Текст книги "Сокровища морских глубин (СИ)"

Автор книги: Eva Rouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Аранор нежился под лучами закатного солнца, тепло разливалось по телу приятной волной. На морском дне подобного не испытать, и принц ценил моменты, проведенные на суше. Благодаря рассказам Янтрана Аранор узнал о людях много интересного, теперь когда-то почерпнутое из книг обрело новый смысл.

Да и Янтрана, казалось, забавляло любопытство принца, рядом с ним он чувствовал себя талантливым сказителем.

Аранор сидел на днище перевернутой лодки неподалеку от скал и плел сеть, как ему показал рыбак. Но так же ловко, как у Янтрана, не получалось. Принц путался в нитях, вот и сейчас те, словно издеваясь, оплели его ноги и не понять даже, когда это произошло. Аранор попытался высвободить правую ступню, пришлось встать, чтобы было удобно. Он дернул ногой. Не вышло. Попробовал стянуть нити, но потерял равновесие. Ойкнув, Аранор взмахнул руками и повалился на песок. Послышалось обидное хихиканье, Янтран поднялся со своего места и подошел к насупившемуся принцу.

Длинные пальцы рыбака скользнули к сетям, помогая юноше выпутаться. Точнее, Ян так думал, что именно помогает. Через некоторое время его лицо приобрело самое озадаченное выражение, на какое только было способно.

– Это ж как же ты умудрился? – удивленно протянул Янтран, чуть нахмурившись и осматривая своего друга, стараясь определить, каким образом тот попал в его рыбацкую паутину.

– Дьявольская людская ловушка, – брюзжал Аранор, стараясь выбраться самостоятельно, но на деле только мешал Янтрану, запутываясь с каждой новой попыткой сильнее. Принц досадливо стукнул кулаком по песку и скрестил на груди руки.

Поняв, что Аранор больше не шевельнет и пальцем дабы освободится из сети, Янтран склонился над ним, продолжая с недовольным видом выпутывать его, при этом бормоча что-то неразборчивое, явно характеризующее и принца и сеть вместе взятых.

– Ну, людская, – фыркнул Янтран, – а ты, как будто, не люди! Скажи еще, что ты заколдованная красавица-русалка.

Аранор подавился воздухом от неожиданности. Тритону вспомнилась одна из тех странных человеческих легенд о женщинах подводного народа, которые якобы поют печальные песни, сидя на подводных камнях, и молят отважных моряков о спасении. При этом люди рисуют на картинах пышногрудых девиц, чьи красоты прикрывают гирлянды водорослей, а некоторые умельцы пририсовывают им лифы из ракушек. Вообразив себя этакой красоткой с томным взглядом, завернутой в лист ламинарии, как угощение из риса и даров моря, что частенько готовят к ужину здешние хозяйки, распевающей песни и ждущей спасения, Аранор повалился на спину и громко рассмеялся, держась за живот.

Подобное поведение Аранора настолько возмутило, что Янтран резко отодвинулся.

– Ах, так ты еще и хохочешь! Я его распутать пытаюсь, а он насмехается, паразит! Ну, я тебе сейчас устрою!

С этими словами, Янтран кинулся к золотоволосому другу, начиная его щекотать.

Аранор залился новой порцией смеха, извиваясь на песке и умудряясь уворачиваться от рук Янтрана. Детская забава взбодрила обоих, раскрасневшиеся, тяжело дышащие, они повалились на спину, перевести дух.

– Ян, смотри, – Аранор улыбнулся и поднял вверх свободные от сети ноги. – Та да.

– Да уж, – фыркнул рыбак, понимая, что на этот раз пленен сетями не Аранор, а он сам. Недовольно поморщившись, Янтран попытался пошевелиться, но не смог сделать и движения, так как теперь накрепко спеленат этой чертовой сетью.

– Вот так и будешь нести меня домой, – авторитетно заявил он и тут же ехидно добавил. – На плече!

– Ну, это задача мне по силам, – хмыкнул Аранор, любуясь стройным загорелым телом Янтрана. – Сейчас помогу.

