Текст книги "Созвездие Клинка (СИ)"

Автор книги: Farnforn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13.2

Взглянув на Асту перед тем, как сесть внутрь, я увидел её расстроенное лицо, на котором словно было написано желание отдать приказ страже вновь.

Войдя в карету, напротив меня присели стражники и, сложив руки в замок, задумались о чём-то своём, не глядя на меня, и затем мы тронулись.

"По какой причине они забрали меня? Может, из-за поджога владений семьи Сиз? Похоже, Кирс решил предать меня! Хотя… маловероятно. Конечно, он не тот, кому можно доверять, ведь Кирс… или он… ещё тот сукин сын! Похоже, всё-таки это его план по проявлению крыльев. Аскания будет добиваться своей цели любой ценой. Ещё бы знать – какой… "Дочь Владыки" пытается заставить мои крылья появиться. Зачем ей это!? Может, чтобы убить, если не съесть?.. Кто знает, о чём она думает…"

– Эй! Куда вы меня везете? Слышишь, нет? Вы игнорируете мои слова?!

"Может, просто перебить их? Пистолет, как и наручники, при мне, хотя вблизи клинки не помогут – в карете слишком мало места. Но не надо забывать об оружии у стражников: мечи невозможно использовать в карете – просто достать его из ножен будет здесь проблемой. Если быстро выхватить пистолет, скорее всего, я смогу их всех положить. Магазин полностью заряжен, да и стражника всего четыре, учитывая двух не сидящих со мной. Только вот… стоит ли? Возможно, меня взяли по поручению короля, чтобы выдать задание. Предстоит принять решение, которое изменит многое.

Сейчас есть лишь два варианта:

Во-первых, я могу перебить их и скрыться, уповая на отсутствие свидетелей, так как мы, похоже, выехали из города…

Во-вторых – дождаться, пока приедем. Главное – лишь бы церковь не решила меня взять. Её действия через чур непредсказуемы. Один, как Рован, будет заведовать церковью, другие же решать как меня убить."

Карета остановилась. Судя по времени, проведённому мной в пути от города до сюда, дорога пешком, а не в карете, заняла бы около двадцати минут.

Стража взглядом указала мне на дверь, и вместе с ней мы вышли.

Потянувшись, я огляделся: мы были у подножья небольшого холмика с деревом на верхушке, на ветке которого сидела Аскания, свесив ноги. Болтая ими, она рассматривала небо, закрывая блики солнца руками.

"Так и знал!"

Она спрыгнула с дерева и, показав рукой страже убираться прочь, подошла ко мне.

– Давно мы с тобой не виделись. Наверное, без меня и не высыпаешься.

– Еще чего, зачем ты меня выкрала?

– Видишь ли, мне нужны твои крылья. Яд не помог их проявить, но ты же сделал это сам! Правда, Эйс?..

– Каким образом? Даже близкого понятия не имею, о чём ты.

– Всё ты понимаешь, мой Зверёк следила за тобой. В ночь, когда ты гулял с тем ребенком, мне довелось многое узнать.

– Врёшь! Ты ничего не видела, лишь пытаешься добиться своей цели!

– Успокойся, успокойся, мой Падший Ангел. Твои крылья появились, и ты скрыл это. Ведь Кирс мог поступить иначе во время задания, или же я могла убить тебя, или, как ты говорил, съесть тебя, – она засмеялась, прикрывая рот рукой. – Это умно, только не нужно мне врать. Тебе вообще не стоит бояться меня или остерегаться. Я твой союзник – единственная, кто никогда не предаст тебя. Чтобы не произошло, ты всегда можешь на меня положиться.

Аскания провела пальцами по моим щекам, и по ощущениям это было, как множество иголок, неожиданно вонзившихся в кожу. Нет, боли не было… было только… умиротворение.

– Вижу, ты наконец-то смог спокойно вздохнуть. Я рада, очень рада!

Аскания медленно проводила руками по моей шее, по спине вниз. После, она подняла их и положила мне на лопатки. Аскания судорожно касалась меня руками.

