Текст книги "Созвездие Клинка (СИ)"

Автор книги: Farnforn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13.4

– Здравствуйте, вы герой третьего класса?

– Насчёт героя угадал, про другое не знаю. Вы безоружны?

– У меня нет надобности в оружии или же страже. Но есть к вам пару вопросов, было бы отлично – ответь вы мне на них. Это возможно?

– Да. – недовольно ответил я.

Чуть больше недели назад в переулке убили троих людей, а один из прохожих видел вас! Можем ли мы обговорить эту ситуацию без посторонних людей?

"Убить его, может, и дело с концом? Хотя, утро на улице, люди, да и Вален с Хиной не оценят… сюрпризы для меня закончатся когда-нибудь? Или божество, что придумывает для меня страдания, решил оторваться?"

– Мне долго ожидать ответа? – спросил мужчина.

– Нет, пойдёмте, на улице всё обговорим.

Этот незнакомый мне мужчина лет тридцати, в белой рубашке с красным галстуком, спрятанном под черный пиджак, носил немного мешковатые коричневые штаны. Мы вышли из здания и, завернув за кузню Валена, встали рядом с тёмным переулком. Стоя прямо у входа в здание, где находилась лавка трав.

"Чего он хочет, не просто же поздороваться пришел. Скорее всего, он попытается повесить убийство на меня. Нужно не дать ему это сделать, попытаться с правдивым видом отрицать всё то, что как-либо причастно ко мне."

– Меня зовут Кал. – представился мужчина, осмотревшись, – Я являюсь лучшим в своем деле. И знаете чем же я занимаюсь?

– И близко представить не могу.

– Я ищу убийц, необычных убийц! Тех, кто не оставляет следов, тех, кто будто испарился после преступления. Как пример, дети Лорва. Недавно поймал некоторых из них! Неизвестный на данный момент человек убил троих в переулке. Один из прохожих вышел из дома и…

Мимо нас прошли мужчина с девушкой, держащиеся за руки, и Кал пристально смотрел на них, пока те не прошли нас, после чего, провожая пару взглядом, продолжил:

– На чем я остановился? А, да! Прохожий. Так вот: он пошел на звуки взрывов. По описанию они были негромкие, как от магии огня или личной магии, и не тихие, как детские заклинания людей, не изучающих магию. Подумав о споре и возможных последствиях использования магии в городе, он направился прямиком в переулок. Там было обнаружено три тела уже мертвых людей. Как он мне сказал: "Звуки перестали доноситься за минуту до того, как я успел подойти. Завернув за угол, мне довелось увидеть ужасающую картину: мёртвый стражник лежал прямо у моих ног, с пробитой головой… Будто ему били по ней острым, тонким предметом, как рапира! Рапира, что может пробить шлем и голову насквозь! Подняв глаза, я увидел ещё два трупа. Люди умерли примерно так же, но у одного удары происходили в живот. Услышав звуки подъехавшей кареты, я, перепугавшись, вышел из переулка и увидел молодого человека в черном плаще с мехом. Вот здесь", – он указал на шею, – "Он садился в карету. Я смог узнать его, это был герой нашего королевства. О нем говорили, как о герое, что бросил вызов церкви! Имя, к сожалению, вспомнить не могу." Примерно так мне описали ситуацию. Не могу утверждать о вашей причастности к убийству, так как доказательств у меня нет. Да, и на месте убийства вас не видели. Мне интересно узнать, по какой причине вы находились рядом?

"Меня не видели! Значит, всё куда проще, просто буду помогать, чем смогу, тем самым отведя от себя подозрения, и буду утверждать о своей непричастности. Люди в большинстве своем глупы, этого мужика смогу обдурить."

– В тот день, я только очнулся в доме неподалеку, там мне помогли встать на ноги после нападения!

– Нападения?

– Да, в таверне напали на меня, вот и восстанавливался после этого. Мне вызвали карету после моего выздоровления, и я собирался поехать к Валену. – сказал я, кивком указав в сторону кузни, – Вот по какой причине я оказался неподалеку! Будут ещё вопросы? Просто дел много, сами понимаете, герой.

– Да-да-да. Извините, что задерживаю, последний вопрос. Не замечали ничего подозрительного или странного?

