Текст книги "Любовь в огне не сгорает (СИ)"

Автор книги: Evangelina Stuart

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3

Хоть мужчина и был болен, но прекрасно знал, что денег ни на еду, ни на лекарства у них нет. А то, что его дочь откуда-то все это взяла, явно беспокоило его.

– Милая, где ты взяла на это деньги?

– У нас теперь будут деньги, отец. Как только вы пойдете на поправку, мы начнем скупать скот, заготавливать сено и у нас снова все будет хорошо…

Девушка преподнесла отцу мешочек с деньгами, ведь она не привыкла ничего скрывать от единственного родного для нее человека. Блики золотых монет осветили лицо мужчины, но оно от этого только побледнело. Его явно испугала такая большая сума.

– Что это? Марианна, где ты столько взяла?

– Нашла, отец, – впервые в жизни соврала девушка, увидев его испуганное лицо. – Я искала их владельца, но не нашла.

– А если он объявится? Что тогда!?

– К этому времени у нас уже будет своя горстка золотых.

– Нет, милая, положи эти деньги. Мы не знаем, каким путем они были заработаны. Ты больше не возьмешь отсюда и одной монетки!

– Но вы больны…!

– Я сказал, нет.

– Отец, прошу, поверьте мне, эти деньги ничьи – взмолилась девушка.

– Откуда ты это знаешь?

Марианна задумалась, стоит ли ей говорить правду, ведь было очевидно, что отец не разрешит пользоваться деньгами колдуна-убийцы.

– Просто поверьте мне. Разве я хоть когда-то Вас подводила? – еще жалостливее попросила Марианна.

– Хорошо, – согласился мужчина после долгого молчания. – Но только потому, что так же говорила твоя мама. И я ни разу не пожалел.

Девушка не смогла заставить себя улыбнуться, ведь когда речь заходила о матери, в ее голове сразу ярко вспыхивали события десятилетней давности: костер, люди, мама… Марианна с ужасом думала о том, как больно стоять среди пламени и как сложно при этом не кричать. Взяв несколько серебных монет, но уже с чистым сердцем, девушка направилась в лавку, где можно было купить какие-то целебные снадобья, которые помогли бы ее отцу быстрее встать на ноги. Потом, забежав на рынок, Марианна вновь поспешила домой, ведь ни она, ни отец не хотели терять и дня, поэтому глава семьи поручил своей дочери приобретение скота и заготовку сена, пока сам не сможет заняться этим. Счастливая девушка, которая не боялась теперь смотреть в будущее, отправилась к мужчине, которого отец называл своим другом. Хотя сама Марианна не считала, что друзья способны так поступать друг с другом. Все дело в том, что он появился как только отец с матерью начали поднимать хозяйство, записавшись в лучшие друзья, мужчина тут же занял денег. Так как сумма была относительно небольшой, отец девушки не стал записывать, сколько именно монет он давал взаймы. Но когда новый друг возвратил долг, мешочек был почти наполовину меньше того, который он брал. Марианна удивилась, что ее отец промолчал, а тот сделал вид, что ничего не произошло. Но девушка, сколько помнит себя, всегда видела этого человека лишь в плохом свете. Сейчас же она шла к нему скупать, можно сказать свой же скот, ибо свое хозяйство он завел с помощью их семьи, не вкладывая в него ни одной своей монеты. Сделал все из ничего не благодаря таланту или умению, а пользуясь доверием таких же людей, как отец Марианны. Если бы у девушки был выбор, у кого покупать скот, то она бы ни за что не пришла к Дугласу, так звали этого человека, но выбирать не приходилось. Его двор был неприлично большой, и хоть он и нанимал на работу людей, которые ухаживали за его скотом, двор был совсем не убран и не уютен. Хозяин встретил девушку с распростертыми объятьями.

– Марианна, деточка, какими судьбами? Неужели долг пришла вернуть?

– Долг? – удивилась девушка.

