Текст книги "Ты - мое сердце (СИ)"

Автор книги: Ellada

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Несколько дней спустя,

Полиция Портленда

Кофейная пятиминутка как раз подходила к концу, когда появился Ву.

– Капитан собирает всех в общем зале, – сообщил он.

– С чего это вдруг? – удивился Хэнк.

– Стряслось что-то? – поинтересовался Ник.

– Понятия не имею, – пожал плечами Ву. – Но если поторопимся, то скоро узнаем.

– Тогда пошли, – Ник отставил кружку с недопитым кофе и поднялся.

Ву и Хэнк переглянулись и поспешили за ним.

– Последние пару недель в городе напряженная обстановка в связи с забастовками работников порта, – сообщил Шон, окинув подчинённых мрачным усталым взглядом. – Надеюсь, вы смотрите новости, а потому не буду углубляться в подробности. Мэр мне плешь проел своей заботой о безопасности горожан. По его настоятельной просьбе с завтрашнего дня в районе порта будет осуществляться постоянно патрулирование.

– А при чем здесь мы? – пробормотал Хэнк. – Мы – отдел расследования убийств, а не патрульные.

– Учитывая недостаток кадров, в патрулях будут задействованы все полицейские участка, – закончил капитан.

– Вот и ответ на твой вопрос, – философски заметил Ву.

– Освобождение от работы в патруле – только по моему личному распоряжению. План патрулирования и состав патрулей разосланы вам на служебную почту. Прошу ознакомиться.

– Докатились, – мрачно пробурчал Хэнк. – Детективов в патрули ставят. Скоро в частные телохранители назначать начнут.

– Тише, Хэнк, – шепнул Ник. – По-моему, это еще не все.

– Послезавтра бастующие будут проводить митинг на площади перед мэрией. За нами обеспечение безопасности – оцепление и все прочее. Информация по операции направлена по закрытым каналам тем, кто участвует. Вопросы есть?

В зале повисла гнетущая тишина.

– Вопросов нет, – удовлетворенно констатировал капитан. – Все свободны.

– Не было печали – черти подкачали, – хмыкнул Хэнк, поднимаясь.

– Нутром чую, что мы участвуем в обеспечении безопасности митинга, – мрачно обронил Ву.

– Прикуси свой длинный язык! – возмутился Хэнк. – Накаркаешь!

Ву пожал плечами и направился к выходу. Вернувшись на рабочие места, они поспешили открыть почту.

– Ну, что я говорил? – провозгласил Ву.

– Накаркал, – мрачно припечатал Хэнк.

Ник лишь вздохнул.

– Ничего ребята. Однажды это закончится.

– Оптимист, – переглянувшись, констатировали Хэнк и Ву.

День спустя…

Шон мрачно обозревал площадь, на которой толпились портовые рабочие. Все было традиционно – плакаты, крики, ругань, угрозы, мелкие потасовки.

– Оцепление и патрули, доложите обстановку.

Доклады прошли, как по конвейеру – без инцидентов.

«Хорошо, – мысленно отметил Шон. – Но расслабляться не стоит. На таких мероприятиях все может измениться в одно мгновение».

– Докладывать об обстановке каждые полчаса. В случае инцидентов, даже незначительных – незамедлительно. Отбой.

Сунув рацию в карман, капитан вошёл в здание. Господин мэр потребовал информировать его лично каждый час.

«Трусливое отродье», – мрачно думал Шон, поднимаясь по ступеням.

Телефон в кармане завибрировал, на дисплее высветился номер Джульетты. Мгновенно позабыв о мэре, Шон нажал на кнопку приема.

– Джульетта, что случилось?

– Это Розали, – донесся из динамика взволнованный голос. – Капитан, началось!

– Что началось?

– Роды начались!

– Но… Ведь еще не время!

– Простите, но это не мы решаем, – в голосе рыжехвоста послышалось возмущение. – Роды преждевременные.

– Вы сможете отвезти ее в дом Ника?

– Боюсь, что нет, капитан. Процесс идет стремительно. Мы не успеем, а рожать где-то в машине еще более небезопасно, чем а лавке. Я сообщила Адалинде – она едет. Эдди уже здесь. Нам нужны вы и Ник. Я не могу ему дозвониться.

– И не дозвонишься. Личные телефоны отключены. Одна из мер безопасности. Я что-нибудь придумаю. Позаботьтесь о Джульетте и моем ребенке.

