Текст книги "Toxic air (СИ)"

Автор книги: DennyDi.01

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

– Эр-р… – в горле пересохло. Он видел лишь приближающиеся ботинки.

Лидер подошёл вплотную, сел на корточки и нагнулся, посмотрев прямо в глаза.

– Скажи, тебе было совсем их не жаль? – произнёс наконец глава.

– К-кого?.. кхе кхе – он закашлял.

– Тех, кого ты убил.

– Я никого не убивал. Никогда.

Эрон вскинул бровь и повернул голову, посмотрев на пламя.

– Что происходит? Почему мы здесь? И почему я не могу двигаться?

– Я кое-что подмешал в твой напиток, до сих пор не понял?

– З-зачем?!

Лидер чёрных повязок оскалился – Не надо играть со мной! Ты – чёртов убийца! Я думал, что это делают «Красные львы», но, выходит, что нет. Тогда скажи, кто тебя послал?

– Что?! Я не убийца! Прекрати это!

Эрон схватил Томаса за руку и сунул её в костёр. Мужчина закричал от боли, безнадёжно пытаясь вырваться. Он уже начал чувствовать запах жареного мяса. Глава высунул руку обратно. Томас схватился за неё и стал кататься по земле, вопя от боли.

– Заткнись! – глава сел на «Ворона» и закрыл ему рот рукой – Заткнись! Ты будешь мучаться также, как и они, пока не скажешь, кто тебя послал!

– Я ничего не знаю! Не знаю! Не знаю… Эрон встал и нахмурился – От твоего визга у меня голова разболелась – парень достал из кармана таблетки и, зажмурившись, закинул пару себе в рот. Было понятно, что он глушит очередной приступ.

Томас всё ещё тихо скулил.

– Сраный убийца. – выругался подросток, снова обратив внимание на него – Ты убил хороших людей, а отвечать за свои поступки боишься? Даже смертью ты не расплатишься за них. Думаешь, я не понял? Что ты появился так кстати, аккурат в то самое время, когда произошли все убийства!

– Я никого не убивал! Честно! Не нужно, мне же больно!

– Вернон, ты был не прав… не каждый достоин жизни…

Томас достал из-под футболки крестик и зажал его в кулаке, что-то нашёптывая себе под нос и дрожа от страха и боли.

– Ха, ты что, веришь в Бога? – усмехнулся лидер – Нет никакого Бога. А если и есть, то где сейчас твой Бог? Почему он смотрит на твои страдания? – заметив, что Томас не обращает на него внимания, подросток схватил крестик и резким движением ножа разрезал верёвку, кинул предмет в костёр.

– Нет! – вскрикнул «Ворон» – Ты настоящий садист!

В ту же секунду острый нож воткнулся в его запястье, прибив к полу. Томас отчаянно закричал.

– Я сказал заткнись! – Эрон снова сел на него, и закрыл рот рукой.

Парень укусил его.

– Ах! Ублюдок! – одёрнул руку лидер.

– Настоящий убийца – это ты! Сколько уже невинных ты убил?! Ты не лидер! Лидер не убивает своих!

Подросток пошёл ножём выше по руке, рассекая плоть, отчего Томас сморщился и застонал ещё больше. На полу уже образовалась лужа крови.

– Ты будешь гореть в аду, демон! – сквозь слёзы выкрикнул он.

Клинок метким и быстрым ударом воткнулся прямо в голову, и мужчина замолчал навсегда.

Эрон встал, тяжело выдохнув – Я уже горю…

Теперь парень мог быть спокоен. Больше никто не будет причинять боль тем, кто ему дорог.

Отмывшись от чужой крови, он направился на базу «Соболь», где не появлялся уже пару дней. На месте его встретил Мартин. Снова начались эти глупые расспросы.

– Что-то случилось, когда меня не было? – спросил Эрон.

– Да особо ничего… мы снова грабили…

– В этот раз без происшествий?

– Да – друг виновато опустил глаза в пол.

– А вот и ты! – раздалось сзади.

Подростки обернулись, рядом с ними стоял Джефф. Остальная группа, завидев лидера, встала на колено и приклонила головы, по глупой традиции. Мартин поспешил присоединиться к ним. Эрон же не спешил. Парень поймал недовольный взгляд тех головорезов, что всегда были рядом с командиром и медленно опустился вниз. Не мог лидер «Воронов» поклониться ему.

Джефф кивнул, и все встали, продолжив заниматься своими делами.

