Текст книги "Дьявол (не) носит маску (СИ)"
Автор книги: Extazyflame
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
35
Стивенс метался по своему особняку загнанной рысью.
Его настигла черная полоса. Черная, как гребаный анус нового начальника его личной безопасности. Пришлось в срочном порядке искать доверенного человека, потому что после той злополучной ночи, забравшей сразу двух женщин – Франческу и Крис, Крейг как в воду канул.
Дерек рвал и метал. Искал виновных в его исчезновении в своем окружении. Не находил. Избил помощника Крейга до такой степени, что его облицевали изнутри титановыми пластинами.
В итоге пришел к выводу: Крейг и никто иной причастен к гибели Франчески.
Кто мог на это решиться, если он сам не отдавал такого приказа?
О смерти жены он горевал недолго. Он вообще не считал ее законной супругой. Их должны были объединить исключительно криминальные дела. Слияние кланов, бизнеса, управление под общим знаменем. Дополнение возможностями друг друга.
Правда, оглядываясь назад и вспоминая то время, что они провели вместе, Дерек допускал мысль, что со временем мог если не полюбить Франческу, то проникнуться к ней более теплыми чувствами. Теми, что долгое время были ему несвойственны.
Она сама, вряд ли об этом ведая, дала ему почувствовать себя господином и хозяином в постели. Ее страсть к сексу в цепях и особая любовь к ударным девайсам стала глотком чистого кислорода для эго.
При этом она не была покорной и испуганной, как Крис. Франческа была похожа на королеву, добровольно сдавшуюся в его плен. Только в тех исключительных случаях, когда дело доходило до постели.
Дерек наполнил стакан выдержанным виски. С яростью ударил ножом для колки льда по прозрачной глыбе, откалывая острые ледяные кристаллы. Так, наверное, разбилось бы его сердце: не в кровь и мышечные волокна, а на куски равнодушного льда.
Он много думал. Это мог бы быть идеальный союз. Возможно, в нем бы появились и дети. Как иначе – любому клану нужны наследники. Чем больше, тем лучше. Не беда, что они подрастут и вцепятся друг другу в глотку ради власти. Такова жизнь. Остается сильнейший.
Он узнал поздно, что у Франчески, оказывается, был внебрачный ублюдок. Этакий зверь двадцати лет отроду, который нарисовался на горизонте сразу, как не стало мамочки. Ублюдок, которого свита Франчески приняла как истинного Альтьери и теперь всячески оберегала от гнева Стивенса.
Псы покойной жены презирали Дерека. Пришлось усилить меры безопасности. Он и сам был беспечен, когда отстоял жизнь Кристины у своей кровавой супруги.
Ее требования не признавали компромиссов. Крис не было места на этой земле. Она должна была умереть. Франческу не устроил вариант – отпустить его Крис на все четыре стороны.
Так, как львы уничтожают чужое потомство в своем новом прайде, его супруга стремилась избавиться от всего, что составляло прошлое супруга. Никакой ревности при этом – исключительно тщеславие и стремление навязать свою волю.
Но не тем человеком был Дерек, чтобы позволить женщине управлять собой. Даже если эта женщина обладала королевским статусом в криминальном мире.
Используя весь свой арсенал игр, убеждений, манипуляций и давления, Стивенс добился невозможного.
Он оставит Крис подле себя. Благосклонно закроет глаза на то, что штат охраны семейства Альтьери больше похож на золотой состав стриптиз-клуба, чем на бойцов, и они уж очень тщательно охраняют его супругу. Такое вот негласно партнерство.
Франческа тогда улыбнулась. Посмотрела на Дерека так, что тот почувствовал: только что он вырос в ее глазах. Она еще раз убедилась, что не прогадала, выбрав его себе в партнеры и супруги.
А затем прошептала ему на ухо, обжигая страстью, которая активировала внутри Стивенса тьму:
– Тогда она будет нашей с тобой общей игрушкой. Я не могу удержаться от такого соблазна. Когда-то у ее ног лежали миллионы восхищенных мужчин. Твоя шлюшка – ценный трофей.
Дереку было фиолетово на то, чем такая роль обернется для Кристины. Как скоро Франческа сломает молодую красивую соперницу, оказавшуюся в ее руках.
Крис останется у него, плевать в каком статусе. Это его вполне устраивало. Придется просто снять с любовницы корону и заменить ошейником.
