Текст книги "Сокровища морских глубин (СИ)"

Автор книги: Eva Rouse

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Будет проще, если ты их перевернешь и перестанешь одевать задом наперед.

Аранор смутился и бросил полный негодования взгляд на Фьяло.

– А сразу сказать не мог?!

– А вот не надо было на меня за какой-то там ремень ругаться, я же сразу извинился.

Аранор зло засопел и рывком натянул на себя штаны. Что же, вполне удобно, хотя без одежды лучше, но у людей так не принято. Тритон пошел вдоль кромки воды, постепенно привыкая подолгу держать равновесие и ступать так, чтобы камни меньше царапали ноги. Ему предстояло пройти куда большее расстояние, чем от одной стены до другой своей маленькой сокровищницы. Вскоре камни кончились. Аранор ступив на золотистый песок, почувствовал как пальцы моментально погрузились в него. Такой контраст приятно ласкал и успокаивал кожу. Идти стало в разы легче, тритон решил, что вполне может перейти на бег, что он и сделал. Безмятежно улыбаясь, тритон поглядывал на плывущую рядом свою же тень. С непривычки Аранор быстро устал и теперь лениво прогуливался по берегу. Он нашел ракушку и спрятал её себе в карман. Волны и песок совсем иначе ощущались на суше. Принц не удержался и опустился на колени, пальцы зарылись в вязкую грязь, тритон увлеченно раскапывал ее. Мокрый песок прилипал к пальцам, холодил кожу, чавкающий шелестящий звук забавлял.

– Привет, – раздалось за спиной.

Аранор резко развернулся. Перед ним стоял человеческий ребенок, девочка, ее светлые косы трепал ветер. Она улыбнулась и разгладила подол нежно-розового платьица.

– Привет, – Аранор склонил голову на бок, не отводя взгляда от невысокого, не больше метра, создания. Впервые человек стоял так близко к нему.

– Давай играть вместе? У нас уже большой замок, – девочка восхищенно развела руки в стороны, чтобы показать размер неоспоримо грандиозного сооружения.

Аранор удивленно моргнул. С другой стороны, куда идти дальше и где искать нужного человека, он все равно не знал.

– Пошли, – девочка указала рукой в сторону песчаного замка. Оттуда за ними наблюдал мальчишка, с виду ровесник малышки. – Меня Мия зовут, а моего брата Рин. А тебя?

– Аранор.

– Поможешь наполнить нам ров водой?

Тритон кивнул. Внутри приятно щекотала смесь восторга и любопытства. Подумать только, он так много читал о людях, а теперь действительно сидит рядом с ними, а они даже не догадываются, что это его ненастоящий облик. На радость детям, Аранор принял активное участие в игре, принес воды, помог укрепить стены и даже главную башню замка украсил красивой перламутровой ракушкой. Дети были в восторге.

– Мия, Рин, с кем это вы тут играете? – раздалось сбоку.

Аранор замер, по телу пробежали мурашки и волна жара. Даже не поворачивая головы, он четко знал, что это тот рыбак. Он так давно хотел его увидеть, а теперь боялся даже пошевелиться. Сердце отстукивало сумасшедшую дробь.

– Это Аранор, он помог нам строить замок, – отчиталась девочка. – Смотри, Янтран. У него совсем белая кожа и такая гладкая.

Мия провела пальчиками по руке тритона. Принц еле сдержался, чтобы не дернуться в сторону от неожиданности. Сделав пару вдохов, Аранор решился посмотреть на Янтрана. Он узнал его имя! Принц ведь хотел только посмотреть на рыбака издалека, а теперь он разговаривает с ним. Встретив настороженный взгляд ореховых глаз, Аранор не сдержал разочарованного выдоха. Человек его не узнал.

– Как ты здесь оказался? – поинтересовался Янтран.

– Приплыл.

– В последние дни кораблей не было. Ты с соседнего острова?

– Да.

– А где лодку оставил? – не отставал Янтран. Светловолосый и белокожий незнакомец доверия не вызывал. Не походил он на человека, который привык работать под жарким солнцем. Богач? И роется в песке с детворой? Странно. Да и одет в простые штаны, даже рубашки нет.

– Меня подвезли.

