Текст книги "Слизеринец (СИ)"

Автор книги: Эль-Рей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Он вспомнил свое детство. Его семья считалась чистокровной, но были ли они аристократами? Сейчас Невилл понимал, что его бабушка точно воспитывалась в таких традициях. А ему почему-то это не нравилось. Мальчик вздохнул, понимая, что этот вопрос пока слишком сложный для него. Но пообещал себе вернуться к нему позднее. А пока… он снова открыл книгу.

«Дисциплина и умение владеть собой – качества не присущие обычным людям. Простаки всегда идут на поводу у своих желаний и попадают в неприятности. Уже во времена Слизерина такой образ мышления был весьма распространенным. И даже Основатели Хогвартса поддались соблазну. Все, кроме Слизерина. Тот не мог долго терпеть разнузданные нравы своих друзей и сотрудников и в конце концов был вынужден уйти из школы. Но его ученики поклялись сохранить его традиции».

Невилл захлопнул книгу. То, что он прочитал, ему не понравилось. Он не хотел признать, что его поведение было… неправильным. Почему-то, читая эту книгу, он чувствовал симпатию к слизеринцам. А это было совсем не то, что он ожидал.

Мальчик взглянул на часы. Час ночи. Давно пора спать. Он неохотно отложил книгу, пообещав себе, что обязательно вернётся к ней завтра.

– Нокс, – маленький шарик света погас и комната погрузилась во тьму.

***

– Вечером пойдём к Хагриду, – громкий шёпот Рона Уизли привлёк внимание Гермионы Грейнджер. Девочка заинтересовано прислушалась. Сегодня, в первый день после каникул да ещё и с утра, было очень мало народу. И потому её удивило присутствие в гостиной Гарри Поттера и его лучшего друга.

– Да, надо убедиться, что он…

– Тише, – зашипел Уизли, настороженно оглядываясь. Заметив Гермиону, он насупился и потянул Поттера к выходу. – Пошли отсюда.

Гермиона обдумала увиденное. Поттер и Уизли явно что-то скрывали. И, скорее всего, собирались нарушить школьные правила. Девочка приняла решение – она им помешает! Осталось узнать, причём тут Хагрид…

***

– Ты чего такой помятый? – Блейз критично посмотрел на Невилла, который с неохотой шел на завтрак в Большой Зал.

– Читал вчера допоздна, – пробурчал тот, уже явно сожалея об этом поступке. Действительно, и зачем он так долго читал?

– Книжку Малфоя? – догадался приятель. Он насмешливо улыбнулся. – Ну и как? Есть что-то интересное?

– Я только начал, – Невилл с завистью покосился на энергичного Блейза. Вот кому хорошо! – Прочитал только, что Слизерин ввел какие-то традиции, которых не придерживались остальные. Что-то про аристократов.

– А, ну это и так известно, – Забини легкомысленно улыбнулся. – Странно, что ты не знал.

– Представь себе, – Лонгботтом замолчал, осененный новой идеей. – А что, если спросить самого Слизерина?

– Попробуй, – пожал плечами итальянец. Он действительно не понимал, что в этом такого. Традиции факультета Слизерин были известны ему ещё до школы – его мать тоже училась здесь. Да и пока они учились, это тоже было видно. Получается, Невилл этого даже не замечал?

– Схожу после уроков, – решил Невилл. Забини хотел что-то сказать, но не успел. Они как раз дошли до Большого Зала. Слизеринец пожал плечами и решил ничего не предпринимать. Пусть Лонгботтом сам все узнает.

***

Гермиона не могла дождаться конца уроков. Поттер и Уизли все время о чем-то шептались. И Уизли несколько раз смотрел на неё. «Он что-то подозревает», поняла девочка. Она решила схитрить, чтобы они не испугались и не затаились. После последнего урока, она взяла сумку и сделала вид, что идёт в библиотеку. Она не сомневалась, что они поверят – она всегда так делала. Но по дороге свернула и затаилась в нише.

Эта была единственная дорога к выходу из замка и потому девочка не сомневалась, что мальчишки пройдут тут. Так и случилось. Поттер и Уизли появились спустя полчаса. И сразу направились к выходу. Гермиона выждала пару минут и пошла следом. Она не сомневалась, что они идут к Хагриду, поэтому не сильно волновалась о том, что они ушли далеко вперед.

