Текст книги "Когда тепло"

Автор книги: Евдо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Пролог

Коричневый – ее любимый цвет. Он тёплый. И окутывающий. Ее спрашивали, почему не жёлтый. Жёлтый – либо солнечный и обжигающе яркий, либо бледный и прохладный. А она любила тепло.

Ей нравились шоколадные оттенки. Хотя вкус самого шоколада она не любила. Тёмный – слишком горький, молочный же слишком приторный. Зато темно-шоколадные сапоги были самыми любимыми. А молочно-шоколадный свитер – самым греющим. Другое дело кофе и его вариации, здесь полное совпадение по обоим вкусовым предпочтениям. Коричневый придавал мягкости её приглушенно-синим глазам. Даже если ей всего лишь так казалось, ощущение уюта отражалось во взгляде. И этого было вполне достаточно.

Пусть всё получится!

– Илья, завтра мне нужно съездить на собеседование. Если удастся, то я буду полдня на работе и полдня дома.

– Мам, это здорово!

– Я уеду рано утром. Ты высыпайся. Как встанешь, напиши мне. Каша на завтрак будет в холодильнике. Чай, печенье…

Сын недовольно закатил глаза.

– Мам, я ВСЁ-ЭТО-ЗНАЮ. Не волнуйся!

Пятнадцать минут до нужной остановки, сорок пять минут на автобусе до конечной и почти час пешком. Учитывая, что поиск на первый раз занял дополнительное время и дальше придется ездить рано утром до основных пробок, время можно сократить на полчаса. Она выехала заранее, поэтому шла не спеша, осматривая окрестности и просто наслаждаясь теплой погодой середины июня. Удобное расположение, особенно если постоянно требуется бывать в городе. Пограничье, город закончился, и вот он и лес, и водоем, и совсем по-другому дышится, но все развязки рядом. Участки большие, дома, в основном, все в глубине, далеко за забором. И небо повсюду, ощущение, что его можно трогать руками. Воздушное место. Она скрестила пальцы – пусть всё получится!

Нужный ей дом оказался на другом конце поселка, в противоположной от основной дороги стороне. На въезде пропускной пункт, данные по ней сверили быстро и понятно объяснили куда идти. Забор оказался деревянным, что приятно удивило на фоне засилья кирпича и профнастила. Глухой, высокий, а по самому верху с резным кружевом. Она нажала на звонок и приготовилась подождать, но дверь открыли довольно быстро. Приятная подтянутая женщина лет щестидесяти в светлой рубашке и голубой юбке приветливо ей улыбнулась.

– Наталья?

– Да, – она улыбнулась в ответ. – Вы Антонина Петровна?

– Приятно познакомиться уже лично, – женщина сделала приглашающий жест войти.

– Взаимно.

Наталья прошла через калитку и не удержалась от восхищенного возгласа:

– Боже, какая ароматная красота!

Вдоль дорожки, ведущей дальше к дому, росли розовые кусты. Все цвели, обволакивая своим тонким запахом.

– Хорошо, что приехали пораньше, – Антонина Петровна взяла ее под локоть. – Вам назначено на 10, значит мы как раз успеем пообщаться, и я введу вас в курс дел чуть подробнее.

– Вы говорите так, словно меня уже приняли, – заметила Наталья, охватывая взглядом сам дом.

Тоже деревянный, двухэтажный, не кажущийся огромным, но добротный, современный, с окнами в пол и одновременно пробуждающий воспоминания из деревенского детства.

Женщина похлопала ее по руке.

– Мне понравился наш разговор по телефону. Свое мнение я передала Денису Сергеевичу. Так что пожелаем нам с вами удачи. Вы будете при желанной работе, а я займусь внуками.

– Спасибо, – она накрыла своей ладонью руку домоправительницы.