– Так ты на ярмарку прибыл? – выдвинул предложение Янтран.

– На нее, – не моргнув глазом, соврал Аранор.

– Не рановато ли? До начала еще три дня. Хотя, я сам уже начал готовиться, насобирал полосатых моллюсков.

Янтран тряхнул сетчатым мешком, груз вышел порядочным и довольно тяжелым, юноша перехватил его удобней и забросил на плечо. Стало легче.

– Темнеет. Мия, Рин, идемте в деревню, я вас провожу.

Аранор не переставая смотрел на юношу. Тот казался таким до боли родным. Поймав на себе восхищенный и несколько потерянный взгляд, Янтран кашлянул.

– Ты уже где-то остановился?

Принц отрицательно замотал головой.

– Если хочешь, можешь пойти с нами. У меня есть место, сестра недавно вышла замуж и уехала, тебе же надо где-то переночевать. Темнеет, а ночью ветер станет прохладным. Не понравится у меня, сможешь остановиться у кого-нибудь еще. Перед ярмаркой приплывает много людей, так что снять жилье проблемой не будет.

Янтран даже опешил, столько было радости во взгляде жемчужных глаз Аранора. Рыбак ухмыльнулся, решив, что его предложение оказалось весьма вовремя.

========== Глава 7. Ночевка ==========

Деревня принцу не понравилась: слишком шумно и много народа, постоянно кто-то смотрел в их сторону. Хорошо, что Янтран жил на холме в отдалении от основной массы людей.

Небольшой двухэтажный дом, оставленный заботливыми родителями в наследство, стоял в окружении яблонь и вишен, что сейчас активно цвели, испуская невероятный аромат. Аранор неожиданно для себя громко чихнул.

Янтран понимающе хмыкнул:

– С непривычки кажется ужасным, но с заходом солнца на море подует ветерок, и запах перестанет быть таким навязчивым.

– Мне все равно нравится, – улыбнулся тритон, продолжая рассматривать дом человека.

Без изысков, но построен добротно. Небольшое крыльцо, разве что двоим разойтись, три низкие ступеньки вели в сам дом. Внутри оказалась просторная гостиная, совмещенная с кухней. У окна стоял обеденный стол с четырьмя стульями, на полу лежал плетенный из соломы большой овальный ковер, который покрывал почти весь пол, пара шкафов с книгами и разными мелочами, как, например, несколько крупных и достаточно редких раковин. Интерьер завершали очаг и навесные полки.

– Ты голоден? – поинтересовался рыбак, глядя на своего гостя и невольно отмечая, что тот слишком хорош и представляет собой весьма непонятное сочетание природной красоты, странной одежды и чуть отрешенного взгляда серых глаз. – Деликатесов, конечно, предложить не смогу, но мясо, хлеб и сыр всегда имеются.

– Нет, спасибо, – рассеянно отозвался Аранор. Его привлек запах из небольшой плетеной шкатулки, внутри лежали ароматные мешочки. Принц принюхался – травы, цветы и что-то сладкое.

Янтран тем временем сложил набранных моллюсков в корзину и, сдув разметавшиеся волосы со лба, выпрямился. Молчание со стороны гостя несколько озадачило, и парень развернулся, но увидев, что заинтересовало Аранора только улыбнулся.

– Любишь чай? Этот мне привез мой дядя Кард, моряк. Он пытался рассказать, из каких именно краев, но я не сумел даже представить это место. Может, все-таки попробуешь?

Было немного неудобно, что гость отказывался. Возможно, это была природная застенчивость, но в таком случае сами морские боги велели накормить и напоить этого скромника.

Про чай Аранор слышал, но в подводном мире ничего подобного не встречалось, и принц мысленно смаковал вкус, представляя, каким он будет. Наверное, таким же сладким, как аромат. Аранор бережно взял шкатулку и подошел с ней к Янтрану, так и не сводя взгляда с драгоценных мешочков.

– Да, спасибо, – улыбнулся Яну. Про себя принц решил именно так сокращать имя нового (или скорее старого?) знакомого. Так оно казалось мягче и звучало мелодичней.

Янтран по-прежнему смотрел на парня с удивлением.