– Вроде нет.

– Тогда вопросов больше нет, извините за беспокойство, мне нужно ехать искать убийцу. До встречи. – сказал Кал, махнув рукой.

"Ещё пару встреч с таким поворотом меня уже, наверное, и не удивят. Скорее всего, не одна проблема упадет на мои плечи. Хорошо что решил его выслушать, правда, был риск, что прямо здесь меня стража и заберёт за убийство. Повода для подозрений у него немного. Он сказал, что поймал кого-то из детей Лорва! Похоже, из-за этого они до сих пор со мной не связались. Нужно возвращаться к своим."

Вернувшись в кузницу, я увидел Хину в новом облачении. На ней была броня, по виду напоминающая легкий доспех бежевого цвета. Единственное… я заметил странное продолжения нагрудника вниз, по вине которого штаны Хины были расстегнуты.

После, я обратил внимание на свёрток бумаги в руке Хины и, заметив это, она протянула его мне.

– Пришел человек из Семьи Роз и передал мне, хоть и нехотя. Желал лично в руки! Вы с ним разминулись, ещё можешь догнать его, если надо.

– Ничего, – сказал я, забрав свёрток, – что за броня на тебе!? Штаны на вере в Бога держатся?

– Если это так, то в бога Ци. Другие бы мне не помогли, хотя, кто знает, есть ли вообще боги или Бог. Это броня подходит под мой класс, проблема в этом продолжении. Оно не даёт моим штанам застегнуться. Вален уже ищет какую пуговицу прикрепить! Что хотел тот мужчина?

– Кто-то убил в переулке троих, в этот момент мне было нужно выезжать к Валену от Рована.

– Ты постоянно находишь приключения себе на голову. Зачем это плащ мне, в таком же ходишь ты?

– В этом и дело! Все мои приближенные будут носить такие, нас будут узнавать по одежде. И по поступкам…

– Делаешь это потехи ради? Лучше бы делом занялся, твои навыки боя всё ещё ниже среднего. Нужно продолжать тренировки со мной, и нанять мастера по луку. Навыки стрельбы нужны тебе не меньше умения метать ножи.

– Этим займёмся во время пребывания в моей деревне.

Со второго этажа раздался крик:

– Хина! Иди сюда, приделаю пуговицу!

– Я сейчас, – ответила она в сторону крика, после чего, повернувшись к нам, сказала, – не уходите без меня!

– Зумерин, нам нужно будет выполнить пару заданий. Надеюсь, ты не будешь против убийства за оплату?

– Меня не интересует этот вид занятия, но выбора нет.

– Отлично, карета ждёт нас при выходе. После того, как Хине подлатают штаны, выдвигаемся в деревню. Там нужно заняться укреплением и подготовкой к Осаде!

"Нас будут атаковать немалыми силами, будет бойня! И там я покажу себя, никто не будет сомневаться в моей силе. Используя местность, свои силы и помощь Кирса, я уничтожу силы семей, противостоящих мне. Научусь пользоваться крыльями, и буду взмывать во время боя! Все будут видеть, как падший сражается. Каждая душа будет узнавать меня и бояться! Посмотрим, надолго ли хватит другие семьи. И надолго ли хватит семьи Роз… Победа принесёт мне популярность и узнаваемость, после этого можно взяться и за укрепление отношений с семьями-союзниками. Заявив о себе, я обреку себя на то, что другие семьи откажутся мне помогать. Перехватив правление на себя, я подниму семью Фот с колен и возвышусь сам. Мы с Астой будем править!"

– О чём задумался?

– О том, как буду уничтожать противника ради выгоды.

– От убийства до безумства один шаг, будь осторожней. Любой может сойти с ума, защищённых от этого нет. Всегда следи за собой, нет желания видеть твоё неконтролируемое состояние. Если это произойдет во время боя, я уведу дорогих тебе людей и покину с ними деревню. Думаю, они будут важнее земли, дарованной тебе.

– Однозначно, уведи Асту, если всё пойдет не так, как запланировано. Любой ценой она должна выжить, Хину забери с собой. Я заранее подготовлю карету и стражу для отступления. Надеюсь, мы победим!

