Текст книги "Toxic air (СИ)"

Автор книги: DennyDi.01

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Время проходило совсем незаметно, подростки танцевали, пили коктейли и разговаривали. Настала глубокая ночь; из-за громкой музыки звонок телефона совсем не было слышно. Спустя час пара покинула клуб и долго гуляла по ночному городу. Грейс подбежала к ограждению, когда они пришли на красивую набережную. Эрон обнял её сзади и поцеловал в шею, проведя рукой по мягким волосам, а потом по плечу с татуировками.

– Хах, щекотно. – она повернулась к нему лицом, положила руку ему на щёку и закрыла глаза – Это стоило того, чтобы ехать в другой город.

– Правда? Значит, в этом состоял твой план? – парень улыбнулся.

– Эрон, как только я тебя увидела, то поняла, что не хочу больше отпускать.

Подросток на секунду усомнился и нахмурился.

– Что-то не так? Чего нахмурился? – Грейс положила палец ему на губы и хотела поцеловать, но Эрон отстранился.

– Прости… так нельзя. Я творю то, что не должен.

– А что говорит твоё сердце?

– Его нельзя слушать, иначе пожалею потом.

– Это не так. – в глазах девушки блеснула искорка – Разве я не нравлюсь тебе?

– Ты мне очень нравишься, но я люблю Рейчел.

– Вот как… – Грейс оттолкнула парня от себя и развернулась, уходя.

– Грейс, подожди! – он поспешил за ней.

– Я не понимаю тебя!

– Я сам себя не понимаю…

– Ладно, тогда я сделаю это за тебя – девушка схватила подростка за футболку и притянула ближе, поцеловав.

С рассветом парень вернулся домой и лёг спать, уставший после долгих ночных прогулок. Проснулся он к обеду, к этому времени Сэм уже встал. Подросток вышел из комнаты, мужчина смотрел телевизор.

– Проснулся наконец. Где был вчера?

– Это долгая история… – протянул Эрон – Ты давно не спишь?

– Эм, ты на часы смотрел? Уже обед. Кстати, не забудь, сегодня у нас вечер фильмов, и никаких но.

– Фильмов… твою мать, фильмов! – подросток схватился за голову.

– Не выражаться! – строго заметил Сэм.

Эрон сорвался с места, быстро обулся и вылетел из дома.

Через полчаса он уже был возле дома Мембрук. Подросток позвонил в звонок, а потом постучал, в нетерпении ожидая, когда дверь наконец откроется. Из дома показался младший брат – Эрон, что тебе надо?

– Привет, Джон. Рейчел дома? Мне очень надо с ней поговорить.

– Её тут нет.

– А где она?

– Она, вроде, пошла встретиться со своей подругой… Тесс, вроде.

– Ты не знаешь, где они могут быть?

– Нет… Слушай, Эрон. Вчера что-то случилось, Рейчел пришла очень поздно.

– Я знаю, в этом я и хочу разобраться.

Целый час парень обыскивал весь город в поисках девушки, но всё безрезультатно. В любимом парке вообще было почти пусто, в кафе её тоже не было. Телефон в кармане завибрировал – звонила Грейс, но парень не взял трубку, а продолжил поиски.

Спустя ещё час подросток увидел вдалеке два знакомых силуэта. Тесс и Рейчел о чём-то оживлённо говорили, не замечая парня.

– Рейчел! – окликнул её Эрон.

Девушка повернулась в его сторону и, кажется, хотела улыбнуться, но сдержалась и осталась стоять на месте, но парень уже спешил к ней.

– Рей, ты трубку не берёшь.

– Правда? А ты? – она скрестила руки на груди – Зачем ты вообще пришёл?

Тесс поспешила удалиться, чтобы дать паре решить свои проблемы.

– Прости меня, я… я совсем забыл.

– Я прождала там час! Ты не отвечал, я думала, что с тобой что-то случилось! Не представляешь, как я волновалась! И что же ты такое делал, что забыл о нашей встрече? – она замолчала, присмотревшись к подростку, а после чуть ли не открыла рот.

Не шее Эрона из-под толстовки виднелся засос, который Грейс вчера ночью любезно оставила ему.

– Так вот что ты делал… – её голос будто надломился.

– Рей, я всё объясню!

– Не нужно ничего объяснять! – глаза покраснели от слёз – Пока – девушка развернулась и стала уходить.

