Текст книги "Самоубеждение (ЛП)"
Автор книги: Downing Street
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
Присцилла остановилась и пристально посмотрела ему в глаза.
– Ладно, окей. Формально я сама, добровольно решила изменить свой стиль – так что было бы глупо обвинять тебя в том, что ко мне теперь все по-другому относятся. Я это признаю. Но не более того. Ты все еще нуждаешься во мне для управления этим офисом, поэтому я настаиваю, чтобы ко мне относились с уважением. Договорились? – она почти умоляюще глядела на него.
– Эммм, да, конечно, – ответил Мартин.
– Хорошо, – она развернулась на своих высоких каблуках и покинула кабинет.
Мартин по привычке проводил ее долгим взглядом. Он снова достал свой талисман и начал поглаживать его. Вот о чем она только что рассуждала, хоть кто-нибудь может объяснить?
*****
Во вторник на следующей неделе Мартин явился в свой офис после обеда. Погода была неважная, все утро моросил мелкий дождик, но это ничуть не омрачало его настроение. Он сложил свой зонтик и поставил его на стойку сушиться. Встреча прошла довольно успешно. Один из его коллег-депутатов пригласил Мартина посидеть в кафе и обсудить кое-какие вопросы. Как оказалось, он желал заручиться голосом Мартина на следующем голосовании по какой-то касавшейся его проблеме, предлагая в обмен свою поддержку по поводу парка Макграт. Такого рода торговля голосами и взаимные услуги были обычным делом в городском правительстве. За время ланча они с Торольдом успели поговорить и просто так “о жизни”, и депутат, по-видимому, проникся искренней симпатией к Мартину и его честной гражданской позиции, по секрету признавшись в конце разговора, что в любом случае проголосовал бы в его пользу.
В офисе царило бодрое оживление. Анджела, улыбчивая миниатюрная блондинка, сидела за своим столом, раскладывая пришедшие по почте письма. Она кокетливо посмотрела на Мартина из-под длинных ресниц, не отрываясь от работы. Она, разумеется, была одета в весьма нескромную миниюбку, и сидела, закинув ногу на ногу, представляя собой крайне завлекательное зрелище.
– Добрый день, мистер Миллер! – мелодично прощебетала она.
– Добрый день, мистер Миллер! – эхом раздался второй голос. Саммер стояла у соседней стены, изучая стеллаж с картотекой. Ее каштановые волосы свободно спадали на плечи. А ее красная трикотажная юбочка была столь же короткой, как и у Анджелы.
Уловив момент, когда Мартин смотрел в ее сторону, она вдруг решила достать папку из нижнего ряда и медленно наклонилась вперед, позволив своей крохотной юбке еще сильнее задраться. Тонкая ткань плотно облегала все изгибы ее бедер и оттопыренной попы. Мартин, как подобает джентльмену, отвернулся. Ну, через какое-то время.
По крайней мере, хотя бы Джоан не была сегодня в мини. Ее бордовое платье было вполне в ее обычном стиле – длиной примерно до щиколоток. Но очень обтягивающее. Джоан вообще выглядела гораздо стройнее в последние недели. Отчасти, из-за того, что села на диету. Отчасти – потому что начала носить под одеждой корсеты. Она сидела за своим столом, сосредоточенно грызя морковку и с полной концентрацией внимания изучая книгу под названием “Чудесная Калифорнийская Диета”
Мартин обнаружил Присциллу на ее обычном месте, у входа в его кабинет. Одной рукой она держала маленькое зеркальце, другой – тщательно наносила помаду. Заметив его, она немедленно отложила и то и другое в сторону.
– А, ты вернулся, – поприветствовала она, с немного виноватым видом, – Как прошла встреча?
Мартин довольно улыбнулся.
– Встреча прошла хорошо. Ланч тоже был хорош. Особенно учитывая, что платил за все Торольд, – он позволил себе немного расслабиться и пригляделся к своей ассистентке пристальнее. Присцилла определенно тоже была очень хороша, в своем костюме персикового цвета со множеством кружевных оборок, и в красных босоножках на ногах. Мартин мог разглядеть в вырезе жакета верх ее шелковой белой сорочки. Присцилла в последнее время приобрела неодолимое влечение к разного рода кружевам и шелку.