Через пятнадцать минут они поднялись на второй этаж. Антонина Петровна постучала в приоткрытую дверь кабинета и раскрыла ее шире. Из-за ее плеча Наталья увидела большой письменный стол с монитором, коричневое кожаное кресло. В нем, отвернувшись лицом к принтеру, стоявшему сбоку, сидел мужчина. Ровная спина, темные волосы, приятный низкий голос, никаких лишних движений. Он закончил разговор по телефону, отложил распечатанные документы и повернулся к ним. Она встретила прямой взгляд его карих глаз и внезапно ощутила тепло от макушки до кончиков пальцев. Он смотрел спокойно, даже по-деловому, слушая, как её представляют. Однако тепло никуда не уходило. Он поднялся. Невысокий, но фигура крепкая. При ее 170 см и в сандалиях на плоской подошве ей показалось, что она совсем чуть-чуть пониже. Хотя это не мешало ему немедленно вызывать понимание, кто здесь главный.

– Здравствуйте, – жестом указал на стулья у стола.

Они присели. Антонина Петровна передала ему ее резюме и добавила:

– Преподаватель по образованию, воспитанная и начитанная.

Он спросил, пробегая глазами по бумаге:

– Почему же в обслуживающий персонал?

– Вы платите больше.

Он взглянул на нее с интересом. Какие у нее необычные глаза. Синие, но неяркие.

– Вот так честно?

Она выдержала его взгляд.

– Вот так банально, но честно.

– Похвально. Я ценю честность. Вы не работали домработницей или кухаркой?

– Нет, не работала за деньги. Но уборка знакома мне лет с 10. Так же, как и готовка.

– У вас руки не уборщицы и не повара, – он качнул головой, понуждая ее посмотреть вниз. – Вы при хорошем маникюре.

– Я не боюсь работы. Тем более сейчас есть различные средства и перчатки. Маникюр же моя большая слабость, которой я потакаю.

Он отложил ее резюме.

– Полагаю, вам уже объяснили условия, основные обязанности и расписание?

– Да. С 8 до 15, один полный выходной. Моя основная забота – кухня. Плюс организация других служб по дому. Готовить каждый день, но по требованию.

– Свежее, не ем на второй день.

– Хотя супы вкуснее именно на второй день.

– Что?

– Супы вкуснее на второй день, но это было лишнее примечание. Простите.

– Антонина Петровна покажет вам дом и где что находится. Если нет вопросов, жду вас в понедельник.

Он встал. Она тоже поднялась.

– Только один.

Он выгнул бровь.

– Если утром я буду приезжать немного раньше, ждать на улице по времени или я могу заходить в дом?

– Заходите в дом. Ключи вам передадут.

Выдохнули волнение

Выйдя из кабинета, женщины улыбнулись друг другу и выдохнули каждая свое волнение.

– Наташа, давайте сразу пройдемся по второму этажу. По левой стороне от лестничного балкончика уже известный вам кабинет Дениса Сергеевича, за ним его спальня и малая гостевая комната. Справа гостевая ванная и две спальни, угловая из них для сына хозяина дома. Мальчик не живет здесь постоянно, но часто бывает. В конце коридора балконная терраса.

Женщина толкнула стеклянную дверь. Наталья вышла и потеряла дар речи. Вид, открывающийся на пруд, луг позади него, переходящий в смешанный лес, и небо до недосягаемого горизонта, ошеломлял. Она вдохнула полной грудью.

– С ума сойти. Здесь легко потерять счет времени.

Антонина Петровна облокотилась о перила.

– Согласна. Поэтому бывайте здесь лишь после того, как управитесь со всеми делами.

Они прошли к лестнице. По пути продолжились дальнейшие инструкции.

– Смена постельного и полотенец лежала на мне. Денис Сергеевич не любит чужие руки на личных вещах. Обязательно следите за регулярностью уборки, прачечной, химчистки, бытовыми нюансами обслуживания дома, все контакты я вам передам.

Они спустились на первый этаж и снова оказались в просторной прихожей.

– Справа гардеробная для верхней одежды. Дверь рядом ведет в подсобное помещение и кладовую. Там есть наш отдельный шкафчик. Форму для вас я закажу сегодня, – она провела рукой по своей одежде, – оставите мне размеры. Из подсобки есть прямой выход на кухню, куда можно войти, просто миновав прихожую и повернув направо, как мы и вошли после вашего приезда.

Кухня была большой и очень светлой. Распашные окна-двери добавляли еще света помещению. Сквозь них была видна открытая веранда, мангальная зона и беседка под соснами.

– Наташа, это ваше царство, от покупки продуктов до протирания столешниц. Но давайте я покажу вам остальную часть дома, а после подробно остановимся на вашем рабочем кабинете, – подмигнула Антонина Петровна.

