Текст книги "Араб Рассекающий Демонов (СИ)"

Автор книги: Enryu

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 37

«Я разочарован» ‒ уныло развалился я на столе в вагоне поезда. ‒ «Кто же знал, что демон просто распыляет усыпляющие и галлюциногенные яды перед тем, как напасть на врага? Скука смертная, даже стараться сильно не пришлось».

Вспоминая своё сражение с этим демоном, я лишь сильнее разочаровывался в этой поездке. Больше недели мне пришлось потратить на демона, едва дотягивающего до планки «более-менее сильный». Я понимаю, что другим истребителям, которые не подозревают о методике демона и не имеют хоть какого-то сопротивления к ядам будет очень сложно выбраться из ловушки, организованной демоном, но в моём случае всё было даже как-то слишком просто.

***

Той ночью, я отправился патрулировать районы, в которых активничал демон. В одном из районов парочка домов, стоявших рядом друг с другом, показались мне подозрительно тихими, по сравнению с теми, что располагались на другом конце улицы. Подойдя к ним, я несколько раз постучал в двери и стал ожидать ответа. Когда его не последовало после третей попытки, я достал из небольшой сумочки на своём поясе несколько отмычек, которые я купил в одном из городов несколько месяцев назад, и начал быстро взламывать замок на двери. Через минуту дверь отворилась, и я тихо, не издавая не звука, вошёл внутрь.

Гуляя по полностью тихому дому, я прислушивался к каждому звуку, стараясь вычислить, где находятся жильцы или демон. Посетив каждую комнату в доме и не обнаружив никаких признаков жильцов, как и признаков какой-либо борьбы, я сперва подумал, что люди просто переехали, но в двух других домах картина оказалась точно такой же, и это меня насторожило. Принюхавшись, я проверить, был ли в комнате запах крови, но вместо ожидаемого резкого кислого запаха металла, я обнаружил мягкий сладковатый аромат, чем-то напоминающий тот, что исходит от Шинобу, после того как она выходит из своей лаборатории.

Построив не сложную логическую цепочку, я пришёл к выводу, что в этом деле использовался яд или даже их смесь. Выбежав на улицу и прислушавшись к окружающим меня ароматам, я с трудом смог вычислить этот сладковатый аромат и направился по его следу. В итоге я попал в совсем другой район, в один не слишком благоприятный район, если верить словам местных.

Двигаясь ночью по этому месту, я то и дело натыкался на маленькие группы людей, по всей видимости, занимающихся не слишком легальными делами. Эти парни бросали на меня свои недружелюбные взгляды, давая понять, что мне тут не рады, но после ответного взгляда они быстро опускали лица и уходили. Интуиция у таких людей находилась на хорошем уровне, и это сыграло мне хорошую службу.

Следуя за сладковатым ароматом, я пришёл к чистому зданию, сильно выделяющемуся на фоне остальных построек. Решив не тратить время на аккуратный взлом замка, я выбил дверь с ноги и уставился на помещение внутри. По среди комнаты стояла группа из семи человек с говорящей внешностью. Татуировки, костюмы, всё выдавало в них бандитов местного разлива. Услышав звук выбитой двери, все они резко повернулись в мою сторону и уставились на меня угрожающим взглядом.

–Так, парни, я здесь не ради проблем, ‒ поднял я руки, показывая скрытые в рукавах клинки. ‒ Скажите мне, где скрывается демон, и я избавлю вас от него.

Услышав моё предложение, мужчины сразу же изменились в лице. С надеждой подбежав к мне, они схватили меня за руки и повели к комнате, скрытой в дальнем конце здания. Во время этого они постоянно благодарили меня, практически со слезами на глазах.

Приблизившись к нужной двери, я мигом почувствовал тот самых металлический запах, после чего усмехнулся, и выхватив свои скимитары из ножен, ворвался в комнату. Внутри меня встретила кровавая картина, мгновенно вызвавшая бы у обычного человека рвотные позывы. Стены, покрытые кровью и внутренностями, остатки не доеденных тел, всё это окружало голого молодого мужчину, поедающего бессознательные тела.

