн Мин, который и так не любил рано вставать да ещё и в такой лютый холод, продолжал удручённо вздыхать. С тех пор как он попал в этот исторический период, многие люди, которых он встречал на своём пути, не давали ему сладко поспать и прерывали столь чудесные сны. Правда, никогда не было такого, чтобы Жун Тян, когда приступал к своим государственным обязанностям, вскакивал с постели, при этом тревожа Фэн Мина. Нет, мужчина тихонечко покидал постель, позволяя юноше наслаждаться своими прекрасными сновидениями, и бесшумно уходил по своим делам.
Чжун Тин не приехала сопроводить Герцога Мина до своего подразделения, она прислала вместо себя своего помощника и двенадцать хорошо сложенных парней.
– Военный Помощник, – начал один из парней, – уже уехал на тренировки, так что просим Герцога Мина немедленно отправляться туда… Генералы, что отвечают за обучение, будут носить Генеральскую униформу. Хорошо, что у военного помощника уже всё наготове. Поскольку у Герцога сейчас нет официального титула, то прошу, наденьте вот эту форму: её носят Военные Помощники, – и закончив свой короткий инструктаж, парень дал указание тому, кто стоял сзади, подать Его Светлости комплект обмундирования.
– А можно я это надевать не буду? – спросил Фэн Мин, искренне демонстрируя своё нежелание.
– Нельзя, – чётко и коротко ответил парень. – Тот, кто нарушит данный устав и не станет носить военную униформу, будет подвергнут наказанию – двадцать ударов плетью!
– Ладно-ладно, – сделал одолжение юноша. – Я переоденусь в это, но можно мне хотя бы накинуть шубу? – а сам подумал: «Да кто в здравом уме в такую холодину снимет с себя тёплую и мягкую вещь и оденется в такую жёсткую и в то же время плотную одежду?
– Нет, – снова, – таковы правила, и Вы не можете их нарушать. Герцог обязан носить эту униформу, а если он не станет соблюдать правила – двадцать ударов плетью!
– О, Небеса, – взмолился Фэн Мин, поднимая взгляд к потолку. – Да вы что здесь – все сплошь одни нацисты что ли?! Тогда, что насчёт плаща…
– На этом плаще уже вышит знак Военного Помощника, – всё в том же духе проговорил парень, указывая на ту униформу, что лежала в руках Фэн Мина.
На первый взгляд этот плащ был не достаточно тёплым и разительно отличался от тёплой, заманчивой шубы.
– Ваша Светлость, прошу поторопитесь, – подгонял парень, – не стоит зря терять время. Если Вы хоть немного задержитесь, то согласно уставу Вы получите…
– Двадцать ударов плетью, – закончил за парня фразу Фэн Мин. – Да понял я, понял!
Создавалось ощущение, что эта самая Чжун Тин так и мечтает хоть раз отлупить Герцога Мина плёткой. Ну, а сам Фэн Мин, конечно же, не хотел ей предоставлять такую возможность. И сейчас, без какого-либо выбора, Фэн Мину под любым предлогом придётся уступить и преклониться пред своей судьбой. Так как юноша прекрасно понимал, если он что-то сделает не правильно, то вся эта напыщенная аристократия с презрением в глазах зааплодирует от счастья.
Обдумав все последствия, Фэн Мин решил последовать старой поговорке: «Главное, проявить терпение, а там из-за маленькой трещины даже огромный корабль пойдёт ко дну». Делать нечего, и Фэн Мин, послушно вернувшись в свою тёплую комнату, довольно быстро переоделся в военную униформу, которая вдвойне оказалась жёсткой и в обтяжку.
Медленно продвигаясь по заснеженному пути и потратив около часа, Фэн Мин наконец-то оказался на огромной поляне, что раскинулась позади внутреннего дворца. Деревья почти разделись, скинув свой осенний наряд на траву, на которой ещё совсем недавно была рассыпана «рыжая коса» осени, теперь лежал снег. Правда, его было не так много: видно солдаты постарались, приводя свою территорию в соответствующий порядок.
По мере приближения к военной части до слуха стали доноситься крики тренирующихся солдат. Именно сейчас, когда ночь всё ещё господствовала на небе, а рассвет ещё не думал появляться, самым уютным местом, в котором хотелось бы оказаться, являлась тёплая постель, где так сладко сейчас бы спалось. Фэн Мин вновь тяжело вздохнул. Было ужасно: ему снова не дали выспаться как следует.
Тут к юноше подскочило несколько солдат верхом на лошадях и Чжун Тин, которая возглавляла их.
– Герцог Мин опоздал, – сурово проговорила девушка. – В тринадцатой военной дивизии, если генерал не соблюдает установленных правил, то его ждёт наказание, причём такое же как и простого рядового солдата. Хм… Что ж, это первый и последний раз, когда Ваша Светлость нарушил установленные правила и, поскольку Вы являетесь почётным гостем Его Величества и решили принять участие в военной подготовке, на первый раз Вам прощается. Но в следующий раз Вы уже не избежите двадцать ударов плетью, я Вас уверяю. Завтра я не собираюсь никого отправлять за Герцогом, так что если Вы снова опоздаете, то получите двадцать ударов плетью, а если ещё учесть и сегодняшнее правонарушение, то все сорок, Вам ясно? – и девушка выразительно посмотрела на юношу. – Хех, Герцогу Мину нужно быть осторожнее, и потом только не надо сваливать всю вину на меня за то, что Вас не пощадили.
Вот и началось раннее утро – с длительной словесной взбучки от Чжун Тин, причём когда девушка отчитывала Фэн Мина, тот лишь хлопал своими ресницами и молчал, не прерывая лекцию.
– Ну и куда же теперь хочет отправиться Тринадцатый Военный Помощник? – взял слово юноша, когда выслушал всё от молодого генерала.
– Конечно же пойду следить, как будут проходить тренировки, – ответила Чжун Тин. – Итак, прошу идёмте, Герцог Мин, сейчас как раз тот момент, когда мне бы хотелось послушать, что же расскажет Ваша Светлость по поводу своей непревзойденной техники тренировок, – и обернувшись к солдатам, что притихли сзади, генерал добавил, – подать Герцогу Мину коня.
