Текст книги "Ты - мое сердце (СИ)"

Автор книги: Ellada

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

========== Часть 1. Сон ==========

Утро выдалось на редкость будничным. Однако, жизнь научила ее ценить такие вот обыкновенные будни. После благополучного окончания истории с дьяволом из зазеркалья в городе воцарилось долгожданное и благословенное затишье, что позволило его жителям – обычным и не очень – заняться, наконец, повседневными заботами. Свою новую жизнь Джульетта начала с того, что вернулась к прежнему имени и к работе в клинике для животных, а также сняла небольшую, но уютную квартиру неподалеку. Разумеется, ни о каких близких отношениях с Ником больше не могло быть и речи, но девушка была искренне рада и тому, что им удалось остаться друзьями.

Взглянув на часы, Джульетта спешно отставила чашку с недопитым кофе и, подхватив сумочку, поспешила к выходу. Оказавшись на улице, она на мгновение замерла, подставляя лицо ласковому ветерку, и зажмурила от удовольствия глаза.

«Господи, как хорошо-то! Так бы и стояла целый день».

Но, увы, разум неумолимо напомнил о необходимости идти на работу.

«И не идти, а бежать!» – подумала Джульетта, в очередной раз взглянув на часы, и прибавила шаг.

Пара кварталов, поворот, еще квартал, оставалось лишь перейти дорогу. Девушка мельком глянула направо и шагнула на асфальт. Визгливая трель клаксона, заставила ее буквально отпрыгнуть назад. Зацепившись каблуком о бордюр, она не удержалась и полетела на землю. Ободранные ладони тут же заныли, а от боли в ушибленной коленке на глазах выступили слезы.

– Боже мой, деточка, давайте помогу.

Какая-то старушка склонилась над ней, участливо заглядывая в лицо.

– Все в порядке, – выдохнула Джульетта и попыталась улыбнуться. – Ушиблась немного. Сейчас пройдет.

Пожилая леди достала из сумочки носовой платок и промокнула слезу, ползущую по ее щеке, а затем также осторожно приложила к расцарапанной ладони.

– Сейчас так опасно на дорогах, – назидательно сказала она. – Нужно быть осторожнее.

– Вы правы, – согласилась Джульетта. – Я просто очень спешила. Ой! – она в очередной раз вспомнила про работу и резво вскочила на ноги. Колено возмущенно отозвалось болью, но девушка проигнорировала ее. – Спасибо за помощь, – улыбнулась она женщине. – Со мной все в порядке. До свидания.

– До свидания, – пробормотала та, провожая ее взглядом.

К счастью посетителей в клинике не оказалось. Джульетта прошла в кабинет и, достав из шкафчика аптечку, принялась обрабатывать царапины.

Тот же день.

Вечер.

Подойдя к двери квартиры, Джульетта открыла сумку и принялась искать ключи. Пластырь, которым она заклеила царапины на ладони, отклеился, и она убрала его совсем. Царапины затянулись и заметно поджили.

«Ну, вот, – подумала девушка. – Через пару дней совсем исчезнут».

Ключи все не находились.

«Надо бы порядок навести в этом складилище всякой ерунды!» – раздраженно подумала Джульетта.

Внезапно в глазах потемнело, стены зашатались, а пол рванулся навстречу.

Первое, что она почувствовала, были руки. Сильные, горячие, чуть шероховатые… Мужские. Они ласкали ее тело, которое покорно отзывалось на каждое сладкое прикосновение, словно струны скрипки на касания смычка в руках маэстро.

«Кто это? Что происходит? Где я?»

Она попыталась оттолкнуть эти сводящие с ума руки, но лишь крепче сжала плечи мужчины, приникая к нему. Его кожа была влажной и жаркой и дарила наслаждение. С губ сорвался стон.

«Что со мной? Что я делаю?»

Руки скользнули вниз, с силой разводя ее бедра, а затем мужская плоть вошла в нее, словно утверждаю свою власть. Ее тело выгнулось, приветствуя вторжение. Ресницы взлетели, и Джульетта увидела над собой лицо любовника.

– Шон, – полустоном слетело с губ.

Его глаза были открыты, но, казалось, смотрели сквозь нее. По лицу капитана прокатилась судорога, его тело задвигалось. С ее губ сорвался тихий стон. Где-то на задворках разум кричал, что это неправильно и этого не должно быть, но счастье, что разливалось по венам при каждом его движении, каждом касании, было столь велико и желанно, что она послала разум к черту, отдаваясь во власть чувств.

