Текст книги "Жена для императора (СИ)"
Автор книги: Extazyflame
Соавторы: Евлампий Бесподобный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
Глава 11-2
Так, пора бы уже перестать удивляться всей той сказочной хрени, что здесь происходит. Даже тому, что произошло ночью. И явлению Дагнара в спальню почти нагишом – особенно.
Не говоря уже о том полном попаданческом писце, который начался в аккурат после того, как я приняла на грудь чудо-зелье неизвестного мне содержания. Увы, но Тарла так и не успела разъяснить хотя бы в двух словах, что оно вообще делает с такими чокнутыми, как я, землянками и как работает в деле. Поскольку от меня не отставали уже ни на шаг приставленные ко мне в качестве бдительных надзирательниц и пристальных конвоирш представительницы то ли местного, то ли очень дальнего от Ардора монашеского ордена. Хоть флакончик успела раздавить и бросить (надеюсь, незаметно) осколки в ближайший камин.
После чего меня буквально закрутило вихрем чистейшего безумия, который мне устроили от души особо выслужливые перед Дагнаром подхалимы. Странно, что среди них я так и не заметила Лаэрии. Правда, поинтересоваться, куда же запропастилась эта красноволосая бестия особого желания у меня так и не возникло. Меня куда сильнее волновала моя собственная филейная часть, которая уже начала подпекать от подкрадывающегося к ней все ближе и ближе пушного северного зверька. А точнее, от неминуемой участи, которая едва ли могла закончиться для меня чем-то хорошим.
– Дышите, Ваше Величество! У вас все получится.
Тарла таки сумела добраться до меня уже после того, как меня подготовили к публичным испытаниям, одев в какую-то светло-серую хламиду с длинными широкими рукавами и большим капюшоном. После чего провели под конвоем все тех же монашек и вооруженных до зубов гвардейцев через бесчисленные лабиринты неизвестных мне ходов в какой-то огромный зал с готическими витражными окнами, высоченными сводчатыми потолками и несколькими рядами очень длинных колонн. Несмотря на утреннее время дня, здесь повсюду горели толстенные свечи, факела и даже костровые чаши.
Меня подвели почти к центу зала, где располагался какой-то фигурный резервуар непонятного предназначения. To ли купель для крещений, то ли жертвенная фиала внушительных размеров, наполненная почти до краев какой-то темно-изумрудной жидкостью с металлическими, будто ртутными разводами. Над сей чашей, где то на трехметровой высоте, свисала странная сфера из непонятного материала (может из серебра, а может и из стекла), от которой, при попадании на ее поверхность любого источника света, отражались во все стороны завораживающие блики и лучи.
– Главное, старайтесь не волноваться, и у вас все получится.
Не знаю, как Тарле удалось уличить момент и добраться до меня, но продлилась наша с ней доверительная беседа совсем недолго.
– И как? – последнее, что мне удалось прошипеть сквозь зубы и почти закрытый рот.
– С помощью выпитого зелья. Как только с тебя снимут ворот ведьмы, оно начнет действовать. Ты сама это почувствуешь. Не противься тем силам, которые в тебе проснутся в тот момент. Они сами тебя поведут в нужном направлении.
Тарла все же успела прочесть мне прямо в голову (наверное, с помощью какого-то особого заклятья) свои последние инструкции. После чего ушла с остальными моими сопровождающими в неизвестном направлении. Точнее, в дальний угол зала, где располагались не особо плотные ряды из любопытствующих зевак. А я… как-то сразу ощутила себя всеми брошенной, покинутой на произвол судьбы и едва не голой посреди этой футуристической сцены непонятного мне назначения.
Хотя прямо передо мной, под витражными длинными окнами на особой площадке– возвышении восседал мой ненаглядный женишок в окружении личной свиты и священнослужителей явно не ардорского происхождения. И, само собой, по правую от него руку, на чуть менее вычурном, чем у него кресле, со скучающей физиономией сидела его любимая сестричка Гриэль. Ну, спасибо хотя бы за то, что не одна из его возможных фавориток. Хотя, заметив небольшую стайку девушек в почти таких же балахонах как у меня (и явно на голые тела) где-то поодаль от основного патриархата, я уже начала почему-то сильно сомневаться на этот счет. Поскольку выглядели эти молчаливые скромницы все как на подбор, создавая шокирующий контраст теоросским священнослужителям. Последние как раз были выряжены, подобно напыщенным павлинам, в дорогостоящие сутаны, мантии, еще и с поплывшими от большой любви к вкусной еде телами и такими же широкими, бульдожьими мордами.