Первым делом принц распутал ступни, пальцы ловко ныряли под веревки, и сеть отступала. Руки касались оголенных участков кожи, раз за разом Аранор все чаще проводил ладонями по сильным ногам, сердце принца учащенно забилось. Тритон жадным взглядом скользнул по телу Янтрана, пальцами огладил напряженные мышцы на животе и, сглотнув, посмотрел в подернутые желанием глаза человека.

Все изначально было неправильно. Янтран не понимал, почему сердце бьется быстрее, чем положено, а дыхание застревает в горле. Серебро глаз Аранора, сосредоточенно смотревшего на “плененного” юношу, заставляло думать совершенно не о том, о чем положено. Да, и положено ли? Тело сковало напряжение, каждое прикосновение принца оставляло горящий след, словно пальцы того были сделаны из солнечных лучей.

– Спаси…бо, – выдохнул Янтран, облизнув пересохшие губы и видя, как не отрывая взгляда, Аран смотрит на него.

“Тони оно все в морской бездне!” – промелькнула безумная мысль и ни секунды не медля, Ян привстал и прижался к губам золотоволосого друга.

Аранор судорожно выдохнул и, не теряя ни секунды времени, ответил на поцелуй. Губы Яна оказались теплыми и мягкими, слегка обветренными морским ветром. Принц разжал зубы и втянул язык рыбака, чуть посасывая его, и негромко застонал от охватившего его чувства.

Как же давно следовало это сделать. Душа Аранора пела, не было никаких сомнений в правильности происходящего.

Чувствуя как подрагивает тело юноши, Янтран прижался к нему, оглаживая ладонями плечи и спину Арана, скользя вверх, чтобы вплести пальцы в золотистые волосы. Рыбак совершенно не волновался о возможных свидетелях их страсти. Юноши были именно в том месте, куда местные рыбаки предпочитали не соваться, чтобы ненароком не произошло встречи с кем-то из морского народа, который, говорили, любил выходить на этот бережок.

Принц дураком не был, да и к рассказам Фьяло об изменениях ауры, он отнесся со всей серьезностью. Аранор давно уже догадался, что Янтран его истинная пара и, слившись с ним, он навсегда привяжет себя к смертному человеку. Тритон не знал, к каким последствиями приведет его желание, но отпускать Яна не собирался, даже если жизнь принца от этого заметно сократится. Да и примеров таких союзов история морского народа не знала. Аранор двигался непроторенной дорогой, доверившись Яну и своим чувствам.

Тритон перевернулся и подмял под себя Янтрана, перехватывая инициативу и теперь самостоятельно проникая языком в рот рыбака.

– Так вот оно что… – тихо засмеялся человек, улыбаясь в поцелуи Аранора. – Точно опутал меня своей сетью. Совсем не удивлюсь тому, если вдруг окажется, что ты морской чародей, пришедший из пучины забрать мое сердце.

Ян целовал его в ответ, чувствуя как по телу разносится приятное тепло, а близость молодого человека заставляет позабыть обо всем на свете и не противиться ни единому его действию.

– Да, я вовсе не человек, – прошептал на ухо Аранор, стараясь, не выдать себя голосом, превращая реплику в шутку. Но в сердце как иглой кольнуло, принцу не хотелось врать, но о том, чтобы рассказать правду, он не думал. Это противоречило правилам морского народа, да и чего там, он слишком сильно боялся потерять своего человека. Своего истинного.

Прикосновения отдавались жаром, по коже забегали мурашки. Аранор жадно целовал Янтрана, скользил по нему всем телом, вдавливал рыбака в песок.

– А кто? – тихо рассмеялся Ян, аккуратно запуская ладони под рубаху Арана и оглаживая гладкую упругую кожу. Впрочем, долго одежда на принце не задержалась, более опытный Ян быстро избавил юношу от нее, при этом заставив его приподняться чуть выше, чтобы спустившись поцелуями по шее и ключицам, сжать губами напряженный сосок.

– А кого ты хочешь? – принц выгнулся навстречу Яну, едва слышно ойкнув, ладонями обхватил лицо рыбака, прижал к себе. В паху ныло, Аранор заерзал, потерся членом о живот Янтрана, лицом зарылся в карамельные пряди, судорожно вдыхая.