– А ты, смотрю, не спешил. – усмехнулся мужчина – Что, гордость не позволяет? Я-то думал мои ребята выбили её из тебя.

Эрон промолчал.

– Где ты был? Члены нашей банды не должны так пропадать.

– У меня были дела – сухо ответил парень.

– Ого! А ты у нас, видать, очень занятой! Ну как, решили все свои проблемы, сэр? – наигранно спросил он.

– Да.

– Ха-ха, ты не перестаёшь меня удивлять! – глава «Соболь» похлопал его по плечу – Ладно, у нас тут намечается дело, так что, готовься. Думаю, Мартин тебе всё объяснит – он удалился.

– Это было круто. – протянул Мартин – Ты что, совсем его не боишься?

– Нет. Что за дело?

– Точно, в городе появилась новая группа, они зовут себя «Тенями».

– «Тени»? Не слышал о них.

– Да, мы уже около пяти месяцев искали их логово и вот. Завтра мы идём в атаку. Они очень скрытные. Эти новенькие имели наглость воровать у «Соболь» в последние месяцы. Пришло время ответить.

– Понятно…

Эрона заинтересовала эта информация. Впервые он услышал о новой группе. Но они вряд-ли долго продержатся, «Соболь» сильны и разнести молодую банду им просто. Проблема в другом: знают ли они про «Воронов»? Если они начнут действовать первыми, чёрным повязкам конец. Поэтому Эрон должен втереться в их доверие и уничтожить изнутри. Ослабить, а потом добить.

«Соболь» разделился на три отряда, во главе каждого из которых стоял командир. Джефф тоже отправился с ними. «Тени» скрывались на самой окраине города, не удивительно, что их не нашли. Численность их оказалась больше, чем предполагал Эрон, да и подготовка у них была хорошая. Быть может, стоит попробовать их переманить на сторону «Воронов» и объединиться против «Соболь». Но, если сейчас они уничтожат их, о поддержке можно забыть.

Группа Эрона во главе с Джоном заходила с тыла. Мужчина скомандовал остановиться и ждать приказа к наступлению. Все новички вроде Эрона стояли в первых рядах, выполняя роль пушечного мяса. Мартин, стоящий рядом, крепко схватился за пистолет, судорожно проверяя патроны. Страх не покидал его.

Всё началось в долю секунды. Поступил приказ к движению и группа начала наступать. Из небольшого здания сразу же повыбегали люди, отстреливаясь. Зазвучал свист пуль. Эрон не стрелял, он не хотел убивать потенциальных союзников. Трое новичков упали замертво, открыв задние ряды.

– Держать строй! – кричал Джон испугавшимся людям.

Живой щит двигался менее уверенно. Преодолев открытое пространство, группа спряталась за баррикадами. Полегло уже пятеро. Подросток так и не начал стрелять.

«Тени» неожиданно оказались хорошо подготовлены и «Соболь» стал нести потери. На чужой территории сражаться было трудно. Внезапно уже с тыла нападающих раздались выстрелы. «Тени» как-то отправили отряд и теперь двойное кольцо замкнулось. Этого никто не ожидал, поэтому Джон растерялся, пытаясь связаться по рации с другими отрядами.

– Как слышите? Приём.

Из рации наконец-то послышался голос – Правый фланг движется к левому, переформировываемся. Приём.

– А что делать нам?

– Вы остаётесь на позиции. Продолжаете наступление.

– Что, но нас слишком мало! В этом отряде одни новобранцы!

– Это приказ. Как слышите?

– Я понял, выполняю – без надежды в голосе ответил Джон.

Эрон скрывался за одной баррикадой с мужчиной и слышал разговор – Это же самоубийство! Они, вероятно, уже собираются отступать, а нас оставляют!

– Мы наступаем.

– Это глупо! Мы погибнем! От живых нас больше пользы, чем от мёртвых!

– Я сказал вперёд! – скомандовал Джон.

Продвигаясь дальше, четверо не выжили. Группа становилась всё меньше.

– Нет, мы не можем продолжать! – повысил голос Эрон.

– У нас нет выбора! Мы не можем ослушаться!

– Это напрасные жертвы! Мы должны отступать!

– Да что ты вообще понимаешь, сопляк?! Заткнись и сражайся, ты здесь всего лишь расходный материал!

Внезапно мужчина замолчал, в него попали. Он упал на землю.

– Вот и всё… – парень взял его рацию – Джон мёртв, как слышите? Мы отступаем.

