Текст книги "Заложники чувств (СИ)"
Автор книги: Elli Sansone
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
– С ума сошла! – рявкнул он, беспомощно наблюдая, как Кэрол подходит к Блейку.
– Не ори, блин, – прошипел Мэрл, – ничего с ней не будет.
– Так, я предлагаю простой обмен – вы отдаете мои деньги, а я не трогаю Кэрри. Как тебе, Диксон? – протянул Блейк.
– Хреново, Фил. Мне она без надобности, ты знаешь, а вот Мэлори бы пригодилась. Не скажешь, где она? – осведомился Мэрл.
========== 14. Выслушай меня ==========
Филипп Блейк был уверен, что Кэрри точно знает, где Диксон и его деньги, просто не хочет говорить. Обнаружив, что Мэлори и Стеллы, так же как и Диксона, нет в доме, который он очень хорошо знал, он решил посмотреть, что предпримет его крайне умная заместительница. Она поступила весьма предсказуемо, выбравшись в окно. Но гораздо большей удачей стало появление братьев Диксонов и ее явное неравнодушие к младшему. Что ж, осталось выбрать момент.
– Понятия не имею, откуда тебе все известно, но Мэлори у меня нет, – медленно подтягивая Кэрри вплотную к себе, произнес Филипп, с удовольствием видя, как напрягся Дэрил, не сводящий глаз с него и женщины.
– Не пизди, она поехала к тебе в Атланту, – зло сказал Мэрл, – если ты пришил ее, не трать мое время и скажи об этом.
– Я что, похож на идиота? Мне глубоко наплевать, где она, я не разговаривал с ней больше года. С чего бы она тебя так интересовала? Лучше приготовь мои деньги, тогда я подумаю, вернуть ли твоему брату Кэрри… и насколько невредимой, – произнес Блейк.
– Почему бы не позвонить копам прямо сейчас? Как думаешь, что они скажут? – лениво предложил Мэрл.
– Тебя посадят, – хрипло бросил Блейк, – за кражу.
– Чего? Наркобабок? Да ты еще больший дебил, чем я думал, – насмехался Мэрл, с удовольствием глядя на искаженное яростью лицо Филиппа.
– Ты охренел? Он же выстрелит, – проскрежетал Дэрил, беспомощно наблюдая, как близко Кэрол к этому сумасшедшему. Он не успеет подбежать так, чтобы Блейк не выхватил пистолет. Ее лицо было таким спокойным и таким красивым! Зачем она это сделала? Неужели боялась… за него?
– Не бзди, копы едут, – сквозь зубы произнес Мэрл, – стой и болтай дальше! Если уйдет, ловить сам будешь.
– Вы там что перешептываетесь? – подозрительно спросил Блейк. – Мы сейчас уйдем, а через два часа жду тебя в кафе на заправке. И не дай Бог хоть доллар пропал! Попорчу ее красивое лицо, ты же этого не хочешь, а?
– Не трогай ее, – попросил Дэрил, – а лучше отпусти. Она ничего не сделала. Получишь свои деньги и катись.
Кэрол тихо вздохнула, смотря на него. Почему обязательно влюбляешься без памяти тогда, когда момент для этого такой неподходящий? Она на секунду представила личико своей девочки, которое наверняка изменилось так, что она ее уже не узнает. Как же она мечтает увидеть Софию хотя бы раз!
– И что я вас вообще слушаю? – протянул Блейк, рывком выхватывая пистолет.
***
Белла недоверчиво смотрела на Мэрла.
– Ты уверен, что стоит это делать? Тебя же арестуют!
– Пофиг, куколка, не в первый раз, – хмыкнул Мэрл, – будешь навещать меня.
– Дурак, – вздохнула она, – ладно, я все сделаю, как ты хочешь. Твой брат уверен, что они только вдвоем и Кэрри с ним не заодно?
– Уверен. Дэрил клянется, что она белая, пушистая и святая. И, кстати, совсем не Кэрри, – рассмеялся Мэрл. Как бы он хотел поцеловать эти красивые губы, находящиеся в такой опасной близости, но скоро настанет утро. И все решится.
– Не Кэрри? Как это понимать? – выдохнула Белла.
– Она – полицейский осведомитель. Скоро здесь будут ребятки из УБН, местные копы и прочее. В общем вечеринка, которую я очень хотел бы пропустить, но не могу. Самое главное, дай сигнал местным, чтобы они повязали нас всех, а там разберемся, – тихо сказал Мэрл.