«Чудной он какой-то», – подумал про себя рыбак, но этот вывод никак не повлиял на решение вести себя со своим гостем как полагается. Взяв шкатулку из рук юноши, Ян кивнул в сторону стульев:

– Присядь пока. Сейчас я все сделаю.

Комнату и кухню Аранор уже оглядел и теперь не сводил глаз с ее владельца. Тот провел какие-то манипуляции с плоским черным камнем, который лежал на другом камне только большего размера, и насыпал в глиняный чайник пару ложек содержимого одного из мешочков. Аранор рассматривал спину Янтрана, покатые плечи, которые оказались шире, чем у принца в человеческом обличии, длинные мускулистые ноги и узкие бедра. И все-таки не прав Фьяло, не все люди жестокие и равнодушные существа, некоторые и чаем угостить могут, улыбнулся Аранор. Янтран поставил чашки на стол и сел напротив принца.

– Пробуй, – улыбнулся Янтран. – Дети говорят, что этот чай напоминает им сладости с ярмарки, однако мне кажется, что это всего лишь намек на то, что им хочется еще конфет.

Как ни странно, Аранор проголодался. Однако есть в присутствии человека, который смотрит такими огромными искренними глазами, было как-то неудобно. Ян сделал глоток и довольно зажмурился. Все же вкус у напитка оказался отменным. Недолго думая, рыбак быстро встал и подхватил с полки шкафчика глиняную миску с печеньем и бубликами.

Аранор млел. Сравнить чай со сладостями он не мог – никогда их не пробовал, – но решил исправить оплошность в скором времени, ведь принц обязательно еще встретится с Янтраном.

Душистый чай и сдоба настроили на мирный лад, лениво текла беседа, Аранору стало все равно о чем разговаривать с человеком, лишь бы диалог продолжался. Так спокойно и комфортно принцу не было давно, душевные метания выжали последние соки, а сейчас душу наполняла сладостная нега.

Когда за окном на деревню опустилась ночь, молодой рыбак потянулся и встал из-за стола.

– Что-то мы с тобой заболтались. Уже и отдыхать пора.

Собеседник Янтрану показался интересным и, если б держать явно начинавшего дремать гостя, не было совсем неприлично, то Ян продолжал бы с ним общаться и дальше. Как оказалось, юноша знал очень много о море и слушать Аранора оказалось одно удовольствие.

– Можешь спать вон в той комнате, – Янтран указал на одну из дверей слева от входа. – Во второй кладовая. Я устроюсь на полу. Обычно можно спать в гостиной на диване, но он рассохся, а новый я так и не сколотил.

– Нет, нельзя на полу, – Аранору стало совестно. Выходит, что он выгоняет человека с его же места. Непорядок.

– Да ладно, я привычен.

– Почему бы нам не лечь вместе?

Янтран задумался.

– Да можно в принципе, кровать большая, да и оба мы мужчины, так что ничего предосудительного в этом не будет, – парень пожал плечами, оставляя окончательное решение за гостем.

– Отлично! – чересчур громко воскликнул тритон.

Аранор просиял. Совсем недавно он надеялся хоть краем глаза увидеть Янтрана и вернуться обратно в море, а удалось и встретиться, и поговорить, даже на ночь остаться! Радость затопила принца, внутри все ликовало, и на фоне неподдельного счастья раскаленной булавкой отозвалась резкая боль. Аранор переменился в лице, еле сдержался, чтобы не застонать в голос.

«Только не это… Нет!» – раненой птицей забилась немая просьба.

На ногах отчетливо проступило несколько чешуек.

«Хорошо хоть из-под штанов их не видно», – как-то отрешенно подумал Аранор, соображая, что же теперь делать.

Страх парализовал, принцу не удавалось успокоиться и взять себя в руки. Кожа горела огнем, Аранор сделал несколько рваных вдохов.

Глаза Янтрана широко распахнулись, когда он увидел в каком состоянии находится его гость. Не теряя ни секунды, рыбак оказался возле парня и, подхватив его под руку, потянул к кровати. Теперь стало понятно, почему Аранор словно, сам не свой. И легко объяснялось его поведение. Если ему не по себе, то ясно, что не нужно ждать нормальных реакций на окружающее.