– Нет. Продолжайте наступление. Приём.

– Мы погибнем здесь! Мы сражаемся, пока вы спасаете свои шкуры!

– Наступайте. Это приказ.

– А, чёрт! – выругался подросток.

Выкинув рацию, он привстал и скомандовал группе отступать. Новобранцы с радостью согласились с решением нового командира. По пути назад погибло ещё двое. От отряда осталось лишь десять человек. Уйти из окружения оказалось сложно, поэтому пришлось петлять и скрываться. Они совсем отбились от остальной группы. За небольшим отрядом началась погоня, рядом был лес, поэтому пришлось переждать там.

Эрон устроил небольшой привал. К нему подошёл Мартин, странно, как он смог выжить?

– Ты как? – спросил друг.

– Нормально.

– Мы ослушались. Теперь нам конец.

– Это было глупо – оставлять нас там. В этой группе одни новобранцы, которые и оружие в руках толком держать не умеют. Им просто нужно было незаметно удрать.

– Многих убили… Я впервые был в такой битве. Это не тоже самое, что грабить какие-то магазины. Это – настоящая война. Мне страшно.

– Нам ещё повезло. Мы могли не выйти оттуда.

– Ну, благодаря тебе мы живы. Только вот как теперь возвращаться…

– Они по-любому успели сбежать, а значит, мы не обязаны были там оставаться. Ладно, идём.

Отряд вернулся спустя час, идя окольными путями. На базе их встретила остальная группа. Они все удивились, что новобранцы остались живы.

Джефф с перебинтованой рукой встал и подошёл посмотреть. Вид у него был потрёпанный.

– Кто это вернулся! Где Джон? – спросил лидер.

– Мёртв. Как и остальные – серьёзно ответил Эрон.

– Почему вы вернулись? У вас не было приказа к отступлению.

– Я увёл группу. После смерти Джона я взял командование. Оставаться там было губительно. Остальные покинули поле боя.

– Вы ослушались! С чего ты взял, что можешь руководить группой и сам принимать решения! – снисходительность со стороны главы пропала.

– Решение нужно было принимать здесь и сейчас, я действовал так, чтобы потерять меньшее число бойцов.

– Кем ты себя возомнил, мальчишка?! Ко мне его – Джефф кивнул своим людям и они схватили Эрона, потащив парня в кабинет командира.

Мужчина сел на большой диван, рядом грубо толкнули подростка.

– Я чертовски заебался. Мало того, что всё пошло по пизде, так ты ещё и самовольно принимаешь решения.

– Я действовал по ситуации. Вы бросили нас умирать.

– Да, бросил! Лучше потерять тупых сопляков, чем хороших бойцов. Нам было нужно время.

– Мы его вам обеспечили и тоже покинули поле боя. Нужно было сначала изучить противника!

– Не смей мне указывать! Видимо, ты забыл, кто тут главный!

Эрону в живот прилетел удар, отчего парень упал на колени.

– Не забывай.

Мужчина откинулся на спинку, закрыл глаза и тяжело выдохнул – Уф, по идее, я должен убить тебя. Ты ослушался. Опять включил своё ёбанное чувство долга. Но я слишком устал от этого дерьма.

У Эрона закружилась голова, очередной приступ отдался болью во всём теле, подросток оскалился.

– Ей, чего это с тобой? – удивился Джефф.

Но парень уже не отвечал, он не слышал и не видел ничего. Пульсирующая невыносимая боль – всё, что он чувствовал. Совсем скоро его настигла темнота и он отключился.

Эрон пришёл в себя только через полчаса. Он лежал на диване в кабинете Джеффа. Странно, что он не выкинул его оттуда. Голова всё ещё сильно болела, но, постепенно, всё стало приходить в норму. Подросток сел, то открывая глаза, то закрывая их.

– Очнулся. – констатировал Джефф, зайдя в кабинет – Что это было? Ты вроде не ранен, крови нет.

– Бывает… – с трудом выговорил парень.

– Да, удивил ты меня сегодня. – он улыбнулся – Я позволяю тебе некоторые дерзости, не наказываю, ты тут у меня уже час сидишь. Что люди подумают? Не ставь меня в такое положение – усмехнулся мужчина.

– Я не хотел. Прошу прощения – Эрон встал, направившись к выходу.

– Хах, мальчишка – улыбнулся глава.

