Текст книги "Дело о танцующем клоуне Пеннивайзе (СИ)"

Автор книги: Depth88

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Детектив вскочил со стула и уверенно направился вон из столовой, с намерением допросить Ниа, Мелло и Мэтта прямо сейчас. Но тут же остановился, от неожиданности до боли прикусив свой палец. В метре от него вдоль стола проплыл красный воздушный шарик. L смотрел на него с недоумением, поначалу не понимая, что привлекло его в этой безобидной вещи. И лишь спустя секунду детектив осознал – шарик двигается чересчур целенаправленно. Он проплыл вдоль столов, потом поднялся вверх и выплыл через окно, потерявшись из виду. L сглотнул. Он точно знал, что в этом помещении нет сквозняков, а ветер, дувший в окно, согласно законам физики, должен был отправить шарик в противоположную сторону, к двери столовой. Но вместо этого простой воздушный шар вел себя, как живое разумное существо. Детектив устало потер переносицу. Сколько суток он уже не спал? Много, очень много, возможно прошло уже сто десять, если не сто пятнадцать часов. Может ли такое быть, что ему просто кажется все это?

L тряхнул головой и ушел искать своих наследников. Он не привык лгать самому себе. Он точно знал, что ему не кажется, и срочно хотел найти этому объяснение. Дело о Кире и тетради смерти хорошо научило L одной вещи – надо принимать все таким, какое оно есть.

– Гребаное дерьмо! Вы видели это дерьмо?! Видели?! Клянусь, когда я найду этого клоуна, я буду иметь его воздушным шаром, пока он не сможет ходить!

– Успокойся, Мелло.

– Заткнись, Ниа! – Кель все еще пытался отдышаться, сидя на траве. Мэтт дрожащими руками достал сигареты, прикурил одну.

– Я так долго не выдержу, блять, – с чувством сказал он.

– А ты повел себя глупо, Мэтт, – холодно произнес Ниа, – обязательно было кричать на всю столовую?

– Твою мать, Ниа! – взорвался Мэтт, – В моей тарелке вылупился живой человеческий глаз! Да тут любой бы заорал!

– В моей тарелке было не лучше, – заметил мальчик, перекатывая в пальцах игральные кубики. Это бессмысленное занятие помогало ему успокоиться, – но я не кричал.

– Этот рыжий гандон издевается над нами! Не охотится, а именно издевается, – со злостью сказал Мелло, – Оно как будто чувствует, что мы готовы горячо его встретить, и перестало появляться на глаза. Вместо этого Оно подкидывает нам человечину на завтрак!

– Значит, ты тоже это заметил? – с неожиданным интересом спросил Ниа.

– Заметил что?!

– Ребята, мне кажется, – Ниа подбросил игральные кубики в воздух и ловко поймал их, – Оно боится нас.

Мелло и Мэтт с удивлением посмотрели на мальчика. Тот же продолжал спокойно рассуждать.

– Сначала Оно пыталось нас убить, и у него это не получилось. Теперь Оно пытается нас запугать. Как думаете, почему?

– Потому что…потому что мы реально можем его остановить, если захотим, – медленно сказал Мелло. Ниа довольно улыбнулся.

– Но как?! – от изумления Мэтт едва не выронил сигарету, – Как нам это сделать?

– Тсс! Кто-то идет! – шикнул Мелло и вовремя. Спустя пару секунд в саду показался мрачный детектив L. Взглянув на замолчавших ребят, он поджал губы и заговорил:

– Я сейчас видел одну очень странную вещь, которой не должен был видеть… – с удовлетворением отметив, как вытянулись лица мальчишек, L продолжил, – И я знаю, то, что я видел – реально, но необъяснимо. И теперь хочу спросить – вы ведь тоже сталкивались с подобным?

Его наследники продолжали молчать. Детектив ждал. Он готов был вытянуть из них всю информацию, если потребуется, но не хотел ни на кого давить. Тем более на детей, которые столкнулись с чем-то ужасным. И поэтому терпеливо ждал, когда кто-то из них решится признаться первым.

Этим кто-то оказался Ниа.

– Да, – просто сказал он, – мы видели много странных необъяснимых вещей, которые стали происходить, когда в городе объявился убийца. Но боялись рассказать про них, потому в такое очень сложно поверить. Никто не стал бы слушать нас. Ведь мы – просто дети.