– Конечно.

Капитан нажал кнопку отбоя и достал рацию.

– Детектив Бёркхардт, срочно ко мне!

– Я рожаю?

Джульетта поразилась тому, как испуганно прозвучал ее голос, но ей действительно было страшно. Как никогда раньше. Это был какой-то первобытный страх, неосознанный, инстинктивный.

– Еще нет, – сообщила осматривающая ее Розали. – Матка еще не раскрылась. Тебе лучше походить. Это способствует раскрытию и отвлекает от боли. Я, когда тройняшек рожала, ходила до самой последней минуты. А Эдди так переживал, что постоянно лез с вопросами и раздражал меня, так что я попросила выставить его за дверь, пока все не закончится. Давай помогу.

Опираясь на руку Розали, Джульетта с трудом встала и тут же замерла от новой волны боли, опоясавшей живот и поясницу.

– О-ох!!! – задохнулась она.

– Дыши! – приказала Розали. – Будет легче.

– Господи, все наши тщательно выверенные планы пошли насмарку! – едва не разрыдалась Джульетта, старательно вышагивая по комнате. – Ну почему со мной всегда так?!! А если Изгои придут за ребенком сейчас? Вдруг они давно следят за мной, а мы об этом даже не подозреваем?

– Джульетта, не волнуйся! – попыталась успокоить ее Розали. – Я с тобой. Снаружи Эдди. Адалинда уже едет. А еще я вызвала акушерку.

– А Шон?

– Я позвонила ему. Нику не дозвонилась, но думаю, капитан ему сообщит. Скоро все будут здесь. Мы позаботимся о тебе и твоем ребенке, так что расслабься и сосредоточься на том, чтобы дать ему жизнь. Только это сейчас имеет значение.

– Ты права, Розали. Ты всегда права.

– Точно! – согласилась рыжехвост. – Именно так и думай. Гони прочь сомнения и страхи. Все будет хорошо. Ты не одна. Мы все с тобой.

– А что за акушерка? – вдруг спросила Джульетта.

– Мне посоветовали ее в больнице в качестве очень опытного специалиста. За плату, разумеется. Прости, но я ведь не врач.

– Конечно, – судорожно выдохнула Джульетта, переживая новую волну боли. – Я ввела вас с Эдди в расходы?

– Не нас, а капитана Ренара. Но учитывая, что он имеет к этому ребенку самое непосредственное отношение, не думаю, что он предъявит тебе счет.

Из зала донеслось звяканье входного колокольчика и голоса, а спустя мгновение в комнату вошли Адалинда, Ник и еще одна женщина.

– Кто вы? – встрепенулась Джульетта, впившись взглядом в незнакомку.

– Мисс Ричардс, акушерка, – представилась та. – Мы договаривались с миссис Монро.

– Проходите, пожалуйста, – улыбнулась Розали.

Мисс Ричардс ей понравилась. Крепкая женщина лет сорока со светлыми аккуратно убранными в пучок волосами и мягким взглядом голубых глаз всем своим видом вызвала расположение.

– Мне нужно помыть руки и осмотреть пациентку, – сказала она.

– Я провожу вас, – предложила Адалинда.

Они вышли из комнаты.

– А где капитан? – тем временем поинтересовалась Розали у Ника.

– Он не может сейчас прийти. Все из-за этого чертового митинга, будь он неладен! Капитан снял меня с патрулирования и отправил к вам. Просил передать, что прибудет, как только сможет.

– Понятно, – процедила Джульетта, сгибаясь от очередной схватки.

– Ник, думаю, тебе лучше присоединиться к Эдди, – мягко намекнула Розали.

– Конечно.

Он кивнул и исчез за дверью.

– Черт, как больно! – выдохнула Джульетта.

– Терпи, дорогая, – ласково подбодрила ее Розали. – Поверь, это того стоит.

Несколько часов спустя…

Цедя ругательства, Шон старательно выруливал по переполненным и частично перекрытым улицам. Митинг прошел без особых происшествий. Сняв оцепление и проинструктировав дежурные патрули, он нагло проигнорировал последний доклад мэру и направился в лавку пряностей. Последние пару часов он отчаянно пытался дозвониться хоть до кого-то, но телефоны отвечали чередой длинных гудков.

«Только бы ничего не случилось! – билась в мозгу настойчивая мысль. – Если она или ребенок пострадают, я пристрелю этого трусливого кретина, а после изничтожу всех Изгоев, до которых только смогу дотянуться. А дотянуться я смогу до многих, господа!»