И вот тогда, когда все было решено… Когда он, а с ним и Франка предвкушали вечер забавы, в котором Крис станет их безропотной сексуальной игрушкой, земля ушла из-под ног.
Кто-то разыграл блестящую партию, поймав Дерека на его самой большей из слабостей.
Обставил все так, чтобы подозрения в смерти Франчески упали на Кристину.
Могла ли она убить его жену? Дереку до сих пор казалось, что у Крис не хватит духу. Она безропотная рабыня, признающая его авторитет.
И когда Крис удалось скрыться… тогда Дерек начал подозревать, что за этим стоял кто-то еще. Вопреки всем подозрениям – ему не была выгодна смерть Франчески. Он этого не делал.
Он получил бы намного больше, если бы она осталась жива. Люди так примитивны. Думают, уважение и наследие сицилийского клана перейдет к нему по завещанию.
Увы, так не бывает. Всегда найдутся шакалы, чтобы заявить свои права.
Вот один такой и выплыл практически сразу.
Дерек посмотрел на часы.
Пятая по счету аудиенция у этого выблядка Гильермо Альтьери, который вознамерился занять трон мамочки, и никто не собираля ему в этом мешать. В крови нахального пацана текла кровь древнего рода, тогда как Дереком они считали в лучшем случае лузером, облагодетельствованном их королевой. В худшем… Стивенс поклялся, что тот, кто произнес слово «альфонс», скоро отправится на корм рыбам.
Пятая встреча.
Если учесть, что первые четыре так и не состоялись, по сути, унизили Стивенса, заставив его ждать под дверью, пока отпрыск Альтьери трахал горничных, он и не ожидал ничего хорошего от этой встречи.
Но черт возьми, ему просто необходимо было разобраться в том, что произошло. Кто убил его жену. Куда подевались Крис и Крейг. Откуда выполз Гильермо – ждал все это время, или же был коварным планом Франчески?
И какого хрена на их территории появились представители якудза…
36
Они смотрели на него, как на добычу.
Личная армия его покойной жены. Армия, которая совсем недавно поклялась соблюдать и его интересы тоже, потому что узы брака – священны во всех смыслах.
Сейчас же, лишившись своей comare, они видели в Стивенсе виновника ее смерти.
Он мог предоставить им железобетонные доказательства своей непричастности, только это бы мало что изменило.
Им хватило того, что их королева стала женой не того мужчины. Что этот самый мужчина шлялся непонятно где, когда Франческу хладнокровно убивали. Что Стивенс так и не нашел свою шлюху и не отплатил ей, отдав в руки клана.
Ему мог прилететь нож в спину в любой момент. Почему они медлили? Ждали указаний ублюдка, которого, по слухам, намеревались короновать как нового дона? Или им нужны были сущие формальности – чтобы Дерек отказался от притязаний на наследие сицилийского клана и расторгнул брак посмертно?
Волки. Вернее было бы сказать – гиены, но псы Альтьери не были трусливыми.
Даже Никс сник за спиной Дерека. А потом ему и вовсе преградили путь. Следовало взять с собой Марселя, нового начальника личной службы безопасности – но тогда бы их даже не допустили на порог.
Никто не предложил Дереку выпивку и закуски. Здоровый шкаф из личной охраны почившей Франчески с внешностью топ-модели стал рядом, буквально дыша в затылок Стивенсу.
– Долго мне ожидать?
Дерек понимал, что проиграл. Его здесь никто не уважает. Если сначала он и был мистер Альтьери, то теперь его статус снизошел до лузера.
Охране клана Альтьери он никогда не давал повода так к себе относиться. Следовательно – это все идет от сопляка Гильермо.
– Босс еще не решил, сможет ли вас принять. Ожидайте.
– Как долго?
– Можете лечь, – не сдержал сарказма накачанный красавец, созерцая потолок.
Дерек сжал кулаки. Так мог вести себя только мужчина, который спал с его женой. С презрением и злой иронией.
Дерек красноречиво посмотрел на золотой циферблат своих часов, чтобы подчеркнуть свой статус и достаток. В ответ парень слегка коснулся рукава своего пиджака. Блеснуло плетение браслета платиновых «скелетонов».
Франческа умела покупать свою преданность. Даже не взирая на то, что братство клана поклонялось ее авторитету просто так. От унижения глаза Стивенса заволокло багровой пеленой. Только чудом сдержался, понимая, что своей вспышкой ярости лишит себя шанса на диалог с Гильермо.
