Текст книги "Отречение (СИ)"

Автор книги: ДоМиСоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Да, я не ответил, – сознался Соши, опустив голову. – Просто стоял и смотрел на тебя, а ты даже не знал о моём присутствии. За это тоже прости.

– Тебе незачем просить у меня прощения, ты не виноват, – торопливо проговорил Макабе. – Ни в том, ни в другом.

– Но… – Соши хотел возразить, однако Казуки, вытянув руку, коснулся его лица. Сначала мягко провёл пальцами по лбу, затем под глазами, спустился по щеке вниз к подбородку и прижал пальцы к его губам. Минаширо, затаив дыхание, побоялся даже шелохнуться.

– Соши, могу я… – робко попросил Казуки и, опустив руку, начал приближаться к нему. Его губы неуверенно прижались к губам друга чуть ниже, чем надо. Обхватив его лицо ладонями, Минаширо приподнял его голову и поцеловал юношу. Иначе, чем вчера, но с таким же отчаянным чувством.

– Соши, я ведь хотел, чтобы мы отдалились друг от друга, – когда парень отстранился, произнёс Казуки. – Чтобы ты меньше думал обо мне и больше сосредоточился на Зигфриде. А теперь, после этого мы ещё сильнее привяжем себя друг к другу.

– Разве это плохо? – прошептал Минаширо, поправляя его волосы.

– Отец сказал, что ты перестал справляться со своей работой, что он ищет тебе замену. Это…

– Это не из-за тебя, Казуки, – догадываясь, к чему всё сведётся, сказал Минаширо. – Во всех своих проблемах виноват только я, слышишь? – он схватил его за плечи и встряхнул.

– Да…

– Я не уйду, как бы ты не отталкивал меня, – заранее перекрывая все уговоры друга, настойчиво произнёс Соши, а Казуки лишь улыбнулся.

– Как будто теперь я могу это сделать. С моим воздухом, которым я дышу.

========== Гость в этом мире ==========

«Что же мне делать…» – стоя на берегу моря прямо у кромки воды, Казуки чувствовал, как тёплые волны омывают ноги. Его брюки были закатаны по колено, а обувь парень держал в руках, устремив невидящий взор на бескрайний горизонт. Недалеко от него Шокора весело бегал по пляжу, приближаясь к воде и отскакивая от неё на несколько метров, словно от чего-то обжигающего. Казуки отчётливо слышал его лай, поэтому, несмотря на то, что был здесь один, не чувствовал одиночества. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, но юношу это мало волновало: ни днём, ни ночью никакие краски не будоражили его сознание.

«Я лишь утягиваю Соши за собой. Зачем мы сближаемся ещё больше? Сейчас, когда остров так остро нуждается в нём и его способностях. Я должен отпустить его, а хочу каждую минуту проводить рядом с ним. Да ещё это напрасное чувство вины… давит на него, я чувствую, хотя он пытается это скрыть. Как уберечь его от этого? Как восстановить то, что было? Не хочу, чтобы Соши лишился из-за меня своего статуса тактика-координатора. Но пока мы на этом острове, нас будет тянуть друг к другу. Если раньше я думал, что мне хватит лишь одной встречи в неделю, то теперь хочу находиться с ним каждый день».

– Что-де мне делать? – вслух спросил Казуки, опускаясь на корточки и кладя обувь на песок. Он запустил руки в воду, и волны стали мягко ласкать его пальцы. Наверное, если бы он смог уехать, то уехал бы с острова. Но он слишком слаб и подавлен. Потерял зрение, потерял Марк Зайна, а теперь должен потерять ещё и Соши? Что у него останется, если он сбежит с острова, кроме горьких воспоминаний об утраченном счастье?

Казуки думал, что сможет смириться с этим. Да, жить в полной тьме, полагаясь лишь за звуки и ощущения, он приспособился, но не смирился. Каждый день на душе кошки скребли от осознания того, что он не может больше видеть этого моря, неба, звёзд, солнца и луны, тихих улочек Тацумии, лиц друзей и глаз Соши. Если бы была хоть какая-то надежда на выздоровление, хотя бы через год, три или пять лет, Казуки бы смирился и покорно ждал. Но сейчас его прежде бушующее сердце ныло в груди, запертое в надёжную клетку.