– Ты нездоров? – в голосе Яна звучали забота и участие.

Дотянув Аранора до кровати, он помог ему устроиться там и положил ладонь на лоб юноши. На удивление тот оказался холодным. Рыбак нахмурился.

От прикосновения Янтрана принц окончательно впал в панику, резко вскочив с кровати, метнулся в кухню. Кожа горела изнутри, знакомый зуд, и еще пара чешуек выскочила на ногах. Аранор схватил со стола пузатый глиняный кувшин и вылил на себя всю воду. По телу прошла долгая дрожь, но сознание прояснилось, чего и добивался принц.

– Извини, – бросил он на ходу, и, не глядя на шокированного Янтрана, выбежал из дома.

На пляж Аранор примчался в рекордное время, больше всего принц боялся, что Ян последует за ним, но обошлось. До кромки воды оставался какой-то десяток метров, когда тело пронзила острая боль, и Аранор рухнул как подкошенный. Отдышавшись, принц поднялся на руках и подтянул к себе хвост. Путь к морю показался до ужаса долгим, привычный и естественный облик доставил множество трудностей. Никогда Аранору не было так тяжело перемещать собственное тело, он с наслаждением выдохнул, стоило ладоням коснуться прохладной морской воды.

Янтран опоздал ненамного, рыбак никак не мог понять, куда именно помчался новый знакомый в его-то состоянии, но следы вывели к морю. Однако Аранора видно не было, только странная канава, словно что-то тащили, вела к воде, а на песке лежали разорванные тряпки, отчетливо напоминая штаны Аранора. Янтран недоуменно осмотрелся, но на пляже кроме него никого не было.

========== Глава 8. Ярмарка ==========

Аранор не первый час ходил по Королевской сокровищнице. Он решил вновь наведаться на сушу ради встречи с Янтраном, а значит, нужно взять с собой что-то на ярмарку. Фьяло сидел на плече тритона и молча выражал свое недовольство, краб видел, как крепнет связь Аранора с человеком, и понимал, что не в его силах переубедить глупого принца. Тот все равно сбежит к Янтрану. Учителю осталось только бросать хмурые взгляды на Аранора, да раздраженно клацать клешнями. Фьяло больше не препятствовал – ни словами, ни действиями, – но и помогать не собирался. Он прекрасно видел ночной побег Аранора, и как его свидетелем чуть не стал злополучный рыбак.

Принц решил, что для Ярмарки лучше всего сгодятся жемчужины. Редкие и необычайно дорогие он брать не решился, боясь лишних вопросов, и выбрал с десяток крупных розовых.

– Фьяло, такие нормально?

Принц показал одну из них крабу, но тот лишь демонстративно отвернулся. Аранор бросил виноватый взгляд на учителя и собрал жемчужины в кожаный мешок. Принц и сам знал, что не прав, такие отношения с Фьяло были непривычны, Аранор всегда полагался на своего учителя, его поддержка немало значила для принца. Но и отступить Аранор не мог, не сейчас, когда он встретил Янтрана. Оставалось надеяться, что раз Фьяло по-прежнему рядом и не уходит, у Аранора будет шанс наладить и вернуть их дружбу в прежнее русло.

Ярмарка – это всегда шумный и большой праздник, на который собирается вся деревня, так как приезжают торговцы из самых разных уголков их земель. Моряки привозят диковинные товары как из далёких северных краев, так и ближайших островов, которые располагаются недалеко от Толрна. Прибывают и торговцы с других деревень, чтобы продать свое и приобрести нечто из того, что могут предложить местные жители.

Янтран не мог пропустить ярмарку, так как обычно здесь можно не только прикупить что-то необходимое, так еще и завязать полезные знакомства.

В толпе мелькнул стройный золотоволосый юноша, и рыбак замер на мгновение, в тот же момент вспомнив Аранора, который так внезапно пропал из его дома.

Хотелось догнать и хотя бы разузнать, что тогда случилось и почему юноша так спешно покинул его дом, даже не попрощавшись.

– Аранор! – воскликнул Янтран, начиная двигаться в направлении своего недавнего гостя, стараясь увернуться от расшумевшихся торговцев, которые так и пытались привлечь внимание к своим вещам. – Аранор! Подожди секундочку!