– Здесь… здесь сокровище восьмой волны. Всё, что мне нужно, прямо передо мной. Это так умиротворяет, ты себе даже представить не можешь… то, чего я пыталась добиться почти вечность… сейчас здесь! Мои ноги даже стали подкашиваться от предвкушения следующих лет. Самых лучших лет моей жизни…

Аскания нежно обняла меня сзади, и я вдруг почувствовал прохладный ветерок. Вокруг меня все перестало существовать. Внезапно, передо мной заиграло море цветов, искрящих всевозможными оттенками и плавно переливающихся. Среди этой гаммы особо выделяющимся был белый… Он мягко окутывал своими чарами и зазывал, хотелось утонуть в нем, раствориться. Когда, казалось, нежность оттенков окутала меня, появился еще один – алый. Словно воинственный и дерзкий огонь, он готов был преклониться перед белым, уступая его нежности и принимая его ласку. Внезапно алый пропал, полностью растворившись и утонув в белом.

Мое тело не стояло – оно левитировало в этих красках, будто лепесток, падающий с дерева. В один миг чувства вернулись ко мне, и я ощутил, как нечто невероятно мягкое и тёплое прижалось к моей спине. До этого мне никогда не приходилось ощущать нечто подобное, но было не сложно догадаться, что это оказалась обнажённая грудь Аскании. Следом за этим, я почувствовал её томное дыхание. Ощущения были настолько возбуждающими, что меня невольно начал покидать контроль над разумом и телом, который до сих пор я пытался удерживать. Мне хотелось повернуться к Аскании и крепко прижать её к себе, почувствовав это прекрасное и вожделенное тело. Невероятные ощущения, которые я испытывал тогда: её бархатная грудь, живот и бёдра, прижимающиеся ко мне, её нежные руки, что обвили меня, словно лозы и не хотели отпускать. Запах цветов, сменяющиеся оттенки и Аскания, с любовью обнимающая меня – не давали здраво мыслить. Всё тело расслабилось из-за удовольствия, разум опустел. Мысли были только об одном – остаться бы в её объятиях навсегда. Умиротворение, спокойствие. Никакие заботы, ничто не могло нарушить мой покой.

Аскания медленно коснулась пальцем моей спины и провела им вдоль неё, а затем отстранилась.

Когда Аскания отпрянула… я почувствовал некоторое разочарование от потери этих приятных чувств и ощущений…Пока тепло её тела согревало меня, я чувствовал безопасность и уют. Это длилось так недолго, но нутром я настолько успел привыкнуть к ощущению её плоти, что резкий обрыв прикосновений воспринимался в штыки. Тело начало покалывать, а спина словно онемела и вдруг… показались черные крылья, и, расправив их, я ощутил истинный восторг и дрожь.

– Вот они! Как же долго мне пришлось тебя ждать. Герой, который спасет меня от мучений бессмертной жизни.

– Ты желаешь смерти? – спросил её я тихим голосом.

– Нет, моё желание иное. Ты узнаешь, как придёт время… для начала, стоит показать тебе, кто ты! Позволь мне сделать это.

Легким движением пальцев Аскания коснулась моего виска.

***

– Бежим! Бежим! Белый, не падай! Мы не успеем!

"Что это? Кто эти двое?"

– Тебе легко говорить, сумка с деньгами у меня! – кричал кто-то, облокотившись на стену.

"Я не вижу картины полностью, только силуэты и то, к чему они прикасаются. Похоже, Аскания перенесла меня в моё собственное сознание; не могу управлять телом. Только смотреть…"

– Белый, перезарядись! Ты отстрелял больше половины боезапаса, пока мы перебегали арку. Гранаты хоть ещё остались?

– Не беспокойся, еще одна есть! Черт, а вот магазинов все меньше, – ответил он, перезарядив автомат.

"Мне знакомо это всё, только откуда? Это оружие… помню, как брал его в магазине… как же его, чёрт возьми…"

– Говорил же, что нужно было брать пятку, нет, тебе захотелось именно, М16". Ладно, хоть модификацию взял. Пригнись!!!

"В кого они стреляют? Стоп… Оружие… Деньги… Белый!"

Я выпустил весь свой магазин из пистолета в полицейского, что прятался за углом. Его тело упало, и Белый добил его, выстрелив в голову.

– Зачем ты убил его?