Демон среагировавший на громкий звук очередной выбитой двери, резко обернулся и ринулся на меня, выставив перед собой свои руки с острыми когтями на них. Картина выглядела несколько смешно, ведь демон был голый и во время этого рывка его елда болталась во все стороны, а учитывая, что демоны могли изменять свои тела, дубину он себе организовал серьёзную. Отвлекающий манёвр был хорош, но оказавшись в комнате, я первым делом обратил внимание на тот самый запах, и почувствовал, как мои мышцы начали медленно расслабляться.

«Чёрт, яд в воздухе!» ‒ вспыхнула в моём сознании мысль, и я задержал дыхание, переключившись на использование техники повторяемых действий. Я ожидал от этого демона много, поэтому серьёзно относился к каждому его действию, ожидая от него туза в рукаве.

Как оказалось, никакого туза не было. Парой быстрых плавных движений я сначала отсёк его руки, а после совершил рывок вперёд и, словно ножницами, отделил его голову от туловища. Поначалу я даже не понял, что схватка закончилась и, опасаясь скрытой атаки, отпрыгнул от тела демона на несколько метров, но увидев, что спустя десять секунд его тело всё ещё не двигается, я вышел из боевой стойки и осторожно подошёл к телу. Оказавшись перед телом, я увидел, что оно уже начало постепенно тлеть, превращаясь в некое подобие пепла.

«И всё?» ‒ подумал я, отчищая кровь от скимитаров. ‒ «Даже яд не пришлось использовать, что уж говорить о Ардах. Неужели все посылаемые до меня истребители были настолько слабы?»

Задумавшись, я не заметил, как комната потихоньку стала наполняться теми парнями, похожими на якудза. Своими глазами увидев, насколько легко я расправился с демоном, все они взглянули на меня, словно на божество и встали на колени, начав беспрерывно благодарить меня. Сколько бы я не пытался их остановить у меня ничего не получалось, но после того, как благодарности закончились, они решили устроить пир в честь своего освобождения и затащили на него меня.

Отказаться у меня не вышло, и вот я уже ем вкусную еду, иногда выпиваю и выслушиваю историю главаря это маленькой банды о том, как они попали под контроль этого демона. Оказалось, что демон был бывшим членом банды, который примерно месяц назад пропал без вести, а после, в один день вернулся, но уже в облике демона. Организовав себе убежище в штаб-квартире местной банды, он сделал себе отличное прикрытие, ведь в этом районе и так часто пропадают люди, он думал его никто не заметит.

Так бы всё и было до поры до времени, но демон захотел большего и начал охотиться на людей из других районов. Метод его охоты был прост и эффективен. Он использовал наркотики, которые получал через банду для того, чтобы усыплять своих жертв. Делал он это с помощью своей техники демонической крови, жаль, что на большее она была не способна, на его уровне.

В общем, праздник продолжался до утра, после чего попрощался с этой бандой и отправился к вокзалу. Заметившие наше прощание люди начали косо на меня поглядывать, так как связь с бандитами порицалась в любом обществе, но я был не в праве осуждать этих людей. Я в одиночку совершил столько убийств, что, если бы горожане узнали об этом, они бы, скорее всего, в стразе разбежались бы, кто куда.

На вокзале я купил билет, дождался прибытия поезда и сел на него, чтобы потом повторить это действие несколько раз. Теперь я сидел за столом в последнем вагоне поезда и устало смотрел в окно, ожидая, когда придёт кондуктор. Наконец, дверь в вагон отворилась и в вагон вошёл усталый на вид мужчина в форме кондуктора. По очереди подходя к пассажирам он пробивал их билеты, после чего отправлялся к другим. Дойдя до меня, мужчина взгляну на меня, и я понял, что этому парню не помешало бы отоспаться, желательно дня три ему на это потратить.

–Не высыпаешься, да? ‒ спросил я, протягивая билет. ‒ Тебе бы отдохнуть. Выглядишь так себе.