– Я бы выслушал, – спокойно возразил L, – для меня важны любые показания. И если вам есть, что мне сказать, то подходящий момент настал. В этом городе происходит что-то очень странное и я намерен разобраться в этом до конца.

Мэтт и Мелло переглянулись. Ниа улыбнулся, с уважением глядя на детектива.

– Тогда скажи мне, L, – произнес он, поднимая на детектива неожиданно веселый взгляд, – ты боишься клоунов?

– Клоунов? – растерянно переспросил детектив.

И внезапно все кусочки пазла для него наконец-то встали на место. Как же он сразу не понял? Конечно же это был клоун, тот самый, что стоял на дороге и приветствовал его. Даже не прятался, наоборот – бросал детективу вызов. Это и был убийца, орудующий в Уинчестере. Это клоун похищает и убивает детей. И именно с ним уже успели столкнуться Ниа, Мелло и Мэтт.

К вечеру Мэтт принес огромную стопку бумаг с информацией о Дерри. Шлепнул ее на стол и взобрался на кровать, устраиваясь рядом с измотанным Ниа и раздраженным Мелло, жующим шоколад.

– Большое спасибо, Мэтт, – сказал L, хватаясь за бумаги и просматривая их, – думаю, к следующему утру мы уже будем знать, с кем или с чем имеем дело.

– Ты ведь тоже думаешь, что это не человек? – спросил его Мелло.

– На двадцать шесть процентов я уверен, что это человек, – сказал детектив, – еще на сорок девять процентов я думаю, что этот клоун – некая демоническая сущность, но тогда ее мотивы ставятся под большое сомнение. И пятьдесят пять процентов составляет вероятность, что это – инопланетная сущность, которая питается страхом. Из того, что вы рассказали мне, я сделал вывод, что клоун, по сути, приманка для детей – их легче всего поймать. Из полицейских отчетов стало ясно, что Оно их не ест, по крайней мере не полностью. Значит ему нужна не человеческая плоть. Эмоции. И это существо знает и умеет их вызывать. Оно может принимать любую физическую форму. Также оно умеет перевоплощаться в тех, кого мы знаем, что тоже является способом охоты на людей. Оно очень разумно, и обладает сверхъестественными способностями. Но Оно уязвимо. Это не значит, что его легко убить, но его можно убить. Твоя теория верна, Ниа – Оно боится вас, потому что вы способны на это. Теперь пришел ваш черед охотится на него.

– Но как Оно проникало в дом Вамми? Мэтт видел клоуна в душевой, Ниа в саду, – сказал Мелло, – где гарантия, что этот клоун сейчас не вылезет из-под моей кровати?

– Будем надеяться, что не вылезет, – спокойно сказал детектив, просматривая бумаги, – но если все-таки вылезет, мы заставим его об этом пожалеть. Правда, дети?

«Дети» заулыбались. Да, теперь им не было страшно, и детективу это нравилось.

Они не должны бояться своего врага. Это первая ошибка, ведущая к проигрышу, и именно это сгубило когда-то Ягами Лайта. Он боялся L, и жаждал убить его, как можно скорее, чтобы избежать угрозы разоблачения с его стороны. Его поспешность его и погубила. Возможно, не поддайся Лайт своим чувствам, и тогда L проиграл бы и погиб. Но Кира к окончанию расследования давно перешагнул черту, за которой простирается безумие. L знал, что его враг даже не осознавал этого. Он ослеп от силы, дарованной ему богом смерти. А ослепший враг – это слабый враг, которого легко победить. Впрочем, борьба с Кирой не далась L легко. Отнюдь, это было самое опасное для его жизни дело, и спасло детектива только внезапное решение бога смерти убить Ягами Лайта. Смешно, но бог смерти спас очень многих людей, избавив мир от Киры. В каком-то смысле L теперь был ему должен.

