Текст книги "Золотое перо (СИ)"

Автор книги: Estel_Aragon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Лютня и компас ==========

Эта история началась довольно банально. В конце лета. Тогда не было испепеляющего солнца и уничтожающей жары. Август даровал первое дыхание приближающейся осени и приносил вместе со своими ветрами шепот цветов с далеких левад и закраин.

Небо засверкало ярче, а солнце золотом сияло над землёй. Люси уже второй день не ночевала дома, а шаталась там, где вздумается. Венди с Дождией поспешили разобраться в таком странном поведении девушки, но так толком ничего и не выяснили. Сперва они увидели как Люси покинула свой дом, на ходу поправляя свободную майку и собирая в хвост безбожно осветлённые почти до белизны волосы. Они последовали за ней. Оказалось, что шла она к дому Нацу. Прокравшись тайком внутрь, девушка задержалась там буквально на пару минут, а затем вышла и спокойно, как будто ничего и не было, пошла по тропе обратно в город.

В городе она забилась в дальний укромный уголок парка с небольшим озерцом и долго ходила вокруг водоёма, бубня что-то себе под нос.

О поведении подруги узнала Эрза. Но все её допросы не возымели эффекта. В гильдии Люси вела себя, как обычно, а на все попытки разузнать о происходящем лишь отмахивалась и беспечно улыбалась. Ей даже удалось всех успокоить. Но всегда найдётся какое-то “но”.

В один день Люси просто исчезла. Как ни пытались убийцы драконов что-то вынюхать своими носами, а не получилось ничего.

Flashback

Подходя к гильдии, Люси планировала, как же им можно было бы рассказать о том, что с ней приключилось. Девушка так сильно задумалась, что даже не заметила, как врезалась лбом прямо в каменную стену здания. Она тихо ойкнула и потерла ушибленное место, морщась от неприятных ощущений.

Девушка пожурила себя за свою рассеянность и уже хотела было войти, как она резко прислушалась. Внутри было шумно, но не так как бывало во время драки. Это был такой гомон, который возникал обычно при бурном обсуждении.

– Успокоились все! Делать поспешных выводов нельзя, – это был голос Эрзы. – Сперва нужно взвесить все “за” и “против”.

– Да какие тут обсуждения, Эрза? Нельзя ей идти с нами на это задание, слаба она для него. Возьмём Джувию или Лисанну да и дело с концом. А сказать ей ещё успеем, неделя до отъезда впереди, – быстро затараторил Нацу.

– Хорошо, только учти, пойдёшь к Люси и скажешь о нашем решении именно ты. Так как предложение было твоим, – строго ответила мечница и поставила этим точку в разговоре.

Тогда Люси так и не решилась войти в гильдию. Она убрала пальцы с дверной ручки и быстро зашагала домой, тяжко задумавшись обо всём, что происходило сегодня. Сначала она при весьма необычных обстоятельствах встретила Роуга Чени из Саблезубых на тренировочной поляне, куда ходила в последнее время. Если честно, сам Роуг и разговор с ним удивили её куда больше, чем решение друзей на время избавиться от неё, чтоб не мешалась на задании. Всё же редко когда можешь увидеть бывшего соперника, который покинул свою гильдию из-за начавших расти на его голове рогов. Причины он не знал, но происходящее было даже для него довольно пугающим. Он смог перешагнуть через себя и попросить у девушки помощи. Та, будучи душой доброй и милосердной, согласилась и сказала, что сделает всё, что в её силах. Она собиралась обратиться к Леви и аккуратно спросить о том, что та знает, но случился вот такой вот фортель.

End of Flashback

Задание Роуг выполнял далеко на западе страны. Там в ландшафтах преобладал лесной массив, иногда прерывающийся широкими полями. В тех краях мало кто жил и люди суеверно полагали, что туда лучше не соваться, ибо можно разгневать некое божество, что хранило те земли.

Впрочем, Люси ведь не собиралась там жить, правда? Она только поищет немного причину метаморфоз Роуга, ведь она обещала ему. А заклинатели всегда держат слово.