– Шокора? – почувствовав, что собака притихла, Казуки поднялся на ноги и развернулся в ту сторону, где в последний раз слышал её лай. Заслышав голос хозяина, пёс тихонько проскулил, а потом начал глухо и тихо рычать. Казуки не надо было видеть, он знал, что сейчас Шокора прижался к земле, вытянул передние лапы и обнажил свои клыки.

– Что случилось? Ты чем-то напуган? – Макабе медленно приблизился к питомцу, однако тот не переставал рычать. Юноша остановился и чуть приподнял голову.

– Здесь кто-то есть? – спросил он в пустоту. Обычно Кауки чувствовал присутствие человека, если тот находился рядом с ним, но сейчас не мог ощутить ничего. Прошло несколько долгих секунд, и Шокора расслабился, несколько раз тявкнул и снова побежал играть.

– И что это было? Ты крысу увидел? – усмехнулся Казуки, возвращаясь к тому месту, откуда пришёл и отыскивая свою обувь. Странно, но он никак не мог найти её. Парню даже пришлось опуститься на четвереньки и ползать по пляжу, водя ладонями по песку. Хотя он был уверен, что оставил кроссовки именно здесь…

Внезапно он на что-то наткнулся. Что-то мягкое, гладкое, тёплое и мокрое. Похожее, на человеческую кожу. Казуки тут же отдёрнул руку и и приподнял голову. Насколько он мог понять, он прикоснулся к лодыжке.

– Простите, – сконфуженно произнёс юноша. Несмотря на то, что человек стоял прямо перед ним, он совсем не ощущал его присутствия.

– Ничего страшного. Мне было приятно, – весело ответил мягкий незнакомый голос. Казуки выпрямился и немного отстранился, ибо находился слишком близко к этому парню. – Ты что-то ищешь? – спросил он.

– Да, свои кроссовки, – признался Макабе.

– Эти?

Похоже, парень что-то протянул ему, и Казуки, подняв руки, действительно ощутил свою обувь. Пальцы незнакомца были влажными, а ещё Казуки своим чутким слухом уловил, что с его тела и волос на песок стекает вода.

– Да, спасибо, – поблагодарил он. – Где ты нашёл?

– Всего в метре от тебя. Если бы ты двигался чуть правее – то сразу бы нашёл их. Ты не хочешь искупаться? – в голосе парня появился энтузиазм. – Вода такая тёплая и свежая! Не думал, что море может доставить столько удовольствия!

«Значит, он только вышел из воды, поэтому весь мокрый. Но почему я не слышал его?»

– Нет, я… – заколебался Казуки. – Не купаюсь.

– Почему? – юноша заметно опечалился. – Боишься? Хочешь, я буду держать тебя за руку? – он внезапно схватил Казуки своими влажными пальцами и прижал к себе. Макабе содрогнулся с головы до ног, почувствовав, что на нём нет одежды.

– Нет, не стоит, уже поздно, – смутившись, он быстро отстранился. Что это за странный человек?

– Это потому что ты не видишь воду и думаешь, что она поглотит тебя? – проницательно заметил юноша. Казуки, мысленно согласившись с ним, кивнул.

– Сейчас море кажется таким бесконечным и таинственным, бескрайним и пугающим. Боюсь ступить в него и не выйти оттуда, – признался Макабе.

– А по-моему, по-сравнению с небом оно не такое уж и большое, – Казуки услышал, как юноша улыбнулся.

– Может быть, ты прав. Но для людей и то и другое – неизведанное и далёкое. Кто знает, что таит в себе дно океана и безграничная высь неба… – Макабе невольно запрокинул голову, будто смотрел на луну. – Сегодня много звёзд? – внезапно спросил он.

– Да, очень. Они рассыпаны по небу, как этот песок на пляже, – мягко ответил стоящий неподалёку юноша. Казуки подумалось, что он запрокинул голову, изучая тёмную высь.

– Если бы я снова мог их увидеть… – едва слышно проронил Казуки, закрывая свои бесполезные глаза. Даже не солнце, а звёзды и луну. Вот о чём он больше всего сожалеет. Потому что они так похожи на Соши…

– Хочешь, я верну тебе зрение?

Казуки вновь распахнул глаза, опустил голову и развернулся к незнакомому юноше, что стоял рядом с ним и тоже смотрел в небо.