Сила рывков нарастала, а внутри скручивалась тугая звездная спираль.

– Еще, – словно в бреду шептала она. – Еще… Только не останавливайся… Не останавливайся… Ты нужен мне… Только ты… Только ты…

– Ты, – прохрипел над ухом его голос. – Только ты…

Спираль лопнула, и она утонула в ослепительном взрыве.

Ее разбудил солнечный луч, пробивающийся сквозь шторы, и нахально светивший прямо в лицо. Поморгав, Джульетта недовольно отвернулась и зарылась лицом в подушку. Голова была ватной, затылок побаливал, а тело будто налилось свинцовой тяжестью.

«Что со мной?»

Девушка попыталась припомнить минувший вечер, но голова отозвалась пульсирующей болью, а перед глазами проносились мутные разрозненные картины. Последнее, что всплыло в памяти, была она, стоящая перед дверью в поисках ключей.

«Значит, нашла, раз лежу в собственной постели, – устало решила Джульетта. – Давно у меня мигрени не было. К погоде? И снова этот сон…»

Вставать совершенно не хотелось. Устроившись поуютней, Джульетта позволила себе на мгновение окунуться в сладкие воспоминания… И резко села на постели, мгновенно позабыв о боли.

«Это не тот сон! Тот был скорее воспоминанием, а этот… Это не воспоминание. Это… Но ведь этого не могло быть, не так ли? Господи, как я устала от всего этого! Так, стоп! Нужно успокоиться. И поговорить с капитаном Ренаром. Если это происходит и с ним, я пойму по его реакции. А потом… А потом будет потом!»

Закончив работу в клинике, Джульетта поспешила в участок. К счастью Ника, Хэнка и сержанта Ву на месте не оказалось. Остановившись перед знакомой дверью, девушка осторожно постучала.

– Войдите.

Вдохнув поглубже, она открыла дверь и вошла. Капитан сидел за столом перед открытым ноутбуком.

– Джульетта? – в зеленых глазах блеснуло удивление.

– Добрый вечер.

– Добрый вечер. Что-то случилось?

Она не отрывала взгляд от его лица, тщательно ловя малейший бег эмоций, но не нашла ничего: ни смятения, ни скрытности. Только удивление неожиданным визитом старой знакомой. Поняв, что рискует попасть в весьма щекотливую ситуацию, Джульетта спешно вернулась к заранее придуманной на этот случай отговорке.

– Случилось? Нет, ничего. Просто была в этом районе, решила заглянуть к Нику и Хэнку, а их нет. Но уйти, не поздоровавшись, было бы невежливо.

– Они уехали на вызов.

– Понятно. Извини, что побеспокоила.

– Не извиняйся. Я всегда рад тебя видеть.

Что-то мелькнуло в изменчивой глубине глаз капитана, какая-то странная искра. Джульетта не увидела, а скорее почувствовала ее. Словно царапнуло бархатной лапкой по краю сознания.

«По-моему, я схожу с ума. Все, хватит выставлять себя на посмешище! Не хватало еще, чтобы он узнал о моих эротических снах с его участием! Такого позора я точно не переживу. И это будет самая идиотская смерть в моей жизни, как бы глупо это не прозвучало. Это был сон. Всего лишь сон».

– Спасибо, но я, пожалуй, пойду. Поздно уже.

– Да, конечно. Тебя подвезти?

– Нет, не стоит. Хочу прогуляться, пока погода позволяет. Хорошего вечера.

– Хорошего вечера.

Закрыв дверь, Джульетта почувствовала, как горит лицо, и несколько раз глубоко вздохнула.

«Господи, какая же я идиотка! Это ж надо было придумать такую ерунду, а потом притащиться сюда, чтобы проверить ее! И чего ты ожидала? Позорище! Вон отсюда! Немедленно. И держись от него подальше! Как можно дальше!»

Шон молча смотрел на закрытую дверь, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Увидев ее так неожиданно и близко, он едва не утратил самообладание.

«Черт возьми, это становится невыносимым! Почему это происходит со мной?!!»

========== Часть 2. Изгои ==========

Джульетта медленно брела по улице, когда в ее невеселые размышления ворвался знакомый голос.