На одной из длинных остановок у поезда она по быстрому забежала в книжный на станции и купила себе чтиво в дорогу, почти не глядя. Только в купе она поняла, что купила сборник народных сказаний и литературных баллад. Впрочем, она ещё ни разу с момента прочтения первой страницы не пожалела о покупке. Книга была настолько прекрасной, что внешне, что по содержанию, что Люси не могла намиловаться ею.

Даже ложась спать, она прижимала к груди книгу в твёрдом бордовом переплёте с золотой росписью в виде цветущего терновника и роз. Все неприятные воспоминания о подслушанном разговоре сразу покидали её, стоило окунуться в очередное повествование о древних богах, великих героях и мудрых ведьмах.

Но не всякая дорога вечна. Поезд прибыл к пункту назначения. Проводник оповестил о конечной станции и сказал, что если леди захочет двигаться дальше на запад, то придётся пешком или верхом. Она благодарно кивнула и покинула поезд, на ходу надевая длинный черный плащ с широкими рукавами и перекидывая через плечо сумку с вещами, коих было довольно мало для путешествия в столь дальние края. А зачем ей брать лишнее? Еду и одежду ей вполне могут принести духи, а спать под открытым небом было не в новинку.

Покидая станцию, Люси поймала пробегавшего мимо мальчишку и расспросила того о том, где можно купить все необходимое для дальнейшего пути в виде карты и прочего. Мальчик указал пальцем на какую-то старую лавчонку, а сам смылся вдогонку за товарищами, которые уже звали его с собой.

Люси толкнула дверь в лавку и была приятно удивлена. Ветхим заведение выглядело только снаружи. Внутри всё было очень даже цивильно. Стены почти повсюду были увешаны бордовой материей, кроме тех мест, где стояли различные полки и шкафчики. В лавке царил гармоничный бардак. Повсюду расставлены миски с различными фруктами, каких Люси раньше даже не видела в продаже на востоке Фиора, колбы с невероятных цветов жидкостями. Недалеко от входа на лакированном темном столике стояли золотые весы и ваза с прекрасными пышными цветами, чей аромат смешивался с ароматом фруктов.

– Добро пожаловать, госпожа странница. Чего желаете купить? – раздался в тишине бодрый и радостный голосок.

Люси обернулась и увидела, что на прилавке восседала совсем юная девчонка лет 14-ти с виду. Та тряхнула белоснежными волосами и в полумраке лавки её алые глаза сверкнули излишне загадочно, от чего Хартфилия мысленно поежилась. Но быстро взяв себя в руки, она едва заметно улыбнулась и произнесла:

– Мне бы карту местности и компас, пожалуй.

Про себя же она добавила, что вовсе не предает духа одного из серебряных ключей, просто не хочется постоянно тревожить его, а сверяться с направлением ей придётся часто.

Девчушка понимающе улыбнулась и спрыгнула с лавки, начиная рыться по шкафчикам. Вскоре Люси уже держала в руках нужные ей предметы, а сама алоглазая девочка протягивала ей лютню.

– Зачем она мне? Я ведь не умею играть на ней, – озадаченно пробормотала заклинательница, глядя на инструмент с невиданной красоты резьбой на деке.

– Если она признает вас своей хозяйкой, то она сама вложит в вас знание о том, как с ней обращаться, – с уверенностью произнесла девочка и добавила, – тогда я отдам вам лютню за так.

Люси вздохнула и взяла инструмент в руки, бережно проводя кончиками пальцев по резьбе. В следующую секунду узоры буквально зацвели приятным серебристым светом, а продавщица радостно подпрыгнула и забрала у заклинательницы инструмент, чтоб приделать к нему тонкий ремешок для пущего удобства в переноске и игре.

– Играйте на здоровье. А то уже думала, что беда с ней будет. Никому даваться не хотела, а вас приняла. Эта негодница пятый год в лавке плесневеет. А так теперь хозяйку нашла, – лучезарно улыбнулась девчушка, махая на прощание Люси.

Девушка покинула лавку и, не задумываясь особо о произошедшем, закинула на плечо лютню, шагая по дороге, ведущей прочь от городка.

