Текст книги "Цена ошибки (СИ)"

Автор книги: Фаберже.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

–Жива? – едва прохрипев единственное слово, он устало прикрыл карие глаза и повернул голову, уставившись в потолок. – Это хорошо…

–Что… кха… – сдавленно просипев, я осторожно подползла ближе. – Это как тогда, в особняке? – он ничего не ответил, бездумно глядя перед собой. – Кан? Ты меня слышишь? – присев перед недвижимым телом, я сильно похлопала его по щекам. – Кан? Кан! КА-А-АН!

***

Сознание возвращалось медленно и неохотно. Голова гудела, словно церковный колокол, все мышцы превратились в один сплошной комок боли… А затем пришли и воспоминания. Похоже, я опять учудил. Точнее, не я – а Игрок, но это уже дело десятое. Подумают-то на меня, верно? Там что-то с рукой было… Подведя конечность к глазам, внимательно ее осмотрел. Вполне человеческая кисть, бледная кожа плеча, а от в центре… Полированный тёмный металл, грозно поблескивающий в свете направленных прожекторов. Гладкая поверхность неизвестного сплава на ощупь казалась мягкой, как золото, и в тоже время была непонятным образом очень прочной. Интересно, а что это за металл? Плавные изгибы поверхности причудливо сочетались с острыми углами различных отверстий в устройстве. Это что, для снаряжения какого-то? А инструкция прилагается? Так, постойте-ка… Какая, на*уй, инструкция? Откуда столько света? И почему я в одних трусах? Ощупав лицо, непроизвольно выругался. И маску содрали! Похоже, этот типус знатно повеселился, пока был у руля. Более осмысленно осмотревшись по сторонам, пришел к неутешительному выводу. Это наша маленькая “гостевая” для важных персон.

–Заскучал? – в комнате закрутился маленький тёмный смерч и появился Игрок. На этот раз в безумной комбинации чёрного фрака с турецкими шароварами. Странные все-таки у него вкусы. Тёмный вновь завис в воздухе, удобно разместившись в туманном кресле и издевательски улыбался. – Знаешь, я и обидеться могу!

–Да ты псих конченый! – взвыл я, пытаясь нанести хоть один удар по весело гогочущему божеству. – Тебе “будь здоров” не скажешь, ты, бл*дь, планету в гражданскую войну вгонишь! Что на этот раз?

–Я проголодался! – да он издевается! И вправду, демон достал из воздуха дольку арбуза, и, плюясь косточками в мою сторону, громко зачавкал. – Кфтати *тьфу” ты когда собираешься мне жертву приносить?

–А мою команду обязательно? – Игрок вскинул взгляд к потолку, пришурив один глаз и наклонил голову, якобы задумавшись, затем весело покачал головой. – Тогда подожди еще пару дней – долетим до места, я тебе хоть кровавое капище организую, только прекрати давить на меня!

–Ну, это совсем необязательно, мой мальчик! – в мгновение ока передо мной предстал благообразный седобородый старик, снисходительно потрепавший меня по плечу. – Просто, когда будешь сносить кому-то голову, подумай обо мне!

–Именно в такой вариации? – шаркнув ногой по полу, поддел бороду и поднес ее к носу старика. – Или будут особые условия?

–Да как угодно! – на месте старика заплясал целый калейдоскоп всевозможных образов. Мужчины и женщины, дети и старики, абсолютно серые персонажи и известные исторические личности… – Главное – огнестрелом не пользуйся.

–Это еще почему? Проходимость плохая?

–Не, так просто приятнее! – безумно расхохотавшись, Игрок с громким хлопком испарился, оставив после себя лишь струйку дыма. Подойдя ближе к двустороннему зеркалу, сделал вид, что поправил несуществующие волосы и тихо постучал пальцем по стеклу. Приглядевшись к своему отражению, удовлетворенно хмыкнул. Крас-савец! Лысая коленка вместо шикарной шевелюры, большие черные круги под тусклыми карими глазами, а ниже носа слабонервным лучше не показывать – я с такой рожей точно бы победил в кастинге на рекламу средства от курения. Да и “паспорт” совсем разросся – уже на кость перейдет скоро. Как там, его, кстати, скрывать? Эй, мелкая, ты куда подевалась?