– Я первый спросил, – шепнул Ян, чуть подув на влажный сосок, заставив отозваться тело дрожью. – Значит, имею право на ответ.

Человеческая логика всегда отличалась от логики морского народа, но что ж поделаешь. Пьянея от аромата кожи золотоволосого красавца, парень протянул руку, оглаживая спину и поясницу Аранора.

Принц хотел сказать что-нибудь дерзкое или смешное, но только застонал, когда горячие губы вновь накрыли сосок. Аранор зажмурился до звезд в глазах, его качнуло в сторону, и принц выпростал руку вперед в поиске опоры.

– Ай! – Аранор отдернул ладонь. – Я, кажется, о край ракушки порезался.

Из неглубокой ранки на большом пальце выступила кровь.

По лицу рыбака пробежала тень беспокойства, взяв ладонь юноши в свои руки, парень аккуратно прикоснулся языком к царапине, слизывая кровь и нежно целуя ладонь.

– Заживет, – тихо пообещал он, очищая ранку.

Аранор, как завороженный, наблюдал за плавно скользящим языком Яна. Принц задрожал от возбуждения, пальцы дернули за волосы. Аранор впился поцелуем в губы Янтрана, прикусил нижнюю, скользнул по ней кончиком языка. Во рту появился привкус собственной крови. Тритон действовал на одних инстинктах, мозг отключился, сдался под напором одного единственного желания – слиться с Яном. Стать единым целым, хотя бы на короткий миг. Хорошо хоть морской народ занимался любовью почти всегда изменяя облик на человеческий, и за появление хвоста Аранор мог не беспокоиться.

– Подожди, – прошептал Янтран и мягко придержал принца, давая понять, что хочет подняться на ноги. Все же не было желания, чтобы Аранор вновь поранился. Подойдя к лодке и наспех вытянув ткань, которая обычно служила чехлом для снастей, Ян кинул ее на песок и взяв юношу за запястье, утянул на самодельное “ложе”.

– Надеюсь, ты не против такой «мебели», – тихо засмеялся рыбак, вплетая пальцы в золотистые пряди и нежно касаясь губ Арана. – Я бы предложил что другое, но мы не принцы, а простые смертные, так будем пользоваться тем, что есть.

На секунду Аранор отвел взгляд, накатил стыд за свою скрытность. Мелькнула мысль, рассказать Яну правду. Но губы были так близко, касались столь нежно, что сердце заходилось одновременно от счастья и страха потери. Принц клял себя, ругал на чем свет стоит, но мысленно. На яву же он, как во сне, тянулся к Яну, прижимал к себе любимое тело. Аранору не хватило смелости открыться, не нашлось сил оттолкнуть, впервые тритон влюбился и чувствовал себя столь уязвимым. Со стоном-всхлипом принц повалил Янтрана на грубую шершавую ткань и завладел его губами.

В серебристых глазах юноши было что-то такое, что заставило сердце Янтрана остановиться на какую-то долю секунды. Чего скрывать, рыбак вел достаточно вольную жизнь, встречаясь и с женщинами, и с мужчинами, однако никто еще не смотрел на него именно Так. Так, что казалось выпивают душу, но не для того, чтобы оставить ни с чем, а для того, чтобы взамен отдать свою. Руки парня огладили спину Аранора, спускаясь на поясницу и ныряя под ремень штанов.

Почувствовав руки на ягодицах, Аранор нахмурился, но через секунду с губ слетел очередной стон. Никогда ранее интимная близость с кем-то не вызывала такой бури эмоций, принц еле сдерживался, чтобы не кинуться на Янтрана и не подмять под себя. Аранор целовал все, до чего мог дотянуться – спустился по шее, нежно прикусил кожу на ключице и надолго остановился на сосках. Темных, аккуратных, так приятно твердеющих во рту. Ладони Яна вновь сжали ягодицы, нырнув под ткань приспущенных штанов. Аранор невнятно буркнул и надавил коленом на пах, пальцы распутывали тесемки кожаного ремня.

