Текст книги "Безымянный и эльфы"

Автор книги: Этранж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Глава 20

Они шагали быстро, беседуя обо всем на свете, и через полтора часа добрались до лагеря у Дубовой. Надежда убедила Вениамина, что способна самостоятельно договориться с Матушкой Горы. Речь шла о судьбе монастырского имущества и еще о каких-то непонятных и малозначащих для него вещах.

Их приняли неплохо и пригласили в «штабную» беседку. Некоторое время Метеоролог находился с женщинами, хмуро помалкивая, чтобы никто не усомнился в его статусе важной особы, затем извинился и пошел осматривать окрестности.

Подножие Дубовой представляло обширный плоский уступ, а поляна, на которой расположились палатки, была узкой и длинной и примыкала одним краем к каменистому склону. В этом месте прямо из скалы бил крохотный родник и Безымянный захотел проведать, не пересох ли его старый знакомый.

Вода стекала тоненькой струйкой в небольшую чашу, выдолбленную в выступе камня, откуда удобно было пить. Ниже он увидел пластмассовый желоб, по капле раздававший драгоценную влагу в стоящие наготове несколько ведер. «Толково сделано, – подумал Вениамин, – и аккуратно. Не испортили красоту».

Он вволю напился и погладил камень, из которого брал начало источник. Затем вернулся к палаткам, коих насчитал одиннадцать штук; обитателей поблизости не было. Последние собирали желуди на дальнем краю поляны.

Приблизившись вплотную к беседке, Безымянный выразительно посмотрел на Надежду. Та заметила и кивнула.

Переговоры завершились.

Вскоре они двинулись в обратном направлении, отказавшись от обеда, предложенного Матушкой Горы. Щечки-Ямочки рассказывала о достигнутых договоренностях, но Метеоролог мало интересовался подробностями. Она предложила искупаться, свернув с дороги к крохотной речушке, протекавшей неподалеку. Воды оказалось мало, и трудно было представить, как тут окунуться. Но спутница достала большой пакет и ловко зачерпнула в него. Она попросила Безымянного залезть на камень и поливать сверху. В полном соответствии со сложившимися традициями. Что он и исполнил, еще раз удивившись проницательности Офелии.

Сам же отказался от процедур, сказав, что позже сходит на реку. Затем они присели на упавшее дерево и поговорили:

– Надежда, как ты думаешь, что я чувствовал, когда был Мойдодыром?

– Разве тебе не нравится на меня смотреть?

– Дело не в том, что мне нравится, а в том, что ты решила для себя!

– Неправда ваша, Вениамин Батькович! Нет у меня насчет вас никаких плохих мыслей.

– Ну, если так, тогда в путь! – облегченно выдохнул Метеоролог, поднимаясь в уверенности, что проблем не будет.

Но спутница не торопилась. Она взяла его руку и задержала в своей:

– Никаких плохих мыслей, только хорошие!

Потом встала и обняла, положив голову к нему на плечо:

– Что, я совсем-совсем тебе не нравлюсь?

– Не то чтобы совсем, но и не настолько, чтобы…

– И ты даже не попытаешься меня обнять?

– Понимаешь, у кого-то дома жена и двое детей, а ты об этом – даже не спросила!!

– Ты настолько ее любишь, что неспособен поступить, как мужчина?

– Стоп! В чем ты видишь мужское достоинство?

– Ух ты, какой верный! Экземпляр из Красной книги!

– Не ангел, конечно. Но я остался посмотреть, как живут люди, стремящиеся к высокой цели, а не скакать этаким Брачным Козликом!

Он попытался освободиться из объятий, но Щёчки-Ямочки всхлипнула и разрыдалась.

– Прости, ты действительно пришелся мне по сердцу, и я так надеялась…

– Потому тебя и назвали Надеждой, – пошутил он, но не слишком удачно – последовал новый взрыв эмоций:

– Думаешь, я не вижу, как она вокруг тебя вьется?!

– Кто?! – изумился Безымянный.

– Офелия, сам знаешь, кто!

– Не замечал. По крайней мере, с ней у меня проблем пока не возникало. И не возникнет!

– Конечно, она всю позапрошлую ночь прогуляла с твоим другом, нужно и отдохнуть!