Подросток открыл знакомую дверь, прошёл дальше по коридору, завернув в большую комнату. Он сильно устал за этот день, поэтому завалился на диван. Дети играли в игрушки на полу, а заметив Эрона, радостно закричали и полезли на диван, устроившись рядом. Джанет мыла посуду.

– Ха-ха, ну привет – ответил парень на возню детей.

– Здравствуй – женщина повернулась к нему.

– Привет. Как дела?

– Всё хорошо. Им очень понравились игрушки, что ты принёс. Ещё раз спасибо. – она улыбнулась, посмотрев на детей, что доставали подростка – Ты им нравишься.

– Ага. – «Ворон» взял в руки игрушку, что дал ему самый младший мальчик. Маленький яркий самолётик очень нравился малышу – Нравится, да? Когда вырастешь, будешь водить такой?

– Он не сможет! – одна девочка отобрала игрушку.

– Почему это? Не будь такой врединой, Тина. – Эрон отдал самолётик мальчику и потрепал его по волосам – Запомни, – обратился он к нему – у тебя всё получится. Главное очень хотеть этого.

– Почему ты носишь перчатку? – Джастин потянул за изделие. Мальчик расстегнул её и удивлённо посмотрел на большой шрам на ладони – Ого! Откуда он? – все дети придвинулись ближе, глазея на руку парня.

– Это секрет – улыбнулся «Ворон».

– Ну расскажи!

На самом деле ситуация та была не из приятных, но дети не поймут этого, поэтому Эрон решил выдумать что-нибудь.

– Ну, – протянул он – слушайте.

Ребята прекратили возню и стали заинтересованно слушать. Вианн сидела чуть поодаль и внимательно наблюдала.

– Этот шрам достался мне как боевое ранение. Однажды я отправился на секретное задание. Нельзя было ни в коем случае выдавать себя, иначе – смерть!

Дети заохали.

– Нужно было достать секретную информацию. Всё шло хорошо, но вдруг, один из врагов заметил меня и поднял тревогу!

– А что сделал ты?

– Я пытался сбежать, но меня преследовала вся вражеская группа! И вот, тупик. Я достал пистолет и стал отстреливаться! Бам! Бам! И двое врагов обезврежены! Но их было гораздо больше, но тут, моя группа пришла на помощь. Началось сражение! Когда в моём пистолете закончились патроны, я стал драться врукопашную! Враги окружили меня и один напал сзади, у него был нож!

Ребята напугались, но не двигались с места, им было слишком интересно.

– Я схватил нож голой рукой и порезался, но сумел вырваться из его хватки и мы с группой успели скрыться! Вот так вот и достался мне этот шрам.

Минуту висела тишина, а потом дети закричали, кто-то парадировал, кто-то облепили руку подростка, рассматривая шрам.

Вианн была единственной, кто не улыбалась. Эрон заметил это и подсел ближе.

– Ты испугалась? – спросил он.

Девочка покачала головой.

– А что тогда?

Она нахмурилась и скрестила руки на груди.

– Что, ты не веришь мне?

Она кивнула.

– Ха, это чистая правда! Честно!

За всё время, что он общался с ней, парень уже стал понимать, о чём думает девочка.

Вианн ткнула пальцем в его левую руку и подняла взгляд, посмотрев Эрону в глаза.

– Нет, мне не больно – мило улыбнулся он и погладил ребёнка по голове.

Тогда девчушка улыбнулась.

Когда всех детей благополучно уложили спать, «Ворон», уставший, спустился на первый этаж, где Джанет убирала игрушки.

– Спасибо за помощь. Обычно их сложно уложить.

– Ну да, энергии в них хоть отбавляй. – парень потянулся и зевнул. На улице уже был поздний вечер – Мне бы так.

– Твои истории так им нравятся. У тебя хорошее воображение.

– Ха, спасибо – усмехнулся Эрон. Хорошо, что Джанет не знала, что эти истории лишь отчасти вымысел.

========== 38. ==========

Холодное летнее утро освежало. Хотя на улице было ясно, земля ещё не успела нагреться. Большой город медленно просыпался, на верхушки небоскрёбов спускался солнечный свет.

Эрон с отрядом «Воронов» приближались к базе «Теней». Лидер был настроен серьёзно. После того, как «Тени» оказались хорошими противниками для «Соболь», глава жаждал заполучить их в союзники. Шон огляделся, осмотрев группу и перевёл взгляд на базу.

– Думаешь, получится? – спросил друг.

– Они нужны нам. Если они согласятся, мы сможем справится с «Соболь».

– А если не согласяться?