Она позвонила сразу, как увидела из окна номера мотеля Филиппа Блейка. Они разговаривали и Белла опасалась, что они не успеют, когда раздался выстрел, полицейская сирена и все вокруг смешалось в невероятном калейдоскопе.
«Мэрл»! – чуть не закричала она, но поняла, что он ее не услышит.
Выбежав из комнаты, она бросилась туда.
– Мэм! Стойте! – ее перехватил офицер полиции, заставляя остановиться.
Из мотеля потянулись сотрудники, постояльцы и просто зеваки, кто-то звонил 911, кто-то пытался подойти поближе, утоляя любопытство или желая действительно помочь, но большинство, услышав звук выстрела, прятались. Полиция тут же обступила участников происшествия плотным кольцом так, что разобрать ничего было невозможно.
– Там… мой… кто стрелял? Все живы? Я ничего не вижу! – Белла всхлипнула.
– Все в порядке, мы разберемся, вернитесь в номер, – твердо сказал коп, решительно вталкивая ее в комнату мотеля, – мы сообщим, когда можно будет выйти.
– Там мой муж! Вы не понимаете! – закричала Белла.
– Мэм, оставайтесь здесь, прошу.
***
– Так ты нашел его! – запыхавшаяся Мишонн взяла трубку, едва услышала телефон. Она приехала к Блейку домой и сейчас бежала по обширному саду, пытаясь найти Лили, няню Пенни Блейк. По словам управляющего, она должна была что-то знать, но побоялась говорить хозяину.
– Нашел, но местная полиция уже была в курсе того, что Блейк и Кэрол решили посетить их славный город. Мы срочно выдвигаемся туда, я упросил шефа взять меня с собой, так что я поговорю с ней и постараюсь вытащить.
– Спасибо, Рик, – радостно сказала Мишонн, – это невероятно много для меня значит.
– Когда все это закончится… поужинаешь со мной?
– Что?
– Свидание, Миш, – рассмеялся он и отключился.
Лили и Пенни она нашла на скамейке возле искусственного водоема. Девочка кидала кусочки хлеба толстым ленивым уткам и заливисто хохотала. Няня выглядела так, как будто не спала пару суток – бледное лицо и запавшие глаза.
– Добрый день, Лили. Я из полиции. Мы ищем миссис Блейк… вы знаете, где она может быть? – Мишонн присела рядом.
– Она умоляла меня молчать. Сказала, что просто хочет проучить мужа, исчезнув на пару дней… а теперь… – девушка расплакалась.
– Лили, она жива. Это не Эми Блейк нашли в «Мираже», вам разве не сказали?
– Что? Вы не шутите? – Лили схватила Мишонн за руку. – Я уже вся извелась, как сказать девочке…
– Куда она могла поехать? Скажите мне, – попросила Мишонн, – а я постараюсь ее разыскать. Мистера Блейка, скорее всего, арестуют. Девочке нужна мать.
Получив адрес, Мишонн сразу же поехала, чтобы убедиться, что с Эми Блейк все в порядке. Она открыла дверь сразу же и очень удивилась, обнаружив на пороге незнакомую женщину.
– Вы кто? Вас мой муж прислал? Скажите, что домой я не вернусь, пусть сначала попросит прощения! – Эми резко заговорила, не дав Мишонн представиться и объяснить, зачем она пришла. – И вообще, как вы меня нашли? Никто не знает, где я, даже папа! Андреа проболталась? Или Лили? Бестолковая, просила же молчать!
– Миссис Блейк, я из полиции, – не выдержала девушка, – вас разыскивает ваш отец, а не муж. Вы знали, что «Мираж» сгорел дотла? Погибли три человека, мы думали… ваш отец думал, что одна из них – вы!
– Какой бред, – фыркнула Эми, – ну что мне делать в этом притоне? Любоваться на очередных любовниц Филиппа? Нет уж, с меня довольно.
– А ваша дочь? – спросила Мишонн. – Как же она? Я только что видела Пенни и она сама не своя. Папа уехал, мамы нет…
– Меня ваша мораль не интересует, оставьте меня в покое, – зло произнесла Эми, – с меня хватит. Я устала. Пусть Филипп сам разбирается со всем!