–Да здесь я, горилла, не ори мне в ухо! – ну и кто кому в ухо орет? – Я тебе уже давно все показала, а если ты ничего не понял – то это твои половые проблемы, тупой ты… – громкий “пуф!” не дал мне дослушать сию дельную мысль. Да и смешок моего второго “компаньона” ясно давал понять, кто тут больше заинтересован в моей “неприкосновенности”.

А ведь точно, было что-то такое! Прислушавшись к своим ощущениям, постарался… Хм, не знаю – нащупать? Да, нащупать “паспорт”. Ощущения были довольно странными. И я действительно мог им управлять! Восторг, недоумение, смущение. К чему третий пункт? А к тому, что я, бл*дь, не знаю, как эту хреновину назвать! Как третья рука, или нога, или того хуже – дополнительный, мать его, детородный орган на лбу! Просто потрясная шутка! И как назло, именно эта мысль прочно укрепилась в моей голове, доставляя просто неземное удовольствие обоим поселившимся в моем разуме сущностям. Ну, хоть в чем-то вы согласны! Сосредоточившись, я смог уменьшить “татуировку” до небольшого рисунка на висках. Уже лучше!

Но толком нарадоваться мне не дали. С громким лязгом отодвинулся запорный механизм, и, жалобно заскрипев, дверь впустила в камеру троих наемников, держащих меня на прицеле. Что-ж, разумный подход! А вот то, что следом за ними вошла аферистка – это уже не есть гуд.

–Поговорим? – а симпатичный у меня дознаватель! – Надеюсь, в наручниках нет нужды?

–Разве что вам это нравиться… – сострила Мария через динамики.

–Кха-кхм… – скрывая смешок, девушка откашлялась в кулак и вновь приняла деловой тон, небрежным жестом отослав охрану. – Оставьте нас. – стоило двери закрыться за ее спиной, как на место деловой аферистки пришла разъяренная фурия, быстрым рывком бросившая меня на стол. – Это что вообще такое было, чёрт возьми?

–Хм… – шумно вдохнув запах рассыпавшихся по плечам волос, блаженно зажмурился: – Зелёное яблоко?

–Просто ответь на вопрос, Кан! – шумно прошептала мне аферистка прямо в ухо, обдав его горячим дыханием. – Всего один маленький вопросик…

–Думаю, рассказ будет долгим. – с легким оттенком сожаления снимаю с себя девушку и усаживаюсь прямо на пол, скрестив ноги. – И лучше будет, если мы поговорим наедине. – киваю подбородком на камеру в углу, но, получив решительное “Нет”, смирился. – Ну, вам-же хуже. Если попытаться описать вкратце… То я что-то вроде одержимого. И нет, здесь нет ничего общего с дурацкими фильмами про экзорцистов. Скорее, это… Не знаю, симбиоз? – непонимающий взгляд зелёных глаз был достойным ответом моим сбивчивым объяснениям. – Да не смотри ты на меня так, я сам мало что понимаю! Единственное, что могу сказать с уверенностью – моей “второй половинке” очень нравиться убивать. И если я буду долго “простаивать” – получается такое… – неопределенно покрутив в воздухе рукой, я пытался подобрать подходящее слово: – Да х*й бы его не знал, что это такое. Короче, не убиваю я – убивает он. И даже не пытайся объяснить эту фигню с точки зрения логики – абсолютно бесполезная трата времени. Однако, в этом сотрудничестве есть и плюсы… – быстро сформировав и развеяв “теневое копье”, поясняю значение этого слова. – Ну и небольшой арсенал подобных плюшек, ограниченных разве что моей больной фантазией. Вопросы?

Всё, мы их потеряли! Картина маслом – “Охренение”. Лицо аферистки застыло именно в этом выражении. Даже динамики перестали издавать раздражающее сопение. Ух, даже легче стало! Довольно кивнув самому себе, спокойным шагом покинул “гостевую”, и потопал по направлению к своей каюте. Хоть обувку-то оставить могли, изверги? Холодно же! Раздраженно распахнув дверь пинком, достал из рюкзака зубную щетку и начал яростно втирать пасту в челюсти. А маску-то зачем забирать было? Сушняк теперь будет неделю мучить! Всё горло высохло! Отбросив щетку, вгляделся в зеркало и ощупал подбородок левой рукой. Меня спасла только превосходная реакция клона – я едва успел отклонить голову, и гранёное лезвие разочарованно скрежетнуло по кости, чудом избежав попадания в глаз. Это еще что за сюрпризы на ночь глядя? Из моей “обновленной” руки торчало двадцатисантиметровое лезвие из того-же металла. Так вот зачем нужна эта странная дыра! А я-то думал туда пару флаконов со спиртом закинуть, чисто про запас! Эх, не судьба, видать! А что в остальных? И как я это сделал? Осторожно покрутив перед лицом рукой, осмотрел весело поблескивающий металл.

