Текст книги "Любовь в огне не сгорает (СИ)"

Автор книги: Evangelina Stuart

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Зная, что недалеко отсюда есть небольшая река, колдун отправился к ней. Вчера он не мог этого сделать, так как, чтобы контролировать рану Марианны он должен был находиться где-то недалеко от девушки, а река точно не входила в территорию, допускавшую это. Искупавшись в холодной, но не очень глубокой речке с кристально-чистой водой, Маркусу удалось поймать несколько небольших рыб, что показалось мужчине неплохим завтраком. Марианна проснулась уже от треска костра, колдун, который сидел возле огня и готовил завтрак, пожелал ей доброго утра, на что девушка лишь кивнула, и подсела ближе к костру. Утренний воздух еще не успел прогреться от недавно поднявшегося солнца, поэтому было довольно прохладно. Маркус положил рыбу готовиться дальше и попросил девушку показать рану. Когда импровизированная повязка с лоскута ткани была снята, Марианна раскрыла рот от удивления. Вместо открытой зияющей раны была лишь кроваво-красная полоска, больше напоминающая большую, но не глубокую царапину.

– К вечеру не останется и следа. – сказал колдун и принялся завязывать повязку обратно.

Когда он это делал, Марианна заметила на тыльной стороне его ладони небольшие царапины и вспомнила, как сильно вчера сжала его руку. Девушка схватила руку Маркуса и поднесла ближе к себе, чтобы рассмотреть, а потом спросила:

– Это я сделала?

Мужчина улыбнулся, забирая руку, и ответил:

– Марианна, это же всего лишь царапинки.

Но девушка, будто его не слышала, ведь дело было вовсе не в пустяковости сделанного, а в том, что он помогал ей, накладывая на рану какую-то смесь, а она вот так его отблагодарила. Марианна почувствовала укол совести.

– Извини… Я не хотела.

В этот раз мужчина искренне засмеялся и подал девушке одну из рыб, которые уже были готовы.

– Угощайся.

Марианна понимала, почему он смеется, ведь мужчина умирал от ранения стрелой, его сжигали, и не раз, а она говорит о каких-то жалких царапинах. Девушка сама невольно улыбнулась, представляя как глупо выглядела. Она посмотрела в лицо мужчине, что делала в последнее время все чаще и чаще и заметила, как тот странно съежился. Он держался правой рукой за живот, и девушка увидела, как в том месте одежда краснеет, потом что-то красное начало полностью покрывать руку мужчины. Девушка молча смотрела и слабо понимала, что это… кровь!

– Марианна, беги!… Ну, чего ты сидишь?

Поразмыслив еще секунду, девушка вскочила с места и побежала в противоположном от Маркуса направлении, почти сразу уткнувшись в чьи-то доспехи. То, что это был не дружеский визит, было и так понятно. Человек в доспехах схватил Марианну за руки и держал их за ее спиной так, что она почти не могла шевелиться. Стоя спиной к стражнику, Марианна смотрела на Маркуса, теперь она видела, почему у него шла кровь. Из его спины торчала стрела, которая прошла насквозь. Тут же девушка увидела, что возле нее стоит еще один наемник судьи, держащий лук, стрела в котором была направлена прямо ей в голову. Возле колдуна стоял такой же лучник, с направленным оружием в голову Маркуса. На середину поляны вышел мужчина, который отличался от троих своих подчинённых, он даже не был облачен в доспехи, на нем была хорошая дорогая одежда с элементами настоящей кожи и меха, среди оружия у него был арбалет и небольшой клинок, весящий на поясе.

– Попробуешь колдовать, Маркус, девушке не жить. Сколько раз я уже тебя убивал? – иронично спросил мужчина, подходя к колдуну и заряжая арбалет. – Нам бы с тобой в паре работать, ты колдуешь, я охочусь, ты умираешь, а мне платят. А хотя… все так и есть. – охотник выстрелил Маркусу в левую ногу.

