Текст книги "Яд (СИ)"

Автор книги: ElissonJordan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Пролог ==========

Пролог

Немой ведь не заговорит, верно?

Младший принц сидел под большим деревом, далеко раскинувшем свои могучие ветви. Сад был пуст, что несказанно радовало юного Бога. После шумного пира в компании Тора и его приятелей, Локи хотелось немного побыть в одиночестве с книгой в руках.

Вдруг острый глаз Локи заметил движение в другом конце лужайки. Сделав вид, что внимательно вчитывается в текст, Бог украдкой наблюдал за кустом роз, из которого быстро выползла маленькая зелёная змейка. Она шустро миновала поляну и юркнула в кусты на противоположной её стороне, не подозревая о том, что находится под наблюдением. Выждав ещё несколько секунд, Локи мгновенно телепортировался ко входу во дворец. Прислонившись к стене, он с ухмылкой наблюдал за тем, как змея, стараясь двигаться у самой стены, скрывается в темном проходе.

Так и знал. Трикстер бесшумной тенью скользнул следом за незваной гостьей. Несомненно, она здесь неспроста, скорее всего, чтобы совершить предательство. При этой мысли глаза Бога загорелись: наконец-то и ему перепадёт частичка славы, обычно достающейся Тору целиком и полностью.

Продолжая осторожно красться за змеёй, Бог прикидывал все возможные варианты своих дальнейших действий. Из всех пришедших в голову гипотез по поводу происхождения змеи, он выбрал наиболее вероятную: она служит хозяину, который знает язык пресмыкающихся, довольно сложный для освоения. Тогда этот загадочный “хозяин” явно не пользовался дворцовой библиотекой, ибо кроме него самого, Локи Одинсона, единственной книгой для обучения змеиному языку никто не пользовался.

Мысли трикстера зацепились за одно слово, настойчиво грызущее мозг. Решение проблемы пришло само собой: немой ведь не заговорит, верно?

========== Глава 1 ==========

Глава 1

Никто не должен об этом узнать…

Змея безмятежно продолжала свой путь, укрываясь от эйнхериев в тени стен, бесшумно проскальзывая в открытые двери, с тихим шипением преодолевая винтовые лестницы. Одинсон следовал за ней по пятам, задав себе цель узнать, что ей понадобилось во дворце.

Но вот она вползла в библиотеку, обычно пустующую в это время. Бог вскинул брови в немом вопросе, наблюдая за “гостьей” из-за стеллажа с книгами.

Змейка, извиваясь, подползла к отделу под названием “Рунная магия”. Локи нахмурился, видя, как она, ловко взбираясь вверх, сбросила с полки тяжелый том “Магии змеиных рун”. Книга с грохотом упала на пол, и целые тучи пыли, освещенные тусклыми солнечными лучами, поднялись в воздух. Змея открыла книгу почти посередине, используя хвост вместо руки. Она внимательно вчитывалась в заклинание, и Локи, присмотревшись, смог разглядеть название: “Руны смерти”. Глаза Бога расширились от ужаса, а пальцы, сжимавшие деревянный угол стеллажа, побелели. Он знал, что такое руны смерти, ибо в своё время перечитал всё о них. Если какое-либо существо, будь то смертный или Бог, пометить таким знаком, то на несчастного будет наложено нерушимое вечное проклятье. Только сильный маг мог использовать эти руны, даже сам Локи не был уверен в том, что у него выйдет это заклинание.

Бесшумной поступью покинув своё убежище, Одинсон подкрался к увлекшейся чтением змее. Резким движением он схватил её за голову, лишив тем самым возможности использовать смертоносный яд, содержащийся в длинных острых клыках.

Животное извивалось в руках своего пленителя, а в её зелёных глазах Локи увидел страх, но не панический, животный, а настоящий человеческий. На секунду рука Бога дрогнула, однако он тут же опомнился. В тусклых лучах солнца блеснуло лезвие смертоносного кинжала, одним ударом отсекшее ало-красный раздвоенный язык змеи. Страх в глазах сменился невыносимой болью, и Бог отшвырнул животное к стеллажу, за которым скрывался несколько минут назад.

