Текст книги "Моя дикая Кассандра. Дилогия"

Автор книги: Эйси Такер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Эйси Такер
Моя дикая Кассандра. Дилогия

Моя дикая Кассандра

Пролог

Снова этот странный сон. Но на этот раз слишком реалистичный, чтобы верить, что сплю.

Стою посреди комнаты и вижу себя, спящую в постели.

Как это возможно? Ведь я здесь стою!

Подхожу к зеркалу, чтобы убедиться, что я – это я, и никто иной. Но от собственного отражения получаю лишь еще больший испуг. Пума!

Отскакиваю назад от неожиданности, и отражение отпрыгивает в ответ.

Этого не может быть, нет!

Опускаю вниз глаза и вижу лохматые звериные лапы.

Бегу. Бегу прочь, словно есть какой-то шанс убежать от самой себя.

Не хочу этого. Не хочу верить, что я больше не человек! Хотя, нет, человек, ведь я лежу в кровати и крепко сплю.

Продолжаю бежать, не знаю куда, не знаю зачем. Кругом бесконечный лес.

Хочу проснуться, но не выходит. И ущипнуть себя не могу. Придется кусать.

Больно! Зачем же так сильно? Кровь пошла.

Снова бегу, но уже не так быстро. От боли рука гудит. Или лапа, уже и не знаю.

Останавливаюсь. Больше нет сил терпеть эту боль. Зализываю рану. А она, как по волшебству, начинает быстро затягиваться.

Это слишком странно. Хотя чему уже удивляться.

Удар справа. С такой силой, что отлетаю в сторону на несколько метров. Тяжело дышать, в глазах мутнеет.

В непроглядной тьме вижу два голубых огонька.

Черная тень приближается ко мне, а вместе с ней и огоньки.

В последние секунды сознания понимаю, что движущаяся на меня тень – это черная пума…

Глава 1

Будильник, казалось, трезвонил громче обычного. На часах было 8:00. Я безразлично смотрела в потолок и продолжала слушать противный звук, разрывающий перепонки.

Кто вообще придумывает звуки для будильников?! Утро и так самое тяжёлое время суток, для меня уж точно. А раздражающее звучание только усугубляет ситуацию. Момент пробуждения должен быть спокойным, мягким. Поэтому плавно выводить из сна – именно то, что должен был бы делать звук будильника, а вместо этого лишь награждает сердечным приступом и плохим настроением.

Однако моё утро выдалось не самым добрым по иной причине. И виной тому – почти бессонная ночь в ожидании праздника. Сегодня мне исполняется двадцать один, пора было бы уже относиться к торжествам, как к чему-то обыденному.

Но это не про меня. Любое важное событие, будь то Рождество, день рождения, или же поездка на отдых, всегда вызывает во мне неконтролируемую буру эмоций, от чего уснуть почти нереально.

В довесок, эта неделя оказалась катастрофически жаркой, а в отсутствии кондиционера в комнате – чуть ли не смертельной для меня, так плохо переносящей жару.

Про смерть я, конечно, утрирую. Но все же моя астеничность точно не является плюсом к тому, чтобы с лёгкостью переносить такие высокие температуры без ухудшения самочувствия.

Эмоциональное перевозбуждение и дикая жара – отличная комбинация, чтобы хорошенько «отдохнуть» перед предстоящим праздником.

Несмотря на свою физическую разбитость после тяжёлой ночи, я все же собрала волю в кулак и встала с постели, попутно ударив ладонью по ненавистному будильнику, тем самым избавляя себя от мерзкого звука. Распахнув шторы огромного мансардного окна, я тут же получила заряд бодрости от ослепительного солнечного света.

На втором этаже, где я жила, также был небольшой балкон, изобилующий различными растениями, которые непременно следовало скорее полить, пока солнечные лучи не испепелили их.

Не то, чтобы я сильно любила цветы. Любоваться их красотой – безусловно, но вот ухаживать за ними… И все же мне приходилось это делать, чтобы лишний раз не нервировать Элис, мою тётю.

