Текст книги "Древний *СИ)"

Автор книги: Dmitriy Small

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

И ещё. А какого это, сожрать Дары такой силы? Фанатичная Улыбка предательски озарила осунувшееся лицо Знахаря. Но только никто этого не видел. Все были увлечены изящнейшим Даром Внушения в регионе…

* * *

С восторгом ребёнка Герольд примчался в свою комнату. Новая ветвь открывала для его Дара невероятные перспективы в познании сути мира.

Более того, люди всех рас и национальностей очень любят подвергать все вокруг градациям.

Возводить уровни и рамки.

Мастерство рабочего, очень хорошо измеряется разрядами, хоть и грань та бывает очень зыбка. Для девяноста процентов людей, будет не видна разница в уровне сварки швов, сварщиков второго и первого категорий. А между тем, люди годами совершенствуются в своём деле, чтобы получить следующий, заветный разряд.

С каким удовольствием люди присваивают коэффициенты своему разуму. Проходят тесты, определяющие их личные показатели, а после, если результат удобоваримый, непременно хвастаются им, как личной победой. Хотя в большинстве случаев «iq» закладывается вражденными данными, к коим этот человек не причастен. И высокие показатели по итогам данного теста, не гарантируют, ни удачного применения в жизни всего потенциала, ни тем более счастья.

Мало того, измерив и «взвесив» себя, люди не остановились и наградили кучей градаций природные явления, события.

Ураганы, землетрясения, да даже не менее стихийные пробки, в крупных городах. Все имеет свою шкалу. Всему присуждаются баллы…

И в этом деле, Герольд был таким же человеком, как и все вокруг. К этому, в том числе его подталкивало постоянное желание устранить хаос.

В тот же вечер, пока все сотрудники, накрученные внушением Старшин, объединялись в группы, формировали боевые отряды и разрабатывали планы нападении либо обороны, Герольд создавал шкалу силы Иммунных. Он множество раз слышал о подобных попытках своих коллег. Однако по каким критериями измерять силу того или иного Иммунного? Количество навыков? Но как тогда туда вписать Хигтеров? Создать для них отдельную шкалу? Для Знахарей свою, для менталистов свою… Но ведь главная цель, как раз, создание универсальной шкалы силы для каждого Иммунного. От новичка до древнего. Как измерить и соотнести силу неодинаковых по воздействию навыков? Какими инструментами при этом достигать этой цели? Опросом? Но иммунные не очень любят трепаться о своих навыках, возрасте, достатке. Или например, если опросить Шанца, выйдет что по его мнению, он наисильнейший, наикрутейший, и вообще самый самый красивый казах в Улье. Не говоря уже о «простых» людях, не имеющих честь быть «уроженцем величайшего народа»…

Многие пытались, но ни методика ни сущностное понимание, так и не были найдены.

Герольду же ныне открыты для изучения силы источников всех видимых им иммунных. Опираясь на эти данные он и планирует создать ту самую шкалу силы Иммунного.

* * *

Бедлам. Никак иначе все происходящее, в последнее время, в Академии не назвать. С одной стороны, в свободно доступе куча народу, коих можно препарировать на принадлежность к той или иной шкале показателей. Однако достаточно быстро выяснилось, что и материал достаточно однообразен, ибо все как на подбор были с идентичными показателями интенсивности и размера источника. Кроме, безусловно, двух вредных Стариков, коих он не видел с той самой речи старейшин. И помимо прочего, сама Академия, словно сошла с ума.

Милитаристские настроения, впервые в современной истории данного строения, преобладали над научными. Герольда то и дело подрывали на всякого рода, скучные мероприятия. Сперва он прикидывался слишком слабым и немощным и этого, в свете его текущей внешности хватало. Однако вскоре к его отмазкам, стали относится более скептично. От чего, в его комнатке, все чаще появляться недовольные коллеги.

Вскоре, Герольд принял решение, что на столь тяжёлый период, его пути с Альма Матер, временно размежевались. А значит нужно было уходить. Чего делать, безусловно не хотелось. Наука в полях то ещё мероприятие.