Вздрогнув, кондуктор пробил билеты и молча прошёл дальше. Посмотрев на него ещё пару секунд, я покачал головой и облокотился на кресло. Закрыв глаза, я вздрогнул и задумчиво осмотрелся вокруг. Знакомые белые здания, песок и яркое солнце, ласкающее мою смуглую кожу, быстро вернули мне понимание, кто я и где.

–Скоро обед, нужно поскорее вернуться домой, иначе родители снова меня отчитают! ‒ воскликнул я в своих мыслях и помчался по закоулкам в сторону своего дома. Перепрыгнув деревянное ограждение в одной из улочек, я оказался прямо напротив двери своего дома. Подбежав ко входу, я остановился перед дверью и внезапно почувствовал страх. Непонятный страх сковал моё тело, не давая мне поднять свою руку и открыть дверь.

Несколько секунд простояв так перед дверью, я услышал звуки, доносившиеся изнутри дома. Чёткий звук шагов, приближающихся к двери, заполонил моё сознание, заставляя меня содрогаться с каждым новым шагом. Наконец, шаги прекратились и дверь медленно отворилась, показывая среднего роста мужчину с длинными чёрными волосами, заплетёнными в причудливую причёску. Взглянув на меня, мужчина по-доброму улыбнулся и положил свою руку мне на макушку.

–Амир, ты чего застыл? Давай быстрее, еда уже готова, ‒ проговорил мужчина и отошёл в сторону, открывая вид на часть кухни, в которой приятная на вид женщина уже раскладывала еду по тарелкам. Повернув голову в их сторону, она мягко улыбнулась и помахала рукой, зазывая их на кухню.

Увидев эту картину, страх, сковавший Амира, как по мановению руки исчез и его грудь заполнило приятное ощущение. Радостная улыбка всплыла на его лице, и он быстро забежал в дом, захлопнув за собой дверь.

***

–Хоу, как мне повезло в этот раз, ‒ пробормотал про себя демон в элегантном чёрном костюме, наблюдая за всем, что происходит в поезде, стоя на его крыше. ‒ Один столп уже пойман и ещё один на подходе. Похоже, что господин Мудзан будет особенно доволен мною. Уничтожив «Суть Души» этих охотников я превращу их в живые трупы, после чего избавиться от них не составит труда.

Скорчив странное выражение лица, демон погрузился в свои мысли, параллельно с этим связываясь людьми, заключёнными в поезде.

Глава 38

Бегая по улочкам своего родного города, я развлекал себя, как мог, вот только почему каждый раз, когда я вечером подходил к двери своего дома, меня сковывал дикий, необузданный страх, истоки которого я так и не смог обнаружить. Так и сегодня, стоя перед этой треклятой дверью, я ощущал, как всё моё тело замирает, а руки отказываются подниматься.

«Чёрт тебя побери, да за что мне это!» ‒ закричал я про себя, всеми силами пытаясь толкнуть дверь, хоть ногой, хоть головой. С каждым разом, мне становилось чуть проще управлять своим телом и сегодня, я наконец-таки смогу преодолеть это проклятие.

Трясущейся рукой, медленно и неуклюже, я дотронулся до неровной поверхности двери и легонько толкнул её вперёд. Обычно такого усилия было не достаточно даже для того, чтобы приоткрыть её на пару сантиметров, но в этот раз она с хлёстким звуком распахнулась и на мгновение передо мной предстала ужасающая сцена полная крови и ужаса. Не успел я это осознать, мои глаза бессознательно закрылись, чтобы через секунду снова открыться и показать мне привычную картину уютного дома. Той кровавой картины словно никогда не существовало, но ледяной пот, покрывший мою спину и чёткий привкус металла во рту ясно говорил мне об обратном.

«Стоп, откуда я знаю какова на запах кровь?» ‒ чёткое осознание вспыхнуло в моей голове и две противоположные картинки начали наслаиваться друг на друга, словно борясь между собой за право существовать. ‒ «Почему я снова здесь, я же сидел в поезде? Поезде? Каком поезде? Я возвращался с миссии и заснул в поезде. Какой мисси? По убийству демона, конечно же. Кто такие демоны?»