Но перед выходом её поджидал сюрприз.

– Ты куда? – она сразу узнала голос. Забини! И если он к ней обратился, значит других слизеринцев рядом не было… Гермиона повернулась к нему, внутренне дрожа от нетерпения – ведь Поттер и Уизли за это время уйдут!

– Мне надо, – она понимала, что ничего не объяснила. Но времени не было. Она буквально чувствовала, как с каждым мгновением её шансы догнать Поттера и Уизли уменьшаются.

– Хм, – Блейз задумчиво посмотрел на неё. А затем… – Пошли вместе.

– А? – Гермиона растеряно посмотрела на слизеринца. Тот нетерпеливо схватил её за руку и потащил к выходу.

– Быстрее давай, а то упустим!

Гермиона Грейнджер ничего не поняла. Но послушно последовала за Блейзом. И не увидела, как Невилл Лонгботтом зашёл в маленький неприметный коридор недалеко от входа.

***

Невилл нервничал. Решение прийти и пообщаться с портретом Салазара Слизерина было спонтанным и концу уроков он уже начал сомневаться в том, что это необходимо. Но было поздно – Блейз вызвался проводить его.

У входа их подстерегала неожиданность. Сначала они услышали чьи-то шаги и быстро спрятались в небольшую нишу, собираясь переждать. Почему-то Невиллу не хотелось попадаться кому-то на глаза. И появление Поттера и Уизли совсем его не порадовало. Но затем… появилась Гермиона. Девочка явно следила за гриффиндорцами.

– Я отвлеку её, – внезапно прошептал Блейз и выскользнул из укрытия. Невилл слушал, как он говорит с Гермионой и не мог понять, что происходит. Блейзу вовсе не надо было её отвлекать. Гермиона просто прошла бы мимо и все.

Тут Блейз схватил девочку за руку и протянул к выходу. Невилл вздохнул и украдкой пробрался в заветный коридор за их спинами. Он подумает над этим потом.

– Невилл Лонгботтом, если не ошибаюсь? – голос Слизерина застал его врасплох. Мальчик покраснел от смущения, но кивнул.

– Да, сэр.

– Ты что-то хотел? – портрет изучающе посмотрел на слизеринца. Мальчик пришёл один, явно таится… что-то случилось.

– Да, – Невилл собрался с мыслями. За всеми переживаниями он чуть не забыл, зачем пришёл. – Я хотел узнать традиции факультета Слизерин. Чем они отличаются от тех, что приняты в обществе?

– Странный ты слизеринец, – Салазар заинтересовано склонил голову.

– Я не хотел попасть на ваш факультет, – признался мальчик. Потом покраснел и добавил. – У меня… произошло несчастье с родителями по вине тех, кто учился на Слизерине.

– Понятно, – Слизерин почувствовал, как возрос его интерес. Если этот ребёнок все же оказался на его факультете, значит это не спроста. И он должен рассказать. – Садись, разговор будет долгим.

Невилл огляделся и увидел что-то вроде тумбы у стены. Мальчик сел и уставился на портрет – он чувствовал, что сейчас услышит нечто невероятное. И оказался прав.

========== Глава 7. Страсти по дракону ==========

– Мальчик мой, проходи, рад тебя видеть, – Альбус Дамблдор улыбнулся молодому коллеге. Северус Снейп коротко кивнул в знак приветствия и сел в предложенное кресло. От чая с конфетами он отказался, выразительно скривившись.

– Здравствуйте, директор, зачем вы хотели меня видеть?

– Мне бы хотелось поговорить об учениках твоего факультета. В частности, о первогодках – Невилле Лонгботтоме и Блейзе Забини.

– А что такое? Ребята нормально учатся. И то происшествие на Хэллоуин… – начал было Снейп.

– Я о другом, – перебил его директор. – Как я вижу, они хорошо успевают по учёбе. И, как ты справедливо заметил, никаких происшествий с их участием в последнее время не было.

– Тогда я не понимаю…

– Мне кажется, их надо поощрить за хорошее поведение. Например, дать какие-нибудь привилегии.

Снейп прищурился, внезапно поняв. Августа Лонгботтом успела достать своими претензиями всех, даже директора. И теперь Дамблдор таким образом хочет успокоить проблемную мадам. А чтобы это было не так явно, сюда приплели и Забини.