Детектив листал отчеты об убийствах в Дерри, и все больше убеждался, что на очереди – дело с необъяснимыми мистическими обстоятельствами. Еще немного, и он, наверное, станет в этом настоящим профессионалом. С одной стороны ему было интересно, но с другой… Несмотря на то, что ему удалось скрыть это от наследников, L все-таки боялся. Судя по тому, что рассказали ему Ниа, Мелло и Мэтт, это существо, чем бы оно ни было, всегда появляется внезапно. Оно хитрое и опасное, и теперь нужно думать на шаг вперед, чтобы одолеть его. А L пока даже не знал, каким образом Оно проникает в дома и откуда вообще приходит. Хмурясь, детектив листал отчеты, пока его наследники дремали, пользуясь предоставившейся возможностью спокойно отдохнуть, не боясь прихода Оно. Детектив справедливо полагал, что эти ребята давно уже не высыпались, пытаясь выследить клоуна. Вот только они не там искали.

Листая бумаги, L понемногу начинал прозревать. Чутье его не обмануло, и он напал на верный след, когда решил обратиться к старому делу города Дерри. Его хронология была верным показателем.

1741 год – таинственное исчезновение колонистов, без малого три тысячи человек. Вероятно, именно в этом году монстр прибыл в Дерри и поселился в нем.

1851 – Джон Марксон убил себя и семью.

1877 – 4 линчевания в Дерри.

1904 – Пивная «Серебряный доллар». Массовое убийство.

L рассматривал старые фотографии. На одной из них, он уверился в этом, был запечатлен клоун. Детектив без труда узнал его костюм и нелепую прическу. На фотографии клоун застыл в танцевальной позе посреди улицы, держа в руке воздушный шарик. L шумно сглотнул, и уже собирался отложить фото в сторону, как вдруг…оно задвигалось. Детектив слегка приоткрыл рот, думая, что глаза его обманывают или освещение, но нет, все на фото пришло в живое движение – люди куда-то заспешили по своим делам, машины начали ездить-туда сюда, а клоун…затанцевал. Выделывая па, и махая шариками, делая сальто посреди дороги и подпрыгивая, клоун резвился под неведомую мелодию.

Детектив вцепился онемевшими пальцами в фото. Казалось, будто он смотрит через раскрытое окно на давно исчезнувшую эпоху. Вот только все было настоящим. L не сводил расширенных от испуга глаз от танцующего клоуна. Наверное, это тот самый морок, о котором его предупреждал Мелло. Запомни, L, это все не по настоящему, но все равно будь начеку, Оно может тебя схватить, если подберется ближе. L вздрогнул, когда увидел, как клоун внезапно перестал танцевать. И посмотрел прямо на детектива. Поднял руку и показал на него пальцем, оскалив зубы.

– Он меня видит? – промелькнуло в голове L, – Но как?

Клоун побежал по дороге, приближаясь все ближе, пока его лицо в гриме не заполнило собой полностью всю фотографию. L помимо воли отдернул голову назад, словно боялся, что клоун сейчас вцепится в него зубами. Наверняка, Оно явно хотело что-то сказать, но детектив не собирался слушать. Он с силой отшвырнул фото к стене, и достал заранее припрятанный пистолет, всерьез готовый к тому, что клоун сейчас вылезет наружу.

Если вылезет – это будет его последний фокус, даю сто процентов.

Дрожащей рукой L наставил пистолет и ждал. Но ничего не случилось. Фото спокойно валялось на полу, и из него явно никто не собирался вылезать. Пытаясь успокоиться, детектив положил пистолет на стол и снова взялся за бумаги, чтобы дочитать до конца. Поймал себя на том, что постоянно посматривает на фото и быстро прекратил. Если эта тварь действительно умна, она не появится перед ним сегодня. Она устроит ловушку позже. Теперь ему действительно нужно быть начеку. L принялся дочитывать статистику, стараясь не обращать внимания на скребущий в душе страх. Это чувство было слишком хорошо ему знакомо, спасибо Кире.

1906 – Охота за пасхальными яйцами на чугунолитейном заводе Кичнера. Взрыв. 102 человека погибло.

1929-1930 – Серия убийств.

1930 – Пожар в Черном Местечке.

1957 – Наводнение. Смерть Джорджа Денбро, с которой начинается очередной цикл убийств, который продолжалось до августа 1958.

До 1984 года – полное затишье. Затем новый цикл убийств.

1985 – мощнейший ураган в Дерри, разрушение водонапорной башни и окончательное прекращение серийных убийств.

