Текст книги "Дед Мороз для Веры (СИ)"
Автор книги: Extazyflame
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
ПРОЛОГ
Над приборами панели управления драккаром клубился голубоватый иней. Подсвеченный холодным синим светом навигатора, он переливался, мерцал, танцевал в невесомости. В этом танце было нечто завораживающее.
Хеймдаль задумчиво наблюдал за кружением замерзшей водяной пыли, похожим на ритуальный танец Дев Холода – танец его родной планеты, ныне затерянной в космосе на расстоянии тысячи световых лет. Он не знал, вернется ли когда-нибудь снова туда, откуда отбыл на закате трех ледяных лун. В свой родной мир вечных льдов и замерзших океанов, белоснежных барханов и заледеневших скал. Мир привычного холода. Мир, обречённый на скорую гибель от лучей Голубой Звезды, и только в его руках было ныне отыскать новый мир холода на просторах вселенной. Край, что примет род властителей Льда и Чести.
Хеймдаль оторвался от созерцания приборов, скинул красный плащ с перламутрово-морозной инкрустацией на рукавах и вороте. Гладкие ледяные стены корабля отразили фигуру воина суровых льдов до малейшей детали: широкие плечи, руки с выдающимися мускулами, опоясанные тонкой сетью подкожных вен, грудная клетка, переходящая в четкие кубики пресса. Косые мышцы образовали серп, основание которого скрывал пояс красных брюк. По всем правилам золотого сечения его тело можно было назвать эталоном. Да и лицо тоже мало уступало: голубые глаза цвета чистого льда Асгардии, белые, словно снег под лучами двух солнц, волосы, гладкая светлая кожа – в сочетании с волевым подбородком, высоким лбом, четко очерченными скулами и тонкими, но чувственными губами создавался потрясающий контраст.
Он никогда не задумывался о том, насколько совершенно выглядит. Воин-разведчик выполнял свой долг. Совсем недавно сотни спиральных галактик выстроились в ряд, и мощные радары Асгардии вновь засекли спектральный след далекой звёздной системы. Одна из ее планет обладала несметным богатством: климатом, практически идеально подходящим асгардийцам. Много времени прошло с тех пор, как первородный воин льдов и холода отправился на ее поиски и пропал бесследно. Были и другие. Никто из них не вернулся назад, и было неясно, достигли ли они берегов той далекой планеты на космическом драккаре. На связь не вышел ни один из них. В этот раз десять лучших воинов полетели исследовать разные уголки вселенной – там тоже засекли похожие по спектру миры.
Но сейчас все иначе, сказал себе Хеймдаль, жестом разгибая холод застежек красного плаща, позволяя ему свободно упасть к своим сильным мускулистым ногам. Мудрые умы Асгардии создали идеальный передатчик, а также ловцов квантовых следов, позволяющих найти корабль разведчика с радаром связи на борту, где бы он ни находился. Впрочем, воин не боялся исчезнуть на просторах чужой галактики. Он не боялся смерти. Было поставлено задание – найти пригодную по климату планету для асгардийцев, и Хеймдаль готов был сделать все, что угодно, чтобы его выполнить. Ждать, пока лучи Голубой Звезды растопят вековые льды и убьют соотечественников, он не собирался.
На карте приборной панели мерцали льдистые символы. Драккар шел к пункту окончательного назначения – к галактике Путь Снежинок, преодолевая парсеки. Картина черного звездного неба быстро менялась.
Хеймдаль поднял посох воина на вытянутых руках. Мышцы напряглись, заиграли под светлой кожей, пока первый воин-разведчик Асгардии определял точку баланса. Миг, и белый посох с кристаллом льда в виде фактурной льдинки на конце заплясал в его руках, совершая быстрые движения. Мало кто знал, что эта изящная палица являлась мощным оружием в умелых руках, луч мертвого холода мог убивать на огромном расстоянии, и всегда попадал точно в цель. Путь Хеймдаля был долгим, поэтому он никогда не пренебрегал возможностью отточить свое мастерство воина.