Тормоза протестующе взвизгнули, и черный внедорожник замер перед лавкой пряностей. Снаружи никого не было – ни Ника, ни Монро. Где-то под сердцем тревожно ёкнуло.

«Они внутри, – одернул себя Шон. – Должны быть там!»

Выбравшись из машины, он поспешил в лавку. Открыв дверь, он едва не споткнулся о тело Монро. Немного дальше распростерся Ник.

«Значит, все же явились! – мелькнула яростная мысль. – Джульетта…»

Шон бросился в заднюю комнату. Здесь обнаружились Адалинда и Розали, лежавшие на полу. Перед низкой тахтой спиной к нему стояла невысокая светловолосая женщина, а на тахте лежала укрытая простыней Джульетта, прижимая к груди спелёнатого младенца. Она смотрела на женщину. Ее зрачки расширились настолько, что радужка почти исчезла, а из носа текли тонкие струйки крови.

– Джульетта!

– Помоги мне, – чуть слышно прошептала она. – Я больше не могу ее удерживать.

Шон не стал задавать лишних вопросов. Вынув пистолет, он выстрелил светловолосой в голову. Тело с глухим стуком осело на пол. Джульетта обессиленно упала на ложе.

– Это была акушерка, – тихо прошептала она. – Мы поняли, когда она попыталась забрать ребенка. Очень сильная ведьма. Справилась со всеми, но мне удалось обездвижить ее. К несчастью это требует много сил. Еще немного – и я не смогла бы ее больше удерживать. Как ребята?

Шон быстро осмотрел всех.

– Живы, но без сознания.

– Мне нужна Розали. Там, в зале на столе есть пузырек с нашатырем. Он подписан.

– Понял.

Шон вышел в торговый зал и нашел нашатырь. В этот момент Ник пошевелился и тихо застонал.

«Подождет», – решил Шон, возвращаясь в подсобку. Открыв пузырек, он сунул его под нос Розали. Та сморщилась и заморгала.

– Капитан? – несколько мгновений взгляд ее был туманным, а затем прояснился и стал тревожным. – Джульетта… Малыш! – всполошилась она.

– Они здесь и с ними все в порядке, – поспешил успокоить ее Шон. – Им нужна помощь.

– Эдди! – Розали попыталась подняться и застонала от боли. – Что с Эдди?

– Жив, но без сознания. Как и остальные. Хотя, кажется, Ник уже очнулся.

– Мы глазом моргнуть не успели, как она вырубила нас всех. В одиночку.

– Изгои очень сильны.

– Да уж. Как Джульетте удалось ее убить?

– Я ее не убивала, – подала голос та. – Я ее удерживала, пока не появился Шон. К несчастью это все, что я смогла сделать в таком состоянии

– А я выбил ей мозги, – тихо закончил Шон.

– То есть? – не поняла Розали.

– Пристрелил.

– О, господи! – потрясенно выдохнула рыжехвост. – Теперь еще с полицией объясняться по поводу трупа?

– Объясняться не придется, – тихо сказал Шон. – Будет еще одно нераскрытое дело.

– Розали, может, ты поможешь мне, а Шон пока приведет в чувство остальных? – вмешалась в разговор Джульетта. – Малыш, кажется, уснул, но у меня все лицо в крови.

– Ой, прости, – спохватилась та, бросаясь к ней.

Шон снова открыл нашатырь и склонился над Адалиндой.

Спустя полтора часа все хлопоты, наконец, были закончены. Труп ведьмы обернули простыней и несколькими слоями толстой пленки, после чего аккуратно упаковали в ящик.

– Я бы ее сожгла, – посоветовала Адалинда. – На всякий случай.

– Я так и сделаю, – тихо ответил Шон, захлопывая багажник.

Умытая и переодетая Джульетта полулежала на свежезастеленной тахте и любовалась личиком спящего малыша. Шон присел рядом, Адалинда и Розали заняли стулья, а Ник и Эдди прислонились к стене. Лица присутствующих, кроме Джульетты и капитана, были расцвечены синяками, царапинами и кровоподтеками.

– Похоже, мы справились, – улыбнулся Эдди.

– Рано радоваться, – возразила Адалинда. – Клан не откажется от своей затеи. Слишком велика ставка.

Ник молча кивнул, соглашаясь.