Двадцать минут показались ему вечностью. Ярость плескалась в крови. Хотелось наброситься с кулаками на самодовольного конвоира, который так и не покинул комнату. Будто у Дерека была необходимость в том, чтобы красть с полок вазы династии Минь.
А затем раздался шум. Молодой и дерзкий голос приказал на итальянском седлать жеребца по имени Обгоняющий Ветер. А вскоре и сам обладатель этого голоса появился в гостиной.
Высокий. Наглый. От цинизма и уверенности во вседозволенности в глазах вчерашнего подростка у Дерека заскрипели зубы.
Он рассматривал сына своей покойной жены со смесью любопытства и презрения. Он и сам когда-то был таким – безжалостным и надменным. Появление молодого Альтьери сейчас нанесло по его эго сокрушительный удар.
Парень был в сапогах для верховой езды и жокейском шлеме. Костюм превосходно облегал его спортивную фигуру. От матери ему достались свирепо поджатые губы и сверкающие глаза.
– Гильермо Альтьери? – разжав кулаки, Дерек встал навстречу, не дав шанса накачанному церберу вставить слово. – Ты знаешь, кто я?
– Знаю, – насмешливо отозвался будущий дон. – Мне называть тебя «папа»? Прошу, избавь меня от этой формальности, иначе меня стошнит. Что тебе надо? Если наследство матери, забирай ее коллекцию венецианских масок и проваливай. Больше ты ничего не получишь.
– Я похож на охотника за наследством? – холодно произнес Стивенс. – Я хочу поговорить с тобой. На наследие не притязаю.
– Не представляю, о чем нам стоит говорить с тобой. Ты за бортом, мистер Стивенс. Хотя нет. Может, ты принес башку своей шлюхи, которая запросто могла убить мою мать? Нет? Хочешь дать мне урок по управлению кланом? Мимо. Я преподавал в том университете, где ты учился.
«Он просто хочет вывести меня из себя. Нет уж. Хладнокровие. Вот, что мне поможет».
– Мне нужны ответы на вопросы. Я не оставлю смерть Франчески безнаказанной. И если моя шлюха в этом виновата, поверь, я расправлюсь с ней без сантиментов. Но у меня есть большие сомнения на ее счет. Если бы она и хотела убить твою мать, ты сам понимаешь, что против нее у Крис не было бы никаких шансов.
– Да, – просто согласился Гильермо, поигрывая хлыстом. – Моя мама и не с такими расправлялась одним щелчком пальцев. Но не надо пытаться спасти свою шкуру. Есть факты: мама была жива, пока не связалась с тобой. Ты до сих пор не нашел ни свою бывшую, ни своего начальника безопасности. Ты лузер, Стивенс. Но поверь, я вскоре наведу порядок, и не смотри, что я молод. Твоя ошибка в том, что ты всегда считал, будто правила устанавливаешь и меняешь ты. Нет, это не так. Ты правил, пока тебе позволяли это делать. Мама тоже забывала о том, что самодеятельность под частую губительна. Но теперь все изменится.
– О чем, черт возьми, ты говоришь?
– Ты проиграл. Думал, ваш брак укрепит твои позиции? Нет, мистер Стивенс. Ты -отработанный материал. А теперь – я бы с удовольствием продолжил нашу занимательную беседу, но ты и секунды не удержишься на любом из моих арабских скакунов. А менять свою конную прогулку ради бессмысленного разговора я не намерен.
– Я не знаю, кем ты прикрываешься, – выходя из себя, произнес Дерек, – но самонадеянность тебя до добра не доведет. Ты еще слишком зелен, чтобы держать порядок, который всегда держала Франческа.
– Как же мы уверены в себе, а, мистер? – выпад прошел мимо наглого наследника империи. – Ты даже понятия не имеешь, кто сделал на меня ставку. А понятия ты об этом не имеешь только потому, что ты слишком мелкая пешка для таких познаний. Ничего, скоро явятся высокопоставленные гости и все тебе пояснят.
– Тебе не так-то просто будет устранить меня. Совет – не летай слишком высоко. Больно падать. Моя империя все еще процветает…
– Это ненадолго. И поверь мне. А теперь – всего хорошего. Укрывайся бронежилетом.
– Стой, – Дерек преградил путь Гильермо. – Ты дашь мне ответ. В городе появились якудза. Не припомню, чтобы у нас был с ними договор или разрешение. Ты не вправе решать это, не согласовав с другими кланами.