– Что ты сказал? – тихо переспросил Макабе, ощущая, как в груди всё сжалось. Это должно быть просто жестокая шутка?

– Я могу вернуть тебе зрение, – спокойно повторил незнакомец. – Ты ведь хочешь этого больше всего на свете? – добавил он.

– Да, хочу, – с чувством ответил Казуки, а его сердце забилось быстрее. – Если бы я мог видеть, то снова бы управлял Марк Зайном и защищал остров. Тогда Соши не стал бы себя винить, и всё было бы как раньше. Но… – он печально улыбнулся, стиснув футболку в области сердца. – Это невозможно.

– Почему? – искренне удивился парень.

– Потому что. Порой, когда ты что-то теряешь, это вернуть невозможно, – тяжело вздохнул Казуки.

– Но я правда могу вернуть тебе зрение, – настойчиво повторил юноша. – И для меня это не невозможно.

– Не шути со мной, – нахмурился Казуки. – Подарить надежду, чтобы отнять её и посмеяться? Как ты сможешь это сделать? Кто ты такой?

– Гость в этом мире, – парень снова улыбнулся. – Если ты действительно этого хочешь, то я исполню твоё желание. Однако взамен тебе придётся отдать самое дорогое, что у тебя есть.

– Самое дорогое? – рассеянно переспросил Казуки. – Что ты имеешь в виду?

– Плата за желание должна быть равноценной, иначе ничего не получится. Лишенный зрения, ты практически перестал существовать в этом мире, а я могу вернуть тебе жизнь, а дороже неё ничего нет. Ты сможешь сражаться и защищать остров, как и хотел. Более того – твоя ассимиляция сократится в несколько раз, ты сможешь дольше находиться в фафнере.

– И что же ты хочешь? Я готов отдать что угодно, что принадлежит мне, но даже предположить не могу, что может быть настолько ценным, как моя собственная жизнь, – в смятении проговорил Макабе, едва сохраняя спокойствие.

– Всё очень просто, Казуки, – мягко пропел юноша. – Отдай мне Соши.

– Что? – изумлённо воскликнул бывший пилот. – Причём тут Соши? Он же…

– Потому что он принадлежит тебе. Не знаю, как, но ты отнял его у острова, и должен вернуть. Это самое дорогое, что у тебя есть.

– Но… Что значит, отдать тебе Соши? – перепугался Казуки. – Ты заберёшь его жизнь? Он погибнет?

– Нет, – парень порывисто замотал головой. – С ним всё будет в порядке, можешь не волноваться. Просто… Он станет моим, а не твоим.

– Я не совсем понимаю тебя, – неровно проговорил Казуки. – Соши ведь не принадлежит мне. Не понимаю, как я должен его отдать. Я… не смогу видеть его?

– Сможешь. Даже говорить с ним, – возразил тот. – Вижу, ты сомневаешься, – заметив, как Казуки опустил голову и стиснул пальцы в кулаки, сказал незнакомец. – И это удивительно. Разве ты не хочешь вернуть зрение больше всего на свете? – изумился он.

– Хочу, но потерять Соши…. – Макабе стиснул зубы и внутренне содрогнулся. Даже мысли допустить страшно.

– Ты должен решить, что для тебя важнее: защита острова, или Соши, – неожиданно серьёзно произнёс парень. – Тем более, ты знаешь, что Соши проводит с тобой слишком много времени. Что вы несете большие потери из-за снижения его тактических способностей. Разве ты не хотел, чтобы он больше времени проводил там и не волновался о тебе?

– Хотел, – глухо подтвердил Казуки. – Но больше хотел, чтобы он перестал винить себя в том, что со мной произошло, – в его голосе появилась уверенность, и парень решился. – Если ты можешь сделать это – то прошу! – воскликнул он, обращаясь к собеседнику. – Верни мне зрение!

– Хорошо, – ласково ответил тот, а его голос наполнился нежностью. – Я знал, что ты примешь именно это решение, Казуки. Как любой другой человек.

========== Бесконечные стихии ==========

Шум моря раздаётся в ушах уже несколько секунд. Вслушиваясь в него, Казуки постепенно приходит в себя, медленно выползая из крепкого сна. Сознание полностью пробуждается, а вот тело нет. Почему-то юноша не может пошевелиться или открыть глаза, словно его опутывают крепкие нити. Где он? У моря? А почему не дома? Неужели он провёл всю ночь на пляже? А тот странный парень ему лишь приснился?