– Да уж, – вздохнул Эдди. – Только-только все утряслось – и на тебе! А я уже совсем настроился на спокойную скучную жизнь.

– Эдди, у нас трое детей, – рассмеялась Розали. – Прости, но покой тебе теперь будет только сниться.

– А еще у тебя жена – рыжехвост, а в друзьях – гримм и две ведьмы, – добавил Ник. – Прости, друг, но скучная жизнь тебе никак не светит.

– Спасибо, утешили, – съязвил Монро.

– Но ведь именно это делает нас счастливыми, не так ли? – поднявшись, Розали нежно коснулась губами щеки мужа. – Наша семья и наши друзья. Если их не будет – зачем жить?

– Ты права, – Эдди обнял жену, прижавшись посиневшей распухшей щекой к ее волосам. – А может, приготовим что-нибудь от этих знаков боевого отличия? И чайку заварим.

– Отличная идея! – поддержала его Адалинда. – Я знаю чудное зелье.

– А дети с кем? – тихо спросил Ник.

– С няней. Хотя рядом с Дианой Келли в абсолютной безопасности, ты сам знаешь. Пойдем, поможем Эдди и Розали. Думаю, что им, – Адалинда кивнула в сторону Шона и Джульетты, – сейчас нужно побыть наедине.

Ник молча кивнул.

Шон смотрел на Джульетту, прижимающую к груди их сына. Стало трудно дышать, а сердце щемило от незнакомой непрошенной нежности. Краем глаза он заметил, что они остались одни. Джульетта казалась целиком поглощённой ребенком.

– Как ты его назовешь? – тихо спросил он.

– Я? – она удивленно посмотрела на него.

– Ты.

Она снова перевела взгляд на спящего малыша и пожала плечами.

– Как-то не думала об этом. Может быть, Александр? Как тебе?

– Хорошее имя.

– Ну, вот и отлично. Значит, будет Александр. Алекс, – Джульетта нежно коснулась губами лобика ребенка. – Хочешь подержать его?

– Да.

Она осторожно переложила мальчика в его руки. Шон неловко прижал к себе сына, рассматривая сонное личико.

– У него будет твой нос, – улыбнулась Джульетта.

– С чего ты взяла? – удивился мужчина. Он, как ни старался, не мог найти ни единого сходства ни с собой, ни с Джульеттой.

– Уже сейчас видно.

– Я ничего не вижу.

– Подрастет – увидишь. Красивый, правда?

Шон молча кивнул, предпочитая не вступать в дискуссию с новоявленной мамочкой на тему прелестей новорождённого младенца.

– Самый красивый мальчик на свете, – прошептала Джульетта, забирая у него малыша. – Я люблю тебя, мое сердце.

Шон вздрогнул. Разумеется, эти слова предназначались ребенку, но ему вдруг захотелось услышать нечто подобное в свой адрес. Мужчина отвернулся, пытаясь справиться с эмоциями.

– Что ты намерена делать теперь?

– Несколько дней проведу у Ника и Адалинды, пока не приду в себя. Там мы будем в безопасности. А потом вернусь к себе.

Он помолчал.

– Почему бы вам не переехать ко мне?

Джульетта подняла на него ошарашенный взгляд. Она явно не ожидала такого предложения. Впрочем, он тоже не ожидал такого от себя. Но слово – не воробей.

– К тебе? – переспросила Джульетта.

– Да, ко мне, – подтвердил Шон. – В конце концов, это и мой сын тоже. Вдвоем мы лучше позаботимся о нем.

Его слова не были лишены логики, но…

– Но ведь есть еще и я, – заметила девушка.

– Что ты имеешь в виду?

– Кроме ребенка есть еще и я, – повторила Джульетта. – Как ты себе представляешь все это? Будем жить вместе, но каждый сам по себе? Не уверена, что смогу так. Это неправильно.

– Мы можем жить так, как ты захочешь, – тихо возразил Шон.

– Не понимаю.

– Мы можем стать семьей. Настоящей семьей.

– Но… Мы даже не знаем друг друга толком.

Шон пожал плечами.

– Поживем – узнаем.

– Выживем – учтем, – сыронизировала Джульетта. – Это ведь не игра. Семья – это серьезно.

Мужчина нахмурился.

– Это мой сын, и я хочу принимать в его жизни самое непосредственное участие. Хочу видеть, как он растет. Хочу быть рядом, учить его и защищать. Я не смог стать отцом Диане. Не потому что не хотел, а потому что так сложились обстоятельства. Но я могу и хочу стать отцом этому ребенку.