У самого начала тропинки, ведущей к невозделанным равнинам, её остановил какой-то старичок:

– Юная леди, я бы не советовал вам соваться туда, если вы дорожите прежней жизнью.

– Почему? – повела бровью девушка, убирая назад свои светлые волосы.

Дедок тяжело вздохнул и присел на низкий, но крепкий заборчик чьего-то садика:

– В землях, куда вы идёте, правит Рогатый Король. Он бог и покровитель тех лесов да полей.

– И чем он так опасен? – непонимающе спросила девушка, присаживаясь на ограду рядом со стариком.

Вместо старика ответ последовал от подбежавшей со стороны садика женщины с косынкой на голове:

– На нивах и в чащах живут повсюду его сыновья и дочери. Не счесть, сколько живет там фей, русалок и фавнов. Всякого, кто в их владения попадает, они зачаровывают и лишают возможности вернуться к прежней жизни. Так люди тоже превращаются в детей Рогатого Короля и больше они не принадлежат самим себе.

Люси посидела с минуту и затем твердо ответила:

– Даже если так, то терять мне особо нечего.

Она широко улыбнулась и поблагодарила добрых людей за предупреждение, ступая на тропу, ведущую через широкое зелёное поле в травах прямо к лесу.

В гильдии все недоумевали, почему же Люси так внезапно исчезла. Но перед отправлением на задание Нацу, как и следовало, зашел к себе домой. Буквально через несколько минут он вихрем промчался к гильдии и залетел внутрь, подбегая к Эрзе и едва не сбивая ту с ног. Девушка уж хотела возмутиться, но ничего не смогла возразить, когда парнишка протянул ей раскрытый конверт:

– Я его дома нашел. Он Люськой пахнет.

Запыханный Нацу уселся на ближайшую лавочку и тяжело вздохнул. Скарлет пробежалась взглядом по строкам в письме и залезла рукой в конверт, извлекая оттуда золотое перо кукушки. Девушка хмуро поджала губы и положила письмо на стол, вертя в пальцах оставленное подругой краткое напоминание о себе.

– Выходит, она всё слышала… – прошептал Грей, оседая рядом с Нацу после прочтения письма.

– Закончим с заданием и отправимся искать её, что бы она там не писала, – твёрдо заявила Эрза.

Знали бы они тогда, что даже если их пути вновь пересекутся, то они ни за что не узнают свою подругу…

Комментарий к Лютня и компас

https://images7.alphacoders.com/698/698662.jpg – на всякий случай

Ну-с, как вам первая глава? Пишите отзывы, ставьте плюсики. Жду вашего мнения, писать дальше или нет?

========== Баллада среди трав ==========

Так как делать было особо нечего, то Люси в процессе ходьбы говорила сама с собой или мурлыкала под нос слова понравившихся баллад, пытаясь придумать, на какую же музыку стоит наложить их. Лютня уже есть, а знание о том, как на ней играть, взаправду пришло само. Потому девушка уже не беспокоилась о том, как развеять одиночество.

Она жадно впивалась взглядом в окружающее её многоцветье, что дурманило переплетениями запахов трав. Ветер усилился, но на небе не было ни облачка, так что волноваться о резкой смене погоды не стоило. Глубоко вдохнув и сполна насладившись запахом цветущего поля, она поправила у себя на плече лютню и пошла дальше, мурлыча себе под нос приятную ненавязчивую мелодию.

Когда солнце стало клониться к западу, то Люси решила сделать привал перед финальным рывком на сегодня. Она присела на обочине хорошо протоптанной тропинки, что находилась чуть выше уровня роста травы и редких ещё зеленоватых колосьев. Девушка уложила лютню рядом и достала из сумки ключ Девы. Призвав ту и попросив принести ей немного еды для перекуса, она стала настраивать струны инструмента. Когда дух отдала небольшой свёрток с едой, то Хартфилия обрадованно улыбнулась и заглянула внутрь. Там лежало пару румяных булочек из сладкого теста, кусочек вяленого мяса и твёрдого сыра. Особо не заморачиваясь, Люси умяла первую булку с мясом и сыром, отмечая про себя, что сочетание сладкого с соленым было слишком уж приятным и вкусным. Следующую булку она съела в качестве десерта и запила парой глотков чистой воды из фляги взятой с собой.