–Нравиться? – внезапно появившийся за моей спиной Игрок заставил меня вздрогнуть. – Пользуйся на здоровье! С днем рождения!

–Если у клона и может быть “день рождения”, то он в августе.

–Тогда с рождеством!

–В конце февраля?

–С днем Святого Валентина? – взмолился он, сложив вместе руки, глядя на меня умоляющим взглядом.

–Еще чего не хватало! – решительно отмахнувшись, обернулся. Ну, разумеется, эти любители дешевых спецэффектов не могут просто так встать рядом! Им третье пространство подавай! – Не хочешь ничего пояснить?

–Не. Хи-хи-хи… Так интереснее!

Хлопнув себя рукой по лбу, разочарованно покачал головой. И с этим мне приходится работать? Сначала сумасбродная богиня-недоросль, теперь полубезумный недодемон-недобог древности? А что самое хреновое – они уже между собой меня делят! – Есть такое дело! А девочка, кстати, смыслит в преферансе… – Что-то мне поплохело… – Правильно, бойся! – расхохотался он.

–Боюсь. – кивнув, я послушно изобразил панику. Дрожащие колени, стучащие зубы, имитация “Тремора”… Хватило меня секунд на пять. – Всё, устал. Ну, так чего ты там проиграл?

–А… – раздраженно поморщившись, тёмный начал медленно таять. – Всего-то один-единственный ответ на твой вопрос. Но *хи-хи* не сегодня! Оставим на сладкое… – под тихое подхихикивание самому себе божество окончательно покинуло зеркало.

*Вьетнам, Лаос. Четырьмя часами позднее.*

Вскочив с постели от гулкого буханья кулаком в дверь, сильно приложился лбом об верхний ярус кровати, разбудив заодно и пиромана. Хором пожелав всего хорошего “будильнику” мелкими предметами обстановки, команда медленно просыпалась. В не самом хорошем расположении духа, стоит заметить. А это частенько чревато. Вот примерно – как сейчас. Сначала едва не передрались за доступ к раковине, но были быстро пресечены многоопытной Бри, прорвавшейся первой. Вот что значит работа среди студентов! “Кашевару”, кстати, тоже досталось. Точнее, досталось бы, если бы эта проныра не слиняла куда-то. Хотя, еще достанется. Я как раз для этой цели вытащил со склада мешок картошки. Под одобрительные кивки голодной команды, покинул самолёт – оказывается, мы приземлились уже час назад. Постоянно оскальзываясь на жидкой грязи, откинул полог штабной палатки и без приглашения занял свободное место. Мне можно – я, мать его, символ!

–Чем порадуете? – махнув рукой вскочившему было ополченцу, принял протянутую папочку и углубился в чтение. А посмотреть было на что. Новый объект по производству биологического оружия? Нашли где построить, дилетанты! Глушь ведь беспросветная! Где ресурсы брать? Как людей доставлять? Как охрану на каждый метр “зелёнки” выставить? Кажется, будет намного проще, чем я думал. Всего-то пара блокпостов, с дюжину патрульных, да тройка древних транспортников. Хотя… Это-то и настораживает. Такой объект должен охраняться куда-как тщательнее! – Ясно. Благодарю. – перехватив за локоть выходящего бойца в ободранной маечке, отдал приказ собрать команду. О, пузырёчек! Вопросительно выгнув бровь, ткнул пальцем в бутылку, и под насмешливый кивок ополченца сделал большой глоток прямо из горла. Секунда… Другая… – Ох ты ж б*я! – глаза моментально наполнились слезами, желудок обожгло жидким пламенем, перехватило дыхание… Самогон! Медленно поставив бутылочку на место, помахал на прощание гогочущему Вьетнамцу и вышел из палатки, возвращаясь к самолёту.

–Опять с утра пораньше за воротник заливаешь, командир? – ехидно заметила Бри, забросив здоровенную вундервафлю на плечо. – Прошлого раза мало было?