– И ради этого готов терпеть рядом меня, – мрачно закончила за него Джульетта.

– Ну, почему же терпеть?

– А как иначе это назвать? Не любовью же?

Шон долго смотрел на нее странным задумчивым взглядом.

– Я не собираюсь тебе лгать, Джульетта. Я не бесчувственный, хотя кое-кто так считает и не без оснований, но… я никогда никого не любил. Ну, разве что мать. Я уважаю тебя и восхищаюсь тобой. Ты – уникальна, и как человек, и как ведьма. И я определенно не против, если ты будешь рядом, если ты будешь на моей стороне.

– Холодный трезвый расчет, – усмехнулась Джульетта.

– Возможно. Но это не самая плохая основа для семьи. И уж определенно одна из самых надежных и долговечных в отличие от какой-то эфемерной любви. Ты ведь любила Ника, не так ли? И он любил тебя. И чем все закончилось? Он предал тебя с Адалиндой, а затем предал второй раз, не приняв то, какой ты стала по его, между прочим, вине. Вот и вся любовь.

Джульетта болезненно сморщилась.

– Не стоило напоминать.

– Извини. Я просто хотел сказать, что чувства ненадежны, поэтому принимать важные жизненные решения лучше опираясь на разум. А если оценить сложившуюся ситуацию разумно, то преимущества моего предложения очевидны. Я предлагаю тебе и Алексу дом. Не временное убежище, а настоящий дом, где вы будете в безопасности. Я предлагаю вам свою защиту и поддержку.

Шон старался, как никогда. Он не очень отчетливо понимал почему, но было очень важно, чтобы Джульетта согласилась.

– Все это, конечно, разумно и логично, – задумчиво сказала Джульетта. – И все же…

– Все же?

– Чтобы стать семьей нужно хотя бы доверять друг другу.

– Разве я когда-нибудь тебе лгал?

– Нет. Но у тебя и не было такой возможности.

Шон вздохнул.

– Не попробуешь – не узнаешь. Я могу лишь дать тебе слово, а своим словом я не разбрасываюсь – можешь спросить у Адалинды и Ника. Что касается меня – я тебе верю.

– Почему? Я предавала и не раз.

– Но не меня.

– Я предала Ника, когда сожгла фургон и убила его мать.

– Это не было предательством. Это была месть за предательство.

– Господи, у меня голова идет кругом!

– Забудь о прошлом и думай о будущем. Подумай о безопасности Александра. Охота за ним продолжится, и это будет бой без правил. Ты уверена, что выстоишь в одиночку?

Джульетта обреченно покачала головой.

– Значит, я снова на обочине. Как тогда, с Ником. Меня снова используют, как расходный материал. Бесплатное приложение к ребенку, от которого, увы, нельзя избавиться.

– Я не собираюсь тебя использовать или избавляться от тебя. Я хочу защитить вас. Только это.

– А если не получится? – вдруг спросила девушка. – Если мы не сможем вместе?

– Тогда ты уйдешь, – твёрдо ответил Шон.

– А Алекс?

– С ним. Даю слово, что отпущу вас.

– Отпустишь?

– Да. Адалинду же отпустил.

– У тебя не было выбора. Ник убил бы за нее.

– Ты тоже можешь на него рассчитывать. Вина связывает не менее сильно, чем любовь. Кроме того, у тебя есть друзья и даже моя дочь. За твоей спиной довольно солидная команда.

– А за твоей?

– А за моей будешь ты. Если согласишься.

– Не боишься довериться ведьме? Я ведь сильнее и опаснее Адалинды.

– Ты – не она. В том, что произошло между мной и Адалиндой, немало моей вины, но это не имеет никакого отношения к тому, что между мной и тобой. Так что скажешь?

– Мне надо подумать.

– Подумай, – согласился Шон. – Мне пора. Сообщи о своем решении.

Она долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь. В голове было пусто, в душе – темно, и страшно хотелось спать.

«Подумаю об этом потом», – решила Джульетта, проваливаясь в блаженную дрему.

Несколько дней спустя,

дом Бёркхардтов

Закончив кормить, Джульетта уложила малыша в кроватку. Послышался осторожный стук в дверь, и в комнату заглянула Адалинда.

– Можно? – шепотом спросила она.

– Входи, – улыбнулась Джульетта. – Алекс наелся и уснул.