Женщина потеребила край жакета. Вероятно, она отлично понимала, куда был направлен взгляд Мартина.
– Не хочу огорчать, но, похоже, тебе предстоит еще одна встреча, – сказала она, – Мистер Беркулози сидит у тебя в кабинете.
Мартин проглотил ком в горле.
– Беркулози… Это не тот ли…
– Он самый. Мораторий на строительство лишает его доступа к очень лакомым земельным участкам в районе Парка Макграт. Он выглядел довольно сердитым, когда заходил.
– Да уж не сомневаюсь, – мрачно буркнул Мартин, потерев в кармане талисман на удачу, – Ну что ж, ладно. Перед смертью не надышишься.
Бросив последний взгляд в декольте Присциллы, он толкнул дверь своего кабинета.
Как оказалось, в кабинете его ждали двое посетителей. Сам Беркулози был внушительного вида крупным мужчиной в сером костюме с пышной шевелюрой черных волос. Он стоял возле одной из стен, изучая развешанные там фотографии и сувениры, оставшиеся со времен Хиггинса. А вторым посетителем оказалась потрясающе красивая молодая женщина в немыслимо-дорогом элегантном платье, сидевшая со скучающим видом на диване.
– Мистер Беркулози! – окликнул Мартин мужчину, на ходу протягивая руку, – Я Мартин Миллер. Рад вас видеть.
Беркулози проигнорировал протянутую ему ладонь и не сдвинулся с места.
– Это ты подстрелил? – спросил он, указывая на живописное фото огромной оленьей туши.
Мартин неловко остановился, опустив руку, и помотал головой.
– Нет, это депутат Хиггинс, мой предшественник. Он любил охотиться за городом. Ну, многие его вещи сохранились в кабинете, мы как-то пока не успели их убрать, – он замолк и покосился на сидящую женщину, – А вы, простите, кто?…
– Моя жена, Рейчел, – обронил Беркулози, даже не взглянув в ее сторону, – Так, Миллер, давай-ка не будем ходить вокруг да около. Я знал Клемента Хиггинса двадцать лет с лишним. Оплачивал его избирательные кампании. Щедро оплачивал – потому что я знал, что он правильный мужик, что с ним можно иметь дело. Он умел… помогать хорошим людям, если ты понимаешь, о чем я.
Мартин кивнул. Было широко известно, что Хиггинс в 9 случаях из 10 голосовал по указке толстосумов, делавших “благотворительные взносы” в его специальный фонд.
Беркулози ткнул пальцем в другую фотографию:
– Видишь это? Вон твой депутат Хиггинс слева. А видишь парня, которому он жмет руку? Ну так это я. Это было три года назад, на церемонии открытия первого комплекса “Таун Парк”.
– Это было до моего избрания, – спокойно изрек очевидную истину Мартин. Он снова покосился на Рейчел. Она, похоже, очень скучала. У нее были красивые глаза.
– О чем и речь, Миллер! – продолжал Беркулози, – Я потратил три года, чтобы получить разрешение на строительство “Таун Парк -2”. Три года. Хиггинс был на моей стороне. А ты – человек Хиггинса, значит ты тоже должен быть за меня! Но вместо поддержки я слышу от тебя только какое-то нытье и бредятину про этот поганый мораторий! Может ты забыл, что я финансировал и твою избирательную кампанию? – с каждым словом он подходил все ближе к Мартину, пока не остановился в полуметре от него.
Мартин отступил на шаг назад.
– Я не “человек Хиггинса”, как вы выразились, – защищаясь, ответил он, – Я отвечаю сам за себя. Я благодарен, разумеется, за поддержку, что вы оказывали моему покойному предшественнику, но ваш проект был заморожен не просто так – я надеюсь, вы это понимаете. Тому были очень веские причины, и не в последнюю очередь – протесты граждан, не желающих лишаться доступа к последним островкам зелени в их округе. Это очень важно для…
– Да меня уже задрал ваш Парк Макграт! – взорвался бизнесмен, – Я честный предприниматель, и пытаюсь вести честный бизнес в этом городе. И я не позволю, чтобы три года моей работы пошли псу под хвост из-за каких-то дебильных старушек, которым негде будет кормить уток!
