Текст книги "Цена ошибки (СИ)"

Автор книги: Фаберже.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

***

–Эй, громила! – привел меня в чувство звонкий голос, вызывающий инстинктивные рвотные позывы. – Кому разлегся? Поднимайся давай!

–Кх-ха… – тяжело кряхтя, открыл глаза. Похоже, машину перевернуло взрывной волной. Ну, хоть не засыпало – уже хорошо! – А как-же пафосные речи? Судьба мира, все дела?

–Когда это я тебе такое говорила? – делано всплеснула руками богиня, уменьшенная до размеров спичечного коробка. – Ну как? В качестве желания машину перевернуть подойдет?

–Нет уж… – отмахнувшись от мельтешащей перед носом богини, расстегнул ремень и тяжело приложился спиной о жесткую крышу. – Ёп… Так легко ты теперь не отделаешься!

–Думаю, ты будешь достаточно благоразумен, и интим предлагать не станешь? – иронично вскинув бровки, окинула меня придирчивым взглядом.

–Переспать с глюком? Теперь, когда ты это сказала, мне это кажется не самой плохой идеей. – жаль, конечно, но придется выбивать стекло. Прости, родная!

–Глюк я тебе еще припомню. – стукнув кулаком о раскрытую ладонь, девочка спрыгнула с руля на меня, свесив ножки с плеча. – А насчет этой идеи – думаю, дедуле будет интересно это услышать.

–Попугай меня еще. – с*ка, до чего-же прочные стекла! – Что будет? Умру? Пф, нашла чем напугать. – Да! Выползая на воздух, поморщился от хлынувшей в салон пыли. Выпрямившись, невольно присвистнул. Неплохо погуляли! К сожалению, от города вообще мало что осталось. Так, пара уцелевших двухэтажек на окраине. Остальное пространство занимало невероятных размеров облако бетонной пыли. Которое, похоже, двигалось в мою сторону. Мне только лучевую болезнь подхватить не хватало! – И что потом? Неужели будешь сама решать свои проблемы? – Использовав ножны клинка как лом, начал раскачивать машину в попытке перевернуть обратно на колеса. – Раз-два… Тебе больше заняться нечем? Дуй домой давай! Раз-два… Три-и-и-и! ДА-А-А! – позволив себе короткий победный танец, вернулся на водительское сидение, предварительно стряхнув осколки стекла. -Давай, родная. Заводись! Я тебя обязательно починю, свежим маслицем заправлю, 97-й всю оставшуюся жизнь заливать буду… – словно услышав мои слова, мотор медленно, словно недоверчиво завелся. – Ты ж моя хорошая! – погладив руль, захлопнул дверь и ударил кулаком в крышу, вминая ее обратно. – Эй, мелкая, ты где там? Ну и ладно. – повернувшись обратно, увидел богиню, сидящую на приборной панели, с непременной ехидцей глядящей на мои потуги. – Ну что опять не так?

–Ты разговариваешь с машиной?

–Я еще и с тобой разговариваю, но что-то не замечал такого напряженного взора. – плавно придавив педаль газа, тронул машину с места. Пока все идет неплохо. Добраться бы до автосервиса, да пусть хоть заброшенного, там все как следует проверю. – Оставь меня, старушка, я в печали! Займись своими делами, говорю! Кыш!

–Так я ими и занимаюсь! – пожав плечами, переместилась в мой нагрудный карман. – Слежу за своими подопечными, как хорошая богиня!

–Сталкерша ты ненормальная, а не богиня! – влетев в яму, грязно выругался. – Можешь хотя-бы не отвлекать меня от… ну ладно, пусть будет дороги?

–Он еще и возмущается! – пробубнило из кармана, затем взъерошенная богиня вернулась на пуговицу. – Сам накуролесил, а меня обвиняет!

–Эй, твоё, между прочим, задание выполнял!

–Это все несущественные детали… – отмахнулась она, разворачивая гигантский для ее размеров брикетик с вяленым мясом, выуженный из кармана цепкими пальчиками. – Город-то ты разнёс!

–Эй, это моё! – отвоевав свои запасы, стряхнул богиню на сидение и сунул кусочек между щитков. – Тебе вообще еда не нужна!