Мишонн вышла, думая о том, какими разными бывают люди. Кэрол, которая ради своей малышки была готова рискнуть всем, даже жизнью. И Эми… которая не хотела ничего, и думать не собиралась о том, что сейчас ее ребенок нуждается в ней больше всего на свете.
========== 15. Я люблю тебя ==========
В первую секунду ей показалось, что Филипп попал в Дэрила, и она чуть не вскрикнула, видя как он застыл на месте, глядя словно сквозь нее. Но когда на его лице явственно проступила паника, она поняла, что ее плечо невыносимо ноет и упала на колени, резко втягивая колючий воздух.
«Черт! Вот же не повезло», – подумала Кэрол, сильно прикусывая губу, чтобы не застонать от разрывающей на части боли, огнем перетекающей в середину груди и в уже начавшую неметь правую руку.
– Кэрол! – он упал рядом, быстро и вполне профессионально ощупывая место, куда угодила пуля и осторожно осматривая ее одежду. – Насквозь прошла. Кость не задела. Слышишь? Потерпи немного, только не отключайся! Кэрол…
Его голос звучал так, словно ее уши были набиты ватой, она с трудом сфокусировала взгляд на его белом как мел лице и шепнула:
– Прости.
– Что? – Дэрил недоуменно нахмурился, проклиная скорую, которая уже должна была быть здесь. Мэрл, уложивший Блейка одним ударом, после того, как тот попытался выстрелить в него, а Кэрол схватилась за пистолет, дернув его в свою сторону, о чем-то тихо переговаривался с только что подбежавшим копом.
– Не знаю… я так виновата, что втянула тебя… – пробормотала она, закрывая глаза и старательно дыша. Боль накатывала волнами и она хотела успеть сказать, как он ей дорог, но язык стал чужим и неповоротливым.
– Глупости, – прошептал он, бережно держа ее голову.
– Медики через минуту будут, как она? – Мэрл нахмурился. – Сознание потеряла, дело дрянь. Зачем полезла, а? Бабы!
– Тихо, шикнул Дэрил, с облегчением видя бегущих парамедиков, которые мгновенно оценив ситуацию, уложили Кэрол на носилки и рванули к машине.
Ему оставалось только беспомощно наблюдать, как ее увозят, ведь он понятия не имел, что нужно делать. Поехать следом? Пустят ли его? К тому же, полицейские, нацепив на Блейка наручники, сунули его в тачку и махнули им обоим, чтобы тоже садились.
– Прокатимся с ветерком, Дэрилина, – пробормотал Мэрл, – не дергайся, ничего не будет с твоей куколкой, подлатают. А ты показания дашь и к ней, больница тут одна. Белла уже туда едет, ей парни сказали, что Кэрри ранили. Присмотрит.
– Легко говорить, блин, – Дэрил постарался взять себя в руки, – я-то зачем? Ты и сам все расскажешь, нет?
– Да кто мне поверит, а вот ты – другое дело, – Мэрл подмигнул.
Оставалось только откинуться на сидение чертовой тачки и смириться. Как же странно было понимать, что его брат, который пальцем о палец не ударил ради кого-то, решил не только отдать деньги, но и дать показания, за которые его, вполне вероятно, посадят в соседние с Блейком камеры, как и предсказывала когда-то Кэрол.
– Зачем ты это сделал, Мэрл? – поколебавшись, спросил Дэрил. – Ты мог бы свалить. С бабками.
Брат напряженно вглядывался в пейзаж за окном, и он подумал, что ответа не дождется, когда наконец раздался его непривычно серьезный голос:
– Понимаешь, она понятия не имеет, что стоит гораздо больше, чем многие. А еще она боится. И девчонка тихая тихая… Все книжку свою просит почитать и боиться, что мать ее бросила. А на самом деле она… Может ее и в живых нет.
– Ничего не понял, – честно признался Дэрил.
– Потом расскажу, приехали, – проговорил брат, когда машина остановилась и их попросили пройти в приемную полицейского участка. Блейка сразу же увели в камеру предварительного заключения, как и Мэрла, Дэрила же отвели прямиком в кабинет шерифа.
– Мистер Диксон, мы раньше не встречались, – руку протянул среднего роста мужчина, – я Рик Граймс, руководитель управления по борьбе с наркотиками. Приехал, как только смог. Мне крайне важно узнать обо всем происходящем, чтобы как можно скорее принять меры.