Принц обернулся на звук собственного имени, к нему спешил Янтран. Все сложилось весьма удачно, Аранор уже сходил к дому рыбака, хотя и понимал что тот, скорее всего, на ярмарке. Так и оказалось. Но принц и не думал, что людей может быть так много. Некоторые из них постоянно окликали его, показывая какие-то ткани и украшения, от ярких расцветок которых уже пестрило в глазах.

– Ян, – счастливо улыбнулся принц, – я хотел тебя найти, но не знал как.

Янтран немного растерялся, когда Аран так отреагировал. Он не думал, что еще кто-то может столь открыто и искренне радоваться его появлению.

– Ты почему тогда исчез? Что-то случилось? – подойдя, Янтран внимательно посмотрел на принца, о происхождении которого даже не подозревал. – Или… я чем-то тебя обидел?

– Нет, – чересчур быстро ответил Аранор. – Я просто… болею и мне нужна вода. Мне не хотелось, чтобы ты знал об этом.

На душе стало гадливо, ведь Янтран ни чем не заслужил лжи.

– Я не бывал раньше на ярмарке, – принц поспешил сменить тему. – Покажешь мне здесь все?

Ян чуть нахмурился, пытаясь понять, что это за болезнь и, возможно, надо обратиться к деревенскому лекарю, чтобы тот посмотрел Арана и подсказал, как с ней бороться.

– Да, да, конечно, – кивнул он и, развернувшись, посмотрел на прилавки, – Можем начать с левого края с теми морскими товарами. Кстати, – Ян с интересом на него посмотрел, – ты сам с чем-то пришел или нужно что-то купить?

– У меня чуть больше десятка таких, – Аранор протянул на ладони жемчужину.

Янтран еле сдержался, чтоб не присвистнуть. Такой красоты ему еще не приходилось видеть.

– Вот это да. Их тут оторвут с руками и ногами. А откуда они у тебя?

– Принадлежат моей семье, – ответил правду Аранор, внутри зародилось сомнение, наверное, стоило выбрать простой мелкий жемчуг, недостатка в котором никогда не было.

Янтран кивнул и повел принца по рядам торговцев, то и дело подходя к кому-то и предлагая драгоценности Арана, решив помочь ему таким образом. Однако, рыбак оставался неудовлетворенным ценами, которые ему называли и вел принца дальше.

– Они намеренно занижают их! – возмущенно выдал парень, не на шутку увлекшись. Кажется, он даже был расстроен.

Аранор спрятал улыбку, то с каким вниманием к нему отнесся Янтран, грело душу. Принца больше не пугало обилие людей вокруг, с Яном стало спокойно, да и если представить всех вокруг с хвостами, то человека от тритона нельзя будет отличить. В конце концов, подобного рода ярмарки устраивались и у них, на дне морском.

Янтран скользнул к одной из самых дальних палаток, ее владелец спокойно сидел на стуле, несколько лениво осматриваясь вокруг.

«Видимо, его товар говорит сам за себя, раз он не стремится зазывать покупателей, как другие» – решил Аранор.

Янтран довольно долго спорил и уговаривал важного владельца морских богатств, однако через определенное время юноши покинули палатку, обменяв розовые, подобные рассветному небу, жемчуга на золотые монеты.

– Теперь ты богач, – рассмеялся рыбак, ссыпая монеты в подставленные лодочкой ладони Аранора, – можешь несколько месяцев жить себе в удовольствие.

Принц какое-то время недоуменно смотрел на Янтрана и приличную горсть монет. Аранора впечатлила деловая хватка рыбака – тот выторговал чуть ли не вдвое больше названой в начале цены, – и теперь улыбался, искренне радуясь удачной сделке. Хотя, казалось бы, какое ему дело до Аранора, ведь тот ничего не обещал.

– Спасибо. А ты уже закончил?

Принц отметил, что ракушек при Яне нет.

– А, да. – Ян улыбнулся. – Мне сегодня тоже повезло. Распродал все, что было.

Он подмигнул Арану.

– Уже придумал, что будешь делать с таким богатством? И родителям сможешь помочь и девушке прикупить подарок.