Моменты осознания, будто связки петард, с громким звуком вспыхивали в моей голове, разрывая остатки того прекрасного мира, в котором я провёл несколько дней. Воспоминания появлялись одно за другим, даря понимание того, что всё вокруг меня иллюзия, мечта, созданная кем-то для того, чтобы заставить меня забыться о своей реальной жизни. Понимание этого, что всё вокруг нереально сильно давило на сознание и эмоции, но благо мои долгие тренировки и медитации помогли мне не поддаться наваждению и взять себя под контроль.

Бросив взгляд на мать, занятую домашними делами, я почувствовал грусть, но больше ничего. С их смертью я давно уже смирился и даже отомстил, так что очередное расставание с ними не было для меня сильным ударом. Вздохнув, я молча закрыл дверь в дом и пошёл бродить по городу. Мне захотелось проверить, насколько детальной была эта иллюзия и где находились её границы. Осматривая город и его жителей, я начал замечать, что черты лица некоторых людей были схожи с людьми, хорошо врезавшимися мне в память ‒ мои цели.

Многие люди, бродившие по городу, были точными копиями моих целей, которых я когда-либо убил. Увидев это, я понял, что иллюзия брала образы из моих воспоминаний, поэтому возможно, что мне могут встретиться и иные личности, вспоминать о которых я не очень желаю.

Так, дойдя до границы города, я ощутил тонкую плёнку, разделяющую мир иллюзии и нечто, находящееся вне его. Надавив на эту плёнку рукой, я почувствовал слабое сопротивление, которое мне не составило проблем преодолеть и порвать плёнку. Прозвучал звонких хлопок и передо мной показалась отвратительная грязно-алая пустыня, в которой бушевала жуткая песчаная буря. Сунув руку в бурю, я почувствовал, как острые песчинки начинают соскребать с меня кожу, застревая в плоти и принося с собой жжение и боль.

«Вот это да…» ‒ смотрел я на ужасающую бурю, думая, что мне стоит делать дальше. ‒ «Ну, другого способа выйти из иллюзии я не вижу, придётся идти».

Поглубже вдохнув, собрал с ближайшего прилавка побольше одежды, замотался в неё и сделал шаг в бурю и сразу же ощутил жуткую боль от столкновения песчинок с моим телом. Прикрыв глаза руками, я сосредоточенно пошёл вперёд, сопротивляясь мощным порывам ветра и потокам песка, мчащимся на меня. Со временем острые песчинки начали разрывать находившуюся на мне одежду, но к тому моменту я заприметил вдалеке маленький, участок с блестящим золотым песком, который сильно отличался от окружающей обстановки.

Направившись к нему, я заметил ещё одну фигуру, движущуюся к нему. Ей оказался паренёк шестнадцати-девятнадцати лет на вид. Одежда, которой он защищался от беспощадного алого песка уже превратилась в лохмотья, а большая часть кожи была содрана, открывая вид на красную плоть с вкраплениями песчинок в ней. Тщетно стараясь прикрыть глаза от песка, он упорно двигался в сторону своеобразно оазиса, не обращая внимания на меня, идущего позади.

Состояние парня было совсем плохим, поэтому я решил помочь ему и пошёл к нему. Когда я подобрался к нему достаточно близко, парень уже стоял на коленях, не в силах продолжать движение. Кровавые слезы стекали по его лицу из израненных глаз, но не оставляли следов, уносясь ветром и песком. Схватив парнишку за плечи, я закинул его на спину и понёс его дальше. Сам он мало что уже осознавал, находясь в состоянии транса.

Дойдя по границы песчаной бури, я ступил на золотые пески оазиса и, наконец, смог рассмотреть, что же в нём находилось. Знакомая маленькая хижина и небольшая чистая речушка, протекающая через всё пространство оазиса. Полностью войдя в оазис, я подошёл к реке и погрузил израненное тело парня в кристально чистую воду, после чего погрузился в неё сам. Через секунду я вынырнул из реки в своём взрослом теле, полностью здоровый, без каки-либо слетов травм. Остались только шрамы, оставленные мне жизнью, как напоминание о прошлом.