Парень схватил её за руку, но она выдернула её – Не трогай меня! – их глаза встретились – Только не нужно мне врать.

– Рейчел…

– Что? Скажешь, что это случайно вышло?! – она начала всхлипывать и вытерла слёзы с щеки – Мейсон, почему ты делаешь мне так больно?

– Я не хотел, чтобы так вышло…

– Ты прекрасно знаешь, чего ты хотел! Ты мог сказать раньше, если я тебе разонравилась. Зачем поступать так?! А я, дура, переживала, думала, что с тобой что-то случилось, а оказалось, ты просто хорошо проводил время.

– Ты же знаешь, что я люблю только тебя.

– Это не так! Зачем ты врёшь себе и мне? Не надо, – Рейчел опустила взгляд и отвернулась – спасибо за всё, Эрон.

Подросток стоял и смотрел вслед уходящей девушки, он не стал её останавливать – это бессмысленно. Эрон тяжело выдохнул и посмотрел на небо.

– Чёрт… что я натворил…

Весь оставшийся день он просидел дома в своей комнате. Парень ещё пробовал позвонить Рейчел, но та просто не брала трубку. Эрон чувствовал себя последним ублюдком. Разве мог он так поступить с девушкой, которую так любил? Выходит – да.

Шон оставил сообщение:

«Привет, чего ушёл вчера? Всё ок?»

«Нормально» – сухо ответил подросток и отбросил телефон в сторону, упав спиной на кровать.

Прохладный ветерок шевелил зелёные кроны деревьев, нарушая тишину кладбища. Два серых надгробия, расположенных рядом друг с другом, выглядели несколько забытыми, цветы под ними засохли. На плитах надпись: Элизабет и Девис Мейсон. Вместе навсегда.

Эрон положил новый букет цветов и несколько раз перечитал гравировку, будто думал, что увидит что-то новое.

– Мне было сложно приходить сюда – грустно произнёс подросток.

Сэм положил руку ему на плечо – Ты всегда можешь прийти. Они всегда будут здесь.

– Нет.

– Что? – мужчина удивился.

– Отец, его тело так и не нашли. Гроб пустой – пояснил он.

Полицейский смутился, очень уж странной ему казалась эта смерть. Но Сэм решил пока отбросить все свои догадки.

– У тебя ещё есть родственники? Кроме Тодда.

– Не знаю. В последний раз я видел их на похоронах матери.

– Со стороны отца есть?

– Нет. Отец, он… он был сиротой. Воспитывался в детском доме. На его похоронах были его друзья и знакомые, но больше я их не видел. Да и вообще, все как-то сторонились нас…

– Вот как. Ладно, тебе не нужно об этом думать. У тебя есть семья и это главное.

– Ты прав – Эрон грустно улыбнулся и встал, ещё раз оглядев могилы.

С каждым днём температура опускалась всё ниже, листья на деревьях желтели, школы вновь наполнились учениками.

Рейчел спешила на первый урок; отец привёз её в школу и пожелал удачи в первый учебный день. Девушка поздоровалась с знакомыми и зашла в класс, там она улыбнулась Дениелу и села за парту. Новая учительница – мисс Фишер, зашла в класс с небольшим опозданием.

– Здравствуйте, я ваш новый классный руководитель – Джанет Фишер, приятно познакомиться – на вид ей было лет тридцать; тёмные короткие волосы осторожно убраны назад в низкий пучок; одежда строгая, как и положено учителю; на глазах аккуратные очки с чёрной оправой; туфли на невысоком каблуке постукивали о пол класса, когда женщина заходила.

– А перед тем, как мы начнём урок, у меня есть ещё одна новость – она посмотрела на дверь, которая в ту же минуту открылась. Класс замер в мёртвой тишине – Вы уже знакомы. Ребята, я слышала, что произошло в прошлом учебном году, так что, думаю, вы рады видеть Эрона снова в нашем классе. Ну ладно, садись, а мы, наконец, начнём урок.

Подросток прошёл по классу, ученики оборачивались, не веря своим глазам. Дениел и Майкл не могли пошевелиться, они наблюдали за каждым его движением. Эрон подошёл к парте, где сидел до исчезновения, она была занята каким-то парнем, которого подросток не знал, видимо, тот был новеньким.

– Это моё место – произнёс он.

– Прости, но, теперь, я здесь сижу.