«Неужели я поддался надежде?» – ощущая, что тело всё же поддаётся контролю, парень приподнял спину и оперся ладонями в землю. Как он и думал – под пальцами оказался песок. Значит, он и правда на пляже. Солнце ощутимо припекало – уже наступило утро.

«Меня никто не хватился? Странно. Обычно кто-то постоянно проверяет, вернулся ли я домой после прогулки. Либо Тооми, либо Соши».

– Соши… – прошептал Казуки хриплым голосом. Он прикоснулся к закрытым векам и замер на несколько мгновений. Если сейчас он откроет глаза и снова окажется во тьме – будет больно. Очень больно от несбывшейся мечты, в которую он вложил всю душу. Лучше скорее убедить себя в том, что тот парень был всего лишь его сном. Нельзя на что-то надеяться, чтобы после не разочароваться ещё больше.

Поднявшись на ноги, Казуки сделал долгий вдох, с наслаждением ощущая запах морского бриза, и заставил себя улыбнуться.

– Шокора, ты здесь? – позвал питомца он, однако ему никто не ответил.

«Уже убежал домой?» – Макабе развернулся и хотел тоже отправиться к дому, однако не смог сдвинуться с места. Его веки были до сих пор опущены, они даже сжимались сильнее, чем нужно. Определённо – он боится открыть глаза. Открыть и увидеть тьму. С этим нужно справиться, это нужно побороть и преодолеть. Снова встав перед морем, юноша глубоко выдохнул и медленно открыл глаза.

Сначала он действительно ничего не увидел, ибо вместо привычной поглощающей тьмы в глаза ударил такой яркий свет, что они начали слезиться. Казуки их снова закрыл, затем приподнял руку и прижал к ним предплечье. Спустя несколько мгновений юноша предпринял вторую попытку.

Первое, что он смог различить – это белую полоску между лазурным небом и изумрудным морем. Место, где соединились эти две бесконечные стихии. Сердце настолько бешено застучало в груди, что Казуки рухнул на колени, не в силах отвести взгляд в сторону, закрыть глаза или моргнуть. Эта белая полоса будто разрезала его на части – он не смел посмотреть на что-то ещё, а в голове не укладывалось – неужели он сможет увидеть что-то, кроме этого?

Пальцы снова зарылись в песок, и Казуки заставил себя посмотреть наверх. Впервые после стольких месяцев он видит этот чистый голубой и потрясающей цвет, несравнимый ни с чем. Разве может быть что-то прекраснее него? Этого безграничного неба, что буквально кричит о свободе и жизни. А этот океан с кристально-чистой изумрудной водой? Неужели такой прекрасный цвет вообще может существовать?

«Неужели я успел забыть о том, насколько прекрасен этот мир? – Казуки поднялся на ноги и зашёл в воду, очарованный этими красками. Он будто впервые увидел всё великолепие окружающей природы. Набрав в ладони воды, юноша долго смотрел, как она переливается на солнце и вытекает сквозь его пальцы. А потом повторил это снова и снова, пока на лице не появилась улыбка, а щеки не заблестели от слёз счастья.

– Неужели… я снова вижу? – не в силах поверить в это, спрашивал себя Казуки, слыша, как его голос дрожит. – Если это сон, то пусть он продлится вечно. Лишь бы снова не возвращаться к той тьме…

Объятый счастьем, он рухнул в море, и фонтан брызг разлетелся вокруг. Казуки смотрел на солнце сквозь слой воды, а затем вынырнул и выбежал на пляж. Как же ему было легко и хорошо! Его тело, с которым он не мог совладать несколько минут назад, сейчас было словно соткано из воздуха. Юноше казалось, что он мог бы переплыть весь этот океан, или пересечь весь остров. Его тело казалось ему невероятно быстрым, лёгким и подвижным. А ещё… кожа была немного странной. Приподняв ладони к глазами, Казуки заметил, что руки переливаются, словно отражают солнечный свет. Будто обсыпаны очень мелким золотистым песком. Более того, этот странный оттенок был и на ногах, и на остальных частях тела. Однако он будто гас, растворяясь в нём, и вскоре к коже вернулся естественный цвет.