Выйдя на берег. Я вытянул парня из реки и стал наблюдать за ним. Открыв глаза, он подорвался с места и стал в страхе оглядываться. Поняв, что он не находится по среди бури, он выдохнул и расслабился, после чего посмотрел на меня. Мне не понравился его взгляд, он был наполнен жалостью и страхом.

–Как ты здесь оказался? ‒ дабы прервать затянувшееся молчание спросил я. ‒ И главное зачем?

–Я-я, ‒ пришёл в себя парень и попытался что-то сказать, но видимо поход через бурю слишком сильно на него повлиял. ‒ Меня отправил сюда демон, для того чтобы уничтожить вашу «Суть Души». Он обещал за это погрузить нас всех в самый счастливый сон в нашей жизни. П-простите!

Поняв зачем тут оказался этот парень я не одобрительно на него посмотрел и покачал головой, но внезапно зацепился за одно слово в его рассказе.

–Стоп, нас всех? Кто-то ещё попался в эту ловушку? ‒ резко задал я вопрос, из-за чего паренёк немного испугался. ‒ Хух, ладно, извини. Так что насчёт «нас»?

–Н-ну, там ещё были рыжий мужчина, и три паренька. Один из них с жёлтыми волосами, другой в маске кабана, а у третьего были серьги ханафуда. К каждому из них послали своего человека, ‒ промямлил парень и стыдясь склонил голову.

«Хара!» ‒ выругался я про себя, подскочив с места. ‒ «Кёджуро и компашка Танджиро тоже в этом проклятом поезде. Этому демону либо чрезвычайно повезло, либо это худший день в его жизни»

Посмотрев на молодого парня, стыдливо опустившего голову, я подошёл к нему и поднял на ноги.

–Ты знаешь, как отсюда выбраться? ‒ поинтересовался я у парня, в надежде на то, что демон рассказал ему, что делать после разрушения моей «Сути Души», чтобы это не значило.

–Я-я не знаю, ‒ разочарованно пробормотал паренёк, снова опустив взгляд в пол. ‒ Он лишь дал нам верёвки и сказал, что нужно сделать для того, чтобы войти в сон.

–Получается это просто сон? ‒ задумчиво проговорил я, сложив руки и уперев ладонь в подбородок. ‒ Получается, чтобы я не делал здесь, в реальном мире я не сдвинусь с места?

–Ну, по идее да. ‒ кивнул парень, бросив взгляд на моё задумчивое лицо. ‒Что вы хотите сделать?

–Да так, опробовать один вариант, ‒ покачал я головой. ‒ Где только найти….

Вспышка озарения охватила мой разум, и я медленно перевёл взгляд на маленькую хижину, которую я когда-то построил своими собственными руками. Забежав в неё, я резко отодвинул дверь подсобки и увидел длинный свиток из разноцветных тканей. Вздрогнув, я опустился на колени и стал медленно распутывать ткани. Постепенно из-за тканей показалась часть лезвия, а затем и сам клинок.

Ностальгия охватила меня, когда я увидел в отражении парных клинков своё лицо. Схватив рукояти двух клинков, я вышел их хижины и остановился перед рекой. Взглянув на своё отражение в спокойной воде, я улыбнулся и медленно поднёс клинки к своему горлу.

–Что вы…?! ‒ воскликнул парень, перед тем как я с размаху рубанул своими клинками по своей шее, отрубая себе голову.

–Ах! ‒ по вагону прозвучал громкий вздох, знаменующий пробуждение одного из опаснейших пассажиров этого поезда. ‒ Чёрт возьми! Никогда такого не захочу повторять!

Быстро осмотревшись, я увидел знакомого парня, лежащего на соседнем кресле. Посмотрев на верёвку, связывающую наши запястья, я за пару движений развязал её и пару раз хлопнул парня по щекам. Дождавшись того момента, когда он откроет глаза, я кивнул и дотронулся до спинки кресла, чтобы посильнее оттолкнуться, но внезапно почувствовал странные ощущения от ладони.