– Привет!

Оглянувшись, она увидела Адалинду. Рядом с матерью стояла Диана, а в коляске важно восседал Келли.

– Не ожидала тебя здесь встретить, – улыбнулась та.

Джульетта улыбнулась в ответ.

– Погода отличная. Решила прогуляться.

– А мы из парка возвращаемся. Пройдешься с нами?

Джульетта пожала плечами. Пора, когда она и Адалинда отчаянно ненавидели друг друга, давно миновала и теперь у них были вполне обычные отношения.

– Почему бы нет?

Внезапно Диана шагнула вперед и прикоснулась ладонью к ее животу. Джульетта удивленно посмотрела на девочку. Глаза юной ведьмы залило знакомое фиолетовое пламя.

– У вас будет ребенок, – тихо сказала она и, помолчав, добавила. – Мой брат.

Джульетте показалось, будто в нее ударила молния. Открыв рот, она молча смотрела на девочку не в силах вымолвить ни слова.

«Это был не сон! Не сон!» – словно заезженная пластинка вертелась в голове единственная мысль.

Оценив ситуацию, Адалинда шикнула на дочь и, подхватив ошарашенную Джульетту под локоть, потянула за собой.

Лавка Розали была лучшим местом, где за чашечкой отличного чая можно было обсудить важные вопросы. Тем более, что на этот раз обсудить было что. Рыжехвост приняла новость вполне спокойно, даже философски. Впрочем, удивить женщину с такой полной приключений жизнью было весьма непросто.

– Как это произошло? – тихо спросила Розали, заваривая чай.

– Как обычно, – мрачно выдавила Джульетта. – Как это еще может произойти?

– Ну…

Розали метнула настороженный взгляд на Адалинду, но та яростно затрясла головой.

– Я тут ни при чем!

– Да я и не думаю, что это твоих рук дело, – рассмеялась Розали. – Просто намекнула на не совсем обычное зачатие Келли.

– А, вот ты о чем, – расслабилась Адалинда. – Ну да… Зачатие Келли было не совсем обычным.

– Точнее, совсем не обычным, – подытожила Розали.

– И что в нем необычного? – мрачно буркнула Джульетта. – Мужчина, женщина, постель – все, как всегда.

– Угу, и зелье, – рассмеялась Адалинда.

– Ладно, сейчас не об этом, – посерьезнела Розали и снова взглянула на Джульетту. – Но если все было вполне обычно, то почему такая реакция на эту новость? Или вы не знали, что от этого дети бывают?

– Розали, прошу тебя, давай без шуток! – устало выдохнула та.

– Хорошо, давай без шуток, – согласилась рыжехвост. – Так, что не так?

– Все не так! – взорвалась девушка. – Абсолютно все!

– А конкретнее?

Джульетта обвела несчастным взглядом собеседниц и уткнулась лицом в ладони.

– Я… Я не знаю, как сказать! – выдохнула она сквозь пальцы. – Это так… Так…

– Джульетта, если ты не расскажешь нам, что произошло, мы не сможем тебе помочь.

Розали присела рядом и ласково обняла ее за плечи.

– Это был сон, – прошептала Джульетта. – Я думала, что это сон…

Чтобы вытянуть из нее всю историю потребовалось немало времени и не одна чашка чаю.

– Ведьма, – наконец, подытожила Адалинда. – Голову даю на отсечение!

– Ты уверена? – задумчиво спросила Розали.

– Абсолютно. Но не обычная ведьма. Изгой.

– Изгой? – Джульетта и Розали недоуменно переглянулись.

– Именно. Мне о них бабушка рассказывала. В магии почти не существует запретов. Ключевое слово – почти. Некоторые зелья, заклятия и проклятия признаны в мире существ запрещенными. Однако, есть ведьмы, которые практикует запретную магию. Это Изгои. Они вне закона и очень опасны. Повстречавший Изгоя вправе убить его на месте – по закону мира существ ему по умолчанию выдана индульгенция. Поэтому некоторые Изгои объединяются и создают кланы. Но такое бывает очень редко – ведьмы очень эгоцентричны и не любят делиться. Если убить члена клана, то клан будет мстить. Короче, связываться с Изгоями – занятие неблагодарное и не приводит ни к чему хорошему.

– Ты думаешь, что Джульетта и капитан Ренар стали жертвами магии Изгоя? – ужаснулась Розали. – Господи, только этого не хватало!