Всё это время девушку не покидало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Хотя вокруг совершенно точно никого не было. Девушка мигом вспомнила рассказы о детях Рогатого Короля, что живут на цветущих полях и в прохладных лесах. В голову закралась шальная мысль о том, что за ней наблюдают именно они. И девушка подумала, что раз уж на неё кто-то и взаправду смотрит, то стоит опробовать свою лютню и развлечь наблюдателей.

Она ещё раз проверила струны и заиграла приятную, достаточно громкую мелодию, мысленно перебирая в голове, какой же текст подойдёт для неё. Не найдя другого варианта, она запела “Эта холодная ночь”.

– О, открой мне, позволь мне войти,

Твой возлюбленный стоит в лунном свете,

Эта ночь так холодна,

Так открой же мне,

Ведь завтра будет слишком поздно, – продолжала петь девушка, не жалея для игры пальцев, а для песни голоса.

По полю разлились прекрасные слова любовной баллады, которые сами собой вспоминались одинокой путнице.

Спящих в полевых травах двух рыжеволосых девушек потревожили чужие спокойные шаги. Они с непониманием посмотрели друг на друга и начали медленно, не поднимаясь выше травы, красться к тропе, чтоб увидеть того, кто нарушил их сон. Каково же было их удивление, когда сквозь стебли цветов и колосьев они разглядели красивую молодую девицу с почти белоснежными волосами.

– Смотри, Мирсэ. Давно здесь таких красивых гостей не было, – горячо зашептала та, что с голубыми глазами, на ушко своей сестре.

Вторая девица бесшумно одернула пониже длинную белоснежную тонкую сорочку и стала внимательно всматриваться в лицо устроившейся на привал блондинки. И тогда она тоскливо вздохнула:

– Как жаль, Триса. Она не хочет оставаться здесь навсегда.

– Ты снова залезла в чужие мысли? – слегка обиженно выпятила нижнюю губу голубоглазая и впилась взглядом в поющую путницу. – К слову, а почему бы нам не подстроить всё так, чтоб она осталась?

Сестра Трисы удивленно взглянула на ту и похлопала ресницами, пытаясь понять ход рассуждений девушки, в чью голову никогда не могла залезть.

– Она же идёт к лесам Короля. Эта тропа только туда и приведёт. Доберёмся до кромки чернолесья первее и скажем сестрицам, чтоб зачаровали её, – энергично зашептала она на ушко Мирсэ.

Последняя чуточку задумалась, но затем улыбнулась и кивнула сестре в знак согласия. Слишком уж давно никто с востока не захаживал во владения Рогатого Короля. А тут такая прекрасная обновка в их громадную семью.

Роуга непонятным магнитом тянуло обратно на запад, где он выполнил задание и заработал себе свои рога. С каждым днём они прибавляли в росте ровно по сантиметру и это невероятно беспокоило мага. Теперь он не заходил в большие города. Позволял себе показаться лишь в деревнях, да и то ночью, когда его могли принять за простой мираж. Он не знал, но в тот крохотный городок, где он и выполнял задание, он прибыл в тот же день, что и Люси. Но к тому моменту солнце скрылось за горизонтом, на небе засверкали звёзды, а Люси была уже на пути к лесу Короля.

Не спрашивая никого и ничего, Роуг сразу пошел по тропе через поле, надеясь найти причину своих изменений самостоятельно. Ведь это было слишком безответственно взваливать на девичьи плечи такое тяжелое бремя.

Когда он отошел от города на достаточное расстояние, то скинул капюшон, являя миру свою прекрасную головушку с красующимися на ней, пока небольшими, рогами. Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, он с удивлением ощутил запах знакомой ему заклинательницы. Парень решил не медлить и прибавил шагу в надежде нагнать девушку, хотя различить её запах среди многообразия цветущих трав было тем ещё занятием.