Но вдруг произошло необъяснимое: тонкое змеиное тело стало расти и трансформироваться, по-прежнему извиваясь. Чешуя пропала, открывая белоснежную кожу, появились руки, будто пытающиеся схватить что-то невидимое на дощатом полу, змеиная голова превратилась в человеческую, покрытую длинными черными волосами, что, словно змеи, опутывали изящные округлые плечи и закрывали лицо.

Ещё несколько секунд – и перед Богом лежала девушка. На ней не было ни одежды, ни украшений, за исключением прекрасного кольца тончайшей работы, которое было выполнено в виде двух золотых змей, словно оплетающих тонкий указательный палец. На левом плече девушки принц заметил татуировку в виде змеи, обнажившей смертоносные клыки, а на полу, возле лица незнакомки, образовалась небольшая лужица ярко-красной крови.

Бог несколько секунд молча стоял над телом девушки, невольно залюбовавшись ею, а потом поднял руку вверх, и в воздухе тут же возникло тонкое покрывало светло-зелёного цвета с золотистыми кисточками по углам. Оно накрыло тело незнакомки, и Локи, тяжело вздохнув, крикнул:

– Стража!

Двое эйнхериев тут же возникли в дверном проёме. Локи отметил про себя, что они выглядят довольно запыхавшимися, да и на посту их до этого не было, а значит, эйнхерии куда-то отлучались… Ну, конечно же, в винный погреб… Отметив про себя, что влияние Тора пагубно сказывается на дисциплине стражей, Локи приказал:

– Отнесите эту девушку в лазарет.

Эйнхерии мгновенно подобрали тело с пола, удивленно переглядываясь. Один из них, заметив кровь, отпрянул, однако суровый взгляд Бога заставил его исполнять приказ.

– Никто не должен об этом узнать, – глаза Локи полыхнули опасным зеленым огнем, и эйнхерии поспешили удалиться.

Бог подошел к все еще раскрытой книге и, перевернув носком сапога пожелтевшую страницу, прочитал название следующего заклинания, мысленно благодаря Всеотца за то, что вовремя вступил на арену действия. Пышно оформленный заголовок гласил: “Как навести рунное проклятие на Бога”, а внизу черными, частично потекшими чернилами, было приписано: “Смотри в Книге Магии”.

Локи усмехнулся. Конечно, ему было известно, о какой книге идет речь. Когда-то давно он сам, интересуясь рунами, перерыл всю библиотеку, совершенно случайно разгадав загадку Одина. Всеотец хитро скрыл концовку заклинания о проклятье, записав ее на той же странице и той же строчке, только в “Книге Магии”. Очевидно он полагал, что таким образом сможет обезопасить себя и других асов от проклятья, однако не учел, что в мире существует он, Локи, Бог Плутовства, которому под силу разгадать любую загадку.

Но и сам Локи поступил довольно глупо, оставив пометку на странице, замыслив всего-то невинную шалость, которая чуть было не обернулась катастрофой. Одним движением руки Бог стер надпись, потом, все так же с помощью магии, положил книгу на место.

Присев на кресло, кое-где порванное и покрытое бурыми пятнами, принц погрузился в раздумья. Сложив пальцы домиком, он уперся локтями в колени и рассматривал библиотеку невидящим тяжелым взглядом. Почему он не доложил о предательстве отцу? Надо было сразу отправить Одину весть…

Локи выпрямился в кресле, уже открыв рот, чтобы позвать эйнхериев, как вдруг наткнулся блуждающим взором на лужицу крови в том месте, где совсем недавно лежала шпионка. Мысли Бога вновь переметнулись на незнакомку. Он хорошо запомнил страх и невыносимую боль в ее глазах.

Что же я наделал? Я не имел права так поступать.

Локи резко поднялся с места, ударив кулаком по подлокотнику. Она преступница, а значит, заслужила наказание. Всеотец об этом конечно узнает… только позже.

Локи быстрым шагом покинул библиотеку с твердой решимостью разузнать все о таинственной девушке-оборотне.

========== Глава 2 ==========

Глава 2

Значит, ты умрёшь в муках

Локи стремительным шагом вошел в лазарет, где, склонившись над всё ещё бессознательной преступницей, сидела Эйр, Богиня Врачевания. Услышав шаги принца, она грациозно поднялась и, подарив тому неодобрительный взгляд, удалилась.