– Погибнуть в бою куда лучше, чем от старости или в спину. Убийство в спину позор для убийц.

– Наш класс предполагает такие действия.

– Я стараюсь этого не делать, и тебе советую.

"Если обычно Зумерин говорит достаточно правильные вещи, то сейчас он несёт бред. Зачем следить за смертью другого? Честь!? Ладно, его мысли всегда было сложно понять."

Хина спустилась уже с застегнутыми штанами и, улыбнувшись, сказала:

– Надеюсь, вы не расскажите о таком папе. Такое он не одобрит!

– Хорошо, выдвигаемся.

Мы вышли из кузни, поблагодарив Валена. На карете мы проделали очень долгий путь. Ехали с обеда, а приехали уже ночью. Подъезжая к деревне, я заметил огромные горы! Метров сто, если не выше, и между ними щель. Похоже, это проход в скале, значит, деревня в каньоне!? Огни не горят, и, похоже, стен у деревни нет… Каким образом я должен защищать это место? Только стража не сможет выиграть битву, нужно куда больше людей.

Выйдя из кареты и потянувшись, я увидел темное безоблачное небо и парня непримечательной внешности в повседневной одежде. Он пристально смотрел на меня и рыскал глазами, а после, переведя взгляд на Хину с Зумерином, внимательно разглядывал их.

– Меня зовут Гарк, как город на юге. Не вижу среди вас члена семьи Фот, где он? Вы его посланники или спутники?

"Может, он глупый? Хотя, просто на мне нет знака Семьи Фот. Логично, что он не понимает, кто я".

Осмотревшись, я увидел несколько деревянных домов, отделанных камнем в половину стены, заросшую травой дорогу, что была из притоптанной земли и песка, перемешанным с камнем. Выглядело это как тропинка в лесу, только посреди домов и в пару метров шириной. В деревне было совсем темно и лишь свечи, что горели в домах, скудно освещали улицу из окон. Пару домов отличались от других, они были двухэтажные и выглядели опрятнее, чем одноэтажные, коих было много. Около домов были загоны с животными, и вдали я увидел небольшое засеянное поле. Прямо передо мной был дом отличающийся от всех, он имел ширину как три дома, и при этом высота в два этажа. Окон было не так много, и свет горел лишь в одном, в котором я увидел радостное лицо Асты, которая начала мельтешить в комнате.

– Гарк, так же зовут? Слушай меня, – сказал я, обхватив его за спину и ведя в сторону дома, где была Аста, – отныне здесь правлю я! Возможно, будут недовольные в деревне, но скажи, что жить вы будете в безопасности, и творить бесчинства я не собираюсь. Передай возможным бунтующим о моих благих намерениях.

– Так их, считай, и нет. Прошлый правитель, всё что делал, так это пил и сидел в доме. Мы были предоставлены сами себе, да и любви к нему никто особо не испытывал. Ну… Есть и есть.

"Это будет куда проще, чем я представлял, надо будет лишь исправить их привычку к самодеятельности. И дать понять, кто тут главный, не забывая показывать свою дружелюбность как и благие намерения."

Аста выбежала из дома и я, отпустив Гарка, пошел ей навстречу. Подбежав, она прыгнула и заключила меня в объятия, и ответив ей тем же, я поцеловал ее в щеку и аккуратно поставил на землю.

– Ты тут каким образом!?

– Папа привез меня и оставил стражу, она в патруле, вроде… или я отправила ее помочь жителю со скотом? В общем, папа привез меня!

– Аста! Ты хочешь сказать, что сейчас ты была одна дома в незнакомом месте!? Ни стражи, ни кто-нибудь из охраны с тобой не находился?

– Да, ничего страшного. Мне довелось познакомиться с жителями, они добрые и хорошие люди. Одна женщина угостила меня яблочным пирогом, он, кстати, остался, будешь?

Вновь осознав сущность Асты, я смирился с её наивностью, добродушием, и, пожав плечами, сказал:

– Попробую, только если покормишь меня. За сегодня сильно устал. Есть ли место в доме для моих напарников?

– Да, конечно. Есть комнаты на первом этаже, слева сейчас будет спать стража отца. А вот справа три комнаты пустые, там можно их и поселить. Наша с тобой комната на втором этаже, как и подобает знати.