Когда на землю опустилась ночь и небо засияло ярче, чем океан, то Люси поняла, что пора устраиваться на ночёвку. Девушка пристроилась на обочине тропы прямо в траве, ничуть не беспокоясь о том, что утром из волос будет почти невозможно выпутать застрявшие в них растения. Уложив совсем рядом с собой сумку и лютню, она уставилась в небо.

Вскоре Люси ощутила навалившуюся на неё блаженную истому и, не став препятствовать сонливости, она прикрыла глаза и быстро провалилась в крепкий здоровый сон. И тут-то в траве тихонько зашелестело. Но сильный, как днём, ветер потопил этот звук в громком шорохе цветов на полях.

Из травы выглянули две рыжеволосые макушки. Девушки в длинных белых сорочках осторожно подобрались к спящей и склонились над её лицом. Голубоглазая мягко провела пальцами по щеке Люси и улыбнулась, тихо шепча сестре:

– Мирсэ, она так крепко спит. Ей здесь спокойно.

– Давай сделаем то, что хотели и пойдём вперёд к лесу Короля, как задумали, – так же тихо прошелестела вторая девушка с зелёными глазами, снимая с запястья тонкий браслет из травинки.

Триса согласно кивнула и повторила действие сестры. Обе девушки поднесли свои браслеты к губам и тихо зашептали свои чудные заклинания, что золотой пылью окутали прикрасы. Мирсэ и Триса аккуратно, чтоб не разбудить, надели на каждую руку Люси по браслету и сбежали обратно в полевую траву, напоследок оставив лежать возле лютни маленький букетик из клевера.

А Люси продолжала безмятежно и сладко спать, даже не подозревая о том, что сладкий шепот во сне, призывающий её остаться навечно в западных землях, принадлежал Королю, а на руках её уже покоились зачарованные браслеты, что приведут прямо к чертогу самого Рогатого Бога.

Баллада была спета так давно, но зачарованные земли всё ещё хранили сладкие звуки музыки и делились ими с ветром, что без сожалений разносил их над просторами запада. Словно песня эта была знамением перемен, которые призрачной вуалью опускались на прекрасные, нетронутые никем, края. Травы и листва далеких гигантских древ купались в песнях, приносимых вихрем, а Король в своем чертоге сидел и грезил о любимых новых детях, которые ещё даже не догадались, что теперь принадлежат ему полностью душой и телом. Король напевал нашептанную ветром песню и терпеливо ждал, когда пути пересекутся в одной единственной точке.

Комментарий к Баллада среди трав

Повторяю, мне очень сильно нужны отзывы, чтоб знать, что я не пишу в пустоту. Надеюсь, что вас не разочарует моя работа.

Баллада, которую исполняла Люси – Faun – Diese kalte Nacht

========== Дракон и чародей ==========

Он настиг её, когда уже половина ночи была позади. Не скроем, ему пришлось немного применить магию, чтоб добраться до девушки побыстрее, но и это сработало. Роуг смог перевести дух после такой спешки лишь тогда, когда увидел мирно спящую в траве у обочины дорожки Люси. С секунду поколебавшись, он тихонько присел рядом и стал молча ждать наступления утра, чтоб поговорить с девушкой по поводу дальнейших передвижений. Хотя, буквально через минут пять он не заметил, как сам провалился в крепкий и здоровый сон без сновидений.

Утром Люси разбудил клич степного орла, пролетавшего через поле прямо над головами спящих путников. Девушка недовольно сморщила носик и что-то непонятно пробормотала. Ну, как это и бывает спросонья. Она на автомате встала и протерла глаза, пытаясь проснуться ну хоть как-то. Но и это не помогло. Зато помогло другое. Стоило ей повернуть голову, чтоб бросить заспанный взгляд на лютню, как в голове мигом прояснилось, и даже больше. Рядом с Люси лежала её лютня, а рядом с лютней лежал Роуг и сладко спал.