–Но очень хочется-а-а! – жалобно пропищала она, состроив умоляющую мордашку. Сжалившись, оторвал небольшой кусочек и сунул в крохотные ручки. – Фпафибо!

–И не говори потом, что я тебе ничего не даю!

–Я и не говорила. – эй, ты вообще жуешь? Для тебя эта крошка была размером с курицу! Отщипнув еще немного, протянул богине. – Благодарю. На деле, благодаря тебе один мир у меня уже есть. А теперь еще и у папочки отожму! – потерев ладошками, шумно вгрызлась в мясо.

–Эй, так эта библейская история правда?

–А, отчасти. Больше надуманная чушь. Делись давай!

–Да на! – бросил оставшуюся половину куска на сидение, сбивая с ног девчонку. – Кстати, а как там, после моего ухода?

–Нормально! – богиня с головой зарылась в пакетик, откуда торчали только босые ножки. – Мням! Живут и радуются, что тут еще сказать?

–Весьма лаконично. – со скрипом выведя автомобиль на более целый участок дороги, облегченно вздохнул и прибавил газу. – Слушай, насчет желания. Есть у меня одна мыслишка. Выслушаешь?

–Валяй, громила! – сыто рыгнув, девочка восстановила нормальные размеры и откинулась в кресле, закинув ноги на торпеду. – Я сегодня добрая!

–Ну хорошо… По одному желанию на каждый последующий мир. Как тебе?

–Облезешь! Хотя… – окинув выразительным взглядом мою голову, согласно кивнула своим мыслям. – Уже нечему. Не слипнется ничего?

–Это в наших общих интересах… – пожимаю плечами, не отрываясь от дороги.

–О, а ты уже смирился? – получив кивок, богиня звонко рассмеялась. – Славно-славно! Ну, так и быть! Я даже тебе подарок сделаю – в этом можешь воспользоваться моим даром снова! – прикоснувшись к моей голове, снова провела пальцами и рассыпалась тысячей серебряных искорок. Взглянув в зеркало заднего вида, досадливо поморщился. Я теперь похож на карикатурного викинга. Лысая башка, здоровенная татуировка на всю черепную коробку… Еще бы бороду, заплетенную в косички… да неначем растить. Так, надо быть поосторожней с мыслями, а то стараниями одной вздорной девчонки у меня на челюстях появится бурная растительность. Вот это действительно было бы смешно!