К слову, я жила в ее доме, а все эти цветочные посадки – её рук дело. Но ухаживать за балконными горшочками все же приходилось мне самой, поскольку они относились к моей комнате.

Но росли цветы не только лишь на балконе: представители флоры поглотили почти весь дом, как и придомовую территорию. Иногда казалось, что мы живём в оранжерее, которая у тёти, кстати, тоже имелась.

К счастью, мою комнату освободили от изобилия цветов, переживая за их жизнь. Исключение составляли как раз те самые балконные. И на этом зона моей ответственности перед цветочками заканчивалась. Забота обо всех остальных растениях лежала на тёте, которая просто обожала их, как кровиночек. А вот детей у неё не было. Поэтому всю свою любовь она отдавала растениям.

***

Наполнив чистой водой большую розовую лейку, я вышла на балкон. Здесь стоял потрясающий цветочный аромат. Вокруг цветочных горшков кружили маленькие разноцветные бабочки, а на деревьях возле дома щебетали птицы. С балкона открывался потрясающий вид на розарий и большие кусты, усыпанные мелкими белыми цветами, название которых я так и не запомнила. Вот куда нужно идти за настроением, если утро не задалось!

Забывшись из-за этой умиротворяющей атмосферы и благоухающей природы вокруг, я ненароком наклонила лейку, и поток холодной воды вылился прямо мне на ноги. После такого контрастного душа я тут же вернулась с небес на землю и решила взглянуть на время – 8:45.

Бегом собираться в университет!

Наспех умывшись и причесавшись, я надела бежевый шифоновый сарафан, подготовленный с вечера, и побежала вниз по лестнице. Тёти уже давно не было дома. Собственно, как и всегда, ведь встаёт она часов в пять утра и уходит заниматься цветами.

И как ей это удается? В смысле, вставать так рано. Это же издевательство над собой!

На столе меня ждали подарки ко дню рождения: флорариум (ну куда же без цветов), коробочка с разноцветными макарунами, перевязанная розовой ленточкой и какой-то белый конверт. Но надо отдать тете должное: зная мою нелюбовь ухаживать за цветами, или с ее точки зрения – безответственность, в угловатый стеклянный домик для растений она посадила суккуленты, не требующие особого ухода, которые несильно пострадают даже от месячной засухи.

Закинув конверт и макаруны в сумку, я выбежала из дома.

Должна же я хоть чем-то позавтракать с утра? Конечно, я бы предпочла большой шоколадный торт с кучей сливок, но и макаруны сгодятся.

До университета было не так уж и далеко. Но если идти по асфальтированным пешеходным дорожкам, то выходило минут тридцать пешком, а то и все сорок. Быстрее всего идти через лес, всего пятнадцать минут, но там редко кто ходил, опасаясь всяких грабителей и диких зверей.

Я не являюсь исключением. Мне тоже совсем бы не хотелось оказаться чьей-то жертвой. Но обычно у меня попросту не хватает времени идти по полноценной дороге. Да и общественный транспорт в нужном мне направлении ходит не так уж и часто, и зачастую я на него не попадаю.

Поэтому я, как самая отчаянная, хожу через лес. К счастью, мне ни разу не встречались на пути ни волки, ни медведи, лишь пьяные психи, от которых я благополучно убегала пару раз.

Но сегодня у меня был настоящий праздник во всех смыслах: автобус показался из-за поворота именно тогда, когда я только вышла из дома. Чистое везение, благодаря которому мне не пришлось в этот знаменательный для меня день тратить силы на беготню до университета.

Я зашла в автобус. Присев на свободное место в теневой стороне, я хотела было уже достать свои праздничные вкусняшки, как вдруг в нос ударил крайне неприятный запах. И найти его источник мне не составило труда.