– Интересно, и какие привилегии достойны этих учеников? – протянул он, сдерживая ехидную усмешку. Не стоит показывать директору, что его планы так очевидны.

– Так как ты декан их факультета, ты сам можешь принять подходящее решение, – да, Дамблдор умел распределять ответственность! Снейп скрипнул зубами.

– Мне надо подумать, – наконец выдавил он, надеясь, что его эмоции не столь очевидны.

– Я на тебя надеюсь, – кивнул Дамблдор, любуясь цветовой гаммой лица молодого преподавателя. – Можешь не сильно торопиться. Главное – результат.

Снейп кое-как попрощался и вышел из кабинета директора. Ему нужно было время, чтобы успокоиться. И подумать.

***

– Аристократы – это всегда элита общества. Те, кто ведут его вперед. И те, кто защищает его от нравственного упадка, – голос Слизерина был ровным. Но он не убаюкивал, как голос Биннса. Слушать было интересно. – Скажи, что ты думаешь об аристократах сейчас?

– Они высокомерные. Считают себя выше всех остальных. Потому что у них есть деньги, – Невилл ответил, не задумываясь. Он всегда считал так. – Наверное, аристократы в ваше время были другие.

– На самом деле это не так. Просто люди видят определённое поведение и делают выводы. Неправильные выводы.

– Если человек высокомерный, значит так оно и есть, – Невилл упрямо накопил голову. Этот Слизерин говорил какую-то чепуху. Наверное, он зря пришёл. И эта книжка тоже ерунда.

– Высокомерный… – Слизерин улыбнулся. Наивность ребенка его забавляла. – Ты прав, аристократы чувствуют свое превосходство. Но совсем не из-за богатства.

– И из-за чего же? – мальчик скрестил руки на груди. Его мнение не изменилось. Все-таки, слизеринцы – ненормальные. Все вокруг правы. А он напридумывал себе непонятно что.

– Это не так-то просто объяснить, – Салазар правильно понял позу мальчика. Упрямец. – У магии есть свои законы, которые обязательно нужно соблюдать. И именно аристократы были первыми, кто понял их и передали другим.

– Законы? – Невилл почувствовал неуверенность. Он никогда ни о чем подобном не слышал. Неужели, это правда?

– Да. Ты ведь знаешь, что есть, например, законы природы? То, что будет неизменно. Так и с магией. Если не соблюдать правил, попадёшь в беду.

– Это как с чарами? – «понял» Невилл. – Если неправильно произнесешь заклинание, то получишь что-то другое. Нам на уроке объясняли!

– Почти, – снисходительно кивнул Слизерин. – Так вот, аристократы соблюдают эти законы. А маглорожденные и предатели крови – нет. Просто потому, что они их не знают.

– А почему? – мальчик увидел нелогичность объяснений. – Если они так важны, то соблюдать их обязательно!

– Потому, что это требует определённой дисциплины и ответственности, – Салазар невесело усмехнулся, вспоминая прошлое. – А на это пойдут немногие – ведь легче и приятнее пользоваться магией бездумно, без обязательств.

Невилл задумался. То, во что он верил всю жизнь и то, что говорил Слизерин было слишком разным. Настолько, что мальчику хотелось просто признать это неправдой и жить как раньше. Но что-то останавливало его. Он чувствовал, что в том, что сказал портрет есть свой смысл. Пусть Невиллу и не хочется сейчас с этим соглашаться.

– Вы потому и ушли? Потому что никто не хотел вас слушать? – Невилл внимательно посмотрел на портрет. Слизерин казался искренне огорченным. И это тоже было странным. Легендарный маг, воплощённое зло (по мнению многих) сейчас выглядел обычным человеком.

– И поэтому тоже, – Салазар не собирался рассказывать всю правду этому ребёнку. Он пока все равно не сможет понять. Но вот направить его по правильному пути… – Подумай о том, что я сказал.

– Я подумаю, – кивнул мальчик. Он действительно собирался это сделать. Если это правда, то его жизнь тоже изменится.

***

– Отпусти! – Гермиона вырвала руку из захвата Забини. Слизеринец остановился, вопросительно глядя на неё. Девочка потерла руку и сердито сказала. – Больно же.