– Здравствуй. – без всякого звукового сопровождения, не утруждая себя стуком, в его дверях очутился Глебыч.

– Здрастье. – Бодро ответил Герольд. При этом, его взгляд сам собой, постоянно норовил прожечь метафорическую дыру в груди Знахаря.

– Слышал, ты нас покидаешь, вот решил проведать, дорогого ученика. – словно, действительно, ратующий за здоровье и благополучие одного из своих оболтусов, произнес Глебыч.

– Чувствую себя обузой, для товарищей. – с грустью, отвёл глаза Гер.

– Ну да, конечно, в этот сложный период, самое время уйти с передовой, чтобы не дай Улей, не помешать, дорогим товарищам. Понимаю.

– Не мое это, уж простите. Войны, переделы собственности… Я не игрок, товарищ главнокомандующий. Мне, как-то лучше одному. – не стал соревноваться в саркастичности Герольд.

– Я давно это понял. И к слову, даже не удивлён, что «Пропаганда» Саныча на тебя не сработала.

– Крутой Дар… Ну, только не говорите что я первый ему не поддался. – с Глебычем хотелось говорить в открытую, Гер даже на секунду подумал, что старик тоже использует какой-то навык, так как это далеко не первый их разговор. И подобное желание и раньше всегда присутствовало. Но все же, то был не Дар Улья. А скорее самый обычный навык опытного человека. Глебыч был, просто невероятно хорошим, располагающимся собеседником.

– Не первый. Все кто видят свой источник, его очень быстро вычисляют. Но ты же знаешь, у нас статистически таких, не так чтобы много… – Глебыч без приглашений прошел глубже в комнатку, и указав на тетрадку спросил – Таки открыл ее?

– Да. – Гер понял что речь не про тетрадь, а про ветку, которую ушлый дед, умудрился разглядеть достаточно давно. Ибо Гер никому не позволял залезть себе в голову. Ну, или у него в башке ковырялись, когда его притащили сюда, без сознания, но тогда…

– Не, никто не залезал. Поверь, очень хотелось, в первую очередь мне и хотелось, но вроде как, это один из основных принципов. Мы его и ввели.

– Иной раз, мне кажется, вы мысли умеете читать. – усмехнулся Гер. – Но сейчас, я так понимаю, по лицу прочитали.

– Да. По тебе редко что можно понять. Ты словно в маске обычно, но сейчас промелькнуло. – улыбнулся в ответ старик.

– Я очень вас уважаю, правда. И если ваша просьба будет… По пути… Я ее непременно исполню. Но сейчас если честно, мне не особо…

– Мы с тобой похожи, конечно. Мне Саныч часто указывает на то, что это его бесит, вообще-то. Однако я не верю. А вот когда ты так делаешь, реально не приятно.

– Сори. Хорошо, давайте пойдем по длинному пути. Дорогой Глебыч, что же вас действительно ко мне привело?

– Ох, мой юный друг. Боюсь, мы вынуждены попросить тебя об одной, не самой приятной услуге. – явно развлекался дед.

– Иных у Академии и не бывает. Но сердце мое горячо, а совесть так велика, что не могу вас огорчить отказом. Что же нужно? – показал, что и он умеет в театр, Гер.

– Пфх… Ладно, так тоже хреново. Давай, все же, к делу. – вмиг принял дипломатический вид Глебыч.

– К сути.

– Нужно найти Леонарда. Того самого.

– Я, конечно, скорее всего пойму, что перед мной сильный Иммунный, но как же я его отыщу-то. Регион не бабушкин палисадник.

– Думаю, отыщешь.

– И что вас наталкивает на такие мысли? Если не секрет.

– Два… Нет, пожалуй, аж три обстоятельства. – Глебыч полез в собственные карманы, откуда извлек какие-то бумаги и карточки.

– Весь внимание.

– Первое, квадраты поиска не так обширны, как могло бы быть, у нас есть примерное его местонахождение… Вот, вот этот участок. – Глебыч ткнул пальцем действительно отмеченный, на довольно подробной карте, участок.