Впереди меня сидела девушка с белокурыми волосами, ярким макияжем, одетая, как голливудская звезда. И только своим внешним видом она вполне могла бы привлечь внимание противоположного пола. Но судя по тому, что ощущал сейчас мой нос, ей этого было мало, и она решила дополнить свой выдающийся образ доброй порцией не менее выдающегося парфюма.

Как девушка может пользоваться этим зловонием? Да и кому вообще такое может нравиться?! Тяжёлый и удушающий запах, сродни потным подмышкам, сверху замаскированных дешёвым одеколоном – именно так я ощущаю этот «аромат».

И такого мнения была далеко не одна я. Некоторые девушки из нашей группы тоже нередко обливают себя этой гадостью и душат нас – ни в чем неповинных одногруппников. И наше всеобщее недовольство вряд ли остается незамеченным, ведь его никто не скрывает. Но наши модницы и дальше продолжают эту ароматерапию.

Видимо, все же находятся у них почитатели. Хоть и верится с трудом. И скорее всего причина их использования – высокая популярность и навязывание всеми известного бренда.

Вообще, я очень чувствительная к запахам. Крайне редко пользуюсь какими-либо ароматами, ведь даже если парфюм будет приятен моему обонянию, то, минут через десять его ношения, я с высокой вероятностью буду награждена если не тошнотой, то уж головной болью точно.

В спешке я пересела на свободное место в конце автобуса, которое оказалось прямо под палящим солнцем. И все же приятнее терпеть жару, чем квинтэссенцию этого аромата.

Вытащив из коробочки голубой макарун и затолкав его целиком в рот, я, наконец, добралась до белого конверта. Внутри него я ожидала увидеть какую-нибудь примитивную открытку от тёти Элис из ближайшего супермаркета. Но содержимое конверта оказалось куда интереснее и значимей для меня. Да, это была открытка, но совсем не от тёти. Она была от папы.

Внутри открытки почти каллиграфическим почерком были написаны поздравления, а также был вложен чек, хоть и на небольшую, но достаточную для празднования дня рождения сумму. На лицевой же стороне красовалась надпись, выведенная все так же безупречно, как и поздравительный текст: «С днем рождения, моя принцесса!». После прочтения этих слов, слезы невольно навернулись на глаза. Но это были слезы радости. Ну, разве что с маленькой капелькой грусти…

Вид знакомого места меня выдернул из приятных воспоминаний о папе.

Моя остановка!

Я выскочила на улицу сквозь закрывающиеся двери автобуса, крепко сжимая в ладони поздравления от папы. Спешно вернув конверт в сумку, я побежала к корпусу университета, да так, что ветер в ушах свистел и пятки сверкали. В прочем, как и почти всегда. Только и делаю, что вечно опаздываю.

Я бесцеремонно забежала в аудиторию, где должна была проходить лекция по философии. Но обнаружила её совершенно пустой.

Как так, опять все перепутала?!

Я судорожно принялась искать телефон в своей захламлённой сумке, как вдруг он сам начал звонить, что сильно помогло мне в его поисках. Вызов был от Лори.

– Кэс, где ты?! – в трубке раздался голос подруги полный негодования. – Все уже в актовом зале. Бегом сюда, пока ещё не начали, я заняла тебе место. Четырнадцатый ряд… – и тут же сбросила вызов.

Точно. И как я могла забыть про концерт?! Мы с Лори же ещё говорили о том, как здорово, что в мой день рождения отменили занятия, и поэтому у нас будет возможность пораньше уехать в домик у озера.

Новый забег, теперь уже в актовый зал, находящийся в соседнем корпусе. Хорошо хоть на первом этаже.

Наконец-то я добралась до заветной двери, перед которой стояли «секьюрити» с пятого курса.

– Фамилия? – холодно спросила блондинка с каменным лицом, которая, очевидно, считала себя очень важной персоной на этом мероприятии.

– Вайлд. Кассандра Вайлд.

– Так… Нашла, заходи. Тебе повезло, что здесь стою я, а не кто-то другой. Иначе не пустили бы, – фыркнула она мне.

Я молчаливо кивнула и зашла в зал.