«Что за хрень?» ‒ подумал я, разглядывая стену вагона, покрывшуюся наростами из плоти. ‒ «Демоны и так могут?»

Выхватив скимитары из ножен, я рассёк стену вагона, увидев, что она полностью состоит из плоти.

–Поезд превратился в демона, вот это да, ‒ пробормотал я, доставая из сумки на поясе средних размеров колбочку. ‒ Думаю этого хватит на то, чтобы хотя бы ослабить его.

Залив один из самых сильных ядов Шинобу в открытую рану в стене поезда, я двинулся в следующий вагон, где снова прорубил дыру в стене и залил её ядом из глицинии.

–Надеюсь, тебе нравится! ‒ усмехнувшись воскликнул я, продолжив бегать по вагонам, в поисках Кёджуро и команды Танджиро.

Глава 39

Выбравшись из последнего восьмого вагона в шестой, я осознал, что поезд не такой пустынный, как я думал. Когда я только садился в поезд, он был полу пустым, парочка человек были распределены по восьми вагонам так, что между ними было по несколько свободных рядов кресел, но теперь все вагоны были практически забиты под завязку. Это сильно затрудняло процесс борьбы с явно не слабым демоном, потому что параллельно с нанесением ран демону, мне приходилось спасать остальных пассажиров от поглощения.

«Чёрт, помощь бы не помешала!» ‒ промелькнула в моей голове мысль, в момент разрубания очередного потока из рук и плоти, как весь поезд неожиданно тряхнуло и постоянно разрастающаяся плоть на мгновение остановилась. ‒ «Отлично, Кёджуро проснулся!»

Моё лицо на пару секунд озарила радостная улыбка, за которой последовал глубокий вздох и резкий рывок по всему вагону. За несколько секунд очистив весь вагон от нарастающей плоти, я на огромной скорости двинулся дальше. Очистив следующий вагон, я кинул взгляд на дверь к следующему вагону и заприметил иллюзорные всполохи пламени, бушующие в нём.

Выбив дверь, я встретился с удивлёнными глазами Кёджуро, который быстро собрался и, ярко улыбнувшись, кивнул мне, улетев ко мне за спину, очищать заново зарастающий вагон. Я же последовал примеру Столпа Пламени и помчался по его следу, заново расчищая все пройденные вагоны.

Времени на общение и составление плана не было, поэтому я решил довериться Кёджуро, который, видимо, оставил самого демона, слившегося с поездом команде Танджиро. Сомнения в этом решении конечно же присутствовали, так как по ощущениям демон находился на уровне сильнейших их Низших Лун, но вспомнив о том, что малышня уже сталкивалась с демоном из Низших Лун, я чуть успокоился и продолжил заниматься спасением пассажиров.

Бутылка сильнейшего яда из глицинии, вылитая прямиком в открытые раны на теле демона серьёзным образом поколебала его силу и со временем ему становилось лишь хуже и хуже. С каждой минутой новая плоть росла всё медленнее и неохотнее, а отбиваться от неё становилось всё легче и легче.

Вдруг, все вагоны разом вздрогнули, после чего поезд начал крениться, сбивая усыплённых пассажиров в одну сторону. Вонзив клинки в мясную стену, я смог закрепился и не упасть с остальными, чтобы потом быстро выпрыгнуть из окна, выбив его ногами. Встав на поверхность сошедшего с путей вагона, посмотрел в сторону головного вагона, в котором по идее должна была находиться «голова» этого демона.

Присмотревшись получше, я смог разглядеть. Что предпоследний вагон поезда был серьёзно искорёжен, а половина пола и потолка со стенами вообще отсутствовала, отлетев на несколько метров вперёд.

«Ну, что-то даже как-то слишком легко» ‒ пробормотал я про себя, наблюдая за тем, как компашка Танджиро и Кёджуро выбираются из заросшего огрызками болезненно-фиолетовой плоти поезда. Самого Танджиро видно не было, но вскоре оказалось понятно, что к чему.