– Ты не понял – парень резко положил руку на парту, без агрессии, но какое-то напряжение отчётливо чувствовалось.

Новенький посмотрел в его глаза, а потом встал и пересел. По классу стали перешёптываться. Рейчел, Майкл и Дениел не переставали глазеть на Эрона.

Урок закончился так же быстро, как и начался. Подросток встал и первым вышел из класса, не дожидаясь глупых распросов.

– Ч-что это значит? – удивился Дениел – Где он был всё это время?

– Я думал, его убили или типа того… а он вернулся, жутко даже. Да и сам на себя не похож – Майкл глянул на его пустую парту.

Только Рейчел молчала, смотря в коридор, где исчез друг.

– Нужно поговорить с ним. Как вообще так вышло… – Дениел чувствовал некую вину.

– Он же пропал после той вечеринки? – спросил Майкл – Рей, чего ты молчишь?

Но девушка не ответила, а сорвалась с места и исчезла точно также.

– Какого хрена? – выругался Дениел.

– И что это было? Что ты вообще здесь делаешь? – она нашла его в другом крыле школы.

– Здесь? Просто не хочу множества глупых вопросов.

– Да я не про это! Что ты делаешь в школе?!

– Как что? Учусь – он усмехнулся.

– Это не смешно! Ты же не собирался возвращаться.

– Не собирался. Это всё Сэм. – парень стал говорить тише – Мы покончили с бандами, теперь всё спокойно. Так что, он вынудил меня вернуться.

– Но, как? Как ты объяснил исчезновение? Как тебя вообще перевели? Ты же столько пропустил.

– Во-первых: Сэм полицейский, ему не сложно наплести какую-то чушь. Во-вторых: я последнее время день и ночь зубрил эту программу, чтобы сдать переводные экзамены. К тому же, мне назначили дополнительные занятия два раза в неделю. И, как видишь, я здесь.

– Это невозможно… я не думала, что ты вернёшься в школу. Как будешь Дениелу и Майклу объяснять? Ты не сможешь избегать их постоянно.

– Знаю. Скажу, что просто уехал из города и никому ничего не сказал.

– Серьёзно? Как-то не очень убедительно – девушка скрестила руки на груди.

– А ты хочешь, чтобы я рассказал им правду? Не думаю, что они поймут.

– Ладно, дело твоё. Ну, я рада, что ты вернулся в школу.

– Я рад видеть тебя. Я соскучился, Рей – подросток хотел взять подругу за руку, но она убрала её и сделала шаг назад.

– Нет уж. Мы расстались, помнишь, Мейсон? Хватит уже – Рейчел развернулась и ушла, оставив парня в одиночестве.

Учителя были удивлены, увидев Эрона, но ничего не спрашивали. Их уже предупредили, что он вернётся, однако любопытство распирало изнутри, как и одноклассников, которые на каждом уроке косились на подростка, некоторые даже что-то спрашивали, но не получали ответа.

Перед уроком физкультуры парни переодевались в раздевалке, как обычно. Эрон снял футболку и множество шрамов, украшающих тело, стали видны всем, но подросток быстро надел спортивную форму, спрятав их.

– Эрон, – Дениел подошёл к другу – как дела? – постарался непринуждённо начать диалог он. Майкл тоже приблизился.

– Нормально.

– Г-где ты был всё это время? – спросил он.

– Меня не было в городе. Я… уехал.

– Правда? – удивился Майкл – Почти на год?

– Ну, я вернулся летом.

– Слушай, Эрон, я знаю, тогда на вечеринке… я был не прав.

– Ты не виновен в том, что случилось, если ты об этом. Это было моё решение, и я даже рад, что это произошло. Так что, наверно, я должен сказать тебе спасибо.

– За что, чёрт возьми?! – он не выдержал – Тебя не было так долго! По школе были расклеены листовки о твоей пропаже! Все уже думали, что ты умер! Я думал, что ты умер!

– И что? Тебе какое дело?

– Не говори так! Мы были друзьями! Я не хотел, чтобы всё так произошло!

– Мы переживали… – добавил Майкл.

– А ты вообще помолчи. – грубо ответил Эрон – Ты меня ненавидел, что же сейчас случилось? Думаешь, мы друзья? Никакие мы, нахрен, не друзья.

– Да что с тобой? – Дениел остановил его высказывания в сторону Майкла – Тебя будто подменили. Где тот Эрон, которого я знал?