– Послушай, когда мы купались в первый раз, ты показалась мне такой необыкновенной и… мудрой! Ну, не позорь себя глупыми домыслами!

Ему, наконец, удалось высвободиться. Плечо куртки было мокрым от слез.

– Я постираю, – всхлипнула девушка.

– Да ладно!..

Он утер рукавом ее глаза и спросил:

– Пошли дальше?

– Подожди. – Она застыла в молчании.

– Знаешь, давай честно. От сердца к сердцу! Сможешь? – спросил он.

Надежда ответила не сразу, но согласилась.

– Что ты задумала насчет меня?

Она замотала головой в знак протеста и снова заплакала:

– Не хочу я от тебя ничего! Ничего, понимаешь?! От сердца к сердцу так не говорят!..

– Хорошо, тогда как?

– Не знаю. Но не унижай меня!

– Прости, я слишком грубо выразился. Но мы зашли в тупик.

– Я не знаю… просто, хотела сделать тебя счастливым, ну и себя тоже… Сегодня, завтра, сколько получится! Я не умею планировать эти вещи. И не собиралась отнимать тебя у семьи, даже не думала об этом. Увидела тебя и поняла, что ты тот человек, с которым можно создать историю любви, у меня так давно не было любви. Это не физиология! Просто, хочется отдать свою нежность, не требуя ничего взамен. Но некому, совсем некому! Ни души вокруг! А в тебе я разглядела, что ты можешь, что ты способен чувствовать; и какое мне дело до той твоей жизни, какое мне дело до чужих людей, которым меня никогда не понять!

Они долго молчали. Затем Безымянный вздохнул и сказал:

– Я не смогу, не получится! Не брошусь в омут, как прежде! Все время буду думать о долге, об измене, о предстоящей лжи, о последствиях. Семейная жизнь приучает к самоограничению, иначе она не может существовать. И это правильно, не знаю насколько, но правильно! Что за союз, если мужчина и женщина постоянно заняты личными любовными проблемами?.. Слушай, может, тебе замуж пора?

– О, в двадцать семь лет замуж, не рановато ли?! – она засмеялась, утирая слезы. – Да была я там уже полтора раза. И это длилось, в общей сложности, полтора года!.. Ладно, поговорили! Пойдем, друг мой сердечный, нас ждут великие дела! Когда-нибудь ты еще вспомнишь Щечки-Ямочки и пожалеешь, ох пожалеешь, что не утешил девушку в минуту ее слабости… или, может, силы? Черт их знает, этих баб!

– Не сомневаюсь. Сожалеть обязательно буду. Грешен… Но откуда знаешь, что я тебя так назвал?

– Да по губам прочла! У меня в детстве со слухом были проблемы, потом вылечилась, а навык остался.

Дружески болтая, парламентеры добрались до лагеря, но возле поляны она повернулась к нему лицом и беззвучно прошептала, закрыв глаза: «Поцелуй меня!» Он вытянул шею и чмокнул ее в лоб, сказав:

– Для отчетности!

– Сволочь ты, Безымянный! Р-редкая сволочь! – процедила она сквозь зубы, потом рассмеялась и птицей выбежала к палаткам.

Их усадили за стол и принялись кормить картошкой с грибами, расспрашивая о результатах. Надежда рассказывала, а Зинаида Ивановна внимательно слушала, что-то уточняя, но он не обращал на женщин внимания. Офелии с дочкой не было, а ему так хотелось увидеть их…

После трапезы Метеоролог решил прогуляться к реке, но его пригласил Контактер, чтобы познакомить со своим творчеством.

В увесистой папке нашлось с полсотни работ, выполненных карандашом на плотных альбомных листах. Здесь были портреты инопланетян, летающие тарелки различных систем, космические пейзажи, огромные глаза вперемешку с непонятными символами и еще какие-то хаотические вензеля, которые Безымянный определил словом: «Белиберда». Но в целом, ему показалась любопытной способность к бессознательному творчеству, да и сами работы вызывали чувство бескрайности вселенских просторов и необъяснимое ощущение некоего Присутствия.

– Это не всё. Здесь – за последний сезон! – с гордостью пояснил маленький человечек. – Не знаю только, как с ними поступить. Обращался в разные научные инстанции, но ответа в лучшем случае не получил.

– А в худшем?