–Да уж, как же ж вас так угораздило, сразу после отдыха наткнуться на такого кадра? Кстати, как вы тут оказались, да и в компании с Кёджуро? ‒ внезапно появился я позади Иноске и испугал его до чёртиков. Поражённо посмотрев на меня под своей маской кабана, которую он хрен пойми где нашёл, парнишка указал на раненного Танджиро.

–Уголёк, что с ним делать, у него кровь не останавливается?! ‒ крикнул на меня Иноске, да так, что у меня даже чуть уши заложило.

–Ну, если кровь не останавливается, нужно её остановить, ‒ ответил я и оглянулся в поисках Столпа Пламени, который как раз должен был быть в состоянии помочь с этим на более высоким уровне, чем я. Игнорируя раздражённый взгляд Иноске, я несколько секунд порыскал взглядом вокруг, после чего устало вздохнул.‒ Ладно, пока Кёджуро где-то там шляется, окажу парнишке первую помощь.

Окинув взглядом рану Танджиро, оценив степень наружных повреждений и цвет самой крови, я примерно определил местоположение внутреннего ранения и тыкнул туда пальцем, в надежде на время пережать сосуд. Увидев, что кровь стала течь чуть менее интенсивно, я удовлетворённо кивнул и стал скользить взглядом по обломкам поезда, ища среди них рыжую макушку пучеглазого.

Вскоре я заметил, как из обломков показался сначала кусок рыжего хаори, а после и сам Столп Пламени. Махнув ему рукой несколько раз, я перевёл взгляд на Иноске, взволнованно сидящего неподалёку.

–Так, ну-ка иди сюда, у меня для тебя важное задание, ‒ поймав на себе его сомневающийся опасливый взгляд, я резко метнул в него лежащий неподалёку камушек, дабы привести того в чувства. ‒ А ну делай, что тебе старшие говорят.

Уныло подойдя ко мне, Иноске присел и уставился на меня, ожидая последующих приказов. В ответ, я без слов схватил его руку, выпрямил палец и поставил на место своего.

–Всё, теперь сиди так, пока Кёджуро не придёт, ‒ состроив серьёзную мину сказал я и отошёл на пару метров, чтобы нормально прилечь. Кабаноголовый же снова уставился на меня разъярённым взглядом, но так как от этого могла зависеть жизнь его товарища, палец убирать не стал и смиренно ждал момента, когда прибудет Столп Пламени.

Ждать его долго не пришлось, и спустя пару минут он уже сидел около Танджиро, что-то химича над его ранами. Увлечённо наблюдая за всем процессом, я удивлённо вскинул брови, когда после пары тычков в лоб раненный Танджиро очнулся, как ни в чём не бывало.

–Впечатляет, молодой Танджиро! ‒ воскликнул Кёджуро, заметив пробуждение паренька. ‒ Ты уже практически полностью освоил полную концентрацию дыхания. Считай ты сделал один шаг к тому, чтобы стать столпом! Жаль, что таких шагов осталось ещё около десяти тысяч!

–Я-я буду стараться, ‒ поражённо ставился на столпа паренёк, только что очнувшийся после серьёзного ранения в живот.

–У тебя рана на животе. Сосредоточься сначала на своём дыхании, потом на теле. Почувствую каждый уголок своего тела и то место, где находится рана. ‒ резко переключился Кёджуро, начав диктовать Танджиро последовательность определённых действий. Слушая то, что он говорил пареньку, я в который раз поражался тому, на что способен человек, освоивший технику дыхания.

Нет, я, конечно, тоже так мог, но мне для этого пришлось несколько месяцев усиленно тренироваться. Хотя, у меня тогда и техники дыхания нормальной не было, так что не на что жаловаться.

–Вот и всё! Ты остановил кровотечение! ‒ постановил Кёджуро, просветив тело паренька своим взглядом. ‒ Насчёт обычных граждан можно не волноваться. Многие ранены, но никому не угрожает опасность. Можешь просто лежать и отдыхать…

Внезапно раздался жуткий грохот от столкновения какого-то объекта с землёй, привлёкший к себе внимание всех находившихся там истребителей демонов. Пока все остальные поворачивались к кратеру, чтобы посмотреть, что же там такого произошло, я уже подлетел к месту приземления с обнажёнными клинками.