Мартин сделал еще один шаг назад, отступая к своему столу.
– Эти старушки – тоже избиратели, – осторожно ответил он.
Зря он это сказал.
– Твою мать, Миллер, у тебя мозги остались или совсем отшибло?! – загрохотал Беркулози. Он обрушил сжатый кулак на стол, заставив пустую кофейную чашку жалобно задребезжать, – Ты не единственный депутат, если забыл! Как сел в это кресло – так и слезешь! Мы умеем обращаться с никчемными любителями деревьев, типа тебя, уж будь уверен!
Он резко развернулся и тяжелыми шагами двинулся к двери.
– Пошли, Рейчел! – грубо рявкнул он на жену, словно подзывая собаку.
Его молодая супруга грациозно поднялась с дивана. У нее была сногсшибательная фигура и шикарные ноги. Неожиданно, она подошла к Мартину и протянула руку.
– Рада с вами познакомиться, мистер Миллер, – вежливо произнесла она чарующим голосом.
– Взаимно, – ответил Мартин, ответив на рукопожатие. Он на мгновение лишился дара речи, потерявшись в ее больших карих глазах. Ее ладонь была теплой и мягкой.
– Рейчел! – требовательно окликнул ее муж от двери.
– Иду, дорогой! – отозвалась женщина. Она развернулась и проследовала за своим мужем. У самого выхода она обернулась и наградила Мартина загадочным взглядом через плечо. Мартин постарался притвориться, будто не пялился на ее зад, пока она шла от стола до дверей.
Когда дверь закрылась, Мартин устало плюхнулся в свое мягкое кресло. Он привычным движением протянулся в карман за камнем и прикрыл глаза. Однако, через пару секунд в кабинет зашла Присцилла.
– Тяжеловато тебе пришлось, да? – ободряюще улыбнулась она, – Я из приемной слышала, как он на тебя орал.
– Тяжеловато – не то слово, – вздохнул Мартин, – По-моему, он мне открыто угрожал.
– Правда? И что он сказал?
– Ну, ничего напрямую. Но выражался в духе, что я – препятствие, которое он в случае чего готов устранить.
– Да нет, Мартин, это ничего серьезного. Беркулози – твердолобый хам и просто наглый засранец, тут я согласна. Но он не настолько отморожен, чтобы грозить расправой депутату Совета. Ты придаешь этому слишком большое значение.
– Да, пожалуй, ты права, – согласился Мартин. Его взгляд уже который раз за сегодня опустился к вырезу ее жакета, – Но все равно этот хмырь мне здорово накапал на мозги. Аж голова трещит после него. Только ты и можешь помочь мне успокоиться.
Наверное, ему стоило все же смотреть ей в лицо, а не чуть ниже, когда он произносил последнюю фразу. Присцилла, по всей видимости, истолковала это по-своему.
Она замерла, на мгновение задержав дыхание. Затем обреченно выдохнула.
– Что ж, хорошо, Мартин, – слегка дрогнувшим голосом произнесла она, – Я догадывалась, что вскоре дойдет и до этого.
Женщина подняла руку к прическе и вытащила заколки, удерживавшие ее волосы. Длинные темные локоны рассыпались по плечам. Она шагнула ближе к креслу Мартина. Затем легко и грациозно опустилась перед ним на колени и без предисловий протянулась рукой к его ширинке.
– Эй-эй-эй! Ты что!… – испуганно воскликнул Мартин, слишком ошеломленный, чтобы остановить ее.
Она уже успела расстегнуть молнию и просунуть ладонь внутрь.
– Не волнуйся, босс. Я все сделаю как надо, – она ловко извлекла его полу-твердый член на свет. Мартин лишь беспомощно хлопал глазами, не в силах ни сопротивляться такому натиску, ни произнести хоть что-то внятное.