Контактер безнадежно махнул рукой.

– А вы книгу напишите.

– Был я в издательстве, показывал, они не захотели.

– Но вы же носили картинки! Теперь попробуйте изложить к ним свои комментарии, оформите, как положено. Строго научно, без навязчивых идей и шатких гипотез. Может, и возьмут! Кому-то же интересны подобные вещи. Кроме того, есть простая возможность: издать небольшим тиражом за свой счет. Рискните, в противном случае, вашими трудами когда-нибудь растопят печку на даче. А так, память останется.

Контактер разволновался и забегал вокруг крохотной палатки, укрытой от влаги полиэтиленовой пленкой. Вениамин понял: это – надолго, и откланялся, поспешив навстречу своей знакомой, возвратившейся из станицы.

Они улыбнулись друг другу, и Метеоролог продекламировал:

– Офелия, в твоих молитвах, нимфа!..

– Не переживайте, ваши грехи и без меня отмолят! Представляете, на почте три дня ждала телеграмма! Так что в четверг мы убываем. За нами заедет сестра с мужем.

– На большой красивой машине! – подтвердила Девочка.

– Все ясно. Что ж, скатертью дорога! – он прижал к себе ребёнка. – Не волнуйтесь, я не забуду о вашей просьбе.

– Надеюсь на вас. Не хотите чаю? Я тортик купила!

– С удовольствием.

Метеоролог неожиданно вспомнил, как в начале пикника спрятал в ветвях дуба бутылку шампанского, задумав разыграть друзей. Он попросил Офелию подождать несколько минут и, одолжив у Контактера велосипед, мигом достиг цели: вино оказалось на месте.

Ехать обратно в гору было нелегко, приходилось порой катить транспортное средство. Этот труд получил высокую оценку: быстро накрыли стол, и никто не заставил себя ждать. Вениамин произнес несколько слов, в которых объяснил предназначение напитка и выразил глубокое удовлетворение, что заканчивает празднование «юбилея» в такой замечательной компании.

Пробка выстрелила в небо, сопровождаемая струей пены, и все принялись поздравлять Безымянного. Матушка подарила амулет в виде хрустальной капли, имеющий необыкновенные астральные свойства.

Офелия преподнесла книжку про Мэри Поппинс, а Девочка собственноручно украсила обложку каракулями. Щечки-Ямочки позвала к себе и вручила красивую кружку, наполненную разноцветными камешками, которые собирала на тех водоемах, где приходилось купаться:

– Они хранят память о солнце, о воде и обо мне тоже. Если станет одиноко, камни подскажут, что есть на свете девушка, которая всегда рада с тобой встретиться, и не только… – В ее глазах блеснули слезинки, но она взяла себя в руки и улыбнулась.

Оставалось не так много времени, он уже собрался уходить, как вдруг Контактер засуетился и взволнованно попросил:

– Подождите, подождите минуточку!

Затем устремился к палатке, долго рылся в вещах, что-то бормоча и, наконец, принес картонную папочку с надписью: «Дело».

– Я никому не дарил своих работ, но для вас сделаю исключение. Здесь мой последний и, наверное, самый лучший рисунок: Принцесса с планеты звездной системы Альтаир! Обратите внимание, какой внизу Знак!

Он протянул Метеорологу альбомный лист, на который тот лишь бегло взглянул, сказав:

– Спасибо, я куплю для него рамочку и повешу в… – и осёкся на полуслове. Потом медленно повернул рисунок и присел за столом.

На него смотрела Олиэль – живая, прекрасная, смешная и великая женщина, когда-то, наверное, в прошлом веке, державшая его за руки над землей. Смотрела и улыбалась, будто в подтверждение собственных слов, что «нет на свете ничего невозможного!..»

Прошла минута, пока он почувствовал, как Офелия с Контактером тревожно следят за ним.

– Вам что, плохо? – испуганно спросил маленький человечек.

– Ничего, уже лучше. Голова, как-то странно – с головой!.. – промямлил Вениамин. – Уже нормально. А вы уверены, что она – именно с планеты, как вы сказали, Альтаир?

– Конечно! Правда, первая буква прозвучала, как «Э», но такой звезды нет! А вам известно другое название?