– Что нужно от меня? Я не особо знаю, что происходит, – Дэрил пожал протянутую руку и сел, – я бы лучше поехал в больницу. Кэрол… Я должен быть с ней.
– Я звонил, ее еще смотрят, но вроде бы все будет в порядке, – проговорил Рик, – а мне нужно знать, что именно вам рассказывала Кэрол… Обо всем.
– Зачем? Ее подозревают? – напряженно спросил Дэрил.
– Мне просто нужно знать правду. Чтобы защитить Кэрол. И помочь ей вернуть дочь, – вздохнул Рик, – Блейк будет говорить, что это ее идея, ведь именно с помощью мужа Кэрол наркотики попадали в Атланту. И это будет трудно опровергнуть, ведь Эд Пелетье пропал.
Дэрил прикрыл глаза, чувствуя, как лоб сдавило пульсирующей болью. Муж. Дочь. Наркотики. Что еще он о ней не знает?
– Пропал? Когда пропал? – справившись с собой, спросил он. – Где?
– В том и дело, – коп выглядел явно растерянным, – никто не знает. Эд должен был находиться в программе защиты свидетелей в Талсе. Вместе с дочерью. Но они оба исчезли пять месяцев назад. Одним из условий, которые Кэрол поставила, играя в Кэрри Причетт, было возвращение ей опеки над ребенком. Но как ей могли такое пообещать, если София пропала?
Дэрил понял, что Рик Граймс считает, что он может что-то знать, но он ошибался. А вот Мэрл… Нужно спросить, знал ли он Эда Пелетье.
***
Она ждала, пока Кэрри откроет глаза. Ей дали огромную дозу обезболивающего, но Белла все равно осталась с ней. Такой хрупкой и беспомощной она никогда не видела ту, что всегда была безупречной, насмешливой и сильной. Она оказалась совсем не той, за кого себя выдавала и это было странно. Копы из Атланты уже записали ее показания и Белла узнала, что она всего лишь мать, которая всеми силами пытается вернуть своего ребенка. Мэлори она не видела, хотя и призналась во всем, что произошло в казино в ночь пожара. Блейк убил копа и совершил поджог.
– Белла, почему ты еще здесь? – слабо улыбнулась Кэрол, на секунду приоткрыв голубые глаза. – А с кем Стелла?
– Она спит в комнате отдыха персонала, медсестры разрешили, – пояснила она, – как ты? Я просто с ума схожу, если честно. Мэрла посадят, как думаешь?
– Не знаю, может быть и нет, – прошептала Кэрол, – а где Дэрил? Он не заходил?
– Увы, нет, – Белла покачала головой, – наверное с братом. Славную вы устроили заварушку. Я и не думала, что ты такая. Я считала тебя…
– Сукой? – в глазах женщины мелькнул озорной огонек. – Я очень старалась, чтобы ты так думала.
– Почему? – удивленно спросила Белла.
– Я не могла рисковать, а вдруг ты все же была связана с Филиппом и его махинациями? Я же не знала о твоей сестре и племяннице, – пояснила Кэрол, прикусив губу и приподнимаясь, чтобы сесть.
– То есть мы обе за ним наблюдали. Жаль, нужно было объединить усилия, – рассмеялась Белла, поправив подушку.
Кэрол откинулась назад, косясь на больничную рубашку в мелкий цветочек. Ранение было не очень серьезным и врачи обещали отпустить ее через неделю. Она предвкушала, как вновь увидит Софию… хотя бы издалека. Это стоило любой боли. А еще она безумно хотела увидеть Дэрила. Рассказать ему все. Сказать, как ей жаль и что она поймет, если он не захочет ее больше видеть.
«Не обманывай себя, – грустно подумала Кэрол, – если он уйдет, ты рассыплешься на мелкие кусочки и собирать себя придется очень и очень долго. Если вообще получится».
– Я все думаю, что моя сестра могла делать в «Мираже», – тихо проговорила Белла, – хоть нет пока доказательств, я понимаю, что это она. Но что ей было нужно? Почему она не позвонила? И что теперь будет со Стеллой?
– Возможно, ты никогда не узнаешь, так бывает, – вздохнула Кэрол, – но вы есть друг у друга, это главное. Вы справитесь.
В палату тихо ступил тот, кого она так ждала и нерешительно застыл на пороге, цепко изучая ее и Беллу.
– Привет, – Кэрол поманила его левой рукой.
– Пойду к Стелле, – Белла поднялась, – Мэрла не отпустили случайно?