–А меня с вами и не было! – раздраженно отмахнулся я, склонившись над своим ящичком. Так, что тут у нас? Клинок – даже не обсуждается, за спину. Штурмовая или снайперская? Хм… Нет, размахнуться негде будет – кругом кустарник. Значит – берем “мелкашку”. Пристегнув кобуру с парными “Береттами”, закрепил на поясе еще пару гранат и с хрустом выпрямился, блаженно потянувшись. – Ладно, есть три варианта…

–Давай с хорошего! – подковырнула аферистка, ухмыляясь.

–А все хреновые! – под понимающие хмыки команды я начал загибать пальцы. – Вариант один – врываемся быстро, как реактивный понос, бряцая пушками.

–Мне нравиться! – хохотнул Арно, плюхнувшись на мой ящик, цапнув за ягодичную мышцу наёмницу, за что получил по и без того редким волосам огарком сигары.

–Мари это понравиться! – Лин вовсю щелкала фотоаппаратом, изгибаясь в самых причудливых позах в поисках идеального ракурса.

–И вариант два, – проигнорировав царящий бедлам, вернулся к обсуждению. – действуем в лучших традициях продавцов косметики – выслеживаем, подкрадываемся – атакуем пачкой каталогов.

–Ты вроде сказал, три варианта? – упомянул пилот.

–Ага. – согласно кивнув, согнал пиромана с ящика и уселся на нагретое место. – Посылаем всё нахрен, и просто накрываем всё ковровой бомбардировкой. Обсуждаем!

Минута молчания. Наверняка всем по нраву третий вариант – хочется побыстрее свалить туда, где потеплее, нет вязкой грязи и моросящего дождя, блаженно развалиться на шезлонге, погреть пузико на солнышке… Если бы не одно “но”. А это самое долбаное “но” есть всегда. Если все так просто, почему до нас никто просто не разнес это местечко по камешку, а вызвали спецгруппу? То-то и оно! Понятно, что ничего не понятно. Впрочем, а когда по-другому было? Тем временем, команда приняла решение. Трое за “громкий” подход, трое за “дистрибьюторов”. Прекрасно! Опять все повесили на меня! Ладно, пусть будет по-вашему!

–Лин. – выхватив у техника фотоаппарат, развернул ее к себе лицом за плечи. – Как там “Бетси”?

***

–Арно, в обход давай! – пытаясь устоять на скачущем багги, я вцепился в рукоятки шестиствольного пулемёта, и пытался переорать грохот разрываемых снарядов. – В объезд, в объезд!

Круто вывернув руль, пироман вывел машину на железную сетку взлетной полосы, не переставая покрывать ИСБ многоэтажными конструкциями. Засада, мать её! Хорошо, что я выбрал первый вариант! Даже думать не хочу, что было бы, если бы нас окружили в этом аду! Рядом ухнул очередной снаряд, окатывая нас комьями липкой глины. Сеть перед машиной поднялась, словно живая, высоко подбросив нас в воздух. М-мать! Сильно хряпнувшись спиной о стальное кольцо башенки при приземлении, тряхнул головой, сбрасывая налипшую грязь и пересчитал людей. Так, кого не хватает?

–Джуни, за пулемёт! – хлопнув наёмницу по плечу, выпрыгнул из машины и побежал за валяющейся на полосе Лин. Только бы уцелела! Только бы… Склонившись над девушкой, завёл два пальца за воротник. Пульс есть – это хорошо. Забросив её на плечо, бодро потрусил в сторону джунглей, стараясь не оглядываться на посылающих мне в спину рой снарядов оперативников. Игрок справиться! Перепрыгнув через небольшой ручеек, разъяренным медведем вломился в густой кустарник, прорываясь к спасительным деревьям.

–Кан! – передатчик издавал сильные хрипы, искажая голос наёмницы, зависшей в паре десятков метров над нами, накрывая зенитчиков снайперским огнем из вертолёта. – Куда тебя чёрт возьми понесло?