– У них не будет выбора…

Слова командира насторожили Шона.

«Вороны» подошли близко, их заметили. Дверь базы распахнулась, спугнув сидящих рядом птиц, и из темноты показалась фигура мужчины с автоматом, за ним вышло ещё двое.

– Кто вы? – крикнул он.

Эрон сделал пару шагов вперёд – Моё имя Эрон, а это «Вороны» – парень указал на отряд из пятнадцати человек.

– Что вам нужно? Уходите!

– Я хочу поговорить с вашим лидером.

– Зачем?

– А это уже не тебе я буду говорить, солдат. Отведи меня к главному.

– Ха, мальчишка, указываешь мне? – мужчина усмехнулся, пошевелив автомат в руках.

– Нам не нужно сражаться. К тому же, вы же не хотите поднимать шум?

– Полиция сюда не придёт.

Подросток удивился.

– У полиции теперь новые правила, вы не знали?

– Тогда тем более нам надо это обсудить. Ну, так что?

Мужчина обернулся, что-то спросив у других, после чего повернулся обратно к группе – Нет! Проваливайте!

– Мы не уйдём. Моё терпение начинает иссекать.

– Тогда мы заставим вас! – «Тень» поднял руку и из окон повысовывались снайперы.

– Эрон, уходим, они не хотят говорить – Шон одёрнул друга за плечо.

Но парень, будто не замечая его, продолжил – Мы знаем, что на вас напали вчера. Не думаю, что вы хотите тратить боеприпасы. Они вам ещё понадобятся. Я могу помочь вам.

«Тень» кто-то окрикнул сзади, он обернулся и, выслушав что-то, кивнул.

– Опустить оружие – скомандовал он снайперам.

Двери открылись шире и наружу вышла группа из пяти человек, впереди шла женщина. Да, женщина. Такого Эрон ещё не видел. На вид ей было лет тридцать пять, одета она была в чёрную майку, коричневые штаны, на ногах были армейские ботинки. Волосы длинные, тёмные, убраны назад в высокий хвост. В руках пистолет. На руке был огромный шрам, тянущийся от плеча до локтя. Женщина остановилась.

– Я Кейт. Что привело сюда «Воронов»?

– Значит, теперь мы можем поговорить? – спросил Эрон.

Кейт кивнула, приглашая всех зайти.

Спустя несколько минут они были в кабинете главы «Теней». Туда разрешили зайти лишь Эрону и Шону. Остальные «Вороны» остались на базе, в окружении фиолетовых повязок.

В кабинете было пятеро. Кейт была с тем мужчиной, что встретил их у входа. Также сзади стоял ещё один.

– Так, что вам нужно? – начала женщина.

– Мы знаем, что «Соболь» открыли охоту на вас. Они сильный соперник. Мы хотим помочь.

– Ха, помочь? Не смеши меня, парень – усмехнулась она – В этом мире больше ничего не делается от чистого сердца.

– Я не сказал, что мы станем помогать просто так.

– Даже так, я думаю, что ваша группа мало чем поможет нам. Вас слишком мало.

– Это лишь малый отряд. На базе нас около девяноста человек.

Кейт замолчала, удивившись.

– У нас много оружия и боеприпасов. Мои бойцы хорошо подготовлены. Недавно мы уничтожили «Синих квадратов» и «Красных львов».

– Так это были вы?

– Да. Наша следующая цель – «Соболь». Но тут мы уже сами не справимся. Я тайно состою в их группе и видел, на что вы способны. Поэтому, я предлагаю сотрудничество. Вы хоть и хорошо отбивались, но наступательной мощи вам не хватает. Мы можем дополнить друг друга. «Вороны» наступают, а «Тени» прикрывают нас.

– Хм, думаю, можно подумать над этим…

– Значит, по рукам? – улыбнулся Эрон и протянул руку.

– Ладно – Кейт пожала её.

– Отлично. Я уже представился, а это Шон – моя правая рука – он указал на друга, тот кивнул.

– Это Джек, – указала она на дальнего – а это Клэйтон, он моя опора и второй после меня – мужчина недоверчиво посмотрел на подростка.

– У полиции новые правила?

– Да.

– Откуда вы знаете?

– У меня есть один источник, который не соврёт.

– И что же это за правила?