Этот мужчина просто ошарашил Марианну с первой минуты. Она и понятия не имела, что что-то должна ему, иначе не пила бы и не ела, а этому мерзавцу отдала все до последней монетки. Дуглас сделал невозмутимое лицо и сказал:

– Ну как же… Год назад ты брала взаймы у меня золотую монету.

– Я? Но я же просто нашла ее перед вашим двором.

– Да. Именно. Перед МОИМ двором, Марианна.

В любой другой день девушка спорила бы и отстаивала свою правоту, но сегодня она совсем не хотела с ним ссориться, чтобы он не стал набивать цену.

– Хорошо, дядя Дуглас, я верну вам долг. Но я пришла не только за этим. Я бы хотела купить у вас пару голов скота.

– У тебя есть с собой горсть золотых монет? – ехидно спросил мужчина.

– Да. Так что вы скажете?

Лицо мужчины порядочно изменилось, ведь он знал, что буквально несколько дней назад Марианна и ее отец не имели ни гроша, и внезапное появления даже пары золотых уже вызывало подозрения.

– А где ты взяла деньги, дорогуша?

– Вам ли не все равно с чьего кармана брать деньги? – съязвила девушка.

– Что ты хочешь купить? – резко спросил Дуглас, как будто это было не в его интересах.

– Пару лошадей, с десяток кур, трое поросят и одну козу.

– Да ты клад нашла, что ли!?

– Не важно. Сколько вы хотите за все это?

– Ну-у-у… двадцать золотых монет.

– Сколько!? Да вы с ума сошли? Я больше десяти монет не дам. – возмутилась Марианна.

– Ладно. Пятнадцать и точка.

– Нет. Десять монет.

– Двенадцать… – скрипя зубами от злости, проговорил Дуглас.

– Одиннадцать, но с Вас еще одна курица. – спокойно констатировала девушка, явно давая понять, что это последняя ее цена.

– Идет, черт бы тебя взял! – крикнул мужчина, плюнув на землю.

– Коней я возьму сейчас, а за остальным приду вечером.

– Только деньги сейчас! И за всё…

– Хорошо. Ведите лошадей.

Марианна нарочно отправила Дугласа, чтобы не показывать ему, сколько у нее денег. Но когда она заглянула вовнутрь красного денежного мешочка, то чуть не обомлела. Он был доверху набит медными монетами, медными, а не золотыми.

– Испугалась?

Недалеко от двора Дугласа проходил Маркус, девушка сразу его узнала, видимо, он узнал ее тоже, раз решил так пошутить. Колдун щелкнул пальцами и сказал:

– Не беспокойся, они уже золотые.

Взглянув на них, Марианна в этом убедилась, но тут же поспешила окинуть взглядом всю улицу. Колдуна уже ищут который день, а он просто прогуливается городком и колдует у всех на глазах.

– Вам нельзя здесь находиться! – уверенным тоном произнесла девушка.

– Ты за меня волнуешься? – удивился мужчина.

Девушка фыркнула и сказала:

– Как ни странно, да, Вы спасли мне жизнь, и я не хочу, чтобы за это Вы снова угодили на костер.

Маркус улыбнулся, посмотрел по сторонам и удалился в том направлении, куда шел до разговора с девушкой. Марианна отсчитала ровно двенадцать золотых монет, ведь она помнила о призрачном долге, к тому моменту, как хозяин двора привел двух лошадей. Заплатив Дугласу, девушка удосужилась проверить зубы у обоих животных, ведь по ее мнению от этого человека можно было всего ожидать, но кони были здоровы. Приведя их домой, и, рассказав отцу о приобретении скота, девушка сумела сквозь маску хмурого лица увидеть в глазах своего старика радость, и она была очень этим довольна. Забрав вечером остальных животных и прикупив у неприятного мужчины еще и еды скоту на первое время за пару серебряных, Марианна собиралась опять идти в лавку с лекарствами, но отец уверил ее, что ему уже лучше. И действительно, на следующий день он уже выглядел совершенно здоровым. Через неделю, когда дела шли хорошо, Марианне нужно было ехать за город чтобы собрать скошенное сено, но как назло ось у повозки сломалась, поэтому пришлось отложить это на несколько дней. Так как девушка ничем не могла помочь в этом деле отцу, она взяла несколько монет и отправилась на рынок, купить продукты. Уже полностью наполнив корзину всем необходимым и собираясь идти домой, девушка остановилась, как вкопанная. Она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, и он был настолько настойчив, что его просто нельзя было проигнорировать. Отойдя от толпы людей посреди рынка, Марианна огляделась по сторонам, чтобы найти владельца этого взгляда, и долго ей искать не пришлось. На другой стороне улицы она встретилась с чьим-то взглядом и у нее чуть не подкосились ноги. Марианна понятия не имела, почему она каждый раз так реагирует на колдуна, а это был именно он. Девушка быстро пересекла оживленную улицу и направилась к месту, где только что стоял Маркус. Что уже успел скрыться подальше от глаз за углом какой-то хижины.