–Лин… ранена… – тяжело дыша, я едва мог проронить хоть слово между тяжелыми шагами. – Заберете… позже… заканчивайте…

–Пов*кххх*… Приём! *кхххххх*..ан! Повт*кхххх*

–Уё*ывайте отсюда! – сорвавшись на крик, сунул рацию в карман, и, перехватив поудобнее вцепившуюся в ПП девушку, потрусил дальше, углубляясь в заросли. Преследователей вроде нет, канонада по-прежнему не утихает ни на секунду. Плевать, ребята справятся и без меня. Остается только… Густую поверхность листвы всколыхнула волна горячего воздуха, пришедшего со стороны завода. Ага, Арно добрался-таки до топливопровода. Пускай сыграет в “пожарных”, ему полезно: для общего развития. Хотя, пожарными называть людей, контролирующих пламя, чтобы оно охватило большее пространство, кажется, неправильно? Хотя, мне какое до этого дело сейчас? Есть проблемка посерьезнее…

Хрипя, как загнанная лошадь, я по инерции пробежал еще с десяток шагов и тяжело рухнул на колени, аккуратно опуская драгоценную ношу на землю. Приложив ухо к груди мерно сопящей китаянки, прислушался к дыханию. Хрипов вроде нет… Запустив руку под комбез, пробежался пальцами по ребрам… Переломов тоже… Так чего-ж ты…

–Ай! – взвизгнув, Лин выдернула мои культяпки из-под одежды и резко села. – У тебя руки холодные!

–Симулянтка… – хлопнув себя по лбу, плюхнулся на задницу, изгваздав штаны в опавшей листве и грязи. – Ты чем вообще думала?

–Ну… я испугалась! – потупилась она, отворачивая голову. Тогда чего ухмыляешься? – Думала, что меня сейчас пристрелят, вот и сыграла убитую, да! А тут ты: весь такой из себя герой, вытаскиваешь раненую любимую прямо с поля боя, под градом пуль… А затем ночь любви прямо в джунглях…

–Ты чего несешь, болезная? – приложив руку ко лбу девушки, выразительно поцокал языком: – Температуры тоже нет… Диагноз не утешителен, товарищ, вы – чокнутая!

–Да ну тебя! – показательно надувшись, Лин поднялась с земли, отряхивая налипшие комки с ткани: – Ни капли романтики! Ты почему в академию-то не вернулся?

–Да замотался, понимаешь-ли… – покаянно развел я руками. – То банк ограбить надо, то город взорвать… – громко хмыкнув, постучал пальцем по маске: – Да и на паспорт пришлось бы по-новой фотографироваться…

–Ну да, с таким фейсом только детей пугать! – критически осмотрев затворную раму “P-90”, Лин досадливо поморщилась. – Ну во-о-от!

–На… – протянув девушке пистолеты, махнул рукой в направлении нашего лагеря, – Знаешь, а Ирочке очень даже по нраву мой внешний вид!

–Ах да, она ведь в своем “папочке” совсем души не чает! – дурашливо вздохнула она, сложив руки в замок под подбородком, мечтательно устремив взгляд к небу: – Он сильный! И храбрый! И он меня любит, вот!

–Ты и немую до откровенностей довела, бессердечная ты женщина? – хлопком пониже спины придал девушке ускорения. – Как тебе вообще это удалось?

–Голосовой модулятор! – ответила она мне той-же монетой. Пф, не почувствовал даже. А вот палкой не надо! – Слушай, а чего ты в ней нашел?

–Да ничего особенного, она сама в машину пробралась, когда я отвлекся. – недоуменно посмотрев на задумчивую китаянку, пожал плечами: – Ты это вообще к чему?

–Я о рыжей… – наморщила носик Лин.

–Мне кажется, или это прозвучало укоризненно?

–А так и есть! – оббежав меня по кругу, девушка уперлась ладошками мне в грудь, вынуждая остановиться. Затем, плавным жестом выудив из кармана рацию, нажала на красную кнопку, оставляя нас без связи. – Ну чем она лучше меня, м? Грудь больше? Маленькая тоже красивая! И на лицо я тоже лучше! Или тебе рыжие нравятся? Так покраситься не проблема! Или тебя моя фигура не устраивает? – Лин повернулась к о мне боком, выразительно проведя руками вдоль плавных изгибов тела. – Ну давай, скажи мне в лицо, что я тебе не нравлюсь!