***

 Мне повезло. Кое-как докатив до границы бывшей Украины, смог сдать машину в ремонт. Не сказать, чтобы она сильно пострадала. Так, выправить вмятины, заменить рессоры, масло долить… Но заплатить и за эту мелочь мне было нечем, так что пришлось подрядиться на мелкую работенку – провезти сумку с неизвестным содержимым через границу, и оставить на трёхсотом километре у дороги. Ничего сложного. Переночевав в подсобке, наутро получил ключи. Они ее даже покрасили! В серебристый металлик. И все это за одну ночь! Вот почему у нас таких Кулибиных нет? Выторговав себе помимо всего прочего здоровенную канистру на сорок литров и огромный каравай ржаного хлеба, набрал воды и забросил подарки в салон. Сумка с “товаром” заняла весь багажник, пришлось отказаться от запаски. Прощай, оригинальный диск 69-го года! Я буду тебя помнить! Заняв водительское кресло, повернул ключ и некоторое время наслаждался приятным урчанием двигателя. Включив радио, расхохотался, услышав “James Blunt – You’re Beautiful”. Так недолго и кризис неполноценности заработать! Выкатив на дорогу, направился к таможне, мерно огибая ухабы. Ну и очередь! А ведь у меня нет документов! Завидев, что таможенники все находятся в здании, покинул машину, прихватив с собой нож. Разобравшись с караулом, отключил оборонительную систему и первым проехал через распахнутые ворота. Вот вам, бабушка, и Юрьев день! К нынешним воякам я никакой симпатии не испытывал, так что еще три тела никаких угрызений совести не вызывали. Добравшись до означенной точки, съехал на обочину и открыл багажник. На всякий случай потыкав ножнами клинка в сумку, облегченно выдохнул. Ничего живого, уже хорошо. Равнодушно сбросив груз на землю, вернулся в машину. Подпевая Джексону под “Billy Jean”, протянул руку назад в поисках хлеба. А вот то, что я нащупал, мне совсем не понравилось. Резко затормозив, под визг покрышек выскочил из машины и приготовил нож. Заглянув в окно, обнаружил человеческий силуэт, накрытый моим одеялом. Постучав костяшками пальцев по стеклу, на русском потребовал выйти из машины. Ноль внимания. Повторил тоже самое на английском. Никакой реакции. Плюнув, просунул руку в салон, и рывком сдернул одеяльце. На сидении лежала перепуганная девочка на вид лет тринадцати-пятнадцати. Бл*дь, Саня, вот почему ты не можешь ни дня провести спокойно? Потерев пальцами лоб, присмотрелся к попутчику. Ну да, точно беженка. Наверное, шмыгнула в салон пока я разбирался с таможенниками. Вернув нож в сапог, жестами попытался спросить, какого х*я она здесь забыла. Вот тебе, Саня, еще один бесплатный бонус. Девочка глухонемая. Она жестами спросила, собираюсь-ли я ее убивать. Помотав головой, ухватил хлеб, и, отломив изрядный кусок, протянул девочке. Ладно уж, довезу до особняка, а там посмотрим. Или пристроят куда, или оставят помогать Мари. Ну в самом деле, не выбрасывать ведь ее на дороге? Да и попутчик попался молчаливый, что не может не радовать, хе-хе. Перебравшись на переднее сидение, девочка (снова жестами) спросила, куда мы едем. Достав планшет, вывел на карте изображение Нью-Йорка, ткнув в него пальцем. Обрадовалась. Ну еще бы, помню, сам всегда хотел туда попасть, когда был маленьким. Всё, теперь успокоилась. Больше ничего не спросила. Совсем все равно? Удерживая руль коленями, написал в планшете на русском свое имя и протянул ей. Девочка некоторое время потешно крутила его в руках, затем перевела на меня недоумевающий взгляд. Хмыкнув, развернул виртуальную клавиатуру и потыкал пальцами, указывая на появляющиеся слова. Быстро поняла, молодец. Высунув кончик языка от усердия, принялась старательно что-то печатать. Взглянув на полученный результат, не сдержался и в голос расхохотался. Отобрав планшет, сунул его в бардачок и выудил из внутреннего кармана блокнот и ручку, протянув ей. Вот тут дело пошло быстрее. Итак, знакомься, Саня – девочку зовут Ира. Фамилию не знает, возраст не знает, где родилась – фанфары – не знает. Выживший клон? Маловероятно. Нестандартное поведение, но проверить у Элиаса не помешает. Даже если подозрения и не подтвердятся, старик хоть возможные дефекты исправит, наверняка на улицах какую дрянь подхватила. Пока я размышлял, не заметил, что она уже несколько минут пристально меня разглядывает, наклонив голову набок. Кавай! Подняв бровь, ответил ей вопросительным взглядом. Меня начинала забавлять эта безмолвная беседа. Осторожно протянув крохотные ручки, девочка попыталась стянуть с моего лица маску, что ей, конечно-же, не удалось. Захваты без специального ключа не раскрыть. А такой только у меня, встроен в кисть. Спасибо Сём-Сёму! Спросив, уверена-ли она, получил суровый кивок. Хмыкнув, провел пальцем по сцепке. Магниты, с тихим хлопком разжались, и маска упала мне на колени. Медленно повернув голову к девочке, громко щелкнул голыми челюстями. Вопреки ожиданиям, писков-визгов не было. Рассмотрев мое лицо с разных углов, немного потрогала зубы, провела пальцами по кости, зачем-то принюхалась, отстранилась и показала большой палец, улыбнувшись. Ну ни*уя себе детская непосредственность! Мне бы точно штаны менять пришлось, увидь я такое совсем рядом, а ей хоть бы хны! Уважаю! Теперь я тебя точно с собой заберу! Вернув маску на законное место, попросил подержать руль, и потянулся назад, нацедив немного воды в кружку. Закончив пить, попытался было вернуть себе управление, но не тут-то было! Малышка ни за что не хотела выпускать из рук новую игрушку! Понимающе хмыкнув, пересадил ее себе на колени, и, пристегнув ремнем, ткнул пальцем вперед, прибавив скорости. Девочка едва-ли не пищала от счастья, непрестанно ёрзая, так что приходилось постоянно подсаживать сползающую малышку. Наконец, устав от впечатлений, Иришка бросила на меня жалобный взгляд. Кивнув, медленно остановился и расстегнул ремень, помогая ей перебраться на заднее сидение. Укрыв девочку одеялом, измученно выдохнул. Хочу в отпуск! На море!