Тот лишь сжал зубы, но не издал и звука, а мужчина с арбалетом продолжил:

– Но в этот раз мне предложили тройную плату, только за то, чтобы ты сам проткнул свое сердце. А моя работа в это раз заключается только в том, чтобы доставить живую девицу к заказчику, ну и твое мертвое толо. – потом мужчина широко улыбнулся и добавил – в любом случае мне нужно доставить одно мертвое тело и одного живого человека. Заказчик сказал, что ему все равно кого доставлять живым.

Марианна практически не понимала, о чем идет речь, но когда встретилась глазами с Маркусом, поняла, что все очень плохо. На долгие раздумья у мужчины не было времени, и он поманил пальцем рядом стоящего охотника, который ждал его ответа. Колдун знал, что сказать, несколько несчастных слов, но они застряли у него в горле. Маркусу прямо заявили о выборе между его жизнью и жизнью Марианны. Если колдун убьет себя собственноручно, то это будет жестом отказа от собственных способностей, данных магией, и она покинет тело, что приведет к последней и самой, что ни есть, реальной смерти. Маркус знал, единственный выход, который может быть в этой ситуации, но очень боялся ошибиться. Он был уверен в своей памяти, уверен в своих воспоминаниях и в том, что это сработает, но все же решиться на такое было очень сложно. Охотник знал заранее, что колдун попросит у него кинжал, чтобы проститься со своей жизнью, и даже уже взялся за его рукоятку, но слова Маркуса, выдавленные слабым голосом, заставили его повременить с этим. Колдун тихо, дрожа голосом, но все же сказал:

– Позволь, я сам убью… ее.

Глаза охотника на ведьм округлились от удивления, такого поворота событий он точно не ждал.

– А я был о тебе лучшего мнения. – сказал тот и приказал парню, что держал девушку, отпустить ее.

Марианна не слышала, что они друг другу сказали, но знала точно – она доверяет Маркусу. Колдун обломал обе стрелы, пущенные в его тело, а охотник помог ему их вытащить. Обескураженная сменой обстановки, девушка даже не заметила, что ее уже не держат. Маркус приложил к своим ранам руки и кровь в них запеклась. «Так же как и с моей ногой…» – подумала девушка. Колдун уже достаточно громко заявил, поднявшись на ноги:

– Уберитесь все вон! Я хочу с ней поговорить.

Никто не сдвинулся с места.

– Хорошо-хорошо, просто отойдите. Оставьте лучника, если я что-то сделаю не так, то в его руках лук, а в моих ничего. Тёрн! – обратился он непосредственно к охотнику – Я хочу с ней поговорить!

Марианна была сбита с толку тем, что находясь в невыгодном положении, Маркус диктовал условия. То, что колдун и охотник очень хорошо друг друга знали, тоже беспокоило ее. Она не понимала, о чем мужчина хочет с ней поговорить, девушка абсолютно была сбита с толку и не знала, что ей делать. Единственное, что она сама себе твердила, так это то, что Маркусу можно верить, что он ее не предаст. Тёрн, немного подумав, сказал:

– Нет, останусь я. На меня твои колдовские штучки не действуют, так что ты ничего не сможешь провернуть. А все остальные… – огляделся он вокруг – Прочь!

Все начали исчезать с поляны, а охотник, зарядив свой арбалет, отошел на насколько метров, уверяя, что он ничего не услышит, но сможет все контролировать. Так же мужчина предупредил, что если ему покажется, что что-то идет не так, он немедленно выстрелит в Марианну. Сама же девушка, ничего не понимая, сначала огляделась по сторонам, а потом взглянула на лицо Маркуса, оно было угрюмым и очень серьезным.

– Что происходит? – спросила она.

– Марианна, ты мне доверяешь?

– Они хотят нас убить? Кто они!? – будто не слыша слов мужчины, спрашивала девушка.