– Отпустят через пару часов, – Дэрил кивнул, – он просто герой дня, поймал маньяка, спас принцессу.
Белла, рассмеявшись, ушла, а он медленно подошел поближе. Кэрол серьезно смотрела на него, такая трогательная в больничной одежде, правое плечо было перевязано и зафиксировано. Повезло. А если бы Блейк попал выше… Он не мог представить, что ее не будет, такой сильной и ироничной, нежной и невероятно притягательной. Той, в которую он влюбился с первого взгляда.
– Ты молчишь… Я начинаю бояться, – нервно проговорила она, – ты злишься на меня? Я сказала Блейку, где Мэрл. Я поехала с ним… практически добровольно. Я не хотела подставлять твоего брата…
– Кэрол, – перебил он, – не надо ничего объяснять. Никто не пострадал кроме тебя. Какого черта ты полезла к нему?! Ты понимаешь, что могла…
Его голос оборвался и Дэрил наконец сел рядом с ней, осторожно обхватив ее здоровую руку ладонью.
– Больше так не делай, – глухо пробурчал он, – это было глупо и…
– Я люблю тебя, Дэрил, – прошептала она, – как же я люблю тебя.
Вздохнув, он признался:
– Я тоже тебя люблю, хоть ты и ненормальная. Я рассказал все, что знаю некому Рику Граймсу, и узнал крайне любопытные подробности твоей жизни. У тебя есть дочь. Почему ты не сказала, что все это ради нее?
Она молчала, не зная, что и ответить. Все закрутилось настолько быстро, что подумать о том, что его может задеть то, что она не рассказала о Софии и Эде, она не успела. Ее мысли занимал его брат и Блейк, как объяснить теперь то, ради чего она делала то, что делала?
– Ты мне не доверяешь, – произнес Дэрил, отпуская ее руку, – я понимаю. Я все-таки не сказочный герой, который смог бы решить твои проблемы одним махом, я просто брат Мэрла Диксона и сын алкоголика. Черт, у меня даже работы теперь нет, да и дома тоже… кроме родительского, если он еще стоит.
– Не нужно так, ты несправедлив к себе, – Кэрол, наплевав на боль, придвинулась к нему ближе, – а я не доверяю, наверное, никому. Но я хочу научиться. Правда.
Она рассказала ему обо всем – о Мишонн, Эде и Софии, о сделке с Шейном и том, как училась быть другой женщиной – сильной и решительной. Ради своей дочери, без которой даже дышать было больно. И ради себя, ведь роль жертвы ей совсем не понравилась. Он слушал, периодически задавая вопросы, а когда она устала, уложил ее на подушку и натянул сверху одеяло.
– Спи. Поговорим позже, хорошо? – тихо прошептал Дэрил, касаясь ее щеки и почти невесомо прижимаясь к губам на прощание.
Выйдя на улицу, он закурил и долго стоял, размышляя. Приняв решение, он размашисто зашагал в сторону полицейского участка. Он не был уверен, что ему позволят поговорить с Филиппом Блейком, но готов был попытать удачу. Кроме того, Рик Граймс все еще был здесь, он сможет помочь, Дэрил был в этом уверен.
========== 16. Я жду тебя ==========
Кэрол с усилием улыбнулась, оказавшись в крепких объятиях Мишонн. Так странно было вернуться в свою квартиру после двух недель пребывания в больнице. Не совсем, конечно, ее, после ареста и предъявления обвинений Филлипу Блейку в убийстве Шейна Уолша и сбыте наркотиков его бизнесом занимался Роджер Харрисон и его старшая дочь Андреа, видеть которую она не хотела по понятным причинам. Так что она попросила подругу помочь ей собрать вещи.
– Мое предложение в силе, можешь жить у меня, – в который раз повторила Мишонн, аккуратно упаковывая одежду и любимые туфли Кэрол.
– Спасибо, но я… уезжаю из Атланты, – тихо проговорила Кэрол, снимая со стены фотографии и рисунки Софии. Все, что осталось от ее дочери. Проклятый Эд… трусливый подонок сбежал, вместе с девочкой и никто, даже федеральные маршалы не знали, где они. Когда ей рассказали после дачи показаний, она словно застыла. Все зря. Все было зря.
– А как же Дэрил? – Мишонн с беспокойством изучала непроницаемое лицо подруги. – Я была уверена, что он приедет с тобой. Рик говорил, что его брату дадут условный срок…
Кэрол шумно выдохнула и сказала:
– Я не знаю, где он.
– Как это – не знаешь? Рассказывай, – Мишонн потянула ее за руку, усаживая рядом на диванчик, – я была уверена, что вы вместе…
– Я тоже так думала… Я не уверена, – Кэрол зажмурилась, но одинокая слезинка все равно скользнула по щеке, – он пришел в больницу и сказал, что у него есть важное дело и ему нужно уехать, на пору недель, может больше, а когда я спросила, что за дело, он не стал объяснять. Велел мне поправляться и исчез. Я не понимаю… но наверное, так и должно было случиться, мы толком не успели узнать друг друга, а я уже призналась ему в любви. Глупо получилось…
– Ничего не глупо! Может быть и правда работа… Он не похож на того, кто просто уходит, – Мишонн покачала головой, – ты не звонила ему?
– Он не оставил номер телефона, – сухо сказала Кэрол, – мог бы хотя бы попрощаться… Что же, я не собираюсь плакать по нему, с меня хватит слез. Моя София – вот что важнее. Рик обещал, что будет искать, так что я просто буду ждать. Ждать, когда она вернется ко мне.
– Кэрол, мне так жаль…– Мишонн выглядела по-настоящему расстроенной, – если я могу чем-то помочь, только скажи!
– Давай закончим здесь. Тошнит от этого места, – преувеличенно бодрым голосом сказала Кэрол, – тем более, меня уже ждут.
Собрав все, они захлопнули дверь и вышли не оборачиваясь. Внизу их ждала Белла. Как она и говорила, Мэлори погибла при пожаре. Что она там делала осталась загадкой, но ее никто не убивал, она задохнулась дымом. Стелла выслушала новость о том, что ее мама умерла с невозмутимым спокойствием и спросила только смогут ли они остаться в их доме. Ей нравилась школа и соседи, а еще дети, с которыми она играла. Белла была назначена официальным опекуном и перебралась в дом своей сестры, чтобы присматривать за девочкой. С прошлым было покончено.
– Привет! – Кэрол сунула в багажник свои вещи. – Едем?
– Да, – Белла села за руль.
Поцеловав на прощание Мишонн, Кэрол села в машину и улыбнулась Стелле.
– Рада вернуться домой, малышка?
– Конечно! Дядя Мэрл обещал сделать мне дом на дереве! – возбужденно заговорила девочка. – Мы там будем пить чай и рассказывать секреты. Тебе тоже можно приходить иногда вместе с Беллой.
– Дядя Мэрл? – Кэрол изогнула бровь, выразительно глядя на зардевшуюся Беллу. – Как это… мило.
– Я и сама не думала, но он… он хочет быть рядом. Посмотрим, что из этого выйдет, – смущенно призналась Белла, – Стелле он нравится, мне тоже.
– Знаменитое обаяние Диксонов, – пробормотала Кэрол.
Она отчетливо понимала, что он не вернется и было так больно, но что она могла сделать? Только надеяться, что хотя бы София найдется. Нельзя быть слишком жадной и хотеть поучить все, в реальной жизни так не бывает.
Они приехали поздно вечером и Кэрол, сославшись на головную боль, тут же отправилась спать.
«Я не буду плакать, Дэрил Диксон, – сердито думала она, – ни за что».
Спустя пару недель появился Мэрл и она начала ощущать себя лишней, глядя, как он нежен с Беллой и внимателен к Стелле. А уж их постоянные прикосновения друг к другу и поцелуи и вовсе выбивали ее из колеи.
– Слушай, цыпа, на него это не похоже, если кто в семье козел, то это я, – как-то вечером сообщил ей Мэрл, прокравшись в гостевую комнату, где Кэрол пряталась от всего мира.
– Я в порядке, – сказала она.
– Ой, хорош пиздеть, ты себя в зеркало видала? Найду ублюдка, убью! Даже мне не сказал, куда направился, – произнес Мэрл, сжимая ее плечо, – ты, куколка, не убивайся так. Он тебя любит, я точно знаю.
– Мне не легче, если я не знаю, где он, – рассмеялась Кэрол, похлопывая его по руке, – но спасибо за поддержку.
– Слушай, а хочешь поехать в Талсу? У меня там дом есть. Это не тот, где мы росли, тот сгорел дотла. Хорошенький коттедж, тебе понравится. Начнешь все сначала, а когда Дэрилина явится, я его отметелю как следует и пару недель поломаюсь, не говоря, где ты. Как мысль, а? – спросил Мэрл, улыбаясь.
***
Он чувствовал себя полным идиотом. Точнее, беспомощным идиотом. И поражался, как ему вообще доверили ребенка, тем более такого маленького. Он страшно перепугался, что София не говорит, но в детском доме, куда ее засунул мерзавец-папаша, ему объяснили, что она не сказала ни слова с тех пор, как попала к ним. Благодаря связям Рика Граймса он смог забрать девочку. Кто знал, что потребуется так много времени, чтобы напасть на след Эда Пелетье, Кэрол, наверное, забыла, как он выглядит. Дэрил не хотел так исчезать, но Граймс советовал поспешить, и он толком не попрощался с ней, только поняв, что прошло два месяца попробовал позвонить, но ее телефон не отвечал. Рик и Мишонн знали только, что она уехала с Беллой.
– Твою мать, ты совсем дебил, Дэрилина? – Мэрл орал на него так, что стены дрожали. – На куколке лица не было с тех пор, как ты сдернул не пойми куда! Два месяца, твою мать!
– Я искал ее дочь, – спокойно сказал Дэрил, – не хотел волновать ее если… если бы ничего не вышло. Давать ложную надежду.
– Тьфу, – Мэрл зло сплюнул, – а сказать, что ты ее не бросаешь слабо было?!
– Она подумала, что я ее бросил? Я же сказал, что… – Дэрил потрясенно замолчал.
– Господи, всему-то учить надо. Как девочка? Молчунья какая-то, Стелла по сравнению с ней трепло, – Мэрл кивнул на девочек, сосредоточенно играющих в гостиной его с Беллой дома.
– Физически здорова, врач смотрел. Только молчит… Она Кэрол не помнит нихрена, мелкая же была, – тихо проговорил Дэрил, – но я ей фотку показывал по дороге, улыбалась вроде. Не знаю. Удавил бы гада!
– Пелетье? Тот еще мудак, – кивнул Мэрл, – но главное, чтобы теперь Кэрол не выставила тебя, дубину, за дверь. На одной благодарности далеко не уедешь, сестренка.
Дэрил вздохнул.
– Говоришь, она в Талсе? Я не знал, что ты дом купил.
– Много будешь знать – скоро состаришься. Короче, на колени падай, если что. Можешь башкой об пол сразу, – наставительно произнес брат.
– Да понял я, понял, – поморщился Дэрил.
Стоя на крыльце красивого небольшого коттеджа, выкрашенного зеленой краской и утопающего в цветах, он боялся до дрожи в коленках, что она выгонит его. Или что она не одна. Какие только мысли не бродили в его голове, пока он не услышал, как щелкает отпираемый замок.
Кэрол в немом изумлении распахнула голубые глаза, увидев нерешительно мнущегося на крыльце мужчину.
– Вот это сюрприз, Дэрил. Не ожидала тебя увидеть… снова, – старательно произнесла она, переступая босыми ногами и не зная, то ли захлопнуть дверь, то ли обнять его.
– Прости меня, – прошептал он, не отрывая жадного взгляда от такой родной худенькой фигурки в простом желтом платье, нервно сжимающих ручку двери пальчиков и крепко сжатых губ.
– Мэрл дал адрес? Как у них дела? – ровным голосом спросила она, не приглашая его внутрь. Хорошо, хоть дверь сразу не захлопнула.
– В порядке все. Кэрол… я не просто так уехал, я… а, черт, из меня рассказчик не ахти, – сумбурно заговорил он, – я кое-кого привел. К тебе. Только… только не переживай, ладно?
– Что? – Кэрол побледнела, глядя, как он идет к машине и осторожно вынимает из детского кресла спящую девочку, поворачиваясь к ней и делая пару неуверенных шагов.
– София… – выдохнула она, бросаясь навстречу и хватая ребенка, рыдая как безумная, прижимая к себе теплое тельце и вдыхая запах своего ребенка, самый родной на свете запах, без которого она жила так долго, так мучительно долго!
Девочка проснулась и захныкала, протягивая ручки к Дэрилу, который неловко погладил ее по спинке, сказав Софии:
– Это мама, помнишь? Твоя мама, она соскучилась по тебе.