– Джульетта, постарайся вспомнить, происходило ли с тобой что-то необычное в последнее время? – продолжала расспрашивать Адалинда.

– Сны считать? – мрачно уточнила та.

– Нет.

Джульетта задумалась и пожала плечами.

– Вроде ничего странного не припомню.

– Обычно для зелий и заклятий такого рода требуется что-то от жертвы: слюна, пот, кровь, слезы, волосы, ногти, – уточнила Адалинда.– Мог ли кто-то незнакомый взять нечто подобное у тебя? Хоть самую малость. Постарайся вспомнить – это очень важно.

– Нет вроде. Хотя… Несколько дней назад меня едва не сбила машина. Я отскочила, но споткнулась и упала. Какая-то старушка помогла мне подняться. У нее был носовой платок. Она приложила его к царапинам. И слезы вытерла, кажется.

– А платок забрала с собой, – одновременно выдохнули Адалинда и Розали и переглянулись.

– Кровь и слезы. Пары капель вполне достаточно, – тихо сказала Адалинда. – А потом волос с его головы и – вуаля! – заклятие готово. И по времени совпадает.

– Но зачем? – потрясенно выдохнула Джульетта. – И почему именно мы?

– Королевская кровь, – усмехнулась Адалинда. – Заклятие не цель, а средство. Цель – ваш с Шоном ребенок. Мальчик, в чьих жилах будет течь королевская кровь и кровь ведьмы, нерожденной ведьмой. Такое сочетание – большая редкость и стоит очень дорого само по себе. А если учесть какой это козырь в политической игре мира существ… Неудивительно, что Изгои пошли на такой огромный риск, чтобы заполучить его. Клан, в руках которого окажется ваш сын, сможет изменить ход истории. Если им удастся подчинить мальчика клану, а затем усадить на трон…

Женщины замолчали, пытаясь переварить эту информацию.

– Вот почему мы, – пробормотала Джульетта. – Нас снова хотят использовать. Снова мы – пешки в чьей-то игре. Ну, нет! Если уж я буду пешкой, то только в своей собственной игре и вестись она будет по моим правилам! Никто не получит моего сына, слышите? Никто! Ни Изгои! Ни короли!

– Хорошее решение, – согласилась Розали. – Осталось придумать, как его осуществить. Как защитить тебя и ребенка.

– Не думаю, что сейчас Джульетте что-то угрожает, – задумчиво заметила Адалинда. – Изгои позаботятся о ее безопасности. По крайней мере, до родов. После – другое дело. Как мать она будет угрозой, потому ее попытаются убрать сразу.

– И что нам делать? – тихо спросила Розали.

– Готовиться, – яростно процедила Джульетта. – И клянусь: когда они придут за моим ребенком, я буду готова! Изгоев ждет очень неприятный сюрприз!

Розали и Адалинда переглянулись и кивнули.

– Ты должна все рассказать Шону, – добавила Адалинда. – Лучше, если он будет в курсе происходящего. Ведьмаки сами по себе очень сильны, а у него еще и огромные связи в мире существ. Его помощь и защита будут очень кстати, поверь. А мы расскажем Нику и Эдди. Чем больше нас будет – тем лучше.

Джульетта лишь вздохнула.

««Ты должна рассказать Шону»… Легко сказать. Не представляю, как ему теперь в глаза смотреть. И все же Адалинда и Розали правы – он имеет право знать. Нет, он должен знать. Учитывая все обстоятельства, отказаться от его помощи и защиты было бы непростительной глупостью. Так что рассказать придется. И чем быстрее, тем лучше. Ради ребенка. Господи, как странно это звучит. Мой ребенок. У меня будет ребенок. Когда-то я мечтала о детях, отцом которых был бы Ник, но… Это были всего лишь мечты. Абстракция. А этот малыш… Он уже здесь, внутри меня. Уже живет. Я должна защитить его. Мы должны. Осталось придумать, как рассказать обо всем этом его отцу так, чтобы не ввергнуть его в шок и не выглядеть при этом полной дурой. А что если Шон мне не поверит? Что, если он не поверит, что это его ребенок? Не похоже, что он помнит о той ночи. Адалинда сказала, что я тоже не должна была помнить. Мы должны быть застигнуты врасплох, когда они придут за ребенком. Наше незнание – краеугольный камень интриги. Но я очнулась и запомнила. Вопрос в том, что помнит Шон и помнит ли что-нибудь? И если не помнит, то как убедить его в том, что вся эта невероятная история – правда?»