–Да что на тебя нашло вообще? И не только на тебя! До Марта еще две недели, а вы ведете себя… Тьфу! – сплюнув себе в маску, громко зарычал, сжав кулаки, и, вернув себе на плечо пищащую “поклажу”, ускорил шаг. – Как будто больше заняться нечем, как доводить бедного меня! Вы что, тотализатор какой-то устроили – как этот маньяк с пилотом? – подпрыгнув на месте, поудобнее перехватил вырывающуюся добычу. – Или кроме меня вам переключиться ненакого? С чего вообще ты взяла, что мне кто-то из вас интересен?

–Ну, это пока… – скопировав тон Марго, Лин бросила попытки выскользнуть из моей хватки и решила расположиться поудобнее. – Мы ведь через неделю вылетаем в Нанкин, верно? Я как раз семью предупредила, что с парнем приеду! – от подобной новости я сбился с шага, уронив девушку прямо в лужу. Грозно посмотрев на меня исподлобья, китаянка брезглива стряхнула воду с рукавов, и зацедила сквозь плотно сжатые зубы: – Пр-рекрасно! Дорогой, ты просто прелесть!

–Сама виновата. – протянув руку к ней, получил весьма чувствительный толчок под колено и ухнул рядом. – Мелковата месть будет. И не называй меня так.

–Переживешь! – кивнув самой себе, Лин с довольной улыбкой вскочила на ноги, окатив меня очередными брызгами мутной жижи: – И то, и другое.

–Ну и чёрт с тобой… – встав рядом, вынул из кармана рацию, и, стряхнув капли с чёрного пластика, включил на приём. – И я серьезно, больше не…

–Да чтоб тебя! – прохрипел передатчик. – Кан, приём! Командир, отзовись, мать твою! Приём!

–Арно, сколько раз говорить про мат в эфире? Приём.

–Да при чем тут…

–Ты куда пропал, скотина? – вмешался в разговор крик аферистки. – Мы тут места себе не находим!

–Джуни, не забывай говорить “приём”. – ответил я спокойным тоном. – С нами, кстати, всё в порядке. Движемся по направлению к точке “один”. Приём.

–Кан, ты опять? – обиженно простонала она, под громкий гогот команды. Похоже, у них всё в порядке. – Скоро вы? Приём! – издевательски проворчала она последнее слово, вызвав очередную волну веселья.

–Хм… Минут десять. А что? Приём.

–Да мы улетать собрались. – задыхаясь от смеха пояснил Мигель. – Закончили даже раньше, чем планировали. ИСБ сделали за нас всю работу – собрали все силы в одном месте. Приём.

–Так это-же прекрасно! – обернувшись на шуршащий за спиной куст, перевел рукой техника себе за спину, вынув клинок из ножен. – Радиомолчание, десять минут. Конец связи.

–Погоди, что… – голос Джуни оборвался на полуслове щелчком кнопки питания. Вернув рацию в подсумок, подобрал с земли камешек и бросил в кустарник, который зашуршал активнее. Шикнув на собирающуюся что-то сказать девушку, ткнул пальцем в толстый ствол дерева и переместился ближе к кусту, вскинув меч над головой. Листочки яростно колыхались, пытаясь задержать неизвестного визитёра. Но сопротивлялись они недолго. Сначала послышались тихие удаляющиеся шаги, в следующее мгновение сменившиеся гулким топотом. Стоило только ветвям рядом со мной колыхнуться, как я с силой опустил лезвие на предполагаемое появление неизвестного… Вызвав тем самым приступ веселья у одной въедливой особы…

–Ха-ха-ха… Ой, Кан, я не могу! – хохотала Лин, схватившись за живот. – Уф, жду не дождусь, чтобы рассказать команде, как командир перетрухнул при виде маленького поросёнка! Аха-ха-ха-ха!

–Зато, у нас будет вкусный ужин… – подняв с земли обезглавленную тушку, закрепил ее на ремне при помощи веревки. – И… Бл*дь…

–Что?

–Кажется, я только-что слышал папочку…

========== 3/3 Хорошо забытое старое ==========

Вдохнув вяжущий аромат палёной плоти, он кровожадно ощерился и ринулся прямо на меня, рассекая воздух быстрыми взмахами длинного Цян[1]. Едва успевая парировать клинком град ударов, я старался не вступить в пышущие жаром доски. Второй раз он не даст мне такого шанса, превосходный противник.

–Кхан, мы выбрались! – разнесся голос Толстого через передатчик, разрывая звенящий танец металла, что окончательно добило остатки здравого смысла в голове нападавшего. Взревев, он вновь бросился в яростную атаку. Неважно, друг мой – ты уже проиграл. Пусть ты пока этого и не понимаешь.