– Итак, Иллария! – Дагнар властным жестом руки прервал гул голосов своей свиты, не переставая все это время смотреть только на меня.
Стоило мне остаться одной, без моральной поддержки в лице вездесущей Тарлы, как мое собственное внимание полностью переключилось (скорее даже, буквально вцепилось) в сидящего напротив вершителя моей ближайшей судьбы. Я даже на какое-то время успела забыть, на кой вообще тут торчу и почему позволяю делать это с собой.
Темные глаза императора-завоевателя едва не осязаемо впиваются в мое тело пронизывающим насквозь взглядом, скользят по моим изгибам ментальными ласками, и у меня сразу же все сжимается внутри. Правда, я не понимаю, от страха перед возможным провалом, или же от сладкого предвкушения?
Гоню прочь неуместные фантазии. Хотеть этого монстра – не время и не место.
– Ты готова к тем испытаниям, которые окончательно предрешат твою судьбу и прохождение которых возможно сохранит тебе жизнь? – уж чего я точно не ожидала в эти очень странные для меня секунды, так это того, как Дагнар поднимется со своего пригретого трона и подаст легким кивком знак близстоящему "римскому Папе".
– Всегда готова! Вернее, всегда к вашим услугам, ваше неверующее Величество! – увы, но удержаться от неуемного соблазна хоть чем-то поддеть этого напыщенного индюка у меня никак не получилось.
Ничего! Надеюсь, и на моей улице когда-нибудь наступит долгожданный праздник, и я поиздеваюсь над ним всласть, как Серсея Ланкистер над всеми своими обидчиками. Ну-у… или почти как.
– Пожалуйста, Иллария. Старайся взвешивать каждое из своих будущих слов…
Я не успела ничего сказать в ответ, так как мое внимание было отвлечено движением процессии из безмолвных "жриц", разделившихся на две группки, которые впоследствии окружили чашу с таинственной жидкостью. После чего нагнулись к стоящим у ее изножья то ли амфорам, то ли кувшинам, подхватили синхронно сосуды и, по команде центрального Папы, опустили горлышками в "воду". Потом разошлись в стороны к определенному месту в полу и опрокинули содержимое всех своих емкостей в неглубокий желоб, который я почему-то до этого не заметила. Жидкость и вправду, будто ожившая ртуть быстро побежала по искусственным стокам, заполняя собой выдолбленные в гранитном полу канавки, и, в конечном счете, проявляясь в геометрическом узоре из нескольких треугольников, которые вскоре приняли форму многогранной звезды, заключенной в круг.
Я смотрю на все это дело почти зачарованным взглядом и даже присвистываю – от нервов, не иначе.
– Надо же. И у вас, оказывается, балуются пентаграммами. Даже не знаю, радоваться или… – опять выдаю очередной перл, немного забываясь, но запинаюсь как раз тогда, когда Дагнар сходит со своего места и начинает двигаться прямиком на меня. Еще и кивает кому-то по ходу.
Не знаю почему, но мне становится вдруг страшно. Я едва не отступаю на шаг.
"Не бойся! И уж тем более не показывай, что тебе страшно." – я едва не вздрагиваю, когда продолжаю и дальше слышать голос Тарлы в своей голове. Но все-таки как-то сдерживаюсь от соблазна обернуться и поискать ее в дальних рядах самых молчаливых и неприметных зрителей. Сразу же списываю данный фокус на действие выпитого зелья. Что ж, собственный суфлер в голове для меня сейчас лишним уж точно не будет.
Глава 11-3
«Ему нужно снять с тебя Ворот Ведьм. Поскольку он надел его на тебя своими руками, то и освободить от него может только сам.»