– Зато мы ничего не пропустим, – Блейз самодовольно улыбнулся. Гермиона была вынуждена признать, что он прав. Они стояли недалеко от хижины Хагрида, куда только что вошли Поттер и Уизли.

– Надо подойти поближе, – Гермиона нахмурилась. Она как-то не подумала, что будет делать, когда догонит однокурсников. – Ничего не слышно.

– Нет, давай подождём, – Забини задумчиво посмотрел на хижину лесника. Его совсем не волновало, чем были заняты Поттер и Уизли. Но к Хагриду у него был свой интерес. А для этого лучше не попадаться. – Они скоро выйдут.

– Ты знаешь, чем они заняты? – Гермиона увидела новую возможность узнать то, что её интересовало. Откуда это знал слизеринец её пока не волновало.

– Догадываюсь, – Блейз немного насмешливо скосил глаза на девочку. Гриффиндорка смешно засопела и надулась. Ему нравилось дразнить её. Но тут кое-что привлекло его внимание. Дверь открылась и мальчишки буквально вылетели наружу. Было видно, что они взволнованы.

– Скорей! – Забини толкнул девочку за ближайший куст, удачно расположенный рядом. И быстро запрыгнул туда же. И облегченно выдохнул – гриффиндорцы их не заметили.

Но риск ещё был – Поттер и Уизли быстро шли в их сторону. И что-то оживленно обсуждали. Блейз прислушался.

– Он сошёл с ума! – Рон Уизли сказал эту фразу слишком громко и тут же испуганно огляделся. Но, не увидев никого поблизости, успокоился и продолжил более тихим тоном. – Дом же деревянный…

– Ты прав, – Гарри Поттер задумчиво посмотрел на друга. – Но Хагрид ничего не слышит. Он говорил мне, что это его мечта…

– Может, сказать учителям? – Уизли неуверенно посмотрел на друга. Было видно, что он колеблется. – Это же опасно. Мне Чарли говорил.

– Но ведь Хагрид наш друг. Мы подставим его, если скажем, – убеждённость в голосе Гарри заставила Рона замолчать. Рыжий мальчик подавлено посмотрел на друга. Но Поттер, похоже, не собирался отступать. Он плотно сжал губы и пошёл вперед по тропинке. Рон поплелся за ним. И никто из них не заметил парочку, прячущуюся в кустах.

– О чем это они? – Гермиона почувствовала тревогу. В одной стороны она радовалась – её подозрения подтвердились, Поттер и Уизли на самом деле задумали что-то нарушающее правила. А с другой… догадка о том, что это может быть была слишком невероятной.

– Дракон, Грейнджер, – Забини лениво растянул слова, будто насмехаясь над ней. – Ты ведь уже поняла.

– А ты откуда знаешь? – девочка проглотила обиду. Все же, с ним невозможно нормально общаться!

– Догадался. Я же умный, – Блейз усмехнулся, но тут же посерьезнел. – Но теперь надо что-то делать. Дракон – это не шутки.

– Что ты предлагаешь? – Гермиона догадывалась – что. Но если она расскажет обо всем МакГонагалл, то Поттер и Уизли её сживут со света. Она понимала это очень ясно.

– Я расскажу обо всем Снейпу, – слизеринец правильно понял её сомнения. – Никто не узнает о тебе.

– Но… – Гермиона почувствовала себя предательницей. Она не знала, что делать.

– Если никто не скажет, это может повредить самому Хагриду или студентам, – теперь Блейз говорил слегка нравоучительным тоном. – Это безответственно.

– Ты прав, – девочка кивнула головой. Действительно, самым правильным будет сообщить об опасности, которая угрожает ученикам. Она немного покраснела, чувствуя вину перед слизеринцем. Он же так благородно предложил взять всю ответственность на себя. Это значит, что гриффиндорцы будут его ненавидеть ещё сильнее, а она избежит всего этого… Девочка нерешительно посмотрела на Забини. – Блейз, спасибо…

– Не благодари, Грейнджер, – мальчик немного надменно посмотрел на неё. Но она видела, что он смущен. Гермиона улыбнулась. – Лучше иди в замок. Я пойду потом – нельзя, чтобы нас увидели вместе.