Может и мне стоило бы быть хоть немного понаглее. А то только и делаю, что молчу в тряпочку.

Я стала подниматься по лестнице и вглядываться в зал в поиске Лори. Но она заметила меня раньше и помахала мне рукой.

Наступая некоторым сидящим вначале ряда на ноги из-за своей неуклюжести, а кому-то и съездив сумкой по физиономии, я все же добралась до своего места, которое находилось прямо в центре ряда.

– Эээй, красотка! С днем рождения! – с горячими объятиями набросилась на меня Лори.

К ней тут же присоединились и другие ребята из нашей компании, которые сидели рядом. Четыре пары рук облепили меня со всех сторон.

Вдруг свет в зале начал гаснуть, оповещая о начале концерта.

– Спасибо, – сказала я вполголоса, – Но давайте отложим поздравления на потом, не будем привлекать к себе излишнего внимания. А то серьёзные тёти и дяди секьюрити быстренько выгонят нас отсюда.

Ребята дружно похихикали, усаживаясь обратно на свои места.

– А что, неплохая идея! – с неудержимым энтузиазмом прошептал Джейсон. – Нас выпрут отсюда, и мы сразу поедем тусоваться!

Но тут же получил язвительный ответ от своей девушки – Лори:

– Да, отличный план! Вот только ты не учёл тот факт, что всех не пришедших и «выпертых» ждут дополнительные отработки по всем предметам, которые сегодня могли бы быть вместо концерта!

– Да ладно тебе, Джей, все успеем, – вклинился в разговор Нейтан, сидящий по правую сторону от меня. – Еще целый день впереди. Да, именинница? – он взял меня за руку и ласково улыбнулся.

– Ну конечно, куда нам торопиться, – чуть ли не заикаясь, ответила я Нейту, ослепительная улыбка которого была видна даже во мраке актового зала.

Но благодаря тому же мраку никому не было видно, как багряная краска залила мои щеки.

Мой замечательный друг Нейтан. Обаятельный блондин с зеленовато-голубыми глазами. Отличный собеседник, умный, весёлый, уверенный в себе, но при этом со спокойным нравом. На него можно положиться в любой ситуации. Он всегда поможет, поддержит. С ним можно поговорить на любую тему, как с близкой подругой. Но от подруги его отличает лишь одно – мои чувства к нему.

Тем не менее, среди всех его плюсов затесался и минус: он не испытывает ко мне того же, что испытываю я. Сугубо дружеское отношение. Это видно невооруженным глазом. Да и в каком-то нашем разговоре он упомянул, что не торопится найти свою спутницу. Ну, или как-то так, уже точно и не вспомню. Но эти слова дали мне понять, что не стоит рассчитывать на что-то большее, чем дружба.

Поэтому я и не рассчитываю. И молчу. Ведь мое признание в чувствах разрушит дружеские отношения между мной и Нейтом. Да и целостность нашей компании тоже. А я этого совершенно не хочу. Оставила все как есть, и свои пустые мечты на его взаимность – тоже.

***

В зале стояла невыносимая духота – кондиционеры попросту не справлялись с нагрузкой, выпавшей на них. Лишь несколько вентиляторов, стоящих в промежутке между сценой и первым рядом, изредка одаривали нас живительным глотком воздуха.

Очевидно, установлены они были специально для привилегированных: преподавателей, управления университета и приглашённых гостей. О «простых смертных» – студентах никто и не стал думать. Ведь пару часов мы наверняка как-нибудь протянем, вдыхая ароматы чужих потеющих тел и обливаясь собственным потом.

Первым на сцену вышел ректор университета, и все активно захлопали в ладоши, а кто-то даже издавал радостные возгласы и свистел. Будто на сцену вышел Эдди Мерфи со своим стендапом 90-ых, а не обычный университетский глава. Цирк, да и только.