"Мы живём в личном доме или общежитие? Разобраться с этим нужно в первые же дни. Я хочу жить с Астой один в доме, лишние глаза мне ни к чему."

– Хина, Зумерин, справа три комнаты свободны. Выбирайте любую, это пока наше место для жилья. Скоро всё наладится и, думаю, у каждого будет комната в своем доме, сейчас можно и так на время.

– Располагайтесь, комнаты большие, да и места в доме много. Эйс, ты приехал из Анира?

– Были дела в городе, ты… ты слышала о произошедшем?

– О том, как ты впал в "неконтролируемое состояние"? Слышала, и это ужасно! Ужасно, что меня не было рядом. Будь бы я там в этот момент, ты бы, увидев меня, успокоился и смог бы взять под контроль свои крылья! Правда же Эйс?

– Да, так бы и было. Другого исхода быть и не могло.

Я немного наклонившись поправил волосы Асты и поцеловал ее в лоб. Аста покраснела и посмотрела на меня с таким любящим взглядом, будто им она видит меня насквозь. Ее глаза загорались каждый раз, когда я был рядом с ней.

– Ты обходишься со мной как с ребенком!

– Для меня ты всегда им и останешься, невинной девушкой, что спасла меня, – сказал я, взяв её за руку, – Теперь это наши владения и немало предстоит сделать для людей живущих здесь, а сейчас пошли спать. Завтра нужно будет заниматься делами. Когда ты говорила с людьми здесь, ты смогла узнать что-то полезное?

– Гвинет сказала мне о хорошем урожае в этом году, проблем с провизией быть не должно. Еще и дома, пострадавшие от обвала, недавно восстановили. Болезнь бушующая здесь отступила и погибло лишь четыре человека, их похороны завтра.

– Откуда у тебя эта информация?

– Я не сидела сложа руки и общалась с жителями. Очень сильно хотела тебе помочь, не надо было?

– Еще как надо было, но на сегодня хватит с нас, пошли в дом.

Вместе с Астой мы зашли в дом, что напоминал старое заброшенный особняк. В некоторых местах было так темно, что черт ногу сломит. Планировка же была как и в поместье Фот: большая лестница с красным ковром, ведущая на второй этаж посередине и комнаты по бокам. Ничего специфичного, жаль, что все так запущено. Холл предстоит прилично реставрировать и заняться в доме освещением. В нашей с Астой комнате было светло, окно выходило прямо к месту, откуда светила луна.

Аста вышла переодеться в ночное платье, а я лежал на двухместной кровати с белым постельным бельем и раздумывал о завтра.

"Земли появились, осталось только узнать, как сделать так, чтобы их у меня не отобрали. Своим упорством удержать не получится. Надо найти союзников и укрепиться в этой части королевства! Рано или поздно, семья Гиларх нападет, попытавшись вернуть свои владения. Если подумать, то победа будет легкой, деревня находится прямо у входа в каньон. Их войска пойдут, скорее всего, через него, там их и перебьем! Кирс, наверное, будет помогать мне, додумается ли он о моих настоящих планах?"

В комнату зашла Аста, в белом платье с накидкой и эмблемой семьи Фот. Синий ободок на голове ярко подчеркивал золотые волосы Асты, как и ее прекрасные синие глаза.

– Откуда это платье?

– Сора купила мне его на день рождения, когда мамы не стало…

– Прости, не хотел.

– Ничего, ты не виноват, просто давай не будем об этом. Лучше скажи, как тебе?

– В нем ты выглядишь ещё прекраснее. Боюсь даже представить, какие же красивыми будут наши дети, особенно девочки.

– Дети?

– Через пару лет я планирую завести детей, а ты будешь им отличной мамой. Ты против?

Аста скинула с себя накидку и залезла ко мне в кровать под одеяло, после чего легла подле меня и положив голову мне на грудь обняла.

– Сейчас я еще не готова к детям, вдруг они не будут любить меня или из меня будет плохая мама?

– Нельзя не любить такого ангела, как ты. Можешь не бояться по этому поводу, лучше подумай, как их назвать.

– Это очень сложно, ты специально решил перед сном нагрузить меня мыслями, чтобы я не уснула?