– Прошло много времени, Дениел. Люди меняются. И я изменился.

Остальные одноклассники наблюдали за конфликтом, перешёптываясь.

– Эрон, – Майкл положил руку ему на плечо – прости меня. Мы все чувствуем свою вину. Я не должен был так вести себя. Ты прав, люди действительно меняются, я тоже изменился. Теперь я понимаю, каким козлом я был.

Мейсон грубо убрал его руку – Отвали. Не надо сейчас извиняться, это ничего не изменит. Мне жаль, что вы испытываете чувство вины, ведь именно оно заставляет вас сейчас стоять здесь. Не нужны мне ваши извинения. – подросток вышел из раздевалки. Настала тишина.

– Ну, отчасти он прав… – Майкл опустил глаза в пол.

– Нет, не прав. Что с ним произошло? Я помню его совсем другим.

– Эрона подменили! Это его злая копия, вторжение уже скоро! – Боб, стоящий неподалёку, трёс за руку своего друга.

– Что за чушь – Дениел покачал головой.

– Да вы на него посмотрите! Видели эти шрамы? А как он Джима с парты выгнал? А как сейчас говорил? Я говорю вам, это не наш Эрон! Его похитили и выслали его копию!

– Заткнись, Боб – раздражённо пропросил Майкл.

На уроке физкультуры класс всё ещё наблюдал за вернувшимся, тем более, подросток справлялся со всеми заданиями просто превосходно. Эрон всегда имел хорошую физическую форму, но сейчас он, кажется, был ещё сильнее.

– Ладно, распределяемся на пары, – объявил учитель – берём мячи и начинаем выполнять упражнения.

Все быстро разошлись по парам. Все, кроме Эрона, он остался один, но это его не смутило, он и ожидал этого, поэтому взял мяч и собирался управиться в одиночестве, но к нему подошёл Дениел. Мейсон тяжело выдохнул и закатил глаза, явно не желая иметь с ним дело.

– Давай – друг встал напротив, готовясь поймать мяч.

Эрон кинул ему мяч и ушёл в дальний конец зала, сев на лавку. Дениел выдохнул и вернулся к Майклу, видя, что совместной работы не выйдет.

После разминки девушки играли в волейбол, а парни в баскетбол. Эрон поймал мяч и стал обходить игроков одного за другим, но тут один высокий парень перекрыл ему дорогу. Мейсон быстро обошёл его, но тот не отставал и уже собирался забрать мяч, тогда Эрон двинул его плечом с такой силой, что он рухнул на пол, все застыли, удивлённые, а подросток спокойно забросил мяч прямо с того места, где стоял, и попал в кольцо.

Лежащий на полу парень поморщился.

– Эй, можно было не так жёстко? – возмутился он – Это же не лига, а просто игра!

– Прости, просто не стоило тебе стоять у меня на пути – подросток усмехнулся и протянул ему руку, но тот не принял её и встал сам. Улыбка исчезла с лица Эрона – Чтож, ладно – пожал плечами он. Майкл и Дениел наблюдали за этим со стороны.

Всю оставшуюся игру никто так и не решился заградить путь парню. Другие игроки его команды охотно подавали Эрону мяч, который тот забрасывал в кольцо.

– Хах, лёгкая победа – один из парней дал Эрону пять.

– Классно играешь – второй похлопал его по спине.

– Боже… – Дениел наблюдал, как друга обступали со всех сторон – Эти ребята явно не лучший выбор.

– Ага, школьная команда заинтересовалась им. Всё, теперь он в их банде.

– Что этим задирами от него нужно? – Рейчел присоединилась к друзьям.

– Эрон нашёл себе новых друзей… – констатировал Майкл.

– Да не, он всегда презирал таких – решительно ответила девушка.

– Ага, конечно – Дениел кивнул на них.

Баскетбольная команда вместе с Эроном что-то обсуждала и смеялась.

– Да уж… – Рейчел не могла в это поверить.

Во время обеда друзья сидели за своим столом. Ханна присоединилась к ним, сев рядом с Дениелом.

– А вот и он – Майкл указал на Эрона, появившегося в столовой.

– Эрон! – позвал его Дениел.

Подросток сомневался, но потом подошёл к столику – Что тебе нужно?

– Садись с нами – он отодвинул стул рядом.

– Эм, нет.

– Эрон! Вот ты где – внезапно к столу приблизилась брюнетка.