– Пришла позвать тебя на ужин.

– Что-то не хочется.

– Тебе нужно хорошо питаться. И пить больше жидкости.

– Я и так ем за двоих.

– Так и должно быть.

Джульетта задумчиво посмотрела в окно. Прошла уже неделя, а она так и не приняла решения. Разум настойчиво советовал согласиться, но ее одолевали сомнения.

– Что с тобой? – спросила Адалинда. – Ты какая-то подавленная. Что-то не так с малышом?

– Нет, – Джульетта слабо улыбнулась. – И с Алексом, и со мной все в порядке. Просто я должна принять одно очень непростое решение.

Адалинда внимательно посмотрела на нее.

– Это связано с Шоном?

– Да.

– Если хочешь, можем поговорить. Порой так легче разобраться.

– Он предложил жить вместе, – тихо сказала Джульетта.

– ЧТО?!! – глаза Адалинды округлились от изумления. – Шон Ренар предложил тебе жить вместе с ним? Вот это да! Вот уж не думала, что доживу до этого дня!

– Какого дня? – нахмурилась Джульетта.

– Дня, когда Шон Ренар по собственной воле допустит женщину в свою крепость. Тем более, ведьму.

– Ты неправильно поняла, – вздохнула Джульетта. – Он сделал это ради сына.

Адалинда чуть прищурилась.

– С чего ты это взяла?

– Ну… – Джульетта неловко повела плечом. – Свое предложение он аргументировал именно этим.

– Ну, еще бы, – усмехнулась Адалинда. – А что, по-твоему, он должен был сказать? Это же Шон. Уж он-то знает, куда надавить, чтобы получить желаемое.

– Ты говоришь так, словно он прикрывается заботой об Алексе, чтобы заполучить меня.

Адалинда загадочно улыбнулась.

– Не исключено.

Джульетта удивленно посмотрела на нее.

– Этого просто не может быть. Между нами ничего нет.

– Между вами кое-что было, – перебила ее ведьма. – И судя по тому, что ты рассказала нам с Розали о зачатии Алекса, и некоторым моим личным наблюдениям, это «кое-что» продолжается.

– О чем ты?

– Я не говорила, потому что не хотела ворошить прошлое, но раз уж все так обернулось… Для начала – мое зелье. Розали как-то обмолвилась, что с вами было. Такого сильного эффекта у этого зелья быть не может, – Адалинда усмехнулась. – Зелье сработало как катализатор естественного влечения и привело к резонансу – одержимости. Зелье столкнуло вас, заставило увидеть друг на друга так, как вы не позволили бы себе в обычной ситуации. Ритуал, что провела Розали, разрушил действие зелья и уничтожил одержимость, но не притяжение. Ты вспомнила Ника, но… не забыла Шона. Вас влечет друг к другу.

– Ты ошибаешься.

– Разве? Джульетта, даже отворотное зелье не смогло уничтожить связь между вами. Стоит вам встретиться, и вы глаз друг от друга оторвать не можете, хотя и пытаетесь это скрывать. Особенно, Шон. Однако, я слишком хорошо его знаю. Но есть еще кое-что.

– Что же?

– Помнишь, ты сказала, что будучи по действием заклятия Изгоев ты и Шон говорили.

– Ну да. Всего несколько слов.

– Постарайся вспомнить, что вы сказали друг другу.

Джульетта невольно покраснела.

– Можешь не повторять вслух, – рассмеялась Адалинда. – Мне неинтересно. Просто вспомни. Заклятие, которое на вас наложили, имеет небольшой побочный эффект. Не волнуйся, вполне безопасный. Под действием этого заклятия невозможно лгать. Так что все, что вы сказали в ту ночь – правда. Даже если вы отрицаете ее или пытаетесь замаскировать чем-то благопристойным или рациональным. Так-то.

Застыв, Джульетта смотрела прямо перед собой, а в памяти тревожно-сладостным эхом отдавался глухой хриплый шепот:

– Ты… Только ты…

– Думаю, предложение Шона продиктовано не только заботой о сыне, но и вполне конкретным интересом к тебе, – улыбнулась Адалинда. – Имей это ввиду, когда будешь принимать решение. Ладно, я пойду за детьми. Ждем тебя в столовой.

Она направилась к двери, но у порога обернулась.