– Я поняла, – Гермиона кивнула и послушно пошла к замку, не сомневаясь, что Блейз сделает все так, как они договорились. Забини проводил её взглядом и улыбнулся.

– А теперь займемся делом, – прошептал он и, решительно повернувшись, направился к хижине Хагрида.

***

Северус Снейп сидел в своем кабинете и думал. И вопрос, который ему предстояло решить, его совсем не радовал.

– Забини, – пробормотал он. Именно Блейз Забини и был его головной болью. Как декан Слизерина, Северус знал многое о семьях учеников. Хотя бы поверхностно. Забини были известными зельеварами. А кто-то говорил, что и отравителями. Поэтому к членам такой семьи следовало относиться осторожно.

Снейп ещё раз вздохнул. Может, стоило рассказать Дамблдору? Но, обдумав эту мысль, он откинул её. Нет. Альбус могущественный маг и хороший стратег, но и у него есть предубеждения. Факультет Слизерин был именно тем местом, которое он не любил (если не сказать ненавидел). Потому он, Северус, и не имеет права так поступать.

Осторожный стук в дверь прервал его размышления. Маг был этому почти рад – он все ещё не пришёл к окончательному решению. Он поднялся и распахнул дверь.

«Интересно». Перед ним стоял предмет его недавних размышлений, Блейз Забини. И он, похоже, бежал, чтобы успеть – тяжёлое дыхание и красное лицо говорили в пользу этого предположения.

– В чем дело? – резко спросил Снейп, быстро оглядываясь по сторонам. Кроме Забини в коридоре никого не было.

– Я… хотел сообщить. В хижине Хагрида… есть дракон, – его речь перерывалась, когда мальчик резко вдыхал воздух, чтобы говорить. Но смысл дошёл сразу.

– Дракон? – Северус почувствовал, как округляются его глаза. Это было слишком даже для Хогвартса. И даже для Хогвартса, которым управлял Дамблдор. Но серьёзность ситуации заставила его собраться. – Заходи и расскажи, что тебе известно.

Он твёрдо взял слизеринца за плечо и завёл в свой кабинет. Перед тем, как идти к Дамблдору, следует все подробно выяснить.

***

– Нет, Норберт безобидный! – крик Хагрида оглушал. Северус поморщился. И почему этот лесник такой шумный?

Они стояли перед хижиной Хагрида. Они – это он, Северус Снейп, и директор школы Альбус Дамблдор. Даже такой директор не мог спустить подобное поведение с рук. Но, видно, Хагрид считал иначе.

Лесник стоял перед дверью, будто пытаясь её загородить, не впустить их внутрь. И пока маги не решались применить к нему магию.

– Рубеус, отойди, – даже у Дамблдора уже кончалось терпение. Старый маг сердито нахмурился, глядя на Хагрида. Полувеликан затрясся, увидев этот взгляд. Но продолжил стоять.

– Он совсем маленький. Он не причинит никому вреда, – отчаянно пробормотал он. Снейп не удержался и хмыкнул. Только такой как Хагрид мог считать опасного зверя безобидным.

Но что теперь делать? Северус сжал в руке палочку. Ещё минута – и он применит силу. Он знал, что Дамблдор это видит. Но директор не произнёс ни слова. Значит, одобряет?

– Отойди, Хагрид, – резко произнёс зельевар, вставая в стойку дуэлянта. Хагрид понял. Он умоляюще посмотрел на него. Минута… и лесник со вздохом отошёл от двери. Снейп торжествующе улыбнулся.

Они вместе зашли внутрь. Северус сразу увидел его. Маленький дракон лежал у камина. Он пораженно вздохнул. «Норвежский горбатый»! Ничего себе, безобидный!

– Мы заберём его, – Альбус Дамблдор взмахнул своей палочкой и дракончик резко взмыл вверх, одновременно заключённый в магическую сферу. Снейп завистливо прищелкнул языком – он бы не смог наложить это заклинание с такой лёгкостью. Директор взглянул на него со смешинками в глазах – конечно, он понял причину его поведения.

Зельевар раздраженно повернулся и вышел наружу. Теперь, когда вопрос был решен, он предпочёл бы вернуться к себе. Шаги Альбуса зазвучали позади.