Через арочный проем кухня переходила в столовую. При выходе же в сторону прихожей справа открывалась просторная гостиная с настоящим дровяным камином. И везде обязательно окна в пол.

Антонина Петровна провела ее вновь к лестнице, указав по пути на дверь между гостиной и прихожей – туалет. В этот раз они спустились в подвал.

– Под прихожей расположены холодная кладовая и винный погребок. Напротив – сауна, бассейн и тренажерный зал. На участке есть баня, но сауной тоже пользуются, поэтому раз в неделю точно проверяйте шкаф в ней на предмет полотенец и прочей банной атрибутики.

Женщины вернулись в кухню. Наталья достала блокнот, чтобы сделать пометки и позже спокойно разобраться в том объеме новой информации, который обрушивался на нее неиссякаемым потоком.

Благодарю

Третий день на новом месте. Ей нравилось. Наталья еще не все охватила, но, благо, никто не стоял над душой, и она старалась вникнуть в ведение дома спокойно и без паники. У нее было два комплекта униформы. Она постепенно знакомилась с уборщицами, охранниками и садовником. В первый же рабочий день столкнулась во дворе с водителем Дениса Сергеевича. Приятный, крепкий, высокий парень представился Владимиром и помог ей разобраться с замком на калитке. В кухню она просто влюбилась. Ей было там очень удобно, а уж стоять у распахнутых в сад стеклянных дверей, пока на плите тихонько булькает бульон, – сплошное непередаваемое удовольствие. Босса она практически не видела, он проводил много времени в кабинете или выезжал по делам в город. Оказалось, что он действительно любит простую еду. Как сказала бы ее бабушка – настоящую, добротную. Наталья умела такое готовить, опять же благодаря бабуле. Она улыбнулась воспоминаниям о самом родном человеке, которого ей не хватало, встряхнулась, переоделась и вышла из дома.

Наташа уже отошла от поселка, когда ее обогнал знакомый автомобиль и вдруг резко притормозил. Она поравнялась с машиной. Открылась задняя дверца, и она увидела своего работодателя.

– Вы ходите пешком?

Она удивилась его вопросу.

– Да.

– Вы без машины?

– У меня вообще нет машины, – усмехнулась она. – Я много хожу пешком. Сейчас я иду на остановку, – она махнула рукой в сторону видимого невдалеке навеса.

Он молча смотрел на нее.

– Вам в город?

– Да.

Он вышел из автомобиля и открыл переднюю дверцу.

– Садитесь. Мы вас подвезем. Подскажете Володе, куда ехать.

Она переступила с ноги на ногу.

– Денис Сергеевич, спасибо, но я доеду сама. Не хочу отвлекать вас от ваших дел.

Он пронзил ее взглядом.

– Если будете препираться, точно отвлечете. Мне в любом случае нужно в город. Садитесь.

Она попросила высадить ее у магазина.

– Спасибо большое, что подбросили. Я живу в паре домов отсюда.

Денис Сергеевич снова вышел и открыл для нее дверь. Он был поражен, какое расстояние она преодолевает, чтобы работать у него, на автобусе и пешком.

– Наталья, во сколько вы выходите из дома утром?

– В шесть часов, – ответила она, соскальзывая с сиденья наружу.

– Завтра будьте готовы в семь. За вами заедет машина.

Она взглянула на него в недоумении.

– Зачем? Скажите, куда приехать. Я приеду сама.

– В мой дом.

– Я не понимаю, для чего машина.

Он от чего-то почувствовал досаду.

– Вы работаете у меня семь часов и около четырех, т.е. больше половины фактического рабочего времени, тратите на дорогу. Абсурд.

– Но..

– Это не обсуждается. Считайте, что получаете рабочий трансфер. Я скину вам номер автомобиля, имя и телефон водителя. Он будет забирать вас утром и днем отвозить в город. Сообщите ему точный адрес.

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

– Благодарю, – немного растерянно произнесла она.

– До завтра.

Она помахала Володе. Денис Сергеевич снова сел назад. И машина уехала.