Ректор поблагодарил всех за присутствие на столь значимом для университета мероприятии – пятидесятилетии со дня основания. Он долго рассказал историю нашего заведения, большую часть которой я благополучно пропустила мимо ушей, ведь все мое внимание было сконцентрировано на Нейтане. Ну и еще на том, чтобы он не заметил моего пристального взгляда.

Вдруг Нейтан заерзал в кресле, и я моментально перевела взгляд на сцену.

Сердце быстро застучало.

Надеюсь, не заметил!

Речь ректора подходила к концу. В завершении он поблагодарил студентов, подготовивших номера для сегодняшнего концерта. Конечно, университет у нас не театральный, а экономический. Но это никак не мешает желающим студентам проявлять свои творческие способности, посещая различные факультативные предметы, и демонстрируя свои таланты на различных университетских мероприятиях.

Начался сам концерт – ведущая объявила первый номер.

Свет на сцене стал максимально приглушенным, после чего заиграла мелодия. Под её звучание в полумраке появились девушки в нарядах. Они медленно начали двигаться в такт протяжной мелодии. Их извивающиеся тела напоминали языки пламени, покачивающиеся на лёгком ветру.

В какой-то момент мелодия резко ускорила свой темп, и свет включился в полную силу. В соответствии с темпом музыки исполнительницы танца стали двигаться гораздо энергичнее, а звон металлических украшений на их нарядах стал раздаваться по всему залу, даже слегка перебивая громкую музыку.

Номер вышел настолько завораживающий, что даже навязчивая идея наблюдать за Нейтом ненадолго оставила меня.

Пришла в себя я только тогда, когда услышала бурные авиации с ещё более бурным ликованием. Теперь и мне хотелось кричать, выражая свое восхищение столь хорошим номером. От выкрикиваний «Юхуу» я, конечно, воздержалась, но хлопала в ладоши изо всех сил.

Но еще большее удовольствие я получила от выступления студентов с моей любимой песней «Mad world». Ее исполняла девушка в дуэте с парнем, который играл аккомпанемент на рояле.

… And I find it kinda funny, I find it kinda sad

The dreams in which I'm dying are the best I've ever had…

Я с удовольствием слушала замедленную акустическую версию песни.

Полюбилась мне эта композиция еще в детстве. В то время я слушала ее оригинал в жанре пост-панка 80-х. Верно ведь говорят, все новое – это хорошо забытое старое.

Я тихонько подпевала любимую песню, наслаждаясь выступлением ребят, как вдруг… Моё тело как будто парализовало. Очередной вихрь воздуха от вентилятора на долю секунды донёс до меня невероятно приятный запах, заставивший меня оцепенеть.

Не просто приятный, восхитительный! Ничего подобного я прежде не чувствовала. Он заставил меня радоваться и переживать одновременно, а кожа покрылась мурашками. Внизу живота словно запорхали бабочки. Я хотела вдыхать этот аромат снова и снова, не останавливаясь ни на секунду. Но к моему разочарованию этот запах бесследно улетучился, оставив лишь след в моей памяти.

Что это, духи? Нет, не похоже. Дезодорант? Цветы? Шампунь? Нет, все не то. Что-то невероятное, неповторимое, запах неизвестного мне происхождения.

Разве способен какой бы то ни было аромат вызывать такие чувства, эмоции?

В забвении я не замечала больше ничего вокруг: ни новых выступлений, ни даже Нейтана. Всё окружающее более было неважно для меня, лишь этот запах. Я хотела заполучить его, во что бы то ни стало! Но что же являлось источником, источающим такие притягательные для моего обоняния ноты, я не знала.

Стараясь не подавать вида, я попыталась обнюхать всех близ сидящих. Но все, что мне удалось раздобыть, было прямо противоположно искомому запаху, даже и не стоит вдаваться в подробности.

– Что ты делаешь? – глаза Лори округлились, как две монеты.

– Эмм… – я пыталась найти оправдание своему поведению, но в голову ничего не лезло из-за одержимости неизвестным ароматом. – У тебя новые духи? – внезапно выпалила я.