Янтран рвано выдыхал, прикрывая глаза и изгибаясь под горячим телом своего друга. Сейчас не хотелось ничего, кроме того как доставить удовольствие Арану, и получать его самому. Поняв, что молодой человек не теряет времени, Ян сильнее сжал ягодицы парня, скользнув указательным пальцем по ложбинке.

– У тебя так было уже, да? – выдохнул он со стоном, когда Аранор чуть прикусил затвердевший сосок.

Аранор облизнулся и поднял затуманенный взор на Яна, но мозг отказывался работать нормально. О чем сейчас спросил человек? Нет, он не первый у принца, морской народ сам по себе весьма вольного нрава, и Аранор проводил время с другими тритонами и русалками.

– Угу, – после небольшого замешательства подтвердил принц, не особо вдумываясь. В голове шумел прибой. Аран отчетливо видел, как серебристо-голубые нити его ауры сплетаются с искристо-изумрудными Янтрана. Принц прикрыл глаза, назад дороги не было, он решительно стянул с рыбака штаны, ненавязчиво убрал ладони с ягодиц и положил их себе на плечи. Язык и губы продолжили свой путь вниз, Аранор облизал по краю ямку пупка, чуть прикусил кожу под ней.

Изгибаясь и постанывая под сильными руками, Янтран как-то не особо задумался, что же именно приносит ему такое удовольствие. Пальцы юноши впились в плечи Арана, когда кончик языка прикоснулся к пупку.

– Хочешь подчинить меня? – вопрос прозвучал с непонятной интонацией. То ли Ян был возмущен этим фактом, то ли наоборот подстегивал парня. – Этого еще никому не удавалось, – сообщил юноша, в голосе скользил сладкий яд, – Никому и никогда.

Слова Яна слегка отрезвили. Желание и так зашкаливало, Аранор пытался сдержать бьющую через край силу, не опалить ей человека. Полностью соединиться с истинным, и последняя фраза вызвала легкое замешательство. Аранор избавился от остатков одежды и навис над рыбаком, принц же видел, Ян вполне опытен, тогда к чему он…

– Ты не был снизу? – решил прояснить Аранор, пальцы коснулись щеки. Потемневшие медовые глаза манили к себе, невозможно отвести взгляда.

– А должен был? – прищурился Янтран.

Говорить такую деталь, что все, кто был с ним прежде предпочитали отдаваться, а не брать было как-то неуместно. Почему-то сейчас взгляд серебристых глаз обжигал подобно пламени.

– Нет, – Аранор виновато улыбнулся. – Совсем нет.

Не говорить же, что подобного принц совсем не ожидал. Тритон ласково мазнул губами по щеке, ладони мягче и нежнее заскользили по телу Яна. Огладили узкие бедра, прошлись по сильным ногам.

Янтран чуть нахмурился, не совсем понимая, чем вызвал такую реакцию у Арана. И хотел было даже возмутиться, но ласковые прикосновения, разлившиеся по телу солнечным жаром, заставили сорваться с губ стон, и чуть прогнуться навстречу рукам юноши.

– Садист, – выдохнул он.

Аранор лишь хмыкнул в ответ. Принц уже настроился на всполохи силы, теперь она разливалась ровным потоком, струилась в нем и послушно окутывала тело человека. Аранор приник к губам Янтрана в сладостном поцелуе, и одним плавным движением развел ноги рыбака, устраиваясь между них, ладони легли на талию.

Рыбак неожиданно уперся ладонями в плечи юноши, глухо рыча и покусывая губы принца. Пусть он был и одурманен желанием и сводящей с ума близостью, но пока не мог принять своего друга сразу.

Аранор легко преодолел сопротивление рук, все-таки морской народ сильнее людей, с жаром отдаваясь поцелую, вплелся пальцами в янтарные пряди, ощутимо дергая за них. Небольшая возня пробуждала совсем другие инстинкты, хотелось подмять, подчинить, овладеть любимым. Да, Аранор улыбнулся в поцелуе и укусил Яна за нижнюю губу, с истинными все совсем иначе, или дело в чувствах? Принц отвлекся и, облизав ладонь, сжал ею плоть Янтрана.