– Привет, Грейс – девушка посмотрела на Рейчел, удивлённую её приходом, и поцеловала парня в щёку – Жаль, что мы не попали в один класс. Я хочу видеть тебя постоянно. А кто это? Твои друзья?

– Нет, просто знакомые.

– Эрон! – парень из баскетбольной команды позвал его за свой стол.

– Иду, Рик. Пойдём, Грейс – подросток развернулся и ушёл, сев за столик с баскетболистами.

– Что? – удивился Майкл – И что это значит?

– Капец… – Дениел повернулся к тому самому столу, где компания хорошо проводила время.

– Это его девушка? Не видела её раньше – поинтересовалась Ханна.

– Она новенькая – раздражённо ответила Рейчел. Ей было невероятно противно, когда девушка поцеловала Эрона, пусть даже они и расстались.

– Такое чувство, что прошёл не один год, а целая жизнь. Я вообще его не узнаю – Дениелу кусок в горло не лез из-за всей этой ситуации.

Всю следующую неделю Эрон был с командой баскетболистов, не обращая внимания на старых друзей.

Уроки закончились и ученики стали расходиться по домам. Ханну забрали родители на машине, а остальные трое встретились на выходе из школы. Друзья увидели Грейс, которая попрощалась с Эроном и его новыми друзьями и ушла.

– Класс, они что, теперь и тусить вместе будут? – Майкл скрестил руки на груди.

– Ну что, развлечёмся сегодня? Билли угощает – один из парней – капитан команды по баскетболу, похлопал друга по спине – Эрон, ты с нами?

– У меня дела. Не выйдет.

– Ну, чувак, давай! Будет весело! Можешь девушку свою позвать.

– Нет, не сегодня.

– Что, папочка полицейский не разрешает? – саркастично спросил он и остальные рассмеялись.

– Хах, нет, не в этом дело. Просто мне кое-кому кое-что надо разъяснить. Вы этим ребятам не понравитесь, так что, не смейтесь. А папочка полицейский не знает.

– И что это за ребята? Чем ты там занимаешься?

– Ха, секрет. Лучше вам, ребятки, не лезть в это.

– Вот как. Думаю, ты не будешь нам указывать – собеседник стал серьёзен.

– Конечно, друг! – Эрон всё также саркастично улыбался – Вы в праве сами выбирать, что вам делать. Ладно, я пойду, меня уже ждут. Пока, ребят – подросток удалился, ловя на себе неодобрительные взгляды команды.

– Что-то наш новый друг переходит границы… – смотря ему в след, тихо произнёс Рик.

Рейчел расчёсывала волосы, стоя перед зеркалом. Сзади на кровати уже лежала одежда для вечеринки, которую устраивает один из команды баскетболистов – Рик. Этот высокий голубоглазый блондин всегда пользовался популярностью у девушек, хотя козлом был отменным. Впрочем, вечеринки устраивал шикарные, этого у него не отнять. Куча гостей, дорогой еды, громкая музыка, бассейн на заднем дворе, и, что свойственно всем вечеринкам, алкоголь и травка.

Девушка надела джинсы, майку, сверху накинула рубашку, на ноги белые кеды, а часть волос убрала в небольшой пучок. За окном уже стемнело, а значит, пора выходить. Дом Рика находился не так далеко, поэтому Рейчел решила дойти пешком, тем более, что парень её отцу очень не нравился.

Рейчел зашла в большой дом и сразу увидела Ханну и Дениела в стороне.

– Привет – поздоровалась она.

– Привет, Рей, классно выглядишь – улыбнулась ей Ханна.

– Спасибо, ты тоже. Майкла не видели?

– Да, он отошёл, скоро придёт.

Подросток шёл по коридору, ища комнату с напитками. Алкоголя не хотелось, он искал газировку или хотя бы воду. Из-за угла показался Эрон. Парень остановился, увидев зеленоглазого.

– Ну, здравствуй. Не думал тебя тут увидеть. – он усмехнулся – Ты же, теперь, ходишь на другие вечеринки, не так ли? Кстати, как там Шейн поживает?

– Заткнись. Тебя это не касается. – осёкся Майкл – Что вообще с тобой не так? Почему ты ведёшь себя как мудак?

– Я веду себя как мудак? – улыбка пропала с его лица. Эрон рванул с места и прижал друга к стене – Эй, Майк, а ты не помнишь, как издевался надо мной? Доводил до приступа? Нет? Так что не смей мне указывать.