– Ммммм, все что угодно, лишь бы сохранить мою работу, – вздохнула темноволосая красавица, прежде чем ее губы сомкнулись на его стремительно поднимавшемся орудии.
Присцилла не бросала слов на ветер. Она оказалась куда более опытной в этом деле, чем Мартин мог предположить. Феноменально-умелой. Она приняла его очень глубоко, глубже, чем Мартину казалось физически возможным. Она активно пользовалась руками, губами, языком. Через пару минут, когда он был уже готов кончить, Присцилла начала неутомимо ритмично насаживаться ртом на его стержень, словно желая высосать ему мозги через член. После десяти секунд в таком темпе, Мартин наконец не выдержал и с протяжным стоном разрядился ей в рот. Присцилла не отрывалась от него ни на мгновение, с готовностью глотая его семя, пока мужчина наконец не содрогнулся последний раз и не обмяк в своем кресле.
Когда Присцилла в конце концов оторвалась от него и подняла голову, они вдвоем тяжело дышали и жадно хватали ртами воздух. Она поднялась на ноги и одернула свою короткую юбку.
– Ну вот… Надеюсь, ты доволен… моей работой… на сегодня…– с трудом произнесла она, все еще пытаясь отдышаться. Не дожидаясь ответа, она двинулась к двери, на ходу собирая обратно растрепавшиеся волосы.
“Нда, это было… гхм, неожиданно,” – подумал про себя Мартин, рассеянно заправляя рубашку в брюки, – “Приятно, конечно. Но странно. Если не сказать большего.” Он достал из кармана талисман и начал нервно перекатывать его между пальцами.
Он работал с Присциллой бок о бок почти год. Они довольно тесно сотрудничали, и не раз оставались допоздна одни в офисе при подготовке к избирательной кампании. Но их отношения до недавнего времени были сугубо деловыми, и она ни разу не проявляла ни малейших признаков романтического интереса по отношению к нему. Собственно, и сейчас не проявляет, раз уж на то пошло.
Просто она почему-то вбила себе в голову совершенно идиотскую идею о том, что он якобы превратился в какого-то коррумпированного злодея-шантажиста, и что оказание ему сексуальных услуг – теперь входит в ее обязанности. Ну откуда, откуда у нее такие мысли? Он вздохнул. Надо поговорить с ней об этом и четко все объяснить. Возможно, завтра…
Однако, когда наступило это самое завтра, попытка Мартина раз и навсегда выяснить отношения с Присциллой снова приобрела неожиданный оборот. Он поднял этот вопрос сразу же следующим утром, когда Присцилла по обыкновению принесла ему кофе.
– Эмм, Присцилла, – осторожно подбирая слова, начал Мартин, принимая из ее рук фарфоровую чашку, – Мне кажется, нам стоит поговорить. По поводу вчерашнего.
Это был, мягко говоря, не вполне нормальный разговор. Ему предстояло объяснить собственной помощнице, что она вовсе не обязана делать ему минеты. Сама Присцилла отнюдь не помогала ему сосредоточиться, стоя перед ним в своем черном костюме с неизменными кружевами, узкой миниюбкой и приталенным жакетом. Она заняла свою обычную позу, выставив вперед одну стройную ногу, словно нарочно демонстрируя сетчатые черные колготки и короткие сапожки на высоких каблуках.
Она вопросительно смотрела, ожидая, что он скажет.
– Ну, насчет того, что ты сделала… что мы с тобой сделали… вчера, после моей встречи с Беркулози… Ну, ты понимаешь, о чем я…
– Ах да, разумеется, Мартин, – оборвала его брюнетка, – Я готова. Только отодвинь немного кресло… – прежде чем Мартин успел осознать, что происходит, Присцилла вновь была перед ним на коленях, а его ширинка уже была расстегнута.
На сей раз Мартин попытался протестовать. Но умелые пальчики Присциллы столь быстро обхватили его пробуждающийся фаллос, что протесты моментально заглохли.
Ему следовало проявить силу воли. Это все было ненормально. Надо было остановить ее. Если потребуется – то силой оттолкнуть. Но где-то на задворках его сознания неотступно висело гаденькое любопытство, желание узнать, насколько далеко эта женщина зайдет, если ее не останавливать. Было ли их вчерашнее “близкое общение” всего лишь однократной услугой со стороны Присциллы, или же она готова при необходимости все повторить?