Не придав этому значения, Казуки, сломя голову, побежал домой, чтобы рассказать об этой радостной новости отцу и своим друзьям. Он был мокрым с головы до ног, однако одежда и волосы высохли быстрее, чем парень добежал до дома.

– Отец! Отец! – кричал он, сбрасывая обувь и проходя в мастерскую. – Я…

– Что случилось? – Макабе старший подозрительно покосился на сына. – Где ты провёл эту ночь?

– На пляже. Я уснул там, случайно, но это неважно, – Казуки улыбнулся. – Я вижу, отец! – возбужденно выпалил он, светясь от счастья.

– Что ты видишь? – не понял командующий.

– Да всё! Тебя, мастерскую, гончарный круг, горшки… – парню не хватало воздуха – он то и дело задыхался от волнения. – Какое же это это счастье, если бы ты знал… – юноша, прикрыв глаза, покачал головой. – Я думал, что навсегда буду похоронен в этой тьме, но… Теперь я снова могу пилотировать Марк Зайн! – перебил сам себя Казуки. – Могу ведь, правда? – с надеждой спросил он.

– Можешь, но… Что всё-таки случилось? – Фумихико так и не мог понять сбивчивую речь своего сына.

– Сам не знаю, – покачал головой тот. – Вчера ночью я встретил на пляже незнакомого парня, а сегодня с утра… Я должен рассказать Соши! – он снова сорвался с места.

– Эй, подожди! Переоденься хотя бы! – крикнул вдогонку Фумихико, но Казуки уже и след простыл. Юноша мчался по знакомым улицам, рассматривая всё с таким интересом, будто видел впервые. Каждый камешек, каждый кирпичик, листочек на дереве, птица в небе вызывали в нём бурю эмоций. А что уж говорить о лицах прохожих, которые можно изучать бесконечно!

Добравшись до Алвис, Казуки направился прямиком в комнату Соши, однако друга там не было. Хотя это логично – Минаширо вряд ли будет сидеть в ней среди бела дня. Казуки прошёлся по всем местам, где тот мог быть и, наконец, увидел его в том самом холле с аквариумом. Соши стоял в окружении пилотов, и они что-то обсуждали.

„Наверняка он разработал новую стратегию“, – улыбнулся Казуки, приближаясь к ним. – Надеюсь, она приведёт нас к успеху».

– Соши! – радостно воскликнул Казуки, сияющими глазами смотря на него. – Представляешь, я…

Все ребята развернулись к нему, и вдруг Макабе застыл на месте. Среди тех, кого он знал, было одно незнакомое лицо.

– Кто это? У нас новый пилот? – в нерешительности смотря на зеленоглазого невысокого юношу, спросил он.

– Казуки-кун? – удивилась Майя. – Что с тобой? Ты решил так пошутить? Курусу-кун уже три года как с нами.

– Пошутить? О чём вы? – изумился юноша. – Какие ещё три года? Я вижу его впервые!

– Тебе нужно поменьше времени проводить в фафнере, Казуки-семпай, – недовольно ответил Акира. – Так ты вскоре всех забудешь.

– Похоже, у тебя сегодня хорошее настроение, Казуки, – Минаширо, поправив очки, посмотрел на друга отнюдь не радостно, а в его взгляде проскользнул незнакомый холодок. Точнее, он был когда-то. Очень давно, когда друзья были в ссоре из-за недопонимания.

– Соши! И ты… – ошеломлённо выдохнул Макабе. – Что здесь…

– Ладно, ладно, всякое бывает. Может, ему приснился плохой сон? – произнёс зеленоглазый юноша, и Казуки отчего-то почувствовал холод внутри.

– Этот голос… – прошептал он, узнавая тембр. – Это ты?!

– Вот видите – он вспомнил! – хлопнул в ладоши юноша. – Курусу Мисао. Пилот Марка Драйцейн.

– Драйцейн? Но ведь… Его пилотировала Канон, – рассеянно пробормотал Казуки. – И инженеры говорили, что его невозможно восстановить… – во все глаза смотря на сияющего Курусу, лепетал Макабе. Все подозрительно косились на него, не понимая ни слова из того, что он сказал.