– Сейчас полиция очень напряжена. После большого количества неудач по захвату преступников, власть там поменялась. Новые командиры больше заботятся о своём кошельке, чем о народе. Некоторые и сами начинают грабить, выдавая это за разбои банд. В городе сейчас творится настоящий хаос. Лишь некоторые департаменты честно выполняют свою работу. Поэтому, за город уже никто не выезжает. И, в общем, теперь нам будет немного проще. Уже меньше задерживают, так как просто не знаю, свои это или чужие. А своих они не ловят.

– Да… не могу поверить, что полиция ведёт себя так.

– Иногда случаются облавы, но это в основном в городе, поэтому мы и находимся здесь.

– Как давно вы существуете?

– Около года. Но за это время мы успели неплохо вырасти.

– Ясно, раньше вас было не слышно. Вы скрывались?

– Да, я не хотела, чтобы про нас знали другие банды. Ладно, что вы знаете про «Соболь»?

– Они думают, что очень сильны. Вы рассматривались как лёгкая добыча, но не тут-то было. Их лидер очень самоуверен, поэтому думает, что скоро покончит с вами.

– Так, и что ты предлагаешь?

– Сейчас «Соболь» переводит дух, но потом они соберут полную группу, а это около ста пятидесяти человек. Огромная мощь, с которой вам в одиночку не справиться. Сколько вас?

– Сорок два – печально ответила Кейт.

– Ну, в целом неплохо. У нас есть шанс. Я думаю, они попробуют атаковать через пару дней.

– Тогда, мы должны отразить атаку. Нам нужны ваши бойцы.

– Я не смогу быть с вами, мне придётся атаковать вместе с «Соболь», поэтому Шон будет вместо меня. Помните, это мои люди, вы не сможете ими командовать.

– Ну, а ты? Ты будешь стрелять по своим?

– Нет. Я любыми способами буду избегать этого. Думаю, если «Соболь» встретит достойное сопротивление, то они не станут идти на смерть, а отступят.

– Хорошо, мы рассчитываем на поддержку «Воронов».

– Я отправлю часть людей сегодня ночью. Ещё я выясню, когда «Соболь» собираются напасть.

Кейт улыбнулась – Чтож, теперь, добро пожаловать.

Как и обещал, парень отправил около десятка людей на базу «Теней», чтобы те знакомились и учились друг у друга.

– Теперь, у нас есть союзник – улыбнулся Шон.

– Да. Это даёт нам преимущество. Но только вот «Соболь» не должны узнать, что мы им помогаем. Пусть они вообще не думают о «Воронах».

На базе «Соболь» бойцы отдыхали и приходили в себя. «Тени» дали хороший отпор, чего не ожидали.

– Эрон! – окрикнул знакомый голос.

– Ах, Мартин. Привет… – не очень-то радостно ответил парень.

– А ты, смотрю, жив здоров. Мы не виделись после того, как Джефф забрал тебя! Я думал ты покойник!

– Как видишь, нет.

– Что он тебе сказал? Почему отпустил?

– Ха, да он просто понял, что со мной не стоит связываться – он усмехнулся.

– Да ты врёшь.

– Честно – рассмеялся подросток.

– Я не настолько глупый, чтобы поверить в эту чушь.

– Да я говорю, он испугался – Эрон не мог остановиться смеяться с Мартина – Ладно, какие новости?

– Да пока ничего… Джефф и другие командиры активно пытаются решить, что нам делать.

– Когда мы нападём?

– Скоро, запастись терпением! – послышалось сзади.

Эрон обернулся и с ужасом посмотрел на Джеффа.

Парни тут же упали на колено.

– Ну, встань, ты чего. Это же я тебя боюсь – мужчина улыбнулся.

– Эм… прошу прощения…

– Кстати, у меня для тебя новости.

– Почему главнокомандующий сам сообщает мне все новости? – усмехнулся Эрон.

– Ха, а так мне захотелось. К тому же, ты теперь не просто солдат.

– Что?

– Скажу прямо, роль тебе досталась не из приятных. Кароче, ты теперь будешь руководить этой кучкой безмозглых новичков.

– Я?

– Да ты, блять! Доходит долго? После того, как Джон помер на поле боя, некому занять это «почётное» звание. Хороших командиров мне жалко, а ты из шкуры вон лез, чтобы сохранить своих ненаглядных друзей. Так что, валяй! Сейчас нам нужно немного времени, чтобы подготовиться к следующему нападению. И да, – Джефф наклонился к парню – все не очень-то довольны, что я назначил в командиры какого-то сопляка. Поэтому не подведи меня, понял?

– Да…

– Отличненько – глава хлопнул ему по плечу и ушёл.