– Я ни с кем не встречаюсь, – отстраненно произнес Аранор. Он высмотрел за спиной Янтрана вывеску какой-то таверны, а принцу давно хотелось попробовать человеческой еды. Прожаренного или запеченного мяса, к примеру.

– Да? – Янтран был искренне удивлен. Ему казалось, что у такого симпатичного молодого человека, пусть и чуть странного обязательно должны быть воздыхательницы. Однако ничего говорить не стал, мало ли. Поймав серьезный и чуть задумчивый взгляд серых глаз, Ян чуть нахмурился и, обернувшись, увидел вывеску.

– Ты голодный? —предположил Янтран.

– Нет, я… – желудок громко заурчал, мысли о еде сделали свое дело. – М, пожалуй, немного голоден.

Аранор попробовал сделать вид, что ничего сейчас не произошло и, схватив за рукав, потянул не сопротивляющегося Янтрана следом.

Таверна «Морской конек» встречала своих посетителей ароматом свежей выпечки и соблазнительных яств, перечислить которые Аранор не решился бы, у них не встречалось чего-то подобного.

Внутри Янтран указал растерявшемуся спутнику на столик у дальней стены, его так вовремя освобождала пара незнакомых рыбаку мужчин. Одних из многочисленных гостей ярмарки.

– Вот тут можно и нормально поесть. И цены и еда хороши.

Ян заказал две порции жаркого, которое тут готовили просто отменно, и две кружки светлого пива. Праздник. Можно и расслабиться.

– Ты бывал тут? – с интересом спросил, глянув на Аранора.

Кружки с хмельным напитком принесли сразу, мясо просили подождать. Принц подул на шапку пены и сделал несколько больших глотков. В меру горькое оно оставляло непривычное, но приятное, послевкусие.

– Нет, я впервые на острове, – Аранор вновь приложился к кружке, допивая. Поймав взгляд пробегающей мимо официантки, он жестами попросил налить еще. – Вкусно.

– Да, – согласился Ян. – Тут лучшее пиво на острове. А как ты сюда попал?

Рыбак сделал глоток из своей кружки и посмотрел на Арана.

Принесли мясо, и принц переключился на свою порцию. Янтран явно не собирался пустить вопрос на самотек, а сказать правды Аранор не мог. Лгать с каждым разом становилось тяжелее, но деваться было некуда.

– Узнал про ярмарку, решил приплыть. Я с соседнего острова, ты его наверняка знаешь.

– Фандал? – предположил рыбак.

– Именно с него, – охотно поддакнул Аранор, хотя название ему ни о чем не говорило. Ему казалось, что суша везде одинаковая, вот только на этой есть его Янтран.

Принесли пиво, и Аранор вцепился в свою кружку, сразу же заказав новую порцию, на ближайшее время это будет его любимый напиток. К тому же в голове от него неспешно намечалась ясность, под которой отступали сиюминутные проблемы.

Чем ближе шло время к вечеру, тем больше народа заходило в таверну, и тем более шумным делалось окружение Аранора и Янтрана, не давая хода подозрительным мыслям и неправильным суждениям. Разговоры крутились вокруг самых разнообразных тем, к Янтрану то и дело подходили знакомые, поздравляющие с удачным днем и рассказывая о своих успехах. Рыбак при этом перезнакомил Арана с доброй частью своих товарищей и, кажется, светловолосому другу это нравилось. В течение всего разговора Ян вообще не раз замечал, что парню нравится место, где он находится. Как и общение с ним самим. Единственное, чего нельзя было упустить, так это то, что Аранор поглощал пиво в немереных количествах и уже через несколько часов говорил с трудом. Рассчитавшись с официанткой, рыбак кое как встал, ибо в самом плескалась изрядная доля спиртного, и приблизился к принцу. Закинув руку того себе на шею и придерживая его за талию, Янтран попытался отвести товарища домой, который явно перестарался с употреблением пива.