– Ничего подобного, просто о чём думаю, то и говорю.

– Ты вроде хотел попробовать пирог!

– Есть перехотелось, слишком устал. Глаза уже сами слипаются, завтра поем. А ты с завтрашнего дня ходишь со стражей! Иначе отвезу тебя в поместье.

– Хорошо-хорошо, только не обратно к папе. Не хочу слушать про мои плохие увлечения и легкомысленность. Лучше тут с жителями пообщаюсь, они хорошие люди, Эйс, они тебе понравятся. А еще тут очень красивая природа, слева от деревни есть водопад из горы! Мы же сходим вместе посмотреть на него?

– Обязательно!

– Думаешь, он тебе понравится?

– Надеюсь. Ладно, Аста, давай спать. Завтра много работы, и мне нужны силы.

Я поправил подушку и аккуратно обнял Асту, лег спать.

Глава 14.1

Я проснулся, услышав звуки разговоров под окнами, и стучащих о землю колес вместе с ударами молота о наковальню, раздающихся с улицы.

"Я правитель деревни? Я правитель деревни! Не пойду никуда, слишком хочется спать… Желание идти куда-либо после вчерашнего не особо проявлялось".

Перевернувшись с бока на спину, левой рукой я начал хаотично рыскать по кровати, ища Асту. К моему удивлению, её не было рядом. Я попытался открыть глаза, но свет сразу решил за меня, что это излишнее действие и дал понять это резкой болью. Протирая глаза и медленно открывая их, много раз моргая, мне, наконец-то, удалось поднять свои веки. Свет из приоткрытой шторки наполовину освещал комнату, будто солнце находилось перед домом и светило прямо в окно. Нехотя я встал с кровати, пытаясь убедить себя сделать это и пойти дальше по своим делам. Надев штаны и накинув плащ, я решил разобраться, какого чёрта под моими окнами гундят столько людей.

"Чего им не спится? Ладно ещё кузнецы: работа, заказы, все дела. Но у меня под дверью зачем базар устраивать, другого места не нашли?"

Укутавшись в плащ вместо одеяла, я медленно вышел из комнаты и спустился по лестнице на первый этаж, к двери, ведущей на выход. Я увидел Асту, тревожно смотрящую в сторону двери и обеспокоенно теребящую кончики своих золотистых волос.

– Аста, ты чего так нервничаешь?

– Эйс, слава богу, ты проснулся. За дверью очень много торговцев и просто влиятельных людей деревни. Они хотят увидеть нового члена семьи Фот и узнать о новых правилах.

Эйс… я боюсь не оправдать ожидания людей, ждущих за дверью. Вдруг они посчитают меня плохой правительницей или, ещё хуже, решат не слушать нас! Мне довелось слышать о таком. А вдруг, кто-то взбунтует!?

– Если кто-то попытается сделать это, он будет красоваться на стене перед воротами, тем самым украшая их. Извини за прямоту…

– Как думаешь, они примут нас?

– Я всё решу, просто подожди меня здесь и успокойся для начала.

После этих слов Аста вцепилась в меня так, будто тонула, а я был единственным ключом к спасению. Её руки крепко держали мой плащ, не давая мне идти, и Аста с опасением спросила:

– Ты уверен? Может попросим слуг передать, что мы больны… или… или… не знаю, уехали!

Увидев, как Аста боится общественного мнения, и как оно будет влиять на неё, я решился и, наклонившись, поцеловал Асту, приподняв её лицо за подбородок рукой. Аста спустя пару секунд толкнула меня в грудь и, закрыв лицо, убежала на второй этаж, цокая по лестнице каблуками от своих туфлей.

– Надеюсь, помогло, – сказал я, улыбнувшись, – Кирс предупреждал об этом. Что же он говорил тогда?..