Она была готова. Более чем.
…Спустя несколько минут, Мартин изможденно развалился в кресле после бурного оргазма. Он тяжело дышал и с трудом пытался сфокусировать взгляд на своей помощнице. Присцилла деловито поднялась с пола. Она немного смущенно одернула юбку и отряхнула колени. Глаза Мартина следили за каждым ее движением.
– Вот так… Все для тебя, босс, – выдохнула она, переводя дыхание. Ее лицо заливал румянец, – Сразу зови, если тебе понадобится еще… принести кофе, – добавила она.
Мартин по привычке лениво полюбовался длинными ногами Присциллы, глядя, как она шествует к выходу. Потом спохватился и подтянул упавшие штаны.
========== Часть 2 ==========
***Часть II
Вскоре, минеты от Присциллы стали для Мартина частью распорядка дня. Отговорить ее от этого было столь же невозможно, как и убедить, что она не обязана приносить ему кофе в кабинет. Как правило, она совершала и то и другое, каждое утро. Она по-прежнему делала вид, что идет на это вынужденно, лишь чтобы сохранить свою работу. Но неутомимый энтузиазм, с которым она заглатывала член Мартина каждый раз, ставил ее оправдания под некоторое сомнение. Не прибавляло достоверности и удовлетворенно-разгоряченное выражение, озарявшее ее лицо в конце каждого “отбытия повинности”. Как-то раз она налетела на кресло, выходя на заплетающихся ногах из кабинета.
Мартин чувствовал определенную вину за то, что не сопротивлялся ей более решительно. “Это происходит полностью по ее инициативе,” – мысленно оправдывался он, – “и новая интерпретация рабочей одежды – тоже полностью ее идея.” В конце концов, если Присцилла чувствует себя спокойнее, проводя минут пятнадцать у него под столом каждое утро – ну что ж, кто он такой, чтобы мешать ей? В иные дни Мартин даже не отрывался от работы, позволяя ей сосать, пока он читал свою почту.
Был как раз один из таких дней, где-то неделю спустя, когда Мартин наткнулся взглядом на сообщение, привлекшее его интерес. Заголовок гласил “Интервью?”. Отправителем значилась журналистка Кальпурния Скотт. Он открыл сообщение. Тем временем, между его ног, голова Присциллы двигалась вверх-вниз в медленном ровном ритме – приятно, но еще не настолько, чтобы мешать ему делать другие дела.
Содержание письма было следующим:
“Привет, Мартин. Я договорилась с редактором о серии специальных репортажей о новом Совете и проблемах, встающих перед мэрией. У меня уже назначены интервью с мэром и еще парой человек, но без участия самого симпатичного депутата города не обойдется! ;) Что скажешь? Уделишь мне немного своего времени? Я бы с удовольствием к тебе заскочила как-нибудь. Пожалуйста, сообщи, что ты решил, поскорее! У меня дедлайн горит.
К.С.”
Мартин задумался над предложением.
– Присцилла, – произнес он через мгновение, – Возможно, тебе стоит на это взглянуть.
– Мммм-хмммм, – промычала Присцилла, не отрываясь от своего дела.
Теперь это уже серьезно мешало ему сосредоточиться. Мартин с неохотой положил ладони ей на плечи и мягко оторвал от себя.
– Н-нет, еще не.. не всё… – выдохнула она, пытаясь вновь наклониться вперед. Ее щеки раскраснелось, волосы в беспорядке спадали на лицо.
– Я… я знаю, милая, но… эй, перестань! Да возьми ты себя в руки, у меня важный вопрос к тебе! – с некоторым трудом ему все же удалось заставить женщину немного повернуться на месте и посмотреть на экран компьютера. Она прочитала письмо. Читая, она продолжала слегка подрачивать его одной рукой.