Локи нахмурился. Теперь он имел возможность рассмотреть лицо незнакомки в мельчайших деталях. Почти прозрачная бледная кожа слишком сильно обтягивала впалые щеки, подчеркивая скулы, черты лица казались слишком сильно выраженными, острыми и в то же время изящными. Тонкие розоватые губы слегка приоткрылись, показывая белоснежные зубы, густые чёрные ресницы слегка подрагивали. На правом виске девушки была видна свежая гемотома, тёмно-синяя, а кое-где и фиолетовая.

Волосы незнакомки были отброшены назад и заплетены в какое-то подобие косы, не мешая Богу разглядеть три едва заметных шрама на шее, оставленых, по-видимому, недавно. На девушке было белое мешковатое платье, которое скорее всего принадлежало Эйр. Одна рука преступницы покоилась на груди, мерно вздымающейся, а другая безвольно свисала с кровати.

Вдруг девушка открыла глаза и резко вскочила. На несколько коротких мгновений Локи попал в плен её чарующих глаз необычного цвета. Вокруг зрачка они были ярко-зелёными, а по краям – светлыми, почти серыми, с тонкими прожилками болотного цвета.

Принц поспешно отвёл взгляд, стараясь придать своему лицу как можно более суровое выражение.

– Кто ты? – отрывисто спросил он. Подождав несколько секунд, Локи понял, что задал совершенно бесполезный вопрос: не он ли пол часа назад лишил её способности говорить?

“Чего ты ждёшь? Убей меня!”

Бог вздрогнул, метнув на пленницу встревоженно-озадаченный взгляд. Девушка смотрела на него без тени страха, насмешки, удивления… В ней не было чувств, кроме одного: всепоглощающая ненависть, огромная, ужасная, пугающая. Локи отвёл взгляд, чтобы не смотреть в эти бездонные глаза. Теперь перед ним была не красивая молодая девушка, нет, это было чудовище с чёрной душой.

Бог быстро нашел объяснения голосу, который раздался в его голове: сильные маги могли передавать свои мысли другим.

– Ты погибнешь, не сомневайся, – со всем отвращением, на которое только был способен, произнёс Локи, опуская взгляд. – Только вначале расскажешь, кто и зачем подослал тебя.

“Ошибаешься. Я не скажу тебе ни слова, мерзкий слизняк”.

Секунды хватило Локи, чтобы оказаться на кровати и прижать в стене наглую пленницу.

– Следи за языком, – прошипел он.

“Благодаря твои усилиям у меня его нет”, – последовал незамедлительный ответ. Принц был уверен, что она вложила в него всю язвительность и ехидность, на которую была способна.

– Какая же ты тварь, – выдохнул он, отходя на почтительное расстояние.

“Такая, какой сделали”.

В дверном проёме появились эйнхерии, которым Локи приказал доставить девушку в лазарет.

– Мой Принц, – один из стражей почтительно поклонился. – Что прикажете делать с изменницей?

“Изменница? Хорошенькое обвинение”.

Локи плотно сжал губы, пропуская реплику преступницы мимо ушей. Она сидела на кровати с видом хозяйки, критически оглядывая помещение, в котором оказалась.

– Отведите её в темницу, – приказал Локи, а затем, немного поразмыслив, добавил: – Сохраните произошедшее в тайне. Я сам доложу Всеотцу, когда придёт время.

“Ты всё равно не сможешь доказать ему, что достоин трона так же, как и твой брат”.

Принц сжал кулаки, наблюдая за тем, как эйнхерии грубо выталкивают девушку из лазарета. Её последние слова… Они глубоко ранили душу юного Принца. Пусть он не подал виду, что она задела его, однако перед самим собой притворятся смысла не было: он завидовал своему брату. И эта девушка была лишь способом доказать отцу, что он не хуже Тора может защитить Асгард.

Несколько мгновений Локи стоял посреди лазарета, обдумывая свои дальнейшие действия, а затем решительно покинул помещение. В его голове уже созревало отдалённое подобие плана.

…

Оставшись в полном одиночестве, девушка в изнеможении опустилась на холодный пол темницы. Теперь на ёё руках красовались антимагические браслеты, значительно убавляющие не только магию, но и физические силы.