– Это-ж…

– Да, совсем рядом с Зиккуратом, что ты посетил не так уж давно.

– Ну, допустим. – удовлетворенно кивнул Гер.

– Второе, тебе некому будет мешать, в том участке осталось мало и живности, и тем более Сектантов, кои думают, что Леонард вообще у них.

– Чего?

– Ну, вот так. Он возможно не самый сильный Иммунный в мире, хоть все и сравнительно. Например, если его сравнить со мной, то он как Юпитер.

– А вы как Земля?

– А я как я. – усмехнулся шутке Глебыч.

– Но…

– Но он, точно самый хитрый. Тут ему нет равных. Уж поверь.

– Однако.

– И как же мне его найти, тогда?

– Не просто найти, но и желательно убить.

– Пхе-пхе. – подавится Гер.

– Будь здоров.

– Смешно, блин.

– А вот нам не очень. И боюсь, у нас только на тебя вся надежда.

– Вы ебн#лись? Простите. Если я, последняя надежда, то Вам точно пиз#ец.

– Ну, мы тоже так думаем. Но, думаю у тебя будет сильнейшая мотивация, а там, как карта ляжет.

– Простите, но пока что, мотивация у меня яро отрицательная – открыто посмеялся Гер.

– Щас поправим. Вот. Собственно она.

На стол, последними были выложены три фотокарточки. Самые простые, девять на двенадцать. Но как только, Гер их увидел, ледяной смерч прошёлся по его лицу, смывая все напускное и искусственное.

На фотокарточках, отчетливо был отображен, именно тот Иммунный. Убийца Васи. Странник. Странный дед.

– Все необходимое тебе выдадут на складе. Удачи Герольд. Я не думаю, что мы ещё с тобой когда либо свидимся.

Герольд ничего не ответил. Его руки до бела были сжаты в кулаки. А его взгляд невозможно было оторвать от трёх стареньких фоток. Однако старый Знахарь был прав. Мотивация порой творит чудеса.

Вот и сейчас, в комнате на минус четвертом этаже, происходило самое настоящее чудо.

Человек, не меняя внешности превращался в монстра.

Вскоре он покинул Академию. Забегая вперёд, Глебыч был прав. В этих стенах Герольда больше не видели.

Глава 14
Гамбит

Сабина.

Передел власти всегда сопровождается локальным адом. Не без ее участия, весь юг региона охватила самая настоящая Гражданская война. Некогда могущественная «Империя» Мамонта рассыпалась на десятки независимых стабов. Иммунные, что с заветным наслаждением предали собственного Патрона, не справились с надетыми на головы коронами. Захватить власть – не то же самое, что удержать ее. Одного предательства тут слишком мало. Наивные. Они действительно надеялись подмять под себя всю Мощь Юга.

Конечно, Сабина в том не была заинтересована. Сильный, доминирующий игрок? Ни в коем случае. Конкуренция хороша в меру.

Большие игры – они только для древних. В сей клуб не попасть с наскока, не купить и не отобрать право менять мир. Даже если ты талантливый лидер, мудрый правитель стаба или сильный вождь – участвовать в «больших делах» тебе никто не позволит. Но и не каждый древний спешит реализовывать своё право. Право Играть.

За каждым Игроком, Сабина пристально ведёт неусыпное наблюдение. Как правило, их зоны влияния строго ограничены. Не первую сотню лет, вся более-менее доступная ойкумена поделена между дюжиной Древних. Текущие зоны влияния были определены частично войнами, частично дипломатией. Частично личными непомерными амбициями, и отсутствием перспективности тех или иных мест. Дрянные места есть в каждом уголке этого хаотичного мира, но даже в столь страшном месте, для большинства не иначе как Аду, есть столь пугающе кластеры, регионы и стабильные участки, на которые нет ходу даже Древнему.

Однако, Игроки редко покидают свои вотчины, и внимание уделяемое им несёт скорее традиционный характер. Другое дело, Древние, подобные Леонарду. Не системные. С ними невозможно договориться. Некоторые из подобных этому неуправляемому Знахарю и вовсе, либо давным-давно сошли с ума, либо возомнили себя Мессией. Что отчасти, тождественно друг другу.