– Мы уходим, – бросил Снейп Хагриду, который смотрел отчаянным взглядом на сферу с драконом. Но отчаяние лесника его совсем не трогало.

– Поговорим позже, Рубеус, – мягко добавил директор.

Фигуры двух магов растворились в наступившей темноте. Рубеус Хагрид всхлипнул и медленно зашёл в свой дом. И никто не заметил фигуры в плаще, которая пряталась в кустах неподалёку.

***

– Прошу минутку внимания! – директор Дамблдор встал из-за стола, когда завтрак уже подходил к концу. Но ученики всех факультетов еще сидели в Большом Зале. – Я хочу сделать небольшое объявление.

Невилл беспокойно оглянулся. Блейз рассказал ему вчера о том, что они с Гермионой узнали о драконе и о том, что он сказал все Снейпу. А теперь ещё и объявление директора… как гриффиндорцы отнесутся к этому? Видя спокойные лица Поттера и Уизли, он понял, что они ещё не знают.

– Школьный лесник Рубеус Хагрид находится под домашним арестом. Я знаю, что некоторые ученики навещают его, поэтому предупреждаю, что пока всем запрещается общаться с ним. На этом все.

– Но почему?! – все посмотрели на стол Гриффиндора. Гарри Поттер встал со своего места, непонимающе смотря на директора. Дамблдор вздохнул.

– Хагрид незаконно пронёс на территорию школы яйцо дракона и пытался вырастить в своей хижине. Это могло подвергнуть опасности учеников школы. И только потому, что никто не пострадал, Хагрида не арестовали, а всего лишь наказали.

Шум, который поднялся в Зале чуть не заглушил последние слова. Гарри побледнел, осознав сказанное. Невилл внутренне сжался, увидев ярость на его лице. Если он узнает про Блейза… он не успел додумать свою мысль. Кто-то тронул его за плечо.

– Пойдём, Невилл, – Забини слегка потянул ошарашенного друга за собой.

– Куда?

– Профессор Снейп хочет поговорить с нами обоими. Идем, пока уроки не начались.

Невилл с неохотой последовал за другом. Его мысли ещё занимали Хагрид и Гарри Поттер. Но они вылетели из головы, когда дверь кабинета декана захлопнулась за спиной. Остался только пронизывающий взгляд черных глаз.

– Итак, Лонгботтом и Забини. Мне нужно сказать вам кое-что важное… – по спине Невилла пробежали мурашки.

========== Глава 8. Награда ==========

Гермиона была встревожена. И беспокоило её поведение Гарри Поттера. После объявления директора за завтраком, он быстро ушёл куда-то с Роном Уизли. И их до сих пор не было. Хотя уже приближалось время первого урока.

– Этот Хагрид чокнутый! – донеслись до неё слова однокурсников, стоящих рядом. Она посмотрела в ту сторону. Дин Томас и Симус Финниган явно обсуждали утрешнее происшествие. Слова принадлежали Симусу. Светловолосый ирландец покачивался на носках, одновременно оживленно размахивая руками.

– А почему? Это так опасно? – маглорожденный Дин Томас не мог оценить всей опасности того, что произошло. Наверное, он даже жалел Хагрида, которого наказали. Гермиона тут задумалась: а действительно, что в этом было такого ужасного? Конечно, Блейз убедил её, напирая на чувство ответственности, но она не понимала, почему это так важно.

– Ха! – Симус взмахнул руками и остановился. Видимо вспомнил о том, что Дин вырос в магловском мире. И небрежно пояснил. – Драконы очень опасны. И у них сопротивляемость к магии. Представь, что на тебя нападает опасный зверь, которого ты не можешь остановить магией.

Томас замер. Гермиона тоже. Она только сейчас осознала все последствия «невинного увлечения» Хагрида. И почувствовала, как её охватывает гнев. Как только Гарри Поттер посмел подумать о том, чтобы скрыть это ото всех?!

Девочка сжала кулаки, успокаивая нервную дрожь. Она обязательно скажет Блейзу спасибо!

Но тут её мысли прервались. Профессор МакГонагалл подошла к кабинету, показывая, что время урока подошло. Гермиона задумчиво прошла внутрь, заметив, что Поттера и Уизли все ещё нет. Где же они?

***

– Гарри, мы не можем… – Рон уныло стоял возле друга. Гарри Поттер возмущенно посмотрел на него.