– Ну, что ты думаешь? Стоит дать ей интервью? Знаешь, она довольно такая… въедливая репортерша. Мое с ней знакомство ничего не значит. Она вполне может испортить мне репутацию, уцепившись за дела Хиг… ох, черт, как хорошо…
Его помощница быстро обдумала все доводы, не поднимаясь с колен и не замедляя движений своей ладони.
– Я считаю, тебе следует дать согласие. Хорошее интервью в газете даст тебе возможность развернуто высказать твою позицию по поводу Парка Макграт. Гораздо лучше, чем семисекундные отрывки по телевизору, – похоже, ей не составляло никакого труда оперативно переключать внимание между двумя важными заданиями.
– А, ну, эмм, тогда ладно… – рассеянно согласился Мартин, – Я напишу ей, чтобы она приехала во втоооорниииик! – Присцилла застала его врасплох. Ее губы внезапно вновь обхватили его член, и она задвигала головой еще быстрее, чем раньше. Ее язык тоже незамедлительно вступил в дело.
Мартин застонал сквозь зубы, окончательно капитулировав под ее натиском. Он откинулся на спинку кресла. Его глаза закатились и он с облегчением позволил Присцилле без помех довести начатое до конца. Все равно иначе она не отстанет. А об интервью можно будет подумать позже…
*****
– Благодарю, что согласился уделить мне время, – промолвила Кальпурния Скотт, устраиваясь поудобнее в кожаном кресле, – Я представляю, сколько у тебя теперь должно быть дел, как у депутата.
Она извлекла из сумочки небольшой диктофон и положила его на кофейный столик. Кальпурния была энергичной молодой женщиной, достаточно миловидной, с копной темно-русых волос и цепким взглядом карих глаз. Одета она была скромно, но стильно, в водолазку с высоким воротом, замшевые брюки и черные сапожки.
– Тебе я всегда рад, Калли, – ответил Мартин. Он присел во второе кресло, напротив нее, – О чем конкретно ты желаешь поговорить?
Она пожала плечами.
– Ну, для начала, мистер Миллер – каково это? Быть депутатом, я имею в виду. Учитывая историю вашего предшественника, вы вряд ли питали большие надежды на победу.
Вопрос на первый взгляд казался довольно простым и без подвохов, но Мартин был уже знаком с такого рода словесными ловушками.
– Любой кандидат всегда надеется на победу. Каждый раз, – парировал он, – В этом суть выборов. Иначе никто бы никогда в них не участвовал.
– Да, но к моменту начала избирательной кампании перед депутатом Хиггинсом уже возникла реальная перспектива уголовного преследования за получение взяток и участие в финансовых махинациях. Вы, как мне известно, были его ближайшим помощником. Вы ведь наверняка опасались, что связь с такой одиозной фигурой сильно уменьшит ваши шансы на успех?
– Я считаю, мы все должны думать о будущем, а не копаться в прошлом. Клемент Хиггинс скончался, и не нуждается более в чьей-либо защите – его будет судить более высокая инстанция, чем земной суд. И я категорически не хотел бы, чтобы меня рассматривали, как его “преемника”, даже в самой малейшей степени. Прошлое должно остаться позади, и мне кажется, вашим читателям было бы куда интереснее узнать, как мы намереваемся решать проблемы, стоящие перед нашим городом в настоящем.
Интервью продолжалось в таком же духе, в виде словесного поединка, обмена выпадами и парированиями, обманными маневрами и скрытыми уколами. Мартин старался повернуть разговор в сторону своих планов на будущее округа. Задача была не из легких, так как каких-либо четких планов у него просто не было.
Кальпурния по-видимому была весьма заинтригована загадкой, как Мартин вообще умудрился завоевать это кресло. Ему пришли на помощь старые связи Хиггинса? Или он имел доступ к неким рычагам влияния, о которых никто не знал? И, что еще интереснее, как самый молодой депутат в истории, не имевший ни малейшего опыта такой работы, умудрялся столь эффективно отстаивать свою предвыборную программу.