Настоящая роскошь

Она выходила ровно к семи часам. Виктор, водитель обговоренного такси, ждал ее у подъезда каждое утро. Он был приветливым мужчиной лет пятидесяти и по-отечески интересовался ее делами. Она рассказывала ему про сына, а он охотно делился с ней шалостями своей маленькой внучки. Оплата списывалась автоматически, отчет приходил на телефон Денису Сергеевичу. Обратно домой она продолжала добираться сама, не желая еще больше обременять своего внимательного и щедрого босса.

Дополнительный час утром ощущался настоящей роскошью вот уже несколько дней. Она могла позволить себе понежиться перед подъемом, просыпаясь раньше по привычке. Завтрак Илюшке точно был свежим. Если он тоже вставал, она успевала взъерошить ему волосы и чмокнуть в нос. И каждый вечер в ее распоряжении. Мечта, а не работа.

Поначалу казалось странным освобождаться рано днем. Кто же накрывает ужин Денису Сергеевичу? Ночная гостья? Наталья шлепала себя по лбу. Ее это не касалось. К тому же она сомневалась, что девушки его круга самостоятельно готовят или прибирают. По мере узнавания становилось понятно, что он часто ужинал вне дома. Если же оставался, то предпочитал проводить время без посторонних. Тем не менее ей было любопытно, например, кто моет посуду, т.к. она ни разу не находила грязных тарелок в раковине на следующий день.

Прибирая после завтрака, она обсудила с Денисом Сергеевичем меню на неделю вперед. В понедельник с утра они поедут с Володей на рынок и по магазинам. Внутри поселилось легкое волнительное возбуждение. Антонина Петровна оставила ей подробные пояснения и контакты проверенных продавцов, но все же это будет новый опыт.

Наталья поставила отвариваться мясо. Проверила ванные комнаты, проветрила на втором этаже, спустилась в сауну, вызвала электрика проверить всю систему в подвале, и попутно отмечала в блокнотике то, что будет необходимо докупить вместе с продуктами. К полудню обед был готов, список практически закончен. Она решила заняться бокалами, которые необходимо освежить для сохранности блеска, а также протереть весь стеклянный шкаф под них на кухне.

– Наталья, – от неожиданности она звякнула фужерами друг о друга.

Денис Сергеевич стоял в проходе.

– Мне срочно нужно уехать. Если еще не приступили, ужин не готовьте. Я поем в городе. Вылейте и выбросьте сегодняшний обед.

Она поставила бокалы на столешницу.

– Понятно. Денис Сергеевич, можно я просто заберу еду с собой?

Он озадаченно на нее посмотрел.

– Вам нечего есть?

Она вся подтянулась.

– Мне есть, что есть. Я могу отдать ее тем, кому она действительно нужна. Продукты у вас хорошие, готовлю я неплохо. Нестыдно и угостить людей, не только унитаз с мусорным баком.

Повисла пауза. Он рассматривал ее, словно что-то обдумывая.

– Хорошо. Сами пообедайте.

Она улыбнулась. Он хмыкнул и скрылся в прихожей.

Пришлось воспользоваться услугами ее «личного» автомобиля. Тащить на себе кастрюли, к тому же беспокоясь о том, что суп может пролиться, совсем не улыбалось. Она написала Виктору, попросив подъехать к трем часам, получила подтверждение и вернулась к своим обязанностям.

Дома она выставила спасенные блюда на стол и ушла в ванную. Немного погодя услышала, что с дополнительных занятий вернулся Илья, и его радостный возглас из кухни «Ура, у нас сегодня борщик!»

– Сынуль, эта еда не для нас, а для тех, кто не может себе многое позволить. Я налью тебе тарелку, а остальное отдадим бабе Маше, хорошо?

Илюшка с готовностью кивнул и полез за ложкой. Она улыбнулась детской непосредственности и нежадности.

Посадив Илью за стол, сама постучалась к соседям.

– Баб Маш, это Наташа.

Дверь распахнулась.

– Наташенька, что такое? Заходи-заходи, – засуетилась, как обычно, бабуля.

– Баб Маш, мне нужна средняя кастрюля и вторая поменьше.

– Куда тебе столько? – всплеснула та руками.

– Народ кормить будем, – приобняла ее за плечи Наталья.

Подхватив емкости, она направилась к себе.

– Баб Маш, не закрывайся. Я сейчас вернусь.