– Лео, Лео, Лео… – величественно омывая стенки высокого бокала, рассуждала Сабина. – Что за игру ты затеял на этот раз? Что-ж тебе не живется-то спокойно…

Ответы не желали появляться в голове хозяйки сектантов сами собой. Даже с ее громадным жизненным опытом, прочитать Знахаря было проблематично. Безусловно, Сабина готовилась к минувшей встрече со старым врагом. Она знала что знахарь непременно появится, как и в былые времена, внося смуту в ее планы. Казалось, все прошло достаточно ожидаемо, с минимумом потерь. (По большому счету, ее хоть сколько-нибудь волновала, лишь смерть личного телохранителя.) Но, как раз отсутствие неожиданного хода со стороны знахаря терзало ее ум.

Почему он так легко проиграл? Неужели он надеялся, что она поверит в то, что погребённый скребберами монстр выжил тогда? Она лично видела все своими глазами. Она почувствовало смерть Кая. Его сердце перестало биться. Дар ни разу ее не подводил за все эти годы… Ни разу!

Тот кто был в Зиккурате обладает схожим Даром, что в принципе возможно… Но чтобы противостоять ей? Этого недостаточно.

Его зверушка куда более интересный экспонат. Годы экспериментов, десятки испытуемых, и наконец – получившийся полноценный экземпляр. Элитный монстр с разумом человека. Потрясающим набором Даров, характеристик и данных. С великолепным потенциалом…

Древняя непременно будет наблюдать за мальчишкой. Ему нельзя мешать развиваться. Этот эксперимент интересен не только Знахарю. Тем более, теперь его развитием занимается по настоящему талантливая личность. Илона сможет сделать то, на что был не способен Древний. Леонард безусловно непревзойденный мастер по изготовлению инструмента. Но скрипка, лишь в руках гениального музыканта способна выдать свой максимум. Лео никогда не смог бы воспитать мальчика…

– Так вот в чем дело… – непроизвольно улыбнулась своим же мыслям Сабина. – Старый лис…

Теперь многие недостающие кусочки картинки вставали на свои места, что доставляло неимоверное удовольствие Хозяйке Детей Стикса.

И когда в ее дверь аккуратно постучали, она уже знала, чем обеспокоен ее слуга. И ни сколько не удивилась…

– Моя госпожа, я… Знахарь… Он, исчез! – склонив голову известил ее дитя.

– Красивый ход, древняя ты кочерга. Теперь моя очередь… – звонко рассмеялась Сабина.

* * *

Илона.

Эмпатия никогда не была сильной стороной ее характера. Более того, Илона ее сознательно прятала в самые дальние закрома своей души. Откуда сейчас бралось сожаление, грусть и желание разделить боль с мальчишкой? Загадка.

Алви был подавлен. Смерть его девушки очень сильно ударила по психике. Первые несколько дней после побега, были самыми сложными. Парня приходилось кормить чуть ли не с ложечки. Отсутствие желания жить, словно сгущало воздух вокруг них обоих. Он не разговаривал и практически не передвигался. Только смотрел перед собой куда-то в пустоту. После, проваливался в сон, в котором также был в подавленном состоянии. Часто просыпался, ворочался. Почти беззвучно стонал.

И это – тот самый Алви? Огромная мощь, невероятный потенциал. Возможность противостоять даже очень сильным соперникам. Столетним монстрам…

Шокирующий диссонанс.

Алви нужна была психологическая помощь. Либо время, которое, как всем известно, все лечит. Но в столь жалком состоянии, в этом мире он не сможет прожить достаточное колличество дней. Илона была абсолютно уверена, что парень всерьез вознамерился покончить с собой. На этом этапе, от столь радикального поступка, его спасает лишь собственная же апатия.