Остальные члены банды недовольно поглядывали на парня.

Крепкие объятия сжимали парня. Рейчел не хотела отпускать его.

– Рей, ты меня сейчас задушишь – улыбнулся парень.

– Не отпущу. Никогда. Мы давно не виделись!

– Ну сейчас я здесь.

– Я хочу, чтобы ты всегда был со мной!

– Перестань, ты как ребёнок – он снял девушку со своей шеи – Как у тебя дела?

– Я ждала твоего звонка! Ты-то мне звонить не разрешаешь…

– Мы это обсуждали.

– Тогда звони почаще! – она стукнула его по лбу.

– Хорошо, хорошо.

– Как там Шон и остальные?

– Неплохо. Пока всё нормально.

– Я рада – она улыбнулась и взяла парня за руку.

– А как там ребята?

– Хорошо. Я не часто их вижу… но, насколько знаю, у них всё прекрасно. Знаешь, я думаю, тебе стоит встретиться с Дениелом.

– Рей, это мы тоже обсуждали. Не стоит этого делать. Как я объясню свою пропажу?

– Давай скажем, что тебя похитили?

– Что? Нет. – подросток усмехнулся – И кто же меня похитил?

– Эм, ну не знаю…

– Это глупо. Нам незачем встречаться.

– Мне не нравится это всё…

– Просто не думай про это – Эрон поцеловал девушку.

– Ха, теперь я буду думать про это – прошептала она.

Тёплое вечернее солнце освещало кроны деревьев, ветер шелестел их листьями.

Эрон вернулся на базу. По пути к кабинету его позвали.

– Командир!

– Да?

– Мы нашли кое-что сегодня у дверей. Это предназначается вам.

– Что там?

– Конверт.

– Он «Теней»?

– Не думаю, сэр. «Тени» связываются с нами по рации. Конверт на вашем столе.

– Ясно, спасибо.

Подростка насторожило это. Кто бы стал отправлять конверт?

Глава зашёл в кабинет и направился к столу. Белый конверт был совершенно чист, на нём лишь одна надпись: «Эрон». Больше ничего: ни адреса, ни отправителя. Просто бумага. Лидер вскрыл послание и нащупал рукой какой-то небольшой предмет. Достав его, руки затряслись. Это был подплавленный крест Томаса, весь в саже. У Эрона перехватило дыхание. В конверте оказался листок бумаги с надписью:

«Не верный выбор, «Ворон». Хотел убить охотника, а попал лишь в невинного зайца. Твоя жестокость не знает границ. Игра продолжается. Кто следующий, убийца? Выбирай, у тебя мало времени»

Дыхание участилось, руки тряслись, по лбу стекал холодный пот. Эрон упал на колени, схватившись за голову. Внезапно всё вокруг померкло.

Парень открыл глаза, вокруг была темнота, лишь на него светил небольшой луч света, воздух пах порохом. Он находился не в своём кабинете, даже не на базе «Воронов».

– Ну как, что чувствуешь? – голос из темноты разделся будто эхо.

Подросток поднял голову, пытаясь разглядеть хоть что-то.

– Каково это, убивать невинных? – тихие шаги приближались и на свет вышел сам Эрон.

– Что? Кто ты? – парень нахмурился, он был растерян, совершенно не понимал, что происходит.

– Кто я? Очень смешно. – двойник подошёл ближе – Ты снова прокололся.

– Я-я не убивал никого!

– Ха-ха, ты это серьёзно? – копия рассмеялась. Внезапно к ногам парня упал его нож – Этот нож пропитан чужой кровью!

– Это не я, я бы не стал!

– Прекрати оправдываться! – он разозлился.

– Они, они были опасны! Я хотел защитить тех, кто мне дорог!

– Нет. Это не так. Они представляли угрозу лишь для тебя, для твоего благополучия! Ты просто убийца!

– Я не убийца! – отчаянно кричал Эрон.

– Тебе плевать на всех, кроме себя! Ты отдашь что угодно, чтобы заполучить то, что тебе нужно.

– Нет! Я хотел доказать! Доказать, что дядя был не прав! Я хотел быть лучше него! Хотел помочь городу, людям!

– Ты нагло прячешься за своими «благими» целями! Это ничто иное, как оправдание! Ты используешь всех! Эх, Эрон… чтобы сказал твой отец?

– Нет, не смей говорить о нём! – слёзы горячими ручьями потекли по щёкам.