– На твоем месте я бы рискнула. Шон слов на ветер не бросает. Если он обещал, что ты и Алекс будете в безопасности, значит, так и будет. Даже если ему придется заплатить за это своей жизнью. А если тебе удастся покорить его сердце, то тебе будут завидовать все ведьмы мира. Ну, почти все. Не скрою, многие пытались, но ни у кого не получилось поставить на колени Шона Ренара.

– Я не хочу ставить его на колени, – мрачно огрызнулась Джульетта.

– Возможно, именно это и привлекает его в тебе, – улыбнулась Адалинда.– Ты не стремишься властвовать над ним. Для тебя он всего лишь мужчина, а не королевский бастард.

Она вышла, тихонько прикрыв дверь. Джульетта задумчиво посмотрела на спящего в кроватке сына.

– Что мне делать? – прошептала она.

Тишина молчала. Взяв телефон, Джульетта нашла нужный номер и нажала кнопку вызова.

– Слушаю, – донесся из динамика знакомый голос.

– Я согласна, – быстро сказала она и нажала кнопку отбоя.

«И будь, что будет!»

========== Часть 4. Месть ==========

Месяц спустя…

Закончив кормить, Джульетта уложила заснувшего малыша в кроватку. Полюбовавшись минуту его личиком, она включила радионяню и, погасив свет, вышла из детской. Пушистая дорожка ласкала босые ноги, словно ластилась к ней. Джульетта шла по коридору, каждой клеточкой ощущая дом. Ее дом. Ее крепость. Их крепость.

Когда Шон предложил ей переехать к нему, она подумала, что речь идет о той небольшой квартире в центре города, но Шон отвез их в один из зеленых пригородов.

– Это дом моей матери, – пояснил он, останавливая машину во дворе двухэтажного изящного особнячка и помогая ей выбраться. – Был, пока она не уехала. Он достаточно большой и хорошо защищен от магических атак, не говоря уже об обыкновенной охране. Дом в твоем полном распоряжении. Если что-то не нравится – можешь изменить.

– Спасибо. Почему ты раньше не жил здесь?

– Потому что давно вышел из того возраста, когда сидят под крылышком у матери, – усмехнулся мужчина.

– А после того, как она уехала?

Он пожал плечами.

– Слишком много пространства для одного человека. К тому же, при моей работе жить в городе удобнее.

Джульетта неторопливо обвела взглядом внушительное строение и уверенно ступила на крыльцо.

Ей пришлось проделать огромную работу, чтобы превратить пустующий особняк в уютное жилище, но она не теряла ни мгновения и теперь, спустя месяц, была вполне довольна своими усилиями. Открыв дверь в спальню, женщина бесшумно скользнула за порог. Шон спал. Подойдя ближе, она всмотрелась в его лицо. Оно было спокойным и расслабленным.

– Для тебя он всего лишь мужчина, а не королевский бастард.

«Очень сильный и невероятно привлекательный мужчина, – мысленно согласилась Джульетта. – И плевать, что там у него в крови!»

Поймав себя на этой мысли, она торопливо отвела взгляд, чувствуя, как запылали щеки. Ведьма внутри усмехнулась. Сбросив халат, Джульетта скользнула под одеяло на своей стороне постели.

«Срок воздержания подходит к концу, – ядовито прошептала ведьма. – Тебя ведь это беспокоит? Что ты скажешь ему, когда все сроки истекут? Или ты боишься, что он не спросит? Грешные мысли спать не дают?»

«Оставь меня в покое! – огрызнулась Джульетта. – Мы не были близки! По крайней мере, по своей воле. И не уверена, что будем!»

«А ведь хочется», – ехидно подначила ведьма.

«Не важно, чего я хочу. Шон принял меня только ради сына. Чтобы защитить его».

«Обманываешь себя! – расхохоталась ведьма. – Захочешь – он будет твоим».

«Адалинда хотела – и что?»

«Ты – не Адалинда. Ты другая. Помнишь, что сказала сеньора? Ты можешь получить и этого мужчину, и его сердце. Вопрос в желании. Сделай первый шаг, дай себе волю… Дай мне волю – и он наш! Навсегда!»

«Так, все, спать!»

«Спи, недотепа! – разочарованно хмыкнула ведьма. – Но если ты так и будешь мямлить, я возьму дело в свои руки. И тогда, капитан Ренар, вам не позавидуешь. Хотя… Скорее наоборот, позавидуют. И сильно. Если узнают».

Джульетта закрыла глаза и добросовестно принялась считать овец, стараясь не думать о мужчине за спиной.