– Нет, нет! Просто хочу, чтобы вы написали на обороте: кто это, откуда, ну и подпись, конечно. Спасибо за прекрасный подарок. Огромное спасибо!

Контактер радостно исполнил просьбу: это был его первый в жизни автограф!

На краю поляны Метеоролога догнала Девочка и сказала:

– Мама спрашивает, кто на картинке, и обещает молчать, как Рыба!

Он повернулся и увидел Офелию возле палатки. Женщина помахала рукой и послала воздушный поцелуй.

– А ты как думаешь, дружочек?

– Я думаю, Та Самая Фея!..

– Ну вот, так и передай. И помните, это – Тайна!

Глава 21, последняя

Через полтора часа Вениамин О. Безымянный вошел в квартиру на последнем этаже старого двухэтажного дома. Жизнь продолжалась, несмотря на то, что он никак не хотел этого замечать: кот завывал на балконе почти человеческим голосом, видимо спустившись туда с крыши, а любимые рыбки жены грызли водоросли.

– Так, скотина орет! – констатировал очнувшийся от грез Метеоролог и впустил Рыжика. Затем принялся пересчитывать рыб, опасаясь фактов каннибализма.

На его счастье, все были целы.

Он окунулся в неблагодарный домашний труд, зная, что времени до приезда семьи осталось мало, и закончил поздним вечером. Ровно в полночь раздался телефонный звонок.

– Аллё! – зазвучал знакомый до зубной боли голос. – Добрый День! А мы уже собрались и ждем только вас!

– Я два часа, как прибыл! А завтра встречать супругу! И вообще, такое чувство, что вы навсегда перепутали день с ночью! И не ждите меня, и не надейтесь!.. Кстати, кто там еще?!

– Все в сборе, даже Адвокат пришел и требует компенсацию за украденную обувь, – жизнерадостно сообщила доктор-стоматолог.

– А по какому поводу собрание?

– А вот мы тоже об этом задумались и вспомнили, что не знаем до сих пор, где вы были в романтическую ночь звездопада. И пока не получим подробный отчет, не успокоимся!

– Хорошо. Но не сегодня. Могу даже в письменном виде!

– Договорились. Но каждому – по экземпляру!

Они поболтали ещё немного, пока её не призвали разливать чай.

Утром, увидев знакомые стены, Вениамин понял, что приключения закончились, осталось только подвести итоги.

Первым делом он прикрепил портрет Олиэль над кроватью, в самой лучшей рамочке, которую смог найти. Затем пересыпал камешки в стеклянную банку и спрятал поглубже в шкаф, а кружку помыл и поставил на кухне. Книги замечательно поместились на полке, а хрустальный амулет – на гвоздике, где висел календарь. Но что было делать с содержимым собственной головы, Метеоролог не знал. И как жить дальше – тоже.

Вспомнился ночной телефонный разговор, где он пообещал изложить все на бумаге.

– Что ж, в письменном виде так в письменном виде!

Вениамин отыскал общую тетрадь, долго размышлял над ней, затем запечатлел первую строку: «Записки бывшего метеоролога».

С тех пор минуло несколько лет и произошло немало событий, наиболее значительными из которых были следующие.

Однажды он увидел на дне аквариума россыпь разноцветных камней: супруга украсила быт своих питомцев. Грустно глядел Безымянный на это самоуправство, пока вдруг не понял, что Надежда позабыла о нем! Возможно, вышла замуж, или уехала куда-нибудь, далеко-далеко! Он вздохнул и пожелал ей: «Удачи тебе, славная девушка!»

Другим проишествием стало внезапное падение подаренного Матушкой амулета. Последний лопнул на мелкие кусочки, Вениамин почувствовал, что «Это – Знак», и заключил: «Канал связи с Хранителями прекратил существование!» Подобная потеря для спасения человечества была бы невосполнимой, если бы однажды он не заметил на люстре у знакомых много-много таких же хрустальных капелек.

Но самым интересным явилось открытие, сделанное совсем недавно! Во время уборки он обнаружил на портрете Олиэль изменение: вместо слова «Альтаир», написанного рукой Контактера, стояло прекрасное, как сверкающая горная вершина, слово «Эльтерра»!

Это значило для него столько, что и сказать нельзя!

И давало, помимо всего прочего, возможность рассказать правду друзьям!