Уронив голову на руки, девушка зашептала обезболивающие заклинание, однако ничего, естественно, не вышло. Глупо было сомневаться в искусстве здешних мастеров, – “блоки” они сделали на славу. Но, как говорил ей отец, “безвыходных ситуаций не бывает”. В памяти всплыли давно забытые, но такие приятные картины…

– Запомни на всю жизнь, доченька, безвыходных ситуаций не бывает, – мужчина подбросил в воздух спелое яблоко, и оно приземлилось прямо в ладонь смеющейся девчонке лет восьми, сидящей рядом с ним на заборе. – Если ты попала в трудное положение, не ищи выход: он придёт сам. Рано или поздно ты сможешь выкрутиться, – девочка опять засмеялась, вгрызаясь в румяный бок яблока, а потом спрыгнула с забора.

– Идём домой! – предложила она, и мужчина последовал её примеру. Взявшись за руки, они медленно пошли по пыльной просёлочной дороге, изредка перекидываясь шутливыми фразами.

Её воспоминания были прерваны вторжением незваного гостя: Локи.

“Ты пришел закончить начатое?”, – девушка лениво повернула голову к Принцу. – “Или так интересуют мои последние слова?”

– Завтра на рассвете я пойду к Одину, – без предисловий начал Локи. – Если до этого времени ты расскажешь мне всю правду, я убью тебя быстро и безболезненно, если нет – умрёшь в муках, – Бог слегка наклонил голову набок, ожидая ответа девушки.

“Я уже сказала и повторю ещё раз: я ничего тебе не скажу. Можешь пытать меня, мне всё равно. Всё, что мог, ты уже сделал”.

Девушка отвернулась в стене, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

– Значит, ты умрёшь в муках. Спокойной ночи,– Принц покинул помещение, на секунду задержавшись в дверях. Профиль лица девушки был отчетливо виден на фоне белоснежных стен: прямой нос, плотной сжатые губы, длинные ресницы… И три шрама на шее. Какую же загадку ты таишь, незнакомка?

========== Глава 3 ==========

Глава 3

“Убей”.

– Рунгерд Гудрунсдоттир, клянешься ли ты в вечной преданности нашему делу? Клянешься ли ты умереть во имя священной мести? Клянешься ли не выдать тайны? Клянешься ли…

Девушка резко открыла глаза, глубоко вдохнув. Положив руку на сердце, готовое выпрыгнуть из груди, она выдохнула с облегчением, оглядела помещение, где была заперта. Неужели она задремала? Нет, спать нельзя…

Девушка провела ладонью по лбу, и вдруг замерла, словно громом пораженная. Рука нащупала давний шрам от ожога возле виска. Молясь про себя, чтобы ей просто показалось, девушка отвернула рукава балахона, в который её одела Эйр, и тихо застонала. Все её руки были покрыты мелкими порезами и ожогами.

Девушка схватилась руками за голову. Магия медленно уходила из её тела, браслеты отобрали даже маскировку, то ничтожное, что она ещё могла себе позволить… Сколько лет эти шрамы были скрыты, сколько лет она сама старалась забыть о них?

Лязгнул замок, и девушка стремительно опустила рукава на место и отвернулась к стене.

Только не он!

– Ты готова?

Холодный голос Бога заставил девушку вздрогнуть. Уже рассвет? Она опустила голову, лихорадочно соображая. Нет, её совсем не пугало то, что асгардец собрался применять пытки, к этому не привыкать.

Грубая рука схватила её за плечо, и девушка молниеносно отреагировала, собираясь повалить противника на пол, однако не учла того, что Локи – хоть и был в разы слабее Тора – превосходил её в силе. Тем более, антимагические браслеты совсем ослабили шпионку.

Бог одним движением уложил преступницу на лопатки, а сам сел сверху, лишая девушку возможности сопротивляться.

– Ты думала, что смо… – Локи запнулся на полуслове, ошарашенно глядя на лицо незнакомки. Несколько глубоких шрамов исполосовали его, лишая последней привлекательности. Однако Бог не долго разглядывал их. Его взгляд скользнул к потухшим глазам девушки, в которых была боль.

Как странно… Магия скрыла её истинное лицо, а в глазах была холодная ненависть, а теперь… Теперь Локи видел её душу, словно на ладони, – всё, что она пережила отражалось в недоступных ранее эмоциях.