– Соберись, мы уже давно не следуем по плану! Нас должны были забрать, но вместо этого я с тобой разнёс уже пол улицы. Ты думаешь – это первый, кто погиб от наших рук!? Нет! Там под нашими пулями полегли десятки людей. И ещё десятки лягут сейчас! Мы обязаны дойти до точки. Тогда нас вывезут отсюда!

– Мы не должны были этого делать, всё же шло по плану. Какого чёрта…?

– Шло, только Фиолетовый решил изнасиловать одну красавицу из заложников. И, в итоге, не следил за охраной, в последствие чего и сработала сигнализация. Во всем он виноват!

– Не называй его Фиолетовым, он уже мертв. Зачем скрывать имя? Только время тратим.

– Хорошо, хорошо! Джейсон погиб из-за своей гнилой натуры.

– Он знал куда мы идем, поделом ему. Как хоть погиб?

– Кажется, его задело осколками моей гранаты…

Из-за угла послышались мигалки полицейских машин, и мы рванули, что есть мочи. Завернув направо, я и Белый вышли во двор многоэтажных домов. Медленно передернув затвор и свесив оружие, я окликнул его:

– Быстрее, еще немного! В той арке переоденемся и сбежим. Давай!

– Когда же это закончится! Звуки мигалок не перестают нагонять нас.

Вместе с Белым, перебежками через машины, мы смогли прибежать в арку, где нас должна была ждать машина.

– Дай магазин! У тебя в разгрузке

вроде был, или уже всё?

– Нет, тот магазин был последним.

– Где машина, она должна была быть здесь?

– Наверное, из-за перекрытых дорог задерживается. Не нервничай, нас не бросят. Лучше бы ты так переживал за сумку. Как-никак, там почти сто миллионов.

– Если тот коллекционер купит их по заявленной цене, мы будем жить в шоколаде до старости. Сколько же лет этим купюрам?

– Вроде больше двухсот, да и какая разница. Главное – куча бабла, что мы с тобой получим.

Мы переоделись: сняли бронежилеты, старую одежду и, надев сменную, накинули поверх дождевики. Я достал сигарету из пачки, которая была спрятана в кармане, зажёг её, и, тяжело затянув задымленный воздух, мимолётно вспоминал о своей жизни и поступках.

"Стоило ли идти на такое дело? Мы убили порядка сорока человек, включая гражданских. Только бы машина успела, и моя Сестра сможет жить… никогда больше не будет страдать и мучиться от боли. Больше никакой боли… "

***

Открыв глаза, до меня дошло, в каком положении я оказался. Аскания сидела передо мной и, повернув голову на девяносто градусов, рассматривала.

– Эйс, твоё прошлое восхищает меня не меньше, чем ты сам.

– Что именно тебя восхищает? Что и в том мире мне тоже не лучше жилось? Всё вспомнить не могу, только отрывки… но даже их мне хватает, чтобы понять, что оба этих мира не относятся ко мне благосклонно. Похоже, где бы я не был, страдания и трудности настигнут меня. Только, казалось, появилась возможность жить в другом мире с нуля. С самого начала все было отлично: девушка, проявляющая ко мне интерес, я даже напарниками обзавелся. Но всё перечеркнул один день, и после, раз за разом… Сука, раз за разом! – крикнул я, встрепав себе волосы. – Казалось бы, вот тот момент, когда всё начало налаживаться. Нашел себе жену, появились средства на жизнь. Да, даже дети Лорва предложили сотрудничество мирно… и вот опять, – я повернулся к Аскании. – Скажи, чего ты добивалась? Решила, что "жизнь у Эйса слишком хороша, пора это исправить"?

– Нет-нет-нет. Никогда я не буду против тебя и делать тебе что-то во вред. Ты единственный в своём роде. Мне хотелось лишь показать твое прошлое, ты страдал из-за голосов, – она встала и протянула мне руку, – тебе же было…

– Не смей!

Аскания остановилась, и, сжав руку в кулак, опустила её. На её лице было видно сожаление, только вот для меня это уже не имело смысла.

– Ты думаешь только о себе… Ты ребенок, решивший пользоваться людьми, как марионетками. Только вот ты не учла многое.

Я достал пистолет и направил прямо в лицо Аскании. Меня переполнял гнев и нахлынувшие воспоминания. Все перемешалось, вроде только недавно было чувство легкости и казалось, что все закончилось!

Аскания обхватила пистолет руками.