– Двадцать семь лет. Всегда двадцать семь, словно Оно уходит в спячку, – пробормотал про себя детектив, – но потом Оно исчезло из Дерри по неведомым причинам. Кому-то удалось его одолеть? Если и так, то не до конца. Теперь Оно живет здесь.

Отложив бумаги, он прикрыл глаза, проваливаясь в долгожданную темноту, чтобы немного поспать и набраться сил. Он обязательно поймает клоуна, кем бы тот ни был, но сначала ему нужен хотя бы короткий сон, чтобы не сойти с ума. Перед тем, как окончательно уснуть детектив вдруг подумал о местонахождении убитых детей. И в Дерри, и в Уинчестере их тела были обнаружены в похожих местах. Канал, водостоки, водонапорная башня…

Стоп. Клоун в душевой. Клоун под мостом. Клоун, который способен пролезть в любое место. Например, через металлическую решетку водостока. Ну, конечно.

Оно живет под землей. Вот, где его логово.

Утро началось с неприятного сюрприза. Мэтт готов был поспорить, что Оно как будто чувствует его страх, и знает, что он боится больше остальных. Потому что именно его и ждал этот неприятный сюрприз. Парень посетил душевую в восемь часов, согласно распорядку дня, установленному в доме Вамми. Он принял душ за рекордное время – пять минут, затем быстро почистил зубы, и начал умываться, не теряя при этом бдительности и наблюдая за пустой душевой. В прошлый раз Оно стояло у стены, рядом с трубами, и Мэтт меньше всего хотел увидеться с ним снова. Смыв зубную пасту, он начал умывать лицо и заспанные глаза, невольно отметив в зеркале, что сильно повзрослел. Напряжение и стресс последних дней брали свое.

– Черт, мне же только шестнадцать, а я выгляжу, как потасканный жизнью старик, – удрученно подумал Мэтт, взявшись за полотенце, – еще немного, и я перестану нравиться девчонкам. Кому понравится дрыщ с запавшими глазами и посеревшей кожей? Выгляжу страшнее, чем гребаный клоун!

– Помоги нам, Майли! – раздался детский голос из раковины.

От неожиданности Мэтт выронил полотенце на пол. Потряс головой и с неверием уставился на раковину, думая, что скорее всего, просто ослышался. Осторожно заглянул в нее, снова прислушиваясь.

Блять, надо сваливать отсюда, давай Мэтт, давай деру, какого хрена ты стоишь и смотришь туда?!

– Иди к нам, Майли, – ласково пропел голос из сливного отверстия.

– Кто это? – с ужасом спросил Мэтт, – Кто со мной говорит?

Невольно он наклонился еще ближе и в нос ударил тошнотворный запах рыбы и…еще чего-то незнакомого. Мэтт зажал нос рукой, скривившись от отвращения и повторил:

– Кто там сидит? Отвечай! Или я… – или я…что? Сломаю раковину? Вытащу его и надаю тумаков за глупые шутки? Идиот, – Говори, кто ты такой!

– Это же я, Линда! – раздался знакомый голосок из раковины, – Ты забыл меня, Майли? Дилан и Томми тоже со мной. Мы все ждем тебя здесь! Мы все летаем и ты полетишь! Спускайся к нам, Майли!

Мэтт в оцепенении стоял над раковиной, только сейчас осознавая, что действительно слышит голос Линды. Он хорошо его помнил, и сомнений не было. Вот только, что она делала в раковине? Она ведь мертва. Уже почти месяц, как мертва.

Нужно позвать L. Срочно позвать его и показать эту хрень. Он найдет этому объяснение. Но Мэтт не успел. Из сливного отверстия фонтаном хлынула кровь, забрызгивая его лицо, зеркало и кафельную плитку. Голос Линды пропал – теперь вместо него из раковины раздавался хорошо знакомый парню хриплый смех клоуна.

– Мы все летаем, Майли. И ты тоже будешь летать, ха-ха-ха-ха, – закатился весельем голос.

Мэтт коротко вскрикнул, оттирая руками кровь, заляпавшую щеки и лоб. Отшатнулся от раковины и выбежал вон из душевой, все еще слыша издевательский смех. Запах крови бил в нос, и его чуть не стошнило по дороге в «штаб», которым стала комната Мелло. Но гораздо важнее было сейчас рассказать L о том, что произошло.