– Ты можешь идти, если хочешь, – тон ясно сказал «но тогда ты мне не друг». Уизли понял и тоскливо вздохнул. Он не хотел здесь быть. Но и терять дружбу с Гарри тоже не хотел. Мальчик почувствовал себя между двух огней.

Гарри отвернулся от него и снова напряжённо посмотрел на то, ради чего они пришли, пропустив урок МакГонагалл. Хижину Хагрида. Самого хозяина хижины видно не было. И свет не горел. Но мальчик упрямо сидел в засаде. Он должен поговорить с Хагридом! В конце концов, они друзья!

Нога затекла и Гарри невольно пошевелился, чтобы размять её. И замер. В их сторону кто-то шел! За густыми кустами не было видно. Но если незнакомец продолжит идти, они увидят его. Поттер прищурился. Шансов, что их заметят не было – слишком густые кусты. Но стоит ли… подумать он не успел. Шаги остановились, но их обладатель так и не появился.

Гарри беспокойно напрягся. Неужели их увидели? И почувствовал руку Рона – Уизли в панике сильно сжал его плечо. «Наверное, Рон боится», мелькнула и пропала бесполезная мысль. Напряжение нарастало. Незнакомец постоял немного, а затем… шаги начали удаляться в противоположную сторону. Гарри почувствовал, как сведенные мышцы расслабляются.

– Ф-ф-у-х! – Рон отпустил плечо Гарри и сел прямо на землю. Казалось, ноги перестали его держать. Поттер его понимал – его самого ещё потряхивало от волнения.

– Кто это был? – наконец спросил он. Напряжение понемногу спадало, и мальчик начал чувствовать другое чувство – любопытство.

– Мне все равно, – Уизли с беспокойством посмотрел на друга – ему не нравился блеск в глазах Гарри. Тот явно задумал очередную авантюру. – Гарри… пойдём отсюда, а? А к Хагриду сходим потом…

Гарри некоторое время упрямо смотрел на друга. Затем его лицо смягчилось и он глубоко вздохнул.

– Ладно, давай.

Он поднялся с земли, отряхивая соринки, налипшие на старые джинсы. И взъерошил волосы, глядя на Рона.

– А как мы объясним прогул урока?

Уизли только застонал. Действительно, МакГонагалл не простит им такого.

***

– Давай сегодня поэкспериментируем в лаборатории? – Блейз легкомысленно улыбался, шагая рядом с Невиллом. Мальчики шли на обед из теплиц – последним уроком сегодня была Травология. А после обеда уроков не было.

Невилл закусил губу, обдумывая предложение. Возможность самим исследовать зелья… да, это был бы интересный опыт. Мальчик вспомнил разговор с деканом.

– Итак, Лонгботтом и Забини. Мне нужно сказать вам кое-что важное… – Снейп сидел за своим столом, пристально глядя на них. Невилл сначала испугался, но, увидев лицо Блейза, успокоился. Друг смотрел на декана вопросительно и с каким-то ожиданием. Значит, их не будут наказывать? Лонгботтом стал чуть-чуть прямее.

– Директор решил, что вы, как выдающиеся ученики, достойны поощрения. Поэтому я пригласил вас, чтобы обсудить этот вопрос, – Снейп говорил мерно, как будто произнося заученную фразу. Невилл помнил свое удивление – выдающиеся? Чем именно?

– Профессор Снейп, а почему мы? – как будто подслушав мысли Невилла, спросил Забини. Декан на мгновение скривился, но его лицо тут же стало непроницаемым.

– Это решение директора Дамблдора, – сухо ответил он, внимательно наблюдая за слизеринцами. – Я как декан факультета решил позволить вам привилегию – заниматься в отдельной лаборатории – вы ведь любите зелья. Под моим присмотром, разумеется.

Зелья. Невилл широко распахнул глаза от удивления. Он не смел и мечтать о таком! И с Блейзом, который так много знает. В этот момент причины стали не важны – Невилл Лонгботтом был готов согласиться на все, чтобы получить такую потрясающую возможность.

И Блейз тоже – Невилл видел, как он дрожит. Потомок зельеваров, он не мог не оценить подобного предложения.