– Если хочешь, сделай это. Если погибнуть, так только от твоей руки. Даруй мне смерть, что так боится и обходит меня стороной. Даруй мне её! Ответь мне на один вопрос: убьешь ли ты девушку… что желает тебя?

Все это время я не слышал ее, лишь этот вопрос вывел меня из раздумий. Снова посмотрев на Асканию, я увидел взгляд, будто пронзающий мое тело. Казалось, что была магия, и, похоже, так и было – магия глаз…

Выдохнув, я опустил пистолет, и, убрав его, опёрся на онемевшие ноги.

– Твои чувства не касаются меня, как и ты сама. Такая забота только вредит мне. Скажи, какова твоя цель?

– Вечность, проходящую без надежды на конец, я провела в одиночестве. Никто не мог заполнить пустоту…

Отец говорил мне о зачатии ребенка, ведь ему нужно продолжение рода, да и самой хотелось. Какой бы сильной я не была, мечта о семье живёт внутри любого.

Однако, в зачатии была загвоздка – ребёнок может быть только от демона, или же падшего.

Всех демонов перебили, остались лишь приспешники отца, но назвать их разумными будет грубой ошибкой. Примитивные создания, думающие только о кровопролитии… падших ангелов тоже не отсталость, все до единого были уничтожены героями, хотя часть из них была на стороне людей, когда те напали на отца.

Моя мечта – быть рядом с мужем, что поработит Эстрию. Быть под его началом. Не править Эстрией, нет… лишь быть королевой, достойной своего короля.

"Её доводы понятны и естественны. Когда живёшь много лет одна, сильная и могущественная, то тебе становится одиноко и, возможно, скучно. Хочется вкусить ощущений семейного уюта и, в то же время, оставаться сильной. Несмотря на ее проступки, похоже, она и вправду не желает мне зла."

– Всю свою жизнь я чувствую себя брошенной… Мать погибла от предательских рук. Отца убили герои и, возродившись, его первыми словами были: «Кто ты». Он не помнит меня, как и мою маму. Знаешь, какого это!? – крикнула она, упав на колени.

"Возможно, это будет ошибкой."

Я присел на колени и поднял голову Аскании, смотрящей вниз. Сложно описать моё удивление, появившееся, когда я увидел подавленную Асканию. Женщина, обладающая неописуемой силой и красотой, зависит от меня! Возможно, не встреть я Асту, мы с Асканией были бы вместе. И Эстрия пала бы под нашей силой. Захватывать весь мир вместо выполнения заданий за монеты – куда перспективнее. Проблема заключается в Асте. Независимо от моих слов о выгоде и иных причинах… похоже, я люблю её доброе лицо и неиспорченную этим богом, забытым миром, душу. Аста показала мне, что ещё не все потеряно, что ещё можно жить мирно. Приложить все силы и сделать всё возможное для Асты – единственный вариант для меня. Я не позволю ей увидеть смерть или страдания других. Пусть для неё все останется таким же красивым и прекрасным, как сейчас. Аста останется девушкой, живущей в грезах.

– Я люблю Асту, и буду с ней!

– Прости мне мой вопрос, но герои живут в среднем сто двадцать лет. Обычные люди же редко доживают и до восьмидесяти. И, Эйс, ты после достижения двадцати пяти лет перестанешь стареть. Могу ли я надеяться на свою мечту после… сам понимаешь.

– Да.

– Спасибо. Думаю, стоит заканчивать нашу дискуссию. Солнце уже садится, мне нужно домой. Мой питомец ждет меня, – сказала она, улыбнувшись.

Аскания встала с колен и, подняв руку, произнесла:, телепортация". Моргнув, её я уже не увидел. Упав на землю и расправив руки, я начал перебирать отрывки памяти в голове, соизволившие вернуться.

"Конечно, многое было еще неясно, но… думаю, мне не следует этого узнавать. Часть памяти лишь показала мне в основном попытки выжить…"

Встав с земли и отряхнувшись, я направился в город. Времени прошло уже немало, нужно было возвращаться.

Спрятав руки в карманы и проходя вальяжной походкой мимо стражи, меня встретил Зумерин.