– Срань Господня! Что с твоим лицом?! – не удержался Кель, подскакивая на стуле, когда Мэтт с диким криком забежал в комнату и схватился за салфетки.

– Ты видел Оно? – спокойно спросил Ниа, с таким невозмутимым видом, будто Майл Дживас каждое утро возвращается из душевой, измазанный кровью.

L непонимающе смотрел на Мэтта, сжимая в руках чашку кофе.

– Что произошло? – спросил он.

– Вот это! – Мэтт пальцами показал на свое лицо, – Я весь в крови! В вонючей блядской крови!

– Это я вижу, – спокойно парировал детектив.

Наступила потрясенная тишина.

– Правда? Видишь? – с едва заметной радостью спросил Ниа, – Ты действительно можешь видеть это?

– А не должен? – поинтересовался L.

– Обычно взрослые не видят, – с волнением сказал Мелло, – помнишь случай со мной? Роджер ничего не видел. Но зато видел Мэтт.

– Значит, дело отнюдь не в возрасте, а в самих людях. Или же в Оно. От кого-то оно прячется, а от кого-то нет, – сказал детектив, прихлебывая кофе, – я видел клоуна, едва приехал сюда, значит, от меня Оно прятаться не собирается.

Об ожившей фотографии L предпочел умолчать.

– Ты видел этого гандона?! – ахнул Мелло.

– Клоун действительно ждал тебя на дороге? – с удивлением спросил Мэтт.

– Да. Оно знало, что я приеду, и было к этому готово. Возможно, что меня Оно тоже боится, хотя в этом я не уверен, – пробормотал L, приложив к нижней губе палец.

– Откуда ему было известно? – спросил Ниа, с волнением начиная теребить свои волосы, – Неужели Оно настолько сильное?

– Нет, если только недавно появилось здесь, – задумчиво сказал детектив, – но Оно может стать сильнее, и тогда нам всем несдобровать. Нужно найти его и убить, как можно скорее.

– И где нам его искать? – мрачно спросил Мелло.

– В канализации, – поморщившись, сказал детектив, – Оно живет внизу под землей. Туда же Оно утаскивало своих жертв и лишь немногих из них возвращало на поверхность.

– Я слышал Линду, – пытаясь отдышаться, сказал Мэтт, – я слышал ее голос из раковиной. Но если ее убили, как она могла со мной говорить? Как это возможно?

L внимательно взглянул на парня.

– Мне хочется верить, что она осталась в живых, но… Мэтт, в нашем положении опасно питать такие иллюзии. Мне очень неприятно это говорить, но скорее всего, Линда мертва. И мы вряд ли найдем ее целой и невредимой, когда спустимся в канализацию, чтобы найти Оно.

В комнате повисла тишина, прерываемая лишь тиканьем настенных часов. Мелло и Мэтт переглянулись, Ниа пристально взглянул на L, прекратив накручивать прядь волос на палец.

– Мы начинаем охоту? – спокойно спросил мальчик.

– Да. И права на ошибки у нас больше нет. Надеюсь, вы все согласны с тем, что понадобится много оружия? – произнес детектив, – Я редко им пользуюсь, но сейчас как раз тот случай, когда оно может спасти наши жизни.

– А если Оно не убить обычным оружием? Как вампира или оборотня? – спросил Мэтт, – Что если мы не сможем убить Оно простыми пулями? Что тогда будем делать? Скажем ему «Ну, извиняй чувак, у нас патроны кончились, пообщаемся в следующий раз, пока», и спокойно уйдем, а Оно помашет нам ручкой?

– Мэтт прав, – раздался голос Ниа, – мы должны подстраховаться.

– Интересно, а святая вода поможет? – немного смущенно спросил Мелло, – Просто, если эта тварь действительно вылезла из ада, мы сможем хорошенько ее взгреть.

– Попробовать стоит, – сказал L, покусывая палец, – я попрошу Ватари заказать серебряные пули и святую воду. Возьмем это помимо обычного оружия.

Ниа, Мелло и Мэтт посерьезнели, избегая смотреть друг на друга. Они действительно собирались спуститься в канализацию во главе с L и убить Оно. Им было страшно, но еще больше они чувствовали себя, если не героями, то уж точно самыми крутыми ребятами во всем Уинчестере.