Длинный посох в его руках приятно вибрировал, пока воин тренировал дух и тело. Наконец он отложил в сторону свое орудие. На идеальных кубиках пресса выступила испарина, тотчас же застывшая мелкими кристаллами инея, образуя красивый узор.
На миг воин задумался. Даже подивился тому, что в миражах-видениях пришел не белый лик Девы Кристальной Крови, а новые, незнакомые пейзажи чужого мира. Мира, который, по словам мудрецов, еще недостаточно пригоден для обитания. Когда он его отыщет, множество драккаров устремятся туда с ледяными светочами на борту. Пройдёт совсем немного времени, и условия чужой планеты станут пригодны для колонизации. Что же будет с местным обитателями, Хеймдаля волновало мало.
Внезапно приборы сошли с ума. Голубое свечение набрало яркость, повеяло морозным ветром, предупреждающим об опасности. На большом ледяном мониторе возникло изображение огромной каменной глыбы, пересекающей траекторию полета драккара.
– Да забери тебя боги огня! – в сердцах воскликнул Хеймдаль, подбегая к приборной панели, усилием мысли проговаривая код смены курса. Огромная глыба стремительно приближалась, увеличиваясь в размерах. Квантовый прыжок замедлился. Мелькнул на экранах пояс чужой галактики, похожей то ли на пролитую густую белую жидкость, то ли на снежный вихрь, и драккар сотряс мощный удар.
Приборы вышли из строя. Волна тепла прошила рубку, отчего монитор покрылся каплями жидкости. Температура стремительно росла, а все экраны погасли. Но Хеймдаль не позволил панике одержать верх. Вручную ввел коды стабилизации холодового режима, а затем дал запрос о повреждении систем корабля.
Картина была удручающей. Навигационный отсек пострадал от столкновения с неведомым космическим телом. Рубка маневренных капсул – тоже. Все системы корабля работали на резервных холодовых батареях, но их заряда не хватит на все три цикла вращения Голубой Звезды, максимум – на один. Это означало, что придется менять курс, который мудрецы Асгардии выстраивали не один цикл трех планет. Только в этом случае оставался шанс добраться до цели живым, пока квантовый след навигации не растаял под действием повышенных температур. Как именно корабль пройдет атмосферу планеты у Желтой звезды, Хеймдаль не знал. Связаться с центром Разума Асгардии уже не было возможности. Передатчик активируется только вручную, в точке назначения, если сможет достичь ее поверхности.
Но на долгие размышления времени не было. Сверив квантовый след, уже утративший стабильность, Хеймдаль ввёл команду вручную и активировал старт сверхзвукового прыжка.
То, что произошло дальше, на планете назначения назвали бы адом. От огромной перегрузки воин потерял сознание. Но не покинул своего пункта, понимая, что другого выхода, по сути, и не было. Либо погибнуть в ледяных глубинах космоса чужой галактики, либо рискнуть всем за крохотный шанс спастись. Приборы плавились, символы таяли, показывали сущую белиберду, пространство и время исказились.
Хеймдаль не знал, сколько прошло времени. Когда сознание вернулось, внутри корабля царил комфортный леденящий холод, но мониторы в наплывах льда были темные и безжизненные. Но за окном находилось нечто, что заставило его податься вперёд, испытав изумление.
Шар красивой планеты, раскрашенной в разные цвета, в ореоле голубой, как его глаза, дымки – атмосферы. Вдали виднелся диск светила, чужой, ослепительно-огненный, в окружении короны пламени, и другие планеты, не изобилующие столь яркими красками.
Новый мир был красив. Но любоваться им долго не стоило. Драккар лишился систем управления и был уязвим перед мелкими астероидами, да и щит вскоре утратит энергию. Стоило поспешить.
Хеймдаль сумел восстановить данные навигации и убедиться, что это именно та планета, курс к которой он держит. Спектральный анализ показал наличие льда, минусовых температур, а вместе с тем жаркие зоны, попасть в которые означало потерю сил и скорую гибель – доспехов холода там надолго не хватит. Его путь лежал к полюсам векового льда, где температура соответствовала идеальным условиям его родной планеты. Нельзя было медлить.