– Buenas noches, chica.

Джульетта подняла голову и встретилась взглядом с черными глазами мексиканки, с которой познакомилась, когда Ник разыскивал детей, уведенных Плачущей.

– Buenas noches.

– Не так много воды утекло с нашей последней встречи, а ты стала еще красивее, – улыбнулась сеньора.

– Спасибо, вы преувеличиваете.

– Отнюдь. Я знаю, о чем говорю, – черные глаза всмотрелись в ее лицо, и в них вспыхнуло удивление. – Я вижу, что красота – не единственное, что изменилось в тебе. Я сказала бы, что красота – самое незначительное изменение.

Джульетта поникла и невольно съежилась.

– Не надо, прошу вас.

Сеньора снова улыбнулась.

– Не беспокойся, chica. Я знаю о таких, как ты, и не желаю тебе зла. Просто увидела знакомое лицо и захотела немножко поболтать. Я запомнила тебя, девочка с лучистыми глазами, добрым сердцем и непростой судьбой. Помнится, тебе предстоял выбор.

– Вам очень больно. Вы мечетесь между тем, что понимаете, и тем, чего не понимаете. Ваш мир рушится на части. Вам придется выбирать между двумя возлюбленными.

– Мне не нужно никого выбирать!

– Выбирать все же пришлось, – мягко заметила сеньора с почти материнским теплом и сочувствием.

– Нет, не пришлось, – с горечью возразила Джульетта. – Мне не оставили выбора.

– Это не правда, – в голосе мексиканки прозвучали укоризненные нотки. – Никто и ничто не может выбрать за нас. Господь дал нам право самим вершить свою судьбу, и это право свято и неотъемлемо.

Джульетта едва не расхохоталась, а на глаза уже наворачивались слезы давней, но так и непрощённой обиды.

– Вы говорите это мне?

– Конечно, – сеньора была само спокойствие и уверенность. – А чем ты отличаешься от прочих? Мы все выбираем свой путь. У кого-то выбор прост, а у кого-то…

– Я не выбирала этот путь! – яростно возразила Джульетта.

– Тебя напоили зельем насильно?

– Нет, но… Я не знала.

– Незнание не освобождает от ответственности. Ты выпила зелье добровольно, чтобы вернуть утраченное тому, кто был предназначен не тебе. Ты выбрала.

– И ошиблась.

Сеньора пожала плечами.

– Жизнь покажет. Мы не всегда сразу понимаем правильность своего выбора. Итак, ты выбирала мужчину, а выбрала судьбу. Так бывает, chica.

– Бывает, – вздохнула Джульетта. – Вы были правы тогда.

– Знаю. Ты должны была выбрать между двумя возлюбленными. Между прошлым и будущим.

«Должна», – молчаливо согласилась Джульетта. Она поняла это в тот же день в полицейском участке, когда смотрела на Ника и капитана Ренара, стоящих рядом. Уже тогда она выбирала. Ей очень хотелось выбрать Ника. Жаль, что выбирает не разум.

– Ты выбрала того детектива, что искал наших детей, но он предназначен не тебе.

Темные ресницы опустились, скрывая грозовое небо серых глаз, молчаливо признавая правоту мексиканки. Их с Ником любовь была обречена. Джульетта долго отказывалась это принять. Она боролась. О, как она боролась! Она приносила одну жертву за другой, но каждая новая жертва все больше отдаляла ее от Ника. И последней каплей стало ее превращение в ведьму. С этого мгновения Ник был для нее потерян. Ее новая сущность вызывала у него отвращение, которое он неуклюже пытался скрыть. Но лишь теперь она понимала, что дело было вовсе не в ее сущности. Адалинда тоже была ведьмой, однако это не мешало Нику любить ее.

– Вы знали? Вы знали это уже тогда? – потерянно прошептала Джульетта.

– Да.

– Почему же не сказали мне?

– А ты поверила бы? Конечно же, нет. Ты не готова была услышать это. Понимание дается нам через боль. Печально, но такова жизнь. Только совершая ошибки, можно чему-то научиться, что-то постичь.

– Разве нельзя учиться на чужих ошибках?