– Где стражники?! Аста сказала о…

– Успокойся, ничего страшного происходить не будет, – перебил я Зумерина. – Лишь нахлынули воспоминания. Пошли домой…

Зумерин подхватил меня и, поддерживая, довел до Рована и его дома.

– Что с ним?

– Знать бы ещё. Когда увидел его, он уже выглядел так. Эйс, ты как?

– Нормально, дайте мне просто отдохнуть, – ответил я, выдохнул. – Зумерин, отведи меня в мою комнату.

– Эйс! Мы боялись, что тебя решили выкрасть и убить! – кричала Хина, спускаясь по лестнице. – Тебя били?

– С ним все хорошо, просто вымотан. Думаю, завтра расскажет о произошедшем.

– Принеси воды, я доведу его.

Хина подняла меня на себя и, дотащив до комнаты, уложила на кровать и села рядом.

– Аста беспокоится о тебе, я даже ей завидую. Найти любимого человека, мне бы так… Эйс, Эйс?!

– Не кричи, и так чувствую себя хреново… Возможно, и ты найдешь себе близкого человека, пожалуйста, оставь меня одного, – сказал я, перевернувшись на бок. – Время уже позднее, иди спать.

Тяжело вздохнув, Хина сказала мне отдыхать, и, выведя Зумерина со стаканом воды, закрыла дверь.

– Как же я устал. Морально устал… Даже разговаривать невмоготу.

Посреди ночи я проснулся от резкой боли в спине и голосов, которые звали меня. Вскочив с кровати первая мысль была только о зелье, что сделал Рован. Пытаясь дойти до тумбочки с лекарством, я упал, и, сжавшись в клубок, хватался за живот и не мог двигаться. Ощущения такие, будто ломались кости изнутри и было слышно, как они хрустели, боль овладевала мной с каждой секундой. Схватившись за грудь, я просил о помощи…

Из-за спины появились крылья, что порвали мне рубашку и, разбив окно, расправились. Рован, зашевелился в соседней комнате и возмущенно спрашивал меня о чём-то. Я чувствовал крылья, будто две лишние руки, а каждое перо – как палец. Посмотрев на крыло, разбившее окно, я понял, что нахожусь в полной неконтролируемости крыльев. Спину начало ломить, словно сотни людей били по ней одновременно молотками. Шелест расправившихся крыльев позволил мне отвлечься от боли, но не забыть её полностью. С диким стоном я опустился на колени и неестественно выгнув спину обессиленно опустил руки, пытаясь восстановить дыхание и вернуть контроль над ослабленным телом. Непривычное ощущение будто ещё одной конечности, и адская боль в спине не покидали меня на протяжении пяти минут, что я пытался контролировать крылья и успокоится сам. Спустя это время Рован открыл дверь и спросил в чем дело, после чего я, закричав от очередной порции мучений, взмахнул крыльями насколько это позволяло свободное место в комнате, и Рована откинуло в коридор. Он, сплюнув кровью, попытался встать, в чем ему помог подбежавший Зумерин. Увидев это, я окончательно потерял самообладание и, вновь закричав, попытался вернуть контроль над телом, после чего потерял сознание…

Глава 12.3

Идёт уже четвертый день моего присутствия в доме, где мы всей командой жили неделю… Проснувшись с утра из-за разговора, я встал с кровати и накинув плащ, вышел из комнаты.

– Думаю, он ещё спит, пока можете проходить.

– О! Эйс, как раз к тебе. Сам знаешь цель моего визита, не так ли?

– Да-да. После первого приема вашего яда я думал, что не переживу. Хина, можешь продолжать заниматься своими делами.

Знакомимся, это Роб! Хороший парень, как по мне, разговаривая с ним не слышишь лестные слова и неправду. Максимально открытый и добродушный человек, Кирс его так и описывал. Статный, красивый и высокий парень с белыми волосами. Как я понял, он член семьи Роз, только в очереди на пост главы семьи находится не в первых рядах. Да и не интересует его власть особо. В общем, по первому впечатлению и внешнему виду, нехотя начинаешь ему доверять.

– Ты всегда можешь прекратить это, да и я только завтра должен был приехать. Просто решил съездить за цветами жене, мимо проезжал. Подумал, сегодня примешь и завтра с семьёй день проведу.

– Твоя дочка сейчас уже..?

– Поступает в академию, ей уже 14. Самая молодая в академии, Мудрец". Вся в маму: красивая, умная и добрая!