Переложив содержимое из посуды Дениса Сергеевича, она попросила Илью помочь отнести все к бабе Маше.

– Наташенька, откуда же столько добра? – бабушка прижала руки к груди.

– От одного благотворителя. Сами с дедом кушайте и не стесняйся угостить, кого захочешь, – подмигнула Наташа и поцеловала женщину в щеку. Та в ответ крепко ее обняла и прошептала:

– Храни тебя Бог, моя девочка! Передай спасибо своему благодетелю.

Денис вышел из переговорной, взял протянутый секретарем телефон. Он привык оставлять его, чтобы не отвлекаться на важных встречах, при этом быть в зоне доступа в случае необходимости.

– Денис Сергеевич, несколько звонков и сообщений рядового характера.

– Спасибо, Ксения.

Он вошел в свой кабинет и проверил входящие. Отчет от такси полчаса назад. Он улыбнулся, сверяя время. Он не напоминал Наталье о предоставленной возможности пользоваться машиной в обе стороны. Впервые за несколько дней она вызвала водителя на обратный путь. Странная девушка. Он был уверен: если бы не списанный им обед, она бы снова отправилась на пешую прогулку.

Утренняя картина

Ночью прошел дождик. Не оставил ни луж, ни сырости. О нем напоминала лишь утренняя свежесть и яркость зелени вокруг. Наталья тихо вошла внутрь, переоделась в форму и первым делом распахнула окна на кухне, впуская в дом летний прохладный чистый воздух. Заметила разводы, четко проступающие в солнечных лучах. Взяла средство для очисти стекол и сухую тряпку и протерла их с внешней стороны. Подтянула стул и прошлась по верхней части. Она заканчивала со второй створкой, стоя на цыпочках, когда услышала шаги.

– Почему вы моете окна? – раздался недовольный голос.

Она опустилась на всю стопу и повернулась.

– Я их не мою. Просто протерла.

– Для этого есть специальная служба. Я не желаю, чтобы вы свернули себе шею.

– Я уже закончила. Не стоит вызывать клининг из-за того, что мне помешали не особо заметные следы нескольких капель, – она спустилась на пол. – Где вам накрыть завтрак?

Денис Сергеевич сурово смотрел на нее.

– Я выпью только кофе. Здесь.

Она прошла к раковине, вымыла руки, достала чашку с блюдцем и включила кофе-машину. Он подошел к открытому окну, глубоко вдохнул. Наталья поставила кофе на стол.

– Спасибо, – он сделал небольшой глоток. – Проветрите угловую спальню.

– Хорошо. Сменить там постельное?

– Что? Не знаю. Наверное. Проверьте сами.

– Хорошо.

Он снова отпил кофе.

– Мой сын приезжает сегодня из лагеря, останется на две недели.

Наталья спросила прежде, чем подумала об уместности вопроса.

– Сколько ему лет?

Денис Сергеевич взглянул на нее поверх чашки.

– Десять.

– Если скажете, что он любит, я приготовлю.

– У вас, кажется, самой есть сын, так что вам виднее, что они любят.

Она промолчала. Он отставил чашку.

– Шпроты. Может есть их банками. И пиццу. Но не заказывайте ее каждый день.

Она кивнула и улыбнулась. Он направился к выходу.

– Денис Сергеевич, – он остановился в проходе и развернулся. – Во сколько приезжает мальчик?

– Я встречаю его в 11. В районе 11:30 приедем сюда.

– Хорошо.

Денис вышел из дома. По пути в офис он заметил девушку в голубом платье, и тут же перед глазами возникла утренняя картина: гибкий силуэт Натальи, вырисовывающийся сквозь бело-голубую униформу на фоне солнечного света, когда она вся вытянулась, и он вдруг обнаружил, какие изящные у нее лодыжки. Он потряс головой. То маникюр, то лодыжки, осталось еще родинки ее найти. Интересно, они у нее есть? Черт! Он одернул сам себя. Просто после пожилой Антонины молодая бойкая женщина несомненно привлекала к себе его внимание. Сосредоточься! Впереди переговоры и встреча сына.