– А мама? Знаешь, почему она повесилась?

– Нет! Заткнись!

– Потому, что ты самая главная ошибка в её жизни! Вспомни, вспомни, как она умирала! Ты виновен в этом!

– Остановись! Это не правда!

– Как я могу врать? Ведь я – это ты. Ты не можешь врать сам себе. Ты просто жалкий убийца, признайся это. Ты хуже Тодда, он наркоман, но, по крайней мере, не убийца!

– Я не убийца! Я не такой! Не такой!

– Перестань искать чудовище в темноте, ведь ты и есть чудовище.

– Нет!

Двойник схватил нож и воткнул его прямо в сердце Эрона.

Подросток открыл глаза: он сидел на полу в своём кабинете. Парень приложил руку к сердцу, куда пришёлся удар, на крови не было. Тогда, отчего так больно? Всё вокруг было чёрно-белым. Эрон встал, шатаясь.

#@&»: +!"+•×∆)#%

Голова раскалывается, я ничего не понимаю. Почему всё вокруг не имеет цвета? Почему я вообще жив? Почему не умер? Это было бы лучше. Все звуки проходили свовно через толщу воды. Я вышел на улицу, город как всегда спешил куда-то.

Дождь. Такой же бесцветный как и всё вокруг. Капля. Другая. Небо потемнело. Я огляделся вокруг: обычный мегаполис, где каждый бежит по своим делам, и только я, кажется, застрял где-то в промежутках времени. Знакомый силуэт. Это Сэм.

– Эрон! Вот ты где! Я искал тебя повсюду! Что произошло?! – одновременно радуясь и волнуясь произнёс он. Его глаза так странно смотрели на меня. В них нет жизни. Нигде больше нет жизни.

– Скорее, пойдём домой! – он приобнял меня и повёл «домой» – Ох, Эрон, я так переживал… не мог найти тебя…

Знакомая кухня. Здесь полицейский узнал про Тодда, про то, что он постоянно бил меня. Хорошо не узнал про то, что дядя пытался изнасиловать меня. После этого прикасаться к себе было столь отвратительно. Его прикосновения словно раскалённый металл оставил следы на коже. Может внешне их и не видно, но я вижу.

Ничего хорошего не происходило, никогда. Все «счастливые» события были нужны только для того, чтобы было намного больнее от «несчастливых», что происходили всегда. Я понял. Никогда не было ничего, ради чего можно жить. Всё хорошее – это лишь иллюзия.

– Эрон, – снова позвал меня Сэм – почему ты молчишь? Ты думаешь, что я злюсь на тебя? Это совсем не так! Мне всё равно, что случилось тогда. Главное, что ты сейчас здесь!

Мокрая толстовка неприятно прилипала к телу, я подался вперёд и оказался в объятиях мужчины. Он рядом. Я не один. Нет. Это не так.

Кровь – единственное, что имеет цвет, потекла на пол по его бедру. Я вытащил свой нож из Сэма. Он скорчился от боли и упал замертво.

Квартира пуста. Нет никого: ни меня, ни Сэма.

На базе ничего всё так же не приобрело краски. Мой нож в крови лежит на столе рядом со мной. В кабинет вошёл Шон.

– Что случилось? Откуда кровь? – друг посмотрел на оружие.

– Я убил его. Это не имеет значения.

– Эрон, что происходит? – он испугался. Я вижу это по его глазам.

Я встал со стула и взял нож в руки.

– Эрон, что ты собираешься делать? Не надо, друг! Успокойся, давай всё обсудим. Тебе нужна помощь, я помогу тебе, обещаю. Мы пройдём через это, вместе.

Моя рука на секунду дрогнула. Мы не сможем. Нет нас. Нет меня. Нет его. Ничего не существует. Всё такие же серые глаза в страхе смотрели на меня.

Шон хотел покинуть кабинет, но я был быстрее, всадив ему нож в спину, потом перерезал горло. Не было криков. Снова настала тишина. Кровь на ноже смешалась.

Сидя на краю крыши завода, я смотрел на закат. Он такой же чёрно-белый как и всё вокруг. Сзади послышался звук открывающейся двери. Рейчел подошла ближе и обняла меня.

– Привет, Эрон – улыбнулась она.

Я встал и повернулся к ней.

– Что-то случилось? Ты выглядишь обеспокоенно.

Смотрю на Рей: её золотистые когда-то волосы уже не такие, яркие глаза не блестят. Кажется она догадалась, что я сделал.