“Как он тут оказался? Неужели специально нагнал меня?” – с едва заметной улыбкой подумала девушка и слегка покачала головой, доставая ключ Девы. Благодаря духу вскоре Люси держала в руках увесистый свёрток с едой и флягу с вином, потому что почему бы и нет? Вернувшись и увидев, что Роуг всё ещё спит, она покачала головой и присела перед ним на корточки, начиная мягко тормошить его за плечо.

– Роуг, вставай. Уже пора просыпаться, – произнесла девушка, заглядывая в лицо парня.

Тот глубоко вздохнул и с трудом разлепил глаза. Буквально пара секунд потребовалась ему для осознания всей ситуации. После он неожиданно вскочил и крепко обнял девушку, начиная бессвязный поток извинений:

– Прости, пожалуйста! Я не должен был взваливать это на одну тебя!

В ответ на это Люси тихо засмеялась и похлопала его по спине:

– Да ладно тебе. Мне такое путешествие только на пользу, хотя и твоя помощь лишней не будет. Я рада, что ты пошел за мной и догнал, мне теперь не будет так скучно преодолевать путь. Пришлось бы без тебя только лютней себя развлекать. А теперь выпусти меня и мы позавтракаем.

Роуг несколько заторможено кивнул и медленно выпустил Люси из объятий, отдалённым участком разума пытаясь осмыслить, а зачем он вообще так бурно реагировал. Пока девушка копошилась в том свёртке с едой Чени решил получше осмотреться, ведь вчера он особо не задумывался об окружающей обстановке. Но такое спокойное и умиротворённое утро заставляло расслабиться и подумать о вещах менее насущных, чем растущие на голове рога.

Ветер сегодня был менее сильным, чем вчера. Он мягко колыхал малахитовое море трав, пестрящее яркими цветами и желтеющими редкими колосьями. Хотя дело клонилось к осени, а здесь приятно грело солнце, разбавляя прохладу конца лета. Парень повернул голову вправо и опустил взгляд на лютню с серебряной резьбой на деке. Он аккуратно взял инструмент в руки и стал рассматривать его.

– Не знал я, что ты играть на лютне умеешь, – пробормотал он, укладывая лютню обратно на траву, как она и лежала до этого.

– А я и не умела до вчерашнего дня. По приезду в это место зашла в лавку за компасом и картой. Странная девочка там продавщицей работала. Она всучила мне лютню и сказала, что если та меня признает хозяйкой, то сама вложит знания как обходиться с ней и девочка отдаст её мне за так. Ну, и как видишь, – неловко улыбнулась девушка, протягивая спутнику кусок хлеба с мясом и сыром.

Он благодарно кивнул и принял еду из рук Люси. Сама девушка сначала выпила пару глотков вина и потом принялась за еду, отдав флягу с напитком Роугу. Оба ели молча, обдумывая то, что им теперь делать со всей этой ситуацией. Люси первым делом расспросит его подробно о том, что он делал на том злополучном задании, поскольку разгадка может крыться именно в этом.

Вот она расправилась со своим завтраком и убрала свёрток с оставшейся едой в сумку. Девушка потянулась за лютней и недавно замеченным букетиком клевера возле неё, как правую ладонь Хартфилии перехватил Чени. Он мрачно поджал губы и хмуро глянул на волшебницу:

– Где метка?

– Метка?

– Не строй из себя дурочку. Уж это-то я точно помню, у тебя на этой руке была метка гильдии.

Девушка вздохнула, когда в полной мере осознала причину такой смены настроения у парня и мягко убрала его руку со своего запястье, которое он стал сжимать слишком сильно.

– Я ушла оттуда, навсегда. На то были причины. Может я расскажу тебе о них чуть позже, а сейчас пора собираться в дорогу, – произнесла она, поправляя плащ.

Девушка перекинула через плечо сумку, закинула за спину свой музыкальный инструмент и убрала клевер в карман, подумывая, что тот может ещё пригодиться.

Когда до леса оставалось совсем немножко, то Люси неожиданно решила начать разговор. И это после нескольких часов молчания. Впрочем, даже молчание не было тягостным. Им обоим было, о чём подумать.

– Роуг, не расскажешь, чем ты занимался здесь? Что делал и как делал? Это важно, постарайся вспомнить все детали.