Аранору было хорошо, а в кольце рук Янтрана – вообще замечательно. Принц практически висел на своем друге, лениво перебирая ногами. Они куда-то шли, ветер приятно холодил кожу, запах родного моря успокаивал, и вкупе с выпитым пивом дарил необъяснимую легкость. Аранор только жалел, что не попробовал других напитков. Кажется, там подавали нечто темного рубинового цвета в высоких деревянных кубках. Но зато принц большую часть дня и весь вечер провел с Янтраном, хотя того постоянно отвлекали какие-то люди, что вызывало чувство легкой досады. Аранору хотелось быть только с человеком.

Принц попеременно улыбался и хмурился, прокручивая в голове детали вечера, пока не понял, что ветер куда-то исчез. Судя по всему, они зашли в помещение. Аранор чихнул, почуяв знакомый аромат цветов, и уткнулся носом Янтрану в шею и невнятно замычал. Его продолжили куда-то вести, а потом принц счастливо вытянулся, приняв желанное горизонтальное положение.

Что-то неясно проговорив, Янтран обнял парня за плечи и притянул к себе, крепко обнимая и прижимаясь щекой к золотистым волосам. Так. Стоп. Рыбак попытался хоть на минутку вернуться в нормальное состояние и определить, что он делает. Да, тащить на себе немного перебравшего Аранора еще сил и трезвости хватало. Но вот оказавшись дома, Ян вовсе расслабился и только сейчас сообразил, что прижимает к себе молодого человека совсем уж не по-дружески. Что белая кожа пахнет его любимым морем, а золотистые волосы удивительно мягкие и похожи на шелк. И так хотелось к ним прижаться щекой, обняв гибкое тело и… Аранора развезло окончательно. Объятия, тепло Янтрана, его какое-то хриплое дыхание над самым ухом, такое же, как и у самого принца. Аранор положил руки на талию рыбака и поцеловал юношу в подбородок, пьяно потерся носом о скулу, тихо посмеиваясь.

– Ты такой хоро-о-оший, – мурлыкнул принц и обмяк в руках.

Ян сразу замер, почувствовав подобные действия, однако хрипло выдохнул и улыбнулся.

– Ты тоже хороший, – прошептал он, вплетая пальцы в золотистые пряди и заставляя чуть отклонить голову, чтобы прильнуть горячим поцелуем к мягким губам. – Очень.

В голове царил какой-то дурман, останавливаться совершенно не хотелось, но пришлось. На поцелуй Аранор не ответил, более того, его глаза оказались закрыты, только на губах играла улыбка. Юноша выглядел умиротворенным. Рыбак вздохнул и решил последовать примеру спящего друга.

Принц проснулся от жуткой жажды, язык еле ворочался и по ощущениям явно с трудом умещался во рту. Янтран находился непозволительно близко, их лица разделяли какие-то несколько сантиметров. Аранор улыбнулся, провел кончиками пальцев по щеке Яна, обвел по контору чувственные губы, всего на секунду прижался к ним своими. В кольце рук Янтрана было тепло и спокойно, и если бы не жажда и знакомые покалывания под кожей, Аранор и не подумал бы вставать. Принц аккуратно убрал с бедра ногу Яна и, стараясь производить как можно меньше шума, вышел из спальни. Первым делом Аранор выпил воды, но этого мало, зуд под кожей не проходил. Принц чувствовал, что его ноги скоро вновь станут хвостом, и добраться до моря Аранор не успеет. Тритон вышел на улицу и нашел за домом бочку, до краев наполненную дождевой водой. Недолго думая, он скинул одежду и забрался в нее. Ноги тут же свело судорогой, секундная боль и Аранор облегченно выдохнул: с хвостом стало намного легче, даже опьянение сошло на нет, – метаморфоза выжгла из крови алкоголь.

Янтран со вздохом перевернулся набок и резко открыл глаза. Что-то было не так. Внезапно стало слишком холодно и как-то неуютно. Приподнявшись на локтях, Ян оглянулся и нахмурился. Аранора нигде не было видно. Куда он ушел? Он же был в состоянии еще более плачевном, чем сам рыбак. Юноша вздохнул и опираясь рукой о об изголовье кровати медленно встал, даже не представляя, где искать своего товарища. Неожиданно за окном послышался плеск воды. Янтран прекрасно знал, что там стоит огромная бочка, однако… Неужто Аранору после бурных возлияний захотелось выпить оттуда воды? Больше не задерживаясь ни секунды, парень вылетел из дома и остановился как вкопанный, когда увидел, как молодой человек нырнул в бочку. Хочет сбросить плен хмельного напитка и уйти как в прошлый раз? Янтран замер, не решаясь что-либо сделать и впервые в жизни, кажется растерявшись.