– Вы до сих пор не сбежали из города!? – чуть ли не со злостью проговорила Марианна, понимая, что с каждым днем его пребывания в городе, шансы найти его только увеличиваются.

– Я не могу, стражи оцепили его. Меня убьют до того, как я смогу подойти на нужное мне расстояние. – с сожалением в голосе ответил Маркус.

– А как вы это сделали?

Колдун понял, что имеется в виду взгляд и отшутился:

– Это несложный фокус. Как-нибудь научу… – потом он огляделся по сторонам и продолжил: – Марианна, мне нужна твоя помощь. Я понимаю, что не имею права просить тебя об этом, подвергая опасности твою жизнь, но ты единственная, к кому я мог бы обратиться. Сегодня я убил судью и теперь в моих поисках обыщут каждый дом. Начнут с пустынной улицы, где я, собственно говоря, и прячусь. Я бы мог просто сдаться, но еще раз эти мучения в огне я не хочу терпеть, уж поверь приятного в этом мало. Помоги мне сбежать из города, ты – моя единственная надежда.

Девушка молча опустила глаза. Она понимала, что обязана этому человеку жизнью, ведь он спасал ее дважды и теперь необходимо вернуть ему долг, но так же понимала, что отец ни за что не впустит в дом колдуна. Марианна чувствовала себя как-то предательски, но она подняла голову и, посмотрев прямо в глаза мужчине, покачала головой. Маркус вздохнул с разочарованием, коря себя за то, что разрешил себе надеяться на чью-то помощь. Он положил руку на плече девушки и сказал:

– Тогда прощай, Марианна. – и накинув капюшон на голову, скрылся в тени домов.

Девушка даже не заметила, как перед ее глазами все расплылось, и по щекам покатились слезы. Она чувствовала себя предателем, и это было довольно мерзкое чувство. В ее груди будто поселился огромный червь, который начал ее грызть и не позволял забывать об отказе в помощи. Но Марианна была способна закрыть глаза даже на это чувство, если бы не еще одно. Что-то новое девушка стала ощущать еще после той первой встречи с колдуном в церкви. Тогда она могла поклясться, что это был страх, ведь у нее подкашивались ноги и потуплялся разум, но ведь сейчас она чувствовала то же, хотя совершенно не боится этого мужчину, даже не смотря на то, что он убийца. Девушка еще немного постояла на том месте и ушла домой, крепко сжимая корзину в руке. Теперь она ненавидела себя за то, что бросила Маркуса на верную смерть, хоть он и не мог умереть от сожжения, но все же ему опять придется переживать эту жуткую боль.