Добавки и случайности

Ее знакомство с Марком, сыном Дениса Сергеевича, прошло легко и непринужденно. Он смёл приготовленные ею бутерброды с яйцом и шпротами, заявил, что она самый лучший повар, и умчался в свою комнату. Вчера мальчишка отсыпался до полудня, она накормила его завтраком-обедом и успела выслушать миллион историй о перипетиях лагерной смены. Сегодня он гостил у бабушки в городе.

Она сменила полотенца и простыни в сауне, пополнила бутылки с водой, которые исчезали с завидной регулярностью, в тренажерном зале и как раз шла вдоль бассейна, когда вниз спустились двое мужчин. Одетые в футболки и спортивные штаны Денис Сергеевич и его спутник над чем-то смеялись. Она до сих пор не слышала и не видела, как он смеется. Всегда сосредоточен и серьезен. От неожиданности Наталья остановилась и непроизвольно улыбнулась. Две пары карих глаз уставились на нее. Незнакомец обратился к хозяину дома:

– Дэн, представишь нас?

Тот кашлянул.

– Алексей, мой двоюродный брат. Наталья.. – замолчал, почему-то не желая прямо обозначать ее положение домработницы.

Алексей слегка поклонился:

– Приятно познакомиться, Наталья, нимфа этого подземного царства.

Она подхватила заданный тон и присела в неглубоком реверансе, будто придерживая подол бального платья:

– Взаимно, галантный сатир.

Алексей захохотал:

– Козлоногий пьянствующий распутник!

– Жизнерадостный и остроумный, – добавила, рассмеявшись, Наталья.

Денис Сергеевич ухмыльнулся:

– Радуйся! Остальные, что приходят на ум, и вовсе чудовища.

– Как скажешь. Ты-то явно метишь в олимпийскую братию, – Алексей шутливо ткнул брата кулаком в плечо.

– Предпочту остаться простым смертным, – Денис Сергеевич обвел круг над головой и скинул в бассейн воображаемый нимб. Наталья проследила за его движением и задержала взгляд на воде. Последовавший вопрос вернул ее внимание к людям.

– Наталья, к обеду будет еще один человек.

– Вы же утром предупредили, что ожидаете гостей. Всё будет готово вовремя.

– Мы пообедаем на улице.

– Хорошо.

Мужчины пошли заниматься, а она поднялась наверх.

Накрыла стол на троих. Добавила свежие овощи с зеленью. Чесночное масло к хлебу. Вынесла супницу и разлила первое по тарелкам. Через некоторое время, подержав второе в горячей духовке, вынесла котлеты и пюре. Заметила, что масло ушло на ура, овощи поредели. Денис Сергеевич молча наблюдал и не комментировал добавки к обговоренным блюдам, которые она внесла сама. Уже забрав супницу и тарелки, она услышала:

– Милая, какой супчик у вас на обед завтра?

– Рассольник, – ответила, развернувшись к приятному пожилому мужчине со светло-карими глазами, который приехал перед самым обедом.

– Щи у вас отменные. Буду напрашиваться снять пробу с рассольника.

– Благодарю, – она искренне улыбнулась. – Приятного аппетита.

Она скрылась в кухне. Ей нравилось готовить. И радовало, что ее старания оценили. Босс молчал, но ел, что уже неплохо.

Она наливала чай, когда Алексей врезался коленом в ножку стола и ощутимо качнул его. Кипяток из его кружки выплеснулся. Денис Сергеевич среагировал моментально, рванув ее на себя одной рукой и приняв на вторую, не давая ей упасть. Наташа даже не успела заметить, что случилось, как оказалась отдернутой назад и лишь ощущала шок от внезапности и его ладонь на своей ягодице. Со стола на землю стекал горячий чай.

– Наталья, извините, случайно вышло, – виновато произнес Алексей.

Она кивнула и посмотрела на Дениса Сергеевича.

– Спасибо, что не дали мне обжечься.

– Не стоит, – ответил он, убирая свою руку.

Мужчины переместились в гостиную. Она загружала посудомойку, когда второй гость вошел на кухню.

– Наташенька, можно мне еще чая?

– Конечно, – она вытерла руки и подхватила заварник.

– Налейте себе тоже кружечку, – он ей подмигнул. – Познакомимся и поболтаем немного, что скажете?

– С удовольствием! – она улыбнулась, поставила две чашки на стол и села напротив него.