Как бы бывшая первая "стацдама" не пыталась меня успокоить и подбодрить, легче почему-то не становится. Особенно при виде неумолимо приближающегося Дагнара. И его пристального недоброго взгляда исподлобья.
Чувствую себя в этот момент абсолютно беспомощной жертвой, которую с минуты на минуту должны убить на алтаре не пойми за каким хреном. С трудом сглатываю, поборов острейшее желание отступить на несколько шагов назад, а то и вовсе рвануть со всех ног, куда глядят глаза. Но каким-то чудом сдерживаюсь и на какое– то время задерживаю дыхание.
Замечаю лишь, подошедших с двух сторон и со спины тех самых безмолвных "жриц", которые до этого черпали зеленую ртуть из жертвенной чаши. Именно они берут меня под руки и подводят к нужному им месту. На небольшой островок посреди переплетенных линий наполненных желобов. Здесь огромная каменная лежанка. Точно, алтарь. Паника прорывается, и я с трудом подавляю крик, застрявший где-то в районе трахеи неприятной пробкой.
Вашу мать. А если эти психопаты решат заколоть меня по принципу – истинная ведьма выживет? С них станется, можно не сомневаться…
"Просто делай то, что они от тебя хотят. Не сопротивляйся." – продолжала вещать в моей голове Тарла, хотя я уже начала сомневаться и в ее благих намереньях.
Снова вскидываю голову и поднимаю взгляд, чтобы впериться в лицо Дагнара, временно остановившегося передо мной где-то в трех метрах. Он пока лишь смотрит на меня, видимо неосознанно сжав руки в кулаки и едва заметно кивает моим конвоиршам. Вопреки моим ожиданиям, на данный "алтарь" меня не укладывают. Несколько девичьих рук пока еще мягким нажимом на мои плечи заставляют опуститься на колени.
Да что это за хрень вообще? Надеюсь, у Дагнара с головой все в порядке? Иначе на кой ему устраивать это шоу на глазах у стольких свидетелей? Выглядит, скажу я вам, не очень-то и этично со стороны. Особенно когда он снова начинает ко мне приближаться и моя голова оказывается едва не на уровне его живота. Да твою ж туды вкачель!
Еще и коленки царапает грубой поверхностью гранитной плиты, на которой я стою, как какая-то порно-актриса из соответствующего фильма. А потом и вовсе цепенею, едва между мной и Дагнаром остаются считанные сантиметры. В нос уже бьет крепким запахом дубленой кожи от его высоких черных сапог с прочими специфическими ароматами, исходящими как и от всей его парадной одежды, так и от его мощного тела. И, как бы дико это сейчас не прозвучало, но мне нравится его исключительное амбре. Наверное, так и должны пахнуть настоящие самцы, а не дорогими французскими парфюмами и кремами после бритья, какими обычно пользовался Антифьев каждое божье утро.
Но я все равно неосознанно напрягаюсь, как только мой тиран поднимает руку и останавливает ее напротив моей шеи. Даже не рискну сказать точно, отчего именно у меня закружилась голова и слегка запершило в горле. От самого Дагнара, или же от того, что он начал делать с моим ошейником? Хотя, понятия не имею, что он с ним делал вообще. Я лишь ощутила, как кожу на моей шее начало то ли жечь, то ли подпекать. Пока еще несильно. Примерно как от полуденного солнца в жаркий день. Хотя все равно хочется поднять руки и попытаться сорвать с себя это рабское украшение. Но я не двигаюсь и терпеливо жду.
"Терпи. Это недолго. Просто постарайся не делать того, чего бы ты стала делать в своем мире в таком случае…"
О, да. Меня едва не начинает пробирать истерическим смехом, когда я представила, какое бы устроила шоу у себя дома в схожей ситуации. Как минимум бы принялась угрожать судебным иском за попытку покушения на мою жизнь.
Поэтому пытаюсь отвлечься от этих мыслей, глядя в лицо Дагнара. Вернее даже, любуясь им снизу вверх. Интересно, что будет, если я подниму руки и прижмусь ладошками к его мускулистым бедрам? А потом поглажу, как бы невзначай.
"Не отвлекайся! Вначале пройди испытания, а потом уже будешь мечтать о первой брачной ночи!" – это действительно сказала Тарла, или все таки мой внутренний голос?
Жжение сменяется прохладой… и чувством внезапной легкости. Слышу глухой щелчок под затылком и вот, ошейник, будто притянутый магнитом, оказывается в руке Дагнара. А я все-таки не выдерживаю и поднимаю руки к шее. За недолгие дни своего нахождения здесь я уже привыкла к данному аксессуару настолько, что перестала его замечать. Это как в тренажерном зале – после поднятия больших весов руки кажутся легкими, как крылья.
Рассмотреть свое украшение не успеваю – Дагнар укладывает его на подушечку, которую держал все это время наготове один из Теоросских священников, и его тут же молча уносят куда-то прочь. Но уж чего я в этот момент действительно не ожидала, так это как мой венценосный жених и палач по совместительству протянет мне руку. После чего по залу прокатятся испуганные охи-ахи и изумленное перешептывание.
– Д-дагнар! Милостивые боги! Что ты делаешь? – голос Гриэль я и сама узнала с большим трудом. Впервые услышать неподдельный в нем ужас и страх? – это дорогого стоит.
Жаль Дагнар перекрывал собою большую часть своей придворной свиты, и я не смогла увидеть, как выглядела в эти секунды его ошалевшая сестричка. Хотя любопытством раздирало нешуточным.
– Вы очень любезны, Ваше Величество! – произнесла я почти не дрожащим голоском, с чувством собственного достоинства и вложила свои подрагивающие холодные пальчики в широкую мужскую ладонь.
В зале вообще стало как-то совсем тихо. Даже Гриэль ничего не сумела произнести за все это время. Зато сколько за нами наблюдало напряженных пар глаз и оцепеневших вокруг нас представителей теоросской папской братии. Вплоть до того момента, как Дагнар помог мне подняться с колен и вывел на самый центр жреческого круга. После чего отпустил мою руку и как ни в чем ни бывало вернулся на свое зрительское место.
Черт! Я только сейчас поняла, как на самом деле это выглядело со стороны и почему все так испугались. Будь на моем месте Иллария, кто его знает, чтобы она сейчас с ним сделала? Не восхититься столь безумным поступком этого не в меру смелого мужчины я, конечно же, не смогла.
Млин! Тонька! Нашла время любоваться и млеть за чужим женихом! Соберись уже! Иначе это будет самым последним в твоей никчемной жизни безумным приключением. А Дагнар – твоим последним мужчиной, которого ты увидишь с занесенным над твоей головой мечом!
– Ты готова, Иллария, верховная сейма ардорских Хранительниц Древнейшей Магии Шайгара? – вопрошает меня нарочито громким голосом стоящий прямо передо мной у жертвенной чаши теоросский "жрец".
– Ну… раз я тут и типа уже без ошейника то, видимо, и как бы да. Главное, давайте без всяких там неожиданных штучек. Не надо, пожалуйста, этих, хлоп-бац, и на мне на голову высыпают гору скорпионов… или змей!
Вот зря. Зря я вообще открыла рот и заговорила об этом…
– Атоди, шэмпиа, ГРУУУ… – священник развел в стороны свои пухленькие ручонки, и очень страшным голосом, едва не в экстазе, зачитал какую-то тарабарскую дребедень. Странно, что мой внутренний переводчик вообще его никак не перевел.
Удар гонга с долгим шипящим затиханием. Зал погружается во всеобщее мертвое молчание и… вокруг меня, вернее, вокруг центральной стены начинает появляться из непонятных живых бликов полусферическая стена. А затем, где-то в самом верху ее высокого купола и в аккурат над моей головой разрастаться черное облако.
– Господи! А это еще что за хрень? Вы же не портал в Геенну Огненную решили тут открыть?
И что самое обидное, и жрец, и все девушки, что тут крутились возле меня, оказались абсолютно все за пределами магической защитной сферы. Разве что эта защита предназначалась не для меня!
"Не паникуй! Скорей всего это какой-нибудь Архак или Круш из Северных Ущелий. С ними справится даже ребенок. Тем более, что они слепые на все свои тридцать три глаза!"
– Эмм… а зачем слепым чудовищам тридцать три глаза? – я даже на какое-то время подвисла, совершенно не желая узнавать, как эти монстры выглядят и почему именно их решили на меня натравить.
"Просто убей их или парализуй. И все!"
– И Все?! КАК?! Мне бы тут не описаться с переляку!
"С помощью тех сил, что сейчас у тебя есть! Включи их и задействуй!"
– КАК?! – я едва не завопила во все легкие, когда начала отступать с центра сцены, чуть было не споткнувшись о каменную скамью-алтарь, на которой не так давно стояла в унизительной позе перед Дагнаром. Но в итоге обошла и ее, едва не вжавшись спиной в стену купола и не сводя перепуганного до смерти взгляда с черного дыма в шести метрах над своей головой. Видимо та зеркальная сфера, свисавшая с потолка залы, была неким магическим проводником или что-то в этом роде. Но едва ли визуальным проектором, создающим реалистичные голограммы. Хотя все это время я не теряла надежды касательно своего последнего предположения.
"Почувствуй их источник. И перестань бояться. Страх в таких ситуациях может очень сильно помешать."
– А чуть пораньше ты не могла меня об этом предупредить?
Глава 12-1
Я все-таки дернулась всем телом и несдержанно вскрикнула, когда прямо надо мной, всего в нескольких сантиметрах от моего лица, из черного облака вывалился чей-то длинный, как у питона, хвост, разве что вместо чешуи покрытый зеленовато-бронзовой шерстью. Причем одновременно оттуда же сверху раздался раскатистый, гортанный рык, хотя и не особо громкий. После чего мне окончательно стало не по себе и со страшной силой потянуло куда– нибудь присесть, а лучше прилечь и закрыть глаза. Но глаза у меня, увы, не закрывались. Потому что я их таращила на раскачивающийся перед ними хвост, боясь дышать, думать и, само собой, шевелиться.
Если у этого Архака или Круша был ТАКОЙ хвостяра, узнавать, из какой задницы он рос и какому телу принадлежал совершенно не тянуло. Впрочем, как и видеть наглядно. Но разве кто-то интересовался на этот счет моим мнением?
Я даже было какого-то черта потянулась взглядом в сторону Дагнара. На кой, поди разбери! Может хотела убедиться, что он решил меня банально прикончить, а теперь наслаждался устроенным им же зрелищем с какой-нибудь плотоядной ухмылкой на восторженном лице? Но, как ни странно, мой навязанный суженый не улыбался и выглядел, как и все окружающие его подданные, весьма напряженным и с крайне сосредоточенным на происходящем взглядом.
Правда, вскоре меня отвлекли и от него. Потому что сверху вывалился еще один хвост! И мне пришлось опять дернуться и даже прижать к груди руку, в которой застрял где-то на уровне солнечного сплетения очередной истошный вопль.
Теперь перед моим лицом извивалось два чертовых хвоста! И выглядело это, не передать словами, как жутко! А потом и вовсе начало происходит черт знает что!
Оба хвоста немного уплыли в сторону и… из дыма резко высунулась огромная, сплющенная, как у змеи голова с, мать его перетак, кучей черных глаз. И в этот раз вскрикнула не только я, но и все находящиеся в зале зрители.
"Не переживай, он глухой…" – не пойми, зачем, вдруг решила обрадовать меня Тарла. – "По звукам он тебя не найдет, а вот по вибрациям и запахам…"
– Спасибо огромное за столь ценную и ни к чему непригодную информацию! – я чуть было снова не завопила, но каким-то чудом все же удержалась. К тому же я не могла отвести ошалевшего взгляда от огромной головы, чем-то (или даже очень сильно) напоминавшей голову дракона Беззубика из мультфильма "Как приручить дракона". Единственные отличия – он был покрыт пушистой, едва не плюшевой шерстью двух оттенков – бронзовым и зеленовато-горчичным, а вместо ушей и "резиновых" отростков– шипов, в лучах внутреннего освещения поблескивал перепончатый "капюшон", как у плащеносной ящерицы. И когда голова издала очередной вибрирующий рык, этот капюшон тоже задрожал, вроде как грозясь раскрыться и продемонстрировать весь свой потенциал во всей своей первозданной красе.
Я с трудом сглотнула, но с места так и не сдвинулась.
– Ш-шшш-што я должна вообще делать? – очень сильно заикаясь, но кое-как я все же выдавила из себя вопрос.
"Все, что придет в голову. Разорвать, заморозить, сжечь дотла…"
– Сжечь дотла?.. – я малость охренела, когда повторила предложение Тарлы, после чего голова чудовища вдруг раскрыла свою пасть и рыккула в мою сторону уже намного громче. А я, само собой, вжалась что дури в стенку купола и едва не поседела, в ожидании худшего. – Ты же сказала… он глухой!
"Перестань паниковать! Круши чувствуют чужой страх и реагируют на него соответственно. Смотри в себя. Подключайся к источнику магических сил и начинай действовать!"
– Легко сказать! Если бы еще знать, как его включить!
В общем, стоять на месте и наблюдать, как эта голова втягивает через огромные ноздри воздух всего в нескольких от меня сантиметрах – на такое явно ни у кого нервов не хватит. Поэтому, видимо, я и сорвалась с места, нагибая голову и рванув вначале в сторону, а потом прямиком к противоположной стенке купола. Как раз к той его части, за которой располагалось вип-ложе для особо привилегированных зрителей.
– Выпустите меня! Сволочи! – я несколько раз ударила кулаками по прозрачной поверхности купола, но, похоже, меня никто не слышал. И Дагнар выглядел так, будто еще немного и поймет, что его сестричка оказалась права на все сто, и я вовсе не Иллария.
"Угомонись, бога ради! И возьми себя в руки! Хочешь, чтобы Дагнар отрубил головы вам двоим?"
Честно говоря, мне уже было все равно. Я и слушала Тарлу вполуха, пока вновь оборачивалась к Крушу, наблюдая во все глаза, как тот спрыгивает на шесть мохнатых лап из черного облака на то самое место, где до этого стояла я. И что самое шокирующее оказалось в его огромном мощном теле, то что выглядело оно весьма гибким и подвижным, как на тысячах шарнирах, еще и с крыльями! Про два хвоста можно и не говорить. Они извивались в воздухе с такой же зачаровывающей динамикой, как и каждое движение чудовища.
– О-о-ответь мне только на один вопрос… Он ядовитый? Чем-нибудь плюется? Изрыгает пламя?
Круш понюхал вначале поверхность купола, в которое до недавнего времени вжималась я со всей дури спиной и затылком, а потом… лизнул его длинным и очень мокрым языком ярко-розового цвета. Меня чуть было не передернуло от данного зрелища.
"Ничего такого он делать не умеет. Зато у него очень большие и острые зубы, и он любит выпускать огромные когти, если нужно вспороть шкуру своей добыче."
– Ты это сейчас специально, да?
"Да убей ты его уже наконец-то и не мучайся! Или на крайний случай, оглуши!"
КА-ААК!
"Сконцентрируй силу в руках! Не забудь только определиться с выбором – что именно ты будешь с ним делать. Либо это будет огонь, либо ледяное пламя. И направь волну на него!"
Либо Тарла ничего сама толком не знала о Крушах, либо этот Круш был каким-то особенным, потому что он сразу же обернулся в мою сторону, раззявив огромную пасть с не менее огромными клыками, и зарычал таким оглушающим рыком, что у меня едва перепонки не полопались. Зато заслезились глаза и даже стало нечем дышать. Надо сказать, пахло из его ротовых и гортанных недр далеко не полевыми цветами.
Я в этот момент интуитивно выставила руки вперед, напрягаясь и скуля, как какая-нибудь жалкая истеричка, готовая со страху не только обмочиться, но и… В общем, вы поняли.
И в ту же самую секунду Круш подобрал под себя четыре задних лапы, прижимаясь к полу и… прыгнул на меня…