– Поднимайся, – приказал он, встав на ноги. Однако девушка осталась лежать, вымученно прикрыв глаза.

“Убей меня, прошу”.

– Я не могу этого сделать, – отрезал Локи, отворачиваясь. Внутри зарождалась жалость к этой девушке, однако он подавил её, отдав предпочтение своему долгу и… тщеславию. Она – его козырь против Тора, который нужно непременно бросить в игру. – Ты предала Асгард и будешь сурово наказана… – он запнулся, вспомнив о том, что не знает имени преступницы.

“Рунгерд”, – словно прочитав его мысли, ответила девушка.

– Рунгерд… – повторил Локи, кивнув головой. – Ты из асов?

“Нет”.

– Ванийка? – удивленно приподняв брови, спросил Локи. Ответа не последовало, но он и так всё понял: она не великанша и не смертная, а значит, ниоткуда, кроме Ванахэйма, быть родом не может. – Стража! – крикнул Бог, наконец собравшись с мыслями. Двое уже знакомых нам эйнхериев появились за спиной Локи, готовые к любым приказаниям. – Отведите её… – он опять запнулся, мысленно выругавшись про себя. Что-то мешало ему произнести “камера пыток”, не позволяло опустится до такой низости – пытать женщину. Рунгерд выглядела слабой и беспомощной, казалось, будто коснешься её тела – и оно рассыпется в прах…

– Отведите её в камеру пыток, – наконец сказал Бог и отошел в сторону, позволяя эйнхериям забрать девушку. Она уже не могла идти самостоятельно, видимо, антимагичесике браслеты и впрямь слишком сильно ослабили её.

Стражи скрылись в одном из темных проходов. Локи опять повернулся к тому месту, где только что лежала девушка. На полу появилась маленькая зелёная точка, которая, увеличиваясь, принимала форму тела Рунгерд. Минута – и перед Локи лежала преступница, ничем не отличающаяся от той, которую унесли эйнхерии.

“Зачем ты это сделал?”

– Не знаю, – признался Бог. Он и впрямь не до конца понимал, что сотворил: создал копию Рунгерд и позволил эйнхериям унести её. Настоящая девушка сейчас лежала перед ним, всё ещё не решаясь открыть глаза. – Кто это тебя так? – чтобы хоть как-то нарушить неловкую паузу, Локи задал самый глупый вопрос, который только мог. Разве неясно? Ванийка, которая шпионит в асгардском дворце, -разве это не говорит само за себя?

“Вот видишь, мне незачем отвечать”.

– А причина? – не унимался Локи.

“Асам не нужна причина. Разве была причина начинать войну с Ванахэймом? Нет. Вы привыкли разрушать всё вокруг, не задумываясь о последствиях.”

– Ты неправа, – возразил Локи. – Мы были милосердны к вам, Рунгерд, не убивали никого просто так.

“Тогда где моя семья, Локи?”

Слова словно гром поразили Локи. Так вот в чём дело! Значит, она ни на кого не работает, а просто мстит? Банально, низко мстит?

“Да. Представь себе…”

Принц поджал губы, размышляя. Пытать её бессмысленно, она всё равно ничего не скажет, потому что говорить-то нечего… Значит, Рунгерд бесполезна, ведь нет никакого заговора, это просто месть одинокой озлобленной девчонки!

Выругавшись сквозь зубы, Локи ударил кулаком в стену. Все планы рушились мгновенно, словно соблазнительный мираж, исчезающий перед путником в пустыне.

“Обидно, правда? Я была права: ты просто завидуешь Тору.”

– Как ты передаёшь мысли? – неожиданно спросил Локи, вспоминая о антимагических браслетах.

“Это не магия, это – способность”.

– Ну и что мне с тобой делать? – прошептал Локи после долгой паузы, обращаясь к самому себе.

“Убей”.

Принц скривился. Убить её? Возможно, это наконец закончит страдания бедняжки, которая не нашла ничего лучше, чем использовать руны смерти как орудие мести.

Локи нахмурился. Откуда она узнала о рунах смерти? Неужели Рунгерд действительно настолько сильна, чтобы суметь использовать их? Нет, тогда антимагические браслеты не смогли бы её так ослабить!