–Сударь, да вы извращенец! – неожиданно появившаяся богиня наверняка прибавила бы мне седины, будь у меня волосы. Хотя, брови-то есть? Надо будет попозже присмотреться повнимательнее.

–Скройся, наказание… – простонал я, тяжело опустив голову на руль. – Дай бедному мне помереть спокойно…

–Как грубо! – эй, а ну положи каравай на место, ненасытная твоя утроба! – Это кого ты утробой назвал, горилла?

–Да делай ты что хочешь… – включив магнитолу, сделал погромче и вернул автомобиль на дорогу. Полностью отдавшись музыке, подчеркнуто игнорировал вопли пытающейся достать меня богини. Неожиданно, все затихло. Недоуменно повернув голову, заметил, что богиня пропала. Но мстительно слопала половину хлеба. Вот куда в нее столько влезает? Немного приглушив звук, пустил клона за руль, давая своему разуму отдохнуть. Тело выспиться позже.

***

Сознание вернулось ко мне в тот момент, когда клон остановился у заправки. Бросив взгляд на датчики, увидел надрывно моргающую лампочку. Конечно, задачи заправляться я ведь не ставил! С другой стороны, а на какие шиши? Повезло, что хоть досюда дотянули! А кстати, куда мы, собственно, дотянули? Достав из бардачка планшет, невольно присвистнул. Клон приказ ехать вперед понял слишком буквально. За неполные сутки мы преодолели почти три тысячи километров. Это если считать движение по дорогам. А по манере вождения клона “напрямую”… Удивляюсь, как мы вообще выжили! Это ж как надо ехать, чтобы за двадцать два часа проехать через Белоруссию, Литву, Латвию и Эстонию, и застрять в Норвегии у Баренцева моря? Парень, да ты прямо монстр какой-то! Впрочем, не о том я сейчас думаю. Ступив в здание заправки, попытался договориться о “спонсорской помощи”. Сначала я пытался говорить предельно вежливо. Приводил разумные аргументы, обещал перечислить деньги в тройном размере на любой счет. Нихрена. Пришлось избить продавца кассовым аппаратом и лезть через стойку, чтобы включить подачу самому. Прихватив деньги из кассы, залил в бак чуть больше восьмидесяти литров (как и обещал, “седьмого!”), и поспешил убраться подальше. Когда я договаривался о переправе с докером, мою машину попытались угнать. Почему попытались? А вы попробуйте вести машину, получив четыре удара ножом в грудь. И это не я, это всё Аня! Никогда не буду ее будить. Ну нафиг, жизнь дороже! И это я считал Семёныча нервным! Который раз эта девочка разрывает все шаблоны? Второй? Боюсь, далеко не последний. Сбросив тело в воду (приплатив докеру за молчание), поблагодарил “милую” девочку за бдительность. Так, понял, по голове больше гладить не буду! Благодаря этому неожиданному происшествию, пришлось сделать большущий крюк до следующего порта. Вот там уже все прошло без эксцессов – оплатив положенную “мзду”, загнал маслкар на корабль, идущий в Канаду. Там нас перегрузили в один из контейнеров, предварительно оставив еды и воды. За что люблю контрабандистов – эти ребята всегда заботятся о клиентах! Ну, по крайней мере о платежеспособных клиентах. Или о предъявителях “метки”, которая была и у меня. Небольшая татуировка на шее, изображающая геометрическую фигуру. Не скажу какую., ибо – конспирация наше все! Перекусив солёной рыбой, выпил немного брэнди из фляжки, и перебрался на заднее сидение “Plymouth’а”. За ночь дважды просыпался, первый раз от холода, второй раз от тихого шороха. Иришка пыталась забраться под одеяло, не разбудив меня. Наивная! Передвинувшись на край, забросил ее перед собой, прижав спиной к нагретому сидению. С одеялом пришлось расстаться, ибо на двоих я не рассчитывал. Впрочем, она со мной поделилась. По крайней мере, попыталась, накрыв уголком кусочек спины. Вздохнув, накрыл себя штормовкой и закрыл окна. Печку включать нельзя, она работает только при запущенном двигателе, а в этом случае мы оба задохнемся от угарного газа. Лучше перетерпеть. Впрочем, после первого робкого чиха девочки вся моя прижимистость закралась поглубже. Порывшись в рюкзаке, вынул запасные фильтры для респиратора. Заменив деталь, надел маску на мерно сопящую девочку и завел двигатель. Оторвав кусок ткани от нижней майки, щедро смочил водой и перевязал лицо. На какое-то время хватит. Через какое-то время стало немного теплее, и девочка распрямилась. А вот мне, зараза, спать нельзя. Иначе уже не проснусь. Когда мы там наконец приплывем? Сверившись с картой в планшете, обреченно простонал. Еще целых шесть часов! Чем заниматься шесть часов? Еще и по радио, как назло, заиграл Элвис, с песней “Can’t Help Falling in Love”. Бл*дь, я так точно засну! Окатив лицо холодной водой из канистры, вышел из машины. Поприседал, попрыгал. Стало немного легче. Взглянув на часы, обреченно взвыл. Прошло всего десять минут? Да ладно! И почему я с собой гитары не взял? Ну да, куда бы я ее положил? Расхаживая взад-вперед по контейнеру, пытался согреться. Это определенно надолго. Вернувшись в салон, открыл планшет и полистал новостной блок. Политические дрязги, повышение цен на нефть (а когда было по-другому?), цунами в Японии… А вот это про меня. Красными буквами было описано жестокое нападение террористов на “исследовательский” комплекс в Чернобыле, повлекшее за собой полное разрушение инфраструктуры целого города. Ну, перестарался немного, с кем не бывает? “Террористическая организация под названием “Сопротивление” уже взяла на себя ответственность за вероломное нападение, сообщает “Imperial Post”. Доблестные солдаты Империи не смогли сдержать натиска десятков тысяч…” Дальше я уже не читал, подавившись истеричным гоготом. Это-же надо! Десятки тысяч, м-м-м? Как меня, однако, ценят! Надо будет дать почитать Арно, ему определенно понравится!