– С Драйцейном всё было в порядке, – наконец откликнулся Соши. – Мы просто заменили некоторые детали и установили на нём новое оружие. У меня к тебе другой вопрос – почему ты пропустил утреннее собрание пилотов? Мы обсуждали новую стратегию, где Марк Зайн – один из ключевых фигур. Теперь придётся снова собираться из-за тебя, – хмуро спросил Минаширо. Казуки невольно поёжился от его взгляда и голоса – почему-то он не чувствовал ни капли того тепла, что исходило от него раньше.

– Какое собрание, Соши? Я ведь не пилотировал Марк Зайн после того, как… – он осёкся, снова почувствовав на себе пристальное внимание. Все так странно смотрят на него… Будто осуждая за что-то. И почему никто не замечает, что он видит? Точнее, не замечает того, что он был слеп?

– Как потерял зрение, – всё же договорил Казуки, решив проверить свою теорию. Как он и думал – все вытаращились на него сильнее, чем прежде.

– Ааах, Казуки-семпай, всё-таки ты пересидел в фафнере, – сложив руки на груди, Акира цокнул языком. – Или ты ищешь оправдание своему прогулу? Звучит не очень убедительно.

– Совсем не убедительно, – поддакнула брату Рина. Внезапно перед носом Макабе возник Курусу, и Казуки отшатнулся от него.

– Значит, ты всё-таки видишь? – мягко спросил он, а в его зеленоватых глазах Казуки уловил золотистый отблеск. Поняв намёк, он нервно кивнул.

– Да, теперь я вижу, – сдержанно произнёс парень, переводя взгляд с одного пилота на другого и останавливая его на Соши. Тот, стоя прямо, был похож на ледяную гору.

– Что ж, если мы решили все вопросы, то перейдём к обсуждению стратегии.

========== Фактор ==========

– У тебя остались какие-то вопросы? – после того, как все пилоты покинули конференц-зал, Соши бросил на Казуки подозрительный взгляд. Юноша намеренно задержался, чтобы поговорить с ним. Последней из комнаты вышла Тооми, с сомнениями поглядывая на оставшихся парней, будто опасаясь надвигающейся бури.

– Видимо, даже ты не сможешь объяснить мне, что происходит, – поднимаясь на ноги и подходя к другу, произнёс Каузки. Он остановился в метре от Минаширо, чувствуя незримый, но прочный барьер. Будто перед ним висела табличка, говорящая, что дальше заходить нельзя.

– Что именно? – спокойно переспросил тот. Соши не был расслаблен, как прежде. Он стоял слишком прямо, а его сложенные на груди руки говорили о закрытости. Лицо спокойное, чуть удивлённое, но без той улыбки, что Казуки привык видеть, а точнее, слышать, когда они оставались наедине.

– Откуда взялся этот Курусу Мисао, и почему я снова вижу, а ты даже не помнишь, что я был слеп? Целых полгода, Соши, – опустошенно произнёс Казуки. Радость от недавнего прозрения исчезла без остатка. И он снова будто оказался во тьме: то, что он так стремился увидеть – глаза и лицо Соши – он так и не смог увидеть. Ибо сейчас перед ним стоял не тот Соши, которого он знал когда-то. Чужой и далёкий – вот кем стал для него Минаширо.

– Невозможно, – покачал головой координатор. – О чём ты говоришь, Казуки? Последние шесть месяцев ты только и делал, что пилотировал Марк Зайн. Буквально не выходил из него. Может быть… – он задумался, а его лицо вновь помрачнело. – Последствия ассимиляции? Частичная амнезия и спутанные мысли? Никто не знает, какая реакция происходит с Марк Зайном, ведь модель Сальватор до сих пор не изучена нами…

– Частичная амнезия? – Казуки зацепился за его слова. – Может быть… – сопоставив все факты, пришёл к выводу он. Затем, приподняв голову, вгляделся в лицо Соши. Ещё один неутешительный вывод напрашивался сам собой.

– И ты больше не смотришь на меня, как прежде, – видя в его спокойных и холодных глазах лишь отрешение, заметил Казуки. – Получается, для тебя ничего не было?

– Чего не было?