– Наемные убийцы, охотники на таких, как я. Проще говоря, мои старые знакомые.

– Нас отпустят? – с надеждой спросила Марианна.

Мужчина мотнул головой и девушка поникла. «Неужели он просто прощается со мной?»

– Им нужен один труп и один живой – так же угрюмо сообщил Маркус. – Понимаешь, Марианна, если в живых останешься ты, то вряд ли уже сможешь мне помочь. А если выживу я, то обещаю за тобой вернуться и…

– Что!?

Все будто рухнуло внутри девушки, ведь тот, кому она доверяла, на кого надеялась, жертвует ею ради себя.

– Вернешься за мной? За моим телом?

– Нет, нет, нет… Ты не умрешь – тихо, но уверенно сказал мужчина.

– Как это не умру!? Я ведь могу сбежать… прямо сейчас.

– Нет. Тёрн отлично стреляет, и ты не пробежишь и пару метров. Шансы на это почти равны нолю.

– Но я не хочу умирать!

Девушка, управляемая страхом, совсем забыв о риске, рванула с места, чтобы убежать, но Маркус резко дернул ее за руку, и как раз вовремя, ибо совсем в нескольких сантиметрах от головы девушки все же пролетела стрела. Мужчина бросил неодобрительный взгляд на Тёрна, а тот лишь спокойно перезарядил арбалет и вновь направил его на девушку. Резкий рывок, которым колдун остановил Марианну, расположил ее в его объятьях, и девушка уже даже не пыталась вырваться. Она чувствовала, как его стальные руки нежно, не пытаясь причинить вреда, обнимали ее за талию. Марианна не удержалась и посмотрела ему в глаза, она доверяла этим глазам, доверяла рукам, но не могла поверить словам. Маркус провел рукой по ее волосам и наклонился ближе к лицу, когда его губы нежно и нерешительно легли поверх ее, девушка почувствовала, что ее сердце вот-вот выскочит из груди, дыхание сбилось, а мысли путались и никого кроме них в этот момент во всем мире не существовало. Теперь она, наконец, поняла, что за чувство преследовало ее последнее время. Влюбиться в колдуна было, пожалуй, не самым разумным поступком в ее жизни, но девушка уже не могла ничего поделать. Маркус отстранился и тихо прошептал:

– Прошу, доверься мне. Я позже тебе все объясню.

Марианна вновь вернулась в реальность и вспомнила о том, что ей сейчас придется пережить, а точнее, что ей придется умереть. Она очень боялась, а кто не боится смерти? Тем не менее, девушка кивнула, Маркус бросил взгляд на охотника, пристально следящим за ними, и завел девушку в укромное место под большим старым дубом, который укрывал со всех сторон от любой стихии, а теперь оказалось, что и от солнца. Сразу когда входишь, то почти не замечаешь этого, но стоит пройти всего несколько шагов вглубь и вплотную приблизиться к импровизированной деревянной стене, как вокруг, будто со всех сторон окутывают сумерки и полумрак. Марианна прежде была права в своих расчетах, колдуну действительно приходилось слегка наклонять голову, находясь здесь. Мужчина довел ее в упор к могучим корням дерева, сел в самом углу и попросил девушку сесть рядом.

– Вот тут я впервые умер. – сказал Маркус спокойным уверенным голосом. – Мне было очень больно и страшно, я был совсем один, а вокруг лишь тьма. Я сделаю все, чтобы ты не ощущала того же. Закрой глаза, я обещаю тебе, ты их тут же откроешь, но вероятнее всего будешь уже в другом месте.