– Большая редкость, моя избранница такая же.

– Надеюсь, ей есть пятнадцать – сказал он, смеясь, – серьезно, есть?

– Да, не беспокойся. Сейчас планы другие, прости… придётся тебе завтра приехать.

– Ничего, завтра так завтра.

Роб приобнял меня, похлопал по плечу и, пожав руку, вышел из дома.

– Какой приятный молодой человек. Похоже, среди знати есть хорошие люди, – сказала Хина и улыбнулась.

– Вполне может быть. Зумерин сейчас в лесу?

– Да, решил пострелять из лука. Глядишь, и добычу принесет. – отвечала она, смеясь., – Сегодня хороший день, может, поехать в город и купить приправ с едой?

– Денег сейчас у меня немного, – я положил золотую монету на стол, – купи только необходимое. Буду ждать вкусного ужина!

– Спасибо, поеду тогда… Извозчик же еще здесь?

– Да, через минуты две уедет, вроде.

– Эйс, мог сказать раньше?!

Хина быстро накинула мой второй плащ и выбежала из дома. Решив перекусить, я достал вчерашний кусок хлеба и пучок какой-то травы. Хина сказала, он очень полезный и поможет организму справляться с ядом. По вкусу напоминал обычную траву, одним словом – есть можно. Перекусив и убрав со стола крошки, я решил прогуляться до места, где мы с Зумерином обычно тренируемся. Это небольшое поле, огороженное деревянным забором высотой полметра и лесом. В конце мы поставили бревна и метали в них ножи.

За три дня тренировок моих успехов стало хватать на правильный бросок и попадание в цель через раз. Взяв метательные ножи, что Зумерин оставил у входа, я решил вновь попрактиковаться. Прошел час, другой неустанной практики в метании ножей. Я постоянно бегал, собирал их, снова метал и подбирал по новой. Решив заканчивать с этим делом и собрав все силы, оставшиеся в кулаке, я метнул нож со всей силы в бревно, стоящее в семи метрах от меня. Нож со свистом полетел и… точно в цель!

Я в очередной раз собрал ножи и, отнеся их на место, встретил Хину, что только что вернулась из города. Я помог ей донести мешок вещей до дома и, расплатившись с извозчиком, стал ждать ужина.

– Когда ты перестанешь просыпаться в обед!?

– Ночью меня иногда мучают кошмары, голоса, которые не дают уснуть. Это сложно объяснить…

– Может, мне осмотреть тебя? У меня есть навыки в оказании помощи больным, к тому же я знаю множество лечебных трав. Может, смогу тебе помочь!

– Не беспокойся, лекарство Рована отлично справляется.

– Пить его часто нельзя, смотри не увлекайся, – сказала Хина и начала разбирать мешок, привезённый ею из города. – Ой!…

Из мешка вывалилось яблоко и упало на пол с глухим стуком.

– Ничего, подниму, – сказал я, подняв его. – Пойду на улицу, поищу Зумерина.

– Через час ужин будет готов, не опоздайте!

Выйдя на улицу я увидел Зумерина, что сидел на заборе и… курил?! Я подбежал к нему и спросил:

– Тут есть сигареты!?

– Чего!? После нападения ещё не отошёл?

– Что ты сейчас… дымишь?

– Зарлу, растение такое… В лесу попалось. Его часто в трубку суют, как "самую высококачественную траву". Хочешь?

– Нет, думал, здесь есть сигареты. Ночью приснились, было бы смешно, будь это что-то подобное. Хотя… в принципе, это её аналог. Через час будет готов ужин, Хина готовит, как обычно.

– Сначала считал её бесполезной обузой… И все же, спустя время, думаю иначе… Словно снова обзавелся семьей, домом. Местом, куда хочется возвращаться…

– Что стало с..?

– Не будем об этом. Хина, похоже, любит вышивать. Видел вчера вечером её за этим делом.

– Сора тоже, похоже, этим увлекается, можно обоим подарок купить…

– Учился метать ножи? – спросил он, сменив тему.

– Да, успехи даже есть. Интересно, как ты так быстро их метаешь!? Даже когда я прикладывал всю свою силу – с такой скоростью они не летели!