Принц обернулся к девушке. Она неподвижно лежала на полу, так и не открыв глаз. Да она же просто водит его за нос! Возможно, тут есть и личный интерес, но главное – кто-то её послал. Есть человек, руководящий ей, словно кукловод марионеткой…

========== Глава 4 ==========

Глава 4

Не поверил… И правильно сделал, Локи…

“Ты пожалеешь об этом”.

Локи ничего не ответил, только подхватил свою ношу поудобнее. Эйнхерии, слуги и просто гости дворца проходили мимо, не замечая укрытых заклятьем. Бог стремительно взбежал по знакомой лестнице и проскользнул в свои покои. Там он бережно уложил Рунгерд на своё ложе, предварительно заперев дверь и задернув шторы на окнах.

“Почему ты помогаешь мне?”

Принц обернулся к девушке. Она смотрела на него пристальным бесстрашным взглядом, чуть приподнявшись на локтях.

– Не знаю, – Локи уклонился от ответа, вытаскивая из тайника сваренные собственноручно зелья. Расставив их на прикроватной тумбочке, он перевёл взгляд на Рунгерд. Белый балахон немного задрался, открывая ноги девушки до колена, и Бог быстро отвёл взгляд, осознав причину невозможности самостоятельного передвижения ванийки.

“Иглы, – прозвучало в его голове. – Излюбленное орудие ваших воинов. “

– Ты знала что-то очень важное, – ответил Локи, вновь устремляя взор на Рунгерд. – Возможно, и сейчас знаешь… – принц прищурился, внимательно наблюдая за лицом девушки, однако то оставалось неизменным: таким же холодным и безразличным ко всему.

– Почему ты не использовала врачебную магию? – спросил Локи, проводя рукой над ужасающими ранами. Они тут же исчезали, сменяясь белоснежной кожей.

“Я отдала её в уплату Кольца, – ответила Рунгерд, опуская голову, а затем продемонстрировала принцу то самое тоненькое колечко с двумя золотистыми змеями, увиденное им в первые минуты их встречи. – Таковы были условия сделки”.

– Тебе так нужно было кольцо? – поинтересовался Локи, делая вид, что ему абсолютно безразличен этот вопрос, однако сам с нетерпением ждал ответа, который, возможно, пролил бы свет на того, кто нанял Рунгерд.

“Да”.

– Зачем ты маскировала шрамы? – спросил Бог, разочарованно поджав губы. Из этой девчонки каждое слово приходилось вытаскивать клещами. – Ведь такая магия не снимает боли.

“Но создаёт видимость нормальности”.

Локи решил, что на этом всё, и девушка ничего больше ему не скажет, однако она продолжала:

“Каждый шаг всегда отдавался невыносимой болью, напоминающей об этом… – Рунгерд тихо всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. Локи долго смотрел на неё, пытаясь увидеть следы слёз на её ресницах, однако всё напрасно: пленница слишком хорошо скрывала все свои эмоции. – В змеином обличье боль пропадала, и я могла на минуту расслабиться, забыть обо всём на свете… Знаешь, Локи, – она подняла на него чуть покрасневшие глаза, – мне…” – девушка вдруг запнулась, опустила голову и глубоко задумалась, игнорируя выжидающий взгляд Бога.

Окончательно убедившись в том, что разговор окончен, Локи присел рядом с девушкой, продолжая залечивать раны и маскировать шрамы. Параллельно он размышлял о том, как Рунгерд может быть прекрасна, если отдать её на попечение дворцовых служанок. Её внешность была слишком… необычной, редкой, новой для асов. Вместо легких и задорных светлых кудрей – тонкие чёрные пряди, вместо ясных чисто-голубых глаз – загадочные коричнево-зелёные, вместо крепкого телосложения – хрупкая тонкая фигура, которая словно вот-вот рассыпется в прах…

“Ты не поверил мне”.

Локи вздрогнул, услышав её голос в голове. Вначале он не совсем понял, о чём она, однако постепенно догадался. И как она узнала? Может, чтение мыслей тоже входит в способности этой девицы?

“Не поверил… – повторила она. – И правильно сделал, Локи.”