– У них иная цель, – хитро улыбнулся Гильермо. – Вендетта, Стивенс. Может, что-то хочешь мне рассказать?
Дерек проглотил слюну.
– Я так и думал, – ухмыльнулся сын Франчески. – Ты же понимаешь, что в этом праве они получат лояльность кланов? И, судя по твоему виду – рискну предположить, что они прибыли сюда за тобой…
37
Разрушать чужие миры легко. Для этого даже не надо слишком заигрываться в войну.
Я знала, что Совет инициировал масштабные изменения в том мире, который они называли низшим.
Мое обучение подходило к концу. И тогда мне открыли суть моего предназначения.
Я стану той, кто принесет им эти изменения.
Посланник. Гонец. Но в отличие от тех гонцов, которым в древние времена отрубали голову за плохую весть, я буду в абсолютной безопасности.
Я принесу вести из высшего мира.
Казалось странным, что для этого приходилось так сильно прокачивать собственные эмоции. Учиться быть безжалостной. Выйти из зоны комфорта без право в нее вернуться… и параллельно с этим создать новую такую зону.
Моя жизнь изменилась к лучшему. Я не сразу это поняла и приняла в силу того, что до этого жизнь загоняла меня в патовые ситуации. Оказывается, все просто.
Просто открыть сердце тому, кто любит тебя столь бескорыстно. Суметь понять это, не оглядываясь на прошлый травмирующий опыт, и принять всем сердцем.
Прислушиваться к себе. Если сердце жаждет возмездия – найти правильный путь его осуществить. Похоронить как часть своего прошлого, чтобы больше к этому не возвращаться.
Шли дни. Я постигала свою науку жадным пытливым умом. Деймон всегда держал меня за руку и подбадривал – именно поэтому я не сломалась, более того, не разу не усомнилась в уникальности пути, который мне собирались доверить.
Я вникала в свой новый мир. И с каждым днем мне все больше хотелось стать его частью.
Кто-то мечтал сюда попасть из-за жажды власти и высоких технологий. А я же просто хотела остаться с тем, кого люблю, и чтобы никакие обстоятельства больше не стали нам преградой.
Совет, который изначально противился моему появлению здесь, постепенно принял меня. До дружбы было еще далеко, но после обряда они видели во мне своего человека. Так всегда бывает, когда они передают свою энергию во время обрядов.
Без этой энергии я бы сломалась. Да, мы, обитатели низшего мира, были слабы в их глазах. Не могли справиться с эмоциями и принять решения, от которых часто зависела жизнь.
А мы просто боялись. Боялись, загнанные в рамки, установленные для нас высшим миром. Такой вот парадокс. Мое обучение сорвало эти покровы с сознания, которое было заражено той чушью на генетическом уровне.
Я получила лучшую версию себя. Власть, пока еще не столь крупная, уже кипятила мою кровь.
Я отомщу Стивенсу. Я заставлю его смотреть в мои глаза, когда его настигнет крах.
Перед вступлением в должность надо мной провели новый обряд. Вообще в Совете любили всякие символические штуки, и когда они предвкушали мой скорый обряд бракосочетания с Деймоном, я даже не представляла, что это может быть.
Они разведут воды океана как в библии, чтобы обручить нас на образовавшейся суше? Остановят землю, чтобы никто и ничто нам не мешало? Может, это будет одна из самых безумных идей – путешествие в прошлое с помощью машины времени? Я не удивлюсь ничему, зная, какие технологии в их распоряжении.
Но пока что мне предстояло выполнить свою роль. И остаться в статусе верховного обвинителя, если того пожелает моя душа.
А я уже вкусила власть. Я понимала, почему ею так наслаждался мой Деймон. Это было очень сладко. И я купалась в этих новых ощущениях, благодаря подготовке и обучению сохранив ясную голову.
Обряд был простым. Меня одели в костюм из черного шелка и заставили прочитать клятву. Просканировали разум, желая убедиться, что лишних эмоций не осталось и я им не поддамся.
Эмоции у меня остались. Но все они теперь принадлежали исключительно Деймону. И только моя новая способность к самоконтролю сделала их яркими до безумия… Сладкими до бесконечности.
… На город опускался теплый вечер.
Диск полной луны светился на небе, с каждой гаснущей краской заката становясь все ярче и ярче.
Бронированный автомобиль мягко шел на полной скорости по улицам, когда-то так мне знакомым. Вот мелькнули за окном очертания вывески клуба «Золотая Маска». Клуба, в котором когда-то все началось.