– Увы, нет. Только на собственных. Потому и нельзя вмешиваться в выбор другого человека, chica. Этим ты навлекаешь на себя гнев судьбы.

– Будь она проклята такая судьба!

– Испытания, как и награду, нужно принимать со смирением и достоинством, – строго заметила сеньора. – Чем тяжелее испытание, тем дороже и слаще награда.

– Почему же у меня все наперекосяк: испытания сыплются одно за другим, а награда все никак не найдет ко мне дорогу? Может, меня прокляли?

Женщина рассмеялась.

– Нет, на тебе нет проклятия. Терпение, chica. Имей терпение, и все придет. У тебя все еще будет, поверь. Потому что ты все сделала правильно.

– Правильно? Если бы я все сделала правильно, то сейчас была бы замужем за Ником, работала бы в клинике для животных и была бы счастлива. А главное – я была бы собой. Обыкновенной женщиной. Любящей и любимой!

– Но ты – не обыкновенная женщина, chica. Тот детектив – не твой мужчина, В том, что вы расстались, нет твой вины. Судьба отдала его другой. Сейчас он с той, с кем должен быть. А ты… У тебя все будет хорошо. Счастье будет, chica.

– Когда?

– В свое время. Все в жизни приходит в свое время. И печаль, и радость. Будь мудрой и имей терпение. А что с тем другим мужчиной?

Джульетта невольно отвела взгляд.

– Я… не выбрала его.

Сеньора опять покачала головой.

– Выбрала.

– Нет.

– Сердце не обманешь, chica. Почему ты не слушаешь его? Почему противишься?

– Я ему не нужна.

– Это он тебе сказал?

– Нет, но… Он выпил отворотное зелье.

– Ты тоже. Ты сделала выбор, а винишь его?

– Я не…

– Разве ты не выбрала детектива?

– Да, но…

– Он подчинился твоему выбору и только.

– Это был и его выбор тоже! – огрызнулась Джульетта.

– Верно. Жаль, что мужчины не умеют выбирать. Они не слышат голос сердца и всегда выбирают не то. Вот он, например, всегда выбирал блондинок. Избитое клише, но что поделать – таковы мужчины. В его жизни было много светловолосых женщин, но ни одна не заняла его сердце.

– Откуда вы знаете?

– Вижу. Я многое вижу – таков мой дар. Чаще – прошлое и настоящее, реже – будущее. Светловолосые женщины были холодны и расчетливы. Он это знал и держал свое сердце на замке. Впрочем, им не нужно было его сердце. А у тебя, chica, огонь в волосах и огонь в душе. Он освещает и согревает. Ты можешь растопить его лед. Если захочешь, конечно.

– И что мне делать?

– Ничего. Ты уже идешь навстречу своей судьбе. Как и он.

– И что же? Столкнемся, как корабли в бурном море, и потопим друг друга?

Сеньора насмешливо приподняла бровь.

– Все в ваших руках, – она взглянула на часы. – Уже так поздно! Я совсем заболтала тебя. Прости, chica. Беги домой и верь в лучшее. Buenas noches.

– Buenas noches.

Отвернувшись, Джульетта побрела домой. Сеньора проводила ее долгим задумчивым взглядом.

– Награда уже нашла тебя, chica, – чуть слышно пробормотала она. – Однажды ты это поймешь.

На следующий день…

– Что-то ты зачастила к нам? – улыбнулся Шон, глядя на замершую в дверях Джульетту. – Снова не застала Ника?

– Нет, на этот раз я пришла к тебе.

Мужчина посерьезнел и приглашающе махнул рукой на кресло перед столом.

– Присаживайся.

Джульетта села. По дороге она отрепетировала сотни разных сцен и разговоров, однако, наяву все оказалось не так просто, как представлялось в мыслях. Особенно, когда зеленые глаза сидящего напротив мужчины смотрят прямо в душу, режут ее на части, словно два лезвия.

– Что случилось? – нарушил затянувшееся молчание Шон.

Джульетта опустила глаза. Порывшись в сумочке, она положила перед ним тест с двумя красными полосками. Он долго смотрел на него, а затем поднял на нее недоумевающий взгляд.

– Мои поздравления.

– Ты – его отец.

Шону показалось, будто на него залпом вылили ушат ледяной воды.

– Что?!! – ошарашенно выдавил он.