– Не было нас, – опустив глаза, прошептал Казуки. До этого его голос звучал достаточно ровно, но на последних словах заметно содрогнулся. От осознания этой потери, его что-то начало душить. Кто теперь для него Соши? А он для Соши? Просто пилот, рискующий своей жизнью и защищающий остров, или всё-таки нечто большее?

– Но мы хотя бы друзья, Соши? – с последней надеждой спросил Макабе. – Или уже нет?

Ему показалось странным, но Минаширо ответил не сразу, словно намеренно растягивал эти мучительные секунды ожидания.

– Мы просто вместе работаем, Казуки, нас ничего не связывает, – в итоге произнёс он. Ещё один удар, нанесённый Макабе. Он был готов к нему, но разве можно привыкнуть к боли?

– А твой левый глаз? Он нас тоже не связывает? – тихо спросил юноша.

– Досадный случай, который произошёл в детстве, – усмехнулся Минаширо. – Я уже про него почти забыл. Тем более, что глаз восстановили.

– Досадный случай? И какой же? – разволновавшись, Макабе вновь заставил себя посмотреть на друга.

– Я столкнулся с автомобилем. Кажется, уже рассказывал тебе.

– Не может быть… – проронил Казуки, смотря на него во все глаза. – «Ты не помнишь даже этого?» – мысленно прокричал он, стискивая кулаки до боли.

– Прости, мне нужно ещё поработать. Не мог бы ты оставить меня одного? – вежливо попросил его Минаширо, однако эта вежливость была явно наигранной.

Казуки покачнулся, оглушенный этим кратким диалогом, однако всё же нашёл в себе силы закончить его.

– Да, конечно, – с трудом ответил юноша и на непослушных ногах вышел из зала. Его тело казалось невероятно тяжелым. Настолько, что было трудно дышать. Сердце медленно и гулко билось, а боль от его ударов отдавалась в спину. Схожие ощущения он испытывал, когда лишился зрения. Но тогда он был морально готов, а теперь…

– Удивительно, правда? Как человеческие чувства зависят от воспоминаний.

Макабе невольно вздрогнул, когда рядом с ним раздался плавный голос. Курусу Мисао стоял возле двери, прислонившись спиной к стене. Очевидно, что он слышал весь разговор.

– Что ты сделал с Соши и остальными ребятами? – тяжело дыша, спросил Казуки. – Почему они ничего не помнят?

– Они всё помнят, за исключением некоторых моментов, – отстранившись от стены, Мисао встал напротив Казуки. – Это твоя плата за возвращение зрения и возможность вновь пилотировать фафнер. Не такая уж и большая, согласись? – подмигнул он.

– Соши забыл всё, что было между нами, – подтвердил Макабе. – Пусть ты забрал эти воспоминания, но зачем тронул те, что лежат глубоко? Почему заставил забыть то, что произошло в детстве с его глазом?

– Потому это это непосредственно связано с тем, что происходило недавно, – тут же ответил Мисао. – Это было необходимо. Я бы даже казал – тот случай является ключевым между вами. Однако личность Соши, как видишь, не пострадала. Значит, это воспоминание было не таким уж и важным? – задумался Курусу.

– Кто ты такой? – тихо и настороженно спросил Казуки. – Как ты появился здесь?

– Я? – Мисао двумя руками указал на себя. – Думаю, я знаком тебе. Во всяком случае, ты уже несколько лет с успехом уничтожаешь моих сородичей.

– Не может быть! – ахнул Казуки, оступаясь назад и прижимаясь спиной к стене. – Ты – фестум?

– Да, – кивнул головой юноша и вытянул вперед свои руки, которые слабо переливались золотым. – Но, надеюсь, ты не выдашь меня? – улыбнулся он. – Я не собираюсь причинять вреда твоим друзьям и этому острову. Мне просто хочется пожить, как человеку. Кстати, теперь в тебе тоже есть часть фестума. Так что будь осторожен.

– Что?! – снова ошарашенно воскликнул Казуки.

– Благодаря своему фактору я смог вернуть тебе зрение. Я поделился с тобой своей сущностью, так что ты должен быть благодарен, – немного недовольно произнёс он, видя, как исказилось лицо Макабе.

– И что теперь со мной будет? Я ассимилирую? – в страхе спросил Казуки.

– Нет, наоборот – теперь ты более устойчив к ассимиляции, – возразил Курусу, отходя от него и приближаясь к аквариуму.