Но, подобного развития событий Илона конечно же, не может допустить. Не для того она перевернула пол региона, галопом прошла по головам конкурентов в ее родном мире, и наконец «прописалась» на постоянку в этом. Алви ее личная волшебная палочка, в мире, полном монстров, маньяков и иных всевозможных тварей.

Шёл четвёртый день их вынужденного уединения. Насколько она смогла изучить особенности Алви, спокойная жизнь в этом укромном уголке, подходила к концу. Монстров вокруг становилось все больше. Они словно магнитом притягивались к их месту обитания. Благо за все это время к ним на огонёк ни разу не заскочил ни один более-менее крупный Зараженный. Но как и все в этом мире, везение – так же не было бесконечным. Вечером четвертого дня, случилась первая существенная неприятность.

Заражённый доросший до стадии Топтуна, был уже серьезной проблемой. Стандартное стрелковое оружие пробивало его броню лишь на нескольких участках, по которым ещё предстояло попасть. Потому когда топтун, сопровождаемый парочкой резвых бегунов явно заинтересовался их дислокацией, Илона не на шутку разволновалась.

– Мне не справиться с ним самой, – стараясь унять дрожь в голосе, тихо привлекла рассеянное внимание парня Илона. – Ты уже ничем не можешь помочь своей девочке. Она умерла. Но я… Мы с тобой ещё живые, и… на этот раз, одна я не справлюсь. Помоги мне, прошу.

…

– Надо продолжать жить, пойми…– Уже шопотом увещевала парня Фурия. – Жить, Алви. Я не хочу вот так подыхать. Не хочу быть сожранной этой или любой другой тварью. Не хочу. Я… Мне страшно.

– Это Улей. Тут постоянно кого-то жрут. – впервые ответил что-либо членораздельное Алви.

– И меня сожрут. Я это понимаю. Но только не сегодня. Давай не сегодня…

Утробный звук нашедшего добычу Топтуна прозвучал совсем близко от здания. Похоже их всё-таки нашли. И теперь, из-за столь «корпоративно направленного» Зараженного, об их «лежанке» знает вся округа.

– Учуял. – шепотом констатировал очевидное Алви.

– Помоги мне. Он слишком силён, – одними губами произнесла Илона.

Послышался сильный удар и падение импровизированного перекрытия на первом этаже. Ею возведенная наспех преграда, не надолго задержала вечно голодного монстра. Наросты на его ступнях издавали несколько комичный звук, словно Зараженный поднимался к ним пританцовывая чечетку. Что бы с плясками и фанфарами оттрапезничать.

Илона приготовилась стрелять, защищать всеми возможными силами себя и искалеченного психически и физически парня.

Алви смотрел на неё, она чувствовала на себе его замутненный взгляд. Он не обращал внимание на звуки поднимающегося Зараженного, который обезумел от нарастающего вожделения. Словно иммунного совершенно не волновал огромный мешок костей зубов и мышц, так старательно созданный паразитом.

Как только огромная морда на несуразном теле воочию встретила свой обед, ее пасть широко распахнулась и тут же получила два или три горячих свинцовых подарочка прямо в эту же морду. Но, как показалось Илоне, существенных проблем эти подарочки монстру не принесли. Он лишь остановился и начал крутить башкой, словно ему помешало что-то назойливое.

Илона успела выпустить ещё одну протяжную очередь прежде, чем отбросила автомат. Слишком велик риск рикошета – она не попадала в условно мягкие ткани монстра. Как только Зараженный переварил аперитив, он тут же возжелал попробовать и основное блюдо. Для дегустации был выбран Алви, так как он находился чуть ближе к монстру, и не проявлял какой либо существенной активности. Топтун рассудил, что сперва надо убить слабую цель, а после попытаться одержать верх над сильной. Но в этот раз он просчитался. Илона пошла в атаку. В помещении практически сразу опустилась температура, ее руки сами собой покрылись мерцающей пленкой, и Илона бросилась вперёд, перерезая путь к Алви. Топтун достаточно быстро понял что планы немного изменились, и пригнув голову вспорол воздух на том месте где только что была еда. Но все же он не успел полностью восстановить поврежденные органы чувств, по которым и пыталось отстреляться Илона.