На это парень глубоко задумался. Припомнить абсолютно всё будет, конечно, невозможно, но вот большую часть вполне. Он начал с того, что в гильдии у них началась дикая суматоха из-за очередного фестиваля в городе. Принимать в этой вакханалии участие он не хотел, потому и решил сбежать на задание. Схватил тогда первое попавшееся, что было подальше от гильдии. Задание заключалось в том, чтоб достать редкую траву – цвет короля. Заказчику та нужна была для того, чтоб вылечить жену и платили за задание порядочно. Тогда он прибыл в деревню точно так же, как и вчера, ночью. Роуг остановился в гостинице и переждал ночь, а потом ранним утром ушел по этой самой тропе в лес. В лесу он провел больше трёх дней.

После этих слов Люси уточнила, не пил ли он чего в лесу. Парень ответил, что пил, но то была вода из чистого ручья, протекавшего через небольшую лесную опушку. А ел он только то, что брал с собой.

– А ты знаешь, почему на западе никто не живёт? – внезапно спросила Люси, покосившись на спутника и делая шаг под сень высоких деревьев.

Тот, шагая за ней, отрицательно покачал головой.

– Мне рассказали, что в этих землях правит Рогатый Король и всё здесь сплошь заселено русалками, фавнами да феями. Король, говаривали, любит обращать путников в своих детей. И потом жизнь эта принадлежит уже совсем не человеку, а владыке лесов, – спокойно отвечала Люси, без стеснения разглядывая подросшие рога парня.

– Неужели же ты веришь в эти мифы?! – воскликнул драконоборец, ошалело глядя на спутницу.

– Ну, если у тебя есть более разумные теории, рогатый дракон, то я их с радостью рассмотрю, – звонко засмеялась девушка, приподнимая низко растущую ветвь и проходя под ней.

Роугу оставалось лишь поджать губы, ведь он понимал, что девушка сейчас полностью права, и у него более нет никаких вариантов. Но и сваливать всё на зачарованную воду в ручье было бы странно. Хотя, кто его знает?

Когда солнце стало клониться к закату, оба путника сошли с намеченного пути и устроились на ночлег у кривых корней большого дуба. Роуг достал из сумки девушки флягу с оставшимся вином и принялся медленно попивать то, стараясь расслабиться и подумать о чём-то отвлеченном. Когда он уже хотел вернуть сумку на место, то из неё выпала та самая книга, которую купила Люси на одной из станций по пути сюда. Он с любопытством рассмотрел обложку и открыл книгу, начиная изучать содержимое. Легенды, баллады и сказания. Парень улыбнулся уголком губ и подумал, что это вполне в духе нынешней Хартфилии. Он так выразился в мыслях лишь потому что, до этого путешествия и вовсе ничего почти не знал об этой девушке. Взгляд его сам собой устремился к сидящей на крупной корневой шейке волшебнице. Та с умиротворённым видом настраивала свой инструмент и пробовала, как ложился звук.

– Играть будешь?

– Угу, – кивнула девушка, мягко забирая из рук спутника книгу, открывая ту на нужной странице и повторяя текст баллады.

Минут десять спустя, она отдала книгу парню снова и заиграла спокойную и умиротворяющую мелодию. Роуг прикрыл глаза и начал слушать, как вдруг девушка запела. Он слышал как поёт Миражана Штраус. Это было почти сразу после игр, но даже голос той не звучал так переливчато и чисто. По его лицу было видно, что он откровенно наслаждается происходящим, даже полностью забыв о своей проблеме.

– Чародей, приходи!

Чародей, приходи!

Чародей, посмотри,

Если можешь, посмотри,

Ты раньше был слепой,

Нынче в Свете громко пой!

Мы сильны теперь с тобой,

Прошлому пробит отбой, – прозвучали последние слова баллады и Люси спокойно обняла лютню, облокачиваясь головой на её гриф.

– Чародейка ты, – пробормотал парень, протирая глаза после сладкой полудрёмы.

Девушка снисходительно улыбнулась, болтая в воздухе ножкой:

– А ты рогатый дракон.