– Это не правильно. Я виноват, признаю, но теперь всё будет иначе, обещаю.

– Засунь себе в одно место эти обещания. Мне от тебя ничего не нужно.

– Ладно, меня ты можешь не слушать, но послушай Дениела. Эти ребята тебе не друзья.

– Ты прав, у меня нет друзей. Но они хотя бы не издевались надо мной, да?

Майкл тяжело выдохнул – Мне жаль, что так вышло. Я даже представить не могу, что случилось, и что тебе пришлось пережить, но ты всегда можешь положиться на нас.

– Это очень мило, Майки. А теперь, вали – Эрон отпустил парня и направился дальше по коридору.

Подросток вернулся к друзьям без напитка.

– Привет. – поздоровался он с Рейчел – Я тут… Эрона встретил.

– И что он? – поинтересовался Дениел.

– Ничего… – парень опустил глаза.

– Почему бы нам не выпить? – попыталась развеять обстановку Ханна – Пойду принесу алкоголь.

В центре комнаты появилась компания баскетболистов вместе с Эроном. Друзья смеялись, выпивали, Рик курил самокрутку. К подростку подошла Грейс и страстно поцеловала его в губы, устроившись рядом.

Внутри Рейчел всё кипело, она не могла на это смотреть, поэтому быстро припала к стаканчику, что принесла Ханна.

Из-за большого количества людей в доме стало душно и громко, поэтому девушка вышла на улицу. Ночная прохлада приятно освежала. Большой дом горел ярким светом, разрезая темноту. На заднем дворе были включены неяркие фонари, бассейн имел подсветку и притягивал к себе взгляд, выделяясь на фоне тёмных плит и почти чёрной вдалеке травы.

Рейчел наблюдала за лёгкими успокаивающими движениями воды.

– Как дела, красотка? – голос возник из неоткуда.

Девушка обернулась и увидела Эрона.

– Классно выглядишь – парень улыбнулся и подошёл ближе.

– Спасибо – сухо ответила она и снова повернулась к бассейну.

– Где же твои друзья?

– В доме. Какая тебе разница? И где твои друзья и твоя девушка?

– Ха-ха, ты ревнуешь? Это так мило – подросток хотел взять подругу за руку, но она убрала её.

– Я не ревную, мне всё равно.

– Ну да, так я в это и поверил.

– Слушай, иди к своим новым друзьям и веселись. У вас же теперь супер крутая компания.

– Я хочу побыть с тобой.

– А я нет. – Рейчел развернулась и стала уходить, но Эрон вдруг схватил её за запястье и повернул к себе.

– Что ты делаешь? Отстань.

– Не отпущу тебя – парень вдруг приблизился вплотную и поцеловал девушку.

Она попыталась отстраниться от него, но друг держал очень крепко. Тогда Рейчел со всей силы оттолкнула парня от себя. Тот сделал непроизвольный шаг назад и оступился. Эрон полетел в бассейн, потянув с собой подругу, которую держал за руку. Падение создало множество брызг, девушка сразу почувствовала, как её одежда и волосы намокают.

Вынырнув из воды, она сделала большой глоток воздуха, через секунду рядом вынырнул Эрон, подросток засмеялся.

– Мейсон! Ненавижу тебя! – Рейчел поплыла к бортику, чтобы быстрее выбраться.

– Хах, было весело, можно повторить – парень последовал за ней.

– Нет, нельзя!

На звуки из дома повыглядывали люди, Майкл, Дениел и Ханна выбежали на улицу, подошли к мокрой замёрзшей девушке.

– Рейчел, что случилось? – обеспокоенно спросил Дениел, после чего посмотрел на Эрона и нахмурился, добавив – Всё хорошо? Что он сделал?

– Я? Я ничего не делал. – парень улыбнулся – Просто мы решили поплавать, не так ли, Рей?

– Что ты творишь? – Майкл угрожающе посмотрел на подростка.

– Всё нормально. Я замёрзла, уходим – чтобы не провоцировать конфликт, сказала девушка.

Друзья удалились, оставив Эрона одного перед толпой наблюдающих.

Родителям было непросто объяснить, почему она вернулась в таком виде, но, наконец разобравшись с этим, девушка приняла горячий душ, выпила чаю и уже полностью согрелась. Всю дорогу до дома Дениел и Майкл допрашивали её, но Рейчел ничего не хотела говорить, тут и не о чём говорить-то.