"Отныне ты выполнишь любое указание, будь верен мне! Перед тем, как пойдем в зал, скажу тебе пару вещей. Я посоветую Фарнфорну отдать тебе деревню в управление, и он отдаст из-за, и так большой, нагрузки на него самого. Основная проблема там… как бы сказать… это немалое количество жителей, сговорившихся против правителя. Они создали совет торговцев и управляли деревней из тени, прикрываясь благим делом. Деньги они получали из казны! Я знаю правителя той деревни, он никогда не пил больше, чем надо. Там всё достаточно мутно… нагрянь к казначею и реши проблему. Уверен, он замешан в сговоре, как и ещё несколько высокопоставленных лиц. Отстрани всех из совета; моя стража придёт на помощь и, если что, бунта ты избежишь. Максимально быстро и, если понадобится, жестоко распусти их совет, так им придётся делать все скрытно! Начни слежку за главой совета, сказать имя не могу, просто не знаю. Семьи уже собирают союзников и войска. И совет поможет им, а не тебе, и при нападении тоже. Самое страшное в бою иметь предателей. Разберись с ними, и правь, как пожелаешь. А теперь, пошли, нас уже давно ждут в зале".

– Учитывая его слова, мне не стоит бояться совета. Уповаю на правдивость слов, я разберусь с этими торговцами достаточно быстро.

Открыв дверь, я увидел около двух десятков людей, спорящих между собой. На вид они были достаточно состоятельны: одежда не была грязной и выглядела на столько же опрятно, насколько и дорого. На поясах многих висели мешки с деньгами, и, судя по ним, стоящие здесь явно не бедствуют. По левую руку стоял Гарк с опасением смотрящий на меня, видимо, ждущий, пока я разрешу вопрос с толпой.

– Вам срочно нужно разобраться! Здесь основа правления, и пару самых богатых торговцев деревни Варн. Они хотят…

– Понял, другое услышу от них, мне важно знать их цели. Думаю, они их опишут лучше тебя, пока жди указаний.

Я показательно раз-другой громко покашлял в кулак и толпа затихла, уставившись на меня и внимательно рассматривая.

– Кто из вас будет представлять интересы большинства и говорить со мной?

Из толпы вышел мужчина с седыми волосами, одетый в коричневый пиджак поверх зелёной рубашки, что небрежно была заправлена в мешковатые серые штаны.

– Меня зовут Ивар, я главный в управлении деревней. Возможно, вы не в курсе, но прошлый правитель лишь пьянствовал и не занимался делами её жителей, из-за чего мы, состоятельные торговцы, управляли деревней и защищали интересы поселян. Надеюсь, вы не против, если наше правление будет помогать вам и способствовать развитию.

– Этого не будет! Вашей самодеятельности конец. Теперь семья Фот правит этой землёй. И любое моё решение будет законом. Совет расформируется, и вы начнёте жить, как обычно. Тяжёлый груз правления беру на себя, теперь можете отдыхать от этой ноши.

– Правильно понимаю, вы хотите управлять деревней в одиночку, а совет торговцев отстранить от помощи деревни?

"Помощи деревни!? Вы лишь неведомым мне способом получали деньги из казны и тратили их! Да, и возможно, спаивали правителя и манипулировали им. Нужно избежать такой участи. Ничего такого со мной не будет.

– Да, отныне совета торговцев деревни Варн больше не существует!

В толпе начались возмущения, многие кричали и махали рукой показывая на меня.

Из толпы начали раздаваться крики:

– Так это же Эйс! Безбожник, что нагрубил церкви и опозорил свой род! Как нами может править такой человек!

Да, я узнал его! Этот герой – противник церкви!

Нам не нужен такой правитель!

– Деревня будет развиваться намного лучше, увидите это сами. Она большая, проблем много, и один я не разберусь. Так что мне поможет Гарк!

– Я!? Но я не состою в совете, и не могу помогать вам, это не поможет снизить недовольство.

– Мое слово – закон, а теперь сбегай за моей стражей, она в доме.

– Возможно, вы не знаете, я Ивар!

– И? А я ЭЙС! Дальше что?

– Мой дом самый богатый в деревне, и не долго до создания мною семьи! Мне кажется несуразным ваше решение, лучше передумайте.

– Нет, всё будем делать сами. – говорил я, улыбаясь.

Гарк привел мою стражу и она встала вдоль лестницы по бокам, поставив щиты у ног.

– А теперь все расходимся, иначе…

Стража обнажила мечи и подняла щиты, укрывшись за ними.