Пропустив удар над собой, Илона скользнула к ногам Зараженного, и с сожалением минув зону паха, ныне уже лишенную хоть сколь-либо слабых мест, она нанесла достаточно существенный удар в коленную чашечку. Несмотря на то, что ноги Зараженного уже начали менять направление роста и сгиба, колени все так же наличествовали. Хруст одной коленной чашечки, заставил монстра изменить своё отношение к еде. Хруст второй стал той самой проблемой, после которой у более умных Зараженных просыпаются инстинкты самосохранения.

Нижние конечности перестали гнуться, монстра сильно повело в бок, и будучи лишенным всякой опоры он наконец завалился. Отпрыгнув, Илона сделала легкий перекат и вновь подняла автомат, чтобы следующим выстрелом убить вбежавшую за топтуном свиту. А после, уже более спокойно и размеренно, чуть подойдя к крупному Зараженному, короткой очередью, после того как нормально прицелилась, добила тварь.

Аккуратно выглянув в окно, Илона заметила ещё двух некрупных бегунов, что интенсивно, и несколько дергано бежали к ним, ведомые ранее полученным приглашением. Благо измененные были не крупными, и пока что больше напоминали обычных людей, нежели смертоносных монстров. Оба легли от пуль Фурии, так и не добежав до раскрученного входа.

Алви наблюдал за всем произошедшим со своего места, даже не изменив положения тела. Разве что взгляд его был не рассеяно туманен, а в кои-то веке с наличием подобия разума и заинтересованности.

– У вас тут – в Стиксе, джентльмены не в чести? – с легким упреком поинтересовалась девушка. – Он чудом не задел меня, а я между прочим без костюма. Я щас могла лежать где-нибудь тут… По частям! А ведь я спасла тебя.

– Я не просил.

– Ну конечно, мужчина. Гордый. Сам бы справился со своими проблемами. А я вот пришла и так не вовремя лишила тебя этой возможности… Дура! Как-то так?

– Нет. Я думаю ты не дура… – наблюдая за тем, как Илона неумело выковыривает из затылочного мешка топтуна горох и спораны, Алви продолжал медленно и с не долгими паузами вести диалог.

– Почему же не дура? Еще какая Дура! С большой буквы. Я сейчас должна была проходить процедуры восстановления после проведённой операции. Многое мы упустили на этой операции… Да чего уж, просрали мы эту операцию. Но при этом, ещё на стадии подготовки, нами были изъяты десятки опытных Иммунных. Завербовано несколько Знахарей, один «умник», даже парочку сектантов мы смогли получить, в приемлемом состоянии. – Внешне оставаясь спокойной, пока ее руки все ещё блуждали в споровике Топтуна, Илона ликовала. Мальчишка был вовлечен в разговор. Четыре дня она кружилась над ним как курица над выводком цыплят. Но это был их первый разговор. – Знаешь ли, несложно на этапе подготовки, логистики и под прикрытием большой военизированной структуры оперировать цифрами.

– Людьми, – словно упрекая, произнес Алви.

– Да – людьми. И не только. Мы получили интересные экземпляры местного оружия, в основном используемого сектой и умниками. Несколько томов теоретических, и несомненно подкрепленных практикой работ проводимых Знахарями… Много всего. Никто ранее не был так глубоко погружен в реалии и перипетии этого мира. За год, я достигла несоизмеримо больших успехов, чем все мои предшественники вместе взятые… В общем, дура я. Сейчас бы проходила процедуру перехода на первый уровень. А быть может и давала присягу в Совете. Думаю, старики бы приняли меня в свой кружок. Это политически оправданное решение.

– Было бы, – без каких-либо эмоций выдохнул Алви.

– Было бы, да! А не это вот все, – обведя комнату руками согласилась Илона.

– Почему же тогда ты здесь?

– Почему, почему… Потому, – приноровившись, с большим усердием, Илона пыталась развернуть тушу Топтуна. Однако успеха в этих начинаниях она, пока не сыскала.

– Бесполезно.