Мартин был готов к такого рода вопросам. Он категорически опроверг свою причастность к темным делишкам Хиггинса. В общем, это было недалеко от истины. Старик Клемент вел все “неофициальные” переговоры за закрытыми дверями или выезжая на охоту-рыбалку, и никого из персонала, разумеется, не посвящал в эту сторону своей деятельности. Мартин также решительно заявил, что понятия не имеет о крупных денежных суммах, которые таинственным образом исчезали их разных бюджетных фондов за прошлые сроки Хиггинса.
Свои впечатляющие успехи Мартин списал на упорство, немного везения и первоначальную благосклонность публики к новому лицу на политической сцене. Это, конечно, были лишь наспех сочиненные отговорки. На самом деле, он был по-прежнему столь же ошеломлен своим стремительным взлетом, как и молодая журналистка, с которой он беседовал. Эти вопросы заставляли его немного нервничать и он время от времени ощупывал свой талисман в кармане пиджака.
В конце концов, диалог свернул на тему Парка Макграт.
– Что побудило вас занять такую жесткую позицию по этому вопросу, столь отличную от мнения вашего предшественника? – задала вопрос Кальпурния.
Мартин очень отчетливо помнил тот день, когда он принял это решение. Впрочем, день этот врезался в его память и по еще одной причине. Он про себя называл его “Днем Шикарной Тёлки”
Это был день, когда он должен был участвовать в публичных дебатах при поддержке местной радиостанции. СМИ обожали такого рода выступления – они всегда привлекали интерес аудитории и помогали зашибать бешеные бабки на рекламе. В зале, где должно было проходить событие, собралось, однако, совсем немного посетителей – половина рядов были пустыми.
Дебаты начались весьма скверно. Мартин пытался одновременно и отдать символическую дань уважения покойному Хиггинсу, и по возможности дистанцироваться от него. Они с Присциллой составили краткий конспект его выступления, постаравшись максимально огибать углы и избегать острых вопросов, дабы не сесть в лужу. По крайней мере, это позволило бы им проиграть выборы с достоинством и без скандала. Однако, ближе к концу выступления, один из радиоведущих задал вопрос о парке Макграт.
Мартин окинул взглядом ряды пустых сидений и сидящих тут и там немногочисленных скучающих граждан. Сверился с конспектом. Заготовленный ответ представлял собой тщательно составленный набор уклончивых туманных обещаний и пустых вежливых фраз. Но в душе Мартину был очень дорог этот парк и связанные с ним воспоминания. Он сам там когда-то играл ребенком.
Воцарилась продолжительная пауза. Мартин внезапно осознал, что зал затих и все ждут его слова. Надежды на победу не было. А значит – и терять нечего, не так ли? Он отложил конспект в сторону.
– Ну что ж, давайте поговорим о парке…
И он начал говорить о парке. Рассказал об имеющемся у него плане (реально придуманном на ходу) по введению постоянного запрета на строительство в парке и прилегающих районах. Впервые за все время своей работы, он говорил абсолютно честно, ничего не тая, только то, что действительно думал. Конспект с заготовленными репликами был окончательно позабыт. Краем глаза он замечал, как Присцилла делала страшные глаза и отчаянно показывала ему что-то жестами, но впервые за все время ему было плевать.
Оппонент Мартина сразу же поспешил раскритиковать его план. Последовал тяжелый и продолжительный спор с привлечением всех возможных аргументов. Мартин не мог похвастаться, что победил. Но как минимум свел спор вничью. И, что самое главное, он заинтересовал публику.
Однако, дебаты занимали лишь второе место в воспоминаниях Мартина о том дне. Другое необычайное происшествие было еще более запоминающимся. В первом ряду зрительного зала им была обнаружена самая потрясающе-головокружительно-шикарная женщина, что он когда-либо видел в своей жизни.
Блондинка. Зеленоглазая. С невероятным телом. На ней было лишь обтягивающее супер-короткое платье без рукавов и белоснежные босоножки на платформах. Она словно сошла с обложки какого-то мужского журнала. Каждый раз, когда она закидывала ногу на ногу, Мартин терял нить мысли и запинался. Она наблюдала за дебатами с выражением легкого любопытства на безупречном лице и держала за руку седого мужчину в дорогом костюме, который с виду был старше ее раза эдак в три…
– … Мартин. Мартин? – раздался голос Кальпурнии.