Янтран не понимал, что происходит. Это было совсем не то чувство, которое возникало в любовных играх. Все тело горело, мыслить стало невозможно, прогнувшись, Ян бесстыдно развел бедра еще шире, открываясь, давая понять, – сопротивляться не будет.

Янтран вновь удивил. Аранор ждал отпора, возможно, агрессии или недовольства, но человек так легко доверял ему… Снова немым укором кольнула в сердце ложь о своей сути. Прикосновение мигом смягчились, Аранор поцеловал Яна в подбородок и в следующее мгновение губы сомкнулись на головке.

Если еще секунду назад Янтран мог соображать, то теперь все мысли испарились вовсе. Хрипло вскрикнув, юноша задрожал, впиваясь пальцами в ткань, ощущая ее шероховатость.

– Аран, – слабо выдохнул он, – еще…

Влажный жар рта, тихие стоны и умелые руки, подготавливающие, успокаивающие, обещали только наслаждение. Принц аккуратно вел человека, воздействуя на его чувства и через ставшие общими нити сил. Хотелось сделать этот раз особенным, впрочем, именно таким он и был. Не просто первым у них или Янтрана, на пляже, под шум морских волн, в тени лодки, скрывшись от любопытных глаз за скалами, рождалась истинная пара.

Раз за разом, лежащий под принцем парень шептал его имя, теряясь в ощущениях, всхлипывая и вздыхая.

– Ты… – Ян облизнул пересохшие губы. Договорить “…не такой как все” так и не получилось. Чуть привстав, юноша попытался подтянуть его к себе.

– Аранор, пожалуйста, не тяни.

– Но у нас нет ничего… – принц облизнул губы.

– Что? – Ян попытался понять, о чем хочет сказать Аран, но так и не сумел. Да и в карих глазах, застланных пеленой желания, было видно: ничего больше не надо.

Аранор подался вперед бедрами, мышцы противились вторжению, плотно обхватили собой член. Принц отвлек начавшего хмуриться Янтрана поцелуем, стараясь сгладить боль лаской.

Ян не был неженкой и умел терпеть боль, однако даже это не смогло спасти от первых неприятных ощущений, возникших после проникновения Аранора. Выдохнув со слабым стоном, юноша прикрыл глаза и запрокинул голову назад, уперся затылком в ткань. Мягкие губы любимого несколько отвлекали, но не могли помочь снять все. Правда, через некоторое время Янтран тихо прошептал:

– Глубже.

– Нетерпеливый, – легкий укус в подбородок. – И очень горячий.

Аранор вновь завладел ртом, не давая Яну что-либо ответить, и задвигался, не забывая впрочем, и о потребностях любимого. Тихий шепот, на грани слышимости, страстные беспардонные стоны, два тела, две души, соединенные навек в лучах золотисто-алого заката наслаждались друг другом.

Человек целовал морского принца так, как не целовал никого и никогда. Он не знал, что с ним происходило, однако дрожь от подступающего оргазма, заставила забыть обо всем на свете и, громко вскрикнув, забиться в сильных руках любимого, совершенно не стыдясь того, что теперь он принадлежит другому мужчине, а не берет сам.

– Аранор, Аранор, Аран… – шептал он, чувствуя, как пальцы парня впиваются в его плечи, а внутри становится горячо и влажно от излившегося семени.

– Это было, – Аранор зажмурился, перед глазами весело кружили звезды, – я даже не знаю. Остро? Никак не могу перестать вздрагивать. – Принц улыбнулся, губы коснулись виска в мимолетном поцелуе. – Спасибо тебе за доверие, Ян.

Жемчужные глаза светились неподдельным счастливым огнем, Аранор с удивлением наблюдал, как нити их аур медленно перетекают одна в другую, словно вечность так и существовали – неразрывно.

Янтран и Аранор еще долго лежали на своем импровизированном ложе, закинув руки за голову, пока солнце не ушло за горизонт. В опустившихся сумерках было что-то загадочное и мистическое, и мужчины не спешили нарушать тишину. Но ветер поменялся, песок быстро остывал, становилось прохладно.

Потянувшись, Янтран тихо выдохнул и, улыбнувшись, повернул голову к Аранору, глядя на принца карими глазами, в которых плясали теплые янтарные искорки.