Глава 4

Марианна сидела на чердаке и задумчиво смотрела в маленькое окошко, это было ее любимое место, ибо здесь было тихо и уютно. Окошко открывало вид лишь на трактир, в котором она иногда подрабатывала, и который находился почти по соседству с их домом, и на небольшую часть дороги, что расходилась одной веткой на пустынную улицу, а другой в центр городка. Девушка увидела, как несколько стражей целенаправленно шли на «проклятую» пустынную улицу, но тут один из них остановился и предложил зайти в трактир, как поняла девушка, когда все четверо скрылись за дверьми столь популярного в их городе заведения. Марианна затаила дыхание, посмотрела в сторону улицы с пустыми и заброшенными домами и резко сорвалась с места в неизвестном для ее отца направлении. Она надеялась отыскать колдуна до того, как его найдут стражники. Девушка не знала, кому из них от этой встречи будет хуже, но проверять не хотела. Запыхавшись, влетев на небольшую улицу, Марианна поняла, что она даже не знает, где его искать. Уверившись, что стражников поблизости еще нет, девушка негромко крикнула:

– Маркус!

Но в ответ была тишина. Марианна уже собиралась закричать громче, как вдруг услышала скрип двери в самом первом домике. Девушка ахнула от удивления, ведь не понимала, как можно прятаться на самом видном месте, то есть в хижине, которую проверят в первую очередь.

– Вы действительно надеялись, что Вас здесь не найдут?! – спросила Марианна, подбегая к дому.

– Я надеялся, что они не будут сопротивляться…

Сглотнув ком, что появился, когда она представила, что здесь могло бы твориться, девушка, не церемонясь и ничего не объясняя, схватила Маркуса за руку и потащила за собой. Колдун молча побежал за девушкой, хотя и не ожидал ее прихода. Марианна никогда не замечала за собой подобной решительности и смелости, но так как она уже сделала выбор, то пути назад не было. Как только они скрылись за последним домиком на другом конце улицы, то услышали пьяный смех стражей, которые начали обыскивать дома. Только когда Марианна отдышалась, и ее страх попасться в руки стражникам прошел, она заметила, что до сих пор держит мужчину за руку. Ей на миг забило дыхание и, отпустив руку колдуна, она чуть ли не заикаясь, сказала ему следовать за ней. Когда уже девушка повернулась спиной в поисках более безопасного пути, Маркус широко улыбнулся. Его позабавило то, как девушка заволновалась только из-за того, что держала его за руку. Марианна привела колдуна к своему дому и попросила немного подождать. Убедившись, что отец уже лег отдыхать и не будет ходить по дому, она, чувствуя стыд за то, что обманывает отца и облегчение за то, что помогает Маркусу, провела мужчину на ее излюбленный чердак.

– Это все, чем я могу Вам помочь. Только умоляю, сидите тихо, иначе отец никогда меня не простит. – прошептала девушка, а потом после благодарного кивка колдуна, спросила: – Вы голодны?

Маркус был приятно удивлен таким вопросом, к нему давно никто не проявлял заботы, и даже элементарная вежливость казалась ему уже непривычной. Мужчина улыбнулся, но вместо того чтобы просто кивнуть, сказал:

– Если ты будешь продолжать выкать, я буду вынужден делать то же.

Марианна опустила глаза и через несколько секунд молчания переспросила немного дрожащим голосом:

– Ты голоден?

– Только если есть какие-то лишние продукты… тогда не откажусь.

Девушка кивнула и спустилась вниз за едой, а так как она тоже не успела поужинать, то решила составить мужчине компанию.

– Завтра отец поставит на повозку другую ось, – начала говорить за ужином Марианна. – У нее двойное дно. Там очень удобно было перевозить кур, но оно достаточно большое и вполне сможет вместить человека. Разве что будет немного тесновато. Если ты туда поместишься, то я без проблем вывезу тебя из города, а назад приеду с сеном, и никто ничего не заподозрит.

Этот план был довольно неплохой, ведь кто будет проверять пустую повозку? Маркус был очень удивлен тем, что девушка, которая не так хорошо с ним знакома, просто так помогает. Но потом он подумал, что если бы она знала его лучше, то вряд ли стала бы помогать. Нет, колдун не стыдился своего прошлого, он просто жалел, что вся его жизнь еще с детства полетела кувырком.

– Спасибо, что пошла на такой риск.

– Думаю, теперь мы будем в расчёте?