Комментарий к Дракон и чародей

Песня, которую пела Люси – https://youtu.be/deJWab2-xtc (Если кому охота послушать)

Пишите ваши отзывы, ставьте плюсики, правьте в ПБ мои косяки. Очень жду фидбэка, а то писать главы для мертвых душ как-то не прельщает.

========== Колдовская тропа ==========

Когда время близилось к тому, что пора вновь отправляться в путь, то перед ними встало неожиданное препятствие. Тропа, возле которой они легли ночевать, просто исчезла. Так, словно её и не было. Люси сидела на траве, скрестив ноги и озадаченно ткнувшись взглядом в землю. Позади, прямо за её спиной ходил туда-сюда и Роуг, чем изрядно раздражал девушку.

– Хватит! Сядь рядом со мной и сиди тихо, – мрачно прикрикнула на него Хартфилия и тут же добавила, – сейчас ты своим хождением ничего не добьёшься. Надо хорошенько подумать.

Тот, что удивительно, беспрекословно подчинился и сел рядом с ней, начиная рассматривать её переменившиеся после игр черты лица и высветленные волосы.

“Как могли мы потерять тропу? Мы же остановились прямо рядом с ней. Впрочем, тропка была очень узкой и могло случиться так, что теперь-то её точно так просто не отыщешь. Что же делать…” – продолжала истязать свой мозг вопросами она.

Внезапно девушка почувствовала на руке странного рода легкое покалывание. Она резко перевела взгляд на свои запястья и с удивлением обнаружила на них два браслета из тонких травинок. Те были такими невесомыми, что вчера она их даже не заметила. Мягкое сияние, что по определённому стечению обстоятельств было заметно только для Люси, казалось таким манящим и даже несколько родным. Неожиданно, что-то щелкнуло в голове у девушки и она поднялась на ноги, произнося:

– Я знаю, как нам дальше идти.

Немало удивлённый Роуг повел бровью, но всё же последовал за спутницей, на ходу подхватывая её сумку и лютню, которые она едва ли не оставила на земле. Единственное, что осталось забытым возле того дерева была карминовая лента из шелка, которой Люси порой подвязывала волосы.

Они стремительно и быстро продвигались по лесу. Шли так уже несколько часов без отдыха. Чени подивился, откуда в этой девушке вдруг взялось столько сил? Вчера, примерно в это же время, они сделали привал и прервались на перекус, а сейчас неумолимо двигались вперёд, даже не смотря на то, что прошли маги куда большее расстояние, чем в минувший день.

Зачарованные браслеты Мирсэ и Трисы вселяли в девушку уверенность в том, что навязанная колдовством дорога по скрытой в траве тропке была выбрана Хартфилией совершенно добровольно. Но гораздо более удивительным оказалось то, что совсем скоро они вышли к высокому каменному древу, в чьём неимоверно широком стволе виднелась большая дубовая резная дверь. Роуг и Люси переглянулись и парень устало пробормотал:

– Куда же ты нас завела, чародейка?

Девушка лишь пожала плечами и шагнула к массивной двери, тихонько приоткрывая ту.

Если снаружи данное место не казалось особенно большим, то изнутри можно было в полной мере оценить весь его масштаб и величие. Стены украшены красочными росписями и мозаиками с причудливыми существами на них. Проходя мимо высокого окна, маги обратили внимание на удивительной красоты витраж с танцующими феями. Каждую каменную колонну, подпирающую высокие своды зала, обвивали ветви дикой розы. Та, что было довольно удивительно, всё ещё цвела. Цветы те выглядели очень свежими и живыми, а запах их полностью заполнил собою зал.

Взгляд Люси прошелся по украшенному цветами и травами потолку и затем наткнулся на стоящий в конце зала величественный трон из зелёного мрамора с золоченной резной спинкой, к которому вело лишь три ступени. Девушка подошла к нему и остановилась у подножия. Но стоило ей подойти туда, как по залу прокатился звонкий и радостный женский голосок, заставивший её отшатнуться и начать озираться по сторонам: