Текст книги "Я буду рядом (СИ)"

Автор книги: Ellada

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== Пролог. Гроза ==========

Передо мной в небе ночном твой силуэт,

Мне так легко и хорошо. Прошлого нет.

Тихо стою, еле дыша, рядом с тобой,

Чувствую вновь, чувствую нас…

Снова живой.

Сумишевский Я. Ты, как последний глоток вина

Пролог. Гроза

Июнь 199 года от начала колонизации.

Земля, Брюссель.

Гроза приближалась. Дороти с наслаждением вдохнула, пушистые ресницы мягко опустились, скрывая фиалковые глаза.

«Наконец-то! Этот стоячий зной уже невыносим! А гроза – это… Это прекрасно! Гроза – это разгул стихии, несущий обновление всему живому… Несущий жизнь. Что ж… Пусть грянет гром и посмотрим, куда нас зашвырнет очередной шторм!»

И внезапно поняла, что думает не о природном явлении, а о судьбе. Коварной и непредсказуемой.

«Ты обдумываешь и планируешь каждый шаг, просчитываешь каждую мелочь. И вот, когда желанная цель уже почти достигнута, она ставит тебе подножку, и ты летишь вверх тормашками и думаешь, а стоило ли тратить столько сил и эмоций, дабы получить классический «пшик». Обидно? Нет, скорее смешно. Именно смешно. Сколько ни прячь в рукаве козырь, но в решающий момент она выложит на стол джокера и все твои тузы будут биты. Впрочем, уж кому точно не стоит жаловаться, так это мне. Все, что случилось, было результатом моего выбора и моих ошибок. И, в конце концов, мне удалось выбраться из этой передряги между Землей и колониями живой и без потерь. Ну, если, конечно, не считать кузена Трейза, но мы никогда не были с ним особенно близки. Впрочем, после смерти родителей я ни с кем не была близка. Ни особенно, никак иначе».

При воспоминании о родителях привычно перехватило горло. Дороти зажмурилась и задержала дыхание, не давая рыданию вырваться. Они терпеть не могла сентиментальности.

После смерти Трейза полковник Уна возглавила Организацию безопасности Объединенных наций Земли. Служба и Маримайя занимали все ее время, кроме того, она не особенно разбиралась в финансовом управлении, а потому, не задумываясь, передала Дороти управление активами семей Бартон и Кушренада. Дороти к тому моменту уже распоряжалась солидным наследством Каталония и не менее солидным – рода Дэрмейл, унаследованным ею после кончины старого герцога и гибели Трейза. Но главная причина, заставившая мисс Каталония принять на себя столь тяжелые и ответственные обязанности, скрывалась не в опыте, а в одиночестве. После окончания война она словно выпала из жизни, потерялась в небытие между небом и землей, пытаясь нащупать почву под ногами. Любое занятие было лучше, чем безделье и депрессия. Так почему бы нет?

Порыв ветра принес первые капли. Вздохнув, Дороти скользнула в комнату, оставив дверь на балкон открытой. Она любила мерный стук дождя. Он успокаивал и навевал воспоминания о далеком детстве, когда она была единственным и самым обожаемым ребенком, чувствовала себя защищенной, счастливой и беззаботной. Когда ни о чем не нужно было думать, а просто жить и улыбаться каждому новому дню.

Тряхнув головой, она прогнала воспоминания и направилась к кровати. Поверх покрывала лежала стопка контрактов и отчетов. Откинувшись на подушки, Дороти принялась просматривать их, внимательно изучая цифры и условия. А ведь еще предстояло подготовиться к поездке. Не так давно она прикупила небольшое предприятие в колонии Х-81999 – секторе влияния рода Рабеба Вайнер. Предприятие обещало неплохую прибыль. И вроде все было в порядке и управляющий толковый, но Дороти предпочитала своими глазами увидеть и оценить происходящее. Особенно, если это касалось вверенных ей дел.

Гроза приближалась.

«Господи, как душно! Когда же закончится эта невыносимая духота?!!»

Набросив пеньюар, премьер-министр Объединенных наций Релена Дориан-Пискрафт подошла к окну и приоткрыла створку. Тонкая кисейная занавеска не шелохнулась – воздух за окном был таким же теплым и неподвижным, что и в комнате. Релена постаралась вдохнуть как можно глубже. Пахнуло озоном, откуда-то издалека донеслось глухое ворчание грома.

«Слава тебе, Господи! Еще один день я просто не переживу!»

Оставив окно открытым, она опустилась на пуфик перед зеркалом и принялась расчесывать волосы. Это был ее личный ежевечерний ритуал. Монотонные движения помогали успокоиться, расслабиться. Голова светлела, а мысли приходили в порядок. Вот только сегодня ее захватили не привычные думы о судьбе Земли и колоний, не поиск решений насущных проблем, а воспоминания.

195 год от начала колонизации. Год, изменивший все. Год, изменивший всех. Она была Реленой Дориан – дочерью министра иностранных дел Земной Федерации. Наивной школьницей дорогой частной школы Святого Гавриила. Обычной пятнадцатилетней девчонкой, мечтавшей о мире, любви и счастье. А потом она увидела падающую звезду.

«Что же я загадала тогда?» – по губам девушки скользнула грустная улыбка.

Она часто пыталась вспомнить, но так и не смогла. А жизнь понеслась вслед за падающей звездой, пылая и круша. Мечты обращались в прах, восставали и снова развеивались по ветру. И лишь один якорь надежно удерживал ее в центре бушующего шторма, не давая сломаться под ударами судьбы – Хиро Юи – пилот гандама, террорист-смертник, не раз обещавший уничтожить ее, но так и не сдержавший обещание. Его горящие упрямством синие глаза навсегда лишили ее покоя. То, как он принимал навязанную ему судьбу, стало ее первым уроком мужества, уроком сопротивления, борьбы, сострадания и многого другого, о чем она, разумеется, не раз слышала, но смысл чего поняла только, взглянув в эти полные гнева и боли глаза. Сердце Вселенной – так назвал его Кватре. Четвертый умел читать души и очень точно выбирал слова. С того года ее сердце всегда билось в унисон с этим мятежным, решительным и безумным сердцем. И куда бы они ни шли, как бы ни стремились прочь друг от друга, в итоге судьба вновь и вновь сводила их вместе.

Да, тот год был тяжелым. Самым тяжелым. Школьница, она превратилась в преступницу и беглянку, затем в принцессу возрождающегося королевства Санк, в официального представителя Лонгфеллер и королеву Земли, в пленницу Белого Клыка, министра иностранных дел и, наконец, премьер-министра Объединенных наций. Едва закончилась война между Землей и колониями, как обрушился очередной кризис – попытка государственного переворота, затеянного Декимом Бартоном, которому никак не давали покоя лавры Дэрмейла и Трейза Кушренады. Переворот удалось предотвратить, благодаря Организации безопасности и, конечно же, пилотам гандамов. Впрочем, без жертв не обошлось. И каждая новая отнятая жизнь жгла ее совесть каленым железом.

Ее жизненный путь был тернист. Он должен был сломить ее, но не сломил. И все благодаря Хиро. Он стоял между ней и смертью. Человек, обещавший убить ее. Человек, из-за которого смерть никак не может дотянуться до нее.

После заговора Бартона минуло три года. Три года ежедневных усилий по сохранению мира, по укреплению связей с колониями, по решению споров, сглаживанию конфликтов. Три года бесконечных поездок, совещаний, встреч, переговоров, бессонных ночей, проведенных над обдумыванием законов и соглашений. Три года одиночества, тоски и глухого отчаяния. Три года без него. Хиро исчез. Точнее, не исчез, просто она не видела его. С того самого дня в бункере Бартона, когда он в очередной раз закрыл ее от пули своим телом. Его отвезли в госпиталь, откуда он пропал на следующий день, как обычно, не прощаясь и не оставив после себя даже намека на след. И все же он был здесь, на Земле, рядом с ней. Совсем рядом. Она чувствовала его присутствие, как голодный хищник чует добычу. Его горящий взгляд всюду следовал за ней. Не раз она оборачивалась, пытаясь поймать его, но… Разумеется, он был слишком хорош для такого дилетантского трюка.

Щетка плавно скользила по золотым прядям. На утро назначено важное совещание, и ей понадобится трезвая голова. Только вот эта самая голова пребывала в абсолютном раздоре с глупым влюблённым сердцем и никак не желала наслаждаться законным отдыхом.

«Господи, Хиро, ну почему ты такой упрямый? Почему лишаешь себя и меня возможности быть счастливыми? Неужели страдания доставляют тебе такое удовольствие, что ты никак не хочешь расстаться с ними?!!»

С внезапной злостью она отшвырнула щетку и тут же устыдилась собственной несдержанности.

«Еще немного – и я начну кидаться на людей, словно взбесившаяся собака! Немедленно возьми себя в руки, Релена Дориан-Пискрафт! Безответная любовь – не повод терять человеческий облик!»

«А небезответная? – подначил мерзкий внутренний голосок. – Ты любишь его. Он любит тебя. Ты это знаешь. И он это знает. Он всего лишь отказывается признать это».

«Вот именно – отказывается! – прервала поток провокационных мыслей Релена. – Он не хочет быть со мной. И что? Это же не конец жизни? Сколько в мире людей с разбитым сердцем, с безответной любовью, с потерянной любовью… И все живут как-то, не раскисают. Взять хотя бы леди Уну. По крайней мере, я точно знаю, что Хиро жив, а пока мы живы – жива надежда. У леди Уны надежды нет. И, тем не менее, она не отчаялась. Она нашла силы жить, руководить Организацией безопасности, воспитывать Маримайю. Я должна взять с нее пример. Жизнь прекрасна, а потому не стоит зацикливаться на неудачах. Однажды наступит день, когда разбитое сердце исцелится. А теперь – спать! Завтра действительно предстоит долгий и трудный день».

Подняв щетку, она аккуратно положила ее на столик и направилась к кровати. Скользнув под покрывало, Релена решительно закрыла глаза.

«Спокойной ночи, Хиро. Где бы ты ни был».

Дождавшись, когда в окнах ее спальни погаснет свет, Хиро бесшумной тенью выскользнул из сада, окружавшего резиденцию, и направился домой. Впрочем, «дом» было слишком шикарным названием для арендованной неподалеку конуры. Одна небольшая комната среди сотни таких же в самом обычном ничем непримечательном доходном доме, где живущие в принципе не интересуются даже именем соседа и это считается нормальным. Единственное окно, душ, туалет, кондиционер, минимум мебели и личных вещей. Нигде подолгу не задерживаясь, он привык не обременять себя лишним. Только удовлетворение жизненно необходимых потребностей, остальное – излишество.

Если что и умел в совершенстве первый пилот, так это становиться незаметным. Надвинув на глаза капюшон темной куртки, чтобы скрыть лицо, он без проблем добрался до дома. Коридоры встретили привычной пустотой и негромким эхом собственных шагов. Войдя в квартиру, Хиро бесшумно закрыл дверь и, сбросив ботинки, не раздеваясь, рухнул на постель, уже зная, что увидит во сне.

Ему снилась она. Снова. Он видел этот сон бессчётное количество раз, но каждый раз он был таким ярким и осязаемым, будто наяву.

Хиро скрипнул зубами, невольно сжав кулаки.

«Это гормоны. Самые обычные гормоны и ничего более, – в который раз внушил он себе. – Спи!»

Раньше эти гормоны забирала война, необходимость постоянно быть настороже, всегда готовым отразить нападение. Но война закончилась, и теперь этот безумный коктейль бурлил в крови, взывая к естеству, а Релена как назло становилась все привлекательнее, словно распускался цветок на заре. И это сводило с ума. Он ревновал ее к каждому, кто приближался. Ко всему миру. За то, что она принадлежала им, а не ему. За то, что они имели право приблизиться к ней, коснуться невзначай ее руки, говорить с ней, наслаждаться ее улыбкой, сиянием ее глаз, а он был лишен этого. Всегда быть в шаге, но не иметь права прикоснуться… Он почти сошел с ума. Почти. Но разум строго контролировал безумие тела. И только сны были ему неподвластны. И в этих безумных жарких снах она принадлежала ему. Только ему!

Сознание незаметно скользнуло за грань реальности, дыхание замедлило ритм…

Нежные ладони скользнули по плечам, пальцы впились в кожу. Ее тело содрогнулось от наслаждения, прижимаясь к нему, а горячие губы страстно выдохнули:

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя! – стоном отозвалось сердце.

– Я люблю тебя, – хрипло прошелестело в темноте.

========== Часть 1. Исчезновение шаттла ==========

На следующий день.

Кабинет премьер-министра Объединенных наций.

Релена просматривала очередное торговое соглашение с колонией А-54325, когда коммутатор пропел знакомую мелодию.

– Слушаю.

– Госпожа премьер-министр, к вам мисс Каталония, – доложила помощник.

– Пригласите. И принесите нам чаю.

Дверь открылась.

– Доброе утро.

– И тебе того же. Проходи, До, – Релена приветливо улыбнулась. – Присаживайся.

Дороти опустилась в кресло и улыбнулась в ответ.

– Я ненадолго.

– Ты их тех людей, для кого я всегда найду время.

В далеком 195 году от начала колонизации едва ли не последним человеком, которого она могла бы назвать своим другом, была Дороти Каталония. Если бы кто-нибудь тогда сказал ей, что мисс Каталония станет ее подругой – она сочла бы этого человека безумцем, а сказанное – глупой шуткой. Но время меняет многое. После окончания войны они несколько раз пересекались на каких-то официальных мероприятиях, как-то разговорились, и Релена вдруг поняла, что за насмешками и иронией скрывается неплохой человек. Умная, трезво и рационально мыслящая мисс Каталония несомненно привлекала к себе внимание окружающих и вызывала неподдельный интерес. И дело было отнюдь не в баснословном состоянии, которым в силу обстоятельств она управляла. Дороти были присущи поистине удивительное самообладание, прекрасные манеры и широкий кругозор. И, конечно же, целеустремлённость, временами переходящая в упрямство. Не лучшее качество, но и не худшее. Впрочем, делу это не мешало, поскольку упрямство Дороти проявляла скорее в личных взглядах и отношениях, а вот в делах была исключительно практична.

Как бы то ни было, но вот уже пару лет Релена считала ее лучшей подругой и доверяла безоговорочно, не гнушаясь прибегать к советам в финансовых делах. К тому же Дороти доказала, что более не интересуется политикой, проигнорировав заговор Декима Бартона, за что Релена была ей безмерно благодарна. Выступи Дороти на стороне Бартона – и неизвестно, чем все закончилось бы. А ведь старик пытался привлечь ее на свою сторону – в этом Релена не сомневалась ни секунды. Но мисс Каталония предпочла нейтралитет. Она не развязала новую войну.

Еще одним достоинством Дороти был безупречный вкус. Сегодня на ней был темно-синий брючный костюм и блузка фиалкового цвета в тон глазам. На первый взгляд одежда была очень простой, но непринужденная элегантность, с которой она сидела на точеной фигуре, свидетельствовала о том, что каждая вещь пошита на заказ у хорошего модельера. Да и ткань была явно дорогой. Длинные белокурые волосы, перехваченные на затылке бантом того же цвета, что и блуза. Никаких дорогих украшений, только часы на руке да скромные жемчужные серьги в ушах.

«Демонстрировать богатство есть дурной тон», – вспомнила Релена одну из любимых поговорок подруги.

Дверь открылась, и помощница внесла поднос с чайником, чайными парами и небольшой вазочкой конфет. Поставив поднос на стол, она тихонько удалилась.

– Решила зайти и предупредить, что уезжаю, – проинформировала Дороти, пока Релена разливала чай.

– Далеко?

– В колонию Х-81999. Я приобрела там предприятие. Прогноз и отчеты радуют, но все же хочу посмотреть своими глазами, что к чему.

– Передавай привет Кватре, если встретитесь.

– Не думаю. Я не планирую длительный визит. Чисто деловая поездка. Думаю, за ворохом дел ты даже не заметишь моего отсутствия.

– Надеюсь, все пройдет удачно.

– Что может быть неудачного в обычном бизнес-рейсе, кроме усталости?

Дороти поудобнее расположилась в кресле и, сделав небольшой глоток, задумчиво кивнула.

– Хороший чай, – и, чуть прищурившись, всмотрелась в лицо подруги. – Что-то ты нынче бледна, дорогая. Неужели Юи объявился и решил осчастливить себя и тебя?

Релена грустно пожала плечами.

– Нет. И вряд ли объявится. Я все чаще прихожу к мысли, что больше не увижу его, хотя постоянно чувствую его присутствие. Он рядом. Всегда. И это сводит меня с ума. Господи, уж лучше бы он действительно исчез! Быть может, со временем я успокоилась и смогла бы начать жизнь заново. А так… Не знаю. Я устала, До. От политики, от лжи, от лицемерия – от всего, наверное, и от себя тоже. Куда бы сбежать? Только вряд ли есть такое место, где меня оставят в покое. Впрочем, я знала, на что шла. Так сказать оборотная сторона медали.

– Не знаю, что тебе посоветовать. Мой опыт в данной сфере отношений равен абсолютному нулю.

Глаза Дороти были серьезны. Она всегда говорила так – четко, ясно и именно то, что хотела сказать. Ее честность Релена ценила особенно сильно. С Дороти она могла позволить себе роскошь говорить без купюр и быть собой. На свете было очень мало людей, с которыми она могла быть самой собой. А тех, с кем могла говорить о Хиро, было еще меньше. Пожалуй, лишь Дороти и как ни странно – Кватре. Но Кватре был слишком далеко. Дороти не нравился Хиро – Релена об этом знала. Она вообще не жаловала пилотов гандамов и называла не иначе, как по фамилиям или номерам, но она знала о чувствах Релены и уважала их. И за это Релена была ей благодарна.

– А что тут посоветуешь? – вздохнула девушка. – Все есть так, как есть. Ни ты, ни я ничего не можем изменить, а, значит, будем просто жить дальше.

– Может, стоит поговорить с Уной? – задумчиво предложила Дороти.

Релена удивленно воззрилась на подругу.

– О чем? Чтобы она приказала ему быть со мной?

Дороти пожала плечами.

– Почему бы нет?

Ри едва не расхохоталась: в этом была вся Дороти. Если мисс Каталония было что-то нужно – она просто брала это, наплевав на мнение окружающих. Привилегия знатных и богатых.

«Да уж… Как говорится: кровь – не водица. Все-таки До – аристократка до мозга костей. Ох уж эта потрясающая уверенность, что все во Вселенной создано исключительно ради удовлетворения ее желаний!»

Но вслух воздержалась от комментариев. Дороти такая, какая есть, и разве она без недостатков, чтобы кидать в нее камни?

– Сердцу не прикажешь, – тихо ответила Релена, задумчиво глядя на синее небо за окном. – Я хочу, чтобы он пришел ко мне сам, по зову сердца. Иначе он не нужен мне.

Они помолчали.

– Глупо, – наконец, резюмировала Дороти.

– Может быть, – не стала спорить Релена. – И тем не менее. Или так – или никак.

Тонкий слух мисс Каталония уловил знакомые нотки тихого упрямства, девушка раздраженно поморщилась:

– Мужчины – такие идиоты.

Релена невольно улыбнулась.

– Согласна. И все же без них наш мир лишился бы красок.

То же время,

Кабинет главы Организации безопасности Объединенных наций

Чашка тихо звякнула о блюдце, нарушив царящую вокруг тишину.

– Потрясающий чай, – улыбнулась Уна. – Спасибо, Салли.

– Из Китая, – улыбнулась агент Вода. – Самый лучший.

В кабинете снова повисла тишина. Их с Салли утренние чаепития уже давно стали традицией. Это получилось как-то само собой. Ноин исчезла, Релена и Дороти были слишком заняты, а с Салли, уже три года состоящей в штате Организации безопасности под псевдонимом Вода, ее роднило многое – возраст, характер, служба, воспоминания. Сначала это была просто возможность поговорить. Неважно с кем. Просто поговорить о пустяках, обсудить текущие дела. Затем пришло доверие, из которого выросла настоящая дружба. Тихая, неприметная, но такая важная в безмолвном отчаянии одиночества.

– Так и будешь молчать? – наконец, спросила Салли.

– Молчание – золото, – заметила Уна.

– Но не среди друзей, – парировала китаянка.

– Верно. А о чем говорить? Ты все знаешь. Ничего не изменилось.

Отсутствующий взгляд Уны скользнул к окну и растворился в далекой синеве неба. Салли прищурилась, изучая ее лицо.

– Все еще думаешь о Трейзе?

Легкая улыбка чуть приподняла кончики губ полковника.

– Я не думаю о нем. Я живу им. Точнее, его памятью.

– Это безумие, Уна. Он погиб, а твоя жизнь продолжается.

– Знаю. Но ничего не могу с собой поделать. Наверное, я действительно безумна. Я не жалуюсь, не подумай. У меня много чего в жизни есть. Больше, чем было. Я, наконец, стала единой личностью, у меня есть Дороти, Маримайя, Релена, моя работа, в конце концов. Это не так уж мало.

– Не мало, – согласилась Салли. – У тебя есть все, кроме счастья.

Леди пожала плечами.

– Ты права.

– Может, тебе уехать из его дома? – вдруг предложила Салли. – Там все напоминает тебе о нем. Смена обстановки пошла бы на пользу.

Уна махнула рукой, прерывая ее.

– Дело не в доме. Где бы я ни была – я все рано буду думать о нем. А Маримайе лучше в доме отца. Ну, хватит об этом. У тебя-то как дела? До меня дошли слухи.

Уна прищурилась и многозначительно посмотрела на подругу.

– И ты туда же! – раздраженно дернулась Салли.

– А что неправда?

– В том-то и дело, что ничего нет! И не было! И, судя по всему – не будет!

– Почему?

– Не знаю. Он ходит вокруг меня, словно сытая акула вокруг кровавого куска мяса: и есть не хочется, и бросить жалко. Я себя чувствую так, словно на мне табличка «Добыча Вуфея Чанга! Не влезай – убьет!».

Метафора была столь красочной, что Уна, не удержавшись, рассмеялась.

– Тебе смешно! – обиженно воскликнула Салли. – А мне что прикажешь делать? Мужчины в мою сторону даже посмотреть боятся – никто не хочет оказаться на дороге этого сумасшедшего. А он, как собака на сене! Пример с Хиро берет, что ли? Тот тоже все никак не сподобится жениться на Ри. Как будто нельзя обеспечить ее безопасность, будучи мужем. По-моему, это гораздо удобнее.

– Наш Хиро отрастил себе чувство вины величиной с колонию, – вздохнула Уна. – Он искренне верит, что недостоин Ри и не имеет права на счастье.

– Ну, так пусть отвалит насовсем и оставит ее в покое! – с внезапной злостью припечатала Салли, хотя злилась она явно не на Хиро.

– Не может, – улыбнулась Уна. – Просто не может. Это сильнее его. И однажды он не выдержит. А тебе чего хочется, Салли? – янтарно-карие глаза хитро прищурились, – Чтобы Вуфей освободил путь другим или… чтобы съел сам?

Сделавшая очередной глоток Салли подавилась чаем.

– Я воздержусь от ответа на столь бестактный вопрос! – прокашлявшись, парировала она и поспешила сменить тему. – Кстати, ничего не слышала о Ноин?

– Ну почему же не слышала. Релена недавно получила письмо от нее. Наша Лукри стала миссис Пискрафт и готовится продолжить сей славный род. Они с Миллиардо активно занимаются развитием колонии на Марсе, вроде даже успешно. Судя по письму, Миллиардо там в большом авторитете.

– Слава Богу, что хоть у кого-то все хорошо, – удовлетворенно заметила Салли.

– Лукреция заплатила за это свою цену, – заметила Уна.

– Мы тоже, – китаянка вздохнула. – А толку? У тебя лишь воспоминания, у меня – сплетни. А цена-то уплачена!

Уна насмешливо фыркнула.

– Салли, ты уверена, что в твоих жилах течет китайская кровь, а не еврейская?

– Уверена, – пробурчала та. – И как обладатель китайской крови, замечу, что все китайцы исключительно злопамятны.

Они снова рассмеялись.

– Ну, – вздохнула Уна, взглянув на часы. – Наши пять минут истекли. Пора приниматься за работу. Что там с отчетом по последней операции?

– У тебя в почте.

Несколько часов спустя.

Где-то на орбите Земли.

Шаттл вышел из атмосферы, и вибрация прекратилась.

«Ну, наконец-то!» – вздохнула Дороти, подобнее устраиваясь в кресле.

Космический пейзаж за стеклом иллюминатора, виденный сотни раз, уже давно приелся, а потому девушка закрыла глаза, предпочтя ему несколько часов сна.

Тот же день, вечер.

Особняк Кушренада.

Солнце зашло, и на бархатно-синем небе обозначились первые звезды. Длинные ночные тени деревьев тянулись по земле. Стоя у окна кабинета, Уна смотрела в сад.

«Трейз…»

Перед мысленным взором встал знакомый образ. Любимый, изученный до малейших черточек, до самых крохотных морщинок, что появлялись в уголках глаз, когда он улыбался. Улыбался ей. Ну, не дано ей забыть его, сколько бы она ни старалась! А она старалась. Но стоило закрыть глаза и…

«Маримайя так похожа на тебя, любимый. Такая же целеустремленная и сильная. Плоть от плоти твоей, кость от кости. Глядя на нее, я всякий раз вижу тебя. Как много я отдала бы, чтобы быть ей настоящей матерью. Чтобы это был наш ребенок. Наш с тобой, Трейз».

На столе тихо пискнул комм. Вздохнув, Уна отвернулась от окна и направилась к нему.

– Госпожа полковник, срочная информация, – послышался из устройства встревоженный голос помощника. – Космический шаттл, вылетевший сегодня из космопорта Земли в колонию Х-81999, так и не прибыл к месту назначения, связь с ним утеряна.

Уна нахмурилась.

– Шаттл грузовой или пассажирский?

– Пассажирский. На борту было 200 человек, в том числе мисс Каталония.

«Дороти! Вот черт!»

Уна непроизвольно стиснула кулаки, но постаралась, чтобы голос звучал ровно.

– Каковы оценки аналитиков? Террористы?

– Пока сложно судить. Слишком мало информации. Аналитики еще работают.

– К утру, чтобы отчет был у меня на столе!

– Есть, мэм!

«Господи, пусть это будет просто техническая неполадка связи!»

Напротив окна в сени вековых деревьев чуть заметно шевельнулась тень.

========== Часть 2. Похищение ==========

На следующее утро.

Кабинет главы Организации безопасности Объединенных наций.

– Итак, что говорят аналитики?

Уна опустилась в кресло и впилась взглядом в главу отделения.

– Первый отчет от технической службы космопорта колонии поступил час назад, но уже ясно, что это не нарушение связи. Остатки шаттла обнаружены неподалеку от колонии, но в чем причина уничтожения пока не ясно. Мы ждем подробный отчет к вечеру.

Смерив его недовольным взглядом, Уна поджала губы, мысленно собираясь с силами, чтобы задать следующий вопрос.

– Выжившие есть?

– Это один из странных фактов, на который указала техническая служба. Выживших обнаружить не удалось, равно как и тел умерших. Шаттл был полностью оснащён спасательным оборудованием, включая индивидуальные капсулы. При выходе из космопорта Земли он прошел полную техническую проверку. Я лично просмотрел все видеоматериалы. И, тем не менее, техническая служба космопорта колонии не обнаружила ни единой капсулы и ни одного трупа.

– Странно. Очень странно, – пробормотала Уна.

– В данный момент я не могу представить внятного объяснения этому, необходимо изучить больше информации. Я запросил все колонии о том, были ли подобные инциденты ранее.

Комм запишал. Взглянув на сигнал, Уна нахмурилась и нажала на кнопку связи.

– Госпожа полковник, информация чрезвычайной срочности. Код доступа – красный.

Услышав о высшем коде секретности, Уна заметно побледнела, но гигантским усилием воли сдержалась, постаравшись не выдать тревоги.

– Все свободны. Информировать меня лично по мере поступления информации. В шесть вечера повторное совещание. Я жду более подробного доклада.

Спустя мгновение в кабинете уже никого не было. Дождавшись пока дверь закроется и заблокируется, Уна включила закрытую связь.

– Слушаю.

– Госпожа полковник, премьер-министр Дориан-Пискрафт исчезла.

Уне стоило огромного труда, чтобы сдержать неподобающие ругательства и не впасть в истерику. Медленно вдохнув и выдохнув, она сцепила ладони так, что побелели пальцы, и процедила.

– Что значит исчезла?

– На машину, в которой премьер-министр направлялась в Правительство, было совершено нападение.

– Премьер-министр жива?

– Тело не обнаружили. Мы предполагаем похищение.

– Вы предполагаете, – зло процедила Уна. – Вы, которые должны были предотвратить это!

– Полковник, примите наши извинения…

– И что мне делать с вашими извинениями?!! Передать их народу? Ладно, после. Кто виноват, я выясню позже, а сейчас следующее: информацию не разглашать. Хоть слово просочится за эти стены – всем головы поснимаю. Своими собственными руками! Всех агентов стихий ко мне немедленно!

– Агент Огонь на задании…

– Отозвать. Его – в первую очередь.

Уна отключила связь и устало откинулась на спинку кресла. Виски ломило немилосердно, а перед глазами мельтешили мушки.

«Как бы удар не хватил. То-то красота будет: в космосе странные аварии, премьер-министр похищена, а глава безопасности слегла с инсультом – просто песня!»

Спустя час дверь отворилась, и в кабинет вошли Салли, Вуфей и Хиро.

– Присядьте, – мрачно скомандовала Уна.

– Что случилось? – Хиро не любил церемонии.

– Сядь! – еще мрачнее скомандовала Уна, заблокировав дверь.

Услышав ее тон, Салли удивленно приподняла брови, но предпочла промолчать.

– Час назад была похищена Релена.

Ответом ей стала тишина и три пары глаз, впившиеся в лицо с одним и тем же вопросом.

– Что ж, господа, кажется, у нас новый кризис. Давайте думать, как будем выбираться.

– Первое – необходимо сохранить исчезновение Ри в секрете, – на удивление спокойно заметила Салли. – Иначе спровоцируем панику. Возможно, тот, кто ее похитил, рассчитывает именно на это.

– Я тоже так подумала и уже отдала необходимые распоряжения. Официальная версия – отпуск, тем более, она уже давно не отдыхала. Все отнесутся с пониманием, а с теми, кто не отнесется, я лично поговорю.

– Я должен был быть рядом и защитить ее, – тихо сказал Хиро.

В его голосе, как обычно, не прозвучало никаких эмоций, но Уна поняла упрек.

– Прости, Хиро. Это мой просчет и я не собираюсь оправдываться. Но давай отложим посыпание пеплом и подумаем, как нам найти Ри.

– Кстати, а почему он за ней не следил, как обычно? – беззастенчиво поинтересовался Вуфей.

– Меня направили на другое дело, – огрызнулся Хиро.

– От наших осведомителей поступила информация, что одна из все еще действующих партий войны готовит покушение на Ри, – кратко пояснила Уна. – Я направила Хиро, чтобы проверить информацию.

– Возможно, это была дезинформация, чтобы отвлечь нас. Особенно, его. Но тогда тот, кто за этим стоит, должен знать о Хиро. Или это и было покушение, а Хиро попросту опоздал, – рассуждал Вуфей.

– Последнее – более вероятно, – заметила Салли.

– В таком случае, Ри мертва, – констатировал Ву.

– Пока не увидим ее тело и не убедимся, я буду считать, что она жива. Именно поэтому я пригласила вас. Вы знаете о Ри все. Если кто и может ее найти, то это вы. Действуйте. Вся информация, которой располагает служба, передана на ваши коммы по закрытому каналу.

Тем временем где-то…

Дороти открыла глаза. Это стоило немалых усилий. Веки словно налились свинцом и, казалось, весили целую тонну. Сфокусировав взгляд, она медленно повела им по сторонам. Место было незнакомым. Небольшая комната без окон, абсолютно пустая, если не считать кровати, на которой она лежала.

«Где это я?!!»

Мысль словно пробилась сквозь толстый слой ваты. Дороти попыталась пошевелиться. Получилось плохо. Тело было тяжелым и непослушным.

«Мне явно что-то ввели. Хотелось бы знать, что именно».

Приложив усилие, она приподнялась на локтях и обнаружила, что ее одежда исчезла. Вместо делового костюма на ней было платье фиалкового цвета из роскошного и безумно дорогого натурального шелка, украшенное изящным золотым шитьем.