Вода успокоила, подарила передышку, кожа больше не чесалась, но Аранор грустил. Теперь, когда он мог спокойно все обдумать, он вдруг всей душой понял, как сильно нуждается в Янтране. Хочется каждую минуту проводить рядом с ним. Ну а что в итоге? Еще бы чуть-чуть и хвост появился бы прямо в кровати. Нужно уходить.

Аранор выбрался из бочки, в воздухе пахло цветами и морем. Над головой сверкали звезды, но в сердце разливалась тоска. Принц натянул штаны на еще влажные ноги и пошел в дом. Аранору не хотелось думать, он следовал своим желаниям, поэтому аккуратно забрался на кровать и прижался спиной к груди Янтрана. Закинул себе на талию руку рыбака и довольно вздохнул.

В какой-то миг Янтран ощутил, что находится в постели не один. Чуть приоткрыв глаза, он увидел устроившегося рядом Аранора и судорожно выдохнул:

«Вернулся, боги, он вернулся».

Осторожно высвободив руку, Янтран крепко обнял юношу, прижимая к себе и накрывая обоих легким одеялом.

– Я испугался, что ты снова ушел, – прошелестел шепот, обжигая скулу принца. Мягкие губы почти невесомо коснулись его губ, – Останься со мной.

– Аранор почти выдохнул «да», но вспомнил о хвосте. Впервые принц сожалел о своей природе.

– Я не смогу остаться. Но я буду возвращаться к тебе, пока не прогонишь.

Аранор невесомо коснулся щеки Янтрана, провел большим пальцем по изгибу шеи и придвинулся ближе, потянулся к губам, но так и не коснулся их своими. Только показал, что не против, но оставляет окончательное решение за Яном.

Пальцы рыбака скользнули в золотистые волосы.

– Не прогоню, – утверждение прозвучало со стальной уверенностью.

Рыбак шумно выдохнул и притянул парня к себе, прижимаясь к самым, как ему казалось, желанным губам на свете, мягко целуя, лаская, истаивая в поцелуе и понимая, что никогда раньше подобного не испытывал.

По коже побежали мурашки, Аранор в ответ вцепился в Яна, притягивая его к себе, тихо постанывая. Принца затопило облегчение, реакция человека что-то всколыхнула внутри, упорядочила. Внутренние метания улеглись, и Аранор блаженно выдохнул, прижимаясь носом к шее Янтрана. Тело наполнялось приятным чувством силы, пришлось прикрыть глаза. Даже не видя их, принц точно знал, что они светятся серебром.

– Спокойной ночи, – шепнул Аранор. Не то что реакция Яна его напугала или встревожила, ничего нового в действиях рыбака для принца не было, но тритону хотелось остановиться на поцелуе. К тому же в таком состоянии, с колыхающейся внутри силой, Аранор боялся обратиться прямо в постели.

– Приятных снов, – тихо отозвался Янтран, прикрывая глаза и вдыхая аромат золотистого шелка волос. Прильнувший Аранор приятно успокоил, что принесло мягкое покрывало крепкого сна.

========== Глава 9. День за днем ==========

Фьяло оставил свои нравоучения, он больше не пытался отговорить принца от встреч с человеком. Аранор все равно не слушал своего учителя, да и краб лишился возможности наблюдать за тритоном на суше. Фьяло лишь тихо сидел на камнях у самой воды и ждал возвращения Аранора из очередной вылазки. При каждой встрече учитель проверял ауру принца, следил за его состоянием и только и мог удивляться необыкновенному сиянию, что окутало все тело тритона. Казалось, Аранор с каждым новым днем и очередной встречей с человеком обретал гармонию. Его силы достигали идеального равновесия с невероятной скоростью, и при этом изменения никак не затрагивали душу Аранора. Если так пойдет и дальше, то Фьяло не сомневался, что принц войдет в полную силу раньше, чем это сделал кто-либо до него.