«Дыхание Песка – «Песчаное Погребение»» ‒ мелькнула в моей голове мысль и пространство передо мной поглотил образ стекающих с неба огромных масс песка, похожих на небесный золотой водопад. Как только мои клинки столкнулись с чем-то, сокрытым облаком пыли, я ощутил, как они разрезали плоть, но лишь на мгновение. Через долю секунды это ощущение пропало, а из кратера пулей вылетела человекоподобная тень.

–Отличная реакция, жаль яда на клинке маловато, ‒ проговорила незнакомым голосом странная фигура, когда облака пыли развеялись. За ними показался молодой на вид парень, с мягко-красными волосами и тёмно-синими полосками, расположенными по всему телу. ‒ Сразу два сильных человека встретились мне сегодня, ну разве это не судьба?

«Третья Высшая Луна?» ‒ подметив два иероглифа в глазах парня, я сразу понял, что дела у нас плохи. И проблема была не в том, что мы с Кёджуро не справились бы с демоном, просто около нас слишком много людей, которые могут стать случайными жертвами во время схватки, есть также возможность, что они могут стать подпиткой для демона. В общем, ситуация не сама хорошая. ‒ Что ты тут забыл? ‒ Аккуратно поинтересовался я у демона, взглядом давая Кёджуро знак выйти вперёд и загородить собой компашку Танджиро.

–Я здесь ради вас! ‒ улыбнувшись проговорил демон, указав на нас своими руками. ‒ Как насчёт того, чтобы стать демонами?

–Никогда, ‒ без раздумий ответил Кёджуро, не сводя взгляд с демона.

Я просто воздержался от ответа, но по моему взгляду было понятно, что согласия на такое «выгодное» предложение я не дал.

–Я оценил вашу силу просто взглянув на вас, ребята, ‒ не обратив внимания на наши ответы, продолжил демон. ‒ Вы ведь столпы? Боевая аура выглядит безупречно, особенно у тебя, ‒ указал демон на Кёджуро и уставился на него своими разноцветными глазами. ‒ Ты близок к высшей точке.

–Меня зовут Ренгоку Кёджуро, я Столп Пламени, ‒ представился Кёджуро, и демон перевёл свой взгляд на меня.

–Амир Каюм, Столп Песка, ‒ кратко бросил я, сосредоточившись на движениях демона.

–А меня зовут Аказа, ‒ закончил круг представлений демон и снова указал на Кёджуро. ‒ Хочешь узнать, почему ты не можешь пересечь высшую точку, Кёджуро? Всё потому что ты человек. Вы стареете, слабеете, умираете. Став демонами, вы лишитесь всех этих недостатков, вы станете намного сильнее!

Выслушав слова Аказы я понял, к чему именно он клонит, но тут же выловил в его словах огромнейший недочёт его логики, к которому самостоятельно пришёл когда-то давно, когда только готовился стать столпом.

–Стать сильнее говоришь, ‒ пробормотал я, уставившись на Аказу. ‒ Тогда скажи мне, ты сам перешёл высшую точку?

В ответ на мой вопрос лицо Аказы на несколько секунд исказилось, и он замолчал.

–В том то и дело, ‒ принимая базовую стойку, сказал я, сконцентрировав свой взгляд на демоне. ‒ Вы демоны отдали слишком многое ради выживания. Бессмертие забирает не только возможность ходить под солнцем и человечность, а в том числе и такую эфемерную вещь как талант. Кёджуро всего двадцать, по сравнению с тобой он даже не ребёнок, но он уже добился едва ли не большего, чем ты за не одну сотню лет. Так кто же сильнее, Аказа, демоны или же всё-таки люди?

Крепко сжав руку в кулак, Аказа жестоким взглядом посмотрел на смуглого парня перед ним. Ещё никогда он так не хотел с кем-либо сразиться.

п.а. Завтра будет доп.глава