Анализ транспортного отсека показал, что все капсулы, кроме одной, непригодны для перелета. Пока Хеймдаль размышлял, успеет ли вывести корабль на орбиту, системы безопасности зафиксировали десяток мелких спутников. Вскоре они заметят новый объект в своей системе, и тогда…
Окинув прощальным взглядом рубку, Хеймдаль запустил режим самоуничтожения драккара. Сложил в красный пакет провизию на первое время, охлаждающие защитные доспехи и шлем фильтрации в виде белой бороды из тонких оптоволоконных нитей, подхватив подмышку передатчик – глыбу льда с разрядами внутри, пробрался в наполовину разрушенный отсек. Здесь холод был силен даже для него, и воин поспешно задраил двери капсулы. Миг, и она совалась с места, преодолев силовой простор отсека.
Когда шаттл подлетал к планете, минуя безжизненный планетарный спутник в рваных кратерах, его догнала силовая волна. Самоликвидировался драккар. Наверняка радары обитателей этого мира засекут всплеск энергии, но ничего не обнаружат – корабль превратился в мелкую водную пыль, и она моментально затеряется в космосе.
Но то, что силовая волна вывела из строя навигатор, Хеймдаль понял не сразу. Поверхность чужой планеты приближалась, а пики вековых льдов были далеко. Откорректировать маршрут не представлялось возможным.
Когда капсула вошла в слои атмосферы, лед не выдержал, начал стремительно таять. Понимая, что сгорит заживо, так и не долетев до планеты, воин активировал посох, который, окутав его защитным полем, телепортировал к поверхности Земли.
…Он упал в рыхлый снег, оцарапав ребро о пушистые ветви неизвестного растения, когда над головой взорвалась капсула. Ее осколки разлетелись в разные стороны на множество ледяных миль.
Хеймдаль поднялся, борясь с головокружением, оглянулся по сторонам. Куда ни посмотри – огромные массивы странных органических форм жизни, высоких, с зелеными иглами, припорошенными снегом. Сугробы по колено. На горизонте диск чужого, непривычного светила. Воздух слишком плотный, но привычный Асгардии. Шлем пригодится на первое время, пока органы дыхания привыкнут.
Изучая окружающий ландшафт, он так и не понял, что передатчик остался в сгоревшей капсуле. Но пока что Хеймдаль просто изучал местность, пытаясь понять, куда следовать дальше.
Циферблат ледяного радара на его запястье сканировал местность. Тревожно заскрипел звуком потревоженного льда, зафиксировав движение. Хеймдаль поднял глаза.
Маленький пушистый зверёк цвета закатного светила грыз круглый предмет, поглядывая на пришельца любопытным взглядом. Хеймдаль сосредоточился, сформировав усилием мысли шар из рыхлого снега, и швырнул в нарушителя спокойствия. С насмешливым писком зверек исчез в густых кронах дерева.
А датчик уже фиксировал активность далеко впереди, вне пределов видимости. Где-то за горными хребтами и милями снежных полей с порослью местной флоры.
– Ну что ж, пора познакомить этот мир с теми, кто совсем скоро захватит его навсегда, – сказал сам себе воин и, зафиксировав ледяные доспехи поверх своего свершенного торса, двинулся вперёд, расчищая путь от снега направленным порывом ветра из посоха.
ГЛАВА 1
В большой панельной новостройке северного города N Вера наряжала елку.
За окном алел багровый закат, предвещающий ветреную погоду и мороз. Руки девушки, согретые теплом калорифера, освободили из оков тисненой бумаги большой желтый шар с напылением в виде снежинок, зацепили тонкий золоченый шнур канцелярской скрепкой, и ёлочная игрушка заколыхалась на большей зеленой лапе.
Женя оторвался от своего конструктора, бросив на сестру слегка насмешливый взгляд. Но Вера почувствовала его, даже не оборачиваясь.
– Что развеселило?
Девятилетний циник закатил глаза.
– А твой Денис ее не оценит! Он приходит только целоваться и поедать кексы, больше ничего его не интересует!
Вере захотелось осадить не в меру разговорчивого братика. То ли потому, что он позволяет себе столь смелые речи, то ли оттого, что у нее с парнем, который нравится ей с первого курса, были довольно запутанные отношения. Маленький язва попал в цель.
– Наверное, кое-кому не терпится уехать к тете Вале. Собирай чемодан, я сама тебя отвезу.
– Если ты отвезешь меня раньше, чем договаривались, я скажу маме, что ты со своим индюком надутым делаешь в комнате, когда думаешь, что я сплю или играю в Контру! – отпарировал Женя, прикрепляя собранное крыло к остову будущего самолета.
Вера заправила за уши пепельно-розовые волосы и мысленно досчитала до пяти. Достала из коробки очередное украшение в виде сосульки и призадумалась, выбирая, на какую же ветку его закрепить. Желание задать братику хорошую трепку пошло на убыль.
– Кстати, ты в курсе, что Деда Мороза нет? – продолжал подначивать мальчик, сортируя детали. – Его папа с мамой выдумали. Вот увидишь, подарки уже заготовлены. Да ты сама их под елку положишь.
– Глупости! – бодро ответила Вера. – Меньше слушай мальчишек из класса. К ним не приходит, к тебе придет. – И вернулась к украшениям, оставшимся в большом ящике.
Елка вышла красивая. Как в детстве Веры, когда не соблюдали новомодные тенденции украшения в одной цветовой гамме и строго симметрично. И пусть подруги сколь угодно говорят, что ее ель – антитренд, именно к Вере вся университетская компания заявится в ночь с 31 декабря на 1 января. Будет пузыриться шампанское, пахнуть свежестью мандарины, вызывать слюноотделение аппетитные салаты и отбивные. Будут поцелуи парочек в полутемном коридоре, бенгальские огни, фейерверки и фотосессия на заснеженном пустыре рядом с домом, а потом… Вера мечтательно зажмурилась, представив, как компания разойдется по домам, а Денис останется… Определенно, это будет самый лучший Новый Год в ее жизни!
Клак! Матовая темно-синяя сфера с изображением луны и несущихся на ее фоне оленей сорвалась вниз, разлетевшись на мелкие осколки. От досады Вера прикусила язык.
– Что смеешься? Быстро включи пылесос, пораниться не хватало… да обуйся, не ходи по стеклу! – крикнула брату.
Спустилась со стремянки, миг, и щупальце пылесоса поглотило мелкие осколки. Настроение испортилось. Мало того, что разбилась невероятно красивая елочная игрушка, за которую Вера в том году отдала немалые деньги, так еще время ускорило бег. Уже шестой час, а телефон молчит. Договорились же созвониться с Денисом, он должен был позвонить полчаса назад! Почему не звонит? Занят, наверное. Что-то случилось.
Женя, как назло, перехватил тоскливый взгляд сестры, направленный на телефон, и решил, что цитирование Пушкина будет как нельзя кстати.
– Не видать милого друга! Только видит – вьется вьюга, снег ложится на поля, вся белешенька земля!
– Иди ты… лего собирать! У меня беззвучный режим! – ответила Вера, поднимая смартфон и пряча темный экран от лукавого брата.
Но беззвучный режим не спас от того факта, что никто ей так и не позвонил.
Забыв напрочь, что в коробке еще остались шарики, Вера подошла к зеркалу. Оно отразило невысокую девушку с каре модного пепельно-розового цвета, большими светлыми глазами, казавшимися по-детски наивными, капризным изгибом губ и пышными бедрами. Последнее Вера ненавидела в себе больше всего.
«Толстуха! А ведь давно уже не ем после шести, хожу на пилатес, но толку ноль!» – с грустью подумала, вспомнив Лену Осинскую, появившуюся у них на курсе в октябре. Вот это просто богиня! Тонкая талия, попка-орешек, длинные ноги! Ей даже волосы не надо балаяжить, от природы густые, темные. И зачем только эта девчонка появилась в их городе!
Телефон все так же молчал, не добавляя оптимизма. С нехорошим предчувствием Вера набрала номер одногруппника, к которому умудрилась так сильно прикипеть.
Долгие гудки. Тишина. Снова. Тревога охватила Веру. Что-то произошло, ведь не мог же Денис забыть о том, что еще утром обещал приехать к Вере с новым фильмом и суши. Сделал «козью морду», узнав, что не удастся «сбагрить мелкого». Это он о Жене. Увы, тетя Валя сегодня тусит на предновогоднем корпоративе, никак не сможет. Вера б и рада, но…
Денис снял трубку тогда, когда девушка потеряла счет звонкам. В динамике послышался шум ветра, отголоски музыки и смеха. Нехорошее предчувствие усилилось.
– Д… Дэн, это я… – румянец залил щеки, голос сбился. – Я жду тебя, ты скоро?
Повисла неловкая тишина. Затем парень ответил – без какого-либо сожаления в голосе, констатируя факт, даже с оттенком веселого вызова:
– А, Розочка! Так я это, не получится у меня. Мне это, жаль, правда.
– Как? – растерялась Вера. – Но подожди, я же жду тебя… мы договорились…
– Верка, та ты не грузись. Ну, предки припахали, за город едем. Ты же знаешь, откосить сложно. Правда, Верусь!
– Заводи сорок кошек! – внезапно отчетливо позвучал на заднем фоне женский голос, и оправдания Дениса потонули в новом взрыве чужого смеха. Вера ощутила, как по позвоночнику прокатился ледяной ком. Такой же точно застрял в горле.
– Ты с кем? Ты что, не сам?
– Я с предками, Розочка. Это мама стебет свою подругу. Все, связь пропадает. Мы в другой раз, извини!
Вера уставилась на пикающий гудками отбоя смартфон. На глаза набежали слезы, и она поспешно смахнула их ладонью, чтобы братик не увидел. Не хватало только его сарказма. Спрятав телефон в карман домашнего костюма, девушка подошла к окну.
Город готовился к встрече нового 2019 года. На всех улицах сияла новогодняя иллюминация, манили яркие вывески, на центральной площади уже стояла огромная елка – ее сияющий шпиль можно было рассмотреть с балкона. Вера представила, что сейчас творится на площади.
Там проходит предпраздничная ярмарка – продают леденцы в форме изогнутых посохов и снежинок, горячий глинтвейн, имбирные пряники в глазури. Залит огромный каток, где катаются все желающие, работают многочисленные аттракционы, аниматоры в костюмах развлекают веселящуюся толпу. Тоска замерла, и предвкушение праздника заставило Веру подпрыгнуть на месте.
– Вера, Вера! Смотри, мне Серый что прислал, днем метеорит упал. Над тайгой разлетелся, а один осколок куда-то в центр…
Вера едва обратила внимание на слова Жени. Метеориты здесь частые гости, нечему удивляться. Она уже приняла решение.
– Знаешь что? Давай-ка одевайся, и поехали на площадь! Как тебе такая идея?
Мальчик просиял.
– Круто! Я просил у родителей, они сказали, потом как-нибудь.
Вера поджала губы. Мама и папа улетели на праздники в Таиланд. Детей с собой брать не захотели в целях экономии средств и энергии. Что толку с того, что оставили достаточно денег и звонили несколько раз в день? Вере-то все равно, она уже давно отлучена от маминой юбки, а Женя скучает, грустит, не понимает, как можно было бросить его на попечение сестры.
«Сестра из меня никудышная. Надо исправляться, раз романтический вечер накрылся», – подумала Вера. Включила в розетку утюжок для выпрямления волос, достала косметичку. Денис ошибается, если думает, что она будет грустить. Нет уж. С младшим братом тоже можно неплохо провести время.
– Беги, одевайся. Только тепло, закат видел? Мороз усиливается. Давай!
Девушка выпрямила свои пепельно-розовые локоны, подвела глаза и брови, добавила на скулы хайлайтер, а на губы – матовую бежевую помаду. Белая шапка с бубонами освежила ее образ, светлое пальто с опушкой из рыси и белые дутики на шнуровке придавали детское очарование. Вера скептически покачала головой. В последнее время этот имидж вызывал дискомфорт. Ей хотелось быть похожей на Ленку Осинскую – первая модница и стерва группы выглядела как топ-модель, и одевалась соответственно.
– Я готов! – Женя быстро оделся и теперь нетерпеливо постукивал кулаком в дутой перчатке о дверной косяк.
– Тогда пошли, – Вера прогнала невеселые мысли и, взяв брата за руку, вышла в морозный вечер города N.
ГЛАВА 2
Автобус пришел наполовину пустой – в это время все жители N спешили домой, а не в центр города. Вера дула на замерзшее стекло, чтобы Женя мог в деталях рассмотреть новогоднюю иллюминацию за окном, отмечая чувство тепла, когда брат охал от восторга. Иногда ей казалось, что она любит его сильнее, чем вечно занятые собой родители.
Доехали быстро. На площади царило веселье в предвкушении самого волшебного праздника. Заработало даже «Чертово Колесо», подсвеченные кабинки плавно двигались вниз и вверх. Огромная елка переливалась яркими огнями. Они то и дело складывались в фигуры снежинок, коробок для подарков, лицо Деда Мороза и надпись «С наступающим Новым Годом!». Играла музыка, продавцы попкорна, сладкой ваты и леденцов зазывали прохожих, на огромном катке в центре сверкала огнями непонятная скульптура в виде ледяного кристалла на стальном треножнике. Крепление поспешно приваривали работники в касках. Крики отчаянных, катающихся на «Американских горках», тонули в возгласах толпы.
Женя пришел в неописуемый восторг с первой минуты, как ступил на расчищенную от снега и льда брусчатку площади. Праздничное настроение постепенно передалось и Вере.
– Давай сфоткаемся с Дедом Морозом! Ну, пожалуйста! – потянул за рукав Женя. Вера достала монопод, закрепила смартфон и постаралась стать, как советовали гуру фотографии, чтобы фото получилось идеальным.
– Сто рублей! – безапелляционно заявил аниматор, утратив свой сказочный шарм. Возмущаться при брате Вера не стала, молча заплатила и побежала догонять шельму, убеждавшего к палатке с имбирным печеньем.
Мальчик наслаждался праздником. Вера взяла себе пряный глинтвейн, брату – чай и пряники. Ближе к елке толпа была гуще, и девушка отвела Женю к арке, чтобы спокойно перекусить и согреться напитками. И, как обычно бывает, удар судьбы настиг ее именно здесь.
Первое, что она услышала – знакомый женский голос. Узнала даже не голос, а интонацию – капризную, стервозную.
– Черт знает что! Я на этих дешманских коньках в жизни не поеду! У меня дома Graf, а эту китайскую рвань пусть сами носят! А кофе? Я похожа на ту, кто будет пить растворимый шлак?!
Прежде чем Вера полностью идентифицировала обладательницу голоса, на дороге, словно на подиуме, появилась несравненная Лена Осинская. В черных кожаных леггенсах, белоснежных ботфортах, стильном полушубке из рыси. С непокрытой головой, несмотря на мороз, с блестящими темными волосами, уложенными волосок к волоску, с ярким гламурным макияжем. Но не успело пройти потрясение от появления Лены, как наполовину пустой стакан глинтвейна едва не выпал из рук Веры. Ибо королева была не одна, а со свитой. Свитой, возглавляемой Денисом. Парнем, которого Вера привыкла считать своим бойфрендом.
Он семенил следом, буквально заглядывая в рот томной красавице. Немного отставал Толик, его друг, и двое ребят с соседнего потока. Замыкали шествие две девчонки, явно не понимающие, почему их пригласили гулять, если все, как цепные псы, бегут за стильной телкой.
Денис не должен был заметить Веру, но то ли шокированный взгляд девушки, то ли мощный ментальный удар заставили парня повернуться в ее сторону. От неожиданности он замер, даже не заметив, что Осинская продолжает гордо идти вперед. Толик налетел на друга и тоже остановился, заметив Веру.
– Ты… ты… да как ты мог? – от потрясения девушка забыла о присутствии брата. – Ты же сказал, что…
Растерянность Дениса долго не продлилась. Он был не из тех, кто будет оправдываться и унижаться, даже будучи застигнутым на месте преступления. И вот его смятение сменилось холодной, частично издевательской улыбкой.
– Да, сказал. А чего ты хотела? Чтобы я озвучил тебе правду? Ну, так слушай. Ты не дотягиваешь, Розочка. Не-до-тягиваешь. Тебе неплохо бы для начала похудеть, научиться одеваться и целоваться. И довеска сплавить. Или ты думаешь, я к вам в лего играть прихожу?
Вера задохнулась от боли. Слова Дениса резали по живому. И не было никакой случайности во всем этом – он хотел, чтобы ей было больно! В глазах парня застыло торжество и нетерпение – он намеревался догнать ту, кто «дотягивает». И лишь Толик опомнился первым.
– Эй, ты совсем края попутал? Извинись! Вер! Верка, ты чего?
Денис, оттолкнув приятеля, побежал за Осинской, не удостоив Веру взглядом. Толик с сожалением посмотрел вслед другу и роковой красотке потока. От этого Вере стало еще хуже. И этот тоже потерял голову от холеной стервы!
– Приветос! – сгладил обстановку Женя, протягивая Толику руку. Когда Толян приходил к ним в гости, всегда играл с ним в приставку и приносил комиксы. Вера была отчасти благодарна парню за то, что попытался поддержать.
– Вер, забей! Слушай, идем на «Эволюшен» прокатимся? Или нет, пойдем, я вас горячим шоколадом напою? Жека, заставим твою сестру улыбаться, а?
И тут девятилетний циник выдал такое, что заставило Веру открыть рот:
– А ты за той чувырлой в шкуре рыси зачем бегаешь? Свечку подержать?
Вряд ли мальчик понял смысл того, что только что озвучил. А Вера не знала, что ей делать: смеяться, ругаться, допытываться, кто научил братика подобным выражениям… или вновь погрузиться в депрессию, понимая, что Денис теперь для нее потерян, да и Толик, чего греха таить, тоже. А ведь когда-то она выбирала между ними двумя!
– Не стоит. – Голос показался ей чужим. – Иди, догони. Может, еще есть шанс.
И, сжав запястье Жени, повела его прочь, к гудящей толпе, скрывая слезы, которые моментально высыхали на ресницах, не успев превратиться в иней. Брат молчал, правда, поглядывал на сестру с беспокойством. А Веру от полного отчаяния сдерживало только его присутствие.
– Хочешь сладкую вату? Или попкорн? Какой ты хочешь? – повторяла, уворачиваясь от призывных жестов аниматоров, летящего серпантина, световых бликов.
– На каток хочу! Ну, пожалуйста!
– На каток, так на каток. Идем. Смотри, есть домик Санта-Клауса, к нему хочешь? А вот смотри, машинки на льду тоже, может туда?
Женя оглядывался по сторонам. Внезапно он замер на месте, открыв рот, указывая куда-то вдаль:
– Вера! Вера, смотри, там Тор! Только без молота и в костюме, как у Деда Мороза! А ему не холодно?
Вера тряхнула головой, прогоняя невесёлые мысли, и посмотрела в сторону, куда показывал брат.
«Аниматор, похоже, на всю кукушку отбитый. Совсем стероиды мозг, что ли, оплавили – почти раздетым гулять на морозе -15 градусов? Даже если его пресс такой… такой… о боже!»
Аниматор шел сквозь толпу, выставив вперед посох со сверкающим наконечником в виде льдинки, в которой плясали голубоватые молнии. И толпа расступалась перед ним. Вера и сама инстинктивно сделала шаг назад, прижав к себе брата. Не хватало им встречи с ненормальным! Даже если он сложен, как бог викингов, да и выглядит примерно так же!