Рунгерд подняла глаза на принца. Теперь они были уже не пустыми и безжизненными, нет: там была горечь и что-то неясное, новое, неощутимое…

“Таким как я нельзя верить, Локи. Да, я солгала тебе, и ты это знаешь… Но меня интересует другое… – голос на минуту смолк, словно девушка очень долго обдумывала дальнейшие слова и никак не решалась их произнести. – Почему ты привёл меня сюда, а не выдал отцу? Зачем всё это, весь этот спектакль? Что ты задумал со мной сделать? “

В глазах Рунгерд промелькнуло отчаяние, и быстро исчезло, словно его и не было. Значит, она тоже боится… Просто слишком хорошо скрывает свои страхи.

В комнате повисло молчание. Локи долго обдумывал свой ответ, одновременно пытаясь разобраться в себе, понять, что же толкнуло его на это, по сути, предательство… Наконец он, тяжело вздохнув, произнёс:

– Я не собираюсь пытать тебя, Рунгерд… и убивать тоже не буду. Если хочешь, можешь уйти, только не сейчас, ночью. Я думаю, что у тебя есть свои причины делать то, что делаешь, вот только запомни: в каждом из нас есть что-то хорошее, – Локи наконец набрался смелости и заглянул в глаза ванийки, зная, что уже не сможет оторваться. – Ты можешь остаться здесь, в Асгарде, начать новую жизнь…

“Нет”, – девушка передёрнула плечами, обняв колени руками. Локи тяжело вздохнул, понимая, что больше ничего от неё не добьётся, а потом поднялся с кровати и вышел на балкон. Асгард был несказанно прекрасен, вид родного города успокоил принца, заставив расслабить плечи и вздохнуть свободнее. Ночью эта девушка уйдёт, и всё встанет на свои места. Ну, а о том, чтобы она никогда больше тут не появилась, он позаботится сам.

“Ты не боишься, что я убью тебя?”

Локи обернулся к выходу в комнату. Ветер развевал легкие белые шторы, заслоняющие обзор. Однако принц был уверен, что Рунгерд по-прежнему сидит на кровати.

“А ты сможешь это сделать?”, – Локи решил не кричать ей в ответ. Проще общаться так, на уровне мысли, негласно для окружающих, обговаривать тайны и заговоры сидя прямо перед Всеотцом… Бог потряс головой, отгоняя такие мысли. Общение с Рунгерд пагубно на него повлияло, если в голову уже лезет такое…

“Не знаю”.

Локи усмехнулся. Похоже, настроение у девушки немного поднялось.

“Спасибо”.

Локи опустил голову. Она умеет благодарить? Странно… Эта девушка всё больше и больше удивляла его, раскрывая свои тайны одну за другой. И вдруг в голову Бога прокралась догадка, словно гром поразившая его… Рунгерд… Это имя означает “защищенная тайной”, если память ему не изменяет…

“Как тебя зовут?” – Локи терпеливо ждал ответа, будучи почти уверен в том, что она солгала ему в первый раз. Что стоит для такой как она назвать другое имя? Тем более, такое примитивное, само говорящее за себя…

“Рунгерд. Я уже говорила”.

“Я тебе не верю”.

“И правильно делаешь, – Локи горько усмехнулся, убеждаясь в том, что абсолютно прав. – Только вот тут я сказала правду: моё имя Рунгерд, дочь Гудрун.”

“Гудрун? Ты – дочь Змеиной ведьмы?” – Локи открыл рот от изумления.

“Да. Иронично, правда?”.

========== Глава 5 ==========

Глава 5

Я же просил, без глупостей, Рунгерд…

“Что случилось с твоей матерью?” – спросил Локи, всё ещё отходя от потрясения. Он не мог видеть лица девушки, и очень жалел об этом – Богу хотелось проверить, изменится ли на нём хоть что-нибудь, надеялся на это, всем своим существом стремился заглянуть в душу Рунгерд, но и боялся того, что там увидит…

“Её убили.”

“Кто?”

“Эйнхерии.”

“Не может быть!” – Бог приоткрыл рот от изумления. Если она не врёт… А зачем ей врать? Или, может, всё это – театр одного актёра, в котором он, Локи, играет роль зрителя, наивного и неопытного, слепо верящего во все маски на лице актёра? – “Гудрун помогала асам в войне. Её не могли убить.”