– Ты – его отец, – повторила Джульетта.

Какое-то время в кабинете царила мертвая тишина. Шон молча изучал взглядом лицо сидящей напротив женщины. Джульетта не отвела взгляд, а серые глаза были спокойны и уверенны.

– Как это может быть? – наконец, выдохнул он. – Опять ведьмовские штучки?

– Увы, – вздохнула Джульетта.

– Снова Адалинда? – взъярился Шон. Лежащая на столе ладонь сжалась в кулак так, что хрустнули пальцы. – Какого черта ей теперь-то надо?!!

– Это не Адалинда.

– Не Адалинда? Тогда кто? Ты?

– Адалинда и Розали считают, что это кто-то из Изгоев.

Шон мгновенно остыл, зеленые глаза недобро прищурились.

– В Портленде нет Изгоев.

– Ты уверен?

– Да. Я бы знал.

– Значит, ведьма была неместной, – задумчиво произнесла Джульетта.

– А вы уверены?

– В чем именно?

– Во всем.

– В том, что это Изгои? Адалинда сказала, что заклятие, которое использовали для зачатия этого ребенка, из запретной магии. Насколько я поняла, запретную магию используют только Изгои.

– Почему ты решила, что ребенок – мой?

– Потому что я помню ночь, когда он был зачат.

Шон вспомнил о снах.

– Когда это было? – тихо спросил он.

– Несколько дней назад.

– И ты так быстро узнала о беременности?

– Я узнала об этом вчера от твоей дочери. Встретила ее, Адалинду и Келли на прогулке. Диана сказала, что у меня будет ребенок и этот ребенок – ее брат.

– Понятно.

В способностях дочери Шон не сомневался, да и лгать ей было незачем.

– Адалинда и Розали думают, что Изгоям нужен ребенок с королевской кровью и кровью ведьмы, не рожденной ведьмой.

– Да, это был бы сильный козырь, – согласился Шон. – Ради такого стоит рискнуть.

– Очевидно, Изгои думают так же. Единственное, чего они не учли, так это то, что мы раскроем их план. Адалинда считает, что меня не тронут до родов. Ведьма или клан позволит мне родить, а потом убьет меня и заберет ребенка.

– Логично, – пожал плечами Шон. – Что ты собираешься делать?

– Готовиться к встрече. Я не отдам ребенка. И если для этого мне придется перебить всех Изгоев этого мира и королевские семьи в придачу – я так и сделаю.

Мужчина усмехнулся.

– Хороший план, хотя и неисполнимый.

– Сомневаешься в моих силах? – прищурилась девушка.

– Ты сильна, Джульетта. Ты самая сильная ведьма из всех, кого я знаю, не считая Дианы. Но даже ты не сможешь в одиночку противостоять Изгоям и королевским семьям.

– А я буду не одна, – возразила Джульетта. – Со мной будут Ник, Адалинда, Розали и Эдди.

– Целая армия, – усмехнулся Шон. – А какая роль отведена мне?

– Никакой.

Он не смог скрыть удивления.

– Тогда зачем ты здесь?

– Я считаю, что ты имеешь право знать о ребенке.

– Ты хочешь сказать, что пришла сообщить мне о ребенке просто потому, что я имею право знать?

Его лицо обрело такое ошарашенное выражение, что Джульетта не выдержала и улыбнулась.

– Да.

– И тебе ничего не нужно от меня? – осторожно уточнил мужчина.

Девушка пожала плечами.

– Ничего. Ни мне, ни моему ребенку ничего не нужно от вас, капитан Ренар. Просто не мешайте мне. А сейчас, извини, но мне пора, иначе опоздаю в клинику.

Поднявшись, она направилась к двери.

– Джульетта.

Она обернулась.

– Спасибо, что сказала мне, – тихо сказал Шон, в его голосе и лице не было ни намека на иронию. – Можешь зачислить меня в свою армию.

Джульетта молча кивнула и вышла. И лишь когда за ее спиной закрылась дверь, почувствовала, как дрожат пальцы.

– А какая роль отведена мне?

– Никакой.

– И тебе ничего не нужно от меня?

– Ничего.

Эхо этих слов носилось в воздухе. Шон откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел в окно. Удивительно, но Джульетта оказалась первой женщиной, которой ничего не нужно от него. Все остальные так или иначе искали выгоду. Даже мать.