– У меня, как и у тебя, предрасположенность к магии воздуха. Если создать поток ветра прямо перед ножом, то сопротивление будет меньше, и нож будет лететь быстрее. Я пользуюсь этим, когда у противника броня. Так хотя бы можно её повредить или, если повезёт, пробить.

– Научишь меня завтра?

– Есть дела, нужно съездить во второй квартал. Поговаривают, "черная метка" снова бушует.

– Черная метка? – спросил я Зумерина, вопрошающе приподняв бровь.

– Одно из сборищ идиотов, считающих кварталы своими владениями. Если точнее – дети, играющие в войну после её окончания.

В бедных кварталах всегда много грязи. Когда она кучкуется, то придумывает себе название и говорит о территории, как о принадлежащей им. Думаю, тебе не стоило этого знать; делать в бедной части города нам нечего.

– Кто знает, куда нас заведет завтрашний день… – сказал я, взглянув в ночное небо, – сегодня луна садится очень рано, хотя, мне кажется, скорее всего…

– Сегодня один из ста дней, когда темнеет раньше на пару часов.

– С чем это связано?

– Нашёл у кого спросить, даже понятия не имею. Может, просто так надо… Эйс, в сумке кролик, думаю, Хина сможет нам его приготовить. Попроси её об этом.

– Почему бы тебе этого не сделать? Вы с Собой, вроде, не ругались…

– Думаю, Хина в обиде на меня из-за слов, что я сказал ей в первый день.

– Если ты извинишься, она тебя простит. Иди, – настаивал я, кивая в сторону дома.

– Не простит… будешь должен мне сто золотых!

– Договорились, теперь иди!

– Уверен?

– Иди давай. Никогда не подумал бы, что ты вдруг забоишься девушку.

– Маг огня в гневе страшен, но попробовать стоит.

– Удачи, – отвечал ему я, улыбаясь.

"Зумерин потихоньку учит меня. Хина, к сожалению, этого не может. Жаль, предрасположенность к магии огня была бы не лишней…

В скором времени нужно жениться, да и рано или поздно это произойдет. Смысла тянуть момент нет, хотя детей, конечно, рано ещё заводить. В первую очередь нужно себя обезопасить, семья Фот мне в этом поможет. Аста… похоже, у меня есть к ней чувства… никогда не думал о любви, но…"

– Всё может быть, – подумал я вслух, спрыгнув с забора.

Вернувшись, я увидел Хину, смеющуюся над Зумерином. Конечно: ведь он ошибочно считал, что она в обиде на него. Хина никогда не злилась, поэтому со словами: "Прощаю, так уж и быть",обняла Зумерина, и мы вместе сели за стол.

Хина приготовила большую рыбу в специях вместе с непонятной кашей. Мы умяли всё за десять минут, после чего Зумерин с Хиной разошлись по своим комнатам. Меня же оставили убираться.

Сметая крошки со стола, я заметил карету, подъехавшую к дому.

"Если этот вечер испортит Кирс, обещаю, я убью его!"

Взяв плащ, предварительно проверив наличие пистолета, я вышел и направился прямиком к карете. Уже доставая пистолет, я осознал ошибку, совершённую мной. Извозчиком был Хан!

– Хан! Ты же вроде с Валеном должен быть, нет!?

– Молодая леди вырвала меня из дому и заставила ехать с ней.

– Молодая леди?..

– Это должен был быть секрет, я вам ничего не говорил. И вообще, меня здесь нет. Открой дверь кареты.

Подойдя к карете, я медленно и с осторожностью открыл дверцу. Неожиданно, оттуда на меня накинулась Аста! Еле устояв на ногах из-за нежданных объятий, в которые меня заключила Аста, я обнял её в ответ и закрыл дверь.

– Аста, что ты здесь забыла!? Фарнфорн же в Ац! Ты, надеюсь, не сбежала? – спрашивал её я, ставя на землю.

– Нет, папа попросил забрать его печать из гильдии и вот я здесь! У меня есть немного времени, и дорога в Ац тут недалеко. Решила, что Хан может дать мне время прогуляться с тобой. Кстати, как тут у вас деле?

– Не жалуюсь… Тут недалеко есть место, где расположилось озеро между двумя обрывами. Оно так красиво переливалось, когда я нашёл его в первый раз… нет желания увидеть?