***

Когда контейнер открыли, моряков встретили клубы дыма и моя хмурая рожа. Ей-ей, едва сдержался, чтобы не двинуть, глядя на их ухмыляющиеся рожи! Хотя, они-то причем? Вернувшись в машину, вывел автомобиль из контейнера и покатил к Оттаве. Едва пришла осень, а пригород уже покрывал первый снег. Заснеженные верхушки деревьев, скрывшееся за облаками солнце, величественные массивы холмов, покрытая первой неуверенной коркой льда река, и сотни километров дороги впереди… Нет, я все-таки идиот, вот не мог заказать самолёт? Оплатил бы по прибытии! Права была Богиня, хомячья у меня душа! “А я всегда права, просто ты редко это замечаешь! Но тебе простительно, на идиотов не обижаются!” Вот и делай ей комплименты после этого! Погладив подбородок, недоуменно посмотрел на куски льда в руке. Бл*дь, тряпка к лицу примерзла! Остановившись у обочины, открыл капот и прильнул к горячему двигателю. Хорошоо-о… Вернувшись в салон, не мог перестать смеяться. Иришка тщетно пыталась стянуть с лица мою маску, дергая за тканевое покрытие из стороны в сторону. Нет, ну какая милота! Легонько постучав пальцем по лбу, привлек к себе внимание и попросил повернуться. Отметив мой хитрый прищур, девочка ткнула меня кулачком в бок, но послушно повернулась спиной. Проведя пальцем по датчику, снял маску и нацепил на себя. Тёплая… Так, а вот ей определенно холодно. Разрываясь между жабой и здравым смыслом, скинул с себя штормовку, и, не обращая внимания на явно протестующую беженку, упаковал ее в куртку. Её богу, смотрится как кокон! Плечи свисают до самого пояса, полы куртки далеко за пределами ног, а если еще и капюшон накинуть… Всё, теперь полный “резист” к морозу! На некоторое время куртка терпеливо замерла, затем оказала яростное сопротивление мировой несправедливости, заметавшись как в припадке. Впрочем, это, похоже, он и был. Вскоре из-под капюшона на меня укоризненно глядела белокурая головка, сдувая с лица непослушную прядь волос. Не отдам! Моё! Пересадив Иришку на переднее сидение, надежно зафиксировал ремнем, и, достав телефон, набрал номер аферистки.