Новое исчезновение ребенка из Вамми-хауса было для Роджера последним ударом. На этот раз пропал Оливер – одиннадцатилетний новичок, не проживший в приюте и двух месяцев. И почему-то именно это подкосило Рувье больше всего.

– Мы привозим их сюда, чтобы окружить заботой и дать им новый дом. А вместо этого даже не можем защитить от опасности. Я оставил его одного в саду всего лишь на пять минут и он исчез – вот, что сказал мне Брайан, – Я слышал, как он кричал, мистер Рувье, но так и не смог его найти. Оливер словно под землю провалился. Зато теперь я догадываюсь, где найдут его тело, если найдут, – и с этими словами Роджер разрыдался.

Ватари долил ему виски, пытаясь успокоить, хотя у самого состояние было не лучше. Судя по тому, что удалось узнать L, убийца весьма хитер и его совсем не просто поймать. Еще больше Ватари беспокоило состояние его подопечного – L совсем прекратил спать, часами изучал историю Дерри, и большинство времени он проводил с Ниа, Мелло и Мэттом, о чем-то с ними совещаясь. А под конец мрачного дня, после нескольких часов после пропажи Оливера, детектив отдал Ватари список нужных вещей для охоты на преступника.

– Святая вода и серебряные пули? – со смешанным чувством произнес Квилш, читая список, – Что это значит?

– Пожалуйста, не спрашивай ничего, Ватари, – сказал L, разглядывая пальцы своих ног, – просто добудь мне это, как можно скорее.

– Могу я хотя бы спросить, кого ты собираешься ловить? Вампира? Оборотня? – шутливо спросил Квилш.

– Возможно, что и то, и другое, – рассеянно отозвался L, – по правде сказать, я до сих пор не в курсе, с чем мне придется иметь дело. В одном я уверен точно – убийца не обычный человек. Это раз. И два – это именно он терроризировал Дерри до 1985-го года.

Ватари почувствовал беспокойство. Ситуация напоминала давнее дело Киры, закрытое год назад. В то далекое время его подопечный тоже строил версию о том, что убийца не человек. Но она оказалась не верна. Ягами Лайт оказался человеком, опасным, сумасшедшим, коварным и жестоким, но человеком. Просто за его спиной стоял бог смерти, подаривший этому глупому юноше смертельное оружие. Теперь же ситуация была другая. L уверенно утверждал, что убийца – неизвестный монстр. И Ватари боялся, что на этот раз он оказался прав.

Он достал все необходимое и отдал это L, получив в ответ привычную благодарность. А через несколько часов детектив исчез из дома Вамми, никого об этом не предупредив. Позже выяснилось, что Ниа, Мелло и Мэтт тоже пропали. Квилш пытался дозвониться до подопечного, но телефон оказался недоступен. Воспитанники приюта тоже не оставили после себя ничего, даже записки о том, куда направились.

И именно это ужасало Ватари и заставляло его сидеть со стаканом виски, уставившись в пустоту. Основатель приюта и великий изобретатель был практически уверен в том, что больше не увидит своих воспитанников живыми. Он не знал, куда они ушли, но зато очень хорошо знал другое – никто из них теперь не остановится, пока не доберется до убийцы. Не после смерти Дилана, Томаса, Линды, а теперь еще и Оливера. Теперь их не остановит даже страх перед неведомым.

– Зачем мы взяли с собой этот комок ваты? – с возмущением спросил Мелло, одергивая на себе кожаный жилет и с неприязнью косясь в сторону равнодушного Ниа, – Этот мелкий не умеет стрелять и драться, как мы. Он же первый сдохнет, если клоун нападет на нас!

– Кто-то должен будет страховать нас, когда мы спустимся вниз, – сказал детектив, поправляя на плече лямку от рюкзака, который был заполнен оружием, – разумеется, Ниа не пойдет туда, это слишком опасно.