– А ребята? – Казуки последовал за ним, остановившись за его спиной. – Если они всё забыли, откуда знают тебя? Тебя ведь не было с нами!

– Я могу не только забирать воспоминания, но и давать их, – приложив ладони к аквариуму, он с восторгом наблюдал за его обитателями. – А здесь появился потому, что так смогу находиться с Соши всё время. Я хочу быть рядом с ним, очень хочу, – его голос наполнился нежностью, от которой внутри Казуки всё заледенело.

– Но почему именно Соши, а не кто-то другой? – в бессилии спросил он.

– Потому что мне нравится он, – Курусу развернулся и мягко улыбнулся, чистыми сияющими глазами смотря на Макабе. Наверное, сейчас он был похож на ангела: миловидное лицо, ласковая улыбка, невинный взгляд… Однако всё это пропало за мгновение, и лицо юноши стало серьёзным. – Ты знал на что шёл, Казуки, – весьма жестко произнёс он. – Ты отрёкся от Соши и последовал за своими желаниями, как и любой нормальный человек. Пути назад больше нет – ты сделал свой выбор. Найди в себе силы принять его.

– Я отрёкся от Соши? – горько повторил Казуки, сжимая пальцы на груди. – Что ж, может это и так. Может и хорошо, что он всё забыл, потому что ему не будет больно от тех воспоминаний.

– Хочешь, я и у тебя их заберу? – предложил Мисао, двинувшись навстречу.

– Нет! – вскинув на него глаза, полные страха, Казуки отшатнулся, ещё сильнее стискивая пальцы на футболке.

– Если не хочешь их терять – тогда смирись с этим, – не став настаивать, продолжил Курусу. – Общай мне, что ничего не расскажешь ему. Отпусти его и начни новую жизнь. Для людей это не так сложно, верно? Их чувства не могут подчиняться вечности, они мимолётны и быстротечны.

Руки Казуки повисли, словно плети, да и сам он был похож на старое дерево, стоящее над обрывом, которое клонится к земле от бесконечных порывов ветра. Кажется, что вот-вот его вырвут с корнем, и оно упадёт в пропасть.

– Хорошо, я смирюсь с этим, – глухо проронил Макабе. – Обещаю тебе, что ничего не расскажу ему, как бы ни было больно. Я буду пилотировать фафнер и начну новую жизнь, как ты и сказал. А ты… – дыхание юноши прервалось, и он отвернулся от фестума, чтобы тот не видел его лица.

– Позаботься о Соши, – перед уходом добавил Казуки.

========== Трус ==========

– Марк Зайн, блокируй его слева. Помоги Марк Цейну выбраться из захвата.

– Есть, – на автомате произнёс Казуки, сосредотачиваясь на своём противнике. Несколько быстрых и точных движений – и вот очередного «Сфинкса» поглощает небытие. Интересно, какой это фестум по счёту? Скольких уже Казуки уничтожил с тех пор, как его зрение вернулось? А с того момента, как впервые сел в фафнер? Наверняка СДС где-то ведёт учёт, хотя вряд ли кто-то мог бы поинтересоваться подобными данными. В свете тех жертв, что они перенесли, это казалось крайней глупостью.

– Марк Зайн, – в ушах снова раздаётся бесстрастный голос Минаширо, и сердце Казуки болезненно сжимается. Раньше Соши называл его только по имени, несмотря на то, где находился парень – на земле или в фафнере. А теперь из его уст можно услышать лишь позывной. Казалось, Казуки должен был к этому привыкнуть – ведь прошло уже больше месяца с тех пор, как он начал свою новую и пустую жизнь, наполненную лишь бесконечными сражениями и битвами. Да, всё, что теперь у него есть – лишь Марк Зайн и фестумы, с которыми он проводил даже больше времени, чем с друзьями. Казуки старался уничтожать их больше и быстрее, не позволяя другим пилотам даже оказаться в опасности. Помня о том, что в нём теперь тоже есть частичка фестума, Макабе использовал свои силы по полной, во время битвы выжимая из себя всё, без остатка и сливаясь с Марк Зайном практически до бессознательного состояния. Порой он не ощущал ни своего тела, ни разума, мог лишь видеть происходящее и убивать.

– Марк Зайн, переместись на левый фланг. Там… пр… эпи… кр…