–Ты умрешь вместе со мной! – прокричал он мне в лицо, брызгая слюной в приступе бешенства. – Меня навсегда запомнят, как убийцу “Мясника”!

–Возможно. – резким поворотом корпуса отбрасываю копье китайца, и толчком плеча разрываю дистанцию. – Кстати, зря стараешься… Она уже далеко!

–… Ты лжешь! – потрясенно выкрикнул он, отступая на шаг… Прямо на то место, где я провалился в прошлый раз. С громким воплем скрывшись во взметнувшемся потоке пламени, он оставил меня наедине с самим собой на полыхающем теплоходе. Стряхнув капли крови с клинка, приложил палец к уху.

–Извини, Джуни. – иронично хмыкнув, я вышел на объятую пламенем террасу. – Испортил я тебе вечер… – Тлеющие доски не выдержали моего веса, и, жалобно хрустнув, сбросили меня вслед упавшему бойцу…

*За два дня до этого*

–И я помчался спасать этих вопящих недоумков! – в сотый раз рассказывал одну и ту-же историю Арно. – С одним лишь ножом!

–Ты зарезал уже мертвого кабана, Морель. – выдохнула струйку дыма Бри, поглаживая лежащую на коленях винтовку. – Сколько раз тебе это повторять?

–Да говори что хочешь, трофей-то вот он! – ткнул он пальцем в провонявшую на всю палубу голову зверя. – И он мой!

–Кстати, напомни мне при посадке его вышвырнуть… – пробубнила аферистка, зажимая нос. – Я из-за твоего “трофея” уже третьи сутки нормально поспать не могу!

–А из-за него-ли? – иронично хмыкнул Мигель, спрыгнув со второго яруса. – Кажется, тут виноват наш…

–Вот только меня сюда не впутывайте… – вяло открестился я, заменяя третий фильтр респиратора за последние дни. Перерасход, однако. – Они сами начали, я им вообще никакого повода не давал.

–Да-да, он у нас прямо нарасхват! – раздраженно проворчали динамики голосом Марии. – Суарес, немедленно тащи сюда свою задницу, или я посажу этот самолет прямо в центре города!

–Виноват-с… – издевательски козырнув, пилот попятился к выходу. – Служба-с…

Боже, да неужели нам разрешили наконец посадку в этом чертовом Нанкине? Пожалуй, стоит подумать о своем транспорте – вряд-ли нас ждет слишком теплый прием. Судя по репутации семейства Хэ, нашу команду скорее встретят в штыки, так что возможно придется уматывать на третьей скорости. Перепрыгнув через перила, спустился к “Plymouth’у” и любовно стер пальцами тонкий слой пыли с капота. Совсем я тебя забросил! Нет мне прощения! Уместив пятую точку на сидении, щелкнул переключателем маски и с наслаждением вдохнул приятный аромат кожаного салона… После чего грязно выругался. Кто чёрт возьми курил в моей машине? Пошарив по приборной панели, откинул крышку пепельницы и задумчиво покрутил в пальцах огарок толстенной сигары. Ну, здесь только один человек постоянно смалит подобные “самокрутки”… Точнее, одна наёмница…

–Бри! А ну иди… – договорить мне не позволил легкий толчок приземлившегося самолета. Приложившись от неожиданности маской о дверь, помянул Сём-Сёма добрым словом. – М-мать! А ну спускай сюда свою курящую тушку! И прихвати с собой Лин и Арно – они едут с нами!

–А мне что делать? – сердито поинтересовалась высунувшаяся из-за угла любопытная рыжая головка, – Опять я за бортом?

–Наоборот – на борту! – важно поднял я палец вверх, но наткнувшись на пылающий праведным гневом взгляд аферистки оставил иронию: – В машине только четыре места, да и тебе там заняться будет абсолютно нечем – лучше прихвати наших старших товарищей и устрой им шопинг-тур по городу, хорошо? – Джуни довольно потерла руками, мстительно улыбаясь сбледнувшей Марии.

–За что, Кан? – взвыл Мигель по внутренней связи. – Я ни при чем, здесь аэродром такой! Не губи, командир! Сгину ведь во цвете лет!