Девушка ничего не понимала, ей было страшно, и единственное, что не давало заплакать, это крепко сжатая рука в ладони Маркуса. Она не могла понять, почему доверяет глазам или рукам больше, чем словам. Неважно, как бы сладко он говорил, но если бы его рука сжимала ее руку не так нежно и не так любя, она бы ни за что не поверила и единому слову. Марианна попыталась перебороть свой страх и просто закрыла глаза. Она почувствовала лишь резкий укол в сердце и уже хотела спросить, все ли это, но что-то было не так, она уже не могла говорить. Когда сердце девушки остановилось, Маркус мысленно поклялся, что тот, кто вынудил его это сделать, обязательно поплатится. И он имел в виду, вовсе не охотника Тёрна, а заказчика, и, кажется, он догадывался, кто это.

Глава 8

Взяв юное мертвое тело на руки, Маркус вышел как раз вовремя, чтобы столкнуться с Тёрном, который подошел к деревянному укрытию, чтобы проверить, все ли в порядке. Охотник сразу же проверил ее пульс и взглянул на колдуна.

– Не могу поверить, я не думал, что у тебя всегда на первом месте собственная шкура.

– Беспокойся о своей. Я сдеру ее заживо и с тебя, и с твоих ребят, если сейчас же не узнаю имя заказчика. – абсолютно серьезно проговорил мужчина.

– Спокойно, Маркус, его имя ты обязательно узнаешь.

Колдун только успел заметить, как появившийся неоткуда на поляне лучник, разжал пяльцы и отпустил тетиву, стрела полетела очень быстро и встряла прямо в сердце. Когда возле Тёрна лежало уже два трупа, он послал лучника за повозкой и позвал остальных ребят. Оба тела забросили на повозку, накрыли большим куском какой-то мешковины и направили коней в сторону города. Когда судья заглянул под материю на стоящей возле его дома повозке, то увидел бледное, но не утратившее свою красоту, лицо Марианны. Его глаза округлились, а все внутри будто оборвалось.

– Вы ее убили? – тихо, но очень грозно прошипел тот Тёрну.

– Колдун сам это сделал, спасая свою шкуру. Видимо, прощаться с жизнью навсегда он не хотел и…

Судья снова сделал жест, обязывающий говорящего замолчать, и хоть Тёрн не был знаком с такими манерами заказчика, но догадался, что нужно сделать. Ему не нравился этот человек, не только потому, что его манеры оставляли желать лучшего, а и потому, что тот слишком много знал о колдунах и ведьмах, да и вообще о колдовстве. Будь воля Тёрна, он бы прижал его к стенке и заставил бы говорить, но денежная награда была столь соблазнительная, что заставляла терпеть своего нанимателя.

– Когда мы получим деньги? – вспомнив о награде, спросил охотник.

– Отнесите тело девушки в дом, а этого колдуна – в темницу. Скажите стражнику кто он, и тот покажет куда его закинуть.

– Мы убийцы, а не извозчики. – строго заявил Тёрн.

– Да за те деньги, что я вам плачу, вы все это делая еще мне дифирамбы петь должны… Работайте!

Охотник был крайне недоволен таким обращением, но, тем не менее, приказал двум лучникам занести в дом судьи тело Марианны, а третьему подчинённому сказал ехать к темнице. По дороге Тёрн попросил остановиться у одной лавки, из которой вышел через несколько минут с клочком бумаги, на котором было написано всего одно слово – «Судья». Когда охотник засунул эту бумажку в рукав мертвому колдуну, его наемник странно на него покосился и спросил:

– И зачем? Решил выполнить обещание?

– Пусть Маркус сам разбирается с этим выскочкой. – злорадно ответил тот.

– Опять все чужими руками делаешь? – подшутил наемник.

– Если бы не эта сказочная сумма, я бы сам его удавил.

Парень улыбнулся и дернул вожжи, повозка тронулась и скрылась в направлении единственной в городе темницы.