Мальчик, шедший позади, обиженно взглянул на L, но тут же навесил на лицо привычное равнодушное выражение. И холодно произнес, стараясь не краснеть (врать Ниа приходилось крайне редко):

– Я с этим не согласен. Если Оно действительно питается страхом, то я могу разочаровать его. Потому что из нас трех – я единственный, кто боится Оно меньше всего. Мэтт гораздо более уязвим в этом плане. А Мелло слишком вспыльчив и может совершить роковую ошибку, поддавшись эмоциям. L, преимущество на нашей с тобой стороне, если судить справедливо.

– Это резонно, – согласился детектив, – мы с тобой меньше всего подвержены страху. Но зато Мелло и Мэтт великолепные стрелки, чем я, к сожалению, похвастать не могу. Я хорошо знаю капоэйру, но мысль о том, чтобы биться с Оно врукопашную, не очень меня вдохновляет. Если говорить совсем честно, я уверен, что в такой схватке окажусь проигравшим. Физическая сила Оно превосходит обычную человеческую… учитывая с какой легкостью этот монстр может оторвать руку или ногу.

– Даже не думай с ним драться, чокнутый! – с ужасом заорал Мелло, – Мы просто расстреляем эту тварь, и может быть, сожжем ее! И все его чертово логово, если придется!

Они достигли заброшенного дома №29 по Нейбол-стрит – место, где была найдена самая первая жертва клоуна. L не знал, насколько его теория верна, но был уверен, что этот дом – одно из способов выхода чудовища на поверхность. Наверняка, у него было еще множество других ходов в Уинчестере, но детектив решил, что именно отсюда ему и ребятам будет легко сделать ноги, если что-то пойдет не так. Он старался не думать о том, что они вообще могут не выбраться из этого дома живыми.

Храбрости в Мэтте и Мелло заметно поубавилось, когда L снял железную крышку люка, находившегося в подвале дома, открывая их взгляду черную дыру в никуда. Ниа равнодушно глазел в яму, открывшуюся под их ногами. В руке мальчик держал пульверизатор, наполненный святой водой. Мелло и Мэтту досталось по парочке Crosman C11 и серебряные пули, что, впрочем, не прибавляло им уверенности. L тоже был вооружен, но его пистолет был заряжен обычными пулями.

Все четверо они стояли возле люка, и смотрели на железные ступеньки, спускающиеся вниз. И понимали, что возможно монстр уже поджидает их, скалясь в темноте. Они предусмотрительно захватили фонарики, но спасет ли их это, если клоун нападет сзади?

– Ну что, кто полезет туда первым? – весело сказал Мэтт, заглядывая в люк, – Незабываемое путешествие по местной канализации! Только по воскресеньям! Внутри вас ждет настоящий цирк, где танцующий клоун сделает из вас мясной фарш! И совершенно бесплатно!

– Заткнись, Мэтт, – беззлобно отозвался Мелло, – не время паясничать.

– Просто у вас всех такие похоронные лица, что я не удержался, – сказал тот, поправляя на лбу мотоциклетные очки. Мелло знал, что друг надевает их только в одном случае – когда хочет на время забыть, что он приютский мальчик, у которого ни хрена в жизни нет, и побыть кем-то еще. Например, бесстрашным суровым ковбоем Майлом Дживасом, сражающим монстров и чудовищ одним метким выстрелом. Ну, что-что, а стрелял Мэтт божественно.

– Я пойду первым и дам вам знак. Будьте осторожны, потому что ступеньки скольз…– начал говорить L, но осекся.

Из темного отверстия показалась окровавленная рука и схватилась за железную ступеньку.

Мелло и Мэтт, словно по команде отскочили назад. Ниа поднял пульверизатор, готовый окатить руку пришельца святой водой, но был остановлен Мэттом. Дживас дернул его к себе, не позволяя кровавой руке ухватиться за штанину и утащить мальчика в канализацию.

– Назад, – приказал им детектив, но к его досаде, тон его голоса был совсем не бесстрашным. Скорее, немного севшим от напряжения. Мальчики послушно отодвинулись к стене. L вскинул пистолет, чтобы выстрелить в существо и задержать его движение наверх. Но раздавшийся в мертвой тишине голос застал детектива врасплох.

– Привет, Рюдзаки! Наконец-то, мы с тобой встретились, мой единственный друг!

Расширенными от ужаса глазами L наблюдал, как из люка на поверхность вылезает Ягами Лайт.