– Есть, конечно!

– У нас немного времени. Не пропадайте, молодая леди.

– Вернёмся, мы ненадолго. Пойдём?

Аста кивнула головой и взяла меня за руку. Мы пошли через лес к озеру, что скрывалось в нём.

– Ты уже выздоровел после нападения? Рука не болит?

– Вроде все прошло, спину иногда ломит по ночам. Думаю, пройдет… Ты решила найти время для прогулки со мной?

– Да, специально торопилась сделать всё побыстрее. Ты не рад?

– Рад, почему нет… Хана, как я понимаю, тоже твоя инициатива вытащить.

– Они с Валеном только и делают, что вспоминают былое и выпивают. Думаю, ничего страшного не произойдет, если пропустить денёк.

– А ты у нас маленькая эгоистка, смотрю… Лучше бы занялась делами, хотя, ты ведь не просто так приехала. Долго Фарнфорн будет в Ац?

– Папа говорит о важных делах в Ац. Скорее всего, ещё не скоро мы будем в поместье. Папа всё ещё злиться на тебя!

– Знаю, идеи по возвращению его доверия уже есть.

"Если не получится, семей много, кто-то да примет. Может, пойду даже к семье Роз. Кто знает, возможно, они не так уж плохи…"

– О чем задумался?

– О своём… ничего интересного.

– Чем вы тут занимаетесь? Живёте, как в глухой деревне. Папа давно перестал пользоваться этим домом из-за его отдалённости.

– Всего понемногу, учусь основам боя. Пытался обучиться магии… Безуспешно… Решил заняться своим телом, теперь часто провожу день, пытаясь стать сильнее. Бегаю, отжимаюсь и все в этом роде. А ты чем занимаешься в Ац?

– В основном нахожусь в поместье семьи Гард, что приняла нас. У них милая дочка и уже взрослый сын. Ему, кажется, сейчас двадцать… или девятнадцать… да и неважно. Он оказывает мне знаки внимания, вот только нелепо…

Мило беседуя с Астой, мы подошли к месту, где находилось озеро. Был небольшой выступ, что давал в полную силу насладиться пейзажем. Я предварительно проверил его, чтобы не было опасности и возможности сорваться. Подойдя ближе, Аста подбежала к краю выступа и, закричав от радости, посмотрела вниз.

– Осторожно, не торопись, озеро никуда не убежит. Не хватало ещё, чтобы ты туда упала, – я подошёл к ней, – Как тебе?

– Красиво! Жаль, нельзя искупаться в нём. Вода, наверное, тёплая… Ты уже пробовал?

– Нет. К сожалению, не смог найти спуск. Скорее всего, его просто нет.

– О-о-о, там рыба! Она выпрыгнула из воды и снова нырнула, смотри! – крикнула она, наклонившись.

Я вдруг услышал, как склон под нами начал трескаться. Инстинктивно взяв Асту за руку и потянув её на себя, я понял, что было уже поздно. Вместе с большим куском земли, отвалившимся от выступа, мы полетели вниз, прямиком в озеро.

Мысли в моей голове были только о том, как мне спасти Асту и выжить. Хоть под нами и была вода, упасть в нее с такой высоты равносильно падению на землю. Я крепко сжал Асту в объятьях и… непринужденно расправил крылья, что появились из-за моей спины. От одного лишь взмаха мы взлетели выше деревьев, после чего я медленно, с осторожностью, пытаясь не терять контроль, опустил нас с Астой и упал без сил.

"Какого черта произошло!? Зачем я прыгнул за Астой? Где логика в моих действиях… Зачем лишний раз рисковать жизнью, не мог же я знать, что крылья спасут!.. Похоже, мой союз с Астой – нечто большее, чем выгодный брак… Стоп, у меня сейчас крылья появились, интересный способ проявления. Нельзя рассказывать об этом. Если Кирс будет в курсе, кто знает, что произойдёт."

– Аста, ты не должна рассказывать об этом никому! Никто не должен знать. Ты меня слышишь!?

Аста подошла ко мне и, обняв, начала плакать.

– Спасибо! Ты спас меня, спас нас! Если бы не ты, я бы уже погибла. Я никому не расскажу о крыльях, можешь насчёт этого не беспокоится! Эйс, я люблю тебя!