Когда лучники, положив тело девушки на кровать, поспешили выйти, судья стоял у окна и лишь издали смотрел на Марианну. Он смотрел как завороженный, девушка казалась ему бледно-белым ангелом, что упал с небес и, не рассчитав высоты, разбилась. Мужчина не мог поверить, что Маркус убил ее, да еще и собственноручно, ведь просто был уверен, что девушка не стала помогать первому встречному колдуну просто так. Но тут же судья себя поправил, то, что девушка подпала под чары мага вовсе не значило, что колдун тоже к ней что-то чувствовал. Вот здесь он и совершил роковую ошибку, впоследствии которой оставил Маркуса в живых и умертвил девушку, в которой души не чаял. Судья, по имени Рональд, снова бросил взгляд на девушку, до этого он опять смотрел в окно, где увидел, что к дому уже возвращается повозка. И заглянув в лицо Марианны, мужчина немного опешил, теперь сравнение с бледно-белым ангелом было неуместно, ведь на щеках девушки появился румянец. Судья ближе подошел к кровати и чуть не рухнул на пол, когда Марианна резко открыла глаза. Девушка тут же их прищурила, ведь всего секунду назад закрывала их в месте, наполненном полумраком, а здесь было достаточно светло. Когда ее глаза привыкли к свету, Марианна увидела незнакомца, правда ее сознание тут же подсказало ей, что девушка знает его, но не подсказало откуда. Она не знала, кто это, не знала где находиться, а в ее груди немного ныло сердце, будто напоминая, что совсем недавно его силой мысли заставили остановиться. Девушка встала с кровати, пытаясь собрать все свои мысли в кучу, а потом спросила:

– Кто вы?

Немного придя в себя и, наконец, сообразив, что случилось, мужчина улыбнулся и немного с поклоном представился:

– Меня зовут Рональд, я новый судья этого городка.

Марианна вдруг вспомнила слова охотника о суме в три раза больше обычной, и о себе, которую должны были доставить заказчику, девушка нахмурилась и спросила:

– Значит, Вы и есть заказчик…

– Милая, я же не знал, что этот трус и вправду пожертвует тобой… – начал оправдываться судья.

– Маркус меня не убивал! – закричала девушка. – Как видите, я живая! Я просто… спала, наверное.

Рональд был удивлен словами девушки не на шутку, они могли значить только то, что она ничего не знала и не понимала, что было ему очень на руку. Иметь в женах молодую красавицу, да еще и черпать из нее силы, было для него просто сказочным подарком.

– Марианна, радость моя, ты ведь помогла сбежать колдуну… Знаешь, чем это чревато для тебя?

Теперь уже девушка пятилась назад.

– Но будет очень жаль сжигать такую красоту… – продолжил судья. – Я предлагаю иное решение.

– Какое? – с не скрытым страхом в голосе спросила она.

– Стань моей женой. – нежно и очень вежливо сказал Рональд.

Девушка оцепенела, ведь выбор был не велик: на костер, или под венец с тем, кто был противен ей с первой минуты знакомства.

– Но я же Вам в дочери гожусь! – прокричала Марианна.

– Какое это имеет значение? Любви нет запретов, милая.

Девушка не понимала, о какой любви идет речь и опять сделала первое, что пришло ей в голову – стремглав бросилась к двери. К ее счастью, ни сам судья, ни дверь, не стали для нее большим препятствием, но, вбежав в гостиную огромного дома, Марианна налетела на Тёрна. Они оба замерли с широкими от удивления и даже страха глазами и молча смотрели друг на друга. Сложно определить, кто испугался больше – девушка, увидевшая перед собою наемного убийцу, или охотник, столкнувшийся с недавним трупом. Судья подоспел как раз вовремя, когда оцепенение девушки прошло, и она была уже готова бежать, а Тёрн взялся за свой арбалет. Судья встал между ними, останавливая от бегства Марианну, и успокаивая наемного убийцу. Охотник все же достал арбалет, но не знал, на кого его направлять, на странного судью или ожившего мертвеца. Его долго терзали сомнения по поводу широких знаний судьи о колдунах и магии, а теперь он был уверен, что первое мнение о нем не было ошибочно. Девушку судья крепко держал за запястье, хотя она даже не пыталась вырваться и не на шутку испугалась, когда охотник на ведьм стал нацеливаться арбалетом. Но когда Тёрн направил оружие на судью, она была просто в недоумении. «Убыть своего наемника? Но зачем?» Рональд тоже такого не ожидал.