– Она немного боится… дай ей время, Кэрол, – обратился он к ней, – идем в дом, ты босиком.
Она послушно пошла внутрь, не выпуская дочь из рук, девочка, кажется снова заснула, успокоившись и сжимая ручкой палец Дэрила.
– Как ты нашел ее? – прошептала Кэрол.
– Потом расскажу, сначала уложи ее. Мы ехали долго, София устала, к тому же много новых лиц за короткое время. Мне сказали, что она… она может бояться и это нормально, – отозвался Дэрил.
– Мой ребенок не помнит меня, – Кэрол уселась на пол рядом со своей кроватью, на которой они устроили девочку, – я не знаю, что сказать. Дэрил… Ты уехал искать мою дочь?
Кэрол подняла на него голубые глаза, сверкающие в полумраке непролитыми слезами и хватая его за руку. Дэрил послушно сел рядом, смотря, как мирно дышит София, засунув в рот указательный палец и стараясь не думать о том, как он скучал по Кэрол и как ему жить, если она его выставит.
– Да, – просто ответил он, поглаживая ее ладонь, – Рик помог. Я примерно знал, где может быть ребенок, которого бросили. У меня… есть знакомые. Эд сбежал, так что теперь она только твоя.
– Спасибо, – пробормотала Кэрол, – это больше, чем кто-либо когда-либо делал для меня. Спасибо, Дэрил. Я не знаю, как благодарить тебя… что я могу сделать для тебя, я…
– Скажи то, что тогда, в больнице, – еле слышно попросил он, – скажи, что я… нужен. Если нет, я уйду. Просто скажи, как есть.
– Дэрил, – она снова расплакалась, – конечно, нужен. Я места себе не находила без тебя. Это было невыносимо. Я готова была жить вместе с твоим братом, надеясь, что ты приедешь хотя бы к нему, если уж не ко мне. Я так боялась, что ты оставил меня…
– Нет, – Дэрил прижал ее к себе, перебирая волосы и прижимаясь губами к виску, – я не хотел, чтобы ты так думала. Я просто не мог сказать… пока не узнаю точно, смогу ли вернуть тебе самое дорогое.
Кэрол обхватила его лицо ладонями, нежно целуя в губы и прижимаясь изо всех сил.
– Ты вернул мне Софию. И себя. О большем я и не мечтала, – сказала она.
Дэрил обнял ее, закрывая глаза и надеясь, что самое трудное осталось позади.
========== Эпилог ==========
Это было невероятное счастье, о котором она не думала уже долгие годы. А может быть, и никогда. Не было времени отвлечься от страха, боли и отбросить инстинкты, которые вопили – не доверяй никому! А теперь все стало иначе. Он всегда был рядом, готовый в любую секунду обнять, спросить, все ли в порядке, заглядывая ей в глаза чуть обеспокоенным, но любящим взглядом. София была от него без ума. Первые пару месяцев, когда она не говорила ни слова, Кэрол буквально не находила себе места, но Дэрил, фыркнув, посоветовал ей дать дочери немного времени. На ее долю выпало немало испытаний, ей нужна была просто уверенность в том, что ее снова не бросят. Девочка постепенно привыкала и превращалась в обычного ребенка – немного капризного, веселого и требовательного. Но молчаливого.
– Мама! Смотри, как я могу! – София, издав дикий вопль, перевернулась через голову.
– Вот это да… – ответила Кэрол, перелистывая страницу книги и замирая, уставившись на Дэрила, сидящего рядом с ней и делавшем какие-то чертежи в блокноте, огромными глазами.
– А покажи еще раз, София, – негромко попросил он, – ты сама научилась так делать?
– Да, папа, я все сама! – девочка радостно изобразила второй кувырок и настала очередь Дэрила судорожно вздохнуть и схватить Кэрол за руку.
Они встретились глазами и долго смотрела друг на друга, пока София безмятежно строила башню из кубиков на полу и передразнивала сама себя. Словно забыв, что молчала несколько месяцев и пытаясь наверстать упущенное время.
Вечером, когда девочка заснула, а они лежали в их общей спальне, накрывшись одеялом, Кэрол спросила:
– Ты не возражаешь, что она зовет тебя так?
Дэрил хмыкнул, гладя ее обнаженную спину.
– Я не думал о таком, вообще. Но она права, как ей еще называть мужа своей мамы?
– Это… предложение? – Кэрол серьезно посмотрела на него, приподнявшись на локте.