– Думаю, на сегодня рыбалка окончена. К тому же темнеет, пора домой.

Аранор лишь согласно улыбнулся, ночевать с Янтраном начало входить в привычку.

========== Глава 10. Карты на стол ==========

Время пролетало незаметно. Казалось, что на Толрне жаркие дни наполнены душистым благоуханием цветущих деревьев, а ночи пронизаны медными и серебряными иглами сверкающих с бархатного небосвода звезд, освещающих счастье двоих избранников. Янтран поначалу пытался все же добиться ответа от своего любимого, откуда он приходит и есть ли у него семья, но Аранор замолкал и стремился сменить тему, словно, воспоминания об этом приносили ему боль и… и рыбак понимал, что этого не стоит делать.

Им было хорошо вместе, что мигом убирало все ненужные вопросы, оставляя лишь маленький уютный мирок для двоих, где не находилось места для ссор, отчаяния и одиночества.

Аран был обычным парнем, но иногда казалось, что есть в нем что-то такое, что делало особенным, исключительным. И когда они вместе ходили за уловом в море, и когда подлатывали дряхлые стены и крышу дома, и при занятиях любовью, сплетаясь в горячих ласках и объятиях.

В ленивой безмятежности проходили дни. Аранор стал спокойнее, благодаря Янтрану, аура принца полностью сформировалась. Теперь тритон без особого труда поддерживал человеческую форму, а в своем истинном облике он стал внушительнее, узор чешуи изменился, рисунок усложнился.

На одной из встреч с отцом Аранор удивительно легко направлял морское течение. Запас энергии тритона вырос, и принц как-то помогал в лечении плавника взрослого кита, хотя и многим старшим тритонам тяжело дается столь тонкий контроль собственной силы. Аранор чувствовал себя увереннее и слабо прислушивался к словам Фьяло быть осторожней, за что и поплатился.

Они вышли из моря с наступлением ночи. Воины из личной охраны короля Глероды, натренированные солдаты, не раздумывавшие над приказами, верные только Его Величеству.

Незаметными тенями пятеро скользнули по пляжу, прошли деревню и вышли к дому человека, за которым следили последние дни и видели его встречи с принцем.

Воины действовали быстро и слажено. Двое следили за окнами, когда трое остальных вломились в дом. Дверь сорвало с петель первым ударом ногой.

Спокойный сон рыбака разорвал какой-то оглушительный звук, заставивший юношу тут же распахнуть глаза. Не совсем понимая, что происходит, Янтран мотнул головой, рассыпал по плечам карамельные пряди и резко вскочил на ноги, про себя проклиная все на свете.

Аранор? Дети? Старый Кард? Что произошло? Откуда такие звуки? Совершенно не задумываясь о том, что в собственном доме его может подстерегать беда, Ян вылетел из спальни в гостиную.

В темноте Янтран успел увидеть только силуэт чужака, прежде чем оказаться придавленным к полу. Руки до боли заломили назад, в спину уперлось колено.

Положение человека было безнадежным, но капитан личной охраны короля, многоуважаемый Синтиль, как-то даже с одобрением наблюдал за попытками смертного отбиться. С рыком, тот смог вывернуться, но откатить ему не дали, руки снова оказались в захвате. Человек пинался, вновь и вновь пытался достать противников ногами, а те оборачивали запястья веревками.

Удар под дых сбил остатки отваги, Янтран закашлялся и опустился на колени. В нос ударил запах свежескошенной травы и цветов, в глазах стемнело, и сознание мерно уплыло от своего хозяина.

Синтиль перекинул тело человека через плечо и дал знак двигаться к берегу.

Глерод разглядывал доставленного человека и никак не мог поверить, что житель моря, сын короля, наконец, свяжется с простым смертным. Нельзя допустить нечто подобное. Конечно, Глерод любил своего сына и желал ему счастья, и именно поэтому собирался осуществить задуманное.

В Малом тронном зале собрался узкий круг приближенных к королю. Фьяло понуро сидел по правую руку, всем своим видом выказывая неодобрение идеи Глерода. Изредка учитель бросал недовольный взгляд на приунывшего Аранора, принц стоял в кольце стражников из охраны короля, скрытый от Яна их широкими спинами.