– Духи? – все с тем же неподдельным удивлением переспросила подруга. – Здесь дышать нечем! А ты о каких-то духах говоришь.

Все что мне оставалось делать, это терпеливо ждать, когда вентилятор снова принесёт этот запах. И тогда постараться выследить, по какой же траектории и откуда он доберётся до меня. Мысль была вполне бредовой, но других вариантов придумать я не могла.

Концерт уже подходил к своему завершению, а я так и продолжала сидеть в бесполезном ожидании. Мой нос так больше и не улавливал тех волшебных нот.

Нужно оказаться у выхода раньше всех и обнюхать всех покидающих зал. Хотя глупо это. Больше заняться нечем в день рождения? Тоже мне, возомнила себя Жан-Батистом Гренуем! Глупости. Может смешение разных запахов вызвало у меня такой эффект. А может сама себе это придумала. Обонятельные галлюцинации в смрадном душном помещении, почему бы и нет?

Но как только объявили окончание концерта, все отрицание резко испарилось, а ноги сами понесли меня к выходу.

– Что, не терпится свалить отсюда, Кэс? – усмехнулся Джей, едва успевший поджать ноги.

– Я… Я сейчас! Встретимся на улице! – растерянно выкрикнула я, торопясь к выходу.

Так. Ну, встану я сейчас возле выхода, а дальше-то что? Хватать каждого выходящего за грудки и обнюхивать? Нет, конечно. Нужно что-то придумать… Точно. Мне нужен новый порыв воздуха!

В голову пришел более-менее стоящий план. Мне нужно было найти место напротив открытого окна, чтобы дующий из него воздух помог мне выделить хотя бы часть людей из всей толпы, откуда до меня вновь донесется этот аромат.

– Ты куда это так торопишься? – преградила мне дорогу все та же назойливая блондинка у выхода актового зала.

– Мне нужно срочно выйти…

– Подождешь, – в приказном тоне ответила она. – Срочно ей. В первую очередь приглашенные гости выйдут, а потом уже и ты пойдешь с остальными студентами.

Вот же заноза! Вот и скажите, какая ей вообще разница, кто выйдет первым? Правильно, никакой! Но ей нужно обязательно кого-нибудь задеть, чтобы в очередной раз подчеркнуть свою важность.

И черт бы с ней, с этой пигалицей. Вступать с ней в спор себе дороже. Вот только сейчас мне очень нужно выйти первой. Ну и что мне теперь делать?

Первые зрители начали покидать зал, а я растеряно смотрела им в след и глотала ртом пустой воздух.

Но тут я заметила, как блондинка-зазнайка отвлеклась на беседу с каким-то мужчиной.

Это мой шанс!

Я юркнула в толпу у дверей и через несколько секунд уже оказалась в холле.

Быстро заняв позицию напротив окна у выхода из корпуса, я заликовала. Но ненадолго. К моему великому разочарованию ветер из окна не дул вообще.

Наверное, это даже к лучшему. Что бы я сделала, если бы все же нашла источник? Подошла бы к человеку и стала расспрашивать, что у него за духи, или что такого ароматного лежит в его сумке? Меня бы сочли безумной с такими расспросами, это уж точно.

После этого провала мне стоило бы уже двинуться с места и выйти на улицу. Но я продолжала стоять.

Бывают такие моменты, когда ты умом понимаешь, что ничего не получилось. Всё твои планы накрылись медным тазом, и шанса что-то изменить уже нет. Но в глубине души сидит маленькая надежда на положительный исход и будоражит разум, создавая призрачную иллюзию появления желаемого.

Пока я стояла в холле и продолжала втягивать душный воздух полной грудью, друзья вышли из актового зала и направились в мою сторону.

– Кэс, ты чего здесь стоишь? – удивилась Лори. – Пошли уже! Голодные лесные хищники уже заждались нас в лесу! – заливисто захохотала Лори, протягивая руку мне навстречу.

И никому было даже невдомек, что на самом деле скрывалось за этой странной шуткой. Никому, кроме меня.