–Джуни, вопрос жизни и смерти!

–Что? Кто это? – ответили мне сонным голосом, в мгновение ока наполнившимся тревогой. – Кан? Куда ты пропал? Что случилось?

–Тебе приходилось бывать в Оттаве? Я остановился в “Мак Ги”, это хостел. Знакомо?

–Найду по карте. – судя по звукам, она явно споро засобиралась в дорогу. – Тебе срочно?

–Лучше бы, конечно, побыстрее… Но дело терпит.

–Буду меньше, чем через десять часов. Так ты мне скажешь, что происходит?

–Не телефонный разговор. Жду. – остановившись у заднего входа, повесил трубку.

Жестами показав малышке, чтобы немного посидела здесь, получил утвердительный кивок, и вошел в здание. Ну, что тут сказать? Не самое плохое местечко, но видел и получше. Явно домашняя атмосфера, уютная обстановка в теплых тонах, улыбчивая слегка полноватая женщина у стойки… Решено, остановлюсь здесь.

–Свободные комнаты есть? – стараясь не хрипеть, сделал “самые добрые” глаза.

–Вам одноместную, или будет еще кто-то?

–Моя дочь. – кивнув, женщина что-то вбила в компьютере за стойкой, и требовательно взглянула мне в глаза. – У меня были некоторые проблемы с документами… – едва я положил лишнюю сотню на стойку, как ее смели весьма профессиональным жестом. – Но я рад, что здесь такие понимающие люди. Ключ позволите?

Получив требуемое, вернулся к машине, и, повесив рюкзак на плечо, взял Иришку на руки и ногой захлопнул дверь. Проходя мимо стойки, тихо шикнул женщине, намекая на “спящую”. Понятливо кивнув, она с улыбкой открыла мне дверь. Аккуратно положив девочку на диван, присел на столик и полистал телефонную книгу. Написав в блокноте: “Что закажем?”, оторвал листок и протянул девочке. Выхватив у меня из рук ручку, с энтузиазмом взялась за дело, тщательно выводя каждую строчку. “Курицу? Нет, две! Жареную! И пиццу! Большую! И чай с тортом! Медовым!” – взглянув в умоляющие глазки, сделал заказ в номер, добавив несколько салатов и заменив пиццу на нормальное горячее. Вернувшись на диван, взялся за заточку клинка. Ира завороженно следила за точильным камнем, не отрывая от него взгляд. Выглядело просто уморительно! Ровно до того момента, как она протянула к нему ручки. Рывком забросив меч в ножны, укоризненно покачал пальцем. Но, глядя на забравшуюся с ногами на диван девочку, с видом обиженного котёнка, вспомнил, как она “разобралась” с угонщиком, и тяжело вздохнул. Поманив к себе пальцем, немного выдвинул матовое лезвие и вложил ножны ей в руки. Написав на бумажке: “Очень острый!”, приставил листочек к самому носу. Кивнув, Ира схватилась за рукоять и полностью обнажила клинок, встав в картинную позу с занесенным над головой мечом. Такую картину и застал доставщик, замерев в дверном проеме. Переглянувшись с девочкой, протянул руку. Тяжело вздохнув, Ира вернула (с третьего раза) клинок в ножны и протянула мне. Поставив меч у дивана, оплатил заказ и расставил блюда на столике, направив девочку в ванную. Примостившись на диване, побарабанил пальцами по деревянному столику, поглядывая на дверь. Вскоре Ира вышла, демонстративно развернув ко мне белые ладошки. Хмыкнув, провел большим пальцем по ее носу, и развернул палец к ней. Надувшись как сыч, малышка вернулась в ванную, сердито чеканя шаг. Прикрыв глаза, откинулся на спинку дивана, и позволил себе немного расслабиться.