– Конечно! – с наигранной радостью произнес Маркус.

– Тогда доброй ночи.

Девушка даже не вышла, а выбежала из чердака еще до того, как мужчина пожелал того же в ответ. Марианна не могла долго находиться в присутствии этого человека и ничем не могла это объяснить. Стояло ей только посмотреть в его смоляно-черные глаза, как она тут же не находила себе места. Ей до ужаса не нравилось это чувство, и теперь она лишь хотела вернуть ему долг, чтобы ее совесть была чиста. А потом девушка собиралась забыть о нем, и обо всех последних событиях, и даже об этом пугающем ее чувстве. Девушка всю ночь ворочалась и не могла уснуть, за помощь колдуну ее могут сжечь вместе с ним. Она сама не знала, чем думала, когда решила ему помочь, но время нельзя повернуть вспять. Поэтому Марианна просто пожелала, чтобы все это как можно скорее окончилось, и она вернулась в свою беззаботную жизнь. Утром, за завтраком, пока отец не видел, девушка отнесла колдуну кое-какие продукты, чтобы тот немного подкрепился, и сообщила, что к обеду они уже смогут отправиться. Самой же девушке и кусок в горло не лез, у нее было плохое предчувствие, и она безумно волновалась. Когда Марианна уже убирала со стола, а отец собирался идти закончить работу над осью повозки, в дверь кто-то постучал. Сердце девушки замерло, и ее испуганный взгляд встретился с глазами отца, он, казалось, тоже был чем-то обеспокоен, но Марианна не знала чем. Потом он тихо, но внятно проговорил:

– Марианна…Они не должны его найти.

Девушку шокировали слова отца, и она непроизвольно открыла рот от удивления. Глава семейства поспешил объяснить:

– Я не слепой и не глухой. Один раз они его уже нашли, второй раз этого допустить нельзя.

Марианна ровным счетом ничего не поняла. Откуда узнал о месте нахождения Маркуса, допустим, он объяснил, но что имел в виду последующими словами, оставалось для девушки загадкой. Она не успела об этом как следует подумать, как трое стражников вошли в дом.

– С какой целью вы пожаловали? – начал вместо радушного приема хозяин дома.

– Мы ищем колдуна-убийцу. Он прячется у кого-то из жителей города. Нам необходимо проверить дом. Если вы начнете оказывать сопротивление, это будет расцениваться как пособничество колдуну. – сообщил главный страж.

Отец Марианны лишь бросил взгляд на свою дочь и покорно отступил. Прошло не больше пяти минут, как дом был осмотрен. Главный из стражей уже стоял на пороге и собирался выходит из дома, как вдруг один из его подчиненных, что то и дело косился на Марианну, увидел позади нее небольшую лестничку, которую никто не заметил и тут же сообщил главному стражу.

– Куда ведет эта лестница, милая? – спросил предводитель этой группы стражей, подойдя к Марианне и спрашивая непосредственно ее.

– На чердак. – совершенно спокойно ответила девушка, сама удивляясь этому. – Там всякий хлам, старые вещи, пыль и паутина. Не думаю, что Вам эта комнатка придется по вкусу.

– Хм.

Сердце девушки, казалось, остановилось, когда он покосился на дверь, явно не доверяя ее словам, но когда мужчина жестом попросил девушку отойти в сторону и направился к чердаку, Марианна чуть не свалилась в обморок. Самообладание не позволило ей этого сделать, хоть голова на миг действительно закружилась. Стражник прикоснулся к дверной ручке и толкнул дверь. Из-за того, что девушка стояла немного в стороне, она не могла знать, что он видит, но понимала, обнаружив Маркуса, он бы просто так не стоял. Уже собираясь войти, предводитель резко повернул голову на появившийся внизу шум. Звон монет. Он посмотрел на хозяина дома, что поспешно собирал с пола золотые монеты, которые так неуклюже рассыпал. И, конечно же, стража заинтересовало то, откуда у такой, бедной на первый взгляд, семье столько денег. Напрочь забыв о чердаке, он направился вниз и даже успел подобрать несколько золотых.