– Тёрн, не глупи, опусти арбалет.

Тот, немного помолчав и посмотрев ему в глаза, внятно и со злобой проговорил:

– Колдун.

– Тёрн! Опусти оружие! Неужели ты никогда не сотрудничал с колдунами?

Охотник немного пораздумал, на одной чаше весов большая сумма золотых, на второй личное удовлетворение от убийства этого типа. Конечно, он мог сделать и то, и другое, но, во-первых, не знал, что потом делать с Марианной, которая чудным образом ожила, и во-вторых, предполагал, что за это он может поплатиться в дальнейшем. Тёрн опустил арбалет и кинул взгляд на Марианну.

– Я лично проверял…она была мертва.

– Значит, плохо проверял, – спокойно ответил Рональд.

В его руках, словно неоткуда, возник мешочек с монетами, и он бросил его наемнику.

– Мне нужен был один труп и один живой, как видишь, живы оба.

Охотник уже поднял арбалет, дескать, готов исправить ошибку прямо сейчас, но судья остановил его.

– Там половина уговоренной суммы просто за то, что ты спас Марианну от Маркуса, ведь я вовсе не хотел ее убивать и не знал, что колдун захочет этого сделать. Бедная девушка испугалась этого и просто потеряла сознание, а ты вовремя подоспел, чтобы не допустить этого. Я верно говорю?

Тёрн нахмурил брови, он не понимал, для кого этот спектакль, но деньги так легко ему еще не доставались, ведь стояло лишь согласиться со сказанным судьей. Охотник повесил мешочек в руках, подкинув его несколько раз, и сказал:

– Да, все верно.

После чего, бросив взгляд на Марианну и Рональда, удалился прочь. Судья отпустил руку девушки, но та никуда бежать не стала, она была настолько потрясена услышанным, что, казалось, сейчас задохнется от кома в горле. Маркус ей врал, он хотел ее убить…на глаза Марианны нахлынули слезы. Рональд решил воспользоваться этим моментом, он слегка приобнял ее и даже хотел поцеловать, но тут же получил сильную пощечину и отшатнулся.

– Ах так! Ну, ничего, посидишь недельку в темнице, иначе запоешь!

Девушку определили в небольшую одиночную камеру, где абсолютно ничего не было, кроме сырого и холодного камня повсюду. Она совсем не обратила на это внимания, Марианна даже не сопротивлялась, когда ее сюда вели, а уж когда дверь камеры закрылась, то девушка просто села в одном из углов и громко зарыдала. Она не могла поверить в то, что Маркус предал ее, конечно, ей не стоило надеяться на его самопожертвование, но он мог бы придумать что-то или хотя бы попытаться, но колдун выбрал самый простой вариант – убить ее. Марианна бранила себя за то, что была такой глупой, она поверила мужчине только потому, что он попросил ему поверить после того, как поцеловал. Это было очень неразумно с ее стороны, и вот она за это поплатилась. Недалеко от девушки, у правой стены, возле которой она сидела, что-то упало, Марианне пришлось вытереть мокрые глаза, чтобы рассмотреть, что это. Было не очень темно, и девушка быстро сообразила, что это камень, тот из которого сделаны стены, пол и даже потолок, он был размером с три кулака, а то и больше. Марианна посмотрела вверх, опасаясь, не упадет ли еще один, как вдруг совершенно рядом услышала приятный звонкий голос:

– Будь любезна, подай камешек. Не на ту сторону свалился.

Девушка опустила глаза, и прямо напротив ее лица в стене было точно такое же отверстие, повторяющее контуры камня, а из отверстия на нее смотрели ярко-голубые глаза, такие же, как у нее самой.