– Тогда зачем ты здесь?

– Я считаю, что ты имеешь право знать о ребенке.

– Ты хочешь сказать, что пришла сообщить мне о ребенке просто потому, что я имею право знать?

– Да.

Честность делала ей честь. Честность – редкое качество, а для ведьмы почти немыслимое.

«Должно быть, все дело в том, что Джульетта не рождена ведьмой, а потому даже став ею, сохранила все то лучшее, что было в ней как в человеке. Сила, страсть, честность, преданность, благородство, верность… Понимает ли мисс Сильветон, насколько она уникальна? – Шон усмехнулся и покачал головой. – Все-таки Бёркхардт – дурак. Если уж иметь за спиной ведьму, то лично я бы предпочел Джульетту».

========== Часть 3. Навстречу судьбе ==========

Восемь месяцев спустя…

Джульетта бросила щепотку розмарина в котелок, и зелье мгновенно обрело нужный цвет. Удовлетворенно кивнув, она захлопнула книгу.

– Ну, как? Получилось? – на кухню заглянула Розали.

– Получилось! – с гордостью констатировала Джульетта. – Клиент будет доволен.

– Это хорошо, – улыбнулась рыжехвост. – Благодаря тебе доходы лавки выросли втрое. Я опасаюсь внимания налоговой службы.

– Мне практика, тебе реклама, а доходы пополам – все честно.

Беременность текла своим чередом. Малыш рос в уюте и безопасности ее утробы, а Джульетта готовилась к бою. Ей пришлось отказаться от работы в клинике, но она с удовольствием помогала Розали в лавке. Одновременно девушка проштудировала все книги, что были у Адалинды, и умудрилась изучить большую часть огромной библиотеки Розали, особое внимание уделяя информации о запретной магии и защитным чарам. Она часами практиковалась, изготавливая зелья и заучивая заклятия под руководством Розали и Адалинды.

– Ты и так вызываешь нездоровую зависть своими способностями, – шутила Розали. – А скоро мы с Адалиндой тебе и в подметки не сгодимся. Такими темпами ты действительно изведешь всех Изгоев нашего мира. Я уже дрожу от ужаса за их печальную участь.

– Жаль, что мы не можем предупредить о том, что их ожидает, – поддерживала ее Адалинда. – Быть может, они добровольно отказались бы от своих коварных планов. Так сказать, сдались без боя.

– Я должна быть готова ко всему, чтобы защитить ребенка, – парировала Джульетта.

– Но когда все закончится, ты вполне сможешь составить мне конкуренцию, – улыбалась Розали.

– Она уже может составить конкуренцию не только нам, но даже Генриетте, – вполне серьезно заметила Адалинда.

Джульетта не слышала их, погрузившись в чтение очередного толстого тома. До родов оставалось чуть меньше месяца. Многократно обсудив ситуацию, женщины единогласно решили, что рожать она будет в самом защищенном от нападения любых существ месте Портленда – в доме Ника и Адалинды.

– Главное – безопасность ребенка, остальное не имеет значения, – равнодушно ответила Джульетта на осторожное предложение Адалинды.

– Мы поможем тебе при родах, – сказала Розали. – А Ник, Эдди и капитан Ренар обеспечат охрану дома на случай нападения,

– Хорошо, – коротко кивнула Джульетта и, усмехнувшись, посмотрела на Адалинду. – А что потом? Я так и буду сидеть с ребенком в вашем доме, пока он не достигнет совершеннолетия?

– Думаю, нам не придется долго ждать, – возразила та. – Изгоям нужен ребенок. Они придут за ним.

– Пусть приходят, – серые глаза Джульетты сверкнули ледяной сталью. – Я готова оказать им теплый прием. Ручаюсь, они запомнят мое гостеприимство.

– Не стоит быть такой самоуверенной, – осторожно заметила Розали. – Не забывай, Изгоев веками преследуют и уничтожают. Они отнюдь не глупы. Не нужно недооценивать своего противника, особенно, если почти ничего не знаешь о нем. Это опасно.

– Как бы то ни было, у нас нет выбора, – подытожила Адалинда. – Встреча состоится. Вопрос, кто выживет в результате. Хочется, чтобы это были мы.

– Так и будет, – твердо сказала Джульетта, оторвав на мгновение взгляд от книги. – Так и будет. Все, кто придет за моим сыном – умрут.