– Согласны? – Снейп слегка прищурился. Волнение мальчишек явно не укрылось от него. Невилл видел это в чуть заметной улыбке.

– Да! – ответ получился твёрдым. Невилл не сомневался, что теперь в его жизни все будет гораздо лучше. А как же иначе?

– Надо сказать декану, – тряхнув головой, сказал он. Блейз согласно хмыкнул. Слизеринцы как раз дошли до входа в Большой зал. Но войти не успели – маленькая фигурка, еле заметная у ниши, пошла им навстречу.

– Гермиона, – узнал Невилл. С девочкой было что-то не так. Она сжимала и разжимала кулаки, на щеках горел лихорадочный румянец. Что с ней такое?

– Блейз, я хотела тебе сказать, – она явно волновалась.

– Говори, – Забини внимательно смотрел на гриффиндорку. Непонятное предчувствие сжало сердце.

– Спасибо, – выпалила Гермиона, глядя прямо на слизеринца. Тот опешил от такого напора.

– За что? – немного растеряно спросил Блейз. Он же вроде ничего такого не делал, чтобы гриффиндорцы его благодарили. Или нет?

– За дракона, – чуть тише пояснила Гермиона. – Симус говорил, что разведение драконов очень опасно. Я не знала этого. А ты знал. Спасибо, что уговорил.

– А… ладно, Грейнджер, – ухитрился небрежно произнести слизеринец. Мысли смешались. Он знал? Правда, что ли? Но говорить об этом точно не собирался. – Не бери в голову.

Гермиона улыбнулась. Она сделала это – сказала Блейзу спасибо! На сердце стало легче. Она взглянула на мальчиков. Блейз Забини и Невилл Лонгботтом. Такие разные. И вместе с тем, такие… одинаковые? Ей захотелось что-то сделать, чем-то отблагодарить их обоих – своих первых друзей.

Да, друзей. Блейз, несмотря на свою неприятную манеру общения, тоже был её другом. Он заботился о ней, помогал. Она тоже может помочь.

– Давайте посидим в библиотеке после обеда? – она хотела бы прогуляться с ними у озера или просто в школе. Но, увы, ее друзья были слизеринцами. Поэтому, приходилось скрываться. Но… Гермиона замерла, пораженная неожиданной мыслью. Она может найти уединенное место, в котором они смогут встречаться, не опасаясь! Она открыла рот, озвучить идею, но Блейз ее опередил.

– Извини, Грейнджер, мы сегодня заняты. Давай в другой раз, – Гермиона почувствовала интерес. Чем таким они заняты? Но вид Забини отбил охоту спрашивать. Ничего, она потом узнает от Невилла.

– Ну, ладно, – согласилась она.

Послышались шаги. Кто-то шел в Большой зал. Ребята поспешно распрощались и разошлись. Никто из них не хотел, чтобы их видели вместе.

***

Когда ребята сообщили о своем решении декану, в первое мгновение Невилл испугался. В черных глазах отражалось больше чем недовольство. Но эмоции быстро исчезли, сменившись привычным равнодушием.

– Хорошо, – отрывисто произнёс Снейп. Он захлопнул журнал, лежащий перед ним на столе и достал стопку пергаментов, перо и пузырёк с чернилами. – Идите за мной.

Из кабинета декана мальчики прошли по длинному коридору. Но не в сторону класса зельеварения. Нет в другую сторону. Невилл невольно оглядывался – в этой части слизеринских подземелий он еще не был.

Снейп толкнул неприметную дверь и вошел. Слизеринцы последовали за ним. Невилл ахнул от неожиданности, слыша пораженный вздох Блейза рядом.

Лаборатория была удивительна! Вдоль стен стояли шкафы со всевозможными ингредиентами. Висели котлы разных размеров и из различных сплавов. Да и вообще набор инструментов был гораздо обширнее и качественнее, чем в классе зельеварения. Невилл только сейчас осознал, насколько ценной была награда (не пойми за что).

– Это моя личная лаборатория, – Снейп довольно улыбнулся, видя реакцию мальчишек. Да, он по праву гордился ей. Он прошёл в самый угол и сел за находящийся там стол. – Можете приступать. У вас есть три часа.

Три часа! Невилл растерялся. Что же они будут делать? Но тут Блейз решительно коснулся его плеча, привлекая внимание.