А отчаянный между тем решительно приближался. Вера ощутила, как усилился холод, и какая-то неведомая сила заставила ее поспешить в сторону, увлекая за собой брата. Но языческая красота чокнутого аниматора, обыгравшего костюм Деда Мороза в таком непривычном образе, завораживала. Вера смотрела в его глаза – голубые, как игра бликов в короне посоха, а внутри стало тепло, даже жарко. Хотя в его отстраненном взгляде не было тепла. Вообще никаких эмоций не было, словно нереальные голубые контактные линзы скрыли все чувства.
Девушка даже не поняла, что на площади смолк гул голосов: все буквально потеряли дар речи, глядя на столь неожиданное явление. А Вера опустила взгляд ниже, на широкую грудь незнакомца. Отвороты плаща колебались при ходьбе, обнажая внушительные бицепсы, и у Веры пересохло во рту от такого великолепия. Сексуальный «Дед Мороз» не выглядел, как завсегдатай крутого тренажёрного зала: такие мышцы можно было приобрести только, сражаясь и оттачивая мастерство боя. Откуда ей знать? Мощная энергетика отважного, сильного воина буквально летела впереди мужчины. Да и при более близком рассмотрении он уже не походил на аниматора.
Веру и незнакомца разделяло всего несколько метров, когда он замедлил шаг, прислушиваясь. Затем поднял ладонь, сверкнул холодным голубым сиянием стальной наруч с гладким камнем на запястье. Пальцы сжали аккуратную белоснежную бороду, слишком красивую и неестественную, чтобы ее можно было отнести на счет мастеров барбершопа. Миг, и она оказалась в его руке, обнажив слегка небритый твердый подбородок мужчины, тонкую, волевую линию губ. Его дыхание было похоже на завихрение инея.
Вера непроизвольно охнула. Столь красивого мужчины она прежде не видела даже на телеэкране. Он был похож на викинга, вобравшего в себя лучшее от скандинавской расы. Жаркое тепло разлилось по всему телу, и Вера сама не поняла, откуда взялись образы, в которых северный воин сжимал ее в своих крепких объятиях, опалял губы поцелуем с привкусом инея, топил в колдовском омуте своего нереального взгляда. Даже устыдилась, что завороженный колоритным персонажем Женя догадается, о чем она думает.
И если бы только брат! Вера буквально зависла взглядом на рельефном торсе красавца, мимоходом отметив, как по тонкому прозрачному панцирю пробегают холодные синие разряды, подсвечивая тонкий морозный рисунок. Эти доспехи казались недостаточно плотными, чтобы согреть в мороз, но воин как будто не боялся холода, от слова «совсем». Девушку бросило в жар. Никогда еще она не испытывала такого мощного восторга при виде мужчины. А ведь он даже не смотрел в ее сторону!
Бойся своих желаний – имеют свойство сбываться! Только подумала о том, что не посмотрел, как красавец поравнялся с нею. Замедлил шаг, слегка вытянул шею, прислушиваясь, втянул морозный воздух, и замер, словно громом пораженный. Медленно повернул голову, полоснув по лицу Веры холодным голубым лазером взгляда, и протянул руку.
Девушке не было страшно. Она едва соображала, что происходит, словно один лишь взгляд мужчины превратил ее волю в раскаленную лаву. Даже когда он коснулся ее волос, выбившихся из-под шапки, дыхание холода не опалило, а лишь согрело, вызвав чувственную отдачу на столь интимный жест. Образы, один смелее другого, жаркие, откровенные, заполнили сознание, вызвав прилив крови к щекам. Это было так волшебно, греховно-эротично, ярко… и так мимолетно. Потому что загадочный незнакомец тут же отвел ладонь, напряг мышцы своих сильных рук и зашагал прочь, не замедляя шага, через толпу, расступающуюся перед посохом.
Вера ощутила пустоту и грусть. Будто только что ей дали поверить в сказку, и в тот же миг жестоко ее отобрали. Все внимание ошеломленной толпы обрушилось на девушку, и она поспешила укрыться от их любопытных, бестактных разглядываний, попятилась прочь, увлекая за собой брата.