***

Как оказалось, зря. Похоже, я снова заснул. Определенно – нужно провериться у Мёрсера по возвращении. Окинув тяжелым взглядом остатки пиршества и счастливую Иришку, спящую у меня на коленях, медленно поднялся и отнес ее на кровать, накрыв одеялом. Сняв маску, сполоснул лицо и вернулся к столу. Мне досталась одна куриная ножка, два тонких ломтика хлеба, почти прозрачный кусочек торта и остывший чай, почему-то перелитый в вазу. Сделав небольшой глоток, понял, почему она не стала его пить. Чай был просто ужасен! Кислый, приторно-сладкий и в тоже время предельно терпкий. Как они вообще это пьют? Прихватив ножку, поднес ее ко рту, но меня отвлек настойчивый стук в дверь. Вздохнув, сменил ножку на клинок, предварительно вытерев пальцы салфеткой, и, натянув маску, направился к двери. Сбросив ножны, приставил лезвие к щели, и заглянул в глазок. Выдохнув, открыл дверь. Передо мной стояла Джуни, как и всегда, в образе. Каждый раз в разном. На этот раз – это была состоявшаяся бизнес-леди в деловом бежевом костюме, со строгим макияжем и прической “карэ”. Сделав приглашающий жест, посторонился, пропуская подругу в комнату.

–Решила отпустить волосы? – пробежав пальцами по непослушному локону, вдохнул пряный аромат. – Тебе идет.

–А вот ты совсем не меняешься. – указав взглядом на обнаженный клинок, присела на диван, и потянулась к ножке. Что-ж, поесть мне сегодня не суждено.

–Тем и живем. – стукнув цубой о ножны, приставил меч к дивану, присаживаясь рядом. – Тем и живем. – откинувшись на спинку, забросил руки, и, вздохнув, прикрыл глаза. – Тебе насчет отпуска ничего не известно?

–Только не говори, что ты вызвал меня только ради того, чтобы поговорить. – откусив небольшой кусочек, аферистка приняла расслабленную позу. – Или ты соскучился?

–Еще бы. Думаю о тебе каждую свободную минуту.

–Лжец. – беззлобно отозвавшись, заметила вазу с чаем. Выгнув бровь, бросила короткий взгляд на меня, снова на вазу, и тихо хмыкнула. Добравшись до кусочка торта, проводила обстановку странным взглядом. – Когда ты стал сладкоежкой?

–А вот теперь перейдем к сути. – поднявшись с дивана, кивнул подбородком на спальню.

Проследовав за мной, Джуни замерла в дверях, переводя недоумевающий взгляд со спящей девочки на меня и обратно. Затем, обдав мое ухо горячим дыханием, рассерженно зашептала: – Это как понимать, Кан?

–Можешь не шептать. – отодвинув от себя лицо аферистки, громко хлопнул в ладоши. – Она глухонемая. Зовут Ира. Беженка. Забралась в мою машину, когда я “разбирался” с Имперцами на таможне. Вот и вся история.

–Я так понимаю, таможенники не пережили вашей встречи? – грустно вздохнув, присела на краешек кровати. – Объяснишь мне, где ты вообще пропадал почти месяц? Почему не выходил на связь? Мы волновались за тебя!

–Взял небольшую подработку. В Чернобыле.

–Так это был ТЫ?

–Можешь кричать погромче, тебя не все слышали? – прикрыв ладошками рот, аферистка кивнула. – Это было несколько… личное. Там БЫЛ завод по производству клонов.

–Ты… Ты оттуда, да? – прислонившись ко мне со спины, Джуни положила голову на плечо. – Хочешь об этом поговорить?

–Скажи уже, что ты хочешь знать, откуда у меня такая ненависть к Империи? – почувствовав спиной молчаливый кивок, тяжело вздохнул. – Ладно. Представь себе, что тебя вырастили в пробирке, вложив в голову целую кучу абсолютно ненужных для ребенка знаний. Затем, день изо дня ты проходишь тренировки, с которых можешь не вернуться. Тебя постоянно избивают, как и сотни других кло… детей. А когда ты достигаешь года – вас всех собирают в огромной комнате, где вы будете сражаться. Насмерть. Стрелять, резать, рубить, рвать голыми руками, если уж совсем не повезло. – аферистка сосредоточенно сопела мне в спину, ловя каждое слово. – До тех пор, пока от сотен не останется пятёрка. Затем из этой пятерки соберут команду, и отправят на убой. Вот и всё. Участь, что постигла неизвестное количество до меня, что были после меня. Но теперь… Теперь этого не будет. Комплекс уничтожен. К сожалению, вместе с городом. По-другому было нельзя. Они должны были умереть. Все они… И…