– А? Что? Ой, извини, Калли, я тут эмм… немножко задумался. Рад, что ты спросила насчет парка. В своей кампании я заявил, и сейчас готов подтвердить, что парки в городской черте – есть неотъемлемая и необходимая часть городского ландшафта. Они не дают городу превратиться в безжизненный лабиринт из стекла и бетона. И мы все должны помнить очень важную вещь: парки должны принадлежать всем жителям, а не только кучке избранных, которым…
Его прервал вежливый стук в дверь. Он бросил взгляд на часы.
– А, это ммм, должно быть Присцилла принесла чай.
– Присцилла приносит тебе чай? – журналистка удивленно приподняла бровь.
– Если б я знал, как ее остановить… Заходи!
Дверь отворилась, и в кабинет осторожно зашла Присцилла с сервировочным подносом в руках.
– Мне показалось, вам это не помешает, – с улыбкой промолвила она.
– Спасибо, – ответил Мартин, – Поставь на стол, пожалуйста, – он нервно покосился на репортершу. Кто знает, как она отреагирует на изменившееся поведение Присциллы. Или на ее нынешний наряд.
Помощница Мартина была одета в полу-прозрачный кружевной топ цвета индиго, сквозь который просвечивали очертания ее шелкового лифчика, с очень глубоким вырезом вдобавок. Она поставила поднос на низкий кофейный столик между Мартином и Кальпурнией. Ее узкая миниюбка туго натянулась, ничего не скрывая.
– Спасибо, – кивнул Мартин, – Нет, не надо, мы сами можем…
Присцилла уже нагнулась над столиком, наливая им чай в небольшие фарфоровые чашечки. Мартин обратил внимание, что она при этом наклонялась больше в его сторону, чем в сторону журналистки. От вида, открывавшегося в вырез ее кофточки, перехватывало дух. Она поставила обратно чайник и медленно подала Мартину его чашку. А вторую так и оставила стоять на подносе.
– Я принесла еще сахар и печенье, – добавила она, распрямляясь, – Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо, Присцилла. Я позову тебя, если еще что-то понадобится, – Мартин старался держать формальный тон.
Она снова широко улыбнулась.
– Хорошо. Рада вас видеть, мисс Скотт, – она направилась к выходу, медленно переступая в своих ярко-алых босоножках. Идти быстрее она бы не смогла при всем желании. За последнюю пару недель каблуки Присциллы стали настолько же высокими, насколько ее юбки – короткими.
Кальпурния Скотт взяла чашку и сделала маленький глоток.
– А она изменилась, – коротко заметила журналистка.
– Кто? Присцилла? – притворно удивился Мартин.
– Да. Я никогда раньше не могла представить Присциллу приносящей тебе чай в кабинет.
– А, ну, хм… Она просто проявляет гостеприимство. Давай вернемся к вопросу о Парке Макграт.
Когда Кальпурния наконец решила, что узнала все, что нужно, она поблагодарила Мартина за уделенное ей время и направилась к выходу. Мартин проводил ее до двери кабинета и проследил за ней, пока она не добралась до выхода из офиса. Он был немного обеспокоен тем, какие выводы может сделать журналистка, понаблюдав за работой его сотрудниц.
Кальпурния была очень и очень наблюдательна и умела ловить тонкие нюансы и детали окружающей обстановки. Что она могла подумать, увидев, как некогда строгая и сдержанная Присцилла оказывает столь явные знаки внимания своему начальнику и одевается словно на подиум? Перед мысленным взором Мартина до сих пор стоял вид ее длинных ног в темных чулках со швом… Репортерша не могла не заметить и Анджелу с Саммер, в их крохотных шортиках и маечках. И скромную секретаршу Джоан, так туго затянутую в корсет, что ее впечатляющий бюст готов вывалиться из выреза жакета.
От его взгляда не ускользнуло, что Кальпурния довольно долго беседовала о чем-то с Присциллой перед уходом. Обе женщины с очень серьезным видом что-то обсуждали полу-шепотом. Мартин нервно покусал губу, нащупывая в кармане талисман.