Человек у Глерода вызывал смутное чувство. Со связанными за спиной руками, помятый, с цветком для дыхания, поддерживаемый с двух сторон воинами, готовыми убить его по мановению руки короля, его положение оставалось безнадежным. И все же в темных ореховых глазах читался вызов, злость и желание драться, даже с превосходящими силами. Подобное вызывало уважение, Глерод невольно восхитился этим мальчишкой, юнцом, человеком…

На королевской троне, словно вырезанном из гигантского куска аквамарина, восседал величественный мужчина. Можно было предположить, что ему немногим за сорок, однако морской народ жил куда дольше людей, поэтому угадывать возраст юноша бы не взялся. Чело правителя венчала корона из серебристых кораллов, украшенная жемчугами и галиотисом, в руке находился королевский жезл. Глаза мужчины были бездонно синими, неестественно ярко сверкавшие, подобно живым лазуритам с металлическими искрами, выделяясь на фоне белой кожи и серебристых волос. Но одно рыбак понял сразу. Это существо чрезвычайно похоже на его Аранора.

Негромко застонав, рыбак согнулся, почувствовав как стражи скрутили его руки за спиной. При этом кто-то сильно толкнул парня в спину, заставив податься вперед и упасть на колени перед морским владыкой.

Глерод еще несколько мгновений смотрел в глаза Янтрану, а потом кивнул воинам по левую руку, те расступились, и Аранор предстал перед своим любимым в истинной форме. В серых жемчужных глазах на волнах стыда и страха качалась печаль. Король внимательно следил за реакцией Янтрана, не считая нужным что-то объяснять человеку. Пусть сам видит. Как и подозревал Глерод, сын скрыл свою природу.

Порыв опередил разум, не долго думая рыбак попытался рвануть к любимому:

– Аранор!

Всполох радужно-золотистого сияния чешуек заставил остановиться. Конечно, не такой, как бывает на солнце и как рассказывают об этом старики, но… Хвост.

Ян сглотнул.

Аранор – тритон. Внутри стало неожиданно больно и горько. Почему? Почему он молчал? Не хотел ничего говорить, постоянно уходил от вопроса…

– Почему… – голос прозвучал хрипло и едва различимо. – Почему молчал?

Принц отвернулся, не в силах выдержать взгляда Яна. Пусть на короткое мгновение, но в медовых глазах появился страх, страх перед обликом Аранора.

– А ты как думаешь, Ян? – в повисшей тишине отчетливо звучало каждое слово. – Твоя реакция и есть ответ. Или ты думал, я не замечу испуга? Да ты еле держишь себя в руках! – Аранор вскинулся, сжал кулаки, он знал, что так будет, пусть это и Ян…

«Люди непостоянны, легкомысленны и легко предают даже себе подобных», – предупреждал Фьяло. Чего ждать от народа, с которым много веков подряд шла война.

Происходило ли это все на самом деле? Мысли спотыкались одна о другую, Янтран спрашивал себя, был ли Аранор, которого он знал все это время, настоящим? Он скрыл свое происхождение, статус, врал с самого первого дня их встречи. Неужели он, Ян, оказался всего лишь развлечением для морского жителя?

Но прикосновения, вздохи, слова, нежность и любовь, исходившие от Аранора… Янтран видел по взгляду, по отчаянью и боли в серых глазах, что все они были правдой. Видел, но уже не верил. Ничего больше не хотелось.

– Я могу уйти или меня решено убить? – Янтран легко поднялся с колен, двое воинов тут же придержали его за плечи.

Глерод смерил взглядом потупившего взор сына, посмотрел на смертного. В человеке больше не было дерзости. Король сомневался, что тот даже заметит разницу: прикажи он убить его или отпустить. Морской владыка тяжело вздохнул. С самого начала он хотел показать сыну, как ничтожны люди, как мелка их привязанность и пуста любовь, но удовлетворения от достигнутой цели не последовало. Что-то неправильное произошло сегодня, слишком красноречивым казалось молчание Фьяло, который так рьяно возражал против затеи Глерода, но в итоге не произнес и слова.