На следующий день в школе Эрон постоянно пытался заговорить с Рейчел, но девушка игнорировала его и просто уходила. Сидя в столовой, она видела всю команду баскетболистов и даже Грейс, но вот Эрона нигде не было. Подросток появился в столовой и, на удивление, направился к их столу.

– Здарова, ребятки – он неестественно улыбнулся и сел рядом с Рейчел.

– Привет, Рей, чего это ты от меня весь день бегаешь?

– Ничего я не бегаю. Отстань, почему бы тебе не пойти к своим друзьям? Они сидят в непонятках.

– Ха, ты что, сердишься из-за вчерашнего? – он попытался взять её за руку.

– Не трогай меня.

– Да ладно тебе, это была всего лишь шутка. Тем более, ты сама меня в бассейн толкнула, так что, мы в расчете.

– Я не хочу тебя видеть. Что это было вообще? Забудь про меня, прошу – она встала, подросток встал следом за ней. Ученики стали оборачиваться, компания Эрона всё это время вместе с Грейс наблюдала за разговором.

– Хватит убегать. Я же знаю, что ты любишь меня, так в чём проблема?

– В тебе! Если я не ошибаюсь, это ты виноват в том, что мы расстались!

– Что? Вы встречались? – Майкл совсем перестал понимать происходящее – Погоди, Эрон же совсем недавно вернулся. Выходит, ты общалась с ним в то время, как он исчез?

– Рей… – Дениел всматривался в её глаза.

Эрон напрягся, ему совсем не нужно, чтобы кто-то узнал его тайну.

– Нет, мы встречались с ней до этого – попытался соврать он.

– Я не хочу больше с тобой говорить.

– А я думаю, мы должны поговорить.

– Уйди, Мейсон, иначе пожалеешь – Рейчел не на шутку разозлилась.

– Хватит уже. Ты хочешь, чтобы я извинился? Прости меня, за всё.

Внезапно девушка схватила стакан с холодным чаем и вылила его прямо на голову другу. Эрон остолбенел, жидкость стекала по волосам, лицу, намочила одежду. В столовой захихикали.

– Остудись – Рейчел улыбнулась и вручила стакан в руки парню.

Подросток собирался что-то сказать, но просто развернулся и вышел, кинув стакан на пол, отчего он разбился на множество осколков, которые разлетелись по полу. Девушка села на своё место и тяжело выдохнула.

– Так ему и надо – поддержала Ханна.

– Ничего, пусть остынет – добавил Майкл.

Грейс встала со своего места и побежала вслед за Эроном, кинув недобрый взгляд на Рейчел.

Девушка добилась своего, в этот день Эрон больше не пытался поговорить с ней. После уроков друзья, как обычно, собирались на улице возле входа. Перед этим Рейчел собиралась отнести одну из книг в школьную библиотеку. Справившись с заданием, она шла по пустому школьному коридору к выходу, но тут появилась Грейс, которая загородила проход.

– Привет, Грейс – недовольно поздоровалась она.

– Что тебе нужно от Эрона?

– Мне? Мне от него ничего не нужно. Он весь твой.

– Не понимаю, что он нашёл в такой, как ты. Как по мне, ты не достойна такого парня.

– Думай как хочешь, но ты не знаешь о нём столько, сколько знаю я. К тому же, мы расстались из-за тебя, мисс «Лезу к чужим парням».

– Ха, да ты просто ревнуешь. И почему он бегает за тобой, это же глупо.

– Ты же слышала, что он всё ещё любит меня. Даже после того, как мы расстались, не значит ли это, что ты хреновая девушка?

– Однако, он же бросил тебя. И был со мной в тот вечер… – Грейс хитро улыбнулась —…и мы великолепно его провели.

Рейчел нахмурилась, слышать такое очень неприятно, девушка сжала руки в кулаки, но тут же расслабила их – Не вижу больше смысла говорить с тобой – она прошла мимо соперницы и вышла на улицу, стараясь не оглядываться на брюнетку.

Грейс сидела рядом с парнем на диване. Эрон копался в телефоне, не обращая внимания на остальных. Дом Рика служил неким местом встреч, где друзья отдыхали. Сам Рик и ещё один парень играли в приставку, третий пил алкоголь, кто-то смотрел телевизор, а кто-то наблюдал за игрой.