– Ну, если ты не соизволишь помочь мне, тогда да. Я согласна, моих сил тут явно недостаточно.

– Надо уходить. Я чувствую что тут становится слишком опасно… В первую очередь из-за меня, – словно реально она была чокнутой, а парень ей все это время твердил о том, что надо уходить, произнес Алви.

– Ты сможешь идти? – с сомнением спросила Илона.

– Да. Думаю, я уже в приемлемом состоянии. Мои культи еще не доросли, но ходить я вполне уже способен… Наверно. – немного усомнившись в собственных словах, произнес мальчишка.

Илона многое успела повидать в этом мире, но в подобную скорость регенерации по прежнему верилось с трудом. Она предполагала смену дислокации, но не думала что парень будет готов к ходьбе, в ближайший месяц.

Маленькие, розовые ножки, как будто были позаимствованы у ребёнка. Они резко контрастировали с остальным телом. Однако действительно, отбросив тряпки, заменявшие Алви одеяло, Иммунный немного стесняясь пошевелил маленькими пальчиками, и попытался подняться. Придерживаясь за стену, он жестом остановил порыв Фурии помочь. После нескольких неловких шагов, парень все же завалился на пол. Но эта неудача, напротив, не лишила Иммунного деятельного запала. Глубоко вздохнув, он замер, и его тело начало медленно меняться. Грудь и плечи разнесло вширь, они стали более массивными чем было до этого, ноги практически не изменили длину, но также существенно прибавили в массе. Спустя несколько десятков секунд, вместо Алви стоял оскалившийся Зараженный. Разве что тело его было не столь одутловато и совсем не отталкивало взгляд. Это безусловно был монстр. Но, он словно был сделан для подростковой книжки, где вампиры это не упыри с вечной жаждой крови, а красивые и надменные аристократы, завораживающие своей необычностью. Монстр был монстром. Но он был по своему прекрасен…

* * *

– Жарковато, убавь пожалуйста температуру, – донеслось до Илоны с другого конца помещения.

– Нахал! – немного наигранно возмутилась Фурия.

– Ну правда, жарко… Ой…

– Так лучше? – спросила Илона слепив из снега, что только что создала, ещё один снежный шарик. Так как предыдущий был запущен прямиком в Иммунного

– Да, пожалуй так пойдёт…. – не стал капризничать Алви.

С того дня как они покинули то место, где парень проходил первый этап восстановления, прошло три с половиной недели. В целом, их отношения уже можно было назвать дружественными. Алви все реже убивался по покойной пассии, а Илона, плавно, но уверенно, все ближе была к точке, которую можно было обозначить как доверие. За эти дни она поменяла несколько моделей взаимодействия с мальчишкой. Лучше всего зарекомендовала себя как раз модель «друг-друг». Хуже всего, было с моделью «мать-приемный дитя», тогда она практически обнулила прежние достижения, но нащупывания моделей и концепции развития было необходимым мероприятием.

Она непременно подберет нужные ключики, нужные слова и действия. Ей хватит терпения и сил, чтобы этот проект был реализован на все сто процентов. Как и прежде, если Ледяная Фурия что-либо делала – то это неизбежно доводилось до своего логического конца.

Да и проект был ей под стать. Илона шла к нему, вероятно, не последний год – а всю сознательную жизнь.

Этот мальчик будет богом этого мира. А она, готова быть рядом и направлять его. Она женщина. Она будет довольствоваться малым. Лишь бы ее мужчина был богом, и она была рядом. А остальное не так важно. Не правда ли?

* * *

Урка.

Возможная смерть Алви, сильно воздействовала на разум Зараженного. В момент разрыва связи он испытал боль, сравнимую с тем, что из его головы выдернули существенную часть. Не обязательно, что те чувства были связаны с физическим устранением человека, но чувствовать его как и прежде, Урка уже не мог. Немного обдумав ситуацию, он решил, придерживаться мысли что человек мёртв. Если это действительно так, то бежать в стан врага, уже поздно. Спасать некого. Если Алви все еще жив, то со временем он объявится и расскажет, как нужно действовать. Они многие битвы прошли вместе, и не раз попадали впросак, даже с достаточно сильной подготовкой к мероприятию. А уж без оной, и вовсе его действия будут ничтожны. Он слишком мал, пока. Да, если бы он успел набрать некогда достигнутый вес, все было бы совершенно иначе. Урка ещё слишком слаб. Это срочно нужно было исправлять.