Когда-то я рыдала в туалете клуба, полагая, что мой мир рухнул а жизнь закончилась. Мне тогда и в голову прийти не могло, что я боюсь фантома, пешку, чья жизнь и без того висела на волоске. Того, кому я сегодня посмотрю в глаза без страха и истерики.
Я буду упиваться эмоциями, но сама останусь беспристрастной. Что бы моя жертва не сделала: не кинулась бы лизать мои ноги или угрожать оружием.
Я была неприкасаема с этого дня. Страха не было. Был азарт. Было сладкое волнение. И чувство долга – как раз его мне предстояло выполнить.
Подобно тому, как все обитатели высшего мира питали страсть к антуражам, я тщательно подошла к выбору собственного образа.
Высокий хвост сменила коса сложного плетения. Сексуальное платье – строгий костюм из черной ткани, которую мне не приходилось видеть в моей прежней жизни.
Мои ладони теперь украшала вязь невидимой лазерной татуировки, с вживленным чипом, который показывал всем, кто я есть.
Со мной поехала гвардия сопровождения. Но я намеревалась справиться и без них. Хотя Деймон на этом настоял на случай, если у Стивенса сдадут нервы и он решит, что терять ему нечего.
Впрочем, я всегда могу активировать защитное поле вокруг себя. Но что-то мне подсказывало, что до этого не дойдет.
Я знала, что о визите Обвинителя Дерека известили за сутки до моего прихода. В этом был особый смысл: извести его ожиданием, которое не сулит ничего хорошего.
В его доме горел свет. По моим губам скользнула ухмылка, стоило вспомнить, как однажды меня тащили по этой аллее в наручниках. Потом – как я нашла умирающую Франческу в этом самом доме.
Самое парадоксальное в этой ситуации оказалось то, что Дерек действительно ее не убивал и не подставлял меня. Впрочем, это ему уже никак не поможет. С ним было покончено. Не мной. И не Деймоном.
Всего лишь так удачно совпали обстоятельства. Совет затеял рокировку.
Я вышла из машины. Мои ноги ступили на плитку аллеи.
Двое охранников у ворот положили руки на кобуру. Я презрительно улыбнулась и подняла ладонь. Мне показалось, что в сгущающемся полумраке вечера она сверкнула синим.
Они остолбенели, вглядываясь в мое лицо.
Кажется, один из них тогда тащил меня по этой аллее… и видел много чего еще. Они, конечно, были предупреждены о визите высокопоставленной гостьи. Они не знали, что это буду именно я!
Мне в сопровождении моей охраны позволили пройти к дому. Слегка поклонились.
Моя сущность наполнилась азартным предвкушением.
Началась моя игра.
38
Когда-то я вздрагивала перед этим человеком. Мне проще было потерять себя и склонить голову в поклоне, чем в чем-то ему возразить. Дерек Стивенс казался мне дьяволом во плоти.
Сейчас же я с потрясающей ясностью осознавала, что это мне только казалось.
Больше не терзали призраками прошлых унижений своды аллеи. Не казался пыточной камерой роскошный дом, где поначалу я пережила много сладких минут, а в последние годы ходила по краю пропасти. Ничего уже не имело значения.
Бывший мужчина не имел надо мной никакой власти.
Если я о чем-то и думала – то пыталась просчитать в уме, как же он меня встретит. Может, Стивенс уже доведен до той критической точки, когда опустится до униженной мольбы? Нет, скорее, он будет пытаться задеть мои давние триггеры и вести себя как царь.
Какое счастье, что мои чувства к Деймону и мощные психологические тренинги сделали меня неуязвимой.
Нам никто не воспрепятствовал, мы вошли в дом, как три черных всадника апокалипсиса. Негласно все, кто подчинялся донам мафии, знали, кто мы и что означает наш визит. Поднять на нас оружие или попытаться остановить означало подписать себе смертный приговор.
Мы нашли Дерека в его кабинете. Мой экс выбрал второй вариант поведения.
Он даже не сразу повернулся к нам лицом. Сидел в кресле, отвернувшись к стене, разглядывая на свету бокал с янтарной жидкостью. Картинная поза, так любимая сценаристами и режиссерами, не имеющая в реальной жизни абсолютно никакой ценности.
Камеры наверняка зафиксировали наш приход. И как бы не Стивенс не пытался изобразить равнодушие, я знала, что он уже пережил весь сопутствующий спектр эмоций, даже если не узнал меня.