– Ты свободен, человек, – кивнул король. – Тебя проводят.

В повторении приказа воины не нуждались. Та же пятерка, что доставила к королю Янтрана, увела рыбака из Малого тронного зала.

Аранор дернулся следом, не зная, что сказать, как исправить, желая лишь удержать, остановить. Объясниться… Но охрана не дала принцу сделать и шага.

– Ты не покинешь своих комнат, пока я не разрешу, – строго произнес Глерод, привлекая внимание Аранора. Но видя состояние сына, добавил уже спокойным голосом: – Пойми, Аранор, я желаю тебе только добра и счастья, и никогда не давил на тебя. Ты всегда сам выбирал своих партнеров и партнерш, я не вмешивался. Так будет и отныне, но только в отношении наших. Люди недолговечны и легкомысленны, их жизнь коротка, поэтому они спешат, желая попробовать как можно больше. Люди жадные, и не ценят того, что имеют. И они неизменно предают, сын.

Аранор уткнулся лицом в подушку. Было стыдно за свою слабость, и за испытанное облегчение, когда стража удержала его. Принц, и правда, не знал, как искупить свою вину перед Яном, удержи он его.

Подумалось: «А, может, оно и к лучшему все?». Ведь страх и секундное презрение, когда Янтран увидел хвост Аранора, из памяти никуда не делись. И таким тритон человеку не нужен. Вот только сердце болезненно сжималось в груди. Отрицало оно здравый смысл и осторожность.

Фьяло лишь тяжело вздыхал, в очередной раз наткнувшись на понурого Аранора. Разговорить его не удавалось, принц две недели разглядывал обстановку собственной комнаты, а, выйдя, бесцельно плавал по дворцу, да смотрел на косяки рыб. Серебристые глаза тускнели также быстро, как и цвет чешуек. Фьяло понимал, что Аранора пора спасать, истинные расстаются только со смертью одного из них. Да и второй ненадолго задерживается среди живых.

– Аранор. – Краб подплыл к принцу и устроился у него на плече. – Так нельзя… Сплавай к Янтрану, повидайся с ним, поговори, если получится. Я же вижу, тебе хочется.

– Я предал его.

– Да, и именно поэтому, ты не можешь оставить все так. Каково, думаешь, ему сейчас? Он рад и весел? Ему сообщили те, кого человек видел впервые. Бывшие враги его предков, а не ты – близкий и родной. Подумай, как бы тебе пришлось на его месте.

Слова Фьяло звучали жестоко, но справедливо. Аранор и сам понимал это. Нельзя вечно прятаться. Пусть уж Янтран все выскажет ему в лицо, в конце концов, именно принц и заварил эту кашу.

Сказано – сделано. Аранор покинул дворец и направился к до боли знакомому пляжу. Погруженный в собственные мысли, принц даже не вспомнил о своем кельпи. Забыл он и о миграции радужных нюрлесов, дивной невероятно красивой рыбы, чешуя которой переливалась в лучах солнца всеми цветами радуги, что и дало ей название. За потрясающий вкус и целебные для желудка свойства, нюрлесы пользовались огромной популярностью у людей. Но к неудаче последних, рыбы поднимались из глубин моря только раз в год, огибали Толрн и уходили дальше на север. Вот только рыбаки научились подгадывать время начало миграции и расставлять сети, в надежде на улов. Однако в этот раз, вместо нюрлесов в сети угодил кое-кто другой.

Рыбаки недоуменно разглядывали свою добычу. На палубе перед ними лежал тритон. Торс оплетала причудливая татуировка в виде золотого дракона, ветерок перебирал светлые волосы. Создание лежало неподвижно, только тяжело дышало, веки слегка подрагивали. Один из рыбаков схватился за багор…

С тех пор, как Ян узнал, кем на самом деле является Аранор, рыбак не находил себе места. В детстве он слышал от Карда старую легенду о том, что тех, кто любил морской народ называли “живыми мертвыми”. Сердце болит и плачет, а разум окутан страхом. Нельзя, неправильно, запрет. Нет тритонам и русалкам дела до смертных. Поиграют и забудут. Еще и посмеются под тихий плеск мелких волн.