– Уж не поведаете ли вы, откуда это у вас столько денег?

– Вот как раз собирался поведать! Вытаскивал этот мешочек чтобы отдать Вам, да выронил случайно. Его нашла моя дочь, мы бы хотели вернуть его владельцу.

Два стража, что стояли у двери испустили тихий смешок, а их главный с самым порядным видом взял в руки мешочек с золотыми и принялся их пересчитывать, сказав одному из подчиненных проверить чердак вместо него. Один из парней осмотрел старый затемнённый чердак, даже не войдя в него и отчитался, что там никого нет. После этого главный стражник сообщил:

– На место старого судьи быстро поставили нового. И не поверите, но он велел пригласить вас. Без дочери, только вас.

Всех явно потрясла эта новость, но ни Марианна, ни ее отец не стали задавать лишних вопросов. Сказав это, все трое стражей поспешили удалиться. Ясно было, почему они так поспешили уйти, и также ясно, что никакого хозяина денег они искать не будут.

– Спасибо. И… это был разумный ход. – неожиданно для всех сказал Маркус, что спустился с чердака.

– Я не за тебя беспокоился. Да и отдал, наверняка, твои деньги, ведь так, Марианна?

Девушка виновато кивнула и, украдкой бросив взгляд на колдуна, умоляюще посмотрела на отца. Наверняка он бы выгнал Маркуса, если бы имел на это время, но так как стражники уже проверили этот дом, то он был единственным местом, где колдун мог пребывать в полной безопасности. Это понимали все, поэтому в доме на несколько минут повисла тишина. Первым не выдержал Маркус:

– Спасибо, что приютили на ночь и не выдали страже, но я больше не предоставлю вам неудобств.

Мужчина направился к выходу, а Марианна лишь успела посмотреть на отца, чтобы увидеть, как тяжело ему дались последующие слова:

– Не горячись, Маркус! Я сейчас доделаю повозку, и Марианна вывезет тебя из города. Но потом я даже имени твоего больше слышать не хочу!

Отец девушки вышел из дому, наверняка, направляясь к повозке, а сама Марианна выдохнула с облегчением и опустилась на стоявший в комнате табурет.

– Откуда он тебя знает? И что значит «один раз они его нашли»?

– Когда мне было десять лет, – погружаясь в воспоминания, начал говорить мужчина – я обнаружил у себя магические способности. И, к несчастью, обнаружил их при свидетелях. Я стал убегать от стражников, которые это заметили, как вдруг меня позвала какая-то девушка. Она завела меня в дом и спрятала на этом же чердаке. Тогда ты еще только родилась, и твой отец не мог понять, почему его молодая жена рискует и собой, и маленькой дочкой, чтобы спрятать малолетнего колдуна. Но Миранда спокойно ответила, что иногда стоит делать людям добро, чтобы получать его взамен. Но в тот раз меня нашли. Я соврал, что сам вбежал в дом, и, грозясь убить новорожденную дочку, попросил меня спрятать. Как ни странно, но мне поверили и в тот же день усадили в клетку и вывезли из города. Тогдашний судья заявил, что не любит смотреть, как убивают детей, поэтому приказал сжечь меня за пределами города.

Дослушав, Марианна покосилась на дверь, откуда недавно вышел ее отец. Она была уверена, он не выдал колдуна только в память о Миранде, о ее матери, которая когда-то тоже, как теперь ее дочь, прятала на этом чердаке Маркуса. Девушка посмотрела в лицо мужчине. Он был старше нее на десять лет, но, тем не менее, его лицо и улыбка были чрезвычайно молоды, а глаза наоборот казались очень старыми и мудрыми, как будто мудрость в них передавалась из поколения в поколение.

– У твоей мамы было очень доброе сердце – неожиданно сказал Маркус – и это передалось тебе.

Мужчина поднялся на чердак, а девушка все еще продолжала сидеть за столом, обдумывая все, что только что случилось, и все, что только что узнала.