Когда к тебе приходит обвинитель из высшего мира – он приходит не беседы о погоде вести и не кофе пить. Это приговор. И в его случае вряд ли он будет мягким.
Я устремила взгляд в бритый затылок Дерека, слегка склонив голову. И в этот раз у него не было шанса вести свою заранее проигрышную игру: он повернулся на кресле. И выдать это за самовольство у него не вышло.
Я легко, будто мне этот жест самой изрядно надоел, выставила ладонь.
Стивен отставил бокал. Его пальцы дрогнули. На лице появилось осознание вместе с улыбкой проигравшего.
– О, Крис. Ты преуспела. Надо было убить тебя, когда была такая возможность.
Я нарушила протокол, безжалостно улыбнувшись в ответ. Для сопровождающих меня членов гвардии эта улыбка осталась незамеченной. Это был единственный раз, когда я ему улыбнулась.
– Дерек Митчелл Стивенс, я принесла тебе вердикт высшего Совета. Прими его с честью и достоинством, потому как другого выбора тебе не предоставили.
– Ты так и осталась шлюхой, – перебил меня Дерек. – Пустоголовой красивой шлюшкой, которой разрешили поиграть во власть. А суть не изменится. Тебя за эту игру пустят по кругу. Можешь успокаивать себя тем, что это привилегированный круг…
Как меня раньше задевали его слова, и как они сейчас били в молоко, не причиняя мне не то что вреда, а даже минимального дискомфорта.
Ты проиграл, Дерек. Ты уже признал это. Ты можешь как угодно избегать взгляда в глаза своему забвению и скрой смерти – ничего не изменится.
– Ты лишен звания дона клана Черных Ястребов. Ты без промедления передашь все свои дела новому дону, которого назначит Совет, и самолично объявишь об отречении. Совет готов сохранить твою жалкую жизнь, но как проигравший и не оправдавший доверия ты обязан исчезнуть. У тебя есть для этого право, ограниченное поправкой пятого допуска. Отсчет идет с этого момента. Ты обязан не покидать особняк до тех пор, пока не пребудет тот, кто заменит тебя на этом посту.
– Катись в ад, шлюха, – тихо произнес Дерек.
Ни слов, ни аргументов уже не осталось.
Я не ответила. Моя задача на оглашении вердикта оказалась выполненной. Уговаривать, угрожать, призывать к рассудительности – в верхнем мире мало кто будет этим заниматься. Развернулась и пошла к выходу.
– Крис! – донеслось мне в спину. – Это еще не конец! Я выживу тебе назло! Тогда тебя уже никто не спасет! Слышишь, сука?
Только сейчас я позволила себе новую, никем на этот раз не замеченную улыбку. Сломлен. Дерек Стивенс переломан, изранен и вспорот. Вместо того, чтобы тратить свои силы на планирование дальнейшей стратегии и думать, как выжить в статусе персоны нон грата, мой бывший плевался угрозами и погрязал в каких-то мстительных иллюзиях, которые ни при каком раскладе не воплотятся в жизнь.
Мы уже покидали поместье, когда к дому подъехал кортеж из двух автомобилей. На стекле едва заметно мерцали голограммой знаки с изображением всевидящего ока и перевернутой пирамиды. Как у меня на ладони.
Прибыл тот, кто заменит Дерека Стивенса. Кланы существовали ни одну сотню лет, никто не будет стирать их с лица земли. Разве что в исключительном случае.
Равновесие будет продолжаться. Меняются только фигуры.
Когда из машины вышел Крейг, я с трудом сдержала удивление. Вот, кто все это время был серым кардиналом. Еще один удар для Стивенса, когда тот увидит, кем его заменили.
– Крис Пфайфер?! – изумился мужчина, глядя на меня широко открытыми глазами.
Я махнула рукой. Быстро, но достаточно для того, чтобы показать знак избранной. Мои сопровождающие подошли ближе, готовые дать отпор тому, кто проявит ко мне неуважение.
Крейг был понятливым. Его явно не просто так выбрали. Совет теперь будет подходить к выбору тщательнее.
– Прошу прощения, леди. – он выглядел взволнованным.
Но, уже садясь в машину, я увидела в его глазах немое восхищение. И что-то еще, похожее на сожаление об упущенных возможностях.
– В особняк Альтьери, – я закрыла глаза, наслаждаясь послевкусием стартовавшей мести.
Мне остался финальный штрих, чтобы она была завершена.