– Мы вас поняли… уходим, – сказал мне Ивар, после чего обратился к толпе. – Все уходим!.. давай-давай, не возмущайся, он тут законный правитель. Он во всем разберется! Чего стоишь!? Хочешь со стражей побороться? Нет? Так иди.

Ивар увел за собой всю толпу, не забывая подгонять отстающих. Я зашёл обратно в дом и прокричал:

– Хина! Зумерин! Вы мне нужны, срочно!

– Чего кричишь? – возмутилась Хина, появившись из-за двери справа. – Я только встала, мы же поздно приехали, зачем так рано вставать?

– Мне нужна твоя помощь. Иди прямо сейчас на рынок и слушай разговоры толпы. Узнай, о чём говорит народ!

– Эйс, ты шутишь?

– Нет, сейчас это очень важно. Где Зумерин?

– Не знаю, я же спала. И, так уж и быть, схожу. С тебя причитается, будешь мне должен.

– Хорошо, Хина, а сейчас иди. Зумерин, где ты?

Зумерин спустился, протирая глаза, с голым торсом, по лестнице, ведущей на второй этаж.

– Э-м-м, ты?..

– Просто мою верхнюю одежду порвала Аста.

– Вот сейчас ты лучше не сделал!

– Успокойся, она просто сбила меня с ног, выбежав из-за угла, и наступила на майку, после чего та порвалась! Ты чем её так напугал?

– Ничего страшного, не заморачивайся. Что же ты делал на втором этаже?

– Я тебя искал! Какие-то умники решили орать под домом, хотел узнать, какого чёрта ты спишь.

– Бери снаряжение, есть дело. Нужно разобраться с проблемами в деревне.

– Может, поедим? Ну или давай лучше отправим стражу. Они и приведут кого угодно, если надо.

– Сейчас, скорее всего, против меня будет образован заговор, и мне нужно ослабить все основные точки поддержки его восстания. Я сделаю это лично!

– Через чур уж ты уверен в себе. Думаешь, всё так и сказали тебе, где и кто против тебя? Перестань себя так вести, пошли поедим и обдумаем наши действия.

Я поправил волосы, и, повернувшись, сел на колени, медленно массируя зону висков, подумал о ситуации, после чего встал и, повернувшись к Зумерину, сказал:

– Зум, ты прав. Сейчас я на эмоциях… Совсем забыл вчерашний вечер и о проблеме в деревне. С утра, первым делом, я хотел видеть лицо Асты, но никак не кучу скупердяев под домом. Если действовать бездумно – лишь сделаю хуже, в будущем напоминай мне об этом. Я не всегда могу здраво мыслить, такое бывает с каждым. Не хочу сейчас есть, иди без меня. Пока ты будешь завтракать, есть время подумать.

– Это всё, конечно, хорошо, только вот что за проблемы? Ты меня посвяти в свои дела, и тогда смогу думать о том, как их исправить.

– В двух словах, в деревне есть совет торговцев, управляющий вместо законного правителя! Есть информация, что казначей был с ними, и уверен есть и ещё люди, помогавшие им.

– Я тебя понял, в таком не силен… подумаю, пока ем, удачи. Я ужасно голоден.

Я сел на лестнице и, сложив руки на голову и заключив их в замок, начал думать о возможности решить проблему без массового кровопролития.

"Казначей за совет, остальных его членов узнать будет сложно. Не забываем и про союзников извне – семья Гиларх, или ещё какая спокойно могут помогать совету. Нужно поставить везде своих людей, которым я смогу доверять. Жаль, тут таких почти нет… Уверен, найти будет проблематично, причём очень. Ещё нет информации о том, есть ли у совета стража. Как всё сложно… Хотя, когда было легко!? Ладно. Получается, основное на данный момент это: сменить казначея за его помощь совету, набрать стражи для своей защиты и найти торговцев совета, как и начать поиск верных мне людей. Стражу мне пришлет Кирс, поиск совета и верных людей затянется, а вот казначея сегодня и поменяем. Главное сделать это показательно для других, чтобы люди увидели последствия восстания. Интересны идеи Зумерина по этому поводу… Хина же сейчас слушает разговоры на рынке, там, скорее всего, она услышит и слова обо мне. Посмотрим, какого мнения жители деревни о правителе, и попробуем его исправить. Народ должен любить и уважать меня. Интересно, поможет ли этому снижение налогов? Буду у казначея, надо узнать, какой доход приносит деревня. Ослабив налог, я могу ударить по экономике деревни и даже разрушить порядок таким образом. Сегодня сяду и все хорошо обдумаю! Моя стража с Гарком на улице ещё стоят!?"