“От неё избавились, как только она стала бесполезной. Моя мать отказалась выдать асам расположение тайного укрытия мирных жителей, потому что знала, что вы их убьёте. И оказалась права…”

Локи промолчал. Сказать было нечего, словно кто-то пробрался в голову и начисто стёр все мысли, оставив лишь пустоту. Бог обернулся, стараясь разглядеть хоть что-то между белыми шторами, однако это оказалось бесполезным занятием – ткань скрывала всё, легко покачиваясь под дуновением ласкового ветерка.

Принц сделал несколько шагов вперёд, и уже готов был раздвинуть шторы, как вдруг очередной порыв ветерка сдвинул ткань, позволяя сквозь тонкую щель на один миг разглядеть происходящее в комнате: Рунгерд лежала на боку, прикрыв глаза, а по её мраморно-белой щеке медленно стекала маленькая слезинка…

Бог отступил назад. Пустота в голове заполнялась глупыми мыслями, догадками о прошлом этой девушки, размышлениями о её дальнейшей судьбе… И всё о ней. Как он мог позволить какой-то преступнице занять себя?

Решительным шагом Локи вошел в комнату. Рунгерд мгновенно села на кровати, выпрямившись так, словно проглотила палку. Лицо не выражало ничего, оставаясь только холодной маской.

– У меня есть дела, – сообщил Локи, бросив мимолетный взгляд в зеркало, и удовлетворенно улыбнулся своему отражению. – Надеюсь, у тебя хватит ума ничего не натворить за это время? – Бог обернулся к Рунгерд, но та даже бровью не повела: сидела всё так же прямо и неподвижно, словно статуя. “Сделанная талантливым мастером статуя…”– добавил про себя Локи, а потом, усилием воли заставив себя отвести взгляд, покинул помещение.

Как только шаги трикстера затихли в коридоре, девушка поднялась с места и медленно, нерешительно, подошла к зеркалу. Не поднимая головы она коснулась тонкими пальцами холодного стекла, вырисовывая неясные узоры.

“Что же ты? – спрашивала она себя. – Почему не можешь поднять голову? Почему не можешь посмотреть правде глаза?”.

Наконец Рунгерд медленно, словно нехотя, подняла голову, встретившись глазами со своим отражением, – таким холодным, будто мраморным. Девушка провела рукой по щеке, губам… Всё это – фальшь. Нет больше ничего настоящего, только маска, под которой – ничто…

“В кого ты себя превратила? Разве ты хотела стать чудовищем? В этом был смысл? Ты стала такой же, как они… И теперь нет спасения, единственное избавление – смерть. Умри, Рунгерд. Твоя душа давно не здесь, а тело без души – опасно… Жестокость поглотила тебя, ты должна уйти.”

Рунгерд как завороженная смотрела в зеркало. Мысли вихрем проносились в голове, не давая сосредоточится на чём-то одном. Девушка закусила губу так сильно, что вскоре во рту почувствовался металлический привкус, а кожу окрасила янтарная жидкость. Струйка крови сползла на кончик подбородка, упала на пол… Но Рунгерд словно застыла: зелёные глаза не мигая смотрели на своих собратьев в зеркале, пытаясь найти там хоть что-то. Душа? Сердце? Нет, их там нет. Уже давно…

Вдруг девушка с диким сдавленным криком – единственным, на что была способна – ударила кулаком в гладкую зеркальную поверхность, разбивая её на миллионы осколков, иглами впивающихся в ладони, со звоном падающих на пол, а потом сорвалась с места и бросилась на террасу, разрывая белоснежные шторы, оставляя на них кровавые следы, путаясь в ткани, падая на пол, захлебываясь слезами…

Чья-то рука легла на плечо, чей-то голос что-то говорил, кто-то пытался поднять её с пола, внушал что-то… Но Рунгерд не слышала. Сегодня что-то в ней сломалось, та грань, которой она отгородила себя от мира лопнула и осыпалась на пол, как зеркало Локи…

– Эй… Хватит, Рунгерд… Прошу, не надо!

Девушка подняла заплаканные глаза на Локи, который сидел напротив неё на корточках, аккуратно держа её окровавленные ладони в своих. На его лице были озабоченность и волнение, возможно, сочувствие… Сочувствие?