– Эй, Эрон, убери телефон. Ну что там интересного? Я же здесь – брюнетка поцеловала его в висок, пытаясь привлечь внимание.

– Нормально тебя эта девка сегодня – усмехнулся один из парней по имени Рассел.

– Заткнись. – Эрон убрал телефон, но всё равно не смотрел на девушку – Я ещё добьюсь своего.

– Чего ты хочешь добиться? – грустно спросила Грейс.

– Чтобы она ему дала. – Рик повернулся к девушке – Прости, милашка, обидно тебе, наверно.

– Эрон, ты её ещё любишь… – брюнетка отсела дальше.

– Я не такой как ты Рик, тебе только одно нужно. – подросток усмехнулся, видя, как друг смутился – Сколько там у тебя было девушек? Я уже сбился со счёта.

Блондин повернулся обратно и замолчал, продолжив играть. Грейс резко встала и вышла из дома.

========== 44. Друзья ==========

Из окна класса виднелось хмурое тучное небо, листья на деревьях практически полностью пожелтели, а противный холодный ветер трепал редкую растительность. Учительница рассказывала о каком-то историческом событии, мало кто слушал её, и она понимала это, такая погода вводила в сонное состояние.

Парта Мейсона пустовала уже пару дней. После событий в столовой прошло уже две недели, и за это время Эрон совсем не пытался поговорить с Рейчел, он и с новыми друзьями тоже редко общался, после школы быстро убегал.

Монотонный голос учительницы прервал звук за окном, немного всполошивший весь класс. Кажется, просто гром, в такую погоду это обычное дело. Девушка выглянула в окно, но молний не увидела, вместо этого вдали показалась какая-то вспышка, а затем звук, но это был не гром – звук разрывающейся гранаты. Рейчел напряглась, она знала, что сейчас в городе только одна банда – «Вороны», но зачем им понадобилось стрелять? Ученики напряглись, поняв, что это не просто природное явление, а вполне реальная угроза. Учительница встала со своего места и подошла к окну, приглядевшись.

– Это был взрыв – подростки стали шептаться.

– Тише, ребята, это далеко отсюда, нам нечего бояться – миссис Гибсон пыталась успокоить учеников.

Грохот повторился ещё один раз, после всё затихло; до конца урока по классу то и дело пробегала волна перешёптываний. Прозвенел звонок и ученики выбежали в коридор, прилипнув к окнам, но ничего не было видно. Майкл подошёл к Рейчел, что стояла поодаль от остальных.

– Всё хорошо? – спросил парень.

– Да, всё нормально… – девушка опустила голову.

– Наверно опять банды – констатировал подошедший Дениел.

– Что-то нашего друга давно нет – Майкл глянул на команду баскетболистов.

– Неужели снова пропал? И где вообще он был? Рейчел, ты так и не рассказала толком.

– Это того не стоит… Мы… мы встречались незадолго до того, как он пропал. Просто не стали говорить тебе, Дени, чтобы наша компания не распалась. Потом он исчез и… это всё, что я знаю – девушке очень хотелось излить душу, поделиться своими переживаниями, рассказать всё друзьям. Всю правду про Эрона Мейсона. Но она не могла этого сделать, она же обещала ему, обещала держать это в секрете.

– И всё? Ты не знаешь, где он был? Что делал? Как так вообще вышло? – Майкл настойчиво задавал вопросы.

– Нет, не знаю я! Хватит уже меня пытать! Спрашивайте у него – Рейчел взорвалась.

– Ладно, хорошо, прости. – Дениел выдохнул – Тогда, идём на следующий урок?

– Вперёд.

Множество голосов слились в один шум; Грейс держала в руках телефон и вновь набирала знакомый номер, но в ответ лишь долгие раздражающие гудки и никакого ответа. Внезапно её вырвали из размышлений – Да ладно тебе, успокойся. – Рик положил руку на плечо и улыбнулся – Ответит твой любимый, видимо, дела поважнее. – внезапно он добавил тихим голосом – Поважнее тебя.

– Я уже не знаю… кажется, будто он забыл про меня – брюнетка грустно опустила взгляд.

– Не думай о нём. – подросток положил руку сверху, перекрывая экран смартфона – У тебя есть мы, в частности я.

– Может ты и прав… – девушка убрала телефон – Если бы нужно было, он бы позвонил.