Я отряхнул колени и, оперевшись на них, встал с лестницы. Осматривая плащ на наличие грязи, я подошел к выходу и увидел картину:

Стража, всё ещё стоящая на лестнице по бокам, не разговаривала, не смотрела в стороны и не делала даже намека на движение. Глядя на них, у меня появилось чувство, будто они не живые.

"Где Гарк!?", – Осматриваясь подумал я.

Один из стражников, взяв щит в руку, повернулся ко мне и с расстановкой сказал:

– Гарк ушел следом за Иваром, последний раз видел, как он завернул на площадь.

– Спасибо, конечно, вопрос теперь появился ещё один… откуда ты знаешь, кто такой Гарк, Ивар, и где тут площадь?

– Гарк представился перед нами, имя Ивар мы услышали, когда были в своей комнате. Насчёт площади – мы все изучили план местности деревни. Для вашей безопасности!

"Меня забавляет его манера поведения; он печется обо мне. Логично, конечно, это ведь его работа, и он должен её выполнять… Чувство странное, со мной ещё никогда так не разговаривали. Не могу понять, то ли приятно, то ли стыдно… при чём за них! М-да… это для меня в новинку, но нужно привыкать. Теперь, как никак, член семьи с собственным владением!"

– Слушай, сколько стражи семьи сейчас в моем распоряжении?

– Мы приехали в составе двадцати трех человек! Десять с вами здесь, трое на стене у каньона. Ещё десять находятся неподалёку от деревни, ночью они выдвинулись забрать телегу с припасами. Они будут ждать вашего приказа, как только вернутся.

– Кто из вас главный!?

– Такового нет, вы должны назначить стражника, который будет выполнять работу Корнера! Для вас это не знакомо, извините за грубость, считаю нужным пояснить. Корнер – страж, носящий красный плащ, управляющий отрядом или, даже если понадобится, несколькими отрядами стражи семьи.

– Ничего, не считаю это грубостью. Я, и вправду, не знал об этом. Кто может управлять всей стражей семьи?

– Член семьи!

– Так… неправильно задал вопрос. Кто главнее корнера?

– В страже семьи есть ещё Каргнер – главный страж семьи, несущий ответственность за всю стражу. Обычно, имена им дают члены семьи. И Карнир – это стражник, управляющий специальным отрядом, или большим количеством отрядов стражи.

"Получается Корнер у нас – это главный в отряде, Карнир выше по званию и управляет большим количеством стражи. Ну и Каргнер главный в страже Семьи, обязательно запомню! Как бы случайно не перепутать… Вот будет конфуз, если дам звание Каргнер проявившему себя стражнику, вместо звания Корнера!.."

– Назначаю тебя Корнером отряда, приехавшего меня защищать. Найди себе правую руку, и пусть она возьмет ещё двоих, и пусть постоянно ходит с Астой…

"Они же стража семьи, правильно?.. и, по идее, должны знать кто она!"

Зумерин показался в проходе и, прищурившись, спросил:

– Смотрю познаешь основы стражи семей?

– Пытаюсь, вроде всё понятно.

– Можно задать вопрос? – вмешался один из стражников.

– Валяй, и не спрашивай при большой необходимости.

– Понял. Мне важно знать несколько вещей. Можете сказать, что это за мужчина? И как понимать "найти правую руку"?

– Это Зумерин, он у меня в команде. Кстати, его тоже надо слушать. Он может передать приказ от меня. Ну и насчет правой руки… найди стражника с хорошими боевыми качествами, и он будет тебя заменять в твоё отсутствие. Также, он будет всё время с Астой, а ты со мной!

– Я вас понял. Мне стоит накинуть плащ, обозначающий мой статус. Есть ли шанс подождать, пока приедет повозка с припасами? Или у вас есть дела по которым нужно идти?