Выглядел Кира точно так же, как в день своей смерти. С простреленной руки капала кровь, дорогой костюм был порванным и грязным, из пулевых ран на теле тоже вытекали струйки крови. Лайт криво оскалился и радостно замахал обеими руками. Детектив сглотнул, слегка качая головой, от шока совершенно позабыв об осторожности.

– Что же, ты совсем не рад меня видеть, Рюдзаки? – Ягами широко улыбнулся и детектив увидел, что его зубы насквозь прогнили и пожелтели, – А я ждал тебя все это время. Ждал, когда же ты меня навестишь. Мне так понравилась наша с тобой игра, Рюдзаки. Я хочу поиграть с тобой еще.

Ягами закашлялся и из его рта вылетел сгусток крови.

– Ты думал, что победил меня, а я вот – жив! – визгливым голосом заговорил он, – Я жив и вернулся, чтобы убить тебя, Рюдзаки. Вот как должна была закончиться наша игра – я должен был убить тебя. И убью. Прямо сейчас убью тебя, и ты будешь летать. Ты будешь летать целую вечность, мой дорогой друг.

L сглотнул, глядя на свой давешний кошмар. Ягами подходил к нему все ближе, ровной шаткой походкой, словно ноги совсем его не держали. Поднял руку, пытаясь дотянуться до детектива. L отшатнулся, услышав зловонный запах, идущий от того, что некогда было Ягами Лайтом.

– Мы с тобой отлично повеселимся, Рюдзаки, – захохотал Лайт, почти касаясь его лица окровавленной рукой.

– Стреляй! Стреляй, чтоб тебя! Стреляй, L! – услышал детектив словно издалека истошный вопль Мелло.

В тот же миг он осознал, что стоит, словно парализованный, глядя в серебристые глаза не Ягами Лайта, а Оно. И Оно уже было очень близко.

В голове появилась первая мысль – Господи, да что это я? Ягами Лайт мертв. Кира мертв уже целый год. Как я мог об этом забыть?, а потом другая – Этот монстр сейчас вцепится мне в глотку и разорвет ее в клочья.

Молниеносно вскинув руку, L нацелился прямо между глаз монстра и нажал на курок за секунду до того, как тот дотянулся до его шеи. Грохнул выстрел, и Ягами Лайт завизжал, выгнувшись под немыслимым углом. L отскочил от него, как можно дальше, перезаряжая пистолет.

Значит, обычные пули на него тоже действуют.

– Т-ты в порядке? – услышал детектив заикающийся голос Ниа.

Мальчик смотрел на него с ужасом, и похоже, начинал терять самообладание. L хорошо помнил, что в последний раз Нейт Ривер заикался, когда ему было пять и он только попал в дом Вамми.

– Да, – быстро ответил детектив, снова целясь в Оно.

Но он недооценил его скорость и силу. Монстр, стремясь избежать новой пули, кинулся в сторону Мэтта. Тот не успел среагировать и смачно получил по лицу, ударившись об стену и выронив пистолеты.

– Мэтт! Ах ты, тварь! – в ярости закричал Мелло, наставляя оба пистолета на Оно и начиная стрелять по нему.

– Мелло, нет! В сторону! – с ужасом крикнул L, но не успел что-либо предпринять. Ягами уклонился от пуль и почти со сверхъестественной скоростью добрался до Мелло. Мэтт в ужасе закричал, увидев, как Оно держит его друга за горло, приподняв с земли. Мелло захрипел, выронив пистолеты на пол. Монстр загоготал, и что-то в нем начало меняться на глазах. Исчезли грязные волосы и окровавленное лицо Ягами Лайта, уступая место белому гриму и рыжей шевелюре, тело Оно набухло и вместо окровавленного костюма на нем теперь красовался желтый комбинезон с пуговицами-помпонами.

– Я всех вас убью, – прорычал клоун, открывая пасть, из которой выглядывали желтые острые зубы, – я всех вас убью…я всех вас убью…я всех вас…

– Сам сдохни, блять! – Мэтт перекатился и выстрелил существу в затылок, заставив его заорать от боли. Но Оно так и не выпустило свою жертву из рук. Крепко держа хрипящего Мелло, Оно вывернуло свою шею на сто восемьдесят градусов и взглянуло прямо в глаза побледневшему Дживасу.