Мужчина поднял свою, показывая глазами ей сделать то же самое.

– Петр Алексеевич, – он чокнулся с ней фарфором, – дядя Дениса. Его отец – мой родной младший брат.

– А Алексей – ваш сын, – утвердительно добавила она очевидное. – У вас всех похожие глаза.

– Заметили? – в его собственных сверкнули карамельные искры.

– Только разного оттенка. У Дениса.. – она вдруг смутилась, – Сергеевича – самые темные.

Петр Алексеевич тепло улыбнулся, сделал глоток и внимательно на нее посмотрел:

– Где же мой племянник вас нашел?

Она смутилась еще больше, но взгляд не отвела.

– Скорее, меня случайно нашла Антонина Петровна.

Их прервали вошедшие молодые люди.

– Дядя Петя, документы наверху в кабинете. Обсудим?

– Конечно. Спасибо за чай, Наташенька. Пойду напущу туману, чтобы завтра точно снова приехать и попасть на ваш рассольник, – он снова ей подмигнул.

Она поймала на себе пристальный взгляд Дениса Сергеевича и засуетилась, убирая посуду.

Наблюдательность

Денис наблюдал за Марком, который пытался вместе с Володей запустить воздушного змея.

– Не хотите к ним присоединиться? – раздался голос Натальи.

Он покосился на нее:

– И опозориться перед собственным ребенком?

Она улыбнулась.

– Или разделить с ним веселье?

Он пробурчал что-то нечленораздельное. Она посмотрела на мальчика.

– Марк очень на вас похож.

– Да, я и сам это вижу. С рождения. И не изрос.

– Я не только внешность имею в виду. Он также поводит правым плечом, когда долго находится в одном положении. Вы одинаково ухмыляетесь. Он тоже постоянно держит правую руку на клавиатуре, а левую в стороне, привлекая ее лишь при необходимости. Он терпеть не может молоко, как и вы.

Она осеклась, заметив, что он с интересом на нее смотрел.

– А вы очень наблюдательны.

– И очень болтлива, – она досадливо сдвинула брови. – Денис Сергеевич..

Он ее перебил:

– Давайте просто Денис. Пожалуйста.

Ее губы дрогнули в улыбке.

– Денис. Можно я задам вопрос, который меня совершенно не касается?

– Можно.

– Где мать Марка?

– Почему вы спрашиваете?

– Я не знаю вашу историю и не хочу попасть впросак при ее упоминании. Он с ней общается?

– Он с ней живет. Марк на три недели уезжал в лагерь. Сейчас его мать улетела на пару недель в Европу. С бабушкой он оставаться не захотел. Поэтому приехал ко мне.

– Понятно.

Он наблюдал за ней.

– Как интересно вы спросили: не живет ли он с ней, а общается ли.

– Он здесь уже четыре дня, но я ни разу не слышала, чтобы он о ней вспомнил или разговаривал с ней по телефону.

Он усмехнулся.

– Мы не были женаты. Хотя ее беременность имела лишь одну цель – женить меня на себе.

Она кивнула, ничего не комментируя. И ему вдруг захотелось пояснить.

– Я тогда был, скажем так, беспечен. Она все продуманно подстроила, будто случайно порвался… В общем, понятно. Тем не менее, ее план не сработал полностью. Я не собирался на ней жениться. Но и от своего ребенка отказываться я тоже не собирался. Когда Марк родился, еще до анализов стало ясно, что он мой. Он записан на меня, я его полностью обеспечиваю. Здесь у него есть своя комната. И почти каждые выходные он приезжает ко мне. Так что мы с ним общаемся, но живет он с матерью.

Он посмотрел на нее долгим взглядом.

– Хотя уверен, она не назовет и половины того, что перечислили вы, сравнивая его со мной.

Мамой привито

Накануне Денис поинтересовался, умеет ли она печь пироги. Получив утвердительный ответ, попросил ее настряпать пирожков с картошкой и яйцом с зеленым луком и несколько скомкано добавил, что ожидается встреча с друзьями, поэтому на понедельник нужно дополнительно заказать уборку сауны и чистку бассейна.

Наталья месила дрожжевое тесто. Марк вызвался помогать и с упоением швырял уже подготовленную массу о столешницу. Она мысленно сравнила мальчика с Ильей и вспомнила, как с таким же восторгом ее сын кидал тесто в первый раз.