–Прекращаем базар! – призывно махнув рукой давящейся смехом команде, жестом остановил наёмницу: – А вот это оставь, мы не на войну едем.

–С какой это стати? – Бри закинула “М-60” за плечи, и свесила руки со ствола: – Это часть костюма!

–Арно, фас! – пока напарники охреневающе переглядывались, я стащил с женщины пулемет и несколько раз повернул ее вокруг своей оси, разматывая ленту. – Молодцом, мужик! А теперь – в машину!

Проигнорировав единый порыв своих бойцом меня придушить, с довольной рожей бросил пулемёт на сидение багги и захлопнул дверь маслкара. Первой на заднем сидении шустро разместилась компактная китаянка, следом грузно влез Морель, и только затем с неповторимой грацией хищницы наёмница разместила на переднем сидении “своё величество”, на автомате выудив из внутреннего кармана сигару. Пожав плечами, завел двигатель и плавно съехал с трапа, меланхолично вырвав из зубов Бри сигару и выбросив ее в окно. После чего, не обращая ровным счетом никакого внимания на каскадом сыплющиеся на мою голову красочные обещания о скорейшей расправе, выехал на дорогу, следуя весьма сумбурным указаниям нашего техника.

***

–Просто признай уже, что мы заблудились! – раздраженно прорычала Бри, кося суровым взглядом на Лин. – Я этот киоск уже четвертый раз вижу!

–Эй, совесть имей – я с семи лет дома не была! – справедливо возмутилась она, торопливо оглядываясь по сторонам. – Вот! Вот, туда поворачивай!

–И здесь мы тоже были… – непринужденно бросил пироман, вольготно разместившийся позади меня, забросив руки за голову. – Дважды…

–Так, а ну тормози! – послушно остановив машину, выпустил рассерженного техника, растерянно оглядывающуюся по сторонам. – Кажется…

–Когда кажется – креститься нужно! – не преминула язвительно подковырнуть наёмница. Монстрики ее донимают, что-ли? – Признай уже – мы заблудились! Просто позвони, пусть уже хоть кто-то нас встретит!

–Ладно… – покаянно опустив плечи, девушка было потянулась за телефоном, как неожиданно радостно завопила: – Вот! Вот оно!

–Лин, твоя семья живет в лапшичной? – иронично поинтересовался я под синхронный фейспалм команды. – Извини, конечно, но меня терзают смутные сомнения…

–Просто иди за мной! – отмахнулась она, заходя внутрь. Да плевать, лишь-бы размять уже затекшие ноги! Сначала два часа в вялом потоке машин, еще несколько часов в пробке, и еще полчаса блуждания по узким переулкам этого бетонного ада! И повсюду нам предлагали купить чертовых уток! Вот кому нужно столько уток? И почему именно уток? Хотя – это еще фигня, вот когда мне размазали по лобовому стеклу жирнющего угря… Лин едва успела перехватить мою руку с обрезом, выцеливающим зарвавшегося китайца… Пристроив машину у обочины, поморщился от громко лязгнувшей двери. Посмотрев на самодовольную мину Бри, устало покачал головой… Точно – “кровавая неделя”… Хотя, она еще просто ангел! Вот когда Джуни допекает… Бррр… Пискнув брелком, откинул занавеску, входя внутрь лапшичной следом за командой. Ух, ну здесь и амбрэ! Как они вообще здесь работают? Да и выразительно чавкающие посетители… Сам не верю, что это говорю – но верните меня во Вьетнам! Оглянувшись по сторонам, флегматично последовал за агрессивно жестикулирующей Лин. Она здесь хозяйка, так что будь что будет! Осторожно поднимаясь на второй этаж по хлипким деревянным ступенькам, был остановлен тощим пожилым мужчиной в настолько грязной футболке, что ее изначальный цвет можно было только угадать. Несколько мгновений мы пристально вглядывались друг другу в глаза, как из-за двери раздался немного свистящий тенор: – Пропусти его, [2]Pangzi! – властно скомандовал голос на упрощенном китайском. Недоуменно проводив взглядом “Толстяка”, легонько толкнул жалобно скрипнувшую дверь и ступил в тускло освещенную комнатку. Не канон! А где седой сморщенный старикан с бровями до пола, который будет учить меня кунг-фу? Где глубокомысленное поглаживание длиннющей бороды? Я хочу карикатурного китайца! Хм, как-то неправильно это прозвучало…