–Я поняла. – прошептала она мне в спину. – Хватит. – повисла неловкая пауза. Джуни, прильнувшая всем телом, тяжело сопела. Отчего? Злость? Обида? Не знаю. Похоже, из-за наших телодвижений проснулась Ира. Ритм дыхания изменился. Словно поняв, о чем идет речь, сжала пальчиками мою кисть. Забавная малышка. Повернув голову, посмотрел в окно. Небо быстро затягивалось свинцовыми тучами. Скоро пойдет снег. – Кан? – неожиданно нарушила тишину Джуни. – Зачем я здесь?

–Сыграть роль, разумеется, – заметив недоумевающий взгляд, ответил на невысказанный вопрос: – Матери семейства. Малышке нужно подобрать одежду, до того, как мы вернемся в особняк. Я, по вполне понятным причинам, – обвел я маску пальцем. – Этого сделать не могу. Девочка не может говорить. Поэтому – нужна ты. Да и вкус у тебя есть. Деньги нужны?

–У меня есть. – вздохнув, О’Брайен отстранилась, порывисто встала, и обольстительно улыбнулась. – Я так и не придумала, куда потратить ту прорву Империалов. Давно Ира уснула?

–А она и не спит. – пожав плечами, показал цепко ухватившие меня пальчики. – Уже давно.

–Хитра мартышка. – улыбнувшись, Джуни склонилась над малышкой и погладила по голове, за что получила по рукам, бросив на меня полный обиды взгляд.

–Забыл предупредить. Она этого не любит. – подхватив клинок и ключи, направился к двери. – Ты на колёсах?

–Если ты про машину, то я приехала на такси. Если нет… – хитро прищурившись, аферистка взлохматила девочке волосы и спряталась за меня. – То я под кислотой.

Покинув комнату, кивнул на прощанье женщине у стойки, и, положив ключ, добавил еще сотню, приложив палец к маске. С улыбкой кивнув, женщина пожелала нам счастливого пути, и, без задней мысли, сказала, что мы замечательно смотримся вместе. Если бы взглядом можно было убивать, я уже давно обратился бы в пепел. Перебравшись в машину, мы направились за обновками. Снег все-таки пошел…

***

 В ворота имения Венуччи мы въехали через двое суток. Кто-же знал, что стоит Джуни дорваться до шопинга, можно смело ставить на выходных крест? Еще недавно бессеребренная малолетняя беженка с легкой руки международной аферистки стала настоящим образцом “предмета родительской любви”. И этому самому предмету очень не нравились последние изменения. Хотя, ей-то чего жаловаться? Всё ведь сгрузили на меня! Бегал с высунутым языком по торговым залам, груженный как мул, играл роль громоотвода от клеящихся к Джуни мужчин, подвергал (спасибо клону, я в этом совсем не разбираюсь) внешний вид дам критике и комплиментам, выслушивал сыплющиеся на мою и без того многострадальную голову потоки упрёков в медлительности и отсутствии “свежего взгляда” на современную моду, терял терпение в пробках, пока девушки грелись в теплых залах торговых центров, чертыхался на холоде в поисках свободного места для парковки… В итоге, я зарёкся ездить за покупками с О’Брайен, о чем не замедлил ей сообщить, за что получил очередную порцию отборнейшего бреда о “необоснованных” обвинениях. О, женщины! Вы сводите мужчин с ума, и в тоже время без вас никак! Вот как вы это делаете? Эй, Богиня, чего притихла? Приоткрой-ка мне завесу сей тайны мироздания! Ответа нет, само собой! Или ты сама не знаешь? Вынырнув из пучин собственного разума, обнаружил, что я уже давно сижу в машине один, вцепившись побелевшими пальцами в руль. Медленно разжав руки, заглушил двигатель, и, хлопнув напоследок дверью, вышел из гаража, подставляя лицо под прохладные струйки осеннего дождя. Вот так бы вечно и простоял… Но нет, переведя взгляд на требовательный стук из окна, увидел недвусмысленное приглашение от Эмилио в “святая святых”. Толкнув дверь особняка, под внимательным взглядом Мари вытер сапоги о коврики проследовал наверх к кабинету начальства, где на меня с порога налетел глава контрабандистов.