– Кого здесь убивают? Под моей крышей никто не смеет обижать детей и женщин.

За шумом и смехом они не услышали, как вошел Денис. Оба резко притихли.

– Пап, Наташа сказала, что тесто нужно отбить, чтобы пирожки получились вкуснее.

Денис непонимающе уставился на Наталью. Она сдула со лба волосы и улыбнулась ему.

– Тесто становится воздушнее.

Перевела взгляд на Марка и заговорщически громко прошептала:

– Следи, чтобы оно не дало сдачи!

Отец и сын одновременно фыркнули.

Она вывалила вторую партию из кастрюли на стол.

– Денис, нам пригодится еще пара сильных рук, хотя сомневаюсь, что этого парня можно переплюнуть, – она подмигнула Марку.

Мальчик с надеждой посмотрел на Дениса. Тот ухмыльнулся, потянулся к бесформенной горке и получил полотенцем по рукам. Он замер.

– Простите, – щеки Натальи порозовели. – Сначала помойте…пожалуйста, руки.

Он на автомате направился к раковине, пытаясь осмыслить свою растерянность от радости в глазах сына, от действенного манипулирования Натальи, от собственного желания присоединиться к их команде в схватке с тестом.

С улицы раздались автомобильные гудки. Денис отряхнулся, вытер руки и пошел встречать прибывших гостей. На обратном пути он заглянул в кухню.

– Наталья, принесите, пожалуйста, полный кофейник чёрного кофе в кабинет.

Она приготовила кофе, добавила на поднос набор блюдец и чашек, составленных аккуратной башенкой. Поднялась и толкнула боком дверь.

– Мы договаривались! Бл… – Денис резко обрубил себя, повисло молчание.

Она вошла, поставила поднос на стол, взглянула на него. Он еле сдерживался, но уже не в первый раз не позволял себе бранных слов в ее присутствии.

– Сахар, сливки? – кратко обозначила она.

Он лишь отрицательно мотнул головой.

Уже прикрывая дверь, она услышала, как один из мужчин заметил:

– При женщинах так и не выражаться?

– Мамой привито, а мама и для тебя святой человек, – огрызнулся Денис.

Молодых людей собралось четверо. Ближе к обеду приехали еще двое, загнали свой джип максимально близко к дому и начали выгружать бесчисленные ящики и термосумки. Марк наелся пирогов и убежал в свою комнату осваивать очередную игру. Наташа накрыла стол на веранде, куда подтягивалась вся компания.

– Наташа, вот вы молодая женщина, – худощавый парень уставился на неё, разглядывая.

Она спокойно смотрела ему в глаза.

– Это вопрос?

Парни откровенно всхохотнули. Денис ухмыльнулся. Она за словом в карман не полезет.

Тот осклабился:

– Нет. Я имею в виду вы молодая, но вы женщина, не девчонка.

Она неопределенно пожала плечами:

– Я пока не понимаю, к чему вы клоните.

Она поставила блюдо на стол и сняла с него полотенце.

– Сметану принести? – спросила вроде бы всех, но взглянула только на Дениса.

– Конечно, спасибо, – ответил он.

Она вернулась с большой креманкой, розетками и ложками. Горка пирогов уже осела на треть. Тот же мужчина прожестикулировал ей подождать, дожевывая остатки пирога.

– Наталья, мне нужно ваше женское мнение, именно молодой современной женщины.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Что женщина предпочтет: минет или, как его, ну вы поняли, обычный секс?

Дениса покоробил вопрос приятеля именно к ней. В то же время стало любопытно, не столько сам ответ, а ее реакция на такой вопрос.

Она не смутилась, хотя немного словно распрямилась.

– Это слишком общий вопрос. Вкусы разные. Секс как средство? Удовольствие? Проявление любви?

Парни слушали. Брюнет с бледно-голубыми глазами хлопнул спрашивавшего по плечу:

– Обед открытий для тебя, Стёпа. Прикинь, это может быть в удовольствие обоим и просто по любви, – он засмеялся.

Степан прищурился. В этот момент Денис напрягся, но снова вмешиваться не стал, не сомневаясь, что она осадит их всех.