Его ладони скользили по коже, отзываясь сладкой негой в каждой клеточке. Джульетта выгнулась, чтобы сильнее ощутить мощное жаркое тело и застонала от наслаждения. Как же давно ей этого хотелось! Ее ладони обхватили широкие плечи, привлекая его ближе, прижимая к себе. Кожа под ее губами была чуть солоноватой, и она с наслаждением провела по ней языком, рисуя замысловатый узор. Где-то над головой послышался хриплый стон.

– Джульетта…

– М-м?

Ей было так хорошо и совершенно не хотелось говорить.

– Я больше не могу… Прости, – пророкотало над ухом, и она почувствовала, как горячие ладони скользнули по бедрам, раздвигая их.

Где-то внутри звонко и яростно расхохоталась ведьма. А потом их тела слились. Джульетта задохнулась. Мужчина замер. Его глаза были закрыты, а лицо искажено, словно от нестерпимой боли или столь же нестерпимого удовольствия. Спина выгнулась, каждый мускул сильного тела был напряжен, словно у хищника за мгновение до прыжка.

– Шон…

Шепот тревожной птицей слетел с губ.

– Слишком долго, – хрипло выдохнул он, не открывая глаз. – Слишком сильно…

По ее губам скользнула улыбка.

– Не останавливайся.

Он вздрогнул и открыл глаза, их взгляды встретились. Джульетта прижалась еще теснее, коснувшись его губ коротким жарким поцелуем.

– Но помни: это буду только я, – чуть слышно шепнула она.

– Только ты.

А затем его тело качнулось. И еще. И еще. Джульетта закрыла глаза, растворяясь в горячих волнах, бегущих по телу, отдавая и отдаваясь. Напряжение нарастало, пока не взорвалось белой вспышкой под опущенными веками, хриплым криком в ушах и тяжестью мужского тела.

– Я…

«…люблю тебя».

Слова так и не сорвались с губ.

Джульетта открыла глаза. Минуту она дико озиралась, пытаясь сообразить, где находится, пока, наконец, не поняла, что лежит в постели. Одна. Часы на тумбочке показывали девять утра. Сев, она несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь утихомирить колотящееся сердце.

«Это был сон. Просто сон», – стучало в висках.

Взглянув на смятую простынь на другой половине кровати, она почувствовала, что краснеет.

«Только этого не хватало!»

Из динамика радионяни донесся плач Алекса. Схватив халат, Джульетта поспешила на зов.

Отчет нужно было закончить сегодня. Шон смотрел на экран монитора, но видел Джульетту.

«Она определенно из тех женщин, кого рождение детей украшает».

В своих снах Шон уже не раз обладал ею, однако, наяву приходилось держать себя в руках. Пока ему это удавалось, но терпение и самоконтроль стремительно таяли под натиском вожделения. Он хотел ее. Почти так же сильно и безрассудно, как тогда, под зельем Адалинды.

Проснувшись сегодня утром, он обнаружил ее в своих объятиях. Соблазн был настолько велик, что он едва не сорвался. Его походы на службу напоминали бегство с поля бой. Вот только победительница не знала о победе, поскольку в момент триумфа спала сном праведницы. Но и на службе спасения не было. Стоило ему закрыть глаза, как его настигал аромат ее волос, он чувствовал тепло ее кожи. Фантазии и воспоминания кружили голову, дразнили полузабытым вкусом губ. Он не знал, сколько еще выдержит.

«Проклятие!»

Мужчина раздраженно щелкнул по клавише. Экран послушно засветился, явив недоделанный отчет.

«Сосредоточься, Ренар! – мысленно приказал он себе. – Что ты как мальчишка в самом деле!»

В дверь постучали.

«Кого там еще несет?!»

– Войдите!

В кабинет шагнул молодой человек в униформе курьерской доставки.

– Мистер Ренар?

– Капитан полиции Шон Ренар, – отчеканил Шон. – Что вам нужно?

– Для вас послание.

Курьер порылся в сумке и достал письмо. Шон протянул руку, чтобы взять его. Краем глаза он уловил стремительное движение, и что-то острое впилось в запястье. Мир подёрнулся алой пеленой, и он отключился.

Джульетта стояла у окна детской. Алекс мирно посапывал в кроватке. В доме царила тишина. Вдалеке показалась машина, в которой Джульетта к своему удивлению узнала внедорожник Шона.