Сосуществование с человеческой особью имело кучу неоспоримых преимуществ. Безусловно, он мог уйти от опасных участков в глубь регионов, туда где количество людских поселений не так многообразно. Набрать небольшую свиту. И «скакать по полям с голой сракой, словно вошь по лобку». (Такое будущее ему предсказывал Леонард, это его слова). Возможно, именно из-за того, кто ему это пророчил, так не хотелось следовать именно этой модели существования.

Моцарт был не так уж плох. Конечно, заменить Урке «семью» он не сможет никогда, но Зараженный привык думать. Хорошенько сопоставив все факты, он попытался заключить с Моцартом союз, для успешного обитания в этом враждебном мире. Их общение было длительным и больше всего походило на опрос человеком, монстра. Так как они лишены удобной мысле-связи, Урка постепенно обучил Моцарта вести грамотный диалог, подстраиваясь и используя достаточно большой ассортимент жестов и пантомимы. Зачем это нужно было Моцарту, Урка продемонстрировал в первый же день их знакомства, для чего это нужно было самому Урке, он представлял с трудом. Безусловно отчасти сосуществование с человеком было привычкой, отчасти нежеланием соответствовать оценке Знахаря. А быть может он уже так отвык быть один, что не мог без человека…

– Ууркха, – подражая звукам гортани монстра, обращался к Урке Моцарт. – А вот если будет прям много твоих, они все равно не нападут?

– Урч, – мотал головой Урка, в который раз убеждая глуповатого человека, что бояться Зараженных, что были меньше самого Урки, бессмысленно.

– Вот, ну они же тупые совсем, а тут я такой, сплю. А я точно вкусный, я знаю, – пытался найти логичное, там где оно без надобности, Моцарт.

– Урч, архам, – показывая на себя, и вытянув указательный ноготь вверх, отвечал Зараженный.

– Ты Первый, это мы выяснили. Хотя я все не могу сообразить, что значит, «быть Первым», – интенсивно закивал человек, перевесив свою железку на другое плечо. – Это как в спорте, или каких иных соревнованиях, только среди монстров? Но ты же не самый большой, я встречал и крупнее, поверь… – машинально, когда человек говорил о крупных Зараженных, он потирал бедро. – Так, а что если нас найдёт то такой же первый, как и ты?

– Урч, – растягивая пасть в громадной улыбке, Урка вновь указал на себя, а после изобразил когтями на передней лапе бегущего человечка. После ткнул когтем в Моцарта, и медленно погладил собственное, объемное пузо.

– Работа в команде? Не? Не слышал? Спасать там друг друга… – пытался в иронию Моцарт.

– Пфф. Уееей. – Воздевая обе лапы вверх, как бывало, когда Урка напоминал человеку, где они находятся, профыркал монстр.

– Улей. Да. А то я-ж забыл. Ой все, – махнув рукой, Моцарт смирился с тем, что его в очередной раз выставили глупым и наивным.

* * *

Моцарт.

Первое время, после знакомства со странным зараженным, Моцарт пребывал в очень новом для себя состоянии. Казалось, Улей его уже ничем не мог удивить – чего он только не повидал за те годы, что топчет этот мир. Однако с очень компанейским и разумным монстром он встречался впервые. После акции кремации, Ууркха предложил провести диалог, что было невероятно захватывающе. Простыми движениями когтей(пальцами это уже назвать было нельзя), он смог буквально на руках объяснить что не прочь заключить временный союз, для совместного пребывания в Улье. Пожалуй, тот диалог был самым необычным в жизни Моцарта.

Зараженный сел напротив человека, и начал знакомить его с теми вербальными манипуляциями, что были ему подвластны.